“你的结论相当完美。埃迪很干净。”
“然后就是旺达·格什维茨，她曾在旅馆逗留了十五天，用现金结账，并在朱莉失踪当天人间蒸发了……”
保罗重新排列着桌上的钢笔。还是老样子，加百列心想。保罗一向对秩序感有着地狱般的痴迷。
“但旺达·格什维茨和那辆神秘的灰色福特车并没有关联，”保罗开口道，“我们的工作是寻找关联性，在某些调查条件下，我们甚至可能在不存在关联的地方看到关联，寻找到只是巧合的关联性……”
“别扯了，保罗，你真的相信这种鬼话吗?看着我的眼睛告诉我，你真的认为这只是一个巧合?”
保罗盯着他的眼睛。
“纯属巧合。”
“你撒谎，你从来不相信巧合。对你来说，世界上没有巧合。”
“现在有了。下一个话题。”
保罗在加百列面前摊开一张纸。
“这是你需要的地址：瓦泽姆，里尔的平民社区公寓，你已经在那里住了三个月。这是你母亲的地址:阿拉斯附近，贝居安修道院，距离你家四十公里。我们还找到了你母亲的电话号码，就在你手机号码的下方。如果你弄丢了手机，就去布兰奇街的手机店买一部新的，他们会用你的旧号码直接生成一张新SIM卡。”
加百列盯着那张纸。原来母亲就住在距离自己半小时车程的地方，那他为什么还要住里尔的平民社区?与福特车有关吗?
保罗又递给他一张纸。
“这是身份证挂失单。我已经安排好了一切，你只要签个字就行了。这将有助于你完成某些重要任务，比如提取现金，你的车也不能靠氧气运转，它需要加油。”
加百列签好字，把纸折好，塞进夹克口袋。
“我……必须谢谢你。”
保罗站起身，凝视着窗外一千多米高空处的黑鸟云。那些鸟儿正不知疲倦地盘旋着。
“三天了，这些家伙叽叽喳喳，到处拉屎，但我仍然很着迷。你发现了吗？它们在空中组成的图案就像一件艺术品，偶尔会出现一个完美的数学符号——旋转的8，代表无限大。一种永恒的循环、事件的再度开启……不过，有一点很奇怪……”
他站在窗前，陷入沉思，继续说道:
“它们竟然出奇地协调，就像一个独立一体的存在，所有鸟都是几乎瞬间做出反应……但与其他迁徙种群不同，椋鸟的队伍里没有领袖。只要其中一只鸟转向或变速，其他鸟也会跟着做，类似一种联动……这也是昨天发生集体自杀的原因。黑暗中，它们迷失了方向。”
保罗深吸一口气，半靠在墙上。
“人类就不同了。我们生活在群体中，但仍然是自私的个体。你的再次出现并不会改变任何人，也不会改变世界。你知道法院的工作:无论怎么做、怎么说，都不会打动法官重启尘封的档案。一切都结束了。”
加百列明白，这位前同事根本不想解开他的疑问。他扫了一眼电脑左侧相框中的照片：科琳娜和保罗在小木屋后面的花园里吃饭，对着镜头微笑着。照片是谁拍的?毫无疑问，露易丝。一个幸福的小家庭……
保罗放下百叶窗。黑暗瞬间吞噬了办公室。
“现在轮到我了。我已经做过调查，所以，我们现在谈谈瓦尔特·古芬吧？”
16
加百列突然僵住了。保罗大声说道:
“首先，告诉我他是谁。”
“我不知道，只是一个名字。也许是一段记忆，一个我认识的人，但我不知道。”
保罗起身关上门，拨开开关，灯管立刻嘶嘶作响。
“你认识的人……好吧,无论是社会保障系统还是税收系统，瓦尔特·古芬都不存在。一个幽灵。唯一能查到的是驾驶执照和身份证，古芬拥有一辆奶油色奔驰车，和你的一样。”保罗转过电脑屏幕。加百列盯着驾照上的照片：光头，戴眼镜，山羊胡，紧闭的嘴唇。
“堪称艺术品的假证件，”保罗继续说道，“但你改变得并不彻底。瓦尔特·古芬没有银行账户，没有护照，登记在册的家庭住址是你的。事实上，你的衣服、眼镜装成一个不是你的人。我想，我需要一个理由?”
加百列困惑地盯着照片中的自己。照片是最近拍的，证件是三个月前印发的，当时他已经搬到了瓦泽姆。
“我只知道我前天晚上用这个名字住进了悬崖旅馆，”加百列解释道，“电脑是这么记录的。”
保罗眯起眼睛，仿佛盯着一个魔方。
“那我现在该怎么做呢？我，一名上尉，一名司法警察，面对一个拿着假证件的记忆模糊的前警察，不知道为了什么该死的原因回到了萨加斯……”
“随你的便。不过给我几天时间，我想弄清到底发生了什么。”
保罗露出疲惫的笑容。
“你根本不明白，加百列。我只能让你离开，让你带着你的疑问离开萨加斯，再也不要回来。当然，如果有必要的话，我们会联系你——对于那具河岸上的尸体。”
“你是说，如果那是我女儿……？”
保罗关闭屏幕窗口，假装没听见。
“目前只能说，一起肮脏的谋杀案会牵扯我很大的精力，请不要挑战我的耐心。还有一句忠告:忘了一切吧。我不能永远帮你擦屁股!”
保罗默默起身，向门口走去。加百列也跟着站起来，手里拿着档案袋。
“你为什么非让我离开这座小镇?为什么只给我九百页档案而不是全部?在我回来之前，你已经向所有人介绍了我的过去，所以大家才会像躲瘟疫一样躲着我。我太了解你了。你到底在隐瞒什么?”
“在这里侃侃而谈并不会让朱莉回来。时间不等人，加百列，请记住这句话，所以请原谅我还有工作要做。”
保罗变成了一座坟墓，加百列不再指望从他那里得到任何东西。
“我们一起长大，曾经是亲密无间的战友，是什么让我们走到了这一步?”
沉浸在工作中的保罗并没有回应。加百列沉默着，转身离开了。
17
从宪兵队出来后，加百列走进一家银行，是他以前常去的那家银行。据柜台人员说，他在2012年，也就是离职那一年将全部资产转移到了里尔分行，主账户存款超过3万欧元。
这可是一大笔钱，但人寿保险从离婚那天起就终止了。2013年，他的账户收到了一笔超过12万欧元的付款，无疑是科琳娜分给他的房款。
最近三个月的流水只有支出，没有汇入，多笔现金提取都是在里尔或布鲁塞尔进行的。是谁在取钱?加百列·莫斯卡托，还是瓦尔特·古芬?他想到了假身份证，那可需要一大笔钱……
他走进手机店，挑选了一部功能最简单的手机，但对他来说依然无比复杂。店员核实了他的身份信息，经过一系列电脑操作，短短二十分钟就为他提供了一部可以使用旧号码的新智能手机。店员还向他演示了拍照和GPS功能……加百列仿佛走进了另一个空间:这玩意儿快能自己煮咖啡了。
走出店门，他试着轻敲屏幕，终于拨通了母亲的电话——这对他来说可谓革命性的一步，但不知怎么，这样的动作让他感觉很熟悉。电话被转到了语音信箱，母亲颤抖的嗓音让他不寒而栗。他只好留言:“妈妈，我是加百列……尽快给我回电话,我一切都好……还有……能听到你的声音真是太好了。”
他驾车穿过中心监狱。2020年的犯罪、法律和刑侦技术都发展到什么程度了?被时代抛弃的加百列是2008年的居民，带着最糟糕的行李被时间旅行器直接推进未来。一个无知的幸存者。
他继续行驶了两公里，最后在一座小山前减速，慢慢驶近一处位于半山腰的普通住宅区。梯田上矗立着一排排房子，位置越高、房价越贵。他来到第一排一栋简陋的公寓前——混凝土立方体，漆成奶油色的灰泥墙，窗户两旁摆着红色和紫色的天竺葵——敲了敲门:上帝保佑，但愿索伦娜·佩尔蒂埃没有搬家。
当她如愿出现在门后时，他高兴得一把抱住了她，上下打量着对方。这位前同事依然不修边幅，时间也没有放过她：灰白色的头发乱蓬蓬地散落在秘鲁羊驼毛披风上，嘴唇干裂得像两颗红枣。
她咳了几声，邀请他进屋。是什么风把他吹到了一个退休不到一个月的老女人身边?加百列重启了最近几小时噩梦般的记忆，但他并没有提起那个和他一起住进旅馆的女人。索伦娜也听说了阿尔沃河岸的尸体，报纸上已经有了报道。
她倒了一杯李子酒，放在他手上，然后一口气喝光自己的。她盯着他看了许久，像是在拼命搜索着记忆。
“你偶尔会给我打电话，”她把杯子重重地放在桌子上，“从我这里获取情报，以确定调查是否有进展……
加百列敲对了门。索伦娜·佩尔蒂埃一直是他和萨加斯之间唯一的纽带。他喝了一小口酒，从昨天起，他就对酒精上了瘾——另一个旧的恶习?
“当然，保罗禁止我们给你消息，以防你再和我们联系。要知道，我一直反对你对他做过的事，但……朱莉是我的教女，我和你一起工作了二十年。你很正直，尽管有时候很奇怪。但对于我们这种工作来说，谁没有怪癖呢?她是你的女儿，你有权知道一切。”
她又给自己倒了一杯酒。房间里到处都是猫毛——扶手椅上的毯子、椅背上的衣服——这不禁让加百列想到了修道士般的生活。据他所知，朱莉的这位教母从未和男人谈过恋爱，宪兵队的人一直戏称她“铁娘子”。
“你跟我说起过旺达、灰色福特车……这些都是重要线索。显然，这个女人是来探路的，她和那个司机有关系。保罗和整个调查小组都铁一般地坚信这一点……”
加百列握紧拳头。所以，他的前同事撒了谎。
“看来你还没有找到其中的联系，”索伦娜说道，“也难怪，当时也是我先找到的关联。”
“什么关联?”
“旺达·格什维茨，这个名字没让你想起什么吗？”
他摇摇头。
“《一条名叫旺达的鱼》，一部20世纪80年代的电影，里面有一个叫旺达的女人，还记得吗？杰米·李·柯蒂斯扮演的。”
加百列只记得电影里一个男人从水族箱里抓起一条金鱼生吞了下去。
“有点印象。”
“旺达和她的同伙一起盗窃钻石，但她是主谋。大家都看过这部电影，却忽略了角色名:旺达。旺达·格什维茨……之所以没人注意到这个假旺达，是因为她想尽办法不引起别人的注意。旅馆当时不提供早餐，一楼房间门可直通停车场，无须经过前台。绝对的匿名者。她可能观察并跟踪了朱莉两个星期，甚至可能在大街、商店或游泳池旁与朱莉擦肩而过。
谁会怀疑一个女人呢?那个星期六，她知道朱莉下午去骑自行车，便通知她在灰色福特车上的同伙，躲过众人的视线，实施绑架，最后离开小镇。一箭双雕，干净利落，天衣无缝。这就是我们当时假设的场景，但不幸的是，尽管大家历经千辛万苦，最后依然一无所获。一切都太迟了。时间在流逝，已经没人记得细节了。”
她叹了口气，盯着酒杯。
“调查没有任何结果。我猜，你应该记得埃迪·勒库安特吧……”
“是的，我昨天在旅馆走廊上遇到了他，一时没认出来。我本想今天早上去找他谈谈的，可他周六休息。”
“我们当时也认为他有问题。没错，线索显而易见：萨加斯人，1997年某个晚上因一时冲动差点在尚贝里强奸一名女性。那家伙当时还不到二十岁，但始终是危险分子。好吧，这是我的想法……也是你的。”
“一直都是。”
“但不是他，加百列，案发时他一直在旅馆。我们仔细梳理了他的行动轨迹，搜查了他的房子、花园和地下室，但毫无结果。朱莉到底发生了什么?为什么是她?旺达到底是谁?没有人知道。你无法想象2015年协会解散时我有多难过。
杰夫不想再当秘书，你也远走他乡，所有人甚至失去了呼吸的欲望，最后只剩下我们四个‘小矮人’。再没什么可找的了，也没什么可期待的。七年的时间……我带着失败的负罪感放弃了一切。朱莉是我的教女，对于警察来说，还有什么比中途离开战场、余生只能面对痛苦更糟糕的呢……”
加百列走过来，在她身边坐下，一只手搭在她的背上。
他一直对她有种莫名的亲切感。窗台上的老猫咕噜咕噜地呻吟着。
“我知道你已经尽力了，索伦娜、你不需要自责。”
她垂下眼睛。加百列感觉到了她颈部肌肉的紧张。
“还有什么我应该知道的吗?”
她走到窗前，抱起猫，温柔地抚摸着。
“两件事。一是在我退休前几周，也就是今年八月底，你联系过我，让我在基因库里搜索朱莉和一个名叫玛蒂尔德·洛梅尔的年轻女子的DNA图谱，然后用邮件发送给你。”
“基因图谱?为什么?”
“你没有告诉我……说是不想连累我，声音怪怪的，似乎很不安，这让我很有压力。显然，一定有什么事情把你带到了布鲁塞尔。等一切都结束后，你必须向我解释。”
“什么事情?我要做什么?”
“我不知道。我本来想拒绝你，因为DNA和指纹档案的访问权限会被追踪，我不想惹上麻烦。但几天后，我还是给你回了电话。为了朱莉，也是为了你。”
“为什么是玛蒂尔德·洛梅尔？她是谁?”
“我在网上查过，这个女孩也失踪了，2011年，在奥尔良，当时二十多岁，也就是朱莉失踪后的第三年。显然，她一夜之间无影无踪，没有任何活着的迹象。”
“和朱莉一样。”
“是的，和朱莉一样。但我只知道这么多了……况且我从没在我们的档案中看到过这个名字。所以我宁愿先不碰它，以免引起注意。”
加百列完全不记得了。他为什么需要女儿和一个陌生女孩的DNA图谱?图谱本身有什么意义?就目前而言似乎没什么用，而且最重要的是毫无方向。他去布鲁塞尔做什么？肯定与福特车在比利时被盗有关。无论如何，他对索伦娜提出的要求肯定不是微不足道的。他必须认真对待。
“你刚才说有两件事。”他提醒道。
“是的，第二件事，我一直很想告诉你，只是……我知道你迟早会大驾光临。当然，这会毁了我的职业生涯，保罗不会放过我的。总之事到如今，他爱怎么样就怎么样吧，我不在乎。况且这案子已经搁置了四年……从法律角度看一切都结束了;但你今天出现在我面前，失去了记忆，所以……”
加百列屏住呼吸，不安地在椅子上挪了挪身子。索伦娜凝视着自己映在玻璃窗上的倒影，抬起下巴，指了指下面的小镇。
“你看到昨晚的死鸟雨了吗?街上堆满了鸟儿的尸体，真是太疯狂了。它们让我想起了埃及十灾:‘青蛙上来，遮满了埃及地。’出自《出埃及记》第八章 第6节……还有《圣经》里的经文，两座城市 所多玛和蛾摩拉被一场大火焚毁，起因是那里的居民犯了罪。也许上帝是想惩罚萨加斯吧，惩罚这里曾经发生的悲剧。”
猫还在咕噜咕噜地叫着。一阵温柔的暖意笼罩了加百列——酒精、暖气、索伦娜的神秘论……她一直是个信徒，每个礼拜日都会去教堂祷告。
“这些粉红椋鸟来自乌克兰大草原，中途把巢穴建在城市边缘，以逃避天敌，然后直飞西班牙。我这辈子从没见过这样的场景，那些鸟儿就像龙卷风一样在头顶盘旋。邦迪整天在这里观察它们，昨天好像还流了口水，一定是在怨恨自己没长翅膀。”
她放下猫，转过身，像是下定了决心。
“你开车了吗?”
加百列挥挥车钥匙。索伦娜喝光最后一口酒，穿上十二年前的短大衣，裹上秘鲁羊驼毛披风——另类的混搭。
“走吧。”她脱口道。
“去哪里？”
“镜湖水电站。”
18
很快，奔驰车已经翻到山谷的另一边。瀑布在冷杉树间窸窸窣窣，路面被压缩成一条沥青带，几乎被岩石吞没。加百列不得不打开车头灯，车子仿佛沉入了小镇上空五百多米处的云层。
通往水电站的路牌已经消失多年。人们必须记住某个角落，才能在正确时间离开山口小径，经由一条几乎辨认不出的小路拐进森林。加百列小心翼翼地绕开旧车道上开裂的沥青痕迹。据索伦娜说，法国电力部门于2009年启动了旧水电站的拆除项目，计划原地建造一座更加现代化的新发电厂。
镜湖水电站的历史可追溯到1936年，是法国最早一批利用水力发电的电力输送站之一。然而拆除工程只进行了六个月，就在当年的隆冬时节宣告中止，且从未恢复。没有人知道原因。
一个弯道之后，镜湖赫然出现在眼前。这个名字源自环绕湖岸的花岗岩壁投射在湖面上形成的镜面感，湖水周围矗立着或深灰或乳白的壮丽悬崖。在阳光充足且无风的天气里，靠近悬崖边甚至会让人产生一种不小心栽进无底洞的错觉。
但今天，这里仿佛只是一处被薄雾笼罩的黑色伤口。一公里后，加百列把车停在一座建筑物后面的停车场。建筑的外墙很高，大部分为玻璃铁框构造，屋顶露台完好无损，外部的架空结构、塔架和电线均已被拆除，三根巨大的高压管道从上方水池喷涌而出，跃过岩石，一头扎进混凝土墙面；再往上八十米就是几乎不可见的大坝桥面。加百列记得以前水电站运转时，悬崖上方汹涌的黑湖（另一个高海拔湖泊）湖水会根据实际需要被释放进入高压管道，以实现四台涡轮机同时启动，满足萨加斯居民的基本用电需求。
“第二件事就在这里。”索伦娜说道。
她不再多说，宁愿给他一个“惊喜”。建筑工地的金属大门自停工后就被上了锁，但挂锁已经坏了很多年，极有可能是被哪个喜欢探索废弃建筑的探险家暴力破坏的。
两人沿着刻有“镜湖水电动力”字样的山墙向水电站内部走去。这里的墙壁已经开裂，但彩色瓷砖仍完好无损，丝毫没有被破坏或盗走的痕迹。再往前，他们穿过与巨大发电机相连的涡轮机室——仿佛一只巨型蜗牛——水柱从底部喷涌而出，角落里的墙体向外渗着水滴，这座垂死的建筑竟然还有呼吸。
“太黑了，”索伦娜说，“应该带盏灯过来。”
“黑死病期间的必需品。”
“失忆者的只言片语倒是至理名言。”索伦娜打开手机电筒。两人登上走廊尽头的螺旋楼梯。
楼梯两侧围着铁丝网，台阶上锈迹斑斑。加百列想象着电力工人冬天在这里工作时的艰辛，除了震耳欲聋的水声，就只有无尽的孤独和刺骨的寒冷。走上楼梯后，他们刚要转向大厅，一股冰凉的液体直接喷射在脸上。索伦娜尖叫起来，双手捂住眼睛。加百列弯下腰，喉咙里仿佛着了火。
催泪瓦斯。
台阶方向突然传来金属的碰撞声:像是一块巨石滚了下去。加白一列靠在楼梯栏杆上，剧烈地呕吐，头嗡嗡作响，视网膜仿佛碎裂一般；但这些并没有阻止他努力辨认出一顶色兜帽的顶部。他转过身，摸向跪在地上的索伦娜，她已经泪流满面。
加百列踉跄着下楼，任凭喉咙在呼啸，就像吞下一把钉子，耳边回响着鞋底踏在金属台阶上的咔嗒声。
来自大自然的新鲜空气，终于……加百列睁大眼睛，发现那个大已经到达雾气霭霭的湖边。加百列开始狂奔，愤怒远大于痛苦，心脏正在胸腔里爆炸。一百米后，他气喘吁吁地用双手撑住膝盖。一分钟后，森林深处传来汽车的引擎声，直到渐渐消失。
过了许久，加百列才平复下来，吐了口口水，极力摆脱嘴里的化学品味道，然后转身返回水电站。他竖起羊皮领子，把鼻子埋进夹克拉链下面。索伦娜正痛苦地蜷缩在角落里。
加百列蹲下去，仔细看着她两只乒乓球般的眼睛。
“千万别用手碰。你看到了什么？看清脸了吗?”
“没有……你呢?”
“没看清，只看到了护目镜、兜帽、手套……一个能干的家伙，应该是事先把车藏在了附近。”
他站起身，仍然无法相信刚刚发生的一切。太快了。
“我们来这里干什么，索伦娜?”
她痛苦地指向大厅似乎没有尽头的远处。
“就在那边的墙上……”
19
在纵横交错的金属架构下，加百列小心翼翼地走上一条空中通道，脚下是那四台巨大的涡轮机。狭长的落地窗外，与陆地相接的黑色冰川湖清晰可见。袭击者有足够的时间和空间准备伏击。
很快，他的目光落在了右侧两根混凝土柱之间的墙壁上，那里用红漆写着几个字:
我知道她在哪里
加百列顿觉不寒而栗。文字下面是一幅精心绘制的红漆画，约五十厘米见方。他一眼认出那是朱莉的书状吊坠：封面的雕花，优雅交织的曲线。他转向靠在栏杆上的索伦娜。
“解释一下?”她努力地调整呼吸。
“2017年年中……你的前妻收到了一封匿名信，信件寄自圣热尔韦……信封里是一张纸，一页被撕掉的小说……把其中圈起来的字母连在一起，可以组成一句话，我记得那是第112页……阿加莎·克里斯蒂的《十个小黑人》……组成的句子是:关键线索在镜湖水电站……于是,我们来到了这里，发现了你眼前的这幅画……还有其他文字，就在那边的墙上，按时间顺序排列……2018年4月、2019年2月……”
加百列震惊地往前挪着步，终于理解了保罗为何急于赶走他并阻止他与科琳娜见面，甚至拒绝给他完整的案卷。另两根混凝土柱间的墙壁上写着几组字母，从上到下分别是:
Ressasser
Laval
Noyon
Abba
Xanax
“这是什么意思?”
索伦娜慢慢地走过来，用食指尖抚过最后一个词，手指立刻被染上了红色。
“之前没有这个词，这是刚刚写上去的。”
加百列凑上去闻了闻，油漆还很新。
“这些词是回文，”索伦娜解释道，“正反读都一样。至于作者为何分几次来写下它们，目前还不知道。这些词本身没什么意义。Ressasser是动词，Laval和Noyon是城市名，Abba是乐队名，至于Xanax我认为是一种抗焦虑药。”
“如果把字母打乱呢?也许能拼成新的句子?”
“没用。也难怪，这个列表可能还不完整。”
“没留下指纹吗？”
“没有。我们甚至联系了Laval和Noyon的警察，问了他们几个问题，但没什么发现。在我看来，这些回文可能是在描述一个人，一个喜欢Abba乐队并跟这两个城市有关系的人。也许患上了抑郁症，或者嗑了药……总之每个词都可能是线索。它们……”
加百列又读了一遍。
“你觉得这跟绑匪有关吗？”
“不好说。”
他转向右边，再次看向那句话,血液仿佛瞬间凝固了一般。
“我知道她在哪里……”他说道，“这句话是大约三年前写的。而今天，就在阿尔沃河边发现尸体的第二天，他再次出现，再次给我们留下了线索。”
加百列握紧拳头。刚才差点就抓住他!索伦娜靠在栏杆上。
“他可真是不客气。我的脸怎么样了?”
“就像把头塞进了微波炉。”
索伦娜轻轻地揉着眼睛。
“还有一件事。你的前妻后来又陆续收到了五封匿名信，邮戳显示来自不同的城市:夏慕尼、克吕斯、阿讷西……全部是退回信件，因此我们假定是同一个人，本地人。”
加百列的心脏在狂跳。
“还有其他小说吗?”
“有，全都是经典，柯南·道尔、阿加莎·克里斯蒂、莫里斯·勒布朗……惊悚片领袖，擅长操纵和伪装的大师。但通过比较发现，问题似乎并不简单，这些寄来的小说页通常都是谜底被揭开之前的那一页。”
一个受过高等教育的变态。加百列心想。
“露易丝很喜欢这种小说……”
“是的。”
“全都圈出了字母吗?”
“是的，用蓝色圆珠笔。把字母连在一起后总能组成一个句子：‘我知道是谁干的’‘答案就在这几行’‘她的受苦是因为你的无知’。对方还强调了勒布朗《空心针》里的一段话:我为什么害怕？……就像一种压迫……空心针的冒险还没有结束吗?命运不接受我选择的结局吗?”
这些句子让加百列毛骨悚然。不断收到这种奇怪的信件，科琳娜当时的心情可想而知。他想起了她在宪兵队时的神态以及眼神中流露的恐惧，这些信只会一再让她想起朱莉，他们禁止她忘记。
“当然，我们后来调查了萨加斯所有书店的顾客名单，同样一无所获。即使是今天，我依然会在内心深处回味这些词……就司法程序而言，撕下来的书页、回文以及朱莉被绑架这三者之间并未建立起任何联系，所有假设都没有被落实。”
“怎么会……”
“回文事件发生时，失踪案已经被封存了一年，况且这些文字并没有提到朱莉，只是‘她’，作者很可能只是根据当时传单上的照片画出了吊坠。科琳娜别无选择，只能以骚扰罪起诉某个无名氏。你知道这意味着什么，这种事从来不会被优先处理，随时都有可能被云淡风轻地淹没在山谷的犯罪浪潮下。”
加百列不知道该说什么。这太荒唐了。
“你也知道，加百列，我们都知道……司法就像个小脚老太婆，不能指望它朝夕之间就‘执行’或‘撤销’什么。我们只能先抓住在背后冷笑的人，找到关于你女儿失踪的有力证据，才有可能打动卡索雷特法官，让他同意将档案从柜子里拿出来。不管怎么样，保罗一直在战斗，他从没有放弃过。你了解他。只要一有时间，哪怕下班后，他都会调查这个案子。他宁愿没日没夜地泡在办公室，也不回家。他和科琳娜的关系不太好，这已经不是什么秘密了……”
加百列沉默着。他明白，只要朱莉生死未卜，科琳娜就不可能重建自己。
“……总之，和我们一样，保罗非常清楚这些线索之间的关联性，他正在努力寻找它们。相信我，他真的没有放弃。”
加百列回想起他在办公室和小木屋里见到的保罗——那些叹息声和老蜗牛般的表情。原来一切都是假象。保罗依然保持着猎人般的敏锐，就像第一天当警察时一样。他真是太会隐藏了……
索伦娜指着墙壁。
“我们的玩家代号是‘乌鸦’，他笔下的‘关键线索’就是需要解决的谜题，就像那些著名的侦探小说。他似乎是在挑战我们，高喊着‘你们会比我厉害吗’。不过，虽然回文调查没什么结果，但吊坠本身倒是给我们带来了新的希望。”
“什么希望?”
索伦娜的眼皮肿得更厉害了——视野范围变成了两条水平的缝隙。
“发现红漆画后，我们开始进一步了解吊坠。据露易丝说.朱莉曾提到自己是在小镇中心的金星珠宝店购买的吊坠，具体时间她忘了。但根据你前妻提供的相册，吊坠第一次出现在你女儿的脖子上是2007年9月，而朱莉的前一张照片拍摄于2007年4月，那时她还没有戴吊坠。因此，她很可能是在这两个时间点之间购买了它。”
“2007年夏天……”
“是的。金星珠宝店已于2018年关门，但保罗想尽一切办法找到了当时的店主，店主声称自己从未拥有或出售过这种吊坠。朱莉可能撒了谎。”
加百列从没注意到过这个吊坠。朱莉经常自己买饰品。
他抓紧栏杆，盯着下面的大涡轮机。
“是什么动机促使一个女孩对珠宝的来源撒谎呢？”
“偷的?会不会是偷来的?所以不能告诉任何人?吊坠十分珍贵，她想把它当作纪念品?一个爱情故事?我不知道。无论如何，有两点是肯定的:第一，红漆画的作者是在提醒我们注意一个之前谁都没有注意过的角度；第二，朱莉有一个秘密个从未向任何人透露过的秘密。”
“但即使这样也不足以将寄信人和我女儿的失踪案联系起来吗?”
索伦娜摇摇头，擦擦脸上的泪水。
“卡索雷特法官是绝对的唯物主义者，他只看证据。按照他的说法……店主十年后的记忆很可能具有欺骗性。”
“欺骗性……”
“是的，但有关吊坠的调查让我相信那句话是真的，”索伦娜指着墙壁说道，“也就是那个刚刚让我们泪流满面的垃圾，可能真的知道你女儿在哪里，否则他为什么坚持来这里留下线索呢？可能是参与者?一个帮凶？或者证人?无论如何，他知道真相。这个混蛋知道一切，而且是本地人，在跟我们玩游戏，跟科林娜和保罗玩游戏，他想把他们逼疯。”
加百列掏出新手机，拍下墙上的画和文字。
“又是偶然吗？”他说道，“埃迪·勒库安特也在水电站工作过。”
“当然，我们也想到了这层联系。但如果是他在墙壁上写下那些字，你认为他会这么蠢吗?明明知道萨加斯一旦有案件发生，人们第一时间就会想到他?”
“我不了解他。”
“不，你很了解他，而且一直讨厌他，知道他比白痴还愚蠢。这家伙可没那么高的智商，不是那种喜欢做谜题和读侦探小说的人。还有，或许写下那些字的人就是想把我们引向埃迪·勒库安特，让我们迷路，看着我们犹豫不决，这是他游戏的一部分。发现这些谜题后，我们也找过埃迪，依照程序问了他几个问题。但不是他。”
“搜查过他的东西吗?”
“你是说针对埃迪·勒库安特展开新一轮调查吗？你在开玩笑吧?卡索雷特法官根本不会批准的，甚至还会让我们吃不了兜着走。他不断重申朱莉·莫斯卡托案与这件事是分开的，我们没有‘任何确凿且相关的证据’证明埃迪有罪。卡索雷特一向尊重公民自由，毫不含糊，你明白吗？”
“确凿且相关的证据……”加百列重复着。
他突然抓住索伦娜的手，把她拉向楼梯。
“无论如何，那家伙今天不上班，快给我他的住址。”
“不，加百列，我们甚至不应该出现在这里。”
“我完全可以自己找，但那太浪费时间了。快把地址给我，我去看看。刚刚袭击我们的人一定也受到了惊吓，我一眼就能看穿埃迪·勒库安特。”
“我不知道，我……”
“无论发生什么，你和我今天没有见过面，我们从没有来过这里。我先把你送回家，你不会有任何麻烦的。”
“我不在乎麻烦，我在乎你。我知道你是什么样的人，而且……”
“不会更糟的。”在加百列钢铁般的意志面前，索伦娜终于投降:埃迪·勒库安特的家距离采石场四公里，位于奥尼亚克斯一侧的省道沿线。索伦娜坐上副驾驶座后，眼见加百列驾车一路狂奔，脸上再次浮现出十二年前跟踪狂般的表情；她有些后悔了。
把一头野兽扔进竞技场，注定只会以糟糕的结局收场。
20
手机响了。总算按下接听键。深呼吸。一个焦躁不安的“喂”。
“妈妈?是你吗?”
夜幕降临，雾气更浓了。加百列在精准的GPS的带领下，最终把车停在了采石场附近的省道边。车头灯光舔舐着挖掘机和起重机的轮廓，照亮了从地底挖出来的堆成原木堆般的岩块。母亲的声音温暖了他的心，她迫切地想知道他在哪里、是不是还好。
“听着，妈妈，我……没什么事，只是记忆出了点问题，我忘了很多事，包括我回萨加斯的原因。我现在就在萨加斯。”
“萨加斯?记忆?”
加百列简单解释了神经科医生说的“心因性失忆症”，并说自己昨天醒来后就没有了记忆。没关系，他会在萨加斯逗留几天，但他需要她帮忙回忆一下。没有任何过渡，母亲开始汇报自己的健康状况:她多次在家里摔倒，包括去年的髋部骨折。加百列很担心，但没有多说什么。
“我已经好几个星期没你的消息了，”她说道，“你的手机也打不通，等一下……”
他听见她在跟别人说话，可能是护士。门砰地关上了。
“上次见到你……我想想，是两三个月前?你突然来我这儿，在你房间的壁橱里安装了一个保险箱，还特意用螺栓固定在墙上，浇上混凝土，以防別人拿走。第二天，你又拿了几个包裹放了进去。”
“什么包裹?”
“你没说，我也没有钥匙，打不开保险箱。那箱子很结实，我完全不知道里面是什么。”
加百列扯扯脖子上的钥匙绳。
“还有什么?我……有女人吗?”
“女人?我不知道，你没和我说起过你的生活。你来我这里藏东西一定有什么原因。而且，我不喜欢你的光头，你以前的头发那么密。你只说你可能有答案了，知道我孙女发生了什么事……”
加百列的胃在发烫，他果然没有放弃。他把钥匙攥在拳头里。
“你一直在找一辆什么车，灰色福特?加百列，这么多年你平时四处打零工，只是为了糊口，但一到周末，你就跑去比利时的一个什么商业区，你说那辆车就是在那里的停车场被偷的,然后整日在布鲁塞尔的街道和周围的城镇晃荡。你睡在酒店或车里，四处打听，用相机拍照，给别人看朱莉的照片……上帝，你根本没有其他生活……”
加百列想象着自己在伊克塞尔商业区的商店门前徘徊，走过一条条街道，深信可以在那里找到绑匪。他盯着车头灯光下的挖掘机，然后是眼前通往黑暗的省道。
“玛蒂尔德·洛梅尔，你对这个名字有印象吗？我跟你提起过吗?一个二十岁的女孩，2011年失踪。”
“没有。”
他再次启动引擎。
“好吧，谢谢你，妈妈。我这里有保险箱的钥匙。我很快就会回去的。”
他又和母亲闲聊了几句，然后挂断电话。过往的所有细节仿佛一张张拼图碎片，留给他更多的是困惑，而不是启示。
保险箱里究竟藏了什么?他为什么如此激进地把它镶在墙上?而且为什么要把它藏在母亲家，而不是自己家?
十公里后，奔驰车驶入奥尼亚克斯。一片高山牧场中央矗立着一座幽暗的小木屋。他拐上一个斜坡，在GPS的提示下艰难地行进在泥泞中。左右两条小路都能直达那座孤立的房子，加百列选择了其中一条。当GPS显示距离目的地只有两百米时，他停下了车。
刚一钻出车厢，寒冷立刻攫住了他，喉咙深处依然残存着催泪瓦斯造成的刺痛。那些回文一直让他很困扰:为什么是Laval和Noyon？为什么不是萨加斯（sagas）?三者不都是回文吗?“乌鸦”为什么非要一个个地按时间顺序写出来呢？
又一个斜坡，尽头是一扇紧闭的车库大门，再往上就是那座小木屋——木制台阶、木制阳台——仿佛一根正指向他的充满责备的手指。
没有灯光。加百列穿过花园，围着小木屋转了一圈。外墙根上立着原木、木板和园艺设备。他开始寻找油漆罐，然后尽可能地凑近窗户。里面一片漆黑。他试着敲了敲门，没有动静。于是他用毛衣袖子包住右手，试着转动门把手；锁上了。最后，他只好绕到后窗:一种最常见的窗锁——只需微微用力就能撬开。
一分钟后，他走进客厅。
21
绑架……囚禁……谋杀……这些字眼不断地在脑海中盘旋，就像椋鸟。
十二年的调查，加百列是否即将揭开真相?朱莉和那个名叫玛蒂尔德·洛梅尔的失踪女子有关吗?他摸索着走进埃迪·勒库安特家的客厅，绷紧全身有些僵硬的肌肉，肢体仿佛并不听从大脑的指示。也许正是一系列事件把他带到了这里，就像一串串闪着白光的小水晶，给了他提示。
后窗锁的凹槽已经被破坏了，敞开的窗户让冰冷的空气直冲进屋里。当手机铃声在寂静中刺耳地响起时，加百列吓了一跳。是保罗。他飞快地按下拒听键。警察找他只有一个原因:岸边尸体的DNA有了结果。他的喉咙有些发紧，一边等待语音留言，一边在客厅里探索：挂在铝制衣架上的三角裤和袜子，茶几上的威士忌和空杯子，大门前方的格呢子拖鞋——一个独居男人的私密空间，全部生活都已被简化成了在旅馆收床单和扫厕所。
他来到电视柜前，打开抽屉。DVD被排列得井然有序，光盘盒边缘清晰可见。加百列借着手机屏幕亮光俯身看着：恐怖电影、战争电影、侦探电影。他从中抽出几张，意外露出下面的第二排DVD：色情电影，经典老片，包括几张外国片，封面上印着:胶乳、受虐、控制……
他直起身, 环顾四周，寻找书架或书籍:没有。索伦娜说过，埃迪不是那种会读侦探小说的人。但或许和DVD一样，这家伙只是善于隐藏。他继续翻找了其他抽屉，然后穿过客厅，发现一段楼梯，直通地下车库。他盯着手机屏幕，语音信息终于来了。他停在楼梯底部，调整呼吸，打开语音信箱：
是我，保罗。索伦娜·佩尔蒂埃刚来找过我。我知道你去了水电站，也知道了新回文和袭击。她说你打算闯进埃迪·勒库安特的家，这可不是拜访。她很担心你。别做蠢事，立刻给我回电话！
加百列收起手机，不禁有些埋怨索伦娜多管闲事。他走进车库，打量四周：墙上挂着一辆山地车、一根水软管和一把树篱修剪器，正中央放着一台除草机，这里没有汽车，只是一个仓库。加百列掀起盖在一堆原木上的防水布，发现地上堆放着几个大小不一的铁罐:色漆、清漆、白漆，刷子浸泡在溶剂油和浑水里，唯独没有红漆。他走近左侧摆放着工具的工作台，台面上落满了灰尘和锯末，地面上也是，旁边立着一个多抽屉大铁柜：周围的地板上散落着许多脚印。
