凉水，汩汩倒入面粉形成的凹陷中，手不停朝一个方向搅拌，和成一团死面，这样口感会更加筋道有嚼劲。
三次贴水，三次贴面，手中的面团逐渐变得柔韧光滑。里谢尔抓起面团，拉长，上下反复摔打。
直到面团发白发亮，色白而筋柔，再掐成一个个大小均匀的面剂子，让雅各布擀成一张张大小相同薄厚均匀的面皮。
野猪肉剁成末，菜刀陷入肉泥里能带起一些胶质粘结时为宜，加入一些简单的调料，里谢尔拿出昨天熬好的猪肉皮汁。
吸收了一个晚上的日月精华以及寒风霜气，汤汁已经变成胶状固体，色泽雪白温莹。
里谢尔把它切成条，再成碎粒，剁成和猪肉差不离的末状，与猪肉混合在里面。
又拿出一碗准备好的蟹黄，放进猪肉和肉皮冻中，做成另外一种馅。
格莱斯与众人一起，围坐在长桌一端，学着里谢尔的样子，左手手掌摊上一张面皮，其他人用右手筷子夹起肉馅，她用勺子挖了一勺，放在面皮中间。
“拎起面皮一角，顺势往下折，往下折，往下折……”
刚开始还能听懂，等里谢尔的手顺溜地包好一个包子，众人的手还停留在第一个褶上。
蒸笼上铺好干净的粗孔麻布作为屉布，他把包子放在上面，切尔西顶着一张恶人脸问：“下面需要干什么？”
“收口。”里谢尔拿起面皮又重复了一次，与前面的包子一样，十八个褶子收口，不多不少，间隙均匀，几秒瞬间完成一个。
“简单。”艾德里安道，就是一直折到收口嘛。
他也舀了一勺肉馅，顺着一个方向折，也做好了一个，放在里谢尔做的旁边。
里谢尔做的包子团胖，顶部顺着一个方向旋出一道均匀漂亮的褶，憨态可掬，而艾德里安做的……
“丑死了。”艾德里安撇嘴，不做了。
包的时候还自我感觉不错，两相一比较，他做的简直不能入眼。
“这不是偷懒的理由。”里谢尔把面皮塞到他手里，“快动手。”
艾德里安垂头丧气地包包子。
格莱斯不厚道地笑了。
把包子一个个端放进笼屉里，层层垒上，大火蒸一段时间，再打开时，一个个灌汤包都变得软塌塌的。
切尔西探出一个头，“好像和以前吃过的包子不一样。”
“当然。”里谢尔取一屉蟹黄包子打包好，交给格莱斯，这是用他们家交的钱和食材做的，还附带送了几个他们的野猪肉灌汤包。
格莱斯心满意足地坐着马车回家，在会客厅门口碰见了与舅舅交好的执行官、治安官以及瓦莱爵士。
执行官和治安官都是秃了半个头的中年发福胖子，执行官嘴唇上留着刷子般整齐的胡子，一笑起来有些和蔼。
瓦莱爵士是个年轻男子，看起来二十上下，脸色有些苍白，神情淡漠。
格莱斯快速瞄了一眼，并不是很喜欢眼前这个年轻人的眼睛。但还是没有流露出厌恶之情，举止优雅地提裙弯腰问了个好，几人点头致意，与她错开，抬步往外大门走。
执行官调侃道：“好香啊，你家厨娘的厨艺如此出色，难怪一再挽留我们吃饭。”
“不是厨娘做的，”格莱斯转身，介绍侍从手里抱着的食盒，“是旅店饭馆里的灌汤包。”
“那家我经常吃。”执行官眼前一亮，又疑惑道：“从未听说有卖灌汤包，是新品么。”
一听他经常吃，瓦莱爵士和治安官也产生了好奇。
“这是什么饭馆？”
“你不是嫌弃外面的饭馆不干净，口味不能达到你的要求么？”
“这家不一样，不管做什么，味道都比其他家出色。只要吃一次，你巴不得天天去，你们有空也可以去坐坐。”
执行官道，“这次又推出了什么新菜？”
“这不是新菜，因为他们饭馆最近打了一头野猪，用猪皮做了一次灌汤包，他们自己留着吃，不对外售卖。那个老板看在我的面子上，同时也帮我做了一份。”格莱斯傲然道。
“不对外售卖？”执行官一愣，竟然还有不对外售卖的菜。
“作为老板竟然还能藏着自己的手艺。”治安官好笑道，“不想利用这手艺赚更多的钱么。”
“没准是不想一下子暴露太多，引起周围人怀疑。”瓦莱爵士不咸不淡道，此刻他眉头微挑，手杖顿地，“味道相差这么多，不会是私自加了魔法进去吧。”
“不可能。”格莱斯立刻否定他的话，“阁下，请您注意一下说话的分寸。”
“格莱斯。”哈鲁克审判官沉声道，这样太没规矩了。
格莱斯撇下嘴角，带领身后的侍从进去。
她让人叫楼上的母亲和姨妈来吃饭，雷诺从书房出来，问：“你怎么一副不开心的样子。”
“从今天开始，我要讨厌瓦莱爵士了。”格莱斯恨恨道，把包子一碟一碟拿出来。
“你这话对我说了最多遍。”雷诺道，“却从来没见你跟我绝交——今天怎么吃包子了？”不是一向当作点心来吃的么。
“这叫灌汤包，”格莱斯道，“趁热吃最好，快来，先吃了这个再吃晚饭。”
“我怕我吃了之后鼻子就闻不到晚饭的味道了。”雷诺扭着腰走近，抽抽鼻子，拿起了筷子，“真是诱人。”
卡蒂夫人和伊丽丝夫人随男人们也到了宴会厅，格莱斯正拿着筷子给雷诺示范。
“夹住两端拎起来，没办法做到的话用勺子，先挑开一个口子，把汤汁流出来，先喝汤。勺子舀一些酱汁倒进破口中，最后把包子连皮带馅吃进嘴里。”
格莱斯示范了一个动作，此刻包子已经没有刚做好时那么烫，金黄色的汤汁留在汤勺中，一口吸进嘴里，再把肉馅放进嘴里。
蟹黄沙糯，猪肉增鲜，吃起来馥郁醇厚，回味无穷。
执行官是个老饕，闻见香味早已按捺不住，一直拿眼神暗示旁边的审判官，审判官只好安排他们入座，让管家给他们分食。
“我现在也讨厌执行官了，一定是他答应留下吃饭。”格莱斯小声对雷诺道。
治安官用勺子舀起一个灌汤包，吃进嘴里，是猪肉馅料的，没有蟹黄。
“蟹黄包是里谢尔特地为伊丽丝姨妈准备的，说螃蟹对她的身体有好处。”
格莱斯解释道，回忆了一下，他似乎是说能养血活血，也不知道是不是真的。
“里谢尔？”瓦莱爵士侧头。
“就是旅店饭馆的老板，他常常能想出很多新奇的食物。”雷诺道。
“你住在城北不清楚，近一年来这家饭馆已经征服了很多人的胃。”执行官摸着自己的肚子。
瓦莱把这个人名和地点反复咀嚼了两遍，执行官见他对此感兴趣，道：“以后我们可以约在那家饭馆吃饭，那边的包间环境很不错，菜色也好。”
治安官见执行官向瓦莱爵士提出邀请，自己立刻也说乐意奉陪，“这家饭馆的东西果然不错，想法想当好，柔软的面皮怎么能把汤包在里面的。”
“我说过，很可能是魔法。”瓦莱爵士古板无奇的语调响起。
这回连治安官和执行官都想承认了。
否则这怎么解释呢？
审判官也放下了筷子，回想起一件事，“曾经有人起诉那位老板，说他利用魔法做菜，只不过后来撤诉了。”
这么一说，更加可疑了。
格莱斯现在是旅店饭馆忠实的拥护者，闻言沉下脸来，“是用冷冻的猪皮冻，包馅料的时候还是凝固的，很好包进去，遇热后会融化成汤汁，并不是什么见鬼的魔法。”
卡蒂夫人不赞同地看了她一眼，让她谨慎用语，格莱斯看都没有看她。
“不是所有你们认为办不到的东西，都是别人靠所谓见不得人的魔法解决的，还有智慧，只有脑袋里缺乏这个的某些人，才不清楚。”她意有所指道。
瓦莱冷笑了一声，若有所指道：“那他的奇思妙想也太多了些，近乎反常。”
好，很好，这个年轻人，成功引起了她的主意。格莱斯被他的阴阳怪气气得不轻。
饭后，她敲开了雷诺的卧室门。
“帮我一个忙。”她开门见山道，直接闯进屋。
“女士，这里是男士卧室，你的举止过分了。”雷诺哀叫着，他的房间里可都放着一堆宝贝，每次这个粗手粗脚的女人进来都能把不少好东西糟蹋了。
格莱斯在一堆奇怪的瓶瓶罐罐间找位置下脚，嘴里道：“你不是初级魔法师么，帮我下一个小诅咒。”
“那是黑魔法，我是正规学院出来的魔法师。”雷诺轻蔑地瞟了她一眼。
“不管是什么，”格莱斯无所谓道，“帮我捉弄一个人。”
“瓦莱爵士么。”雷诺最了解她不过，“他只不过发表他自己的见解罢了，并没有冒犯你的意思。”
格莱斯才不听，他可讨人厌了。
最后雷诺想出一个折中的法子，他摆出一个魔法阵，两人站入其中，水元素在四周聚集，蓝色光芒慢慢由黯淡转至强盛，强烈的光芒在眼前一闪而过，两人已经站在瓦莱爵士的身旁。
周围一道水幕，把他们与周围一切隔开，帮助他们隐去身形。
“如果你找不到他的错处，说明他是个可敬的绅士，捉弄他很没有道德。”
“明白。”格莱斯笑道，如果他行为不端，可以抓着把柄肆意嘲笑他了。
他们看了一眼此刻待的地方，好像是个妓院。
格莱斯“啧啧”摇头，朝雷诺挤眉弄眼。
雷诺也有些意外，看了一圈，用口型道：“妓院光线更暗，还有一种甜腻的香味，这里不是。”
格莱斯奇怪地看了他一眼。
雷诺发觉不妙，这不是不打自招，自己说出去过妓院的事了？
他顿时苦了脸，提着小碎步靠近格莱斯，扯着她的袖子无声撒娇，被对方怒瞪了一眼。
一个仆人进屋，瓦莱推开旁边的女人，让她们出去，一时间，屋里只剩下他们两个。
还有暗处的格莱斯和雷诺。
“让他们进来。”
“是。”仆人打开门，一个灰白长袍的人带着他的几个手下，押着几个矮人进来。
兜帽脱下，露出一个中年人的脸庞，“瓦莱阁下。”
瓦莱把散漫的态度收敛，站起来微微躬身，“摩利使者。”
“根据那家饭馆的老板和厨师说的，就是打首这个矮人，最近一直提供大量的做菜方法，那些奇思妙想简直闻所未闻。”
瓦莱淡漠的眼神瞬间变得炽热，虔诚地走到纳尔身前，轻轻抚摸那张布满岁月痕迹的脸。
“如此高贵的灵魂，蜷缩在这副丑陋皮囊里，真的太可惜了。”
纳尔吓得脸色发白，额头不停冒冷汗。在他的身旁，一家人全部都在。
整整齐齐，一个不少。
瓦莱不知从何处拿来一把白色匕首，刀鞘上雕刻着一颗双面人头，被一堆繁丽镂空的藤蔓花朵缠绕。
灰白长袍中年人也拿出了那把匕首。
“致敬永恒。”
“虽死犹生。”
两人相视一笑，拿出抽、出匕首。
匕首的寒光比他们的眼神更冷冽，瓦莱珍爱地看着它，腰间突然感觉一股钝力，往旁边歪倒。
这个时候，纳尔要是再不清楚这些人是要杀他的，就白活了这么多年，危急时刻，他爆发出一股力量，把面前的瓦莱撞倒，朝一个空隙冲出去。
“抓住他！”瓦莱怒吼道。
纳尔双手被捆在身后，跌跌撞撞地往一个方向跑了几步，后臀一痛，被人狠狠踢了一脚，扑倒在地上。
空气中传来两声惊呼。
一声，是纳尔塞着布条的闷哼，还有一声，刚出口就被闷了回去。
中年人摩利目光一凝，朝着空气狠狠划了一刀。
匕首寒光闪过，眼前的空地上，蓦然多了一片碎布条。
爬起来的瓦莱走近一看，与中年人对视了一眼。
“哈鲁克家的外甥女。”
纳尔被这一撞，嘴里的布条也松开了些，他努力顶开布，艰难地喘气道：“别、别杀我，我什么也不知道，这些、这些都是、从里谢尔那里学来的。”
“里谢尔？”
