香格里拉酒店的某个包厢里，有一种难以言传的气氛，这是因为无论从哪个角度都很难对它加以精确形容。一来不能说它不善装潢，因为它的内部灯光充足，各方面都修缮得很好，墙壁上的油画栩栩如生；二来也不能说它陈旧，因为它的桌椅和杯盘都散发着柔柔的舒心光泽。而房间的设计，也完全没有刻意要使人产生富丽堂皇的感觉，因为装潢设备都简单自然。但不管怎么说，这也是全南京最上档次的酒店，没有“之一”。
在一种稍显尴尬的亲密氛围中，沈震和妹夫刘卫国的会谈就在这里开始了。
沈震靠在椅背上，以友善的眼神打量着身材臃肿的刘卫国：“燕红现在还好吗？她打算什么时候来看看我们？”
刘卫国看着沈震，也微笑了，随随便便地答道：“她本来这次也要一道来的，但她要照顾孩子。”
“咱们先吃点东西，怎么样？这里有个不错的大厨，做的饭菜全南京一流。吃饭的时候，咱们也可以随便谈谈。”说完，他回头又对吕征说，“老吕，你看怎样？”
吕征面无表情地点点头。在这种场合里，他向来是个非常本分、不愿出风头的人，因而他就坐在椅子上一动不动，一副处之泰然的神情。
饭菜很快上来了，但他们在喝了点酒、吃了点饭菜之后，就不让服务员再进来了。
沈震开始对着在座的人发表演说了：“事情也很明显，‘鼎盛’正在考虑把重心转移到房地产生意上来。我们打算把高速公路、船运产业都处理好之后，就以经营房地产为主业。公司的董事会已经把这个问题讨论过了，我们一致认为房地产是‘鼎盛’发展的前途所在。这并不是说立即就要办，可能需要两三年、或者是更长的过渡时间，才可能把准备工作搞好。卫国，你在房地产界打拼多年，我也希望我们能多多合作，也多多帮我们一下。”
这番欲盖弥彰的话明显让刘卫国气不打一处来了。他把酒杯向桌上一放，以抑制不住的愤怒发难说：“行了吧！我听说的事实，可不是合作。你们打算把我的股份全买过去，这是什么意思？这也叫合作？”他这样一说，会谈开始之前双方精心酝酿过的友好气氛顿时一扫而光。
沈震笑了一下，拐弯抹角地说：“这样的交易对你来说也不坏啊！你不会在钱上吃亏的，你手下的那些人也不会吃亏。你照样可以分红嘛！要是有别的什么人你认为是重要的，他们也可以分红。要是你不相信我的话，那就让我声明，我转达的是董事会的决定。”
刘卫国“哼”了一声，说：“我相信你的话。我怎么能不相信你？城南地块的事情，好商量，充其量那不过是一单生意。但是转战房地产的事情，我还是劝你三思而后行，等你把准备工作都做好的时候，市场早就饱和了，你可能挤不进已经成形的竞争局面了。”
沈震接着开腔了，这次他说得直来直去：“你说得也对。但我也听说，你的房地产生意现在一直在亏损，把在别的方面赚到的钱也填进去了。你经营的方式有毛病，我们接管过来也许可以改进一下。”
刘卫国听了，粗野地大笑起来：“这才是你的心里话，对不对？不过，我的困难跟现在的你们比起来，那是小巫见大巫！你们的‘沪宁高速’被点名批评的事情，全南京城都知道了，难不成还能瞒得住我？现在你们无处可去了，就想把我从自己家里撵出去，这就是你们打的算盘！我这人谁也撵不出去，不妨告诉你，我也有许多朋友，他们都愿意给我当后盾。”
这时吕征说话了，语调还是一如往常地沉稳：“刘总，你先冷静一下，听我说两句好不好？在以前，你生意刚起步的时候，别忘了是‘鼎盛’在一直给你提供资金，而且还为你争取了不少市场。这些事情，你不会都忘得一干二净了吧？坦白地说，‘鼎盛’与‘魁星’，双方是互相欠账的，我不明白你究竟对哪一点感到寒心？我们愿意按你提出的任何合理的价格来购买你的股份，这有什么错？这有什么不公平？市场经济，商品社会，我们做这样的事情，天经地义啊！”
沈震赞赏地看看吕征，见缝插针地补充道：“老吕说得没错！我搞不清楚你是怎么想的，我们的问题无非都是生意上的问题，你为什么要把事情给捅到检察院去？这样做对你有好处吗？”
刘卫国摇摇头：“我知道没好处，但我希望你们站在我的立场上想想。我要不这样做，你们就要把我给逼死了。我也纳闷，为什么你们就偏偏找上我！你们以为我是好收拾的吗？那我正告你们，别做这种打算。”
吕征阴沉沉地说：“这就是你要把那些陈年旧事翻出来的原因吗？”
刘卫国警惕起来：“对，不错。有时候人为了自己生存，也不得不给自己找一些筹码。”
吕征的脸上毫无表情，他对刘卫国说：“好，现在我明白了。”
沈震发现这一突如其来的尴尬局面把自己也闹得哑口无言。
良久，他才对刘卫国说：“好了，等会儿我还有别的事情，我看你还是考虑出个价格吧。”
刘卫国蛮不讲理地说：“你以为这两下子就可以把我打发掉了吗？对不起，我不是那种容易被打发的人。以后的事情，咱们再好好商量。”
说完，他脸上带着一副“走着瞧”的神情，离开了椅子，大踏步走出了包厢，在沈震和吕征的注视下不辞而别了。
跟刘卫国的会谈失败后，沈震并没有离开香格里拉酒店。他来到了他早已订好的一个房间。这个房间，是他特意挑的，从这里，透过里面巨大的落地玻璃窗可以眺望到长江。他之所以要这样做，是因为他要带一个客人到这里来。
这位客人，名叫王诗妍。她是南京电视台的一位记者。两个月前，他们在一场商演活动上认识。沈震见她既年轻又鲜嫩，因而请她在这天晚上来吃饭。他经常请人吃饭，这也是远近闻名的。而他的邀请又具有那种非凡的“皇家”魅力，她当然满口答应了。
王诗妍久闻他的大名，并已经和他约过几次会。但沈震讨厌那种直来直去的方式，他觉得自己已经过了见到漂亮姑娘就要大发淫威的年纪。是啊，现在他已经四十二岁了，又同老婆闹翻了，因此他并不那么急切。他觉得，王诗妍身上有一种韵味，有一种当今女性身上罕见的因柔弱而引起的美，简直让人不忍随意轻薄。在他的这种感情波动之中，更多的是姑娘在他脑海里留下了值得铭记的美好印象。他知道，如果能占有她，那么他就能从跟妻子那毫无希望的感情中解脱出来，他对她的报复欲会得到满足，他的保护欲会得到满足，他为爱的感动心肠也会得到满足。
吃完饭，他领着她走进了这个房间。他去倒了两杯红酒，然后就同她一起坐在长沙发上。他同她瞎聊天，想要了解到她的一些情况：她小时候是个像男孩子一样顽皮的姑娘呢，还是一个迷恋男孩子的娇嫩姑娘？她原来长得普普通通呢，还是很漂亮？遇见了意中人是很怕羞呢，还是会勇敢地去追？他始终认为这些情况是很能触动感情的，一谈这些琐碎情节，他就觉得体内的激情浪花在翻滚。
他俩坐在沙发上。在巨大的、观赏风景的窗子外面，他可以看到平展的长江在月光下呈现着一片灰黄色。
“你平常那种庄重的气势呢，哪里去了？”王诗妍问他。
她的声音带着戏弄的腔调。沈震对她微笑了一下，对于她的戏弄，他感到很有趣。
“我可不是每时每刻都像个呆子那样严肃的。”他说。
“我倒挺喜欢你平时的样子，”她笑着，不客气地说，“我觉得那才叫真正的男人味儿。看到你那样，我就想起了我可爱的爸爸。”
沈震忍不住大笑起来。
“饶了我吧，”他说，“说老实话，我可不愿意一整天都是那一副门神的模样。”
他觉得气氛活跃了起来，于是他举杯，与她干杯，两人又喝起酒来。
“我听说你妻子是个幼儿老师，”她说，“这是真的吗？我的意思是，她完全可以不必那么辛苦。”
“这是她愿意做的工作，她只拿象征性的一点钱算个表示。”沈震满不在意地说。
他站起来，给她的玻璃杯里又斟上了红酒。但他杯里的酒要比她的多得多，他需要酒来使自己发热、兴奋、冲动。他现在的情况与情人幽会时的一般情况相反，需要喝醉的是他本人而不是姑娘。
他喜爱王诗妍的模样，喜爱她那副清清爽爽的面容，这是他真正理解的生活中唯一的东西，他知道他对这一点的理解比世界上任何人的理解都要深刻得多。这会儿他仰靠在沙发上，喝下去的酒在使他喉咙发热。他一只手端着酒杯在喝酒，随便把另一只手搭在王诗妍的大腿上，她没有拒绝。
这会儿他觉得自己已经准备好了，于是他把酒杯放在长长的嵌花矮桌上，然后转过身子对着她。他开始非常有把握地抚摸她。在他爱抚的表示里，既没有掩饰也没有放纵情欲的狂热。但很快，她把他的手从她身上挪开，把她在沙发上仰卧着的身子微微一扭，伸手拿起了酒杯，这是一种冷静的但也是明白无误的拒绝。沈震心中感到一阵愤怒，但他只好也无奈地端起自己的酒杯。
她说出了自己的想法，说得非常柔和：“不是因为我不喜欢你，你比我原来想的还要可爱得多。我想，大概是因为我骨子里还是那种思想保守的女人，我不希望我们的关系发展得这么快。”
听她这么说，他心里的愤怒一下子消失了，同时也对她更加喜欢了：“你说得对，我不该对你这样无礼。”
她有点难为情了：“嗯，不说你也知道，当你成了赫赫有名的企业家、大红人的时候，我还是个小娃娃。命运恰恰把我同你错开了，我是小辈。老实说，也不是我假正经，如果我像你遇见你妻子一样地遇见你，那我就会毫不犹豫地把自己的胸罩给脱下来。”
他简直要感动得哭出来了。她那张清纯的脸庞，如今在他眼里，就是一种巧夺天工的对清纯的外在展示。她并没有因为他的财富和后门就倾倒在他怀里，实在是个坦率又难得的姑娘。可惜，他不能在今晚得到她。不过这样一来，他居然感到轻松多了。
她说：“希望你不要生我的气。”
沈震对她笑笑，摸摸她的脸蛋儿，说：“我不会生气，今晚也是一个挺有意思的晚上。”
他俩又各喝了一杯酒，她决定要走了。
沈震斯文地说：“以后某天晚上我还可以请你吃饭吗？”
王诗妍冲他笑笑，说：“当然可以，今天晚上我过得挺痛快。我同大名鼎鼎的沈总共进过晚餐，这就够我在朋友们面前炫耀了。”
他又对她微微一笑：“你还可以告诉你的朋友说，你没有屈服。”
说完这句话，他俩都放声笑了。笑完之后，她就走出了门。
现在，沈震要孤零零一个人熬过这漫漫长夜了。看着这空荡荡的大房间，巨大的沮丧像装了大马力发动机的黑色云块一样，很快朝他扑面压来，把他完全给笼罩、压倒了。
这究竟算怎么一回事！一股烦躁从他心里升腾起来。他本来可以找一个召之即来、呼之即去的女伴，但他渴望的是有人情味的伴侣。他渴望能像人那样交谈。他想起了徐佳芸，也想起了他可爱的女儿玫玫。他前思后想，心里很不自在，但是到后来，他自顾自发出了一声自嘲的笑，就离开了这房间，驱车向家中奔去。
很快，他到了那个一度是他幸福停靠站的家，但他没有马上下汽车。他在里面坐了一会儿，凝视着那栋房子。他想起了不知道在哪里听到的所谓哲人说的话：你可以按照自己的愿望来创造自己的生活。如果你知道自己的愿望是什么，成功的机会是有的。但是，他的愿望究竟是什么？
他走进房子，打开了门。徐佳芸在客厅手把手地教沈玫学画画。看见他回来，玫玫没有像以前那样扑进他怀里，甜甜地叫他“爸爸”了。他觉得心很痛，同时望着徐佳芸：其实他知道，她长得一点都不丑，匀称得体的身材，长长的披肩发，虽然三十五岁了，但也仅仅才三十五岁而已。她从来不同其他男人鬼混，这一点在他看来是非常可贵的。但他还想要她吗？他扪心自问，回答是个“不”字。有一点是肯定的，那就是他不可能再主动向她表示爱情了。因为他俩之间的感情太年深日久，没有新鲜味儿，另外还有一些同他对她的不良态度有关的事情，她也绝不可能原谅他。但是战争的激情已经冷却，在今晚，最起码在今晚，他俩不会再是相互仇视的敌人了。
像招待一个外来的客人一样，她给他冲了杯咖啡，端来了些糕点。
“你可以躺在沙发上休息休息，”她说，“看来你是累了。”
他脱掉了上衣和鞋，松开了领带；她呢，坐在对面的沙发上，脸上带着严肃的微笑。
“奇怪。”她说。
“有什么奇怪？”他一面问，一面喝咖啡。
她诚恳地说：“你看起来老了很多。”
沈震摇摇头：“你看不出来吗？我是老了，我正在发胖，头发也掉得厉害。如果生意上再不能重整旗鼓，那我会老得更快。”
她冲他微微地一笑，问道：“你觉得生意不好了吗？跟你妹妹和妹夫的别扭还在闹吗？”对于他的生意，她向来是不管不问的，就算问，也只是轻描淡写地随便问问。
沈震点了点头：“我相信会好起来的。只要随机应变，抓住良机，我就能打个漂亮的翻身仗。到那时候，我还可以再多给你和孩子一些钱。”
“我们的钱绰绰有余了。”徐佳芸淡淡说。
“我想以后多陪陪玫玫，”凭着心中猛然升起的一股冲动，沈震真诚地说，“今后每星期五我一定会回来，不管离这儿多远，也不管我有多忙。到时候，一有可能我就来过周末，跟你和玫玫好好玩上两天。”
“我觉得可以，”徐佳芸说，“我想要你能够继续当她的爸爸，我想要她有一个完整的家。”
她说这些话时虽然没有带任何感情色彩，但是沈震凝视着天花板，心里明白她说这些话的目的是为了冲淡那些不愉快的往事。当他俩的婚姻关系刚刚破裂、他的事业开始每况愈下时，他曾经说过一些无情的话。
他把身体往后一倾，靠在了沙发上，感到累极了。
徐佳芸说：“你想要睡觉了吗？”
“想。”沈震说。
她想了一会儿，说：“要我把另一间卧室给你收拾收拾吗？”
沈震说：“我为什么不能睡在你的卧室里？”
徐佳芸的脸一下子变红了。
“不行。”她说。
她对他微笑了一下，他也回敬了一个，就像是平时常常碰面的朋友一样。他一点儿也不担心她会因为他提出同她睡觉而产生破镜重圆的念头。他们双方都不想恢复当年的夫妻关系了。他知道，他对那些年轻漂亮女人的渴求，无法遏止。不言而喻，他的财富和那种男人的特有魅力，对她们是不可抗拒的，正像她们的美色对他也是不可抗拒的一样。
床铺很快收拾好了。徐佳芸走过来，说：“你好去睡了，玫玫，快跟你爸说晚安。”
玫玫眨着大眼睛，对他说道：“爸爸，晚安。”
他的这个女儿，长得实在是漂亮，漂亮得让他心碎。她容光焕发，眉清目秀，眼睛闪呀闪的，流露着惊讶和自然的天真神情。她的短发剪得整整齐齐，身上穿的是古色古香的罩衣，脚上穿的是粉红色的小拖鞋。在以前，当他要去睡觉的时候，她会站在一旁端详着他，等着他叫她，伸开双臂拥抱她；然后她扑到他的怀里，他把他自己的脸颊贴在她那鲜嫩而芬芳的脸蛋儿中间，用胡子把她扎得开心地尖叫起来。现在，这一幕已成为过去了。
“对了，”徐佳芸说，“我给玫玫请了个钢琴老师，我准备让她学学钢琴，你看怎样？”
“嗯，很好。”沈震失神地应道。
说完，他冲着沈玫勉强赔了个笑脸，就迈着有些恍惚的脚步走进了卧室，留给母女两人一个寂寞又失落的背影。
