“让我去前厅？”里谢尔刚把全部菜做完，闻言擦了擦汗，解下围裙袖套，旁边年轻的修士夸张地催促他，“快些快些，大家都想见到你。”
里谢尔莞尔一笑，胳膊撞撞身旁人的腰，“陪我一起去，见那么多人，有点发憷。”
艾德里安自然没有意见。
修士领着他们俩从厨房出来，踏上一条长长的走廊。
左边是带有雕像和神龛的廊壁，右边，圆顶落地窗一扇接着一扇，透明玻璃过滤后的白色月光铺洒了满地，留下横枝斜条的阴影。
穿过走廊，先进的是一个大房间，里谢尔也不知道是用来做什么的，角落靠墙摆着一些椅子，墙壁通体明黄，下边是纵横交错的直线编织成的图案网络，越往上越密集，颜色越深，最后在巨大的拱状穹顶处绘成一幅波澜壮阔的油画。
“这就是你说的简朴与苦行？”艾德里安用小声的气音揶揄道，“果然很苦，眼睛被闹得都不能休息。”
里谢尔嘴里一噎，“是我天真了。”
这是他在这里见过的最繁丽的装饰了。
不厚道，算给他们那么点工钱，竟然要大吃特吃一番。
“以后你就知道了，这些修士，没一个好东西。”
“你被他们坑了？”怎么一副苦大仇深的样子。
“不可能的事情，你的伴侣聪明着呢。”
“能说出这话只能证明你本身就不太聪明。”里谢尔眼神微鄙。
“两位，请。”修士站定，为他们打开一扇大门。
大堂里的修士齐刷刷看向他们这个角落，目光灼灼，带着热切。
刚才只是骗艾德里安随口编的话，现在倒是成真了。
这么多人注视他，他不是演说家，很难不紧张。
“主教大人在那里。”那位修士朝他示意了一个方向。
“哦……哦。”里谢尔已经看到最上首那个威严端肃的人。
他尽量保持镇定地往那处走去，垂着的手无意间擦过旁边的手，立刻被它牢牢抓紧。
里谢尔心中微跳，匆匆瞥了一眼艾德里安，低下头，笑意上了唇角。
“你要是紧张就说出来。”
“嗯，紧张。”艾德里安毫不扭捏地承认了，“你要拉住我，不能让我出丑。”
“好。”里谢尔手指弯曲，回握住他的手。
两人走到大堂前端，里谢尔把无数视线抛在脑后，这才把汗湿的手松开，朝上首中间的主教大人弯腰行了个礼。
艾德里安见他行礼，也没甚诚意地微微动了动。
“你就是做出这个熊掌的厨师？”主教温和的语气中透露出些许激动。
听说入冬前的熊尤其肥，看这造型，的确如此。
这些山珍，哪里是他们有机会能吃到的东西。
一桌一个熊掌，那是何等的权势财力才能提供这么多的熊。
“这不是熊掌。”里谢尔如实道，“这是素熊掌。”
“有什么区别吗？”大家疑惑。
熊的五趾，尖锐的指甲，脚上的肉垫，连颜色看起来都是熊掌的样子，肥嫩多汁的很。
“请允许我给您破解其中奥秘。”里谢尔看了看他们桌上的餐具，问：“这里有切肉的刀么？”
台上座下，四周一片人举起一把把明晃晃的大刀，看向他们俩。
里谢尔吓得一把搂住身旁的艾德里安。
这哪里是修道院虔诚侍主的修士，分明是打手要火拼。
艾德里安见他神色警惕地趴在他手臂上四处瞄，不厚道地笑了。
“需要怎么切？”主教旁边的执事问。
“这个……”
一只触手卷过他手里的刀，“我来分吧。”
里谢尔松开手，脸色有些尴尬，他只是被刀光晃了下眼而已。
这么一吓，他反倒镇定了许多。
“怎么切，亲爱的。”
“随便。”他小声道，“破开外皮就行。”
艾德里安随意一划，把主教面前对着的熊掌从中破开。
“多划几下呀。”里谢尔着急道，一刀切个缝，还是看不到里面的东西。
“这么好看的造型，我舍不得。”
里谢尔自己夺过刀，在熊掌上横竖划了几下，挑开一块皮。
棕红油亮的熊掌外皮破开，众人惊奇地望过去。
土黄色厚重的豌豆，浅棕色清冷的香菇丁，还有一种金黄迷人的颗粒，都蒙着一层棕红的透亮酱汁，颜色亮丽，他们之前实在是被那栩栩如生的熊掌惊到了，此刻看这些，没觉着有多少惊艳。
里谢尔盛了一块皮带着里面的菜，一起放到主教的盘子里。
“您尝尝看。”
知道这些不是真的熊掌，大家的兴致淡了许多，也把自己桌上的熊掌划开，一人分食一些。
主教用勺子把菜舀进嘴里。
初尝时，有一种熟悉的酱香，今晚在另外一道菜里也有过。
炒腰花。
这种味道太过独一无二，让人吃一次就难以忘怀。
细尝之下，又不同于那道菜。
里面的素菜不单单是颜色鲜亮，尝进嘴里，酱香浓郁，鲜脆回甘。
最独特的是外表皮，筋道中透着滑嫩，非肉非菜非面粉做成，到底是什么，他们都尝不出来，却让人吃了之后忍不住好奇心想再来一口。
“这是什么？”主教大人简单直白地问出了他们心中的疑惑。
他们没有吃过熊掌，但眼前触手可及的素熊掌，已经给他们带来了足够的震撼，不同于以往任何一道食物。无论外观还是味道，都是独一无二的。
以致于多年后他们中的一两个人有幸尝到真正熊掌的味道，反而被那股野兽自带的腥味恶心到，越发怀念这种菜肴，以及里谢尔精湛的烹饪技术，对那些暴殄天物的厨师感到愤怒。
“豆腐，大人。”里谢尔道，“蒸炸过，最后勾卤汁煮了一遍，最后变成了这种口感。”
他们对这些烹饪方法一无所知，更不知道什么是豆腐。
这不妨碍他们的惊叹。
这一个晚上，大家尝到了松软的面包，醇厚的浓汤，鲜美的牛排，最让人叹为观止的，当属这道素熊掌。
外形珍奇，内里惊奇，食物的原材料更是让人想猎奇，像是永远等待他们挖掘其中奥妙的宝藏。
“味道很丰富，又很和谐，像是去到了异邦，体会到非比寻常的美食。”主教大人丝毫不吝惜自己的称赞。
副主教们纷纷点头。
见他们都疑惑地恍然大悟的样子，里谢尔介绍道：“原材料用的是豆子，这道菜，全部用的都是素菜，不止这道，还有另外的炒腰花，也全都是素菜，腰花是用香菇做的。”
一时间，众人惊诧起来，连主教都吃惊了。
熊掌里的豌豆，与做造型的外皮，完全是两个不同的样子，任他们怎么想，都想象不出二者会有何关联性。
更何况，主教的味蕾分明尝到的是猪腰的口感，信誓旦旦地说出来，结果却完全不会让人想到竟然连原材料都错得离谱。
但没有人记得他的那些话，因为他们也完全没有想到。
“你们在食物中都有尝到甜味吧？”见他们都在沉默，没有提出来，里谢尔干脆主动引导他们。
“的确是有。”旁边一个执事无意识地抿了下嘴唇，尝到了唇边带的卤汁，这才后知后觉地发现。
“我加入了糖。”里谢尔把精心准备的麦芽糖块拿出来。
今晚众人接受的震惊已经多到不能再多了。
他们甚至觉得，要是他下一刻说他有国王的宝库，他们也丝毫不吃惊。
“你、你哪来的糖？”莫非这是个贵族？竟然能把糖块拿来这样挥霍？
“这是秘密。”里谢尔笑道。
在他们眼里，里谢尔的微笑充满了神秘，就和他暗棕色的眼眸一样让人不可捉摸。
“这是我在大陆各地任职这么多年以来，见过最特别的厨师，尝过的最特别的菜了。”他笑着对左右两旁的执事道，又看向里谢尔，“你是哪个饭店的厨师？我想知道地址，有空都去坐坐。”
“旅店饭馆，大人。”里谢尔的声音清脆又嘹亮，“我们饭馆有包间服务，充分确保每一位顾客的私密性，我们还有全大陆最好吃的素菜，力求让每个种族，每个职业，每个顾客，都能体会到饮食的乐趣。”
他本来是想用熊掌造型给所有人带来震撼，以猎奇的方式吸引修士的注意力，在他们的心里留下印象。
直到刚才，他发现这些抠门修士有多了去的钱，住的地方华丽无比，他怎么可能放过。
他想赚自由之城贵族们的钱，连修士的口袋，他也不愿放过。
此话一出，主教不知道，自由之城的人可都知道这家饭馆。
原来是卖豉油鸡的那家。
“啊，那家的厨子竟然是他吗？我还以为是哪里找来的人来博眼球。”
“这么年轻就有这么好的厨艺，这脑子到底是怎么长的。”
几位厨师脸色尴尬，他们下午还在里谢尔面前炫耀从他那里学来的烹饪技巧，有意无意想看他闹笑话，没想到自己最后成了人家眼里的笑话。
当然，里谢尔可没工夫去笑他们，有这时间，赚钱不香吗？
八撇胡子厨师看看自己的牛排，几样便宜得只有最低贱的平民才会去买的素菜，竟然能把他的牛排比下去，心中的不甘越盛。
