“是要喝。”狄夫人深以为然，虽没见过柳映微的母亲，但显然已经和柳夫人惺惺相惜，“我知道一个不错的方子，待会儿，我让人给你抄一份带走。”
柳映微轻声细语地道谢，又同狄夫人说了几句话。天边忽地飘来一朵乌云，风里亦弥漫起雨水的气息。
眼瞅着要落雨，狄夫人终是放他回家。
柳映微也不多逗留，带着自己换下的旗袍，匆匆走过花园，还没看见柳家的汽车，耳畔就传来了沉闷的雷声。
豆大的雨滴砸在他面上，引起一连串细密的疼痛。
狄家的下人眼疾手快地撑起伞，遮住了他瘦弱的身躯，而靠在卧房窗前的狄息野刚好抬起了眼帘。
一闪而过的身影转瞬被浓雾般的雨水遮掩，只有一双奶白色的纤纤玉腿，湿淋淋地暴露在风中。
乾元眯起眼睛，还没来得及分辨自己看见的是否是碧玺手钏的主人，柳映微就弯腰钻进了汽车。
原来是柳家的小少爷。
狄息野认出了那辆汽车，果决地收回了视线。
“二少爷，”手捧绿色碧玺珠子的下人站在他的面前，“都找着了。”
狄息野收回思绪：“一颗都没落下吧？”
“没有，我们将地毯都翻开来检查了一遍，确认所有的珠子都在这里，才给您送来。”
“好，你下去吧。”狄息野满意地颔首，待下人离去，又去看窗外的细雨。
一辆又一辆漆黑的轿车在狄家的花园中缓缓穿行。
狄息野抬手摘下鼻梁上的眼镜，小心地擦去几滴被风吹来的水滴，再抬头时，浑身湿透的钉子已经从窗外爬了进来。
可怜的混混在狄家的窗台上爬来爬去，累得气喘吁吁：“二爷，还有什么吩咐吗？”
“拿去。”狄息野抬起下巴，示意他看桌上的碧玺珠子，“找个好点儿的工匠，把珠子全串起来。”
“好嘞。”
“务必和原来一样。”
“二爷，您放心。”钉子在裤子上揩了揩手，寻了个干净的口袋，将珠子全塞了进去，“我保准给您找上海滩最好的工匠。”
狄息野闻言，把金丝边眼镜重新架回鼻梁，锐利的目光隔着镜片落在混混身上：“我让你找的人，找到了吗？”
钉子浑身微僵，面露难色：“二爷，您只给了我一个名字……这上海滩的中庸实在是太多了，我想找也找不到啊。”
“不是和你说了，他长得比坤泽还要漂亮吗？”狄息野烦闷道，“他以前住的地址，我也告诉你了，怎么会找不到？”
“二爷，您说的那个地儿早就没了！”钉子叫苦不迭，“咱们白帮的兄弟说，您离开上海没多久，那片就成了赌场，原来的住户不知道被赶到了哪里去……再说了，这世上哪有比坤泽长得还好看的中庸呢？”
狄息野冷嗤了声“没见识”，然后再也说不出别的话了。
要是没认识过央央，他也压根不会想到，世界上会有那么好看的一个人，一颦一笑都美到了自己的心坎上。
两年前，狄息野有意组建白帮，为了掩人耳目，用了祖父为自己取的名字，白连余。
他在央央询问起姓名时，没有说出本名。
狄息野原本以为，自己有机会将真相和盘托出，却不想，不仅是父亲在得知他想娶一个中庸后勃然大怒，连他的母亲也表示了强烈的反对，他的兄长更是从中作梗，煽风点火，恨不能将他逐出家门，从此再也不算是狄家人。
于是乎，他直至坐上离开上海的轮船，也没能再见上央央一面。
“面粉厂那里如何了？”阴森的恨意蹿上狄息野的眉梢，“我的好兄长有没有起疑心？”
“狄老爷将面粉厂给了您，对外宣称，和洋人有联系的人也是您，爆炸的事自然与大少爷没了关系。如此一来，大少爷在衙门里的职务算是勉强保住了。”钉子略一沉吟，脸上浮现出了淡淡的不屑，“二爷，您还在担心什么呢？就算大少爷怀疑您，他也不敢轻举妄动。”
狄息野嗤笑着摇头：“两年前我或许还会担心……但两年了。”
他止住了话头，面色沉重。风雨滑过乾元棱角分明的面庞，仿佛岁月悄无声息地抹去了所有青涩的痕迹。
狄息野的桃花眼该是含笑的，此刻却盛满苦涩。
“两年了，我手里有日渐壮大的白帮，他早已不足为惧。”他无声地长叹，目光悠远，眸色比漆黑的夜色更寂寥，“只是他到底跟着我爹的时日久些，在衙门里的根基也比我深些，我若不能取代他在我爹心里的位置，狄家的事，我说了还是不算话。”
“……一个白帮可以简简单单地要了他的命，却不能让我的央央安心地嫁进门。”
狄息野越说，嗓音越是低沉，连站在他身侧的钉子都快听不清了。
“我还有时间……只要在找到央央之前……就好。”
忠诚的钉子在听到那个快被狄息野念烂的名字时，暗暗摇头。
央央，央央。
这到底是何方妖孽？
钉子兀地想起方才在狄家的花园里躲雨时看见的柳家小少爷。
他没上过学，也没读过书，不知道如何描述坤泽的长相，但即便隔着老远，他连人家的五官都看不清楚，却还是呆愣当场。
那是怎样一个人呢？
钉子形容不出来，却觉得柳家的小少爷不是单纯的好看，而是连皮囊之下的骨相，都撩人异常。他站在雨里，穿一身剪裁得体的白色旗袍，身段在雨水里影影绰绰，好似春日里沾着露水的花苞，含苞待放。只一眼，钉子就看丢了魂，像是喝醉了酒，晕乎乎的直打转。
狄二爷喜欢的中庸，会比柳家的小少爷还好看吗？
钉子不信，但他不敢多说，揣着一兜子沉甸甸的碧玺从窗户爬了出去。
雨不知什么时候下得更大了，漆黑的夜与乌云连成一片，风里传来几声吆喝。狄家的下人抬着五颜六色的洋伞，井然有序地在草坪上穿梭。三四个年轻的、许是狄夫人身边得力的姑娘，正围在屋檐下笑嘻嘻地说着话。
她们背后，狄家大宅沐浴在缠缠绵绵的雨水里。
钉子忽然觉得，柳家的小少爷不该嫁进来。
那样仙子似的人，该往更好的去处去。
*
柳映微回到家时，天已经黑透了。
他的姆妈撑着伞，不等他下车，便心急火燎地赶到了车前。
“映微。”柳夫人见他换了条旗袍，眼神微闪，“你……”
“姆妈，我累了。”柳映微避而不谈在狄家发生的事，疲惫地将手伸到金枝儿面前。
金枝儿心领神会，上前一步，扶住他冰凉的腕子：“夫人，我扶少爷上去歇着。”
柳夫人见柳映微双颊毫无血色，也就暂时按捺住了追问的心思，转而心疼起他来：“小心着些……把我方才让你煎的药再热一热。”
她叮嘱道：“映微，你喝了药再睡。”
在狄家吐了一遭的柳映微腹中空空，孱弱得似风一吹就要倒：“姆妈，我不想喝。”
言罢，不待柳夫人再劝，拽着金枝儿上楼去了。
“给我煮碗鸡汤面。”他一边走，一边小声对身边的丫头说，“直接端到卧房里来。”
“不用少爷说，我担心您在茶会上吃不好，早就熬好了鸡汤，现下只要往里面下一把面就好。”金枝儿跟在柳映微身边的时间久，对他的习惯了如指掌，“但夫人吩咐我煎的药，您也该喝。”
柳映微烦闷地喃喃：“吃完面再说吧。”
金枝儿抿了抿唇，怕他生气，不敢多言，转而问起他身上的旗袍来：“这料子瞧着比老爷给您准备的还好呢！”
“能不好吗？”柳映微进了屋，坐在床边冷笑，“这是狄夫人给我的旗袍。”
“呀，怪不得……”
“狄夫人是什么身份？”他扯了盘扣，手指顺着衣料慢慢滑落，仿佛抚弄过一块要融不融的冰，“她拿出手送人的东西，自然是最好的。”
柳映微说话间，见金枝儿拿来了睡袍，睫毛微微一颤：“先放着吧，我没力气洗澡。”
金枝儿也就在床前站定了。
但她没安稳几分钟，就一惊一乍地叫起来：“少爷，您的碧玺手钏呢？！”
这话问得柳映微好不容易平复的心情再次沉入了谷底。
“不小心被人扯坏了。”他望着空空如也的手腕，重重地咬住下唇，“可惜。”
金枝儿听罢，急红了眼：“那可是您最喜欢的手钏，谁扯坏了，您就该叫他赔！”
柳映微苦笑道：“我连弄坏手钏的人是谁都没搞清楚，又谈何赔？”
“少爷——”
“罢了，去煮面吧。”他摆明了有意隐瞒，催着金枝儿去了厨房，自顾自地瘫软在床上。
落雨声滴滴答答，清脆亦如玉珠坠地。
柳映微哪里会不心疼自己的碧玺手钏呢？
可那时，他刚吐了旁人一身，后颈的花纹又险险有浮现的趋势，压根不敢逗留。
更何况……
柳映微蜷缩在床上，抱着膝盖深呼吸。
更何况，他虽在一片混乱中没有听清乾元说的话，却诡异地闻到了陌生的信香。
冰冷，清冽，好似初春冰层下躁动不安的汹涌江水。
柳映微嘤咛着抬起头，一池春水攀上了他泛红的眼角。
但陌生的悸动来得快，去得更快。
他将一切归结于乾元对坤泽天生的吸引，觉得下次雨露期要多吃些药，再不作他想。
当金枝儿端着冒着热气的鸡汤面回到卧房时，柳映微已经换下了乳白色的旗袍，披着睡衣歪在床上看报纸了。
“少爷，夫人担心您呢。”金枝儿下楼时，撞上了柳夫人，被叫住好一顿问，此刻不得不老老实实地劝，“说是怕您在狄家受了委屈，急得睡不着觉。”
“她再睡不着觉，我也得嫁。”柳映微冷冷地发泄着心里积压的憋闷，说完，又觉得话说重了，哑着嗓子吩咐，“罢了，我会将姆妈让你给我煎的药喝完。你去和她说，我没事了。”
“怎么会没事呢？连手钏都丢了……”
“一条手钏而已。”柳映微接过汤碗，小心翼翼地吹去汤上浮着的葱花，“你少爷我还有更好看的。”
金枝儿撇撇嘴：“再好看的手钏，也不是您最喜欢的那条了。”
说者无意，听者有心。
柳映微只觉得心脏忽地被刺了一下，浑身的血管都跟着一跳一跳地疼起来。
是啊，手钏如此，人亦如此。
就像他素未谋面的未婚夫，即便不是四处留情的花花公子，也不会比当初那个离他而去的人，更让他心动了。
有些人，有些东西，丢了就是丢了，再好的替代品，也仅仅只是替代品。
柳映微想明白这个道理，肩膀无力地垮下去，端着碗的手也失了力气。
对着金枝儿，他只说面汤太烫，等会儿再吃，实则已经没了胃口，心如死灰。
不过，柳映微的坏心情没持续几天，在美专遇上沈清和也就消散了。
度过雨露期的坤泽神清气爽，坐在画板后对着他招手：“你今天差点迟到，我和老师都以为你不来了呢。”
柳映微飞快地架起画板，压低声音解释：“下雨，车在路上行不动，还差点撞上人。”
“哎哟，你伤着没有？”
“没有。”他歇了口气，凝神听着老师讲课，待听清了要求，又问沈清和，“你身子怎么样了？”
“就这样呗。”沈清和心有余悸地揉着后颈，继而担忧地望向柳映微，“脖子差点被咬废，但总好过吃药。你怎么样？”
柳映微的心咯噔一声，强笑道：“好好的，怎么又说起我来了？”
“还不是因为担心你呀。”沈清和翻了个白眼，将画笔举到眼前来来回回地比画了几下。
柳映微悄声嘟囔：“我晓得。”
“你晓得，你晓得，你什么都晓得。”沈清和又收回了手，“你晓不晓得，你的未婚夫这两天一直上报纸？”
“……全上海滩的人都知道，他宁愿要玻璃杯，也不要你！”
柳映微垂下眼帘，用帕子擦拭着指尖上沾染的颜料：“知道就知道吧，玻璃杯是他找的，当时又有那么多坤泽少爷小姐在场，不上报纸才怪！”
“我就纳闷了，”沈清和闻言，很是气愤，“阿拉映微生得这么好看，狄家的二少爷还有什么不满，非要去找玻璃杯？”
他说着，上手捏了捏柳映微的腮帮子：“要是我，肯定天天在家里守着你，再也看不上别的坤泽！”
柳映微被沈清和闹得脸红，轻拍开在脸上作乱的手：“胡说八道，坤泽和坤泽怎么在一起？”
“哼，要是我是乾元，和你成婚的好事哪里轮得到狄家的二少爷？”
“你呀……”
“那你准备怎么办？”沈清和不再和他说笑，转而严肃起来，“要我说，他不想娶，你不想嫁，还不如见面将话说清楚，两家将婚约解了算了。”
“我也想呀，可我爹不会同意的。”柳映微顿了顿，笃定道，“狄老爷子也不会同意的。”
沈清和冷静下来，深以为然：“强扭的瓜——”
“反正婚期还没定，说不定他再闹闹，我就不用嫁了。”他倒是放宽了心，反过来安慰沈清和，“你别替我担心了。”
“罢了，下次你再要和狄家的人见面，我陪着你去。”
“哪有机会？说不准下次见面……”柳映微咬着下唇，艰难地吐出自己的猜测，“说不准就是成婚的时候了。”
这话可戳中了沈清和的肺管子，他猛地从座位上弹起来：“那可不行！”
教室里霎时落针可闻。
柳映微红着脸扯着沈清和的衣摆：“你胡闹什么？”
“还上什么课啊？”沈清和没他那么多顾虑，反手握住他的手腕，直冲到老师面前，“我们请假！”
美专的学生非富即贵，能来上学的坤泽，身份更是非同寻常，老师哪里敢拦，笑呵呵地将作业提前布置下来，直接宣布了下课。
沈清和满意地拎起画板，还替柳映微将画板收了起来：“你不说我还想不起来……我雨露期最后几天，金世泽好像提到了狄息野。”
“金世泽认识狄息野？”柳映微抱着课本，小跑着跟了上去，“狄家的二少爷不是刚回国吗？”
沈清和冷笑：“哼，他们这种不着家的乾元，肯定是一见如故了吧？”
柳映微抿抿唇，没有追问。
事实上，柳映微打心眼里不在意狄家的二少爷是否和金世泽一样，家里红旗不倒，外面彩旗飘飘，但他也实在不想稀里糊涂地嫁进狄家。
他们说着话，脚步慢下来，沈清和挽着柳映微的手臂，一边轻声细语地抱怨雨露期到来时离不开乾元的难受，一边眼珠子滴溜溜地转。
很快，他就找到了自己的目标：“映微，你看那是谁？”
柳映微顺着沈清和的目光看过去，脚步微顿，继而摇头：“我已经有了婚约，顾荀学长——”
“婚约算什么？你没来上学的时候，人家来找过你好几回了！”沈清和不屑地翻着白眼，手上用力，将他向前推了几步，继而拎着画板，蹦蹦跳跳地后退，“放心吧，东西我帮你带回家，明天上学的时候，再给你带回来！”
柳映微急急地回头：“哎呀，我还要做作业呢！”
可惜，沈清和已经跑远了。
“什么作业？”
含笑的询问声在身后响起，柳映微被迫收回视线，再转身时，脸上已经挂上了得体的微笑：“学长，我们老师今天布置了作业，要画好几张图呢。”
穿着一身长衫的乾元闻言，也跟着笑起来：“那你要怎么办？”
柳映微道：“家里倒是还有颜料，足够画完作业了。”
顾荀也就不再多问，放慢脚步陪他往学校外走，含蓄又委婉地问起他的婚事来。柳映微照实说了，自己没什么感觉，顾荀却愤愤不已。
“都是新时候了，你的父母怎么能让你嫁给一个连面都没见过的陌生人？”
“因为他是狄家的二少爷呀。”柳映微抚了抚披风上的褶皱，语气随意，“顾荀学长，以后我们就不要再来往了吧。”
“……我姆妈知道了，会生气的。”
他站定在校门前，旗袍的裙摆在微风中晃成了一片潮湿的浓雾。
柳映微其实早就想拒绝顾荀了。
不是顾荀的出身不好——能进美专的学生，家境都殷实。
他只是忘不掉那个早已不在的人罢了。
起初，柳映微与顾荀熟识，是刚进学校的时候，他被拉进了诗社。诗社里的乾元看他和沈清和长得好看，纷纷凑上来献殷勤，唯有顾荀对他们的照顾点到为止。
可惜这份友谊最近有些过线了。
“映微。”顾荀听了这话，脸色微变，“我知道你不满这桩婚事……你明明不想嫁，为什么就不能考虑考虑别人呢？”
柳映微面无表情地听着，待乾元说完，缓缓抬头。他的丹凤眼不含情时，眸光很黯很冷，看人的目光亦格外无情。
果然，柳映微连拒绝的话都说得很伤人：“我就算不嫁给狄息野，也不会嫁给你。”
言罢，扭身走到车边，在沈清和的长吁短叹中，钻进了车厢。
“你把他拒绝了？”
“明知故问。”他没好气地抢回自己的画板。
“亏我还给你们创造机会。”沈清和怕柳映微真的生气，讨好地凑过去，“我这不是想着，顾荀学长比外头那些只关心你出身的小开好多了……没关系，你不喜欢这个，我再给你找别人。”
“……三条腿的蛤蟆难找，两条腿的男人还难找吗？”
“你呀，说什么胡话！”柳映微被逗乐了，不再绷着脸，懊恼地用拳头捶沈清和的胳膊，“真该让金世泽见识见识，你到底是什么样的人！”
“哎呀，他可笨了，以为我是世界上最乖的坤泽。”沈清和边笑边躲，两个坤泽很快就在车厢里闹作了一团。
而远在金家的金世泽恰好对着话筒说：“我就没见过这么乖巧的坤泽！”
“……狄息野，你敢信，沈清和连酒都不肯喝，说是姆妈不让！”
“沈家的家教如此，有什么好奇怪的？”
“是不是大家族出来的坤泽都这样？你那个未婚夫肯定也和沈清和一样无趣。”
狄息野听到他提起柳映微就头疼，咬着后槽牙道：“你找的人把我姆妈气着了。我好不容易将面粉厂从狄登轩的手里夺回来……你也知道，那块地有多重要。现在可好，地在那里，我爹和我姆妈却成日派人跟着我，我连去都去不了！”
“……我爹这两天甚至放出话来，要带着我去向柳老爷赔礼道歉！”
“哟，道歉就道歉，白帮的二爷还会害怕？”
狄息野听不得金世泽贱兮兮的笑声，狠狠一推鼻梁上的眼镜：“我刚回国没多久，手里只有一个白帮……说到底，白帮不过是个帮派罢了。狄登轩也不是傻子，面粉厂平白无故地炸了，他迟早有一天会怀疑到我的头上。”
“也是，你哥现在在衙门里还是说得上话的。”金世泽终是收敛了笑意，“这样吧，你给我个准话，这婚是真的不想结吗？”
“……若是当真，兄弟我就给你找个万无一失的法子，绝对能把婚推了！”
“当然。”狄息野毫不犹豫地回答，“我现在没心思结婚，白帮的事情就够我烦的了。况且，你也知道，我只喜欢中庸。”
“……我就算一辈子不成婚，也不会娶柳家的小少爷！”
“好，兄弟信你。”金世泽猛地一拍大腿，“就是这法子用了，你爹得气死。”
狄息野满不在乎地勾起唇角：“我当初抠破后颈的时候，他就已经快被我气死了。”
“也是，你爹自那以后，就没想过要将家业交到你的手里。”金世泽默了默，心知狄家的家事不该自己插手，转而说起自己的法子来，“你刚刚不是说，你爹要带着你去给柳老爷赔礼道歉吗？我看啊，你也别真的拒绝了。”
握着电话话筒的狄息野微微挑眉：“什么意思？”
“要我说，你就是不会拒绝坤泽。”金世泽开玩笑道，“这可是我的强项！”
“……说白了，你不就是想解除婚约吗？但是这样的联姻，光让人家柳家的小少爷对你死心是没有用的。”
狄息野何其聪慧，一下子明白了金世泽话里的意思：“你是说，得先让柳老爷对这门婚事死心？那我无论做什么，都得当着我爹和柳老爷的面动手。”
“说什么动手？粗鲁！”金世泽嚷嚷起来，“咱们只是要做点小手脚，让你爹和柳老爷亲眼看见你乱搞就行了。”
剩下的话不用金世泽说透，狄息野也明白了。
还有什么好说的？
狄家和柳家都不是寻常人家，两家的老爷子更是要脸面，就算他爹再想和柳家联姻，撞破他的“好事”，也无颜再提婚约之事。
“这法子毒啊。”金世泽说到最后，把自己说得头皮发麻，“若是传出去，上海滩再也没有坤泽愿意嫁给你了。”
“我要的不就是没有坤泽愿意嫁给我吗？”狄息野若有所思，“那柳家的小少爷也没必要嫁进狄家的门找罪受。”
还有一句话，狄息野没说出口。
这样毁掉婚约，不会损伤柳映微的名声。
那也是个无辜之人，不该受池鱼之灾。
“我琢磨着行。”金世泽在电话那头打起算盘，“你爹这几天肯定会再和你提起赔罪之事，到时候，你象征性地拒绝几次，但也不要真的拒绝，免得你爹起疑心。”
“……等到了赔罪那天，兄弟带几个漂亮的小先生陪你去演戏！”
狄息野对小先生兴趣缺缺：“但愿可行。”
“保准行！”金世泽打起十二分的精神，倒豆子似的说，“茶会的事绝对是个意外。这一回不在狄家，你好好发挥！”
“……一定要被捉奸在床，我看你连衣服都不要穿了，和小先生光溜溜地躺在一起，任谁也不会觉得你无辜！”
乾元说得兴起，呼吸粗重：“你想想，柳老爷瞧见了，脸色得多差啊？”
“别想小先生了，若是被沈家的小少爷发现，看你怎么解释。”狄息野听不惯金世泽满口荤话，烦闷地扯着脖子上的项圈，“就这么说定了，我有了饭局的消息，第一时间叫钉子通知你。”
金世泽满口答应：“我听到汽车的声音，该是沈清和回家了……我前天答应了带他去吃蟹，要是今天再不去，有的闹呢。”
狄息野暗暗好笑，觉得金世泽再怎么满口小先生，眼里却只有一个沈家的少爷，着实有趣。
但他现在自身难保，实在没心情关心别人的感情，遂挂了电话，不作他想。
又过了几日，他爹果然再次提起了赔罪之事，狄息野坐在沙发上，吊儿郎当地跷着二郎腿，惹得狄老爷火冒三丈，最后还是狄夫人出面，他才冷着脸答应去吃这顿饭。
“你爹我的脸面全被你丢光了！”狄老爷拂袖而去前，撂下了狠话，“这是我最后一次帮你出面。要是柳老爷看你不顺眼，这婚约……撕毁也罢！”
跟在狄老爷身后的狄登轩没有立刻离开，他看了看狄息野，脸上露出了意味深长的微笑：“其实我也觉得你不适合和柳家的小少爷成婚。”
“兄长有何见解？”狄息野抬起头，戒备地眯起了眼睛。
“你……”狄登轩扯开衣领，意有所指，“闻到坤泽的信香就发疯的人，怎么能娶亲呢？要是柳家的小少爷被你打死了，那可就不好了啊。”
狄息野对兄长的挑衅不以为意，反问：“没了面粉厂，兄长在衙门里的日子不好过吧？”
城郊的面粉厂表面上是民族企业，实则是狄登轩替洋人转移财产的工具，而今没了这个掩护，他已经吃了好几个挂落了。
“你在胡说些什么？！”狄登轩涨红了一张脸，扭头望着狄老爷子离去的方向，恶狠狠地威胁，“只要爹相信我是清白的，你就别想污蔑我！”
言罢，拂袖而去。
狄息野待狄登轩的脚步声远去，脸上的表情才淡下来。
他扯开衣领，手指在项圈上拂过。指尖传来的冰冷的触感让乾元的心情逐渐低沉。
狄登轩说的话固然有刺激他的成分在，但也没有说错。
他是个闻到坤泽的信香就控制不住自己的乾元——不同于旁人，他不会对坤泽产生结契的欲望，他只会失去理智，变成一个暴虐的疯子。
“二少爷，夫人找您。”
不知何时，盘着头的丫头站在了狄息野的身后。她面无表情，就如同一个没有感情的人偶，语气平淡地催促：“夫人想要在礼佛前见您一面。”
狄息野回过神，起身跟着姆妈身边的丫头来到了佛堂前。
狄夫人果然已经跪在佛堂里，身边还跪着他没有佛龛高的弟弟。
“姆妈。”他没有跟着跪下来，而是在佛堂前停下了脚步。
密不透风的佛堂里，狄夫人虔诚地双手合十，嘴里念念有词。
狄息野感到了熟悉的窒息感，他再次伸手扯着早已松散的衣领，视线随意扫过姆妈的手腕，看见一抹绿色，不由想到了被自己扯坏的碧玺手钏，继而想到了那个和央央有着相似眼睛的玻璃杯。
“你父亲和你说过了吧？”
刚在脑海中浮现出来的漂亮眼睛消散了。
狄息野低下头：“姆妈是指什么？”
“你知道我在说什么。”狄夫人头也不回地在蒲团上直起身，“息野，狄家和柳家的联姻比你想的更重要。”
“……金世泽娶了沈清和，你兄长又因为面粉厂的事在衙门里抬不起头，你父亲不会再让你的婚事出差错。”
狄息野不可置信地上前半步，半张脸被阴影覆盖，截断了他面上的愤怒：“姆妈，连你也觉得，狄家的未来要靠兄长吗？”
狄夫人沉默了好一会儿，抬手示意身边的下人将小儿子抱走，继而转身，漆黑的瞳孔紧紧锁定了他：“曾经我也以为，狄家的担子会落在你的肩上，可惜，你让我失望了。”
“息野，一个控制不了自己的乾元，是不可能掌控整个狄家的。”
姆妈的话震得狄息野头晕目眩，浑身的血液都在一瞬间凝固，又随着阵阵嗡鸣，轰隆隆地冲进心房。
他压抑不住心里的愤怒，脱口而出：“是不可能，还是不配？！”
“你冷静一点。”狄夫人怜悯地注视着狄息野，神情与佛龛里佛像的如出一辙，“你连坤泽都不愿意娶，你爹又如何会把狄家的家业交到你的手里？”
“为什么乾元一定要娶坤泽？”狄息野苦笑着抬手，想要扶住什么东西，狄夫人身边的下人却误以为他要伤人，戒备地上前，挡在了他们二人之间。
阳光穿过窗户，照亮了狄息野置身的走廊。
他被温暖的光笼罩，四肢百骸却被寒意戳得千疮百孔。他望着自己的姆妈，看她被下人们簇拥，安静地藏身于昏暗的佛堂，再一次觉得可悲。
明与暗的分界线如此清晰，他早已被排斥在外。
狄息野的力气随着沉默一点一点抽离，他失去了质问的力气。
有什么好问的？
在他的姆妈眼里，他是一个失败品，一个无法争夺家产的废物，现下能用来联姻，就应该老老实实地成亲。
“两年前，我就说过。”狄夫人见狄息野不再说话，伸手推开了面前的下人，走到佛堂前，伸手按住了他的肩膀，“我对你很失望。”
狄夫人说完，从怀里取出了一串佛珠。
她将佛珠戴在了狄息野的手腕上。
冰冷的珠串如同一块永不融化的坚冰，又好似一截锋利的刀片，扎得他鲜血淋漓。
“不要再让我失望了。”狄夫人眸色悲悯，与那话本里念紧箍咒的观音如出一辙。
明明是为了折磨泼猴，张嘴却是满口的慈悲。
失望、失望……
狄息野的瞳孔骤然紧缩，目光落在姆妈的手腕上——那片光滑的皮肤上，有一道丑陋的疤痕。
他亲手留下的伤疤。
两年前，狄息野为了央央，和家里爆发了争吵。
他说非央央不娶，被暴怒的狄老爷子关在了家里。狄登轩在这时想出了一个馊主意——他找来了五六个处于雨露期的坤泽，一个接着一个送进了关着狄息野的房间。
狄息野忍了整整三天，在失去理智前，生生抠破了自己的后颈。
浓重的鲜血伴随着剧烈的疼痛喷涌而出，吓傻的坤泽们惨叫着蜷缩在了房间的角落里。
狄夫人命人将屋门打开的时候，狄息野正用滴着血的手掐着一个坤泽的脖子。
他快把那个坤泽掐死了。
“荒唐！”被乱七八糟的信香熏得头晕的狄夫人一声厉呵，下人们也冲进了房间，“你……你为了一个中庸……”
“你太让我失望了！”
失望，失望。
赤红着双眼的狄息野癫狂地笑着。
他跪在地上，望着手心里黏腻的血液，暴虐的情绪不知何时已经积攒到了巅峰：“姆妈，我就算是毁了自己，也不会如你所愿，和这些坤泽结契！”
“给我把他按住！”气急败坏的狄夫人尖叫着挥舞着手臂，一头盘好的发松散下来，扶着下人的手身躯颤抖，“今天你就算不想结契，也得给我结契！”
一个又一个下人扑向狄息野。
不吃不喝三天的乾元很快被控制住。
“把药给他灌下去。”狄夫人冷冷地命令，“再给我关上三天……我倒要看看，你还能娶谁。”
“……届时，就算你想娶中庸，人家也不一定愿意嫁给你！”
狄夫人说完，转身向屋外走去。
她接过了身边丫头递上来的手帕，厌恶地擦去手指上不知何时沾上的血液，却没有想到，身后早已精疲力竭的狄息野会铆足力气抓起床头的台灯。
玻璃碎片四处飞溅，下人们四散奔逃。
赤红色的眼睛、满是鲜血的手，一个发疯的乾元谁也控制不了。
但很快，一切都归于沉寂。
因为狄夫人跌坐在了地上，手腕上多出了一道深可见骨的伤。
啪。
狄息野再次跌跪在地，手里的台灯重重地砸在了地板上。
他呆呆地望着母亲的手，痛苦又茫然地喘着气。
“姆妈……”
他哽咽的呼唤里藏满了不解与哀求。 狄夫人收回了手。
狄息野的回忆戛然而止。他听见姆妈说：“明天晚上，和你的父亲去见柳老爷，不要再胡闹了。”
果然，在他的姆妈眼里，他想娶一个中庸，仅仅是胡闹而已。
狄息野没有回应，但却将佛珠死死地攥在了掌心里。
须臾，珠子噼里啪啦地四散在了地上。
只是这一次，狄息野没有叫下人来拾。他把所有的佛珠都留在了佛堂前。
第二日，金世泽一大早就被电话铃声吵醒。
乾元迷迷糊糊地起身，替身边的沈清和掖好被角，再披着睡衣，睡眼惺忪地来到电话前：“喂？……哎，狄二爷啊，您起这么早呢？”
“……什么，就今晚？哎哟……”金世泽的睡意瞬间去了大半，“那我得赶快帮你找人，你等着啊，绝对不会再出差错了！”
他说完，“啪”的一声挂断电话，急匆匆地往屋外走去。
乾元走得急，没有注意到床上的坤泽也睁开了眼睛。沈清和扒拉着被子，眼珠子滴溜溜地转。
他等载着金世泽的汽车离开，才急吼吼地爬起来打电话。
远在柳家的柳映微此时此刻也起来了。
他被姆妈拉着试衣服——柳老爷发了话，今晚的饭局，他必须得去，还得穿得漂漂亮亮的去。
“你爹说得没错，狄家那样的人家，都喜欢传统的坤泽。”柳夫人站在衣柜前，满意地打量着柳映微的旗袍，“狄夫人给你的那条裙子就很好，只是今晚的饭局还是得穿得再华丽一些。”
她说着，取出了一顶小巧的礼帽。
“这是你刚回柳家那年，我给你买的。”柳夫人抚弄着帽檐上的流苏，陷入了回忆，“那时候，你陪你父亲去看赛马，发现别人都戴帽子，就吵着要。”
“……可惜，你当时太小，买了也戴不了。”柳夫人抬手，替他将帽子戴在了头上，“现在正好。”
细碎的流苏遮住了柳映微的视线，也遮住了他小半张微白的脸。
“姆妈……”他欲言又止。
打扮得再好看，又有什么用呢？
狄家的二少爷是个浑不吝的主，就算真的愿意接受联姻，也是见色起意罢了。
正想着，金枝儿小跑着出现，堵住了他的话。
“夫人，少爷，电话响了！”
“找谁？”柳夫人蹙起眉。
金枝儿小心翼翼地看了柳映微一眼，不敢直说沈清和的名字，只道：“不晓得，说是少爷在学校里的同学。”
“姆妈，该是我的作业出问题了。”柳映微心领神会，装出一副担心的模样，“我得去接，万一是老师……”
“哎呀，那得接。”柳夫人不疑有他，催着他接电话。
柳映微又看了金枝儿一眼。
金枝儿暗暗点头，拦在柳夫人面前，生怕她下楼听见柳映微和沈清和的对话：“夫人，我陪您给少爷选衣服吧……这两天我去百货商店，看见好些漂亮的衣料呢。”
“你懂什么？”柳夫人嘴上抱怨，却也没有将金枝儿赶走，而是支使她将旗袍从衣柜里抱出来，“哎，你和我说说，百货商店里的人都怎么穿？”
柳映微见姆妈的注意力被衣服转移，蹑手蹑脚地下了楼，确认没有下人在附近，才拿起了话筒。
沈清和等得都快急死了：“你怎么才接电话啊？”
“我姆妈和我在一起呢。”他解释，“你又不是不知道，我姆妈……唉。”
“我晓得，我晓得。”沈清和了然轻哼，“你姆妈不喜欢你和美专的学生交朋友，尤其是和我这个嫁给金家少爷的坤泽交朋友，对不对？”
柳映微难免有些难为情：“我姆妈不知道你的为人，只在乎柳家的生意……”
“哼，我才不管呢，我想和谁交朋友，就要和谁交朋友，就算是天王老子来了，也管不着！”沈清和大大咧咧地发表完自己的看法，猛地想起正事，“哎哟喂，不和你说这些啦……”
“我给你打电话，是有要事要说！”
他俩之间的“要事”，也只和乾元有关了。
柳映微的眼皮微微一跳：“难不成，你从金世泽的嘴里打听出什么消息了？”
“那可不，狄家的二少爷今晚好像有饭局呢！”
“嗯，是有。”他闻言，无奈点头，“就是和我呀。”
柳映微用手指绕着电话线，苦涩道：“那狄家的老爷子打着要向我和我爹道歉的名号，请我们去吃饭，肚子里打的什么主意，你能猜不到？”
沈清和恍然大悟：“原来是和你吃饭……不对啊！”
电话那头的坤泽咋咋呼呼地叫起来：“如果是和你吃饭，为什么要找金世泽？狄老爷子请你爹，可不会带着我家的乾元！”
“许是有别的事？”柳映微想起晚上的饭局就头疼，“罢了，管不了那么多了……晚上我是不想去也得去了。”
沈清和听了这话，怜悯地叹了口气：“毕竟你爹发话了嘛。”
父母之命，媒妁之言。
虽说到了新时候，到处提倡自由恋爱，可是在他们这样的人家，又如何能够“自由”呢？
沈清和推己及人，心有戚戚然：“其实没那么糟糕。映微，你放宽心，就算今晚你爹和狄老爷子握手言和……嗐，我觉得你爹也就是做做样子。谁会拒绝和狄家的联姻呢？……我的意思是，你和狄家的二少爷的婚事即便板上钉钉，也得先订婚……等到了结婚的时候，说不定事情就又有转机了呢！”
沈清和的言外之意是，至少在真正成婚之前，柳映微的后颈处已经有了结契花纹的事，还能隐瞒一段时间。
“嗯，我知道。”柳映微听得心情低落，眼瞧着姆妈从楼上下来，连忙改口，“有什么事，回学校再说。”
电话那头的沈清和机警地止住话头，道了别，立刻挂断了电话。
“是学校里的老师吗？”
柳映微刚将话筒放回去，柳夫人就走了过来。
他点头，掌心里沁出了丝丝紧张的汗：“是的，我之前交上去的画有一处画得不是很好，老师要我多加练习。”
“尽力而为。”柳夫人伸手拍了拍柳映微的手臂，“如果实在画不好，就罢了。”
“……你是快要嫁人的坤泽，老师会体谅你的。”
柳映微闻言，低垂的睫毛狠狠地抖动了几下，再抬头时，脸上浮现着苍白的笑：“我明白了，姆妈。”
柳夫人不敢直视他的眼睛，转而说起方才选的旗袍：“衣服我给你挑好了。颜色呢，还是淡雅为上，但是上面的花纹得精美，不能让狄家的人将我的映微看轻了去。”
