其实章强的形象，与不知情的外人的想象完全不同。单从外表来看，他并不像那种会去犯罪的人，同样，他的相貌一点都没有威严的样子，所以看上去也不会显得权威和不怎么友善。
但事实却完全不是那么回事。
跟他接触了这几次，杨沐坤知道，章强总会给人留下相当有尊严的印象，让人了解到他的地位是如何重要。
此刻，杨沐坤又与他面对面坐在了一起，像是两个严肃而动作迟缓的哲人。气氛相当肃静，他们一面对望着，一面体察着这种新的、对比强烈的气氛。
后来，还是杨沐坤先忍不住了，他打破了沉默，道：“你必须花点时间来回答我的问题。我的问题会很简单也很直接，别忘了我可是极有兴趣想知道你的一切，希望你也能简单直接地回答。”
“过去一直不都是这样子的？”章强用一口轻松随意的语气，说。
“对我来说，过去一直都很不顺。”杨沐坤迟疑了一下，又说，“你在外面的那些朋友，都是精明强悍的人，对惩治犯了错的人可是没有丝毫犹豫。”
章强只是轻轻地笑了一笑，没有说话。
杨沐坤接着说：“我个人认为，你们做的事情，很好。刘卫国和吕征死了，世界会变得清静一点。我们中没有一个人为他们的死感到难过。”
“我早就跟你说过，他们个个都是罪有应得。”
杨沐坤露出茫然的目光，瞪视着面前的章强，然后说：“所以你们就安排了这两起谋杀？”
“没错。”章强回答得很干脆。
“你就只会说‘没错’吗？你难道不能提一点更有用的建议？我答应来这里见你，却发现还是在跟你说废话。这样的话，我跑这一趟还有什么用处？我哪还有那么大的兴趣来‘探望’你？” 杨沐坤毫不掩饰不耐烦的情绪。
章强抬起头来，开着玩笑，说：“这些天，我一直在等你，现在你来了，我想好好跟你叙叙旧。”
杨沐坤故意耸耸肩，说：“得了吧，我倒要看看你究竟在弄什么玄虚。”
然后，在他们两人之间，出现了一种前所未有的紧张关系。杨沐坤感到，需要作出决断的时刻越来越近，可是他却又希望能够再拖延一段时间。
章强说：“你知道，对于这一连串的事情，我在头脑中一遍遍地策划了很久，这的确花了我非常多的工夫。”
“包括绑架一个没有一点反抗能力的小女孩儿？”
“那是计划中的一部分，我向你保证，你大可以放心，她最后不会受到伤害。”
“那你们到底想要干什么？”杨沐坤为章强的这句话吃了一惊，“你们设计了这么复杂的计谋，费了这么大的周折将别人的女儿拐骗到自己手里，是为了向世人表现你们有多聪明？”
“不过，”他不给章强反驳的机会，就马上接着说，“你们不一定能左右这里面的每一件事，也并不是所有事件都是你们导演的傀儡戏——”
“现在你扯远了。”章强突然打断他道。
“你难道还另有解释吗？”
“我有——如果你愿意听我说的话。”不知为什么，章强今天的语气显得特别的客气，但他越客气，杨沐坤心里就越觉得不安。
“说吧，我有耐性听。”
“好的，那么我问你——你对我了解多少？”
杨沐坤说：“一个人对另一个人又能够了解多少？我对你的了解当然有限。”
章强朝着他笑了笑，说：“照你这样说，我也一样不能算了解你，但至少我是以毫无成见的眼光来看你。第一点，你很积极、很投入，是那种一心扑到工作上的人；第二点，你很聪明，行事很有勇气，也很有技巧。但是我劝你，你还没有本事胜过我们。”
“那倒也未必，许多罪犯都以为自己比警察聪明，最后不还是被送进了监狱，我只想告诉你，耍再多的花招也是没用的——你自己就是个很好的证明，你也马上就会面临这样的命运。”
破天荒地，章强露出了一丝苦笑，说：“你说得好像要比我自己更了解我的心意。假如说，你真的对我的命运了如指掌，那我就走投无路了。”
“难道你还有别的路能走？”杨沐坤脸上露出了凝重的神色。
“我有没有路能走倒真的不重要，不过这个世界到底还有没有出路，我倒是还有点关心。”
“怎么又说起这种话来了？我还没把你那‘冷漠对待人生’的理论给忘了。”
“现在我觉得，我倒不是真的冷漠，就算是冷漠，也正是出自对别人真正的爱。”带着一丝稍显戏谑的自嘲语调，章强说，“在以前，我在这大千世界里，观察社会百态。那种种表达感情的语言和迹象，对我来说只是一个个相互关联的矩阵。人与人之间、物与物之间、机构与机构之间、观念与观念之间，力的线条扭曲、延伸。其中的个人是可悲的，如同牵线木偶，一个个原本活跃的个体被他们视而不见的网络缠住。如果他们有摆脱的愿望，本来是可以抗拒的，但是这样做的人——寥寥无几。”
“真没看出来，原来你心肠这么好。”杨沐坤讥讽地说。
“我在讲给你听之前，就没指望你能接受我的这些看法。不过我也没得选择，我是被上帝选中的人。”章强那两只无神的眼睛瞪得大大的，默默地看着杨沐坤背后的墙壁，说。
“随便你怎么说，我也看得出来你把自己当成是救世主，但是你似乎忽略了一个很显著的矛盾——”
“什么意思？”
“很高兴你能开口问，”杨沐坤盯着章强，心里感到一阵兴奋，他觉得在跟章强的谈话中，这是他第一次占到先机。等那股兴奋平静了下来，他才接着说：“如果你是被选中的，也就是说，被上帝选中来荡涤人间罪恶的人，如果你是被迫这样做，为什么你还乐在其中？你，还有你的同伙，把杀人、制造恐慌当成是享受。这不大像是殉道，对吗？”
听完杨沐坤这番话，章强的眼神有些呆滞，嘴巴动了动，但却没有说出话来。过了一会儿，他才开口说道：“我并没有乐在其中——就像你不想与我共处一样，不是吗？我们每个人从生下来就怀有美好的梦想，我们觉得来到这世上，是为了享受幸福。但是后来我们遇到了什么？是空虚、焦虑、浮躁、歧视、侮辱，是人与人之间的不理解，是心灵之间那根本无法逾越的隔阂。这么多年来，我们就生活在这些里面。我身边的人无不为这些承受着痛苦，包括在外面的那两个人，他们也在无怨无悔地承受着这一切，他们是那么善良、那么伟大，我们都应该像他们那样。如果说这也是一种享受，那么他们唯一的享受就是相爱。世上所有人都不应该争吵，相反，他们应该也彼此相爱。我只想告诉你，你应该为他们感到骄傲。也许，在你的观念里，他们不是什么好榜样，但从一个大的角度看，他们是好榜样。”
章强那听似软绵绵的语调里，却好像蕴藏着巨大的说服力。杨沐坤整张脸都垮了下来，他感到整个情况突然变得荒谬无比。因为他想到了一个无法解释得通的问题。
于是他问道：“你的同伴背叛了你，朝你腿上开了一枪，你居然还替他们说好话？”
有那么两秒钟的工夫，章强脸上的表情凝住了，但他很快反应过来，说：“石志勇终于把玄武湖那件案子的真实情况讲给你听了？看来他确实是被逼急了。”
“那你有没有什么要补充的？”
“杀那四个押运员的人，是我，”章强那迷离的眼神中似是带上了一股温柔的色彩，说，“我的一个同伴为了阻止我伤害无辜，对我开了枪。”
“这么说，你的考虑是什么？你是想，无论代价多么大，你都要对世人发出你所谓的警告？”
章强把身子向后躺入座椅中，显出怪异的愉快神色看着杨沐坤：“很高兴你能说出这样的话。你确实是悟性很高，但你太顾忌后果。”
“我承认你没说错，”杨沐坤叹息道，“但现在的这种场面，就是你的未来图像吗？人们生活在无穷尽的恐慌之中？无尽的怨恨、怀疑以及冲突，就如我们以前生活的环境一样，再将它扩展得更广、更深？”
“我没有所谓的未来图像。人们会做他们想要做的。我无法命令人们该怎么做，而我也从没有这样想过。对我而言，只有一件事情是我关心的，那就是我能为这个世界、为自己的良心做些什么。”说到这里，章强的眼中放射出因情感宣泄而引起的陶醉的光芒，他一字一字地缓缓说道，“我不否认因为我个人的私心，让一些无辜的人也受到了伤害，但我们到处都可以看到罪过，在街头，在每个家中。我们容忍，从早容忍到晚，因为觉得早已经见怪不怪，没什么大不了——我也尝试着要理性，但是伴着理性而来的，就是无奈的妥协。你也是有理性的人，好好想想吧。”
杨沐坤接受了。他坐在那儿，阴郁地看着章强，而章强似乎是怀着无穷的耐性在等待。
最后他说道：“好吧。我了解你的观点。现在说说沈震的女儿到底在什么地方，或许我们可以忘了刚才那不愉快的谈话。”
章强突然咧嘴笑了：“到我这里问她的下落还不如直接去发布悬赏寻人启事。”
“你真的就这么忍心让一个小女孩儿受这样的惊吓？”
“我想让你转告沈震，我要跟他做一笔交易。”
“什么交易？”
章强盯着杨沐坤，说：“让沈震当着大家的面，忏悔他的罪过，他的女儿就会回到原来的地方，相信我，我说话算话。”
杨沐坤愣住了，他沉默了一阵，然后说道：“让我想想——如果我说不呢？”
章强丝毫不以为意。他轻描淡写、不假思索地说：“那你们一辈子都别想找到沈玫。”
“好，我知道了，我会好好考虑你的交易。”杨沐坤站起身来，说，“顺便问一句，你们下一次的行动是什么？”
“十二月三日，‘鼎盛’集团。”
听完这些，杨沐坤冲章强点了点头，也不再跟他多说废话，就离开了。
在走出看守所的时候，他想，如果他按自己的想法调查下去的话，可能会将这场赌博推到危险的边缘，可是如果真的能够赢，收获却会比原本预期的丰硕无数倍。他轻轻皱起眉头，牙齿咬着下唇，显出有些不安的表情，而与此同时，他心中也蹿起了一股无名火。他已经厌倦了这场可怕的闹剧，希望能够赶快将这一切结束。
“鼎盛”集团，沈震的会客室里。
沈震清楚地记得，今天是沈玫失踪后的第三天。
这些日子以来，让他能保持镇定、不至于轻举妄动的原因，并不是每个人都能了解的。
现在，坐在对面的石志勇撅了撅紧抿着的嘴唇，然后开口说：“你为什么不采取行动？”
这句话灌入沈震耳中，犹如一记晴天霹雳。他打了一个战，粗声问道：“你说什么？”
石志勇以严肃的目光瞪着他，说：“你最好帮你的女儿想想办法。”
可是沈震却用冷静的口气说：“现在的问题是，我得不到一个确切的交换条件。”
“唉，我说过，我们从章强那里得到了消息，他要求你公布你的罪行，可是你根本没听见。”
“我真不知道该怎么做。如今的情况对我来说是一团乱麻。我们现在面对的威胁，跟很多人都有切身关系——”
石志勇露出了不解的表情，然后吃吃地笑出声来。他说：“你知道，像我这种年纪的人，脑袋都已经僵化掉了，你到底想要做什么？”
沈震迟疑了一下。这时候，他真恨不得能把锁在对方脑子里的情感态度据为己有，这样他就不必费心解释自己的想法。可是这种幻想根本无济于事，他必须开口向对方解释才行。
沈震用力在椅子上挪了一下位置，说：“这件事情我暂时不想对任何人提。”
“原来你是这么想的，”杨沐坤用带着轻蔑的眼光看了沈震一下，说，“我还以为，我帮你带来的是一个好消息。”
沈震却不理会他，直接问石志勇：“他说你们去找过章强，他有谈到我女儿的事情。这句话究竟是什么意思？我女儿出什么状况了吗？请你直截了当地告诉我。”他心急如焚，脸色已经一片死灰。
石志勇指着旁边的杨沐坤，面无表情地答道：“我刚才说的是，他是那个去见过章强的人，这就是我所知道的一切。”
“听我说，”杨沐坤插嘴道，“让我直说好了。如果我的话说得重了，我愿意向你道歉。但是你对这件事一直表现得不近人情，你为什么不考虑一下答应章强的条件？”
“为什么？”沈震突然厉声打断对方的话，“你们是不是早就计划好了，对于这个变化不采取任何行动，而是坐在一边看我的笑话？你们这样做，会让我们都陷入险境。”
现在，他最表面的那层性格——也就是与他人直接接触的那一层——又再度冻结起来，而固执的脾气则浮出了表面。他根本已经不能思考，只是怀着满腔狂热的情绪，希望能够再做出一丝一毫的进展。
杨沐坤却不甘示弱，同样厉声答道：“为什么？因为这场游戏我比你玩得更久；因为我在第一线调查了这么长时间，而你却没有；因为我的一切行动，根据的都是更深入的情报。你能够了解吗？”
“我认为他们已经彻底疯了。”
“我从章强那里得到了你女儿的一些情况，你愿不愿意听我说说？”
顿了一下之后，沈震的眼睑垂了下来。
杨沐坤做了一个似笑非笑的表情，然后才说：“据他所说，你女儿现在安全得很，至少她没有受到任何伤害——”
“他是这么说的？”沈震迫不及待地打断杨沐坤，问道。
“一点没错，而且，”杨沐坤露出了一个冷笑，说，“我完全相信他说的话。”
沈震似乎已经窒息了好几分钟，直到现在才终于喘了一口气。他感到自己的双手不停地颤抖，费了好大力气才控制住。
“这很好，很好。”他喃喃地答道。
“不要高兴得太早，”杨沐坤用轻描淡写的语气说，“他也说，如果你不答应他的条件，那你这辈子都别想再见到沈玫。趁还有些时间，你好好选择一下吧。”
这句话再次让沈震愣住了，很明显，这突如其来的让他左右为难的状况又让他不知所措了。
