一条曲折深黄的小路隐没在夏日的旷野中，风吹过，路旁响起一阵阵金黄的麦浪。
里谢尔从贝蒂姑妈的农场看了异大陆作物的种植情况，与艾德里安坐着马车回家。
身体随着马车轻晃，他靠在旁边人的肩膀上昏昏欲睡。
一股热风从窗外刮进来，里谢尔睁开眼睛，风吹进来的枯叶燃烧成灰烬，艾萨克坐在对面，被烟灰灌得咳嗽了两声。
“用不着每次看见我就满脸杀意。”他一脸轻松道，袖子里的魔法棒也露出一点，随时准备战斗，“至少我们之前算是不错的朋友。”
“那个‘之前’，不包括我知道你有想杀里谢尔想法之后。”艾德里安翡绿色的眼睛异常明亮，冷冷地盯着他，“已经是一年半之前的事情了。”
“但现在你们已经进入到陛下的视野中，我怎么敢再背着他轻举妄动呢。相信我，这次我是带来好消息的，顺便来看看你，老朋友。”
“什么消息？”
“王后快要生日了，想要邀请里谢尔准备晚宴。”
“抱歉，我想我要拒绝你了。”里谢尔冷冷道。
“这可是一个好机会，能在雷斯顿所有贵族面前展现你非法的厨艺，推广你的饭馆，从来没有人享有这种待遇。”
“那你能保证我会平安回到饭馆？”
“当然，我保证我不会为难你，何况，我也没有这个能力。前不久我和艾德里安才打了一场，受了不小的伤。”
他诚实地展露自己胸前狰狞的伤口，与他云淡风轻的神色完全不符。
里谢尔手揪住座椅下的软垫布，冷笑道：“那你尊敬的陛下呢？你敢说他没有想要我的命的心思？”
艾萨克眼里的惊诧一闪而逝，马上调整面色，显露出巨大的震惊和茫然，“他对你可没有半分敌意，或者说都没注意到你的存在，难道是切尔西对你说了什么吗？”
“你在害怕什么？”
“我并没有害怕。相反，你可能要考虑一下，她是不是因为把这个虚假的身份当真了，想要从中挑拨你和陛下的关系。”
里谢尔眼里含着愠怒，“我百分之百信任她。”
“是么。”艾萨克不咸不淡地应和，“你可知道，她曾经向我递信，说她发现了你的行踪，等什么时候玩够了，就把你的心脏送给我，借机多敲诈我十万金币。
她能因为几十万金币跟我交易，难道不会因为她想坐实她的公主宝座而离间你与陛下的关系？”
“艾萨克，你还是这么擅长狡辩。”艾德里安道，“别浪费你的舌头了，这都没有用。”
“那么，咱们是谈不妥了，是吗？”艾萨克无奈道。
对面两人沉默冰冷地看着他。
“真是头疼。”
艾萨克苦恼地揉揉头，无奈道，“好吧，我承认，我犯了一个错误，现在我想补偿，对你们说出真相，可以么？”
两人完全不信。
“就如你们所知道的，陛下想要借躯体重生，舍不得塔娜公主。于是问我，当年那个灰精灵跟他说有一个孩子，现在那人在哪。
我当时还不清楚他的意图，于是把你的行踪对他说了。但后来我发现，这是一个巨大的错误。所以，我下的命令不是找你，反而是来杀你，断绝陛下产生的荒谬想法。”
里谢尔一动不动地盯着他的眼睛，问：“你们也接触到了那些人？”
“什么人？”
“就是……能够对灵魂施法，但又不是亡灵法师。”
亡灵法师掌控灵魂，却不能把灵魂放到另一个毫无相关的人身上，从而让他变得像个正常人。
“韦斯特就是其中之一，自从他在陛下身边后，一直撺掇他。”艾萨克顿了一下，道，“借以更换不同躯壳的方式永生。”
永生，是人类亘古不变的追求。
桌下，里谢尔烦躁地手指转圈。
艾萨克提议道：“我不知道你们怎么知道的，总之事实就是这样。现在我对你做的事情也暴露了，陛下开始怀疑我的忠诚。
一旦有了这个想法，我迟早与他形同陌路。跟你们坦白吧，我想为帝国更换一个更好的人选。”
“你是说？”思路跳转太快，里谢尔的脑袋有些跟不上他的话。
“塔娜公主深受人民爱戴，有手段，有能力，可能还稍许年轻，胜任那个位子，我想没人比她做的更好。”艾萨克发出邀请，“我们可以合作。”
“怎么合作？”
“利用一种悄无声息，全大陆只有你擅长的，秘术。”
谶言之力。
里谢尔皱紧了眉头。
“他只是一个普通人类，你绝对有办法掌控他的生死。”他笑道，“他的身体如今被韦斯特的所谓实验拖入沼泽，无论发生什么，都是自然而然的。”
“前十分钟在马车上，你还想引诱我去王宫。”里谢尔往后靠了靠，这人嘴里的话，他永远分不清真假。
唯一能做的，只有远离。
“我只是一直在衡量，心中最利于自己的那个选择。”
艾萨克似乎看出了他心中的想法，转而道：“艾德里安，我跟你结交了几十年，我的品行相信你足够了解。”
“事实上，我发觉我们只适合在一起喝酒。”
就像他曾经想的那样，他从来没有朋友。
艾萨克不在意地耸耸肩，“没关系，我给你们几天时间考虑，希望我再来的时候，能听到你同意的回答，别忘了，陛下可是在盘算着如何要你的命。”
里谢尔当然不想丧命。
可他是原主的父亲，也是一个帝国的王。
“是你的话，你会听艾萨克的话杀了他吗？”他问艾德里安。
“我与你不同，那对我而言只是想不想使力气的区别。”
他没有善恶是非观，一切都凭心意，除了忌惮艾萨克，别人没敢拿他怎么样。
“我可以去帮你解决这个难题。”艾德里安无所谓道。
“如果你可以解决的话，艾萨克必然也可以，为什么他一定要向我提出来？”里谢尔道，“肯定是有我们不知道的秘密，他在隐瞒着什么。”
艾德里安想了想，他从来没经历过这类事情，或者早在漫长的岁月中，某些针对他的复杂而又复杂的阴谋诡计，都在他绝对实力的碾压和睡觉中消失了。
“总之，有些人的恶，你都想不到。”他道，人与人之间的互相算计，他作为旁观者见了很多，与他结契的那些灵魂祭品都可以证明。
两人都不是擅长玩弄权术的人，想得越多脑子越晕，里谢尔干脆放弃思考。
兵来将挡，水来土掩，此刻躺平最舒服。
“对了，你哪里受伤了？”里谢尔说着就要去扯他的衣服。
艾德里安急忙捂住领口远离，“你天天看我的身体还不够？”
“艾萨克都受了那么严重的伤，你不可能不受伤吧。”
“小看我了吧，我跟他的实力至少是对等的。”
“所以你也没强到自己平安无恙地打伤他。”里谢尔把他胡乱挣扎的八条腿夹在自己两条腿中间，“我就看看。”
“再乱动我就把你打晕。”章鱼恶狠狠地威胁道，可惜一点气场都没有。
“敢打我我就把你扫地出门。”里谢尔二话不说把他的黑袍扯开，直接脱了个彻底。
没有受伤。
“怎么有一股淡淡的血腥味。”他东闻闻西嗅嗅。
艾德里安下意识摸向肩胛处，立刻反应过来，松开手，“可能是刚才艾萨克留下来……嘶……”
他拧起眉头，手反射地想推开人，生生忍住了。
那块皮肤明明是好的，一点外伤都没有，可艾德里安脸上的汗也不是假的。
“露出原本的样子。”
“亲爱的……”
“我要看看你的伤。”
“很丑。”
“再不露你就没伴侣了。”里谢尔冷声道，“到时候你再纠结丑不丑的问题去吧。”
艾德里安指尖在左肩一划，肩胛骨白皙完整的皮顿时化成一堆泡沫，混合着血水沿狰狞的伤口流下。
一大片红色的血肉撕开，边缘发白，体/液和血水中隐隐泛着绿色，里谢尔似乎都能见到心脏的鼓动，几乎要从里面跳出来。
他的心都要碎了，想碰不敢碰，哽咽道：“都发霉了。”
“亲爱的，那是疗伤的药草汁。”艾德里安抽抽嘴角。
话刚说完，里谢尔轻轻抱住他的腰，把头埋在他的右肩里。
艾德里安无声地叹了口气，被禁锢在腿中间的腕足反向卷住他的身体，“我已经警告过你不好看了，晚上又要做恶梦。”
里谢尔把头微微偏转，看向窗外空旷的风景。
第二天中午，各大饭馆正在争着飘出香味时，一群不速之客突然到访，叫着里谢尔的名字。
里谢尔出来大堂一看，是一个不认识的人，带着一队人马，把大堂里的普通食客都赶光了。
“你们是？”
“我是陛下身边的助理大臣，听说连艾萨克大魔法师都请不动你，我只好和骑士长一起过来了。”
“我难道没有权利拒绝么？”
“你有权利拒绝任何人，但不能拒绝赋予你权利的国王陛下。”
“我是自由之城的人，国王是你的国王，不是我的。”
助理大臣这才想到，他们从三楼下来，此刻脚下踩着的，是自由之城。
助理大臣眼见“请”不动他，与骑士长使了个眼色。
骑士长拿出长剑，身边一群铠甲士兵跟着抽出剑，纷纷对准里谢尔。
“你知道他为什么要邀请我吗？”
“这个不是我们该揣摩的。”助理大臣道，“我的任务是，带你到宫里。”
这话说完，周围士兵蜂拥而去，架住他的脖子。
“带走。”
骑士长挥了挥手，下一秒，整只手在肩膀处斩断。
“啊——”
鲜血喷薄而出，旁边人正要惊叫走过去，发现身体不受自己控制，全都往后仰倒，飞出十几英尺外。
几只触手，从厨房里伸出来。
里谢尔道：“跟你们的国王说，我已经知道他的企图，想说什么花言巧语都没有用的。”
