大约是钱锺书写信写得太勤，连父亲钱基博也看出了端倪。有一天，老先生擅自拆了杨绛的一封回信，一读之下，却对杨绛大加赞赏，原来那封信是杨绛写来和钱锺书讨论婚嫁问题的。杨绛这么写："现在吾两人快乐无用，须两家父亲兄弟皆大欢喜，吾两人之快乐乃彻始终不受障碍。"
钱基博看完，也不问钱锺书的意见，自作主张提笔给杨绛回了一封信，夸奖她明理懂事，并郑重其事把儿子"托付"给她。
有了这一出，钱锺书和杨绛的关系从此被双方父母知晓，两人所在的家族都是当地名门，于是，双方父母便循照旧礼，为两人订婚。
钱锺书由父亲领着，上杨家拜会杨绛的父母，正式求亲。然后，请出男女两家都熟识的亲友作为男家女家的媒人来"说媒"，他们还在苏州一家饭馆里举办了订婚宴，请了双方族人及至亲好友。
两人本是自由恋爱，结合却沿着"父母之名，媒妁之言"老老实实走了一遍程序。他觉得这事颠倒了，她也觉得很茫然，"茫然不记得'婚'是怎么'订'的，只知道从此我是默存的'未婚妻'了。那晚，钱穆先生也在座，参与了这个订婚礼"。默存是他的号，她喜欢叫他默存，而他也喜欢叫她"季康"，她本名杨季康，杨绛是她后来才起的笔名。
订婚后，他仍在光华大学授课，她回清华继续念书，她还有一年才毕业，这时的她，在清华已经崭露头角。
在朱自清先生的"散文写作"课上，她交过一篇作业，叫《璐璐，不用愁！》，描写青春期少女的三角恋爱心理，细腻动人，朱自清很是赏识，推荐给《大公报·文艺副刊》发表，后来这篇文章还被选入了由林徽因编辑的《大公报文艺副刊小说选》中，出版时题目改为了《璐璐》，署名是季康，那本集子一共选了二十五位作家，共三十篇作品，和她一起选入的还有沈从文、萧乾、老舍、李健吾、凌叔华……都是当时的名家，她以一篇学生习作被选，难能可贵。
杨绛如此文才出众，又是大家闺秀，在男多女少的清华自是极受瞩目，虽已订婚，但终究还未成婚，未婚夫又不在身边，所以，爱慕她的人不在少数。"杨绛肄业清华大学时，才貌冠群芳，男生求为偶者七十余人，谑者称杨绛为七十二煞"。
