“脸？”酱窦顺着他的手朝外看去，“哪儿呢？”
窗外什么都没有。
原本悬着人脸的地方，此刻空空荡荡。
透过一尘不染的玻璃，只能看到远方苍翠连绵的人造山峦，偶有一只仿真岩鸽振翅飞过。
“刚才明明在这儿，”欧阳整个人贴在玻璃上朝外张望，“明明就——”
忽然，一张苍老悲伤的脸一闪而过。
欧阳撒腿就跑，一转身却正撞在阿玛抬起的胳膊肘上，捂着鼻梁，疼得直跺脚。
“诶？”阿玛呆呆地看着飘在窗外的人，然后拍拍欧阳，“你看，这不是那个老头吗？”
“哪个？”欧阳继续捂着鼻子哼唧，“我不认识什么会飞的老头。”
“就是昨天摔倒，撒汤那个。”阿玛提起欧阳后脖领，强行拉起他的头，“是谁把他挂在这么高的地方的，太危险了。”
欧阳这才看清，老人不是飘在窗外，而是被两根麻绳挂在窗外。
老人坐在秋千似的窄小木板上，腰间挂着只沉甸甸的奶白色水桶，里面满是脏污废水。血管凸起，关节粗大的手中捏着条破抹布，徒劳地伸够玻璃外侧的污渍。
除了那根从楼顶悬下来的麻绳外，再没有任何保护措施。
一阵风吹过，麻绳原地打转，老人也跟着一圈圈旋转。
麻绳摩擦，咯吱作响，老人脸色苍白，紧闭双眼，两条悬空的腿晃晃悠悠。他只顾着死死攥住绳子，手中抹布从高空坠落。
“欧阳，还有1分钟。”酱窦提醒道。
欧阳跟着往前走了两步，却又控制不住回了头：老人正颤巍巍地保持平衡，试图用污秽外衣擦拭玻璃上的灰尘，一下，一下。
“他会掉下去的。”
“还有45秒，”酱窦听着头顶的倒计时，“40秒，39秒……”
“你们先去。”欧阳挽起袖子，朝老人走去。
“你要干嘛？”酱窦惊呼，“30秒内集合，已经没时间了！”
“我擦个玻璃，”欧阳转身往回跑，“你俩先去，我马上就到。”
“还有20秒！”酱窦冲着他背影大喊，“来不及了！你回来！”
“我也去帮忙，”阿玛跟着跑过去，“两人一起干速度能快些。”
“连你也跟着发疯！”酱窦深吸一口气，“我真希望眼下能有块薄荷糖给我压压火气！”
说罢摇摇头，也追了上去。
“你不能再这么任性了。”
酱窦眯眼盯着欧阳，手哆嗦个不停，勺子里的汤撒了一桌。
“因为迟到，我们一下午的活白干，再这么下去，自身难保。”
说这话时，三人正坐在食堂角落吃晚饭。
整个下午，他们的任务就是呆在科技果园里给人造草莓安装种子。
一粒粒小籽，芝麻大小，要他们用镊子一颗颗安上去。既费眼又费力，几个小时下来，手抖眼花。
而晚饭之后，他们还要赶去给人造火龙果装籽。
同样的小颗粒，同样的纯手工，在夜间果园昏暗的灯光下，估计是双倍的手抖眼花。
欧阳第三次试图稳住自己的手，可筷子有了自己的想法，总是变着花样逃跑。
“这不是见不得老头遭罪嘛，”他颤抖的左手握住颤抖的右手，“老头明明有恐高症，还给安排这种高空作业，直接把人挂天上去，简直造孽。”
“可你上去的时候，抖得比他还厉害，我们一半时间都浪费在救你下来了。”
阿玛原想偷着吃把土，结果手抖得好几次都没塞进口袋。“唉，原来还想借机跟这老大爷套点小道消息的，可他吓得愣是一句话都不敢跟我们说。”
“估计他经历过什么，对陌生人的害怕与警惕已经成了本能。”
欧阳环顾四周，衣着整齐的人列队走进食堂，错身时彼此点头微笑，但并不多说一句。
“你们发现没，这儿的人只有表面的和谐，彼此间并没有深层联结。他们按照基地给出的标准重塑自我，真正的情感，真实的喜怒哀乐一天天消失，变成面目一致的面具人。”
“那个老人我打听过了，”酱窦说，“他也是自由组的，年纪最大，因为态度很谦卑，自愿做些脏活、累活、危险的活，所以一直没有被淘汰。”
“但他太老了，体力和反应力肯定大不如前，”阿玛叹口气，“被报销也是时间早晚的问题吧。”
“所以我们得帮——”
“基地里到处都是可怜人，单凭我们三个人，能帮得了几个？又能帮得了几回？”酱窦冲着欧阳压低嗓门，“而且别忘了，我们才是被针对的那几个，优选计划中心指不定还有什么幺蛾子在等我们呢。”
听到优选计划中心这几个字，欧阳心里咯噔一下。
进来还没几天，已经觉得恍如隔世，如今酱窦这么一提醒，他才想起来自己还背着一屁股的未解之谜。
别的不说，为何会有31具自己的尸体，单是这一条他就解释不清。
“现在距离18月88日只剩9天，无论如何你也得给我咬住牙，查明真相才是首要任务，”酱窦看着欧阳，“请你培养下钝感力，暂时收起你的善良，只要有了线索，我们脱身出去后，再把这些消息公布——”
欧阳低着头，瞪着盘里的鸡腿发愣。
“你在听我说话吗？”
欧阳伸头看看酱窦的餐盘，又转脸看看阿玛的。
“喂，跟你说话呢——”
“我们有2条鸡腿，”欧阳抻长脖子看向餐厅里的其他人，“按规定1人只能有1条。”
酱窦低头，确实如此，只有他们仨盘子里是双份的肉。
“是不是打饭的人手抖了？”阿玛问。
欧阳摇头，“不可能，这里一切都是经过详细计算的，甚至连一顿饭多少粒米都是固定好的，这肯定是谁故意放的。”
他扭头，端着肉食大盆的老人正蹒跚着向前，一桌一桌的分发鸡腿。
老人察觉到了欧阳的凝视，微微转过脸来与他对视了几秒，继而迅速别过头去。
多出的鸡腿，无声的致谢
也许这次失误会害他一天活计白干，经验丰富的老人想必深知这一点，可即便如此，他还是“不小心”犯了这个错误。
“看来，”酱窦夹起鸡腿，语气和缓了许多，“我们在这儿交到新朋友了。”
“谢谢他的好意，”阿玛撇撇嘴，“可我宁愿他给我放的是块石头。”
欧阳盯着餐盘里的鸡腿，肉质干瘪，色泽不怎么新鲜，烤的时候火候掌控得也不好，根部有些焦黑。
可这是一次小小的反抗，这也是一场巨大的胜利。
并不是所有人都已麻木，在某些人的心底，仍有属于个人的情感在涌动。
在守卫看不到的地方，在电子音命令不了的区域，在规则之下，在监视之外，仍有真实的善意在默默传递。
还没有输。
欧阳握住鸡腿，大口咀嚼，几天来第一次发自内心的微笑。
这里的人还没有完全输给恐惧。
故事的结局，还有希望。
【即使身处泥潭，也要记得仰望星空。明天8点，不见不散】
