四十三
直升机开始向前倾斜，佐伊被甩到前面，紧紧抓着埃科的椅背。她从直升机前窗很清楚地看到利文斯顿塔笔直地倒塌，好像整幢大楼一下掉进了暗门里。周围的一切都被滚滚的灰尘和飞舞的玻璃遮住了。
威尔猛拉操控杆，吼叫着对那台机器发出指令，但这对它的飞行轨迹似乎没有任何影响。直升机不停地以一种令人担忧的角度向前倾斜，佐伊确信他们很快就要翻个跟头掉入雪崩般的碎石中了。然而，直升机盘旋着，摇晃着向前，机头仍然朝下。他们没有一头栽进旋涡里，而是水平地——直接朝街对面的一座办公楼冲去。
威尔拉起操纵杆，跺着油门踏板。佐伊能感觉到他们正在爬升，因为他们要撞上的那栋楼的窗户正从挡风玻璃上往下快速降落。突然，他们看到屋顶上的沥青地面和管道，看上去离得很近，像是可以触碰到，旋翼的阴影在楼顶表面掠过。一群鸟从屋顶上起飞，其中一只立即被旋翼击中，粉碎成一片鲜血和羽毛。佐伊听到直升机里有人在尖叫，然后意识到是他们所有人发出的声音。
然后他们飞过了大楼，再次俯视街道，仍然在向前倾斜，失去了控制。行人指来指去，奔跑着，对他们来说，一个街区外塔楼倒塌的声音，现在与直升机旋翼轰鸣的噪音交织在一起，像是要把空气撕成碎片。终于，直升机的前端抬了起来，地平线进入视野。但一切都太迟了——下一幢建筑物布满了玻璃窗，他们似乎没法避开了。佐伊几乎没有时间注意到他们将要与一个巨大的圣诞老人相撞而死。
它站在一个三十层楼高的甜甜圈里，确切地说，是一座三十层楼高的玻璃建筑物，形状像一个立起的甜甜圈。这是一家购物中心——从窗户后那些惊慌失措、四处逃窜的人拿着购物袋的数量可以判断出来。威尔猛拉着操控杆，可能想试图避免撞上建筑物，让旋转的螺旋桨在一家莱恩·布赖恩特女装店大开杀戒。但是这意味着他朝着甜甜圈中间飞了过去，同时意味着他不偏不倚地对准了站在甜甜圈中间十层楼高的圣诞老人塑像。圣诞老人雕像是一件喜庆的东西，它慢慢地旋转着，肚子在街道上方欢快地摇摆着。它不是全息影像。
佐伊永远不会忘记当直升机的螺旋桨开始锯向圣诞老人的脖子时发出的噪音。这座雕像是中空结构，玻璃纤维之类的材料覆盖在一个薄薄的金属框架上，被刀刃划破的声音是一连串的砰砰声和刺啦声，就像一个精灵家庭被割草机碾过一样。其中一个旋翼啪的一声断裂并飞了起来，在购物中心的玻璃墙上留下了一个巨大的伤疤。
他们现在正在坠落，在空中翻滚。佐伊被甩到一边，悬挂在安全带上。她有一个短暂的想法，她希望她偷了一个之前那几名暴徒的头盔。直升机驶离损毁的圣诞老人雕像，现在地平线在挡风玻璃外旋转。威尔不再抓着操控杆，他和其他所有人一样，抓住了附近的任何东西，向坠机屈服，试图为撞击做好准备。
然后是砰的一声，轰隆，窗外突然变成了黄色。
一个巨大的冲击使得佐伊的头撞在她旁边的窗户上。然后是一种可怕的噪音，就像快速的加农炮声，剩下的旋翼在猛击地面时被撕成碎片。接着，佐伊头朝下，然后又朝向右边，身体向上，在安全带的拖拽中被甩来甩去。直升机的残骸慢慢地滚动着停了下来。
发动机发出呜呜声，然后熄火了。
后来，终于，安静了下来。
他们都躺在直升机的一侧，佐伊和埃科在底部。外面传来隐约的尖叫声。威尔喘了口气，用手捋了捋头发，然后对自己点了点头，好像是在确认这件工作已经做得令他满意了。
他问：“大家都没事吧？”然而他并没有去看看大家是不是真的没事，就开始解开安全带。他从驾驶舱的侧门爬了出来，门正对着天空。
他把手伸向埃科，说：“我们必须离开，他马上会来。”
佐伊检查了自己的四肢，确保它们还在本来的地方，没有以奇怪的角度伸出来，然后爬出了直升机。她听到空气溢出的声音，被撞毁的飞机正缓慢地下降，这多亏了四个黄色的塑料气囊，它们在撞击前就在机身周围充气了。佐伊爬上直升机机身的最高处——或者说是它的残骸，机尾折断了，旋翼现在只有四根短而粗糙的残片——发现它们落在了一个停车场的屋顶上，就在甜甜圈购物中心的阴影里。
他们身后留下了一串撞毁的汽车，其中一个松动的旋翼刺穿了附近一辆空的校车。佐伊不知道哪个会给回家的孩子们带来更大的精神创伤：被毁掉的校车还是旁边那个二十英尺高的圣诞老人头颅。它侧躺着，一只眼睛不见了，鼻子因为着陆而被撞了进去，在被直升机的旋翼削掉身体后，它开始翻滚。圣诞老人的其他部分仍然站在旁边，无头的身体仍然在巨大的水晶甜甜圈里缓慢地旋转和摆动。
远处，一团尘土填满了利文斯顿大厦曾经矗立空中的缝隙。
