“哦……这房子里大概住了多少人？”
三谷挠着后脑勺问道。
“平时住在这里的有堂坂夫妇——我的姑姑、姑父，他们的儿子夏雄，以及我的奶奶信子四个人。另外，刚才见过的北里先生是总管，除他以外，当班的用人一般有十个左右。”
“十个用人？！”
三谷目瞪口呆。正笑得肩膀都在颤。
“会惊讶也正常。这里有西馆和东馆，还有栋别屋，光是日常维护和打扫就需要这么多人手。”
有钱人的世界超乎想象。眼前的房子显得越发像宫殿了。
“不过今天让他们一大早就做完扫除、准备好饭菜离开了。今天的法事仅限家人出席。只有总管北里先生还留在这儿，他在这座宅子工作有四十年了，形同家人。”
“正先生平时住在别的地方吗？”三谷问。
“嗯，是啊。我、满、阿辉兄弟姐妹三人，还有我们的父母都住在东京。其他四人住在东京的分宅，我是独居。”
“分宅我去过，去看辉义君的藏书。但那时他的父母和满小姐都不在家，没能见到。”
“阿辉那孩子还会带朋友到家里啊。田所君，看来你跟阿辉关系相当不错呢。”
正露出微笑，继而神色黯淡下来。
“自从八月旅行回来后，阿辉一直待在这边的家里。说是需要在空气清新的地方静养。”
也就是说，今天从东京过来的有正、满和他们的父母，一共四人。
“算下来，今天家里有九个葛城家的人，加上北里共十人，另有……四位客人。把你们算进去了。”
“也包括‘那个人’？”
“居然在办法事的日子来打扰，脸皮真厚……”
三谷自言自语。只字不提自己，一如他一贯的作风。
正苦笑道：“另外两位客人，一位是夏雄的家庭教师黑田先生，本来他只是来问候一声，鉴于他跟我们家交情比较久，我们便留他吃开斋宴；另一位是，嗯……周刊记者坂口先生。”
正讲到这里就止住话头别过脸去。我随口询问是哪家杂志，得知是《日暮周刊》，一家名不见经传的八卦杂志。
“杂志记者来这儿干吗？采访？”
“不是。他跟家里人有些关系。”正重新转向我们，爽朗地说，“一直站在门口说话也不像话，我带你们进去吧。跟我来。”
*
走进大门，正面是西馆，一栋犹如白色宫殿的三层建筑。门前环绕的花圃飘来秋日花朵的芬芳。
西馆右侧有一栋二层木造建筑，还不到西馆的一半大，静静坐落于白色宫殿旁，看上去有不少年头了，如黑檀木般散发着微光，与先前所见悠人的家相比，更具一番风格。
“那是东馆。”正指着那边说，“大体来说，家里人住在西馆，用人住的房间、仓库之类的基本都在东馆。五十年前，家祖葛城惣太郎发家致富，从当地富豪手中买下了这块地和这座宅子。东馆虽是木制，但富于韵味，于是原样保留，西馆则在大约三十年前进行了大规模改建。”
结果建出了这般富丽堂皇的建筑。
三谷拉住我的袖子，凑到我耳边悄声道：“住这么高级的地方，伙食肯定差不了。”
“我说你啊，可别打歪主意。”
“知道啦知道啦。”三谷连声应着，轻轻吹起口哨。
西馆和东馆之间有铺好的路，没有房顶，完全露天。
“刚才提到还有栋别屋？”
“在西馆后面，从这里看不见。”正握住门把手，“先把你们介绍给家父家母认识一下。跟我来。”
就在这一刹那——
突然响起“咚”的爆破音。
我不由得一个激灵。那声音跟烟花、火药爆炸的声音很像。那是——
“枪声？”
三谷的话令我错愕不已。枪声？这种地方为什么会突然传出枪声？
又是案件？难道我是走到哪儿都会被卷入不幸的体质？
“噢，不用那么紧张。应该是广臣姑父。”
正笑着说。似乎并非我想象中的事态。三谷多半跟我想到一块儿去了，一副如释重负的样子。
“是我姑父堂坂广臣。他和由美姑姑是在大学认识的，两人感情很好，堪称神仙眷侣。广臣是颇具实力的律师，讲话潇洒迷人，唯一的不良嗜好就是打猎。他的事务所设在东京，但为了玩枪，他冬天都住在深山里。”
不一会儿，出现了一个把帽子压得很低的男人的身影。风中弥漫着刺鼻的火药味。那是个体格健壮的中年男人，皱着眉头不知在想些什么。他脚步匆忙，双手抱着沉甸甸的大猎枪。
“广臣姑父——成果如何？”
广臣像童话里的七个小矮人一样夸张地打个喷嚏，揉揉鼻子。
“哦，是正君啊。沉闷的法会总算结束了，我去散了散心，试射了一发当作检查。快等不及狩猎解禁喽。”
这稍微有点出格吧？我几欲脱口而出，却慑于猎枪的威力而说不出话来。
广臣看向我们。
“这两个年轻人是？该不会又来客人了吧？”
“他们是值得欢迎的客人。是阿辉的朋友。”
广臣吹了声口哨，摘下帽子。每一个动作都很做作。
“那可得好好欢迎。我叫堂坂广臣，是个律师，幸会。”
“幸会。”做过自我介绍后，我问，“您喜欢打猎？”
“当然，我有狩猎许可证和持枪许可证。”广臣笑眯眯地耸耸肩，“我好歹也是个法律从业者，对不对？”
这里好像是笑点。三谷摆出客套的笑容。
此人言谈风趣，风度翩翩，只是那装模作样的举止惹人厌烦——我依然在用批判的眼光审视。
“由美姑姑呢？”
“在准备开斋宴。女佣已经处理好食材，她还要忙前忙后。她平常就这样，有时甚至不让女佣插手，非要亲自下厨才舒坦，干劲十足。”
正转向我和三谷说：“由美姑姑一向活泼开朗，像个小太阳。她大学毕业就结婚了，有些不谙世事，倒也是一种魅力。”
“哎哟，正君难不成在打我老婆的主意？”
“又在说笑。”正苦笑摆手。
“老公，你又进山了？”
传来一个女声，响亮而充满活力，令人不由自主地循声望去。
一个女人从东馆那边走过来。
回头一看，我不禁目眩神迷。
一言以蔽之，那是个华贵的女人。尽管身穿黑色丧服，仍掩不住容颜之靓丽，宛若错季的向日葵。她是广臣的妻子，那么应该比我年长二十甚至三十岁，可脸上全无岁月痕迹，说她不到三十岁我都信。
“哎呀！”她捂住嘴巴，“有客人登门啊。”
我们做过自我介绍后，广臣说：“承蒙正的介绍，她就是我的爱妻。”说罢他莞尔一笑。正刚才说的“神仙眷侣”一词恰如其分。有这样的父母，难怪夏雄能茁壮成长。就是分不清游戏和现实这点不敢恭维。
“饭菜准备得有点多了，我本来还在头疼呢，你俩来得正好。年轻人还在长身体，胃口好，别客气，至少吃顿午饭再走。”
“不用了，我们……”
这欢迎的架势超乎预想，我无所适从。说实话，我完全跟不上节奏。
“欸，可以吗！”
不出所料，三谷见钩就咬，一点都不见外。我不禁哑然。
广臣笑呵呵地说：“我爱人对任何事都以积极乐观的心态看待，我这个律师都得向她学习。我们上大学时就认识了。”
“虽然没考上第一志愿，但在第二志愿的大学里遇到了广臣。”
“所以她总说凡事都有意义，说正因为没考上第一志愿，才遇到了我。世上还有比我更幸运的男人吗？”
广臣抱住由美的肩膀，由美欣然微笑。
“打住打住。”正啪啪拍两下手，“姑父，你们也太爱讲这事秀恩爱了，我听得都快反胃啦。”
正吐舌做呕吐状，并无揶揄之意，只是在搞笑。广臣和由美都笑了。
我越发迷茫。正是可靠的大哥，广臣和由美则俨然一对活泼亲切的神仙眷侣。
然而莫名的不安令我如鲠在喉。这就是葛城所说的“谎言”的感觉吗？
“唉，对了，又少了一个盘子。”
“又少了？是不是记录错了？”
“张口就来。”由美鼓起腮帮子，“你又不进厨房。”
我疑惑地问：“‘又’少了……是怎么回事？”
“抱歉跟你们提这种私事，家里每周都会少一个盘子。肯定是小偷干的。”
“小偷不太可能一个一个地偷盘子吧。”
《悲惨世界》里有银质餐具失窃的情节——我把这文学青年式的感慨憋了回去。
“那些盘子都是名牌货，卖掉换钱估计能小赚一笔。”
“也有道理……现在网上拍卖、转卖都很方便……”
广臣嘟囔一通后看向我们，摸摸后脖颈，满不在乎地说：“丢都丢了，纠结也没用，对不对？”
确实很难想象这座豪宅会频频有外来者闯入。大门完好无损，若是遭人偷盗，嫌疑最大的自然是家里人或用人。广臣大概是不愿在我们两个外人面前追究这种事。
从广臣此刻的眼神里，我感受到了“隐情”的气息。
“好了，老公，赶紧把那危险的家伙收起来，换上丧服。我明白你压力很大，但玩得太过火可不好。再过一会儿大家就要聚齐了。”
“那么，三谷、田所，一会儿见。”
说完，广臣向东馆走去。
“快把两位客人介绍给辉义的爸爸妈妈吧，他们准会很高兴的。”由美语调轻快地说。
正打开房门。
我们终于进入葛城家——宫殿之中。
2 精英家族【水位距馆30米】
刚一进门，我便惊叹于大厅天花板的高度。二楼设有客房，三楼有用人的房间，而大厅是贯穿一楼和二楼的天井式结构，宏伟的楼梯耸立于中央。墙上安的不是真正的蜡烛，而是设计成蜡烛形状的电灯，小小的家什也洋溢着异国情调。
“那个，鞋脱了该放哪儿……”我诚惶诚恐地问。
“穿着鞋进来就行，没关系的。”
简直像乡间别墅一样。短短的时间里我震惊不断。
我看看正的脚下，是一双黑色运动鞋。颜色倒是与丧服相配，不过能看出他在家里没那么讲究。
“我也好想在这种地方住上一回啊……不不，怕是待不踏实……我压根配不上这样的房子……”
三谷梦呓般喃喃自语，挺有意思。
正与这栋房子很相称，言谈举止尽显优雅从容。
“家父家母在一楼客厅，现在不太方便……”正挠挠脸颊，“他们好像正在接待客人。先给你们介绍一下我的妹妹和祖母吧。跟我来。”
我恍恍惚惚地跟在正身后。
“我妹妹满今年二十岁，读大二，从事模特工作，还参加过高校选美大赛，没准你们听说过她。”
三谷用只有我能听见的声音低语：“她那双美腿棒极了。”他说经常在图书室新到的面向女性的杂志上看到她的身影，一来二去成了狂热粉丝。可是，拜托，能不能别在人家的亲属面前说“美腿”这种令人尴尬的词啊？
“包括阿辉在内，我们兄弟姐妹三人之中，成长得最无拘无束的就是满了。我做着稳定的工作，阿辉也如你们所见一本正经的。满虽然个性张扬，对家人却很温柔——哟，说谁谁到，看。”
一个女人从一楼走廊右侧深处、电梯的方向推着轮椅走了过来。轮椅上坐着一位眼角下垂、面容和蔼的老奶奶。她就是葛城的祖母信子吧。
“什么啊，哥，你们在说什么？不会是在说我的坏话吧？”
满嘟起嘴。连表达不悦都显得娇俏可爱。一身丧服也藏不住她的华美，染成红色的头发、眼部的妆容、巧妙呈现魅力的站姿，无一不透着成熟的风韵，令我怦然心动。和班里的同学截然不同。她以手掩口，简单涂成深红色的指甲映入眼帘。若由美是向日葵，那她就是玫瑰。
“哥，他们是？”
“辉义的同学，田所君和三谷君。这是我妹妹满，这是我祖母信子。”
满挥着手说：“请多指教——”信子咕哝着什么，目光涣散地看过来。
“幸……幸会！”
三谷的声音因紧张而变尖。满捂嘴笑起来。
“啊哈，真是直爽的好孩子！阿辉交到这么好的朋友，姐姐我太开心啦。”
“嘿嘿，这么说我会不好意思的，嘿嘿。”
三谷抓抓后脑勺。这家伙不对劲。敢情他会像这样对女生撒娇卖萌？
信子忽然看向我。
“小哥，你是新来的护工吗？年纪轻轻这么勤奋，真了不起。今天特别热闹，好高兴。”信子用高亢的声音说道。
不可思议。明明正刚介绍说我们是葛城的同学。随即我明白过来，她患有认知障碍症。我的祖父母都还精神抖擞，我总觉得认知障碍症离自己很遥远。
三谷迎上信子的视线，笑吟吟地说：“今天多有叨扰。我是三谷。”
他认真看着对方的眼睛，一字一顿，吐字清晰。我切实感受到三谷处理这种情况时更有经验。目睹平日里没个正形的同学出人意料的一面，我有些吃惊。
“是三——谷——先生啊。有这么年轻的客人来访，真高兴啊。”
“说的什么话，奶奶你也很年轻啊。”
“呵呵。”信子以衣袖掩嘴轻笑，文雅的举止与笑声俨然名门闺秀。果然无论活到多少岁，刻在骨子里的修养都不会改变分毫。
满冲三谷眨眨眼，小声道：“有两下子嘛，三谷君。刚才那番应对相当专业呢。”
三谷连耳朵根都红了，缩缩脖子道：“过奖。”
我问具体是哪里专业，满便把信子交给正照应，站到离信子稍远处回答：“你知道法语词‘humanitude’吗？意思是人性照护法……”
原来，认知障碍症不仅会导致判断能力和认知能力下降，还会造成视觉感知的大幅变化，可能出现的症状有视野变窄、因认知功能衰退而注意不到近处的东西，等等。因此，面对面直视对方的眼睛，可以更加顺利地与之交流。所谓“人性照护法”，即旨在使老年人直到最后都保有人类尊严的照护方法，照护者应谨记于心。
“三谷君实践得不错，你没有否定奶奶的话，这很重要，能避免伤害对方的自尊心。”
三谷摸着后脑勺说：“啊，我都是自己摸索的。我家爷爷也有认知障碍，直视着他说话更容易得到回应，我只是想到这个……”
他嘴角含着淡淡的笑意，没忘对满补一句“受教了”。我们仨回到正和信子身旁。
我暗自惊愕。老实说，三谷看起来有点帅。
“三谷君真了不起。我是因为奶奶的关系，在大学选修了相关课程才知道这些的。”
“你也很了不起啊。”正微微一笑，“是带奶奶去散步了吧？佩服佩服。”
“喂，停停停，哥，别拿我开玩笑啊。毕竟只有这种场合能见到奶奶嘛。奶奶说想去别屋，我就带她去了。爷爷以前常用那个屋子，那里想必充满回忆吧。”
信子眨眨眼，歪了歪头。那是像猫头鹰一样可爱的动作。
怎么看都是令人欣慰的祖孙三人合家欢。通情达理的晚辈绕膝陪伴，可谓理想的老年生活。我对他们百般猜疑，会不会是在以小人之心度君子之腹？
“哥，”满看向正，“刚才抱歉啦。阿坂太烦人了……”
“你道个什么歉？”
“真受不了，连这种日子都不请自来，未免太不可理喻。啊啊，头好痛……”
满言辞激烈。她眉头紧锁，表情也变得凶狠。
“请问，阿坂是……”
“我前男友坂口。”满耸耸肩，夸张的姿态挺有模特范儿，“真是的，我为什么会招惹上那种人啊？那家伙长得倒是不错，危险的气质也蛮适合他的……没想到居然是个记者，而且这么难缠。”
正苦笑着提醒：“喂喂，在客人面前说这种话不合适吧？”
姓坂口，职业是记者，基本可以确定是正提到过的“客人”了。
“也……也对，交过一两个男朋友也很正常……”
三谷则像是受到了打击。他这会儿不太对劲，他说是通过杂志知道满的……莫非对她心生恋慕了？
“坂口先生不是说收到了咱家发出的邀请函吗？肯定是有人邀请了他。”
“哥，你把人想得也太好了。那玩意儿准是他自己伪造的。”
看来这个姓坂口的男人格外招人厌，帮他说话的正彻底词穷。他似乎与满关系匪浅，身为满的前男友，也是当然。
我蓦地想起钱包还揣在屁兜里，拿出来想放进背包。说时迟那时快——
“咦？”
信子伸手夺过我的钱包。她用劲很大，以至于骨节分明的指尖泛白，酒红色长款钱包的皮革都起皱了。我试着往外抽，但根本抽不动。信子两眼发直。“得送过去才行。”我隐约听到有人低语。这话太不合时宜，我还以为是听错了。
信子试图从轮椅上起身，把重心移到脚踏板上。
三谷从身后抓住我的肩膀。“田所，慢慢走到信子夫人身前，一点点松劲之后放手。不要与她起冲突。”那她不就拿走我的钱包了吗？我心里涌起不安。可一直这样较劲也无济于事。我照三谷说的做了。
信子坐回轮椅上。不料她右手拿过钱包后，左手按着扶手又想站起来。满慌忙阻止，正从信子身后靠近，趁机夺回钱包。
满向信子搭话，聊起天气和午饭，信子恢复了原先的柔和表情。
仿佛只有我做了场噩梦。
正悄悄把钱包还给我，对我耳语：“快收好，别让她看见。”我把钱包收进背包，总算松了口气。
“抱歉，田所。”满双手合十，闭上一只眼，“妈妈说奶奶有时会这样，一看到点心盒、工具盒之类的小盒子就想收集起来。这好像是奶奶现在的爱好，听说夏雄还为此跟她吵过架。”
信子只是大声反问：“嗯？”看似已经忘记刚才的事了。
“‘收集癖’啊。”三谷严肃道，“我有所耳闻，患上认知障碍症后会出现这种症状。有收集宝石的，有收集抽纸盒的，据说还有人会收集报纸杂志，觉得上面写着自己的事。”
“嗯。奶奶把那些东西都收到了自己房间的背包里。前段时间由美姑姑发现一大堆过期的盒装点心，直呼‘服了她了’。呵呵，奶奶很可爱吧？”
我难以忘记信子方才的力气和直勾勾的眼神。假如就那么较劲下去，受伤的会是她，体格差距摆在那里。然而从眼神能看出她是动真格的，我像被蛇盯住的青蛙一样，僵在原地动弹不得。
“收集癖”一词我闻所未闻。真有这么简单吗？点心盒和钱包全无共同点，“得送过去才行”这句话也让我觉得突兀。
信子当时气势慑人，说实话，我体会不到满口中的“可爱”。但温和微笑着的信子颇具气质，教人看着心情舒畅。
“哥，那待会儿见。”满看向我们这边，“你们也要参加法事吗？还是只来见见阿辉？”
“我先带他们去见爸妈，之后就看爸妈的意思了。”
“不愧是爱护弟弟的温柔大哥。”满笑道，“看来是把大boss留到最后啰。”
“欸？”三谷一个激灵，“大boss？”
“放轻松，少年，别那么紧张。只要跟我哥待在一块儿，应该不会遭雷劈。”
“……雷？！”
三谷面色惨白。
满和信子乘上电梯。电梯关门前，满冲我们挥手道：“回见。”
我和三谷留在原地，战战兢兢地向正询问：“……正先生，辉义的父母……那个……怎么说呢……是很可怕的人吗？”
“啊哈哈……”
正无力地笑了笑。
“满吓唬人吓过头了。说‘可怕’有点过，该说是严厉吧。尤其是家母。
“家父健治朗是政客，年纪五十过半后事业终于达到顶峰。他这人充满自信，擅长观察社会现状、不断学习，能明确地表达意见，同时不乏人情味，很有声望。阿辉回来后，家父只训了他一顿就豪爽地一笑而过。
“家母璃璃江在一所大学担任物理学教授，擅长条分缕析地思考。她在家人面前也很少笑。我们经常挨训。她算是跟家父刚好相反的类型。”
胃因不安而抽搐。正和堂坂夫妇对我们抱欢迎态度，但照此说法，我们可能会遭到葛城的母亲璃璃江的排斥。因为我是个“坏朋友”。
“好啦，不用担心。我特意先把你们介绍给姑姑、姑父和满，做好了铺垫。”
正啪地拍了下胸口。真是个可靠又好脾气的人，能感受到正很爱自己的家人。他身上有种让人想追随的领袖魅力。广臣、由美、满、信子说不定也都是表里如一的“好人”。看着面前的正，我渐渐产生依赖感。
北里从走廊过来告诉正：“客厅的谈话结束了。”
正露出坏笑：“终于要碰面了，做好心理准备了吗？”
我们移步至一楼客厅门前。正敲敲门。
“请进。”
是个响亮的男声。嗓音很好听，一开口便能引人注目。
“打扰了。”
我们跟着正进屋。
里面的沙发上坐着一男一女，两人都身穿丧服。男人体格健壮，随意地敞着上衣扣子，坐姿雍容。女人侧身朝向这边，只瞥了我们一眼，沉默不语。
正把我和三谷介绍给他们。
“这是家父健治朗，这是家母璃璃江。”
健治朗抬起一只手露出微笑，滴水不漏的动作活像选举车上的候选人。而璃璃江只轻轻点了下头，依然一言不发。
璃璃江有种利刃般的美。其美貌令人心醉，却散发着谁敢触碰便砍断其手的冷峻气息。眼镜后的冰冷双眸加深了这种印象。学校里要是有这样的老师，我也许会迷上。
璃璃江终于开口：“田所同学，三谷同学。家里正忙着操办重要的家族事务，通知我们一定转达，现在——可以请你们先回去吗？”
口吻平淡而不由分说。能冻死人的冰冷视线更是扎心。
“哎呀哎呀，别这么说，璃璃江。”健治朗眯起眼，“那孩子交到会来家里玩的朋友，不是值得高兴嘛。”
健治朗豪放地笑起来。
璃璃江推了推眼镜，直直地盯着我。我紧张得胃里翻江倒海。
“你是姓田所，对吧？”
“……是的。”
“今年夏天，你和辉义在合宿时溜走去了M山。我也知道辉义喜欢那个小说家——我就不绕弯子了。”
璃璃江几乎是在瞪着我。
“是谁提议去M山的？”
如同在接受审讯的强烈紧张感袭来。我下意识地低下头，咽口唾沫，深吸一口气后回答：“……是我。是我制订好计划，去跟辉义提出来的。”
三谷猛地缩了缩下巴，睁大眼睛看向我。
“……这样啊。”璃璃江长叹一声，“辉义一口咬定是他提议的。”
“咦？”
我惊讶地抬起头来。璃璃江别过脸。
“辉义在拼命包庇你。你们的说法不一致，我不想现在就决定相信谁，那不是合理的态度。”
合理？我纳罕不已。好歹身为人母，理应姑且相信儿子吧？脑子里刚冒出这个念头，她又冷冷地瞥了我一眼，道：“不过，‘是你提议的’这个说法听起来更真实。”
“……是的。”
“总之，你曾让辉义陷入危险，不能让你和他见面。”
“那、那个，”三谷怯生生地说，“不方便的话，我们就先告辞了。”
我看了眼三谷。明明是你说的“这种时候就该豁出去”！那股气势去哪儿了！我试着用眼神抗议，可三谷只是难为情地缩起脖子。他的额头布满亮晶晶的汗珠。
“妈。”正上前一步，单手握拳，一脸骇人的表情，“没必要说得这么绝情吧！辉义和田所也都吃了不小的苦头。总有些事是两个人合力才能办到的，怎么能不分青红皂白地否认这一点呢！归根结底，妈，你的教育理念过于严厉了，所以满在你面前才会感到自卑——”
“正。”
健治朗抬手制止了正。正不甘地垂下头。
“……这事轮不到正插话。我自认把满和辉义都教育成了配得上葛城家的人，可辉义还是贸然涉险。田所同学，这难道不是你的错吗？”
“算啦，璃璃江，差不多得了。”健治朗苦笑道，“我在辉义这个年纪，也没少调皮捣蛋。”
“谁问你这个了！”
璃璃江涨红了脸。
健治朗重新转向我们。
“对不住。璃璃江是大学教授，有职业病，什么事都要追根究底才痛快。其实她心里也明白，辉义会包庇你，说明你对他而言是非常重要的朋友。”
“等等，健治朗，我不是要说这个——”
“不管怎样，今天就让他们见上一面吧。你说呢？”
璃璃江用简直能咒死人的眼神注视着自己的丈夫，片刻后突然扭过头去。
“随你们便吧。”
“不好意思，我太太不怎么坦率。”健治朗向我们露出爽朗的笑容，“对了，你们是吃完饭再走吧？听说由美邀请你们了。”
“你和由美就是太好说话了。”
“彻底闹起别扭啦。”健治朗摊手耸肩。
“那我带他们去辉义的房间。爸，妈，待会儿见。”
璃璃江依旧背着脸，看不到表情。健治朗微笑着，再次滴水不漏地抬手示意。
出了客厅来到走廊，正长出一口气，有气无力地冲我们笑笑。
“……实在对不起。家父家母失礼了。”
他真的好温柔。我的紧张情绪总算得到了缓解。
“没事，也不能怪她那么说我……谢谢你帮我说话。”
葛城的母亲璃璃江毫不掩饰严厉的态度，但想到我对葛城做出的事，这点数落我其实早有心理准备。
首先得见葛城一面——本次短途旅行的首要目的，驱使我前来此地的动因。那起案件留下的创伤，只有我能与葛城分担——只有我能。
胃愈加敏感，我感到喉咙发紧。
3 时隔两个月的会面【水位距馆29.8米】
“终于要见面喽。”
三谷不停地用手肘戳我。
葛城的房间在二楼走廊尽头。正敲了敲葛城的房门。
“阿辉，在吗？”
门内似有人屏住了呼吸。紧张的氛围犹如绷紧的细丝，仿佛一触即断。
“……什么嘛，原来是哥哥啊。”
听闻葛城的声音，我蓦地鼻子一酸。本来还担心再也见不到他了。现在，他就在那里，真真切切。
“我不是说过吗！我不去吃午饭……不下楼！”
然而葛城的语气十分激烈。我不禁有些畏缩。他声音嘶哑，话里带刺。
“哥哥过来不就好了……只要有哥哥陪在身边，我就……”
这次变成了恳求的口吻。我备受冲击。葛城竟然在对人撒娇。我认识的葛城总是超然物外，言谈举止间把周围人折腾得团团转。
“阿辉，你听我说。今天来客人了。”
“哦！”葛城语气很冲地说，“不就是像寄生虫一样黏着姐姐的人渣和夏雄那个阴郁的家庭教师吗？我才不想看见那两张脸！”
他像个闹脾气的孩子。我哑口无言。
“不是啦，阿辉。是你的朋友。”
“——朋友？”
正朝我使个眼色。我点点头，下定决心对门里的人说：“……葛城，是我，田所信哉。”
门里传来倒吸一口气的动静。
“我有话想跟你说，就过来了。开门吧，拜托。”
沉默降临。门纹丝不动，不知道葛城的反应。
经过永恒般漫长的等待，门冷不丁开了。
葛城的身影——好似瘦骨嶙峋的亡者。
他个头本就矮，此时微微驼着背，看上去更矮了。脸上挂着黑眼圈，气色很差，皮肤也粗糙，大概是没怎么吃东西。肯定也没出过门。
“田所君，为什么……”
葛城的嘴唇在颤抖。
“哟，葛城。你还好吗？”
三谷忽然从我背后探出头来。葛城眯起眼睛。
“……啊，噢，你是隔壁班的。”
“好过分啊，把我给忘了吗？唉，只偶尔在图书室碰过面，也难怪。”三谷笑眯眯地说，“你喜欢的奇幻杂志，新刊到货啦。喔，我坐这儿行吗？”
不等对方回答，他就一屁股坐到椅子上，速度之快不容分说。我甚至有些敬佩三谷的直截了当了。
“……田所君，你也进来吧。屋里有点乱，见谅。”
葛城扯扯嘴角，挤出略显笨拙的憔悴笑容。
“阿辉，”正说，“我下楼弄点饮料。红茶怎么样？两位客人也喝红茶可以吧？”
“谢谢你，哥哥。”
正离开房间，是为了让我们三个能无所顾虑地说说话吧。他想得很周到。
葛城坐到床上，我靠在墙边。葛城始终低头不语。我难以忍受长久的沉默，率先开口。
“你回主宅了啊。”
“……嗯。”葛城没看我，仍低着头回答，“医生说我需要静养，八月末出院后我一直待在这边。关禁闭的两周也是在这座宅子里度过的。居家禁闭。”
我点点头。
“记得你说过，当侦探的契机是警察家人？”
“噢，是嘛，我跟你提过啊。”葛城的表情略微柔和了些，“是啊。正哥哥是带给我最初的案件的人……也是教我入门的恩师。”
三谷兴奋地插嘴：“我们刚才也听正先生说了，你上小学时就干脆利落地解决了不少案件。好厉害啊！再张扬一点也无妨嘛。”
“我破案又不是为了得到夸奖。只是觉得应该那么做。”葛城背过脸厉声道，语气中流露出抵触。
“哦，这样啊……”三谷挠挠脸颊，“啊，对了，你小时候就连连破案，那你在警察之间也很有名喽？”
“不，功劳全归哥哥。警察都以为是哥哥破的案。”
“这算啥啊。”三谷噘着嘴抡起拳头，“太狡猾了吧。”
“小学生破案这种事，说了也没人信啊。现实又不是小说。”
我从旁安抚。话音刚落，葛城哧哧笑起来。自我们进屋后，他第一次展露开朗的笑容。
“就知道你会这么想。可我那哥哥实诚过头了，把情况如实汇报给了上司，说‘是我弟弟破的案’。”
葛城一谈起哥哥就来了劲。
“真的假的？”三谷吹了声口哨，“实诚也得有个限度。”
“不用说，对方根本不信。不止如此，最后反倒是哥哥遭到了嘲弄。”
葛城直摇头。
“我爸还笑眯眯地说：‘算作正的功劳不是挺好嘛。能帮上哥哥的忙，辉义一定也很开心吧？’”葛城的嘴唇难看地歪了歪，“但是，正哥哥说‘那样是不对的’。听了爸爸的话，他紧紧咬住嘴唇，一脸不甘。我看不下去，便主动提出不介意功劳归哥哥。我还记得那时哥哥神情悲伤地向我道了歉。”
我为怀疑正而惭愧。从初见时起，抑或从他在健治朗和璃璃江面前维护我和三谷时起，我已对他的为人胸中有数。但他太过完美，以致我忍不住想去否定——兴许是我的乖僻性情使然。
“哥哥教过我好多事。”
葛城的眼睛恢复光彩，背挺直了，声音显出活力。这让我很高兴。仅是见他这副模样，我便觉不虚此行。
我是凭一股冲劲来到这里的。
还没想好该对他说什么。
脑海里倏然浮现一句话，我说出了口：“——葛城，要不要回来？”
葛城变得面无表情。我后悔说出这句话了。
“……我需要时间来调整心情。”
“你已经调整很久了。那起案件绝对不怪你。当然，就像她说的那样，我们也许错了。但是……我也不觉得她就是对的。”
·
我自感言辞空洞徒劳，焦急不堪。
“唉……”葛城摇头道，“有时我自己也搞不清楚，究竟是什么打击得我一蹶不振……”
“可是……”
“我无能为力，田所君。对于已故之人，我什么都做不了……也没法把被害人还给她的家人……你明白吗？结果无法改变。侦探插手案件，总是在一切都结束之后。我已经……受够这种事了。”
“你们在说什么？”三谷面露疑惑，“是跟M山的事有关吗？”
“是啊。”葛城淡淡地笑了，“那次给田所君也添了很大的麻烦。田所君，害你也被关禁闭，实在抱歉。”
“我过来不是想听你说这个！”
心裂开一道缝，吼声从缝隙里冲了出来。耳鸣声逐渐退去，取而代之的是自己的呼吸声。我过于激动，几乎要掉下泪来，能感觉到脸在不住地颤抖。
葛城用挂着黑眼圈的眼睛看向我，眼神冰冷而混浊，不复方才谈论哥哥时的光彩。冰冷的眼神很像他的母亲，但他母亲的眼神是清澈的。他抬起那双不像任何人的眼眸，似要彰显孤独一般，从房间的角落看向我。
“那么，田所君，你过来是想要什么？”
“欸——”
“你来这儿，是想看我变成什么样子？”
胃空得难受，周围的氧气好像消失了。
变成什么样子？
不知道。遍寻内心也找不到答案。
喉咙干涩，发不出声音。
这时突然传来“啪”的一声脆响。
我吓了一跳，循声望去，原来是三谷拍了下手。
门外似乎也有动静，可能是错觉。
“复杂的事情之后再说。正先生一直没回来，我们下楼后跟他打声招呼。啊，对了，院子里有个挺大的网球场，也有球具吧，要不要去活动活动身体？”
“不，我就免了。球具尽管用。跟哥哥说一声，他应该会带你们过去。”
“是嘛。”三谷把手搭到葛城的肩上，“我们要一起吃午饭，你也过来呗。可别说什么‘不去吃午饭’，咱们都好久没一块儿吃过饭啦。”
“……啊？三谷君，我跟你一块儿吃过饭吗？”
“真薄情啊。”
三谷“啧”地咂了下舌。葛城小声笑起来。
我倍感震惊。我弄僵的气氛，三谷一瞬间就令其复原，甚至让葛城又露出笑脸。而我总在关键时刻掉链子。
——那么，田所君，你过来是想要什么？
脑海的一隅在不停搜寻答案。
4 不速之客【水位距馆29.8米】
离开斋宴还有将近一个小时，正和三谷打了会儿网球。正麻利地从东馆拿来网球服和全套球具，邀请我也一起打，但我提不起兴致，婉拒了。
两人在网球场愉快地对打，我倚着围栏旁观。
浓云密布，厚重的云层直压地面。头开始刺痛。据说这回是超强台风。也许不该这么悠闲地逗留，而应尽快打道回府……
葛城的话在脑中挥之不去。
本以为见了面总会有办法。当然，我知道不可能那么顺利，并没指望马上与葛城回到从前的状态。虽说案子的影响和丧事赶到了一起，像他这样闷在家里不来上学也属异常。但即便如此，我还是期冀这能成为改变葛城行动的第一步。谁知他拒人于千里之外。本以为只要见到面，就能靠近他，哪怕只不过是互相舔舐伤口。
可我却这么没出息，连话都说不出来。
“喂，田所——你要蔫到什么时候啊——呼，嘿！”
“嚯，三谷君，有一手嘛，第一次能打成这样很不错了！”
“真的吗！”
三谷把球打过去后，正轻松接起，打回容易接球的位置。刚要感叹他还挺照顾初学者，便见他又是放高球诱导三谷打出重球，又是尝试打锐角球，球技相当精湛。三谷累得面红耳赤，畅快地满场奔跑。我也活动活动身体的话，心中的忧郁能消解几分吗？要不我也去换上网球服加入他们吧。就在动念之时——
忽然从背后飘来香烟的气味。
围栏对面站着一个男人，戴着墨镜，梳个大背头，倒是穿着丧服，但衬衫领口大敞。年纪三十过半，装扮甚是吓人，好在五官端正，总体上是“帅大叔”的形象。
尚未询问名字，我已隐约意识到他是谁。
“哼，真够悠闲的。小子，你也有同感吧？”
他声音粗哑，可能是抽烟过度抽坏了嗓子。
“我姓坂口。小子，你是生面孔啊，是私生子吗？”
果不其然。我想起“纠缠满的前男友”这一信息，以及葛城唾骂的那句“人渣”。五官再怎么端正，这粗鲁的态度也让人喜欢不起来。
