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乔安然若有似无的将南修竹上下打量个遍，嘴角笑意更甚，他问道：“公子如何称呼？”
南修竹不假思索的回道：“南修竹。”
南为南曌皇姓，而南修竹来东麟国已有一年多，他容貌绝美却风流成性整日流连青楼在坊间也有传闻。有点脑子的此刻都能认得出来他的身份。
乔安然似乎没想到南修竹会如此直接的亮明身份，他微怔，而后便要跪下行礼，道：“原来是二皇子殿下。”
南修竹抬手阻止了他下跪的动作，说道：“叫我南公子即可，坐，不必拘礼。”
若是说乔安然刚才还对南修竹安了别的心思，此刻却是万万不敢了。夜只觉得乔安然再次坐下去时，整个人气场都弱了几分，笑容也不再那么放肆。
“南公子可有合心意的小倌？”乔安然问。
南修竹摇头：“没有，我第一次来。”他想了想，又补充道：“我对这些小倌无甚兴趣，只是有些事情弄不明白，想着这里的小倌也许懂得多些。”
“不过…”南修竹又道：“乔公子既然是这里的老板，想必是见多识广了。不如，我就问问你吧。”
乔安然道：“愿闻其详。”
年节后东麟帝身子一直不大好，便将一些不太重要的事物交给三个儿子打理。
洛宁正埋头在一堆折子中批阅，便有一小太监走进来在洛宁耳边低语几句。
洛宁放下奏折出了门，转角处便见一身着藏青色侍卫服的男子候在那里。他叫乔十五，是洛宁的影卫。
“何事？”洛宁问道。
乔十五道：“乔九传来消息，南公子去了青鸾院，莫不是发现了什么，在探查虚实？”
“他都做了什么？”洛宁颦眉。
乔十五道：“南公子并没在青鸾院多做停留，他似乎养了个男宠，近来在与他闹脾气，他问了乔九一些关于怎么哄男子开心的问题。”
洛宁的眉心锁的更深了，他口中喃喃：“南修竹养了男宠？我怎么不知道？他那么穷，不应该是置了别院吧？”
乔十五道：“可能藏在了若梦坊。”
洛宁忽然想到南修竹除夕夜哭得那样伤心，难不成是因为那个男宠？当时南修竹还要去若梦坊守岁来着，难不成也是想去陪那个男宠？
莫名的心头火起，洛宁不假思索的便要赶回王府质问南修竹。可他还没走出几步又停了下来，他转身对乔十五说：“继续盯着，若是发现男宠的藏身之地，立刻禀报于我。”
洛宁倒要看看，到底是何方妖物能将南修竹迷得神魂颠倒。
他顿了顿，又问：“十六可回来了？”
乔十五道：“刚回，现下正候在王府中。”
宁王府大门口，两个身形修长的英俊青年正剑拔弩张的彼此对峙。
“好啊，你还敢回来。”夜挥起长剑直指对面的人。
“好大的胆子，竟敢在宁王府中擅自拔剑。”乔十六挥剑格挡。
夜说道：“你不是身患腿疾不能做侍卫么？”
乔十六厚着脸皮道：“腿疾自然是痊愈了，所以我便回来做了侍卫，有何不可？”
两人一问一答间，手中的剑已然过了几招。
“收回你的剑，宁王府中容不得你放肆。”乔十六又道。
“我的主子，只有一人，除此之外，谁说了都不算。”夜说道。
夜飞身上前，双手握剑直接向乔十六头顶劈去。乔十六则单手挥剑，轻而易举的格挡住。
南修竹站在院中看了一会，说道：“夜，够了。”
夜果然立刻收手，临走了还不忘瞪乔十六一眼。
待二人回到院中，南修竹道：“看来，你果真不是他的对手。”
夜不服气的紧握拳头，却也不得不承认南修竹说得是事实。
是夜，待洛宁回到府中，便见南修竹正端坐在佛堂中诵经。他做的一板一眼，一手拿着经书，一手转着佛珠。
洛宁不可置信的揉揉眼，确定眼前人确实是南修竹后才走了进去。
他问道：“你…在做什么？”
南修竹停下转着佛珠的手，眸光深深，一脸正经的看着洛宁，道：“参悟佛法。”
整天臭和尚臭和尚挂在嘴边的人，怎的突然就爱上礼佛了？洛宁无论如何也不敢相信。蹊跷，太蹊跷了。
“一会我陪你一同抄经如何？”南修竹问。
洛宁机械式的点点头，起身离开了。他身后，南修竹又孜孜不倦的诵起经来。
晚膳十分，洛宁找来乔十六问道：“他什么时候进的佛堂？都做了什么？”
乔十六道：“一整个下午了，如您所见，只是在诵经，并没做别的事。”
这下洛宁更摸不着头脑了。
“老祖有事吩咐。”乔十六压低了声音。
“什么事？”洛宁问。
乔十六从怀中取出一个长方形乌木漆盒，打开盖子，便是一把锋利的黑色匕首置于其中。那旁边还放了一只小小的青花瓷瓶，打开来看是一些无色透明液体。
“是什么？”洛宁又问。
“玄铁匕首和钩吻之毒。”乔十六道。
洛宁倏然睁大了眼睛，这两种东西少时似乎在母亲那见过，只是不知道是何用途，长大后才明白是用来“捉鬼”的。
“所以…这是让我动手？”洛宁拿出玄铁匕首在手中摆弄。
乔十六点点头，继续说道：“这次只是怀疑，但老祖吩咐，宁可错杀，不可放过，否则后患无穷。”
洛宁将玄铁匕首收回盒子中盖上盖子，问道：“人在何处？”
乔十六道：“王爷…其实…”他有些欲言又止。
“嗯？”洛宁抬头看他，“怎么？看来是熟人了？”
乔十六点头：“是南修竹。”
洛宁按在盒子上的手顿时一僵，问道：“为何是他？只是怀疑？有何证据？”
原来上次在桓城馄饨摊上给南修竹投毒的，正是那位老祖安排人做的。她要杀的那些所谓的“鬼”，长生不老，百毒不侵。而南修竹身中南疆雾草剧毒，竟毫无反应，正应了百毒不侵这一条。
洛宁颦眉：“可太医也说，南修竹的身子是有些异于常人的，可能是恰巧对此种剧毒免疫呢，再怎么说他也是出身南疆。”
乔十六有些为难：“可…这是老祖的命令。”
