不是谁都能得白慈一句不要脸的垃圾瘪三, 白慈给庄申出气，骂的是王亮群，看来这位苏里唐为人比王亮群更糟。结合阿拉丁的皱眉，白慈的纯女性厌恶，庄申有了一个猜测。
阿拉丁招呼两人坐下, 居然拿出两罐酸奶给两人吃。“苏里唐是海塞姆的族兄，这两年做跨境的买卖风生水起, 在家族里有头有脸。家族里眼皮子浅的人就是这样, 谁能给家里提供更多金钱更多权力更多方便，谁就会获得更多支持，也不管那钱来的脏不脏有没有血。”
话里话外的意思苏里唐干的买卖不合法，非但不合法，里头沾了人血。
“海塞姆是族长不假, 可上头有好几位老不死的，近几年就算和家族离心很少回去，多少受家族管制。尤其这地图的事情，涉及家族秘辛, 老人要插手, 海塞姆纵是不满，也会让一让。只是这苏里唐，实在不是什么好人, 好色脾气差, 对海塞姆嫉妒又不满, 海塞姆与你们合作, 他怕是会从中破坏，搞点事情。但是无论如何，海塞姆不会让他伤害你们。”
注意到庄申面上不加掩饰的讽刺，阿拉丁问：“庄小姐不信海塞姆？”
“我们在这里无非是因为我们有用，明面上是合作，但实际上大家都知道是怎么回事。不会让他伤害我们？呵，如果家族的命令是在利用完我们之后杀了我们呢？他会放过我们？凭什么放过我们？凭一个特权者的良心？将希望寄托在海塞姆的良心上？太虚无缥缈。要是他有这种东西，仓促之间，我们怎会在这里。”
既然不信海塞姆，又为什么愿意来。阿拉丁问她。
“我有别的选择吗？”庄申反问。
白慈想说她有，想到昨晚亲热时那番对话，没说出口。
阿拉丁却是笑了一下，“庄小姐，你倒还是老样子。其实，我们不算敌人。海塞姆只是想完成家族使命，找到先人。苏里唐来，他也有应对，这不是派我保护你们嘛。不止是我，还有别人也会保护你们——在我们合作期间。今天同你们交待这些，也是海塞姆的意思，以免遇到苏里唐产生不必要的误会。”
庄申不信他的话，“如果真那么简单，你刚才的脸色又怎么会那么难看。苏里唐这个名字，我有印象，君主、皇帝的意思，无论是给他取名的人还是他自己，怕是野心不小。海塞姆不愿意做的事情，不见得他不愿意。”
说完她起身就走，走到门口才看白慈一眼。白慈看看她又看看阿拉丁，纵是不理解，也随她走了。
一场谈话，不欢而散。
桌上的酸奶一动未动，阿拉丁揭开一罐的盖子，舔一舔。忽然有些明白庄申为什么突然动气。
有良心的特权者，这世上委实不多。
本来人性全靠自律和法律制约，特权者偏生能凌驾于两者之上。特权者，多像苏里唐，操弄手上的权力，毫无规则可言。对于普通人而言，不守规则又不受惩罚的人最为可恶。民不与官争，不与权斗。读书人怕是最厌恶这一点。要是只有海塞姆，还倒算了，又来一个苏里唐，以庄申的聪明不难发现苏里唐与白慈有过节。
第二天，按照酒店早饭时间起床吃早点，经过白慈和白芷的劝慰，白净识已然认清现实。人到安西，没个结果之前，她们是逃不了了。既然明白，白净识虽有不甘，百种懊恼在心口啃噬，她也不表露出来。这就体现出几十年念经的成果，看到阿拉丁和海塞姆，面上不显一点情绪，只按照白慈所说，照顾白芷，带好白芷。
海塞姆到酒店，她见着了，还对他点点头，笑一笑，十分客气，半点不见勉强。
昨晚阿拉丁说好带白芷打雪仗、堆雪人，早饭后，领着小女孩到花园里玩。起先是他们俩人，庄申和白慈随后加入战团。
海塞姆到时，听见花园里欢畅清脆的笑声，不觉也是微笑。
三大一小站在雪人跟前笑。雪人的眼睛是餐厅顺的核桃仁，鼻子是餐厅里的圣女果，嘴巴是半块切片面包。
头上，头上顶着一片生菜。
没来由的，海塞姆就是知道，面包和生菜是庄申的想法。
“小申，你说你想什么呢，干嘛给人家戴个绿帽子。”
“难道放一碗拉面吗？”
大概是想到拉面头，小孩子和阿拉丁一起哈哈大笑。
真好。
毫无芥蒂，舒畅的笑声。
悦耳，足以使人三日不知肉味。
即便是在这样的情况下，仍有一个单纯美好的早晨。
寒风里，两个穿着黑色羽绒服的女人勾肩搭背站在一起，边上的小女孩也是相同的外套，连围巾都是同款。
海塞姆漂亮的绿色眼睛里掠过一片阴云。
“早啊，各位。”
他的招呼似投入平静湖面的一粒石子。众人止住笑，齐齐看向他。
阿拉丁冲他招手。白慈收敛笑容，表情复杂。庄申礼貌点头，拍拍白芷的肩膀。
白芷叫他：“叔叔。”
海塞姆给她一个人畜无害的笑容后转向庄申，“庄申，有空聊两句？”
按理说，海塞姆该找的是白慈。有地图的是白净识，女国传人是白慈。怎么说都轮不到庄申，就连让她一起参与，理由也很勉强。
“你找小申干嘛？”白慈不满，警惕地瞪住海塞姆。
海塞姆背着手只是笑：“我和她有共同语言。”
那句“去你妈的共同语言”在口腔里环绕一周，被庄申拽住了胳膊，没讲出来。
“是吗？我跟你有啥共同语言。”这句话庄申故意用上海话讲，白慈听懂了，海塞姆没有。
海塞姆也不在意，做了个请的手势。两人没往酒店房间里去，反而在酒店里慢慢散步。
“老人家宁愿自己死了也不愿你们过来吧。”
“可能是怕这里风沙大，天气干燥，吹坏脸。”
海塞姆笑了笑，突然道：“庄申，真的存在女国？”
“史书上有记载。”
“你知道我问的是哪个女国，一个独立的空间，黄金之城，佛国。作为一个从小受到科学教育的人，你信吗？白嬷嬷的话，太过异想天开又不科学，你觉得呢？”
觉得什么？觉得荒唐。如果海塞姆不信，何必大张旗鼓送莲花跑车找到提供线索的人，何必大老远把她们一家运过来。
“这些年，我也算走南闯北，见识不少，但是对于这样一个地方，简直闻所未闻。有时候，真觉得是家族里的一个臆想。我想听听你的意见。”
如果庄申说这不科学，是假的，海塞姆就会让她们回去，从此太平无事？
海塞姆补充说：“这事，总觉得有些玄。你说呢？”
要庄申昧着良心说没这回事、伪科学、白净识的癔症，她说不出口。如果不科学就不存在，那么女鬼是怎么回事，白芷的存在又是怎么回事。
庄申几乎没有任何犹豫：“一开始，我也不信有那么一个地方，就像你说的，太不科学。年前，我学姐往日本跑了一趟，特意拜访大谷光瑞的后人，得知他在日记里写过受人指路，曾抵达佛国的卫城，得到许多黄金。所以我觉得佛国存在有一定的可能性。再者，科学是解释世界的一种方式，随着科技发展扩展外延。也只是一种方式而已。有许多以前不科学的事情，科技水平上来，能用科学解释，自然就成了科学。”
她说教似的口吻逗笑了海塞姆，他朗声大笑后说：“有时候不知道你这人是聪明还是笨。大谷光瑞确实受人指路，那人是女国里的人，最后死于大谷之手。女国或许是真佛国，大谷谋财害命，运送财物出关时，人畜皆死，除他之外，鲜有活口。大谷所获得财物之中，不止有黄金器物壁画，还有一把刀。那把刀曾是秃黑鲁帖木儿贴身之物。可惜无缘得见这把刀，只能从刀鞘的精美窥见一二。庄申，你想不想看看那把刀鞘？”
海塞姆就像是一把利刃，旁人永远无法知道这把利刃何时会挥向对方。
一边问话，一边将刀鞘呈现在庄申面前。
不过半边刀鞘，已叫人窒息，古朴的花纹，银质的配饰，最曼妙是刀鞘上的线条，不知是沙漠还是水流，栩栩如生，宛如流动。
庄申苦笑，要不是自己给海塞姆出主意，怎会有白净识的失踪，所谓作茧自缚莫不如是。“你和法尔蒂丝都姓帖，所以你们的先人是帖木儿？”
“家里头一直是这么讲的，至于是不是，我可不清楚，姑且当作是吧。”提到先人，海塞姆并无崇敬之意。
“我能问问，你为什么要找到女国吗？找到女国之后，你要怎样？”
海塞姆耸肩，“先找到再说。找女国是家里的使命。庄申，既然确定彼此的合作诚意，那么让我们谈谈条件吧。”
“白慈才是女国传人，你同我谈，名不正言不顺。”
“谈条件伤感情，所以你比较适合。”
庄申无言以对，难道海塞姆对白慈还有感情？
“在我们找到女国之前，我想请你切断通讯往来。”
“这不行。”没有一点犹豫，庄申当即拒绝。
“哦？”
“我也是为了你好。你想，我不是石头缝里钻出来的人，有父母，有老师领导，有朋友，还有一个房东。找女国这事，可不是一天二天三天都能解决的事情。如果他们发现我杳无音讯，会怎样？报警找我。无论是否能找到，多多少少会给你造成麻烦，你说呢？”
“倒是没想到你那么体贴。实话说，有些东西有些事情我不想你通过网络传送出去，尤其是传给你的房东。你说，这个要怎么解决才好？”
庄申摸出手机挥一挥，“这手机是从你们这里出来的。年前公司升级网络系统，查出手机里有监控软件，昨天安检的时候阿拉丁测试过，软件还在。所以你压根不用担心我会传出去什么，毕竟，一切都在你们的监控之中。既然说要合作，就是合作。我不会说不该说的事，也不会传不该传的信息。”
海塞姆端详她片刻，拍板道：“好。现在来说说你的要求？”
“希望大家能平安回家。”
“那么尽你所能，也尽我所能。”
“如果可以，能不能先把白嬷嬷、阿慈和小小芷送回家？”庄申的声音软和下来，“白嬷嬷把她知道的事情都告诉了我们，阿慈对女国毫无关心，孩子还小没必要跟着大人奔波。比起她们，我对女国的了解更多一些。”
“因为苏里唐？”
“原因之一。”
“酒色之徒，麻烦是麻烦一些，但没有那么大的能耐。我会让阿拉丁给你们武器，找个机会杀了也就杀了。”
“杀人是犯法的！”
“近来网上流行一句话，宁见法官，不见法医，你没听说？”
庄申气结。
海塞姆哈哈大笑，“同你说个笑话。这个要求我没法答应你，先别生气，我也是为了你好。如你所说，她们三人才是女国传人，你……实话说，只是个打酱油的，留你放她们，本末倒置。真到了女国地头，少不得有用到她们的地方。这是其一。其二，阿慈的脾气，你也知道，把她赶回去留你，她不会答应。至于小芷，说不定用处强过我们所有人。你们都在这里，白嬷嬷自然不肯自己回去，有些老问题，说不定需要老人家参详参详。放心，我不会亏待合作者，装备、食物不会少你们一份，蔬菜水果不成问题。至于安全，苏里唐不过是个跳梁小丑，让他加入不过是看在家族老人的面上。”
两人绕着酒店走了一大圈，最后回到花园。戴着生菜叶子的雪人杵在那里，肩膀上站在一个小雪人。
“有时候倒是羡慕你。”海塞姆说。
“羡慕我什么？”
海塞姆笑笑，“再不回去。阿慈该骂人了。”
走出电梯，海塞姆忽然道：“当初买通我手下把小芷带走的是苏里唐。假如不是这件事，白慈未必会和我分开。”
庄申足下一滞，不知海塞姆是什么意思。
只见这个好看的男人笑了一笑，没有解释。“你们把地图带来了吗？”
“实物不方便携带，拍了照片。”将水墨画的照片传给海塞姆。
海塞姆看了一会儿，奇道：“怎么像徐福远渡重洋求长生不老药。”
“说不定徐福去的不是东瀛，而是佛国。据说，画的是海市蜃楼。只要找到海市蜃楼，就能找到去往女国的通道。”
“庄申，现在是冬天，你几时见过冬天有海市蜃楼？”
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最近卡成狗
