孟悬黎昏迷了许久,倏然睁眼，眼前是令人窒息的黑暗。
她心中大惊,下意识摸索身上。男装还在，束胸的布条也在，贴身的银票和细软都没有被搜走。
她稍微松了口气，这绑匪不为财，是为何？
孟悬黎竭力从麻袋里钻出来，隐约看到对面也蜷缩着一个人影。
她屏住呼吸，小心挪过脚，压低声音：“方才是你喊我的？你是谁？”
人影动了一下,似乎也是刚醒,他带着同样的惊疑，悄声道：“我……我叫邬明，我进来时，瞧见你没了知觉，所以喊了你几声。”
“你也是被他们抓来的？”
“嗯。”孟悬黎低声应道，果然不只她一个人,“这些人是什么人？要带我们去哪里？”
那男子沉默了一会儿，语气有些绝望：“我听他们零星交谈……这些人怕是专做脏生意的人。”
“他们常在东都附近寻觅样貌好的年轻男子,用各种手段掳走,然后再运往益州那边，专供……专供那些好男风的富贵人家享乐。”
孟悬黎浑身血液逆流。
益州？南风？娈童？
她胃里翻江倒海，神思天旋地转。她自以为躲过了陆观阙的追捕,却没想到这身男装，居然招来如此灾祸。
这简直是刚出虎穴，又入狼窝。
若她暴露女子身份，他们会不会放过自己？
孟悬黎思索了一瞬,轻微摇首。这些丧尽天良的人贩子，难道就会放过她？
恐怕只会引来更可怕的觊觎，到那时，下场比被当作娈童送到益州更可怕。
不能暴露。
绝对不能。
孟悬黎强压惊恐，深吸一口气，尽量让声音平稳下来：“怎么……怎么会这样？”
她顺着邬明的话，开始编造来历：“我叫李宣，许州人，本是要去燕京寻亲的，谁知亲人没找到，刚买了点干粮，就被人套上了麻袋……”
“邬大哥，你又是怎么……？”她清了清嗓子，是少年郎的语气。
邬明叹了口气，苦涩道：“我也差不多，我是来东都寻我朋友的，盘缠用尽，正想回钱塘，就被他们套了麻袋。”
“这下可好，人没寻到，倒把自己搭进去了。”
两人在黑暗中低声交谈，同病相怜的恐惧，立刻拉近了他们的距离。
孟悬黎仔细听着邬明的声音，似乎并无作假，心下稍安。
“我们不能坐以待毙。”孟悬黎压低声线，语气坚定，“必须想办法逃出去。”
“逃？怎么逃？他们两个人，人高马大的，咱们俩也打不过他们。”邬明的声音带着迟疑。
“总有机会的。”
孟悬黎脑子飞速急转：“他们总要停下来休息、吃饭、换马。下一个驿站，或者落脚点，就是我们唯一的机会。”
邬明似乎被她的声音感染，沉默片刻，也咬牙道：“好！李……李兄弟说得对，横竖都是死，不如拼一把，到时候我们见机行事。”
“嗯！”孟悬黎重重点头。
两人微微颤抖，在这一刻，似乎达成了逃命的同盟。
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陆观阙和何如珩一路疾驰，终于在官道旁的简陋驿站追上了谢明檀的车队。
马蹄声如惊雷乍现，打破了驿站的沉寂。
谢明檀刚在侍女的搀扶下走出马车，正要在棚下稍作歇息，就被这阵势吓到了。
她看着怒气冲冲的陆观阙，以及焦急无奈的何如珩，愕然道：“阿珩？国公爷？”
“你们不是在宫中主持时疫之事么？怎么会跑到这里来？”
何如珩张了张嘴，还没来得及阻拦，陆观阙已然翻身下马，动作因怒气而略显踉跄。
他大步流星，直接拔出腰间佩剑，抵在了谢明檀的脖颈上。
雨水顺着剑身滑落，寒意刺骨。
“孟悬黎呢？把她交出来！”陆观阙额角青筋凸起，厉声道。
谢明檀被这突如其来的剑锋吓得脸色僵白，旋即涌上一股荒谬感。
她强自镇定，冷笑道：“陆观阙，你持剑威胁朝廷命妇，还擅离宫禁职守，陛下若是知晓，你可知是何罪过？”
谢明檀目光扫过何如珩：“还有你，你怎么不拦着他？”
何如珩又急又愧，厉声劝道：“陆观阙，你把剑放下！你听明檀好好说。”
“好好说？”陆观阙手腕微抖，狠声道，“我最后再问你一次，人在哪？”
谢明檀看他这癫狂模样，心知无没法善了了。
她深吸一口气，语气平静道：“对，没错。是我帮悬黎阿姐离开的，可你仔细想想，她难道不是你逼走的么？”
谢明檀无视颈间的剑锋，缓缓从袖中取出一封信笺，递给陆观阙：“这是她留给你的，你若看完还要杀我，悉听尊便。”
陆观阙猩红的眼睛死死盯着那封信，手因极力克制而剧烈颤抖。
他猛地收回剑，一把夺过信笺，急忙展开。
雨水迅速打湿了信纸，墨迹有些晕开，但那清秀的字迹，他认得出。
“你看到这封信时，我已经走得很远了。不必再寻我，你我之间，恩怨纠缠，早已算不清。孟岫玉之事，你心知肚明，苏鹤之死，我心怀愧疚。至于后来，你视我如笼中鸟，将我囚禁折辱……桩桩件件，我都不会原谅你。”
“若你尚存一丝良心，对我还有一丝愧疚，那么，你唯一能做的，也是我最期盼你做的，便是彻底放过我。”
“天高海阔，山水万重，但愿此生，永不相见。”
陆观阙脸色惨白，喉间涌上一股腥甜，高大的身躯剧烈晃了一下。
此生……永不相见？
所有的怒火与疯狂，在这一刻，似乎被这封信淹灭了。
他手中的剑“哐当”一声，掉落在地，溅起泥水。
陆观阙像是被黑白无常请进了地府，眼神涣散失焦，再也看不清眼前的景象。
他攥着那封信，踉跄转过身，浑身散发着死人的气息，一步一步，麻木地走向马匹。
“陆观阙……”何如珩担心地唤了一声，想要上前。
谢明檀拉住他的手臂，对他摇了摇头，眼神复杂，低声道：“让他静静吧。”
陆观阙甚至都没有上马，只是牵着缰绳，渐渐消失在官道尽头。那背影，像化不开松烟墨，又黑又悲怆。
直至他彻底消失，何如珩才收回目光，心有余悸地看向谢明檀颈间那道细痕：“疼不疼？”
谢明檀轻轻抚过脖颈，笑了笑
：“都没破皮，疼什么？”
何如珩叹气，又看向陆观阙消失的方向：“我看他脸色极为难看，像是得了失心疯。”
谢明檀忽而回神，嘱咐道：“你们擅离职守，私自出来，实在不妥。国公爷现在这样，你快去宫里，给宫里一个交代。就说……就说……”她也想不出什么好法子。
“你放心，我自有法子。”何如珩抱了抱她，示意她安心，“到金陵给我来封信。”
“我知道。”谢明檀深深叹气，“但愿都顺利一点……”
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傍晚，陆观阙不知自己是怎么回到国公府的，他浑身湿透，雨水顺着他的衣角不断滴落，形成了一道蜿蜒的伤痕。
他的眼神空洞得吓人，仿佛被抽出了神魂，只剩下一副躯壳。
德叔一直在前厅守着，见陆观阙这般失魂落魄，吓了一大跳。
他连忙上前：“国公爷，这是怎么了？脸色看着不大对，是不是感染了风寒？”
说着，他就要转身去找太医。
“不必。”陆观阙几乎只剩微弱的气音。
他猛然抓住德叔的手臂，力道大得出奇：“派人……去所有方向，去……去把她找回来……”
陆观阙的双眸因为高热而布满血丝，他盯着德叔，重复着：“活要见人，死要见尸，我一定……一定要找到她。”
德叔被他这副模样吓到，颤声道：“吩咐过了，老奴早已吩咐下去了，各路人都派出去了，一有消息就会立刻回报。”
“国公爷，您要顾惜自己的身子……不不，您这分明是病了。”
“出去……你出去……”陆观阙似乎听进去了，又似乎没听进去。
他喃喃着，缓缓松开手，踉跄着，一步一步走向棠梨居。
德叔放心不下，一边示意小童去请太医，一边远远跟在他身后。
那院落依旧是从前的模样，甚至因为下人的精心打扫，显得格外干净……干净得没有一点人气。
陆观阙推开房门，屋内因雨天而显得格外黑，他摸索着，点燃了桌案上的蜡烛。
昏黄烛光亮起，驱散了一些寒意。
妆台上，他给她买的珠钗环佩，一件不少。衣柜里，他托人给她缝制的衣裙，挂得满满当当，一件不少。甚至，在靠窗那张小榻上，还放着她平日常看的杂书……
她什么都没带走。
她抛弃了他，也抛弃了他给予她的一切。
她走得那样决绝，那样彻底，仿佛要将他们之间存在的痕迹都抹掉。
陆观阙极力抬眸，想到他处理公务深夜而归时，会看到内室亮着一盏小灯。孟悬黎蜷在榻上看书，听到脚步声，惊讶抬起头，那双清澈的眼眸，美得惊心动魄……
雨还在下，烛火摇曳，将陆观阙的身影拉得忽长忽短，扭曲变形。
他坐在椅上，手中攥着那封被泪水和雨水浸湿的信笺。
他借着烛光，一个字一个字地读着，仿佛要将那些绝情的字句嚼碎了，咽下去，刻进骨髓里。
“不会原谅你……”
“心怀愧疚……”
“此生，永不相见……”
每个字像淬了毒的针线，挑起他的神经，穿进他的心脏，让他陷入窒息中。
陆观阙恍然失笑。
他好恨她。
恨她就这么干脆利落地抛下他。
恨她如此狠心，一丝一毫的留恋也没有。
恨她为什么不能……不能试着爱他一点点，哪怕只有万分之一也好？
但他更恨的是，她明明可以继续装下去，继续用那模样麻痹他，至少那样，她还在他身边，他也能看到她。
可现在，她连这点虚假的慰藉也收了回去，用最决绝的方式，彻底逃离他。
悲拗如同虫蚁，咀嚼着他的血痕，越咬越紧，几乎要将他吞噬。
她带着恨意走了。
这世间，于他而言，还有什么意思？
活着，还有什么意思？
这念头如同乌鸦，盘旋良久，迟迟不落。
一阵眩晕袭来，陆观阙眼前的烛光开始重叠，他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，浑身颤抖，几乎要从椅上栽下来。
手中的信骤然降落，黏在地面上。
陆观阙试图去捡，身体却不受控制地向前倾倒。
下一刻，他眼前彻底一黑，身躯直接从椅上掉落，重重栽倒在地，发出沉闷的撞击声。
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孟悬黎被反绑着手脚，寒意和恐惧让她几乎一夜未眠。
她对面的邬明似乎忧心忡忡，黑暗中，两人悄声交谈，借以驱散心中的恐慌。
孟悬黎谨守着“李宣”的身份，话语不多，多是倾听。邬明却像压抑了许久，断断续续开始讲自己的事。
“我有个朋友。”他起了一个头，语气沉重，“他本该是那天上月，享尽荣华富贵，可阴差阳错，命运弄人，一夜之间，他变得卑贱如泥，甚至不得不隐姓埋名，苟延残喘。”
孟悬黎静静听着，心中微动，觉得这故事有些奇怪。
邬明的声音带着难以掩饰的心痛：“他心中积满了恨意，一心只想要报仇，他以为筹划周密，可谁知，对方的手段竟那般厉害，直接将他擒住……”
邬明忽而顿住，呼吸变得急促，有些无力感。
“然后呢？”孟悬黎有些揪心，忍不住低声追问。
黑暗中，邬明沉默了很久很久，久到孟悬黎以为他不会开口了。
忽然，他低声道：“然后？没有然后了……我不知道他现在是生是死，但我总觉得，他还活着。”
孟悬黎心里莫名一震，觉得眼前这个人，似乎承受了许多。
“邬大哥……你朋友定会吉人天相的。”她轻声安慰道，心里不觉泛起酸楚。
这世道，可怜人何其多，人人都有自己的阴晴圆缺。相比之下，自己一心追求的自由，似乎显得奢侈了些。
“借李兄弟吉言了。”邬明叹了口气，语气缓和了些。
天色渐渐泛白，微光从破旧的窗棂中透进来，驱散了厢房内的黑暗。
外面传来几句模糊的交谈声和逐渐远去的脚步声，两个人似乎换班了……
“李兄弟，我们走。”邬明压低声音，语气急促。
孟悬黎早已将绳索在粗糙的墙角磨得差不多了，她心领神会，用力一挣，绳索应声而松。
她迅速解开脚上的束缚，又赶紧去帮邬明。
获得自由后，两人不敢耽搁，谨慎摸到门边。邬明侧耳倾听片刻，对孟悬黎使了个颜色，猛地拉开门。
门外果然只有一个打着哈欠的人，邬明动作极快，一个手刀精准披在对方后颈，那人闷哼一声，软倒在地。
两人见势，如同离弦之箭，冲出厢房，朝着马厩的方向狂奔而去。
清晨的驿站尚且安静，大多人都未起身，他们顺利牵出两匹马，直接翻身上马。
孟悬黎一抖缰绳，马儿嘶鸣一声，扬蹄冲出了驿站后门，朝着与官道相反的方向疾驰而去。
冷风扑面而来，孟悬黎回头望了望那渐渐缩小的驿站，心中百感交集。
她逃出了人贩子的魔爪，身边多了一个不知是福还是祸的同伴，前路依旧茫茫。
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陆观阙脑中混沌，全是破碎的画面。孟悬黎决绝离去的背影，还有那无数的雨水和泪水……
他浑身滚烫，四肢无力，喉咙干裂得发不出声音。昏迷时，他断断续续呜咽着她的名字：“阿黎……别走……”
次日，陆观阙终于在极致的虚弱中缓缓睁开眼，视线模糊，
头痛欲裂，德叔布满忧虑的脸在他眼前晃动。
“您终于醒了。”德叔老泪纵横。
“我……怎么了？”陆观阙耳畔轰鸣，听不清他在说什么。
“国公爷之前一直在宫中，加上昨日淋雨……不慎染上了时疫。”
德叔深深叹气，清了清嗓子：“昨夜你回来时就烧得厉害，太医来看过，说是急症。药在后院煎着，可您却昏睡不醒。”
时疫？
陆观阙忽而觉得天意弄人。
他可能要死了。
想到这，他没有任何恐惧，反而是一种解脱。
她走了，他活着还有什么意思？如今这样病死，似乎也好。
陆观阙艰难转动眼珠，用尽力气，气息微弱地开始交代后事：“德叔……”
“等我死后……将我葬在许州。”
德叔一愣：“许州？”
“嗯……”陆观阙闭上眼，仿佛陷入了悔意，苦涩笑道，“葬在许州孟家别院的后山旁。”
一切从那地方开始，或许，也该在那里结束。
他喘了一口气，继续艰难道：“在我死后，你们若找到她……便将国公府中一应田产、器物、字画古玩尽数折变，兑作银钱地契，一概过与她名下。”
“这可是陆家的老宅子……”德叔震惊地看着他。
就在这时，门外传来急促的脚步声，一名暗卫出现在床前，神色有些紧张。
陆观阙像是回光返照，嘶声问道：“是不是……有她消息了？”
暗卫跪在地上，如实禀报：“回国公爷，顺和楼那边的巷弄口，有一匹马，马上有两身男装，还有一些干粮。逐一查问后，得知夫人确实去过那里。”
“还有，昨日大雨，出城车辆行人皆记录在册，逐一排查后，发现一对前往益州的商队马车行迹颇为可疑。守卫盘问时，那两人神色慌张，且其中一辆马车始终紧闭，不似寻常货物……”
男装？益州？商队？
陆观阙脑中“嗡”的一声，所有的虚弱症状仿佛被急切压了下去。他猛地掀开被褥，挣扎着下床。
“国公爷！”德叔和暗卫同时惊呼。
可他哪里听得进去，满脑子都是孟悬黎可能会遇到的境遇，然而他高烧无力，脚刚沾地，便是天旋地转，重重向前栽去。
两人慌忙扑上去扶他。
余太医应声而进，搭着他的脉，脸色骇然：“国公爷，您旧伤未愈，如今又感染时疫，邪热内陷，心脉已然受损。”
“若再这般不管不顾，强行折腾，只怕华佗再世，也难救了。”
陆观阙被搀扶着，眼前阵阵发黑，可双目却赤红得吓人，充满了不甘和后怕的戾气。
他知道余太医说的是实话，他也知道自己快要烧死了，快要被撕碎了。
可是……他的阿黎怎么办？
益州那么远，她会不会死在路上……
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作者有话说：先发，晚点捉虫
