万安期躲在钱焘身后，钱焘手里拿着把铁剪子，看着门口不敢放松。
钱焘是宫里的一名宦官，伺候了朱太妃多年，这次也随送灵队伍而来，贴身服侍朱太妃起居。
“不然，打开门看看？”
说话的是一名干瘦的小个子女侍，名叫杜鹂，此时正双手攥着发簪躲在万安期身后。
“不行。”万安期斩钉截铁。
朱太妃眉头紧蹙，在窗边徘徊，时不时向外探头看去。
要是朱福在就好了，万安期暗自念道。
变故是在万安期起夜时发生的。
赶了一白天路，万安期口渴难耐，晚饭时喝了三四碗粟米粥，导致他起夜好几次，一宿都未睡熟。
他最后一次起夜时，听到了些窸窣声响，既像有人磨牙，也像偷吃夜食的动静。
万安期顺着声响凑近看去，只见一名女子披头散发，压在一名男子身上扭动。
男女亲昵，万安期见过不少，但在这种地方亲热，属实罕见。
后妃与官员在州府、驿站和客栈下榻，禁军兵士在野外扎营，民夫与乐班则在被安排在谷仓中，席地而睡。
先不论谷仓里陈年发霉的粟米、老鼠屎和鸡粪混在一起的味道，就单说睡得横七竖八的人，这都不是一个能亲热的地方。
本着好奇，万安期凑近看去，借着谷仓外昏暗的火光，他看见女子一直在揉、压男子的头。
“你湿不湿？”
女子发现了万安期，直起身子问道，她嘴里正在嚼着某种噎人的东西，说话有些不清楚。
一股奇异的味道窜如万安期鼻腔。
闻起来像某种菌子，青草气息中又夹杂着些许松木香。
万安期揉了揉眼睛，发现女子脖子上有一个奇怪的首饰。
谷仓外路过了一伙人，他们手里的火把将谷仓照亮片刻。
万安期看清了，她脖子上不是首饰，是一支箭矢。
箭头从她的喉咙伸出来，箭羽留在她的后脖颈。
她是白天被禁军郎官郝随射死的女侍。
女侍身下男子的眼眶变成了两个血窟窿，夜晚寒凉，血窟窿里冒着腾腾热气。
他的头顶也只剩下一片红紫。
万安期抬眼望去，女侍正嚼着他的一整张头皮，枯草般的黑发从她两侧嘴角垂下。
“朱福？朱福？”
万安期轻声唤了声身旁的朱福，随后转头发现他的铺位已然空了。
“你是不是，你是不是……”
女侍的声音再度在耳畔响起。
万安期抬起头，只看到女侍岔着腿，跨站他上方，三尺长的散发披垂下来，将万安期的脑袋整个裹住，嘴里仍不停念叨着。
女侍口中的涎液与血水滴落在万安期额间，传来一阵滚烫。
万安期惊叫一声，连滚带爬跑出谷仓，一路上不知踩到了多少睡着的人。
家家户户门扉紧闭，看不到烛火，街上也空无一人。
满是裂纹的青石板格外硌脚，万安期光着脚在巷道里狂奔，铺着薄雪的路很滑，令人不敢撒开腿跑。
他不断朝两旁叫喊。
“失火了！大火！”
在汴京城里，遇到贼人、小偷或强盗时，要喊“失火”。人们不怕抢劫、加害别人的贼，但害怕火烧到自己家，这是盈盈姨教他的。
女侍从谷仓追了出来，她腿脚有些不协调，连连在地上摔倒，倒地后便手脚并用，像山林里的猿猴一般朝万安期追去。
万安期的脚被石板划破，跑得愈发慢了。
他看出女侍的动作有些奇怪，便专挑崎岖的巷子走，让她多摔几跤。
啪。
万安期听到身后传来一声脆响。
女侍又摔倒了，头磕在了路旁立着的磨盘上，没了动静。
万安期看到她的脖颈拧成了麻花，喉间的箭矢断成两截，断开的颈椎骨在她脖颈侧面高高顶起。
他刚想松一口气时，女侍又站了起来。
经过刚才那一摔，女侍的头转了半圈，整张脸都面朝背后。
她看着万安期，又追过去，但身体却朝着前方向跑去。
女侍意识到了不对，用手掰着耷拉在肩膀上的头转了几圈，环顾完四周，似是明白了自己当下的状况。
她抬了几下腿，随即倒着跑去，速度甚至比一开始更快。
万安期被眼前的境况吓坏，扯开嗓子放声尖叫。
一盏灯亮了起来。
万安期跑向亮灯的那户，跑到门口时，钱焘打开了门。
“殿下，还不叫人吗？”钱焘询问道。
他佝偻着身子，手中的铁剪子抖个不停，发出噼啪声响。
刚刚为万安期开门时，钱焘看到了那名怪异的女侍，被吓得不轻。
皇城里生活枯燥无味，内宫尤甚。
平日里打扫宫室、伺候妃子们起居的宦官与女侍，闲下来时总要找些消遣。
说妃子们的闲话容易给自己添把柄，招惹是非。所以这些人便喜欢凑在一起，唠些家长里短、鬼神传闻。
上了年纪的宦官女侍格外喜欢讲些骇人传说，譬如半夜从枯井里爬出来的“六腿皇子”；会把指甲插进人眼睛里的“长指娘娘“；睡觉时钻进人嘴里，把人肠肠肚肚都吃干净的“宽嘴哥儿”。
但门外那个东西，则是自己从未见过，也从未听过的传说了。
钱焘其实认识那名女侍。
她叫何红梅，年三十四，入宫有个十几年了，年轻的宫人们都喊她梅姐儿。
梅姐儿好像是京东东路登州人，给邢贵妃做了几年的女官，生得个头很高，不爱说话，喜欢在干活时哼小曲儿。
在这之前，钱焘对梅姐儿最深的印象，便是她那带点橘金色的头发。
灵驾启程前，梅姐儿跟邢贵妃还有内侍省都说好了，送完灵驾，便让她离开内宫，回乡另谋生路。
梅姐儿在宫里干了十多年，攒下不少银钱与宝贝，听宫人说梅姐儿在老家托人说了媒，男人小她八岁，家里有几亩旱地，模样也说得过去。
可惜梅姐儿半道上就让郝随给射死了。
钱焘从小便听过，将要享福的人突然横死，尸首被埋起来的会化作“灵仙儿”，夜夜托梦给仇人，直到仇人死，怨灵才会投胎。
尸首没埋进土里的会变作“肉仙儿”，子时起尸，见人就追，凡是被碰上的人，三日内必死。
梅姐儿很明显是后者。
钱焘想让朱太妃呼救，毕竟灵驾队伍有两千多人，朱太妃又是当今小皇帝的生母，总会有人愿意帮忙。
他怎么也想不明白，朱太妃在等什么。
