「真的是这样吗……」
转入这所学院已经过去了一周的时间，但是薰子心头的疏远感依旧挥之不去。真正能够说得上是朋友的人也只有眼前的茉清而已……如果真要追究造成这个情况的原因的话——
「……早上好」
这时，一个冷冷的问候声响了起来……出现在薰子眼前的，是她的头号烦恼之源——大谷京花。
「早、早上好……京花同学」
完全没把对方的问候放在眼里——京花轻轻地撩了一下自己及肩的卷发。用锐利的眼神瞥了一眼薰子，向着自己的座位走去。
「……哈啊」
虽然薰子和班上的同学无法和睦相处的原因可能有很多，但是毫无疑问京花正是这些原因的其中之一。
在自己的位子上和其他同学们有说有笑的京花，好像刚才什么事儿也没发生过一样。
「看起来今天的公主殿下，也是大动肝火呢」
「嗯嗯，看起来似乎是的」
究竟是什么时候变成这个样子的，作为当事人的薰子是一点头绪都没有。自己的脑海里也没有什么待人冷淡和做出过失礼行为的印象……也不知道是从哪天起，对方就一直用这样冷淡的态度来对待自己了。
「啊~完全没有头绪啊……哎，真是愁死我了」
「哦呀，真没想到我们的转入生同学的内心世界是如此纤细呢」
「什么叫做真没想到啊。别看我这样，其实感情也是相当纯真的哦？」
「……真正感情纯真的人是不会这样说自己的啦」
「哼——。若无其事说出这种话的茉清同学真是冷淡呢……哈啊。话说回来我到底该怎么办啊」
薰子还没有注意到，不好的事情正在以京花为中心的学生中酝酿着。而和班级同学之间发生的摩擦，又让问题进一步激化……
「嘛，基于这样的理由……拙妹不肖，恳请姐姐大人能够予以开导。如果是在普通的学校的话，我想自己一定会正面跑上去揪住对方的领子把事情问个水落石出的。不过如果在这所学校做出这种事情的话一定会把别人惹哭的吧」
「小、小薰子……我想就算不是在这里，也不可以抓对方的领子哦？」
午休时凑巧在走廊上遇到的奏和薰子两人，在放学后再度约在了图书馆见面。薰子无论如何一个人也思索不出为什么会被京花讨厌的理由，于是就想找奏商量一下。
「话说回来……小薰子你对京花做过什么事情，真的一点都想不到吗？」
「嗯嗯，嘛……这么一说的话，我是不是真的做了什么过分的事情啊」
看着垂头丧气的薰子，奏报以了最温柔的微笑。
「人与人之间的性格都是迥异的、思考方式也各不相同。就算小薰子用普通的方式去对待他们的话，其中也一定会有感到不快、甚至生气的人存在哦」
「嗯，尤其是在这座学院里面，好像这样的人特别多的样子呢」
薰子无奈地耸了耸肩，奏则是露出了有些惊讶的表情……陷入了思考之中。
「……呐，小薰子。你觉得，这所学校里的人们，是属于哪个『人种』的呢？」
「哎……」
被奏这么一问，薰子也认真地思考了起来。但是却无法理解奏在这里特意使用的「人种」这个词汇的真正的用意。
「在这里，虽然有些人的一举一动，都透着名门闺秀的风范，但是也不意味着这里尽是由这样的人所构成的……我想说的就是这一点哦」
奏合上了手上的书，用真切的目光直视着薰子的眼瞳。
「因为生活在富裕的家庭里，所以这里的人一定都是幸福的——但是这种说法并不正确。经历着各种各样的事情，为各种各样的烦恼所困扰——这一点在这里也是一样的」
「姐姐大人……」
「就拿我来说，从出生的那天起就没有见到过自己的双亲，一直在孤儿院被养大……之所以能够来到这里求学，都是靠着奖学金和养母所留下的遗产」
「……！！」
奏突如其来的发言，让薰子一下子震惊得说不出话来。因为奏所经历的人生，和自己现在所考虑的问题的差距，实在是相去甚远。
「直到不久之前，我还一直隐瞒着这件事情……但是，我的『姐姐大人』们告诉我说，『对于自己努力过的事，一定要骄傲地去面对，因为那是你自己走过的痕迹』。所以，我绝对不会对小薰子说谎的。因为你说过，会相信我所说的话的」
「姐姐大人……嗯嗯，这是当然的」
薰子稍稍闭上了眼睛……片刻之后，直视着奏回答道。
「这样一考虑的话你是否可以理解了呢？小薰子的同班同学们，也决计不是什么无法理解的『人种』……就是这么回事哦」
「……嗯。我也这么想」
一边回答着，薰子一边思考着，眼前的这个人的这份『坚强』——反观自己，则是用一堵无形的『墙』把自己与同学们孤立了开来，并用狭小的气度粗暴地把自己和他人划分成了两类人而已。
「看上去，好像已经搞清楚事情的头绪了的样子呢。刚才说了那么些沉重的话题给你听……对不起哦，小薰子」
「哎……不、没有、没有那样的事情」
「那，为了向你表示歉意……可以和我一起去逛街吗」
看着一脸灿烂的奏，听着这不可思议的邀请，薰子的眼睛都瞪直了，差点从凳子上跌落下来……
「小薰子，你真的没有什么像样的女孩子的衣服吗？」
「嘛……因为我是在只有爸爸的单亲家庭长大的。虽然头发是按照老爸的要求给留长了不过应该也就是这么回事了吧」
最终，薰子还是和奏一起上街来购物了。
随随便便的一件白衬衫，配上帆布的黑色长裤……看见了这样打扮的薰子，奏第一时间就发出了『就没有可爱的一点的衣服了吗』的抗议，而薰子也只好老老实实地肯定了奏的疑问。
「小薰子明明这么漂亮，真是太浪费了」
「请、请不要这么说嘛……被别人这么一说我会觉得不自在啦」
「小薰子？听好了哦，称赞长得漂亮的人是一项应尽的义务哦。至于被称赞的人也要好好地接受才行」
「呜……谢谢……夸奖」
柔和的微笑，加上真切的话语——在这样的攻势下薰子的反抗马上就宣告失守。
「不过，我觉得姐姐大人的这件外衣明显要可爱得多不是么。当然里面的衣服也很可爱哦？」
奏穿着一件带着可爱褶边的白色罩衫，漂亮的款式对于身材小小的奏来说显得非常合适。
「呵呵，我的姐姐大人们，都形容我像个布娃娃一样呢。不过作为我本人，更想让人称赞自己是作为一个女孩子很可爱呢——而不是像对待小孩子那样哦」
「哎、是这样吗……我倒是觉得，姐姐大人真的很有女孩子的味道哦」
被薰子这么一说，奏的脸砰地一声红了。
「谢、谢谢你的称赞……那个、真的被别人这么称赞的话还真是有点不好意思呢」
「是吧？」
看着被自己戏弄得有些不知所措的奏，盘踞在薰子心中的阴霾好像也散去了一些。
「嗯哼，那个呢……我们去哪里逛逛吧。不如先去给小薰子挑两件合适的衣服如何？」
好像是对自己刚才的窘态怀恨在心的样子，奏不甘示弱地说道。
「呜、可、可以啊。这个挑战我接受了」
面对奏的挑拨，薰子也固执地接受了。搞不好这两人在某些奇妙的地方还真是一模一样呢。
「感觉如何，小薰子」
——两个小时后。
「我、我认输……」
奏春风得意地挺着胸膛从时装店里面走了出来，身后的薰子手上提满了购物袋、害羞地巴不得找个地洞把自己埋了算了。
在这两个小时里，奏带着薰子把中意的时装店转了个遍，最后替薰子选中了一套针织衫和薄纱裙的服饰组合。在争执了一番合适与否之后，薰子被奏强硬地推进了试衣间。结局，看着镜子中的自己的可爱身姿，连薰子自己都傻了眼……这场挑战也以薰子的惨败告终。
「小薰子的身材那么好，穿帆布长裤确实也很合适没错啦……但是我想如果能穿上这样的衣服的绝对会很有女人味的。今天还真是大收获呢~」
「不过，这么可爱的衣服……总觉得以后一定会放在衣橱里发霉的吧」
「不会的啦……下次就穿上这套衣服，我们一起出来购物吧」
「嘛，也不是不可以啦……啊咧？」
这时，薰子在马路对面发现了一个似曾相识的身影。
「怎么了？」
奏顺着薰子的视线看过去，发现了一名身着圣应学生制服的少女。
「是班上的同学吗？」
「……那就是大谷京花小姐，上次提到的那个人」
「啊啊，原来是那个孩子啊」
虽然看到的只有背影而已，不过薰子因为平时一直都见到的关系所以也决计不会看走眼。京花的身边还有一名男子，两人好像在说些什么事情的样子。
「哦……印象之中圣应的女孩应该是不会和男人之间有这样密切的往来的。大谷同学还真是有两下子呢」
「小薰子，有点不太对劲。圣应的校规是禁止男女交往的……我想应该不会穿着校服来和人约会的」
稍微走近了一些以后，薰子也注意到了——京花对于眼前的男性很是厌恶的样子。
「怎么办……果然还是去叫警察比较好吗」
「说的也是呢……这样吧，姐姐大人请先行一步回宿舍去吧」
若有所思的薰子迈开脚步向着两人走了过去。
「小、小薰子？！」
「……请你不要再说了。我没有那个心情」
「反正你现在也正一个人无聊不是么。接下来应该有时间吧？」
薰子慢慢地走近了二人，这时从男人口中蹦出了搭讪时的老掉牙台词。
「京花同学，抱歉等很久了吗？」
「哎……薰、薰子同学」
冷不丁地被薰子的声音一吓，京花和眼前的男人都愣了一下。
「这位先生是京花同学认识的人吗？难道说，我妨碍到两位了吗」
「不、没有，不是这样的！」
京花意识到了薰子是来帮助自己的，急急忙忙地逃到了薰子的身边。
「那，我们出发吧……已经稍微有些迟到了呢」
「喂、等等啊……」
薰子向着愕然不已的男子回以了一个冷静的微笑，挽着京花的手臂悠然地离开了现场。
「嗯，到这里应该就没事了吧」
确认身后的男人没有追上来以后，薰子停下了脚步。
「……没事吧？京花同学。我是不是太多管闲事了呢」
「薰子同学……我、我……」
京花的双眼看着薰子，渐渐地浮出了大朵大朵的泪花。
「京花同学……不要怕。没事了，已经没事了」
薰子用手轻轻地抱着哭泣不已的京花的肩膀……虽然平日里一直给人一种很强势的感觉，但是本质上还是一个很纯粹的少女呢——薰子一边安抚着怀中的京花，一边这样想道。
「……那个，薰子同学……我」
「嗯？」
在向着车站出发的途中，京花突然向薰子说道。
「对不起……在班级里我一直、那个、用那么冷淡的态度对待你」
「啊啊……那个啊。没关系啦……不过我可以提一个问题么？那个……我是不是在什么地方冒犯到了京花同学你呢？」
在片刻的犹豫之后，京花慢慢地张口说道。
「那个……因、因为起初薰子同学的语气很吓人，所以大家都不敢接近你嘛」
「啊啊……」
刚进入圣应的时候，奏就曾经提醒过薰子「那样的说话方式也许会让人觉得有点可怕」……此后在茉清和初音的建议下，薰子现在的语气已经有了相当的进步了。
「而且，看着薰子同学和茉清大人两个人的关系那么要好……那个、让人觉得很是羡慕」
「……哎？」
薰子一瞬间石化了。茉清大人？为什么在这里要提到茉清啦？羡慕又是指什么啦？——无数的问号在薰子的脑海中浮现。
「不过……薰子同学，真的是一个非常好的人呢……我现在总算了解了」
「那么薰子同学，贵安……明天见」
「嗯嗯……贵安」
到了车站，脸颊飞红的京花向薰子道别之后，混入了往来的人群之中离开了。
「……总觉得越来越搞不清楚状况了啊」
目送着京花的身影，薰子茫然地发着呆。难不成今天这么一来又造成了什么不得了的误会了吗？
「小薰子，你辛苦了」
「哎，啊咧……奏姐姐大人？！」
不知为何，本应已经先回宿舍的奏又出现在了薰子的面前。
「果然还是很在意……所以我就折回来跟在你们后面了」
「……真是的，好像坏人一样哦。姐姐大人」
「呵呵呵……那，我们回去吧」
「嗯嗯」
路上，奏轻轻地挽住了薰子的手臂。
「姐、姐姐大人？」
「刚才的京花同学……看到了她的样子，就不知不觉地想知道这样挽着别人的手，到底是一种什么样的感觉呢」
这样说着，奏把薰子的手挽得更紧了。
「总觉得……和姐姐大人这样挽着手走路的话，好像有点心跳不已呢」
「……其实我也是呢，稍微有点那样的感觉哦」
就这样，两人一言不发地，默默地走上了回校的路……
「早上好！薰子同学！」
「哎、啊……早、早上好」
——第二周的星期一的早上。
「到、到底是怎么回事啊……？」
薰子又陷入了新的混乱之中——直到上周还是冷冷淡淡的同学们，仿佛一瞬间都变了一群人似的。
「早啊，薰子同学」
「啊啊……早，茉清同学」
「总觉得，今天的教室好像洋溢一股红粉的气息呢」
「是、是啊……虽然我也搞不清楚到底是什么状况」
以往总是对自己退避三舍的同学们，不知道为什么突然之间就用热情的眼神开始关注着自己了。但是薰子想破了脑袋也没有明白究竟是什么原因。
「……上周，听说你从恶棍手中救下了我们的公主大人了呢，骑士殿下？」
「哎，我吗？啊啊、这么一说的话……好像是有那么回事儿」
下意识地回答了茉清之后，薰子才意识到她从来没有向对方说起过这回事。究竟茉清是从哪里听说这个消息的呢……正在思考的时候，身后又响起了另一个声音。
「……早上好。那个、薰子同学」
「啊、早上好。京花同学」
向薰子问好的京花的脸上，不知为什么带着一丝羞怯的笑容。
「那、那个……前几天的那件事，真是……太感谢你了」
不等薰子反应过来，京花就逃回了自己的座位上……片刻的沉默之后，不知为何从京花的座位旁边响起了女孩们的欢呼声。
「这样的话，大概薰子同学也可以顺利地融入这个班级了吧……不如说，你现在已经是班级中偶像一般的人物了哦」
「偶、偶像？！」
这样的词汇最近在电视上都已经很少听到了……薰子看着茉清，茫然地眨巴着眼睛。
「上周你大显神威的事情，在班上已经是人尽皆知了呢」
看着微笑着的茉清，薰子突然想起来一件重要的事情。
「我想起来了！前段时间听初音说过……摸清同学你在初中时期就一直被大家称呼为『王子殿下』，据说在学院里面有不少的崇拜者……」
「……啊啊，好像是有这么回事儿吧」
「真是的，这种事情你怎么不早说啦！」
托自己偶然间结交的这个朋友的高人气的福，薰子在班中一直都沐浴着嫉妒的视线……薰子自然也没有注意到这一点。
「难道要我自己说出『我很受人欢迎』这种话吗？怎么可能说得出口啊」
「呜、这、这么一说的话也没错啦……」
看着微笑着的茉清，薰子实在是很不情愿去接受眼前的这个事实。
「是吗。就是说，薰子的问题已经得到了妥善解决了咯」
——在宿舍吃过了晚餐之后。大家一边喝着茶一边讨论着薰子班级里的事情。
「哈啊、嘛……姑且算是没问题了吧、也许」
看来作为当时人的薰子，还不是很能接受眼前的现实的样子。
「嘛，薰子本来就很坚强的，我想应该也不会有什么大问题的。不过初音可是担心得要命哦」
「由、由佳里姐姐大人……我、我不是拜托你要保守秘密了嘛~」
看着自己和由佳里二人的悄悄话被揭穿了，初音涨红了脸抗议道。而薰子也为初音的反应吃了一惊。
「那个、初音……谢谢你。让你担心了」
「哎、那个……没关系的。就算我不瞎担心的话，薰子也一定会没事的——我真的是这么认为的哦」
初音仿佛随时都会消失一般的声音，点亮了薰子的心灵，也让她回想起了奏所说过的话。
人，光凭外表是无法评判她的内心的。
「总觉得……第一次有了一种真正融入了这里的感觉呢」
「小薰子……」
对于薰子的喃喃自语，奏回以了最柔和的微笑，静静地看着对方。
「从今以后……也请大家，多多关照」
听了薰子的话，三人则是带着笑容，回答道「彼此彼此」……
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