荀舒没想到大长公主会来看她。
先帝辞世后,长公主变成大长公主，地位虽依旧尊崇，可姑侄之间的关系,到底比兄妹间的关系远了一层。好在大长公主聪慧豁达,自新帝登基、她与平阳侯和离后，闭门谢客许久,并未借着是新帝姑母的身份,做出逾越之事,替不该求情的人求情，甚至多有避嫌,反倒安抚了新帝的心,维持了公主府的风光。
荀舒上一次见大长公主,还是发现姜拯尸体,离开京城那日。如今再见,秋去冬来，竟已过了小半年。
那时大长公主想要挽留荀舒,但荀舒最后还是离开了京城。如今再见面,还是在公主府中，受着大长公主的照拂，饶是荀舒迟钝,也不免感觉尴尬。
大长公主仿佛没瞧见她脸上的窘意,带着温和笑意，坐到床榻边的椅子上。在一旁伺候的侍女躬身回答长公主的问题：“太医们来过了，说姑娘的身体已无大碍,只需好好休养。”
“这就好。”大长公主笑着握住荀舒的手，触手的冰凉让她愣了一瞬，而后从贴身侍女手中拿过来时握的手炉,塞入她的手中，笑着安抚，“这几日天气愈发冷了，一会儿让人给你的房中送些炭火。前些日子陛下赏了本宫一根西洋参，也让人送到你这儿。公主府中最不缺的就是补品，逢年过节都能收到不少，偏本宫和鹤儿都不喜欢吃。如今小舒多吃些，反倒是帮了我。不然这些东西在库房里落灰，倒是暴殄天物了。”
陛下赏赐的补品药材定然是极其稀罕的，兴许能在危急时刻续命。荀舒垂下眼睫，面上难言不安：“殿下……”
大长公主知她心中的结，叹了口气：“你与鹤儿之间的事，本宫不会插手。本宫做这一切是本宫的心意，与鹤儿并无干系。只是，有些事既然已经过去，就不要再想了。京城到潮州山遥路远，你要抓紧时间养好身体，本宫才能安心。”
荀舒愣住，慢吞吞重复：“潮州……？”
大长公主一顿，旋即明白李玄鹤尚未将这些事告诉她，笑道：“罢了，你刚醒来，是本宫急躁了。左右还有几个月的时间，有的事，还是等鹤儿来告诉你吧，免得本宫说多了，倒像是抢他的功劳似的。如今你要做的，就是好好养病。若有什么想吃的想玩的，尽管和伺候的人说，若是他们敢怠慢你，尽管去找鹤儿，他定会为你讨回公道。”大长公主看着荀舒消瘦到几乎只剩一双眼睛的脸，叹了口气，“你是为了鹤儿受伤，这份恩情，本宫会记在心上的。”
荀舒慌忙解释：“殿下，您弄错了。那日的刺客是冲着我来的，说起来，是我连累了他……”
大长公主微微笑着，笑容中有细细的无奈：“分明是他
连累了你。识人不明看事不清，分不清浅水滩和深渊，真当他那点本事能让深渊中的猛兽忌惮。如今，他能早早看清这一切，作出这个决定，本宫虽有不舍，却觉得，这未尝不是一件好事。”
荀舒似懂非懂，大长公主却也不多解释，坐了一会儿便离开：“本宫今日过来，就是为了看看你身体恢复的如何，如今看到你安好，便放心了。你好好休息，本宫改日再来看你。”
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荀舒醒来后，李玄鹤终于不再同前几个月似的，愁眉苦脸郁郁寡欢。如今他神清气爽，笑容满面，终于变回京城中最肆意鲜活的少年。周围人瞧见他的模样，几番打探，立刻便知晓，为李三郎挡了一剑、又被李三郎安置在公主府养伤的那个姑娘，在昏睡了几个月后，终于醒了。
京城中没有秘密，更何况大长公主和李玄鹤从未将荀舒的事藏着掖着，大家明里暗里都对这个平民出身、勾得大长公主之子神魂颠倒、大长公主亦颇为看重维护的姑娘充满好奇。之后几日，不断有人给公主府递拜帖，带着一车又一车的礼品，上门探望荀舒。
荀舒在京城并不认识什么人，来探望她的人，她不仅没见过，甚至都没听过名讳，多是大长公主和李玄鹤的关系。
好奇有善意也有恶意，大长公主尚未说什么，李玄鹤倒像是烧了尾巴的猫，寻了个人多的时候，毫不顾忌上门拜访之人的颜面，黑着脸将他们统统赶出公主府。这之后，再无人打着探望荀舒的名号上门，公主府终于平静下来，荀舒也可以安静修养。
再之后，荀舒每日睡醒了吃，吃好了睡，不去想那些糟心事，恢复得很快，没过几日后便能离开房间，到院子中走动。只是这次受伤到底让她伤了根本，比旁人更要畏寒。此时又恰逢腊月，年关将近，是一年中最冷的时候，荀舒若要外出，只能趁着天气好的日子，阳光最盛的时间。
腊月中旬，距离年关还有十几日，荀舒照例穿得暖烘烘的，坐在檐廊下，太阳照得到的地方，边晒太阳，边笑眯眯看几个侍女在院中打闹。恰在此时，有仆役从院外走入，到荀舒跟前道：“姑娘，大理寺秦大人求见。”
荀舒用了一会儿才反应过来这人口中的秦大人，是秦渊。
她与秦渊只见过两面，第一面在师父死后的司天阁山中，第二面在姜拯死时的破旧小院里。两个见面的场景都算不得愉快。她和秦渊从未有过除了案件之外的深交，甚至在她的心中，即使李玄鹤费了那般多的口舌，将秦渊从姜拯的案子中摘出，她依旧对他厌恶憎恨得紧……他为何会来见她？难道又有什么阴谋？
消息能递到她的院子中，大长公主和李玄鹤必然已经知晓，不可能会有危险。荀舒好奇秦渊葫芦里卖的什么药，没多犹豫，点了点头：“让他进来吧。”
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荀舒屋子里的炭火十二时辰不间断地燃烧，将屋内烘得和春夏似的。前些日子侍女琴绮捡了枝桃枝插在水里，搁在屋里养着，没几日竟抽出几个新芽。
荀舒坐在正堂的桌边等秦渊，将火盆挪远了些，盯着面前薄得透光的白瓷茶碗，不自觉回忆起那些不怎么不愉快的往事。
秦渊走入房间时，荀舒并未起身，只抬眸静静看他。
上一次见面时荀舒满目都是鲜红，并未看清秦渊如今的相貌，此刻细细打量，不得不承认秦渊算得上一个俊朗的男子，四五十岁的年纪，剑眉星目，眼神锐利，一举一动自带威严。五官面相正气凌然，没有半分邪气，天生就是做刑狱官的料。
荀舒面无表情，不发一言，举止形态颇为无礼。秦渊并不生气，将披风取下交给一旁的侍女，像在自家府邸中般自然随性，坐到荀舒正对面的凳子上，拎起茶壶，倒了杯茶，一饮而尽后，方才开口。
“其实咱们俩是同辈，若按照辈分来论，我应当叫你一声小师妹。”
小师妹？
屋内突然安静，荀舒的耳边响起尖锐嗡鸣声，眉头不自觉皱起，眼中全是不解和质疑。秦渊似乎知道她的疑惑，主动解释道：“我三十年前曾拜入过司天阁，那时我还是个未及冠的少年人，比玄鹤还要小不少。我因好奇玄门之术，求着阁主收我为徒，阁主看出我的目的，还是允了我的请求，任我在山中生活了三个多月后，将我逐下山去。
“那时候，师父曾说，我与司天阁不是一道，但他和我却有师徒的缘分。他为我解了关于司天阁的疑惑，满足了我的好奇，如今将我逐下山，希望我日后能念着他的这份善意和几个月的师徒情分，做事前深思熟虑，因对错善恶而做决定，莫要受上位者胁迫，莫要走入歧途，莫要忘记曾经的承诺。”秦渊笑着摇头，“那时我并不知道师父所说究竟是什么意思，直到我阴差阳错入了大理寺，开始查案，才惊觉，原来师父早在那么久以前，就看穿了我的一生。”
荀舒没说话，心中思量着秦渊所说之事的真假。
这些话确实像是师父会说的，说话从不说透彻，云里雾里的，能不能参透全看运气。难道他真的也是司天阁的弟子？
秦渊不知荀舒心中所想，神情悠远，像是在看她，又像是能穿透她，看到隐在山林间，再也回不去的地方、再也看不到的人：“我离开司天阁时，你尚未出生。此后我严守着师父定下的规矩，在外很少提及司天阁的事，所以几乎没有人知道，我也曾经是司天阁的弟子。你不知道，自然也正常。”
秦渊的这副说辞并没彻底打消荀舒心中的疑惑和隔阂。她盯着他的眼睛，见他双目坦诚，并不似说谎。荀舒在脑海中重新过了一遍他刚刚说的故事，精准抓住其中有问题的地方：“若你是司天阁的弟子，该知道在外不能提及司天阁。但你刚刚说的是，‘很少提及’，‘几乎没有人知道’，所以你曾对其他人说过此事，还有其他人知道，是吗？”
秦渊沉默片刻，叹息道：“是，我曾对一人提起过此事，甚至还说了些不该说的。那时我觉得，对那人坦诚，是我的本分，是理所应当的事，师父定能理解。我不知我的举动师父是否早已预料到，也不知我做的事，是否冥冥之中成为司天阁既定轨迹中的一环，但此后我为此事懊恼、碾转反侧几十年，也算受到了应有的惩罚。今日将这一切告知你，不知是否能重得片刻心安。”
荀舒双眸如被雾气掩盖的湖面，看不到水面的波澜。她安静望着秦渊，等着他将故事的后半截补齐，印证她心中的猜测。
秦渊继续道：“从司天阁离开后十年，我在大理寺中崭露头脚，阴差阳错得了高祖皇帝的赏识，招我为近臣。那时高祖皇帝正当壮年，却对大梁的未来忧心忡忡。当时，高祖皇帝已然察觉先帝，也就是当时的太子不堪重任，但当时的皇太孙，如今的陛下，却有仁爱之心，且才智出众，兴许能成为一代明
君。可那时陛下年纪太小，高祖皇帝不能确定等他长成后，会变成什么模样，于是就想起了传说中的司天阁。
“传闻中，司天阁辅佐皇室近千年，可推演几十年后，甚至几百年后的天下大势。高祖皇帝想要找到司天阁，并见司天阁阁主一面。当时的我太过年轻，知道高祖皇帝的心思后，想要靠着司天阁的消息邀功请赏。我将司天阁所在的具体地方，以及阁中的情况透露给了高祖皇帝，他很是高兴。之后不久，我如愿坐上了大理寺少卿的位子。也是这个时候，我第一次想起下山前，师父对我说的话，可惜我那时并未放在心上。”
秦渊声音平静，没有愧疚也没有自得，仿佛在说一件与他无关的事。他坦然面对曾经做过的、已无法挽回的错事，并深知这一切不能挽回。或许终其一生，他都无法得到他自己的宽恕，但这一切都是他应当所承受的。
“这之后，高祖皇帝带着当今陛下去了司天阁，如愿见到了师父他老人家。等到他们从司天阁离开，返回皇宫后，高祖皇帝召我入皇宫，主动提起司天阁中的很多事，又问了我一些情况。那时我突然发现，我离开的这十几年，师父他老人家似乎未发生任何变化。或许是常与迷案打交道，那时的我立刻将此事和一个没有任何根据的传说联系在一起。我意识到，司天阁中人可以长生的传说，或许不仅仅是传说。这时我犯了第二个错误，我将我的推测坦诚地告诉了高祖皇帝。
“没有人能抵抗长生的诱惑，特别是坐拥天下的九五之尊。若能长生，高祖皇帝所担忧的一切，都不复存在。他可以一直做皇帝，统领整个大梁，不用担心不成器的太子毁了他辛苦打下的江山，也不用担心孙子是否能成为一个好皇帝，是否能带领大梁走向昌盛。
“高祖皇帝知晓此事后，让我再回一趟司天阁，一定要弄清师父他老人不老的秘密，拿到长生的法子。那时，我突然意识到不安，察觉事情向我无法控制的方向疾驰而去，偏我不能拒绝高祖皇帝的要求，无法阻止事情的发生。于是，我被迫回到潮州，回到云淡山中。我曾想过师父会斥责我，怨恨我泄露秘密，将我赶下山，却没想到我根本找不到司天阁。它像是一夜之间消失不见，仿佛过去的一切都只是我的想象。
“那时，我心中有遗憾有惊慌，但更多的是安心，许多我难以抉择的事，上天帮我做了选择。我在山中呆了几日，启程返回京城。回去的路上，我突然意识到，司天阁消失，怕是师父的手笔。他算到我会因何事回到司天阁，不想见我，于是在山下布了迷阵，将司天阁的一切，都隐入山林中。
“我回到京城后，将此事原原本本告诉高祖皇帝，高祖皇帝虽有遗憾却未为难我，只是命我继续寻找司天阁。那时的我深知，师父若不想见我，我这辈子都不可能再寻到上山的路。我这一生，怕是再也见不到师父，无法知晓关于司天阁的秘密了。”
秦渊垂着眼睛，目光空荡无依，几分落魄。荀舒看着他这副模样，恨得牙痒痒。
他背叛了司天阁，倒是装起可怜来了。
她理智尚在，纵然气恼，却也知晓若秦渊只做了这些事，司天阁的覆灭、师父的仙逝大抵是与他无关的。荀舒紧攥着茶杯，深吸一口气，咬着牙问道：“你既起了背叛之心，无论事情是否如你所料般发展，都是背叛。背叛者永远不该得到原谅。”她一顿，脑海中浮现师父无奈的笑，心头的怒火瞬间散去几分，“不过，师父应当也不会在意你的背叛……后来呢？后来你做了什么？高祖皇帝既然将此事吩咐给你做，你必然需要做些什么，来应付高祖皇帝。更何况你还想靠着此事，升官加爵呢。”
荀舒话语间的嘲讽之意清晰又明显，秦渊只装作听不到，抿了口茶水，继续往下说：“之后几年，我忙于大理寺的公务，将此事抛到脑后。如此相安无事几年，我以为高祖皇帝早就忘了这件事，直到几年后，高祖皇帝疾病缠身，身体愈发虚弱，再次将我召到榻前，命我找寻司天阁，找到长生不老的法子。
“这时长生殿还未与皇家沾上关系，高祖皇帝唯一的希望便是已经遁入山林中的司天阁。我再次前往云淡山，这次呆了更久的时间，依旧没有任何发现。后来我想到，司天阁弟子数不胜数，只是因为从不提及自己的身份，所以才显得神秘稀少。若师父不让我进山，其他的师兄弟们，兴许能帮到我。”
“你执拗了。”荀舒淡淡道，“师父不想让你知道的事，无论你做什么，走哪条路，都不可能走到终点。你已经被权力和欲望蒙住了双眼，早就看不清是非善恶，分不清什么能做什么不能做了。”
秦渊猛然抬头，看着眼前之人如镜子般澄澈的双眼，看到瞳仁中照映出的那张熟悉又陌生的脸，想争辩什么，嘴唇嗫嚅半晌，万般说辞皆化为一声长长的叹息。
“你说得对。我若是能将下山时师父叮嘱我的话好好记在心中，即使事情的结局不会有任何改变，但我至少能心安。”秦渊侧过头，偷过窗户敞开的缝隙，窥见突然阴沉的天色，竟觉得与他的心情极为相配，他沉默盯了一会儿，才继续往下说道，“我找了几年，直到高祖皇帝病逝，都一无所获。高祖皇帝驾崩后，再无人知晓这段往事。后来，先帝登基，我因赈灾银的案子，再赴潮州。那时长生殿因着先帝的缘故，香火极旺，信徒遍布五湖四海。世人再少提及司天阁，似乎已经忘了这个地方。可只有我，执着了这么久，即使是一场空，也想有个结果。
“没想到，案子尚未查清，司天阁便起了漫天大火，千年楼阁烧成废墟，师父也在大火中丧命。司天阁在沉寂十几年后再次回到百姓的视野里，却是以这样的方式。先帝知晓我在潮州，让我过去看看，查清究竟是怎么一回事。无论如何，司天阁也曾经是世人心中的神阁，该给它一个交代。”
荀舒突然心跳得厉害，手忍不住颤抖：“那你都查出什么了？”
秦渊看着荀舒的模样，突然眯起眼睛，细细打量她的眉眼，片刻后终于认出了她：“五年前，云淡山林中的那个小丫头，是你？”
荀舒轻轻“嗯”了一声。
“那与你一同来的那个男人——”秦渊话说到一半，已猜出了那人的身份，一时间不知该说什么。
荀舒不想再提这件事，轻声道：“你继续往下说吧。”
秦渊点头：“师父死后，司天阁周围的奇门遁甲阵法不攻自破，消失的山门重新出现在我的眼前。我带着大理寺的人，进入废墟，在大殿中，发现了师父的尸身。师父周身被烧成黑炭，口鼻处有烟灰的痕迹，是活活被烧死的。他面目祥和，没有被绑起来，或是挣扎的痕迹，像是平静地赴死。”
荀舒不信：“这不可能……”
“我也不相信。”秦渊的声音很轻，“我不相信尸体，于是开始搜查证据。大殿已被烧毁，即使有证据也不能使用。我带着人搜遍整个司天阁，发现了火油和火药的痕迹。这些火油分布在司天阁的每一间屋子周围，排布整齐，并不凌乱。可以说，仅仅是布置这些火油和火药，就要花上几日的功夫。这么长的一段时间，师父不可能全无察觉，不做出任何应对。除非，做这一切的人，就是他。”
“这不可能……”荀舒喃喃重复着。
无论荀舒如何不相信、不能接受，秦渊还是残忍地说出了他的结论：“荀舒，师父他是……自杀。”
“这不可能，师父一生修道，
随性而豁达，从没有看不开的事。他不可能自杀，更没有理由——”
荀舒突然想到什么，愣在当场。
秦渊知她已经猜到真相，不再绕圈子：“你说得对。师父确实没有理由因为任何人、任何事而自杀。我不知他活了多久，但在我心中，他几乎就是神一样的存在，无所不能，坐在山上便可知天下大势。可是荀舒，师父说到底不是神，是有血有肉的凡人。世间万物皆有轮回，有生必有死。就算师父的寿命比常人要长，可作为凡人，他的寿命终有走完的一天。
“我想，师父是早就算到他寿命的尽头，自己为自己选择了结局。”
又是这句话。
师兄师姐也说，师父知晓一切，不可能算不到司天阁的大火，更不可能算不到他会死在那场大火中……可她就是不愿意相信。
荀舒紧紧咬住下唇，咬得嘴唇泛白，疼痛到麻木，脑中一片混乱，只能勉强维持着表面的镇定。她垂下眼睫，掩饰眼中的湿意：“就算师父算到了自己的死期，也没必要将自己烧死……那该多疼啊！我不相信……为什么你们都说，师父的结局是自己选的？他明明可以寻个山清水秀处，安静离开，何必要……何必……”
眼泪噼里啪啦落下，砸在衣服上晕成一朵又一朵的花。荀舒泣不成声，再说不出一句完整的话。
秦渊温和看着她，目光慈善，像是看着家中小辈。他并不劝慰，直到荀舒自己将情绪平息后，才开口问她：“荀舒，你可还记得司天阁有多少件房子？”
荀舒抽噎着：“记得。大院子小院子共有五十四个，房间有一百八十间。”
秦渊点头，目光悠远：“我还在山中时，山中弟子近百人，几乎住满了所有的院子。这些人来来往往，有的离开，又会有新的人进山。你还记得你离开司天阁时，山中还剩多少个弟子吗？”
荀舒没说话。
秦渊替她回答了这个问题：“若我没猜错，应当只剩你一人。师父早从许多年前开始，收徒入山的数量逐渐减少，或许他在将你带回山中的那一刻，就决定了你是他的最后一个徒弟，也是整个司天阁的最后一个弟子。在他原本的计划中，他有足够的时间，照顾你长大成人，将他的本领倾囊相授，为你谋划一个富足快乐的人生。可世间事变化太快，他终是来不及等到那天。
“其实那时的我同你一般，就算事实摆在了我的面前，我依旧不愿意相信。我带着人开始搜山，竟在司天阁附近的山林中，找到了有人长期蹲守的痕迹。之后，我就看到了你，我本以为你就是那蹲守的人，可你年纪太小，又没有功夫，断不可能是我所找的人。你们走后，我继续搜山，最终在一处隐蔽的山洞中，找到了藏起来的几个人。”
荀舒睁大双眼，眼眸深处重新燃起希望，忙追问道：“这些人是谁？师父的死可是和他有关？”
秦渊摇摇头：“这群人留下的痕迹只在山林外围，他们甚至连司天阁所在的山头都没能靠近。这群人被我寻到后，立刻服毒自尽，未留下任何话。我们搜遍他们身上的物件，没寻到可以证明身份的东西，只有身边的佩刀，有几分像是宫里的物件。我曾怀疑这群人是高祖皇帝留下的人，但没有证据。有些事注定没有答案，或许百年之后，等我到了地下见到高祖皇帝，真相才有机会浮出水面。
“荀舒，师父从很多年前，就在为最后一日做准备。他妥善安置好了他的所有徒弟，将阁中的一切付之一炬，给了千年神阁一个最妥善的结局。他知晓，君权和神权已到了势不两立的一日，司天阁再也无法传承下去，甚至继续留在世上，遭遇的只会是诋毁，带来的只有灾难。万物有始有终，他是如此，司天阁亦是如此。你我，同样如此。”
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秦渊将所有的往事讲完后，并不多留，起身告辞。荀舒送他走到院中，看着他比来时更加沉郁的神色，突然道：“秦渊，你突然来这里找我说这些往事，仅仅是为了求一个心安吗？”
秦渊眨眨眼睛，竟有几分违和的俏皮：“你都猜到了不是吗？我这一生，就收了玄鹤一个徒弟，他如今夹在你我之间，左右为难。有的事或许穷尽碧落黄泉，无法得到谅解，可有的事解释清楚了，罪不至死。你说对吗？”
荀舒不置可否，问了最后一个问题：“当年，若你有机会重回司天阁，见到师父，你想说什么？又想做什么？会去追问他有关长生不老的事吗？”
秦渊半晌没说话，就在荀舒以为他不会回答这个问题时，耳畔传来他沙哑的嗓音：“或许吧。世间是否真的有长生不老的法子，我至今仍旧好奇。我曾为了这个真相，到处寻找师门的兄弟姐妹，但直到今日见到你，才觉得这份执念该放下了。”他顿了顿，声音比风还轻，“不过，我也有可能会说另一句话。”
“什么？”荀舒好奇地问。
秦渊轻笑，仿佛回到了少年时：“或许会说，‘师父，我错了’吧。”
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作者有话说：下周更新时间依旧不定，但是会是大几千的章节，大家可以留阅读券～
