伸手掏出几个小玩意，原来是草编的蚂蚱。
娘手不停，抽空看一眼，夸他：“好孩子，找哥哥玩儿去。”
窸窸窣窣的脚步声过来，阿郎那张脸放大放大，贴着李琳琅鼻尖，伸手按按他额角的伤口，盯着他的眼睛：“疼吗？”
下手没个轻重，戳在伤口上，疼，当然疼。
李琳琅疼得皱眉，拉下阿郎按伤口的手，睁眼说瞎话道：“不疼。”
仔细看，这时候的李琳琅额角真有一道月牙胎记，还未被火灼伤。从铜镜里，秦冉依稀找到了幼年的他与成年后相似的眉目。这时，阿郎又把手一张，递过来道：“哥哥，给你。”
李琳琅低头一眼，草编蚂蚱。他没接，道：“给我啦，你不要啦？告诉你啊，泼出去的水收不回来的，到时候可别哭鼻子。”
哪想阿郎两手背在身后，变魔术似的拿出另一只草编蚂蚱来，一样的红豆眼睛，柳叶翅，活像一对孪生蚂蚱兄弟。他道：“不怕不怕，我还有，我还有好多个！”
干脆一把掏出来，搬着手指头数了数：“一个两个三个四个。大的那个是爹爹，脑袋大，腿长有力；小一点的是娘，娘的身子长长的，细细的；哥哥的眼睛大，是这个，最后一个就是我啦！”
哪知这时候爹走过来，捏起一只蚂蚱，朗声笑道：“这个脑袋大的小家伙是我吗？”他问阿郎，阿郎不忿，蹦蹦跳跳去勾蚂蚱，道：“这是我的！”
大小蚂蚱掉了一地。
爹把手往上一伸，问他娘：“孩儿他娘，你说像不像俺。”
他娘抿嘴笑道：“多大了，还小孩子心性。”
说是这样说，放下活走过来，捡起地上的蚂蚱，道：“这长长的小家伙，是我吗？”
李琳琅把铜镜一搁，也上前，笑嘻嘻捡起来，道：“这个嘛，还差点意思。”
现在，阿郎手里可就剩一只像他自己的蚂蚱了，活像一齐被打趣的难兄难弟。
阿郎嘴一撇，以为要哭，结果环住李琳琅的腰，愤愤不平道：“爹娘欺负人，你也要来欺负我？我不给你了，拿出来。”
“说好了的怎么又变卦了？”李琳琅挣开他，跑出门，阿郎就在后面追，像逗小狗儿似的，院里的小黄狗啊，也跟着他们屁股后面伸长舌头傻跑。
欢乐得很。
秦冉耳濡目染，无意识间勾起唇角，紧绷的精神放松下来。他从小没了娘，等到稍微大一点可以读书写字，又被自家父亲像扔破烂似的，扔到天道宗就完事，两年三年八竿子见不着一面，阖家团圆、温情脉脉对他来说近乎奢侈。
晚饭的时候，阿郎的脸色还是没有转过来的，嘴巴嘟起来，翘得老高。
李琳琅把一根筷子放在他人中上，笑道：“这么深的沟，可以掉个油瓶了。以后，咱家省油第一功臣，当属阿郎是也。”
阿郎双手叠着放在桌上，规规矩矩得很，脑袋不偏不倚，拿眼横他，然后“哼”了一声，对着挂在人中的筷子，撅起上嘴唇，一个劲吹气，看它掉不掉，几时掉。
“哪儿有这样玩的。”
娘端着菜上来，拿走筷子，轻轻搁在桌上，道：“还生气呢？”
“娘问你呢，还生气不？”李琳琅笑眯眯用胳膊肘捅他。
阿郎鼻孔朝天，满脸写着那么几个大字：
我—不—高—兴。
快—来—哄—我。
爹走过来，朝他们努努嘴。
李琳琅做着口型，仿佛隔空传音，无声无息：“还在气头上啊。”
爹也同样道：“小孩子家，哄哄就好了。”
阿郎小手一拍桌沿：“啊呀呀，我全听到了！”
“听到什么了？”娘问。
阿郎小眼一眯，双手叉腰：“该听到的，不该听到的，我都听到了，我不和你们玩了！”
爹手抵唇咳了一声，破有种被揭穿的尴尬。还是娘厉害，把鲜美的鱼汤端上来。
阿郎眼珠子都瞪直了。
娘大手一挥：“吃饭！”
……
夜里，阿郎白天玩累了，早早就睡了。
一家人围着一盏小小的油灯，围炉夜话。
娘对他道：“你也是大孩子了，要让着弟弟，别老欺负他。”
爹一听，烟杆子敲了敲床脚，磕出几撮烟灰，不赞同道：“孩儿他娘，小孩子家家打打闹闹很正常嘛，哪有做哥哥不疼爱弟弟的，你就让他们自个儿玩。”
“今儿他们不就玩的挺开心嘛！”
秦冉摸着下巴，心道确实挺开心的。
娘乜了爹一眼，娇嗔道：“你还说，你也跟着瞎胡闹，爹没个当爹的样子。”
李琳琅道：“那娘说，爹该有啥样子？”他咧嘴笑，学着隔壁的隔壁林大叔的样子，板着脸，冷声冷气道：“整儿天就晓得调皮捣蛋，该打该打，一天不打上房揭瓦！”
哄得爹娘都笑了。
这套说词挺熟，秦冉一愣，原来是自家父亲常念的那几句，暗道自己小时候还真是个上房揭瓦的，没少挨过打。
娘笑岔了气，“哎哟哎哟”几声，道：“那林大叔平时真是这样的？”
李琳琅摸了摸下巴，用语重心长的语气道：“嗯，嗯，还有胡子，有了胡子差不多了！”
那就是一副老学究，穷酸书生的样子了！
秦冉跟着一乐。
阿郎轻轻翻了个身，吧唧吧唧嘴，还在说梦话：“还我……我的……”
不光说，还比动作，伸长手，五指张开合拢，要抓东西。
他们看见了，又好生笑了一阵。
娘睡觉前还悄声道：“你看那小爪子在半空抓呢，跟你小时候一模一样。小时候你爹给你编了一根狗尾巴草指环，被邻家小娃娃抢去了，梦里不仅伸手，还哭哩。”
李琳琅脸一红，呐呐道：“是吗……是吗……我不记得了。”
娘道：“那时候你才多大啊，还没阿郎高。你梦里哭，才几个月大的阿郎哼哼唧唧往你旁边挪，把手指头伸你嘴里吮着，别说，一下子就不闹了。”
“结果啊，你流了一晚上哈喇子，害得我白天拆被子重洗了一遍。”
李琳琅脸更红了，把头低埋，羞得不敢见爹娘。
小时候那点破事啊……
娘眼神温柔，轻轻道：“过几天村里祭祀大会，你带着阿郎出去玩玩，可要护着他。你可就只有那么一个弟弟，我和你爹就只有你们俩。”
她从囊袋里掏出两个护身符，从庙里求来的，其中一个，挂在李琳琅脖子上，柔声道：“你们啊，都要平平安安，健健康康，长命百岁……”
平平安安，健健康康，长命百岁。
可后来李琳琅还是家破人亡，流落他乡，双亲的魂灵漂泊无依，连一座像样的坟墓也没有。秦冉上翘的唇角平了下来，合了双眼。不忍再看。
画面又转过了。
秦冉双眼被白雾遮掩着，只听耳朵轰隆隆一片器乐敲打，人声嘈杂，一时不知自己身在何处。
景象慢慢浮现。
“哥哥，上来！快上来！”坐在树干上的阿琅手落下来，“我牵你！”
“就你那小身板，小心咯！”李琳琅并没有借他的手，扒着树干，脚用力一蹬，开始爬树，爬上来挨着他坐下，两条腿垂下来，下面是一个又一个往前走的人群。
阿郎道：“哥，你看，是长胡子林大叔。”
李琳琅一低头，阿郎“嘘”了一声，摘下一颗树子，不偏不倚掉在他们脚下的林大叔头上。
砸了一个清脆响亮的脑瓜蹦。
林大叔仰头。
阿郎和李琳琅齐齐望天，事不关己高高挂起。
“你，你们俩谁干的？”林大叔瞪着眼睛问。
“啊，什么？“阿郎装聋作哑，“林大叔你问谁？”
“你！”
“果子熟了，它自己掉下去的。”阿郎笑嘻嘻道，李琳琅咳了一声，直接认了，“我做的。”当哥哥的不就是来给弟弟背黑锅的？
林大叔三丈怒火灭了一半，挥袖而去，临了还念了句：“孺子不可教也……”
传说中的林大叔，果真是个老学究。
李琳琅和阿郎捂着唇偷偷地笑。
除了林大叔，村里的人陆陆续续都聚拢过来了，秦冉通过李琳琅的视角看，看到了远处一人高的圆台，四角起了火盆，用三角木支着。
村里的祭祀大典。
人群诚惶诚恐分成两列，让出一条可容数人通行道路。祭祀的巫神黑衣、面具，手持法杖。数十个随从两人一列，一起鱼贯而入。
从李琳琅他们脚下走过。
阿郎不管这些，他不懂什么天地神佛，敬天礼祖，只晓得拿出自己的草编蚱蜢玩，李琳琅看着肃穆的人群，被感染着也静静看着。
那个草编蚱蜢也就是在这个时候掉下去的。
掉在其中一个黑鞋黑袍的随从身上，顺着袖口滑了进去。
“我的蚱蜢！”他叫了一声，被李琳琅连忙捂住嘴，“嘘，掉了就掉了，我再给你编一个。”
“唔……唔……”阿郎咬他手，用手扒开，不带喘气地道，“不，我就要这个！”
声音太大，李琳琅惊惶地吓了一跳。
一看，数十双随从的眼睛不带感情地盯着他们，像黑夜沉沉，像漂不起羽毛的死水，那是看一具尸体的目光。
阿郎哆嗦着唤他：“我怕……”李琳琅长臂一揽，将他的脑袋按进怀里，镇定自若道“不怕，我在。”秦冉知道，李琳琅压低的声音打着轻颤，打肿脸充胖子，分明怕不得不行。
走在最前头的巫神脚步未停，一步就跨出去很远，两步到了蒙上黑布的圆台，三步就踩上祭台正中间，法杖触地，众人俯首。黑衣随从紧随其后。
李琳琅悄悄爬下树，拉着同样缩头缩脑的阿郎一起跪。跪了没一会儿，李琳琅不大放心摸摸阿郎的小手，没摸到，转头看到旁边的位置空空如也。
这个小机灵鬼，趁着人低头叩首没人注意，小身板开始往人缝隙里钻，顺顺当当钻出了人群。
秦冉心道：阿郎定是找他的草编蚱蜢去了。
