月上梢头，蝉鸣悦耳，殿内书卷墨香，楚晏提笔批着奏章。
倒是乖巧不少，萧彻对楚晏的表现极为满意。
揉着发胀的太阳穴，楚晏手边，多了盏冰糖燕窝羹。
“阿彻越来越贴心啦。”
少年尾音扬起，疲惫一扫而空。
“陛下应得的。”
萧彻声音平淡，对于楚晏的夸赞，无悲无喜。
舀了满满一勺燕窝羹，楚晏将汤匙凑到萧彻嘴边，“阿彻陪我批奏章，也辛苦了，喏，吃一口尝尝嘛。”
甜香的，软糯的，看起来跟阿彻一样好吃。
“陛下……”于理不合。
萧彻薄唇张开，话还没说完，嘴里就被塞满了一大勺燕窝羹。
“好吃吧。”
楚晏亮晶晶的眼眸，一眨不眨地盯着萧彻。
味道似乎还不错，萧彻向来不喜甜食，不过这盏冰糖燕窝的确好喝。
见他眉峰扬起微小弧度，楚晏笑了笑，又挖了一勺放入自己嘴中。
“陛下，这汤匙，臣方才用过了。”
萧彻脸色发红，虽说楚晏平日不拘小节，可这也过于豪放了些。
又吃了一口，楚晏跟没事儿人似的，还举了举沾着糖渍的汤匙，“阿彻又不是外人，不用在意那些虚礼。”
要不是阿彻用过这汤匙，他还不稀罕用呢。
不过，阿彻是记得他喜欢甜食，才会让小厨房备着冰糖燕窝羹的吧。
冰糖甜，可阿彻的这份心意，更甜。
既然楚晏都不在意，萧彻也没什么好矫情的。
“明日是罗成嫡孙的满月酒，陛下要准备在这个时候动手吗？”
萧彻瞥了眼御桌上的大红烫金帖子。
“看样子，是天机阁有消息了。”
放下玉盏，楚晏正经起来。
“不错，罗府与鄞州一直有密信往来，但信件都已销毁，很难确定他们互通了什么消息。”
萧彻不想放过一个坏人，却也不想冤枉一个好人。
“阿彻，先帮我擦擦嘴角。”
楚晏把脸凑上去，两只手忙着在御桌上找着东西。
虽然他能用舌头把嘴角的糖渍舔掉，但这么好的机会，不利用一下，着实可惜。
“陛下，说正事呢。”
刚夸他正经乖巧，这又崩了。
萧彻无奈，但还是从袖中拿出锦帕，认真地替他擦拭嘴角。
檀香扑鼻，楚晏爱极了这个味道，又往前凑了凑。
食指抵在楚晏额间，萧彻没了好脾气，“得寸进尺？”
自从遇上楚晏，他的底线就一再调低。
连洁癖，都对他可有可无。
缩回脖子，楚晏悻悻道，
“哪有嘛，我方才就是看见阿彻头上有个小飞虫。”
撒谎不打草稿，张口就来。
萧彻没跟他计较，翻看着楚晏找出来的卷宗。
“元启十三年，王世虎贬离盛京，流放鄞州。”
萧彻念着，眉头一皱。
“这是当年还是翰林编修的罗成写得。”
罗成的笔迹，楚晏认得。
老旧的书简早已失去光泽，墨迹褪色，可记录的每一个文字都是当年发生的事情。
这或许就是编修、修撰存在的意义。
“因何贬离？既是流放，又为何能坐稳鄞州节度使的座位？”
萧彻有预感，若是能将疑团解开，花毒的来源也会水落石出。
“当年罗成年少，最看不惯王世虎这种蝇营狗苟之辈，将他贪污罪证连夜递交大理寺。”
楚晏说着说着就笑了。
屠龙少年终成恶龙。
真是讽刺！
“所以说，王世虎流放鄞州，是因为罗成？”
萧彻眉头皱得更深。
断人仕途，如杀人父母。
照理说，王世虎恨不得将罗成撕成碎片，又怎会与他通信往来？
楚晏摇头，
“当年罗成不过是翰林院小小编修，哪有本事将内阁大学士拉下马。”
“提供贪污罪证的另有其人，罗成只是个跑腿的。”
萧彻脑子一转，就明白了其中的门道。
“阿彻最聪明了，一点就通。”
楚晏笑道。
萧彻：莫名有种师生角色互换的感觉。
“那就是天机阁的消息网出了问题。”
虽然萧彻不想承认，但事实如此。
“或许是有人想搅乱视听，浑水摸鱼呢。”
不忍见他落寞，楚晏拍了拍他的肩头，以示安慰。
“从罗成送请帖的那天，我就起了疑心，正逢喜事，他怎么会想要看见我呢。”
朝堂前后，两人都保持默契，绝不打扰。
罗成此举，明显就打破了这一平衡。
“书信虽然是从罗府送出，但也没有证据表明，就是从罗成手中送出的。”
罗成独揽大权不假，可给自己下毒、运毒这种腌臜事，他做不出来。
萧彻勾唇，颇有种吾家少年初长成的欣慰，“陛下长大了。”
不会因人喜恶，从而失去对整件事情的判断。
不是他长大了，只是阿彻，从未认识真正的他罢了。
不过，在阿彻面前扮演无害小白兔，得他保护，这感觉似乎也不错。
“是阿彻教得好。”
楚晏抬头，双眸如星河般璀璨，直直地戳到萧彻心头。
“既然陛下知道，罗成背后有人操控，那明日酒宴你打算怎么办？”
萧彻想听听面前少年帝王的看法。
楚晏嗤笑，
“戏台子都搭起来了，总得有人先上去唱吧。”
就算他躲过这次，还有下次，索性就不躲了。
他倒要看看这背后之人，想唱什么戏？
对上萧彻担忧的双眸，楚晏拉着他的胳膊，使出他惯用的撒娇手段，“阿彻说过，兵来将挡，水来土掩，有你在我身边，我不害怕。”
“况且，阿彻会永远保护我的，不是吗？”
楚晏歪头，一副柔弱白莲花的模样。
习惯了楚晏若有若无的侵入式亲昵，萧彻喉头滚动，微微颔首。
他不敢保证永远，但这次罗府之行，他会护楚晏安稳。
宫中一片静谧，唯有池塘蛙声阵阵。
假山旁耸动着鬼鬼祟祟的两道人影。
福子掂量着掌心的钱袋，嘿嘿笑着，
“下次姑姑还有这种好差事，可得想着我啊。”
他本是藏书阁的洒扫太监，仅是将一份元启年间的卷宗挪到显眼处，就得了这么多银两。
天下掉馅饼了啊。
披着层黑色斗篷，襄荷面容隐于暗处，从袖中拿出锦帕包裹的点心，“福公公还没吃晚饭吧，这是我从御膳房偷拿出来的糕点，快尝尝。”
锦帕散开，糕点松香味扑鼻。
御膳房的东西，这辈子他怕是都吃不到。
福子肚子咕咕叫，道谢后连忙将糕点塞入嘴中。
果真美味。
福子刚要走，却被襄荷攥住胳膊，还未问出话来，腹部一阵绞痛。
“还未送你上路，我可走不了。”
穿肠毒药，七窍流血，殿下给得药愈发狠毒了。
福子喉中咕噜着鲜血，眼球凸出，掌心松开，钱袋子掉落在地上，发出清脆的声响。
池塘里扑通一声，重物落池，溅起片片水花，蛙鸣消散。
凤栖殿笼罩在深夜中，殿内漆黑，十八盏朱雀琉璃烛全部燃烧殆尽。
金丝牡丹飞花帷幔下，楚玉身披红纱，墨发四散，玉臂斜倚罗枕。
可精致张扬的容颜下，藏匿着蛇蝎。
“殿下，事情都处理完了。”
襄荷褪下褶皱的黑袍，指尖还残留着斑驳血迹。
“辛苦阿襄了。”
缓缓起身，楚玉踱步至襄荷面前，鼻尖轻嗅着令她沸腾的血腥味。
轻闭双眸，楚玉一脸享受，轻叹道，
“还是熟悉的味道。”
襄荷肩膀瑟缩，胸膛大力起伏着，可面上不敢有任何不妥。
“你在害怕吗？”
艳红的蔻丹抚在襄荷嫩白的锁骨上，视觉感极为强烈。
幽兰之气在耳边萦绕，襄荷心脏骤停，低眉敛眸，“奴婢不敢。”
拿出带血的钱袋子，襄荷请示，
“这钱，殿下是否照旧赐给福子的家人。”
楚玉低头嗅着血味，青丝垂落至肩前。
“不用了，左右不过是个贱奴。”
能为她而死，是他们的荣幸。
楚玉踱步取来一盏长明灯，火折子一响，殿内亮堂了不少。
“奉在暗室吧，顺便帮本宫数数，已经燃了多少盏了。”
长明灯永不熄灭，暗室列着四五排，香油味刺鼻。
“加上这盏，总共三十七盏。”
襄荷声音发颤，竭力控制自己的情绪。
三十七盏，三十七条人命。
间接或直接死于她手，过半。
楚玉垂眸，神情平淡，
“知道了。”
“燕统领的信，捎给他了吗？”
楚玉侧身回眸，琉璃盏燃烧的烛芯顷刻熄灭。
“回殿下，已经捎过去了。”
殿内回归寂静漆黑，惨白的月光落在襄荷肩头。
每每午夜梦回，那些鲜血淋漓的尸体，无不在疯狂叫嚣。
吱嘎——
门被推开，襄荷一眼就看到，她的床沿趴着个人。
石瑛听见声响，迷迷糊糊醒来，
“襄荷姐姐终于回来了，我等你的时候不小心睡着了。”
石瑛娇俏的脸上露出不好意思的笑容。
喉头哽咽，襄荷别过头，故作冷漠，
“以后不用等我，回你的房间去。”
眼泪在眼眶里打转，襄荷快步行至床榻，将自己包裹在锦被中。
她不愿让石瑛看到，自己的软弱和眼泪。
“明天要去罗府帮忙，这是我进宫来第一次出宫，我很开心，所以想跟姐姐一起分享。”
石瑛声音轻柔，双臂抱膝，守在榻沿边。
罗府？襄荷豁然睁开双眸。
“明天你就待在宫里，哪也不要去。”
襄荷神情严肃。
殿下改变计划，明日的罗府恐怕会沦为修罗地狱。
帝王一怒，流血千里，受牵连的更多是像石瑛这样的奴仆。
没有地位，没有尊严，只能依附于主子而活。
“可是……，我想出……”
好不容易得了机会出宫，石瑛不想放弃。
“没有可是！”
襄荷焦躁起来，对上那双红如幼兔的眼眸，心头一顿。
她这是在做什么，才认识了几天，情绪就把控不住。
“既然你想去就去吧，夜深了，早些睡吧。”
将自己重新包裹在锦被中，襄荷闷声道。
她的生死，于自己何干？
伸手碰了一点阳光，就差点以为自己褪去满身黑暗了。
当真可笑！
石瑛被她的反应吓了一跳，晃过神，连忙补救，“明天我不去了，襄荷姐姐别生气。”
见她还窝在被子里，石瑛垂眸，襄荷姐姐怕是厌烦她了。
“姐姐好好休息，我先回去了。”
吱嘎——
门声再次响起，襄荷翻过身来，面容上泪星点点。
即便身处泥淖，可她依旧幻想会有人，拉她出地狱。
