MTV制作室
请务必帮一帮我！无论如何，请帮一帮我啦！
我虽然不是家庭主妇，但是，我经常收看“主妇时间”这个节目。这是我第一次写信，拿这件事情来麻烦电视公司的人，或许让人有点感到奇怪；但是，我再也找不到值得信赖的人了。请无论如何帮一帮我的忙！
因为有人无辜地，被警察给抓走了。名字是西畑清志，现年二十八岁，从事汽车推销员的工作。
在十一月十五日那天，职业画家雪野哲在他自己的工作室内遇害，是被人用电话线绳绑住了脖子勒死的，事情大概是发生在晚上十点钟左右。
由于当作凶器的电话机上，留下有西畑清志先生的指纹，所以，警方就逮捕了西畑先生。
可是，西畑清志先生是绝对不会杀人的，警察也太霸道了，西畑先生那天晚上，根本就未曾踏出家门一步，更何况西畑先生一次也没有，到过雪野哲先生的工作室，但是，警察完全没有做不在现场的调查。
那天晚上，西畑先生接到了两通电话。可是，他不晓得打电话的人是谁，因为那两次电话，都是打错号码的，这可不是谎话，是真的有电话打给他噢。
想拜托的是，请代为找出那天晚上，拨错电话给西畑先生的人。我想藉着电视的传播力量，应该能够很快地，找到那个人才对。第一次是在十一月十五日，晚上接近十点钟的时候，第二次是在十点半前后。
如果能够在全国广播网的电视节目中播出的话，我想一定可以证实，西畑先生是冤枉的，无论如何，请务必帮我这个忙吧！
“你觉得如何？”面露奸笑的外山制作人，用试探性的口气问我。
“什么？……你要采用这个吗？”
因为发现旁边的美乡拉长了脖子，挣扎地窥探着，我就干脆把那封信扔给了她。对矮冬瓜土佐美乡来说，她是看不到仅及我手肘高的书信的。
“不，采不采用还不知道，因为近来都没有发生过，什么有主妇缘的案件，可真是要命。”
有主妇缘——当然，那就是情爱、金钱和性的大集合了：由爱生恨而杀了情人的寡妇、主妇集体卖春、偷藏了好几千条女生内裤的东大学生……据说是主妇们觉得，那些是“虽然不太营养，但爱看得很”的东西，那真的是制作者自以为是的判断，不过我不知道。
“是投诉信函耶，但是，并不是真正的投诉，该说是有感而发的。”土佐美乡看完投书之后扬起眉头，陈述着她少女而非主妇的感想，“雪野哲这个人，有一阵子十分活跃，可是，最近在广告画、杂志上，都没有再见他出现了。”
“画是的确会绘画啦，可是，好像销路不是很好，喷画那种东西，现在也早已不稀奇了，再说他的画，也没有给人留下什么深刻印象，画风再强烈一点，可能会好一些。”
“为什么他会被杀掉了呢？被逮捕的西畑这名男子，是汽车推销员吧，一个汽车推销员，为什么要杀掉职业画家呢？”
“我曾经委托报导部门的人，向警察打听过，可是，他们却好像不当一回事似的，反正就说是因为车子的买卖谈不成，才勃然大怒起了杀机什么的。”
“等一会儿，是那样的吗？”土佐美乡惊讶的说，“因为人家不买车而杀人，这个理由听上去有些牵强吧？”
“的确是有点牵强，不过杀人动机这种事，是无所不有的，觉得唱片太吵而杀人的也有啊！”恩爱山制作人笑着说。
土佐美乡对外山制作人的自以为是，不以为然地耸了耸肩。
我想，因为隔壁太吵而杀人，和因为不买车而杀人，这两者之间，应该是扯不上关系的。声音或许视场合而过度剌激神经，引起杀人的念头；但是，推销员因推销不成就要杀人，这……
“好可爱的字。”美乡比照投书的信笺，和信封上的签名，突然冒出了这么一句话。
“真的不错吔，是让人忍不住想，摸一摸她的头的那种好可爱的字唷，这个女孩儿一定不会骗人的啦。”
“你阁下的意见可真宝贵啊——未免太先入为主了吧！”外山制作人冲土佐美乡冷笑着说。
“你看，字如其人呀，不然我们来打个赌：写这封信的人，一定是个二十岁左右，眼睛大大亮亮的，还穿着滚蕾丝边围裙的女孩子哦。”
“是吗？是吗？”我露出可怀疑的表情，土佐美乡怜悯地看着我。
“可是，”外山制作人带着笑意说，“想证明西畑的无罪，是不太容易的事情；而且，凶器上还留下了指纹，不管怎么说，除非是本人进去过雪野哲的工作室，否则不应该会留下指纹，在电话上面呀。”
“怎么，外山先生认为，西畑是凶手吗？我还以为你提出这份投书，是想在‘主妇时间’节目里，证明西畑的清白呢！”
“那东西太勉强了，不过播出来效果或许不错。织田，你说呢？”
“我……”一时有我点张口结舌，固然这个主意，是我先提出来的，但结果却反而有一种，中了外山制作人圈套的感觉。
“你不以为然？”
“不，可是……”
“嗯，可是什么？”
“就是，既然已经有指纹，这种决定性的证据了，何必费心弄个打错电话，这种叫人难以相信的不在场证明？写这封信的人以为，帮助他作伪证，会有点用吗？我不认为如此，虽说是令人难以相信的不在场证明，但是，我觉得或许是真的。”
“她不是骗我们的，绝对！……”土佐美乡从旁插嘴说。
“没错，嗯，也会有人那么想……那么，就稍微作一下调查吧。如果能用的话，再一块来讨论了！……”
结果又变成了这样，反正最倒霉的永远是我，跑来跑去，最后还一无所获，徒劳无功这种经验，早就数不清有几次了……
我深深地感首到：小制作公司拼命要抓大电视公司的辛酸，但是我也只能说，“好，试试看了。”
车中
“先去哪儿调查？”发动了车子的土佐美乡问我。
“当然，总得先和投书的人，见个面再说吧。”
我关上了车门，蜷缩在驾驶座旁边，真像人家说的“扎实的饭团”。我身高有一百八十三点二公分。而事务所办办用的老爷车，实在是和我高大英挺的身材太不相称了。
相反的，土佐美乡却是一个矮冬瓜，以前，一提要量身高，她就咬牙切齿的。不过再怎么量，她也不会超过一百四十五厘米的啦，连小学六年级女生的平均身高，也都还有一百五十公分。
即使开车，土佐美乡也非得死命挺直背脊，才能够刚好从方向盘之间，窥探到前方的路面，这实在是教我拿自己的生命在开玩笑。但是，事务所里头驾驶技术最好的，却又是她，可真让我哭笑不得，不过当然啦，因为剑制作公司的整个成员，包括社长，也才只有五个人罢了。
“嗳，贞夫，只有一点我想不通噢。”土佐美乡突然开口了。
“什么，只有一点？”我抑制住了想问她，其他的都完全懂了吗的念头。
“嗯，连一次都没有进去过的房间的电话上，为什么会有指纹在啊？”
老实说，我对土佐美乡大脑的运作能力，是愈来愈感到怀疑。我想，考虑一件事情，总该有个先后顺序吧，可是，土佐美乡对之却完全视若无睹。而她一个人如此倒也罢了，却每每总想强迫别人，苟同她的想法。
“为什么嘛？怎么不说话？”
哦，我真想堵住她的嘴巴！
“成濒”小吃店
店面位于大街旁的小巷子里头，由于是刚过十二点的中午休息时刻，本来是想说错开一下，或许比较好，但出人意外的，店里竟然没有几只猫。
“请问成濑英子小姐在吗？”
当我这么问端开水来的女孩时，她偏着头回答：“我就是……”
我惊讶地打量着那个女孩，眼睛又亮又大，大概二十岁左右吧，而且，还穿着滚蕾丝边的围裙……投书的人竟然和美乡说的一模一样！
“看吧！……”土佐美乡又露出了得意的奸笑看着我。我赶忙取出了名片，想吿诉她来意。
“这个人的名字，很好玩吧。”土佐美乡竟然又来了，就算我想阻止，也是不可能的了。
“他名叫织田贞夫。名字正着念，反着念，都是一样的噢。”土佐美乡又对眼晴瞪得圆圆的成濑英子，递上了自己的名片。
“我是土佐美乡，也是正着念‘To Sa Mi Sa To’，反着念还是‘To Sa Mi Sa To’哦。”
成濑英子忍不住“噗哧”一声笑出声来。
所以，我实在很讨厌跟美乡一块办事，土佐美乡对第一次见面的人，一定会来上这么一招，我已经快没有形象可言了。
“你们是拍摄MTV的吧……啊，实在不用专程来的，用电话谈也是可以……”
“不，目前还不确定是否要采用，因此才想多了解一点。”
“啊，是这样的吗？那么，这儿似乎不太合适，因为再过一会儿，就会有很多客人……”
成濑英子请我们稍待，一边赔着不是，一边走向柜台，从我这边可以看到，柜台中有个中年男人，大概是老板吧，两个人讲了一会话。我无聊地猜想，他们是不是父女。
“请移驾上面好吗？二楼是办公室。”成濑英子回来之后这么说。
“我们是没关系，在这儿不行吗？”
“十二点半，会有两个工读生过来，而且父亲也会在，那时候是这个店里最忙，也是人最多的时刻。”
走出店，我们从旁边的楼梯，一步一步地登上了二楼。，
“我们这家店，似乎变成了汽车推销员的休息处了，公司的中午休息时间，对推销员而言才是活跃的时刻，当工作告一段落，就会聚集在我们店里吃午饭。”
我一边谢坐，一边准备慢慢了解这个情形。
“看起来你很忙，那么，我们就省去客套话，那个西畑清志，跟你是……”
“这个嘛……”
英子将目光投向桌子，若有所思地咬着嘴唇，我大概能够体会出来，她此刻的心情。
“这个啊……”土佐美乡偷偷地看着英子的反应，“他结婚了，对不对？”
成濑英子吓了一跳似的，直盯着土佐美乡看，然后一语不发地又低下了头。
“难道不是吗？”
“清志先生绝不是杀人凶手的！他不可能那么做的！……”英子望着自己的膝盖，几乎是用喊的。
“可是电话上有指纹呢。”
“不对，不应该会有那种东西的。”
“可是，事实就摆在眼前，难道不是吗？”
“这个……”
“你信上写着，西畑先生一次也没有，到过雪野哲的工作室，那么，在发生这件事情之前，他也没有去过吗？”
“因为是推销员，所以，他到处都可能去，像附近的冷饮店，或是我家；但是，他还没有去过工作室。”
“命案发生当时是晚上吧？”
“警察说是夜里十点钟左右。”
“晚上他也出去推销吗？”
“听说如果客人叫他去，他也会去，可是……”成濑英子说着挺直了身子，“十一月十五日晚上，清志先生在家里没出去，真的，请相信我！……”
“你跟他在一起，对不对？”土佐美乡直接问道，英子像快哭出来似的摇了摇头。
“他的夫人不在家吧？”土佐美乡继续问她。
“一个月前，带孩子回娘家去了。”
依呀……好像有谁爬上楼的声音。
“真是不好意思，我这个女儿给你们添了麻烦，我叫做成濑凉三郎，是她的父亲。”
成濑凉三郎说着，将装有咖啡杯的盘子，放在了茶几上，微微点头示意。
我掏出名片，啊，且慢，才刚这么想，土佐美乡已经又如法炮制了。
“呵呵呵，真的呀！……”
成濑凉三郎兴致勃勃的看着两张名片，在女儿英子的旁边坐了下来，两个人讲了一下店里头的情况，才又继续刚刚的话题。
“英子小姐，这或许有点残忍，但是，请你忍耐一点听我说。我们说是由于推销车子不成，西畑先生才勃然大怒，杀害了雪野哲。如果是那样的话，试想以下情形，西畑先生一直鼓吹雪野哲买车，而在十一月十五日晚上，他被叫到雪野哲的工作室。可是，雪野哲却对他特意跑这一趟无动于衷，不跟他订契约，所以……”
“不，不是这个样子的！……”成濑英子两颊通红，直直地注视着我。
“没错，清志先生是鼓吹雪野先生买车。可是，契约泡汤是早在雪野先生被杀之前，一个多礼拜的旧事了。”
“前……？那么，勃然大怒……”
“让我来说明吧！……”成濑良三郎说，“因为西畑想卖给雪野先生新古车，但是失败了……”
“新古车？那是什么玩意儿？”
“例如，有那种本来放在展示场里，而后变成压仓库的那种车子啊，这种车子如果拿到中古车行里摆上，就叫作新古车。”
“嗯，原来如此。”
“西畑先生所卖出的车子，也不是那种压箱货，而是原先要交给客人时，不小心给碰了有瑕疵的那种。当然，车子最后还是被掩饰得完好如初的。”
“为什么要去卖那种车子呢？”
“因为比较便宜啊，站在雪野先生的立场，不也希望得到优惠吗？”成濑凉三郎点头说，“所以，决定要订契约了，结果西畑开了新古车去，原本雪野先生非常高兴，可是，当他听到说是新古车时，就很生气地把车子退回去了。”
“这些都是从哪里听到的呢？”
“从别的公司的推销员呀，因为竞争太激烈了，难免就会互相中伤。”
“嗯，可不是吗？成濑先生似乎知道得相当多啊！……”
“哈哈哈哈，店里头总是聚集着各个公司的推销员呀，说他们是交换情报还比较好听，但是，实际上就是在彼此试探对方。所以，即使不想听，我也会听到！……”
放在窗边小几上的电话，忽然响了起来，成濑凉三郎站起身去接电话。电话上加了一个粉红色的套子，一定是英子做的吧。
“啊，我马上就去。”成濑挂了电话，“对不起，先走一步”，说着急急忙忙地走了出去。
新古车……似乎有点不对劲。
“好了，继续说吧！……”土佐美乡问英子，“有人打错电话，到西畑先生家是吧，那是什么样的电话？”
“电话有两次哦，清志先生一去接，就很快地说‘对不起，打错了’，把电话给挂断了。”
“两次都是这样吗？”
“对。”
“难道是同一个人打的？”
“我也这么想的，那个人说话了……”
成濑英子用乞求的目光，看着我跟美乡，突然间，我好像可以了解，西畑之所以弃妻儿而不顾的理由了。
电话亭
我决定再到MTV的报导部门去打听看一看。
“我想知道雪野哲被杀害时的尸体状况……”
“这个啊，请稍等一下……找到了。雪野哲是穿着便服，被电话线缠绕住脖子，倒在地上的。”
“那么，他的死因呢？”
“后脑勺被重击而昏迷，然后被人用电话线，勒住脖子窒息而死的。”
“估计死亡时刻是在……？”
“十一月十五日，晚上九点半到十点半之间，啊，该说是十点前后吧！”
“你说后脑勺被重击，是用什么打的呢？”
“光滑的圆形钝器——像是圆石头或者铁球之类的东西，不过，不知道是不是被凶手带走了，在现场找不到。”
“听说电话上面有指纹，难道凶手没有擦就逃了吗？”
“不，指纹擦得很干净。”
“擦得很干净？那，为什么指纹会……”
“有两枚没有擦干净呀！……”
“在哪里残留的？”
“电话听筒架的里面。看，在拿起整具电话时，大概会把指头伸进这里吧。就是留在那儿的，有两个，是右手的食指和中指，而且和西畑清志的一模一样，除此之外，现场再也采不到指纹了。总而言之，西畑是最后碰到电话的人。西畑他自己是说，一次也没有到过现场，连十一月十五日以前，碰到过电话的可能性，他也完全否定掉了。”
遇害现场
公寓的管理员，摆着一副臭脸开了门后，一刻也不停留地，只留下了一句“走的时候，吿诉我一声好了”这句话，就搭坐电梯走了。我们也希望那管理员不在这里比较好，虽然没有什么事要背着人进行。
“哇，有味道……”
土佐美乡掩住了鼻子。不是尸臭味，而是好像混合了颜料、稀释液那种有点剌激性的香味。
房间大概有十个榻榻米大吧，看上去阴阴暗暗的，令人有股说不出来的寒意。在装设了抽风机的窗户前边，放了一张大办公桌。墙上贴满了女性的裸体照片，让我联想到雪野哲的画，他画的也大多是裸体之类的。
土佐美乡一面目不转睛地盯着那一丝不挂的照片，一面哇哇乱叫，真会故作姿态。
我打开了灯，灯却没有亮。检查了一下埋在墙角的总开关后，再打开电源的开关，好不容易才有了一点光亮。
床放在房间的最里面。旁边有个被塑胶套套起来的大型机器，里头放着两台电视萤幕器，可以猜想得到，大概是微型计算机的一种，塑胶套上满是灰尘。
关键所在的电话机，就放在了微型计算机的旁边。在这满布尘埃的房间里，只有电话机特别鲜明突出。
“咦，这个是什么啊？”
从房间的另一边，传来了土佐美乡好奇的声音。仿佛职业画家的房间里，稀奇古怪的东西特别多似的。
“这是瓦斯筒还是什么？”美乡探视着办公桌底下。此时让我感觉矮冬瓜土佐美乡，已经几乎贴在地面上了。或许她真的对比她矮的东西，特别有好感也说不定。
“啊，这是空气压缩器！……”
“空气压缩器？”
“雪野不是用空气刷笔画画儿吗？说明白一点，也就是喷涂绘画啊，而这就是那个能够喷出颜料的装置。”
土佐美乡说是瓦斯筒，仔细看倒还真有点像。好像一个被推倒在地上的瓦斯筒那样的，在马达上面还一圈圈地缠绕着长长的软管。
“这怎么弄……”土佐美乡拿起了软管问道。
“喂，干什么？不要乱碰！……”
“别紧张，试验一下就好，这个头儿是要填在那里呢……这里吗？”
我懒得理她，以免遭殃。
我开始试着想像，十一月十五日晚上，在这儿所发生的一切。
那天晚上，雪野哲在这儿工作。然后，凶手突然进来了。是他请来的，还是不速之客呢？由于要敲他的后脑勺，凶手就非得绕到雪野的身后不可，我又站到电话跟前。雪野跟凶手在一起的时候，电话铃响了。接电话时不用说，是背对着凶手了，而凶手就是趁此时机，给了雪野致命的一击，倒地时再用电话线把他勒死……
“贞夫，来这儿坐！……”土佐美乡在叫，还拉出办公桌的椅子向我招手。
“我？为什么？”
“凶手来的时候，雪野哲不正在工作吗？我们来模拟一下吧。”土佐美乡喜滋滋地建议着，“重现剧、重现嘛！……”
没错，于是就按照她说的，我坐在了椅子上。
“请拿着这个当作在工作吧！……”
土佐美乡让我拿着由空气压缩器上，接过来的软管的前端，还殷勤的在软管前端装好了喷雾器。然后，美乡钻进了桌子底下，打开了空气压缩器的开关。
“呜！……”开始发出好大的声响。
“喂，适可而止啊，适可而止！……”我急着想把开关切掉。
“不行，别动，你难道没有注意到，如果这马达声响着的话，雪野就根本不知道，有谁从后面来了吗？”
啊，对呀，我怎么没有想到？
当我正面对着机器的时候，突然感到呼吸困难，喘不过气来。原来是美乡把空气刷笔的软管。套在了我的脖子上，死命的勒着。
“别乱来啊，喂……！”
在努力想要甩开软管的当儿，咻的一声，从手上拿着的喷雾器前端，喷出了颜料来，桌上立刻浮现出一片模糊的椭圆形。
“哦，你这里连颜料都装了啊！”
“毕竟要写实嘛！……”美乡微微笑着，抬头看着我。
“凶手用的是电话线吧？”
“可是，这个软管离我比较近，比较好用啊！”
简直是瞎掰嘛！
开口也像白痴，我干脆闭嘴开始收拾残局。这时，我突然想到一点。为什么用电话线呢
环顾四周，可以用来勒脖子的东西，这里到处都是，软管、干燥机的电线，不知道用在哪里的绑书皮带，连书架上都放着有成捆的麻绳。
用麻绳绞死的话，凶手就应该能够，把这证据湮灭掉，而现在，不也是把用来殴击后脑的凶器给带走了吗？
“都是电话惹的祸哦！……”
土佐美乡大声地说：“咦，‘都是电话惹的祸’——这个说法好像不错耶，你看就把它当作重现剧的标题如何，贞夫？”
剑制作公司
剑制作公司是一家包括我在内，只有五个人的小型事务所；因此，很多事情都得自己来。社长剑持是制作兼营业。摄影师八幡负责照明和有关美术方面的事。而我是演出兼制作以及兼写脚本，土佐美乡是制作助手兼记录以及开车司机。还有一个叫做栗林友子的美女，她是会计兼接听电话兼倒茶水；跟其他四个人不同的一点，就是享有九点钟上班，下午五点钟下班的正常作息的时间。我们没那么好命，不管是深夜或者凌晨，只要一有工作就非得来回奔波不可。有时候真对这般的透支，而却仍然自得其乐的自己，感到不可思议——以及觉得不正常。
去过雪野哲工作室的第二天，我和土佐美乡一到公司上班，就立刻开始打电话，主要是想找出那个打错电话的人。
电话是晚上十点前和十点半各打了一通，当然，或许是西畑故意捏造的谎话，但是，如果那样断定的话，不就没戏唱了吗？
当然，要这样直接找出打错电话的人，实在是不可能的。
因此，我们采取的方法，是先找出打错电话的人，真正想联络的对象，然后再循线追踪。
“要打给几号啊？”
土佐美乡的手里，捏着写有西畑家电话号码的纸片。号码一共有七个数字，打电话的人大概就是拨错了这号码的。
“我想到指头一滑，也有可能拨错了电话啊，自己以为是打几号，结果却拨到旁边去了。电话号码有七位数字，一个一个数字两边相邻，那吗，应该有十四通啰……”
“是十三通啦，1只有一通，因为它旁边只有2呀！……”
“啊……对！……”
“用按键式电话机打的也说不定呀，这种电话打错的机率更高，不是吗？”
我们写出了所有想得到的错误电话号码，数了数，一共有三十四通。
立刻，我和土佐美乡分头作业，考虑到或许节目中用得着，于是就将电话全部接上录音机，决定将会话全部录下来。
“喂喂喂，您那儿是XX区的XXX号吧。这里是MTV的‘主妇时间’的制作小组，有件事情我们想请教您：在十一月十五日晚上，有人打电话给府上吗？想想看十点到十一点之间的……”
“什么？发生了什么事，什么电话？”
……简直是乱七八糟，还不得不说出原委，不过当然没提到凶杀案。
被人以为是电话恶作剧而被挂断的也有；遇到疑心病重的，得不厌其烦再三解释的也有；“那种事，谁会记得？”被骂的也有……
时间一分一秒地过去了，却没有什么显著的结果。其中也有记得在那段时间里，接到过电话的人，但经询问打来的人后，都说不曾打错电话。
三十四通电话号码里头，打通的有二十二通，而在关键之夜接到的有五个人，在五个嫌疑犯(？)之中，和三个人取得了联络，却全都没有嫌疑。
从早上十点钟开始的工作，到了下午快三点钟时，才算终于吿一段落。
“贞夫，两次都打错电话，也说不定哦，是两次电话没错吧，如果是手指滑掉，那么，两次都挂错了电话，也不是不可能……”
“嗯，这我也想过，只是怎么那么巧，两次都打给了同样的人？”
“同一个人呀！……连续地接到打错了的电话时，大多都是同一个人打的。”
“两次，都打错……”
“是不是听错了？”
“听错？”
“像是人家告诉你，电话号码时，把‘七’听成了‘一’这样的呀！……”
“是吗？……啊，如果会听错，那也会写错呀。7和1，如果因人而异难以分辨的话，那9和7、4和6、6和0、8和6……也都可能因潦草书写，而容易看错呀！……”
再把具可能性的电话号码列出来，这回有十个。
“啊……”土佐美乡开了口，“是不是忘了市外电话了？”
“市外……”
“嗯，有一次我去川崎时，想打电话回来给事务所，可是不管怎么打，就是打不通。愈想愈奇怪，后来才晓得，是忘记了先拨03。”
“真的……”
西畑的电话号码，是在东京的市外电话。3的后头，跟着三个市内号码，然后再加上四个号码而成的。如果打错电话的人，原意是要打到市外，而误拨给了西畑的话，那么，本来想打给的那个人的电话号码，也应该是先有三个市内号码才对的。
我跑到电信局，去询问了所有三个字的市内电话号码，有十个地方是如此：东京、横滨、川崎、名古屋、京都、大阪、神户、福冈、北九州，除去东京就是九个地方。
我们又开始重新来过，听错、写错的十通和忘了加市外号码的九通。可是，结果还是一样。在十一月十五日晚上，打错了电话给西畑的人，就是找不出来。
挫折感愈来愈强烈，而窗外天色也早都暗了，办公室里头只剩下了我和土佐美乡两个人。
这么费力气地来做这件事情，就算真的找到了那个打电话的人，难道就真能证明西畑的清白了吗……？
我不禁怀疑地问自己。在现场唯一留下的就是西畑的指纹呀！疲惫躺卧在椅子了，看看表几点了。
“怎么了？”
钟表的面上，红红的看不见时间。想着是不是体力过度透支了，这种完全归咎于疲劳的心态，让我觉得无论眼睛再如何眨，还是看不清楚数目字。
“他妈的，原来是颜料……”大概是昨天在雪野哲的工作室里，被空气刷笔的管子圈住脖子时，咻一声喷出来的颜料，喷到表面上了，无论用手指头怎么擦，颜料就是擦不掉。
“贞夫……”美乡拨完了最后一通电话，两眼通红地望着我。
“人家肚子好饿哦……”
中华料理店
在一家既便宜、人又不多的中华料理店，我们吃着逾时的晚餐。
土佐美乡一进店来，就迅速地冲上了二楼，八成是又害怕有人问她，需不需要用小孩子坐的椅子，而再一次导致自尊心受损吧——还真是可怜啊！
一坐下来，我就点了中华炒饭和馄饨面，土佐美乡点了广东面，然后两个人又合点了饺子和炒青菜。
两个人只顾吃，什么话也没有说，吃了东西心情也好多了。
“杀死雪野哲的，是不是成濑英子？”
一边拿着热滚滚的茶杯，土佐美乡又发出了惊人之语。害我停下原本要去拿牙签的手，惊讶地看着她。
“成濑英子？她为什么要杀掉雪野哲？”
“因为，这样才好玩啊，有意外性嘛！……”土佐美乡兴冲冲地笑着说。
“美乡，你真是……”
“她爱西畑清志，而且已经无法自拔。可是，他已经有太太了，所以她很痛苦，他可能说过，等离婚后情况就改观了什么的，但是，他一直没有照着作。没办法，她才杀了人……”
“等一等，被杀的不是西畑，而是雪野啊！……”
“因为她下不了手啊，所以就杀掉雪野哲代替……”
“嗳，拜托说话之前，先经过大脑想一想，好不好？”
“不是吗？我倒是觉得，这个想法蛮不错的。”
“这是因为你的想法异于常人呀！……”我没好气地批评着，“你原先不是一直说，成濑英子不会说谎骗人的吗？”
“嗯，是这么说过没错的啦，可是在拨电话，找那个打错电话的人的时候，我的看法又改变了。”
“咦？”
“第一次电话是在十点钟之前打的，而第二次是十点半左右，两者之间的间隔不是太大了吗？”
土佐美乡这么一说，倒是也有几分道理。
打错了电话再打的话，一般都会打对，因为已经有过一次打错电话的经验了；第一次和第二次还相差三十分钟，这未免……
“而且，你不觉得太巧了吗？雪野哲是在十点左右被杀掉的，而刚好那个时候人家打错了电话……”
的确是太凑巧了点，或许西畑的话不为警方所采信，也是由于这个因素吧。
“可是，这样就不好玩了呀，凶手还是西畑清志。如果打错的电话是编出来的，不是太没趣了吗？”
我蓦地站起身来，因为脑中无意间，兴起了一个念头。
“干嘛？慌慌张张的？”
“你刚刚不是说太巧了吗？你把它颠倒过来想一想看。”
“颠倒过来？”土佐美香诧异地歪着头。
“或许凶手是另有其人，而凶手早就存心，要嫁祸给别人的，凶手决定十一月十五日要杀人，而且知道那天西畑刚好在家——不，也许是相反也说不定，知道西畑在家，所以才选了那天。对凶手而言，一定非得确定行凶时刻，西畑到底在不在家。因为如果西畑临时跑了出去，在别的地方留下了不在现场的证明，那么，他全盘的计划就得泡汤了。因此，为了确定西畑是否在家，杀人凶手才打了电话，还故意装作是打错的，就在行凶前和行凶后两次。你觉得呢？”
“太棒了！太棒了！……”土佐美乡拍着手大叫，“这样很好玩吔，就这么决定了！……”
被美乡这么一讲，让我信心全失，还一下子觉得，自己的推理变得漏洞百出。
——因为，无论再怎样推，指纹这种强而有力的证据，仍然是无法突破……
广告公司的门廊
西畑清志——虽然连一次都没有见过，但是，要证明他的清白的这个念头，已经让我变得有些意气用事了。
凶手就在雪野哲的周围。
因此，我决定去拜访雪野哲生前的好友，画报设计家肥后登这个人。他蓄着两撮八字胡，头发几乎全秃。
“正着念也是‘To Sa Mi Sa To’，反着念也是‘To Sa Mi Sa To’……山本山二人组。”
托土佐美乡一贯的自我介绍之福，我又被整了一次，美乡还自以为是地沾沾自喜，真的是没有神经。
“你问恨雪野的人嘛……”
肥后双手交叉，抬头看着门廊上高高的天花板。
“要说那家伙恨的人，或许还比较多，但是恨他的人呢……说真的，那男的应该跟这件事情无关。”
“听说他最近画卖得不好。”
“啊，一段时间而已啦，那个家伙的工作就是这样。像他最近，替一家黄色画刊画插画，忙得都只有用电话和我联络呢！”
这样的话，才会需要那么大的一个工作室吧，我想起了雪野的房间。
“雪野先生的房间里，放着有像微型计算机一样的东西……”
“啊，你看过啦？……”
肥后整个脸皱得歪七扭八的，我对此所作的解释是，各人有各人不同的笑容。
“一定满是灰尘吧？因为那家伙做事，根本缺乏计划嘛！……”肥后连连摇头叹息着，“你听过吗？雪野开了一家公司呢。”
“开公司……？”
“是形式上的公司，微型计算机作画的。——哎，那个家伙大概自己也想过吧，如果继续这样混下去，没有什么前途，所以，才有了用微型计算机作画的这个新构想。因为一个人的力量不够，他又找了几个好朋友，合开了一个像公司的玩意儿。那家伙也来邀请过我，但被我给拒绝了。拒绝得好呀，因为我所担心的事情，终于还是发生了。听说那个家伙从地下钱庄借了好些钱，来买微型计算机作画的机器。可是，一直都没有生意上门，再加上那个家伙又不会使用微型计算机，还得重金聘请技师来处理，钱愈借愈多，最后好像还落得连夜逃跑的惨状。”
“真的吗？不会吧！……我听说雪野先生最近还想买车呢。”
“所以说，那个家伙简直是混蛋嘛！风光了一阵后，即使没钱了，也还要充阔气。”
“那么，雪野先生死了之后，他所负的债，就全部留给合伙人去解决了吗？”
“不，那似乎没有关系，即使是金钱借贷，也算是一种买卖，那个家伙参加了为数颇高的保险，而且，也有保证人。”
巨额的保险、和保证人……
我心里想着，这该不会构成杀人动机吧？会牵涉到保险犯罪的人，应该是保险金的受益人，不，可是雪野的情形不同，因为领取人是金融业者呀，地下钱庄总不至于杀害客人吧？
“那个保证人是谁呢？”
“这个嘛，以前听过一次，现在一下子也想不起来。但是，雪野说过，那是一个在从前，相当受他照料的一个男的，好像在那还开了家小吃店，还是吃茶店什么的……”
“那么……”我不由得看了看美乡，土佐美乡一边吞着口水，一边点头。
“是不是叫成濑的人？成濑凉三郎。”
“啊！对，就是那个人，那家伙好像搬出几年前作给人家的恩情，半强迫的，不然在认识，现在的雪野的人里头，大概没有人愿意，当那家伙的保证人啦。”
肥后那么说着，一张脸又皱得歪七扭八的。
在大街上
在又挤又小的老爷车子里头，即使有心整理思绪，也无法如愿。于是我们决定，继续让车子摆在广吿公司的地下停车场，悠悠哉哉地散步着。
“是成濑吔。”土佐美乡半跑步似的追上了我。
“没错。”我点了点头。
“成濑凉三郎是雪野的保证人，虽然厌恶，但却推托不掉吧；保证人不可以随便当，他很担心但又没有办法，他担心的办，果然变成事实。成濑多少知道，雪野哲要连夜逃跑的情形，他想，乖乖不得了啦，如果让他这么一走，雪野一屁股的债，就变成他的了。他的店主要是汽车推销员的聚集之处，除此之外，好像也没什么其他的客人。因此，小吃店的营业状况，大概也好不到哪里去，只有在店里客满的时候，才会有打工的女孩和他的女儿英子,过来一块看店。在这种情况下，如果雪野就这样跑掉了，这家店八成也开不成了；于是，成濑凉三郎开始考虑，要采取什么行动，最后想出了一个方法，那就是杀了雪野哲，因为雪野有投保嘛，所以他死了之后，就可以和债金互相抵消了。”
“现在开始让我说。”土佐美乡上气不接下气地说，我注意到这一点，于是就放慢了脚步。
“还有一个令成濑感到头痛的问题，那就是英子的事儿。贞夫你也看到的，她真的长得很漂亮，不过自然是比我差一点了啦。我想她在那些推销员里头，人缘一定很好。而其中，就只有西畑清志独获她的青睐。但是，西畑已经有老婆了，但是，英子却不认为，这是一个绊脚石，因为如果心中有爱，就能够克服所有的困难。——而真正无法克服的，应该是成濑吧！作父亲的当然不愿意，白白地奉送一个漂亮女儿，给一个有妇之夫……”
“因此成濑凉三郎才想到，一定要杀了雪野，再嫁祸给西畑——我也想过，或许新古车的事情，就是成濑告诉雪野的。成濑为了制造西畑杀害雪野的动机，且不致让人起疑，才故意破坏了西畑的契约的……”
“一定是这样的，就这么决定了！”土佐美乡把左右脚交替着，在我的身边跳来珧去，突然，她不跳了。
“哎，还有一个问题，电话上面的指纹，又是怎么一回事？”
什么啊，忘记了竟然还有这一出呢……
成濑凉三郎就是凶手！这一点，我已经几乎完全肯定了；但是，这却是我自己凭空想像而来的，如果当作三流电视戏剧节目的题材，或许还行得通，但是，警察是一定不会采纳的，必须找到证据的说。
西畑一次也没有，进去过雪野的工作室——这个暂且相信吧。但是，如果果真如此，那指纹又是如何留下的？
想起了在现场的电话。电话被放在了满布灰尘的微型计算机旁边。说是除了残留在电话听筒架子里面的两枚指纹外，其他的早就被擦得干干净净了。或许就是因为这样，在那满是灰尘的四周，只有电话给人的印象，特别鲜明深刻。
灰尘……我猛地想到了一件事，看了看戴在手上的表。
