十一月,万物惊秋，天是蔫黄色的,风微微透凉。
暗香夫妇待她们极好，嘘寒问暖，照顾周到，但孟悬黎还是觉得寄居于此，实在是打扰，即使暗香不说。思虑一番后，她决定和扶摇搬出去住。
孟悬黎在镇上寻了处院落，地方不大,有三间正房,前院和后院。尤其是后院，木秀石奇，虽然老旧，但十分安谧。
三下五除二，孟悬黎便直接买了下来。
搬离那日，暗香很是不舍,眼尾红红的，拉着孟悬黎叮嘱了许多事。
孟悬黎心念感激,回道：“铺子的事,就先劳烦你和扶摇，账目还是老规矩，每月清算一次。若遇到难处,直接来找我便是。”她身子渐渐沉重，长时间的站立或者弯腰取药，都有些力不从心。
暗香了然：“娘子放心，我一定把铺子看好,您安心养身子便是。”
孟悬黎点点头，又交代一番后，和扶摇去了新院落。这里临街，门外有两棵树，一棵是迎春树，一棵是槐树。邻居家的门紧闭着，似乎都没有人。
“娘子，我听牙人说，这两户人家去东都做生意了，常年在外，只有过年时才会回来。”
孟悬黎颔首，推开门：“原来是这样。”她见院落整洁如新，侧首问道：“我记得来看的时候，还没这么干净，这是你们……？”
扶摇将她扶进去，边走边说：“是暗香姑娘和她丈夫，听说我们要出来住，便将这院落修整了一遍。暗香姑娘说娘子喜欢荡秋千，后院还扎了个秋千呢。”
孟悬黎怔愣了一瞬，忽而想到璞园那个秋千，被陆观阙砍了，又扎了个新的。后来因为许多事，她就没有坐过秋千了……
“没想到她还记得。”孟悬黎轻微摇首，似是感慨，“这日头暖烘烘的，去把被褥拿出来晒晒，今夜能睡个好觉。”
扶摇笑着点头：“我这就去。”
孟悬黎揉了揉太阳穴，抬手倒了盏茶。她的目光落在远处的落叶堆上，金黄色的，像油一样。看得久了，发现这一切都是她理想的状态。
这日午后，天际黑沉，灰云如聚，似乎在酝酿一场暴雨。
孟悬黎怕着凉，没有待在花藤下，她挪移藤椅，坐在廊下，盖着绒毯，百无聊赖地翻看手中的杂记。
良久，天际传来隐隐雷声，紧接着，便下起了蒙蒙雨。
孟悬黎放下书卷，拢了拢身上的毯子，正要起身进屋，却听到外面传来断断续续的啜泣声。
这地方僻静，谁会下雨天跑到这，还哭得这么伤心？
孟悬黎蹙眉，犹豫了一瞬，旋即起身，撑着伞，缓慢走到院门后。她隔着门板，辨认出那是个男子的声音。
手悬在半空，孟悬黎有些迟疑。但最后，她还是拉开了门闩。
门外屋檐下，蜷缩着一个身影。
他穿着半旧不新的襦衫，背对着门，肩膀耸动，头深深埋在臂弯里。也许是听到了开门声，他吸了吸鼻子，缓缓转过身。
孟悬黎站在门后，看到他时，怔了一瞬。几乎是同时，那书生睁大眼睛，不可置信道：“孟……孟娘子？你是孟娘子？”
孟悬黎点点头，惊异道：“刘练，你怎么会在这里？还这般模样？”
刘练脸上泛起红晕，慌忙用湿袖子擦了擦，有些窘迫：“在下途径此地，惊扰孟娘子了。”
孟悬黎看他如此凄惨，又是故人，便侧身开门，温声道：“雨大了，刘公子若不嫌弃，先进来避避雨吧。”
刘练注意到她的身子，有些犹豫，但见自己衣衫湿透，无处可去，便深深作礼：“……多谢孟娘子。”
扶摇望见陌生男子，神情惊讶，就要上前阻拦。孟悬黎摇了摇头，示意无妨：“你去找个干净的布巾，再熬一碗姜汤，给刘公子驱驱寒。”
“……是。”
孟悬黎走到廊下，坐回藤椅，盖上毯子：“刘公子请坐。”顿了顿，她继续道：“只是，你为何会流落至此？”
刘练比她小一岁，在她面前表现得很需要被保护。他眼里含泪，哽咽道：“孟娘子有所不知，燕京的广德堂没了。”
孟悬黎本能地直起身，怔愣道：“没了？这怎么可能？”
“走水。”刘练叹了口气，继续道，“三个月前，夜里突然起了火，火势极大，等发现的时候，已经来不及了。”
“铺子里的药材、医书、还有药架……都成了灰烬。我娘当时在后堂休息，没能逃出来……”他的声音越来越小。
孟悬黎身子僵硬，只觉眼前蒙上一层黑雾。她虽然在广德堂待的时间不久，但也明白那是陈大夫毕生的心血。还有刘练的母亲，竟然都……
孟悬黎面露苦色，正要开口安慰，却听刘练继续道：“处理完燕京的事，我就带着母亲的骨灰，回岭南老家来，想让她入土为安，也算是落叶归根。”
“今日，我本想去镇上寻个风水先生，为母亲择一块吉地，谁知竟遇上个骗子。那人巧舌如簧，将我身上的钱财骗了个精光，我……哎，真是无用。”
孟悬黎不打算管别人的事，但她从前深受陈大夫和刘婆婆的照顾。她沉默片刻，对扶摇招了招手，悄声说了几句话。
扶摇颔首，进屋拿来一个钱袋，递给了孟悬黎。孟悬黎将钱袋递给刘练：“刘公子，这些钱你拿去，先让你母亲入土为安要紧。”
刘练摇了摇头，拒绝道：“孟娘子，我知道你是好心，但我们萍水相逢，我怎能平白收你的
钱？这万万不行。”
“拿着吧。”孟悬黎抿唇，叹了口气，“就当是我的一点心意，让老人家下葬，是为人子该做的事。”
刘练嘴唇哆嗦，眼睛闷红，颤抖着手，接过了钱袋：“……孟娘子大恩，在下没齿难忘。”
“快起来。”孟悬黎见他要跪，忙示意扶摇拉他，“不必这么客气。”
刘练起身，见孟悬黎身怀六甲，忽而想起关于国公爷的消息。他担忧问道：“孟娘子，你还好吗？”他问得小心翼翼，生怕触及她的伤心事。
“怎么不好？我喜欢有水的地方，听说这里气候温润，便来了。”孟悬黎抿唇，笑了笑，“以前的事，就让它过去吧。”
刘练干笑两声，连声附和：“是呀，岭南这里除了有些热，其他都好。”
孟悬黎目光清灵，看向院中的雨丝：“雨好像小了，刘公子快去办正事吧。”
刘练恍然回神，连忙道：“是，是！多谢孟娘子提醒。那……孟娘子保重，刘练先告辞了。”
孟悬黎微微颔首：“刘公子也保重。”
见刘练的身影消失在门口，孟悬黎收回目光，看向自己的腹部。回想起上一次秋日，她还在燕京，一年之间，尘归尘，土归土，多少故人都不在了。
孟悬黎慨叹片刻，撑着扶手，缓步回了屋。
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朔风凛冽，吹过皇城朱红色的高墙。御书房内，地龙烧得正旺，萧廷负手立在御案前，心里却想着之前那件事。
暗影悄无声息出现，单膝跪下，字字清晰：“陛下，查清了。”
萧廷没有回头，手指敲了敲桌案，平静开口：“说。”
“我等对国公府来往人员进行了排查，最终指向一人——邬明。”顿了顿，暗影继续道，“此人原名苏鹤，曾用名苏子胥，是许州苏家的养子，多年前死于一场意外，后来在东都暗中活动。”
“苏鹤？”萧廷缓缓念出这个名字，感觉在哪里听过。
他转过身，声音冷到极点：“人在何处？”
“已按陛下吩咐，秘密擒拿，押入暗牢。”
“带朕去。”
暗牢终年不见天日，空气中弥漫着潮湿和腥味，墙壁上闪着忽明忽暗的火光。
路尽头的牢房，比其他牢房都要坚固阴森。苏鹤被铁链铐在刑架上，头发散乱，浑身伤痕。然而，他神色如常，唇角噙笑。
见萧廷走进来，苏鹤抬起头，声音如鬼泣：“陛下，您终于肯来见我这个表弟了。”
萧廷停下脚步，目光如剑，仔细打量着苏鹤的脸：“表弟……你对陆观阙究竟做了什么？”
苏鹤咧开嘴，露出牙齿：“没做什么呀，不过就是，亲眼看着他走进我给他设定的结局。”
萧廷想起暗影打听来的消息，似乎理清了来龙去脉。他盯着苏鹤，微笑道：“就算你杀了他，你也不会是他。至于原因，想必你比朕更清楚。”
苏鹤一怔，旋即疯狂笑起来：“哈哈，只要他死了，又有什么不能？”
萧廷强忍怒火，一字一顿，开始细数：“孟悬黎当年的眼疾，是你做的手脚。”
“不愧是皇帝，什么消息都知道。”苏鹤笑声渐歇，得意挑眉，“一点小玩意儿，让她暂时看不见而已。我就是喜欢看他们互相怨恨，多有意思……”
“他们夫妻关系，是你设计离间的。”
“是又如何？”苏鹤嗤笑，“他那么在意她，我没把孟悬黎杀了就不错了。”
“对了，陆观阙是心甘情愿赴死的。我告诉他，孟悬黎中了我下的毒，无药可解，身子会慢慢变冷，悄无声息地死去。唯一能争取一线生机的解药，需要他付出代价。”
苏鹤眼神泣血，是攒了一辈子的怨恨：“他居然都照做了，哈哈哈哈哈哈，他为了她，像个摇尾乞怜的狗，什么都肯做。他最后是不是死得很痛苦？是不是很绝望？”
“这是他欠我的！这是他和他爹欠我！”
萧廷听了，胸腔中的怒火再也无法抑制，直接走到刑具架前，拿起上面的剑，抵上苏鹤的脖颈。
苏鹤毫不恐惧，甚至挑衅道：“怎么？陛下要亲自杀了我？这样也好，我早就不想活了。”
“杀你？”萧廷声音低沉，“那太便宜你了。”
“你毒害孟悬黎，逼他去死，就连他身边的德叔，你都不肯放过。”萧廷喉间哽涩，平静道，“这么多事，你该亲身经历才对。”
话音刚落，萧廷松开剑，退后几步，冷声说道：“你挑拨离间，令他们分离，受尽折磨。”
“你心术不正，妄图颠覆国公府，觊觎不属于你的一切。”
“你这双手，杀了不该杀的人。”
良久，萧廷侧首，对着行刑官命令道：“将苏鹤做成人彘，每日用参汤吊着性命。”
“去，现在就把他眼睛剜出来。”萧廷缓慢背过身，几乎是同时，身后传来非人的惨叫声。
苏鹤浑身痉挛，铁链被他挣扎得咣当响。鲜血如泉涌，染红他的脸，滴滴答答，最后落在地上。
耳畔断断续续传来苏鹤的诅咒，萧廷面无表情，沿着阴暗的甬道，沉稳走了出来。还没到御书房，身边的内监低头传道：“陛下，郑老将军方才来过，说是要和郑小姐回老家祭祖，这两个月恐不能上朝。”
“告假？”萧廷深深叹气，“……那就让他去吧。”
“是，奴才这就去郑府。”
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深夜，北风呼啸，郑府大部分仆役都随着郑老将军回老家祭祖，偌大的宅院显得十分冷清。
这时，一道纤细的身影，压着帽檐，披着厚重的黑色斗篷，穿过回廊，绕过护卫，来到了后院。
她望了望四周，确认四下无人后，推开木门，闪身进去，反手插上了门闩。
屋里堆满杂物，空气中尽是灰尘。她匆匆走到破旧衣柜前，用力推开，没一会儿，就出现了一个瘆人的黑洞。
阴冷潮湿的气息扑面而来，她按着心口，平稳呼吸后，一步缓一步，拿着烛台进去了。身后的衣柜缓缓滑回原位，整个过程谨慎又隐蔽。
跳动的火光映在她的下颔，走到尽头时，她神色镇静，从怀中掏出钥匙，插入锁孔，轻轻转动。
门后，是一间不大的地窖。四周是粗糙的石壁，微尘在黯淡的光线中浮动，郑婉若抬眼一望，和床上那个人的目光交汇。
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作者有话说：晚点来修错别字
