伯纳德·舒曼的手上握紧了小刀。
“没错，”他点头同意道，接着又一次清了清嗓子说，“但是，我也帮不了你什么。我只能把这个理解成，是菲利克斯·海伊先生的一个笨拙的笑话了。”
罗伯特·鲍勃·普拉德很懊恼地合上了笔记本，把它放好，然后站了起来。
“就这样吧，舒曼先生。”罗伯特··普拉德无奈地摇了摇头，“很抱歉，占用了您这么久的时间。如果您不介意的话，我要……”
“不不不……”伯纳德·舒曼打断了警官的话说道，“这件事情实在太有趣了，你可不能走。再等一会儿。你要留下来喝杯酒。我坚持这么做，请你不要拒绝我。”
“对不起，先生，但是……”
“有可能我会有信息给你。”伯纳德·舒曼补充了一句，罗伯特·鲍勃·普拉德马上抬起头看着他。
“是关于……？”
“除了关于菲利克斯·海伊的死，还能有关于什么的呢？我能够跟聪明的年轻人，交谈的机会并不多。”伯纳德·舒曼兴致勃勃地笑着说，“什么才是聪明的年轻人呢？比如说他知道，瑟尼是著名的历史学家，而不是仅仅知道，他是我们多年以前，派往埃及的代表，而且，这个年轻人还很可能十分熟悉，他对都铎王朝的贡献，以及……”
“先生，你真有什么信息要告诉我吗？”罗伯特·鲍勃·普拉德焦急地追问道。
“没错，”伯纳德·舒曼得意地说道，“请你坐下。”伯纳德·舒曼深深地呼出了一了口气，面无表情，就好像一个喜怒不形于色的文职人员，“如果我在这件事情上，没有全力配合你的话，你肯定会记住我这人有多么糟糕。这些事情搞得我心烦气躁。如果你受过糖尿病的痛苦——当然我相信你没有——你就会明白我的苦衷了。你看，我不像你们年轻人这么精细。那些反复提到的、跟大火有关的隐喻，可能让你们觉得好笑，但是，我却很难把他们，当成简单的文字游戏。”
“大火……”罗伯特··鲍勃·普拉德诧异地说，“你说的不是瑟尼写的那本《伦敦大火，1666》吧？”
伯纳德·舒曼的鼻孔张大了，这让他看起来好像在笑。
“嘿，你真的要留下来，陪我喝一杯酒才行，”伯纳德·舒曼说着，敲了敲壁炉旁边的铃铛，然后又把它停了下来，“咳，我忘了。今天家里没有仆人，就我们两个人。”
他穿过房屋，拖鞋发出嘎嘎的声响。餐具橱在凸窗上，伯纳德·舒曼背对着他的客人，拿酒瓶打开了抽屉。蕾丝窗帘、马鬃椅子、小型圆桌……所有这些都在昏暗的傍晚模糊起来，跟那些装着木乃伊的箱子一样。罗伯特··鲍勃·普拉德心想，如果这里起火的话，估计只需要十分钟，就能够把一切化为灰烬。
拖鞋的声音再度传来。伯纳德·舒曼再次回来了，手里拿着两杯雪利酒。他把其中一杯递给客人，然后又把自己的椅子，搬到了壁炉的另一侧，坐了下来。
没错，这里面肯定有问题。罗伯特·鲍勃·普拉德皱了皱眉头。
“我说，先生，你要告诉我什么？”
“很多，关于龙和大火。”伯纳德·舒曼笑着说，“但是，在我告诉你这些之前，我需要你告诉我一些消息。”
“抱歉。”罗伯特·鲍勃·普拉德站了起来。伯纳德·舒曼没有动。
“警官，这么做是很愚蠢的。如果你稍微想一下，就明白我的意思了。我提供给你的信息，可能就是解决这个案子的关键。”伯纳德·舒曼引诱着罗伯特·鲍勃·普拉德说，“你为什么不来冒个险呢？只需要用你一、两分钟的宝贵时间，然后告诉我一、两个事实，而这些事实很可能过不了多久，就会被登到报纸上供人阅读。如果你拒绝跟我做交易的话，那你真的是丢了条大鱼呢。”
罗伯特·鲍勃·普拉德点了点头，他把那杯雪利酒，放到了壁炉架顶部，等待着。
“很好，”伯纳德·舒曼点头说，“我只有一个问题。昨天，汉弗瑞·马斯特斯探长在这里的时候，提到我们这伙人——这伙现在很有名的人——都被声称是罪犯。那么，我被指控的罪名是什么？”
前门忽然响起了咚咚的敲门声，声音在房间里回荡着，如此刺耳。虽然伯纳德·舒曼坐在原地未动，脸上的表情却起了变化。
罗伯特·鲍勃·普拉德觉得他在发抖。
“我想，”他慢慢说道，“我应该去开门。”
“请便，先生。”罗伯特·鲍勃·普拉德作了一个手势。
门外的人一直不停地在敲门。伯纳德·舒曼站了起来，走进门厅，拖鞋的声音又响了起来。当他回来的时候，罗伯特·鲍勃·普拉德明白了敲门声，为何会如此持久和响亮，站在伯纳德·舒曼旁边的人，是汉弗瑞·马斯特斯探长。
“啊，先生。”伯纳德·舒曼殷勤地招待道。
“我碰巧路过。”汉弗瑞·马斯特斯探长的双眼，很客气地环视着房间，“啊，你也在啊，鲍勃，你好。”
汉弗瑞·马斯特斯探长表现出十分惊讶，在这里见到罗伯特·鲍勃·普拉德的样子，这让警官觉得，伪装得有点儿过头了。
此时，伯纳德·舒曼依然靠着门口，直挺挺地站着，一丝警觉开始爬上了他的心头，跟刚才就说不清的心情和思路，顿时纠缠在一起，让他有些紧张不安。
“啊，是的，长官，”罗伯特·鲍勃·普拉德笑着说，“遵照您的指示，我……”
汉弗瑞·马斯特斯探长粗暴地打断了他：“好了。我能够坐下来吗？”他十分客气地向伯纳德·舒曼问道。
“当然。随意，随意。”
汉弗瑞·马斯特斯探长在壁炉前晃了几步，把手伸到了火前烤了烤，他看了一眼放在壁炉架上的那杯雪利酒。
“希望我没有打扰你，”他继续说道，“先生，事实上，我知道您有客人。我看到您向两个杯子里倒了酒。是透过窗户看见的。但是……哦，我的老天爷哪，啧啧！……你别告诉我，这酒是给警官准备的？”他四处看了看，皱起了眉毛。
“怎么，我的朋友，这是不允许的么？”伯纳德·舒曼笑着问道。
“是的，先生，当然不允许，这对探员级别及以下的人，都是不允许的。”汉弗瑞·马斯特斯探长微笑着撒谎道，“但是，但愿你不要介意，我下面所说的话，我自己倒是很想喝酒暖暧身子，我可以喝这杯酒吗？”
“我去给你倒点儿白兰地。”伯纳德·舒曼站起身来。汉弗瑞·马斯特斯探长走上前去，拉住了他虚弱的胳膊。
“不用这么做，先生！……浪费掉一杯雪利酒？”汉弗瑞·马斯特斯探长微笑着说，“如果你跟我的工资一样的话，就不会这样做了。我喝这杯就行了。”
拿起这杯酒之后，他走到了沙发前面，舒舒服服坐了下来。汉弗瑞·马斯特斯举起了酒杯。
“祝你身体健康，先生。”汉弗瑞·马斯特斯探长说道，伯纳德·舒曼却没有动。
“也祝福你，探长。”他说。
汉弗瑞·马斯特斯探长好像突然想到了什么，皱了皱眉头，把杯子放到了自己旁边的桌子上。
“我说，鲍勃，你在这儿干什么呢？”汉弗瑞·马斯特斯转头冲罗伯特·鲍勃·普拉德问道，“你到这儿来可是背着我的，小子。你都跟舒曼先生说什么呢？”
伯纳德·舒曼回答了这个问题：“主要是关于龙的。”他说，并走回了自己靠近壁炉的椅子坐下，十分礼貌地等待着，更恰当地说，应该是高度集中着注意力，“您能够解释一下么，探长？”
“龙？……”汉弗瑞·马斯特斯重复道。他看起来并不吃惊。
“是朱迪斯·亚当。”罗伯特·鲍勃·普拉德低声说道，“我知道她是谁了——她曾经是谁，我在菲利克斯·海伊的公寓里，找到了她写的书。”
“哦，啊！……”汉弗瑞·马斯特斯探长很开心，“你是说，那个写了一本，关于吐火怪兽的书的老人？抱歉，打断了你的话，鲍勃，但是，我想我已经知道她了。亨利·梅瑞维尔爵士给我打了电话，告诉了我这些。亨利爵士知道很多她的事情，是丹尼斯·比利斯通告诉他那本书的。当然，还有点别的事情。”他侧眼看了看伯纳德·舒曼，转头问道，“你知道么，舒曼先生，弗格森死前，写了一篇东西。”
“我不知道这件事，但是，我对此倒不怎么吃惊。”
“伯纳德·舒曼先生，如果你知道里面很大一部分，是针对你的控告的话，你会不会感兴趣呢？”汉弗瑞·马斯特斯探长试探着问道，“当然，我相信你对那些肯定都有合理的解释，不过……”
伯纳德·舒曼双手捂住了眼睛，但是，他的声音依旧十分镇定。
“是的，我十分耐心地，等待着这个时刻的到来。今天下午持续进行着一场，最厉害的猫捉老鼠的游戏，比起你来，那位警官把角色扮演得可好多了，虽然他暗示我，他是唯一一个知道，那个消息的人。”
汉弗瑞·马斯特斯探长恶狠狠地，看了他的手下一眼。罗伯特·鲍勃·普拉德想要模仿一下希伯来人耸肩膀的动作，不过弄巧成拙，只是向他的上司传达了他的思绪混乱。
罗伯特·鲍勃·普拉德突然明白，汉弗瑞·马斯特斯探长的胳膊旁边，那杯该死的雪利酒的重要意义了。他觉得他之前就应该想到的，但是，谁会想到那个虚弱的老人，会来这一手呢？虽然普拉德觉得，伯纳德·舒曼的身体状况，简直就是离死神不远了，但是，这位老人依然具有极好的判断力。
汉弗瑞·马斯特斯探长玩弄着雪利酒杯的杯脚，伯纳德·舒曼开始颤抖了。
“你说什么，先生？”汉弗瑞·马斯特斯探长先问道。
“我说你最好不要，再浪费时间了。说出来吧，伙计！……”伯纳德·舒曼摊开两手说道，“就在你进来之前，我跟普拉德警官做了一个交易，我会给他一些，关于这个案子的重要信息，只要他告诉我——我被指控犯了什么罪。”
汉弗瑞·马斯特斯探长听了此话，把他的殷勤和好脾气，顿时扔到了一边。
“如果我告诉你，是谋杀罪的话，你会怎么说呢！……”
“这才是一个警察该有的样子，我做这样的交易，就是为了得到一个直截了当的答案。”伯纳德·舒曼点了点头，“你说是谋杀？除非我知道这一点，不然我们之间，不会有什么进展。”
“是的，先生，就是谋杀。”
“谋杀，”伯纳德·舒曼把手从眼睛上拿开，十分困惑地看着汉弗瑞·马斯特斯探长，“就这个？”
“难道你还犯过，比这更严重的罪行吗？”汉弗瑞·马斯特斯探长吃惊地问。
“别废话。还有别的？”
“是的，有。”
“确切地说一说。”
“先生，确切的说，那是一九二七年某个晚上，你故意放火烧毁了英埃进出口公司在开罗的仓库，是通过一个闹铃装置点燃火苗的。在你毁掉仓库的同时，你也毁掉了一个叫做伊尔·哈克姆的人，你杀了他。”汉弗瑞·马斯特斯探长严厉地说，“现在就让我对你，坦白一点儿吧，我想毁尸灭迹，就是你放火的原因。当我听说你放火这件事情之后，我就给开罗的警察局，发了一封电报，下午我就知道了，是你谋杀了伊尔·哈克姆。我又给那边发了第二封电报，我想用不了多久，应该就有回复了。与此同时……”
“与此同时什么？”伯纳德·舒曼不耐烦地说。
“我能喝这杯雪利酒吗？”汉弗瑞·马斯特斯探长问道，用手指了指杯子。
“请自便。我以为你早就要喝了。”
“我是故意这么说的，舒曼先生。你真是一个十分严谨冷酷的人。”汉弗瑞·马斯特斯探长冷笑着说，“这么说来，你觉得我喝下这杯毒药，是很安全的了？”
伯纳德·舒曼的身体前倾，看来好像有人使劲按住他的头一样。他的脸上露出了一些奇怪的好笑表情，似乎在尝试着接受，这个崭新而古怪的观点。
接着，他猛地抬起了双手，用指关节敲击着额头。
“上帝啊！……”他大声说，“你这该死的混蛋，我不知道我理解得对不对——你该不是说，那杯雪利酒里有毒吧？”
“我告诉你，我会马上把它拿去检验。”汉弗瑞·马斯特斯探长冷笑着说，“如果我发现里面没有阿托品的话，舒曼先生，我会十分吃惊的。你怎么说？”
“我现在就检验给你看。”伯纳德·舒曼说道。他的行动如此之快，比他之前所有动作都快，以致于汉弗瑞·马斯特斯探长完全没有时间阻止，甚至都没时间思考，究竟是怎么一回事。
伯纳德·舒曼迅速地跑过来，抓起酒杯，仰头一饮而尽。
然后舒曼坐了回去，一边咳嗽，一边致歉。
“这个，”他解释道，眼神里闪烁着怀疑的光，“是对我待人接客方式的质疑，是我绝对不能容忍的。”
他拿出手帕，再次咳嗽了起来。汉弗瑞·马斯特斯探长的脸色骤然变红了，他的颜面尽失。
“又在这里给我玩游戏，好了，鲍勃，赶紧去门厅的电话那里。打给最近的医院，说是紧急事件。”汉弗瑞·马斯特斯探长怒吼道，“那些人行动不太迅速。我们不能让他死在这……”
伯纳德·舒曼抬起了手：“马斯特斯探长，”他很严肃地说道，“我请你不要再大惊小怪了，行不行？请你听我说几句话，行不行？普拉德警官，请你站在那儿别动。
“你觉得这是一起自杀案件。‘蝎子蜷成一圈，刺死自己。’你现在准备叫救护车——我想这个步骤你相当熟悉了，让医院震惊，紧接着三天内，又把我送去洗胃。不必了，谢谢你。”伯纳德·舒曼摇了摇头说，“我曾经经历过这奇妙的过程。这一次我坚决反对，尤其是在完完全全没有必要的情况下。如果你继续试图使用，这些疯子般的手段来对付我的话，我会用法律来对抗你，让你身败名裂，受到每个英格兰人的嘲笑。特此警告，别乱来。”
汉弗瑞·马斯特斯探长愤怒地盯着伯纳德·舒曼。
“按照我说的做，鲍勃，”他说，“这又是一次弗格森自杀的重演，只不过这次经历的是我……”
“站着别动，罗伯特·鲍勃·普拉德警官！……”伯纳德·舒曼冷酷地命令道，“汉弗瑞·马斯特斯探长，在你自取其辱之前，让我给你一个不同的建议。博斯医生是我的私人医生，就住在这条路上，与我家隔着两栋房子的地方。如果你给他打电话的话，就以来看一下我的日常健康为借口，他肯定会比任何救护车都要快十倍。让他检查我。如果有一丝的痕迹证明，我身体中了毒的话，那么，你就能很迅速地救我了。如果不是的话，那你就挽救了你职业生涯中，最大的一个错误，因为我警告过你，如果我真的被惹恼，我会不择手段的。”
“我应该怎么做？”罗伯特·鲍勃·普拉德警官问道，“我觉得他说得是实话。要不然会怎么样？”
“该死的！……”汉弗瑞·马斯特斯探长愤愤地说道，“我也希望我知道，苏格拉底喝下毒药的时候，可比刚才他喝雪利酒要简单多了，从来没有人这么喝毒药的。但是，我们不能冒险——不，等一下！那个博斯医生的姓名，住址和电话是什么？”
伯纳德·舒曼告诉了汉弗瑞·马斯特斯探长。
“鲍勃，赶紧去。给他打电话，看看有没有这个人，看看他会不会来。”汉弗瑞·马斯特斯探长焦急地指挥着手下，“如果这个家伙，的确什么事情都没有，我们却朝他的下巴上，狠狠地来一拳，把他挟持去医院，估计我们就玩大了。但是，如果那边没有医生、或者任何人接听的话，你知道应该怎么办。”
罗伯特·鲍勃·普拉德飞快起身向门厅跑去，心里想着舒曼可能已经中毒很深了。伯纳德·舒曼则悠闲地拿起了另一杯雪利酒，就是他之前倒给自己的那一杯，仰头一饮而尽。
“我只是想扫清所有嫌疑。”他解释道。汉弗瑞·马斯特斯探长自言自语，骂了几句。
“我感到很窘迫，”伯纳德·舒曼继续说道，“我觉得我似乎，应该喝光餐具柜上的每杯酒，尝遍所有的瓶子。今天下午你让我很难过，简直就是我生命中，最难过的十五分钟。说实话，我真想把这刀子，插进你的胃里，狠狠地捅你几下。”
伯纳德·舒曼在空中使劲地，晃动了一下自己的腕关节。
“但是，除了不想在博斯医生到来之时，变得醉醺醺之外，我也想保持清醒，给你解释整个事情。同时，我的朋友……”
“怎么了，先生？”
“你能告诉我你是从哪里，得出的那个疯狂的结论么？”伯纳德·舒曼好奇地望着汉弗瑞·马斯特斯探长问道，“你能够解释一下，为什么我想自杀，或者杀别人么？”
“我们不能够逃避现实。”汉弗瑞·马斯特斯探长严厉地说。
“我并没有试着逃避现实，我只是试图找出现实是什么。”伯纳德·舒曼摇头回答道，“我到底被认为做了什么？”
汉弗瑞·马斯特斯探长走了过来，严肃地看着他。
“首先，是跟纵火有关……”汉弗瑞·马斯特斯探长严厉地说。
“等一下，没什么关系。你怎么证明这个荒谬的指控？你有什么证据？纵火罪是怎么来的？”伯纳德·舒曼严厉地逼问道，“所谓的纵火罪，就是故意的、恶意的纵火烧毁公有财产，或者属于他人的财产。在开罗被烧毁的全部物品，就是一个仓库，这全都是我的私人财产。没有其他的建筑或财产被烧毁。比如说，这个椅子属于我的，如果这是你的椅子，我肯定是不能够随便碰的，但是，我可以把属于我的椅子放到后花园，然后用火烧掉它，或者其他随便我喜欢的方法。你对此没有意见吧？”
“没有意见！……”汉弗瑞·马斯特斯探长冷冷地说道，“但是，这里面仍然有谋杀的问题……”
罗伯特·鲍勃·普拉德警官回到了房间。
“博斯医生正在赶来。”他汇报道。
他好奇地看了看伯纳德·舒曼，舒曼仍然有一点儿摇晃，但是，他似乎很享受现在的感觉。
“我猜，我是被指控，在大火之前或者大火中，谋杀了一个名叫伊尔·哈克姆的人。”伯纳德·舒曼摇头苦笑着说，“现在，我可以给你们一个最强有力的理由，来证明自己没有杀害这个人。”
“是什么理由，舒曼先生？”汉弗瑞·马斯特斯探长笑着问道。
“因为，”伯纳德·舒曼安心地说，“伊尔·哈克姆并没有死，普拉德警官今天下午，还跟他说过话呢。”
事后，汉弗瑞·马斯特斯探长对这个案子有很多评论。他曾经说，他很少遇到这种情况，每次他都想要打开一扇门，问个问题来抢占先机，却很少有机会逆转局面，他每一次得到的，都是一次打击。但是，马斯特斯探长并不像罗伯特·鲍勃·普拉德那样，对此赞赏有加。
“你说的该不是，你办公室的那个埃及人吧？”汉弗瑞·马斯特斯探长吃惊地问。
“就是他！……”伯纳德·舒曼回答道，“你问过他的事情吗？你问过他的名字吗？我敢说你肯定没有。更确切地说，他有一半埃及血统，一半西班牙血统，但是……”
“是的，但是，他为什么会那样笑呢？”罗伯特·鲍勃·普拉德继续追问道。
“我觉得这取决于，你当着他的面说了什么。”伯纳德·舒曼说。
“我发誓，没有涉及你的内容。”
“这个就先别说了，”汉弗瑞·马斯特斯探长怒气冲冲地打断道，“这个伊尔·哈克姆的身上，到底发生了什么？”
“是时候了，是打破那些丑恶而荒谬的、流言飞语的时候了。”伯纳德·舒曼点头说，“大火的事情，我承认——承认它发生了。”一片忧伤的阴影，再次爬上了舒曼的额头，“伊尔·哈克姆当时，跟我做着同样的生意，当然，他生意的规模要小多了，而且，他当时正面临财政危机。
“嗯，先生们，在大火发生的当天晚上，伊尔·哈克姆消失了。实际上，他是逃到赛德港口了，为了逃避他的债主。但是大火之后，有人声称在灰烬中，发现了伊尔·哈克姆的骨架，至少是人体的部分骨头。一开始的流言是说，伊尔·哈克姆放火烧了这个地方，结果自己也葬身火海，之后更离谱的流言……”他握了握手指，“——是说我跟这场火灾，有什么联系。我想你已经从弗格森那里，听到了这个消息了吧。”
“我想我现在承认的话，应该也没有什么问题，舒曼先生。”汉弗瑞·马斯特斯探长点头说。
“是的，”伯纳德·舒曼同意道，眼神中带着些许恶意，这在他身上着实少见，“弗格森一直坚持，在这个案子上纠缠到底，所以，我不得不把他调到伦敦分部来……”
“你为什么介意他纠缠到底？”
“我想你也知道，每天被这么说来说去，是一件非常讨厌的事儿。”
“我的意思是，”汉弗瑞·马斯特斯探长进一步说，“你可以解雇他。”
“这无关紧要。你想听一听到底怎么回事？太好了。”伯纳德·舒曼点头笑着说。
“废墟里当然会有骨头！他们是两千年前至现在，都还保持完好的骨头。换句话说，这些是一个来自底比斯二十一王朝的木乃伊的。你可能知道，底比斯时代的木乃伊，都制作得相当完美，当你打开他们的时候，肉体似乎都是鲜活的，而四肢就算被移动，也不会断裂。”
伯纳德·舒曼说着笑了笑。
“如果，我真的要制造谋杀的话——当然这是很不可能的，但是，如果我要实施谋杀，我会在一个众所周知的、存放了这样的木乃伊的仓库里行凶，然后再放火烧掉？到那个时候，我想没几个医生能够拍胸脯保证，受害者的骨头不是埃及王的骨头吧……你有话要说，探长？”
汉弗瑞·马斯特斯探长皱了皱眉头。
“我说，伯纳德·舒曼先生，”汉弗瑞·马斯特斯探长努力克制着，“如果在这个案子完结之前，我听到了一个比这更厉害的作案手法——哪怕就一个——我就会马上亲自实践它！哦，你说的这些都被证实了？”
“当然。警察很快就查明了，那些骨头是木乃伊的，然后，他们对此进行了通报。但不幸的是，当时没有什么媒体，能够让所有人都看到。”伯纳德·舒曼摇头叹息着说，“即使六个月后，那个被认为已经死掉的、满腹悔恨的人重现开罗，流言仍然没有被全部消灭。当时纯粹出于自我保护，我不得不把伊尔·哈克姆收进了我的公司，然后夸耀他。但其实他是个很好的人，从那之后他就一直跟着我。当然这一切，弗格森都心知肚明，但是，这个满嘴胡言的白痴，依然要制造麻烦，跟往常一样。你不用听我的，如果你向开罗警察局发了电报，你应该很快就会收到对方的回复。现在，我想门外的敲门声，肯定是来自博斯医生。”
汉弗瑞·马斯特斯探长和罗伯特·鲍勃·普拉德警官相互看了一眼。这个原本还在享受美好下午茶的医生，急匆匆地跑过来了，五分钟后，当医生发现自己此行的目的，只是为了纠正毫无来由的阿托品中毒时，他十分恼火，禁不住跟舒曼说起，警察没有脑子之类的话。
汉弗瑞·马斯特斯探长和罗伯特·鲍勃·普拉德警官站在阴暗的门厅里，又相互看了一眼。
“好吧，伙计，你不用记着这件事。”汉弗瑞·马斯特斯探长怒吼道，“但是，我发誓我当时看到，他往雪利酒里掺了什么，你说我还能怎么想？如果关于开罗那件事，他说的是实话……”
“我觉得他讲的是实话，长官。”罗伯特·鲍勃·普拉德警官附和了一句。
“那么，这个家伙有什么罪呢？海伊先生拿什么证据威胁他？”汉弗瑞·马斯特斯探长思索着，“这是纵火，毫无疑问。他是个——你怎么叫他来着……？”
“放火狂？放火癖？”罗伯特·鲍勃·普拉德警官接口说道，“是的，长官，我想就是这些。但是，放火狂会一把火烧掉自己全部财产，然后乐得跳舞？不管怎么说，我觉得伯纳德·舒曼，应该跟这起谋杀案没有关系。而且他还说，要给我们提供一些信息。对了，您今天下午都在做什么啊？”
汉弗瑞·马斯特斯探长皱了皱眉头。
“你快问一问他，要给警方提供什么信息。另外，告诉他亨利·梅瑞维尔先生，希望所有跟这个案子相关的人，今天晚上到海伊的公寓一起对证……”
“你是说……”罗伯特·鲍勃·普拉德警官大嘘了一口气。
“别揣摩我的意思了，小子，我到时候就会解释的。”汉弗瑞·马斯特斯探长讳莫如深地说，“你快给我说一说，你今天的发现吧。”
当罗伯特·鲍勃·普拉德警官一点一点地，把自己的发现说出来的时候，汉弗瑞·马斯特斯探长听得十分认真。
“这么说，你联系到了出版商，是不是？”汉弗瑞·马斯特斯探长激动地说，“就是那个位于布鲁斯波利大街的加菲特，跟菲利克斯·海伊的公寓隔着一个拐角的那个？”
“是的，长官。但是，问题就是，在目前的情况下，我看不出朱迪斯·亚当的书，跟伯纳德·舒曼先生有任何联系。这就是困难之处。”罗伯特·鲍勃·普拉德警官无可奈何地连连摇头说，“如果它指向的是伯纳德·舒曼，为什么菲利克斯·海伊会在他的嫌疑人名单里，既列上了伯纳德·舒曼先生，也列上朱迪斯·亚当？这肯定是指其他人，肯定。”
“先别再想你的理论了。”汉弗瑞·马斯特斯探长不耐烦地摇了摇头，“那个出版商还说了什么？”
罗伯特·鲍勃·普拉德警官激动地大喊了一声：“对了！……汤米·爱德华说，帮我再查一查的。我答应他一小时后给他打电话，我竟然全都忘记了！……现在都过去两小时了，但愿他还在办公室里。”
罗伯特·鲍勃·普拉德警官再次急匆匆地，跑到了电话旁边，现在换成了汉弗瑞·马斯特斯探长嘟嘟嚷囔，说着什么职责之类的话了。他说他绝对不要，一个犯这样错误的手下，说什么一个好警察，从来不犯错误，还说如果他（罗伯特·鲍勃·普拉德）没有找到爱德华的话……
还好，罗伯特·鲍勃·普拉德警官找到了汤米·爱德华。
“伙计，”汤米·爱德华生气了，听起来比汉弗瑞·马斯特斯探长好不了多少，“我在这儿坐了一下午，等你打来电话，为了给你这绝对隐秘的、绝对内部的……”
“抱歉，汤姆。”罗伯特·鲍勃·普拉德连忙道歉，“究竟是什么消息？”
电话那边的气消了。
“首先，朱迪斯·亚当本人的事情，没什么太多信息了。她的相关事务都由她的侄子负责，他是一个行政区政府职员，他应该不可能跟这个案子有关。”汤米·爱德华笑着说道，“但是，我发现了朱迪斯·亚当，和某个有可能跟这个案子相关的人的关系。”
“什么？那是谁？”罗伯特·鲍勃·普拉德紧张地追问着。
“别激动，别激动。我是从老G.G.——戈洛提斯·加菲特本人那里听说的。”汤米·爱德华连忙安慰着罗伯特·鲍勃·普拉德警官，认真地回答下去，“大概一个月前，有个家伙来到了办公室，看起来他非常神秘，要见我们公司老板，说要谈一件跟某位作者相关的事情。戈洛提斯·加菲特亲自见了那人，可怜的老加菲特当时吓坏了，以为是哪个作者，又惹事进监狱了呢……”
“这个就别管了，请你继续往下说。”罗伯特·鲍勃·普拉德警官焦急地催促着。
“好的。嗯，那个秘密的事情，原来就是那个家伙，想买一本书。”汤米·爱德华苦笑着说，“他说他就住在这附近，说看到了朱迪斯·亚当的书发行的消息，他希望能买一本。他说他父亲在朱迪斯小姐年轻时，给她工作过，而那个家伙自己，也与朱迪斯·亚当小姐本人很熟，诸如此类。戈洛提斯·加菲特长嘘了一口气，给了那个家伙一本书，然后送他离开。他走之前说了谢谢，用的是爱尔兰语。”
“为什么用爱尔兰语呢？”
“这就是关键。因为他是一个爱尔兰人。据戈洛提斯·加菲特的回忆，他好像叫蒂莫西·雷利或者蒂莫西·雷奥丹。”汤米·爱德华认真地说，“不管怎么样，他说他是罗素大街12号，那间拐角处房子的管家，也就是海伊被谋杀的地方。就像我所说的……”
罗伯特·鲍勃·普拉德像木头一样，愣在那里好久，电话那边一直说着话。
“你在听我说话吗？”电话那边问道，“嗯？怎么？”
“罗伯特·鲍勃·普拉德，”那边的那个人，一字一顿地说道，“我有一个想法。”
