“很好！我就喜欢识时务的人，只有这样的人才能委以重任，是块好材料。”
张辉发越来越觉得虚弱，低着头看着水面，轻微的波纹随那条鱼的翕动而扩散开来，似乎随时都可能停止，奇怪的是腹部的疼痛倒减轻了许多，感觉虚汗也少了。
“不过，你看见了吗？那条鱼好像还没有恢复。”王国海狡黠地说道，“不如我们赌一把：那条鱼什么时候好了，游走了，我就什么时候叫人来把你送医院。一命抵一命，大家都不吃亏。你看怎么样？”
张辉发渐渐明白自己的性命今天肯定是难保了，于是暗自憋足了劲，猛然间站了起来，一把抓住王国海，使劲往水库方向一摔，和他一起“咚——”地一声掉进水里。张辉发在水里紧紧地抱住他，又摸索着抓住他的脖子不放，往水里按住。
水面溅起阵阵水花，原本清澈见底的水中混杂着泥土和血的颜色。
王国海被这突如其来的变故吓呆了，在水里呛了几口水，短暂的恐惧之后很快回过神来，拼命挣扎，可一时难以摆脱。正当他六神无主，后悔不该拖泥带水之时，脚底下忽然触碰到水底，才发现这块水域的水并不深，神情一下子清醒了许多，调整好姿态之后站了起来，水深刚好到达齐胸的位置，脚底下也立刻稳实起来。
张辉发几乎绝望，心里很明白，如果不进水里，自己无论如何也制服不了对手，感觉到手臂猛然用力之后渐渐疲软下来。他也在水里站直了，使劲拉扯王国海，但除了摇晃之后没有任何作用，而站立时感觉到自己的身体像灌了铅一般沉重无比，慢慢地支持不住了，抱紧的双臂缓缓松开。
王国海终于意识到受伤多时的张辉发已经无法再坚持了，不禁欣喜若狂，张扬地“哈哈”大笑，索性站着不动，让他慢慢从自己身上滑落，最后掉进水里。
滑进水里的张辉发不再挣扎，很快平躺着，四肢无力地在水中飘荡。
王国海忽然抓住他的头，轻轻托起，让他可以呼吸，咬牙切齿地说道：“你想跟我斗？再贴你一条命你也是输！只是我的底盘，这谭家水库，整个溪口乡，你怎么就不明白呢？现在你应该明白了，只可惜，你无法去告诉其他跟你有同样想法的人。也罢，让那些人来吧，陪我玩玩游戏，就像你一样，也免得我太寂寞，而且，有了这次经验之后，我以后会使局面更容易控制。”
头部被王国海托着，张辉发能够听见他在说什么，但没有回答，偶尔睁开眼睛，水面显得宽阔无边，身体轻盈。冰冷的水让他几乎感觉不到四肢的存在，身上的疼痛也几乎消失，连声音都变得遥远了。
“你为什么不说话？！”发现没有对手的王国海忽然吼叫道，见他依旧没有反应，于是手一沉，让水浸没了他的头。
张辉发呛了水，动了几下。
王国海重新把他的头托起来：“你为什么不说话？你到底服气不服气？”
张辉发出来微弱的呼吸外没有反应。
王国海继续喊道：“你倒是说话啊！”
张辉发的呼吸越来越弱。
王国海终于明白张辉发不会再做任何反应，于是解气似的把他的头按进水里，看着他慢慢沉了下去，冒出一串气泡。
在水中站了十分钟，王国海确认张辉发已经死亡之后，缓慢而吃力地爬上岸，这才感觉到身上的寒冷，经风一吹，浑身起了鸡皮疙瘩，于是赶紧跑回闸门房。
李征和妻子刚起床，赶紧吩咐妻子翻找出自己的衣服，擦干后勉强给他穿上，又用毛巾擦掉头发上的水。
在太阳下站了半个多小时之后，王国海的嘴唇慢慢由紫色变成暗红色，几个响亮的喷嚏过后，感觉身体缓和多了。
谭家水库平常夜里只有李征夫妻两个守着，需要起鱼时会有另外的人开着汽车过来拉网，王国海更是很少来到。李征很想问王国海什么时候来到水库的，可是又不敢开口。尽管是亲属，李征明白，王家的规矩是不该问的绝对别问，不该说的绝对不能说，谁都不能违反。自从姐姐嫁到王家，特别是被委派到这里之后，李征原本清瘦的脸很快就圆润起来，使处处都想学姐夫的他很自豪地连体型都在靠近王国海了。
王国海想起那把枪，返回妻弟的房间把它收进口袋，又来到闸门房内专门分割出来的办公室，在沙发上坐下。李征拿起遥控器，征询似的看着他，要不要打开电视。王国海摆摆手，接过李征妻子端来的热茶，轻轻地喝了一口，捧在手上：“我今天过来看看，一早过来的，没有打搅你们睡觉。”
“姐夫，我们是一家人，你说这话就太见外了。你随时来，我们随时——”
王国海摆摆手，又打了个喷嚏。
“要不要吃点药？”李征妻子问。
王国海摇摇头，放下茶杯，用手搓了搓脸：“快过年了，今年行情会比去年好，好多东西都在涨价，而且涨得很多，鱼价肯定也得涨。我是想看看水库的鱼，密度是不是够好，个头好不好，结果，掉进水里了，冻得我半死，还差点丢掉性命。”
“姐夫，以后这种事情吩咐一下就行了，哪里用得着你亲自去，多危险啊。而且，要看水库里的鱼，起网就更清楚了。”
“要多下船巡逻，水面这么大，还拐许多弯，光在坝上远看是很难发现问题的。现在鱼价越是好，偷鱼的人也就越多。要注意观察，别到时候什么都不知道。”
“我相信每人敢偷这里的鱼。”
“真的吗？”
“我一定不让任何偷鱼的人得逞。”面对他咄咄逼人的目光，李征赶紧说道，“我每天都在水面上巡逻，你就放心吧。”
“现在刁民越来越多，很难让人放得下心来。只有把工作做到位了才行。”说着，王国海站起身，准备回溪口镇，“记住我说过的话，要增加巡逻次数，巡逻一定要到位，而且，只能是你去巡逻，不要找其他人代替你去，一旦发现问题，要在第一时间通知我，在这之前不得告诉任何人。清楚了？”
“一定，一定。姐夫，你就放心吧，这点小事算得了什么？你就放一百个心吧。”王国海特别严肃的口吻让李征摸不着头脑，不知道是不是自己哪里做错了。
“小事？听过‘阴沟里翻船’吗？”
李征从妻子的眼神中终于明白自己的话太多了，而且很不合适，于是，毕恭毕敬地给他让了道，并且送了他一程。
第二天下午，李征划船在水面巡逻时发现了漂浮在水面上的一具尸体，几乎吓个半死，同时不得不佩服王国海判断能力。他迅速找到王国海，发现他一点也不惊讶，一路跟着去派出所报案，慢慢才想明白，姐夫的处变不惊是因为他的预见能力，想到这儿，不由得对他更加佩服得五体投地了。
王国海和派出所的人一路欢笑地赶往谭家水库，很快就达成初步一致的结论：落水者是偷鱼时不慎入水溺水而亡。
一行人来到谭家水库，把尸体从事发地转移到坝前。尸体已经发胖，看见有血水从尸体中慢慢流出，经过王国海分析，很可能是被水库里那些凶猛的鱼啃食过，像黄鳝、鲑鱼、黑鱼、甚至泥鳅。果然，就在他们把尸体转移上岸时，王国海惊呼，看见有黄鳝从尸体里游走，在场的人深信不疑。
派出所工作人员很快做完笔录，询问了发现尸体的过程，初步判断死者为自行落水溺毙。之后，他们又在王国海的建议下将尸体送县火葬场焚烧，因为很难知道死者是哪里人，而且没有地方存放尸体。
就在等待尸体焚化的过程中，王国海请大家吃饭。派出所的人以为只是简单的便餐，没想到王国海点的是一桌丰盛的酒席，都有些过意不去。不过，王国海告诉他们，谭家水库是王家的产业，派出所去处理尸体就是帮了王家的大忙，请吃饭是应该的。他们听后很是受用，心里美滋滋的。
拿到骨灰盒，王国海说从来没有看见过，鼓动打开来看看。所有的人都不干兴趣，只有他打开看了看，拌了拌烧剩的骨头，没有看见任何异常的东西，于是盖好。他们都很佩服他的胆子够大，看骨灰就像看炉灶里的灰一样，没有丝毫恐惧感。
回到溪口镇，一切都恢复了平静，骨灰盒寄放在派出所，等待认领。
与此同时，湾源村却热闹起来了，张春林在儿子没有回家之后的第二天就组织族人到处去寻找，可是，四天之后依据一无所获，人们渐渐失去信心。村里更是有人传言张辉发是故意玩失踪，或者早就去了小情人家里，摆脱妻儿，享受新生活。
张春林坚信儿子不可能玩失踪，因为他在外有小情人已经不是一年两年的事了，要玩失踪早该消失了，而且，家里这边儿子一向还是很重视的，房子新盖完，还准备好好地装修一番。经过冷静思考和仔细回忆儿子来开前的谈话，张春林猛然惊醒，儿子一定是去了王家控制的谭家水库电鱼的！他马上带着大儿子，也顾不得再叫其他人，直奔谭家水库，沿着岸边仔细查找，终于找到那熟悉的电鱼器和蛇皮袋。他们疯狂地在近处寻找，没有发现任何人影，再仔细察看时发现了电鱼器和蛇皮袋上的血迹。但是，地上很难看见什么异常痕迹，那些曾经因打斗而翻动过的树叶也早已恢复正常。正当他们六神无主的时候，有个自称是溪口中学老师的陌生人问找什么，并告诉说，几天前听到这边有类似鞭炮的枪声。
张春林判断小儿子遭到不测，跟大儿子一起风风火火地赶到溪口镇派出所报案。让他们感到非常意外的是，派出所给了一只骨灰盒，说是谭家水库无名溺水而亡的男尸，应该就是他儿子，因为这么些天过去了，张家是唯一前来报案的人家，而且根据张家提供的蛇皮袋等物也间接证明了这点。听过结束之后，张春林几乎晕倒，冷静下来后，提出很多疑问：儿子水性很好，蛇皮袋上为什么有血迹。派出所的人不以为然，告诉他们，俗话说，淹死的都是会游泳的，至于蛇皮袋上的血迹，首先是不是他儿子的，很难说，即使证明是，那也不能说明什么，人在山上受伤的机会很多，石头、树枝都可以割破皮肤。张春林又告诉他们，溪口中学有人听到枪声。他们听后一惊，随即“哈哈”大笑，说，怎么可能听到枪声，肯定是鞭炮声吧。张春林力辩枪声和鞭炮声的不同，但最后对方给问得不耐烦了，闹得不欢而散，只能拿了骨灰盒回家，一路大声痛哭。
