“你准备睡到什么时候？”
睁开眼睛，最先映入我眼帘的是粘着烟灰、满脸写着不高兴的葛城的面孔。
“……早上好。”
“早上好。”
“好奇怪啊。合宿的房间不是这里吧？”
“你还没睡醒吧，这里不是我们合宿的宿舍啊。”
我自嘲地笑了起来。睡一觉醒来发现一切都是梦，危机已经结束，那样就好了。
“如果全都是梦的话，昨晚的事就也是梦了，”我自言自语道，“那还真是寂寞啊。”
“怎样都好啦，你还不赶紧起来？现在可不是睡懒觉的时候。”
我痛苦地支起身体，看了一眼手表，现在是早上七点。昨天和小翼分别后，我又半夜起来上了一次洗手间，然后就沉沉地睡了过去。说起来，洗手间里的灯泡好像该换了。
我起床收拾了一下，因为没带换洗的衣服，只能继续穿昨天的。然后我用葛城准备好的毛巾沾着水擦了把脸，这才稍微清醒了一些。
走下楼梯，看到小出、久我岛、贵之和文男都已经起来了。
“哟，两个小朋友，还活着啊。”
大清早就要面对尖酸刻薄的小出，让人感觉有点累。我轻声回了一句“托您的福”。
“只有飞鸟井小姐和小翼小姐不在吗？”
“父亲还睡着。早上六点我去检查了他的各项体征，顺便给他换了尿布。那时我敲了一下小翼的房门，不过她没回话。门是锁着的，那孩子应该是累着了吧。”
“确实，昨天实在是太忙了。”
听葛城这么说，贵之点了点头。
“飞鸟井小姐呢？”
“我去叫了她一次，不过她好像有点不舒服。”
贵之说着，左手拿着塑料容器，右手往里面盛了些清汤，然后拿给了我们。
“家里还有点蔬菜。冰箱因为打雷停止运行了，在这些菜变坏之前，大家还是赶紧吃掉吧。卡式炉配套的燃气瓶应该能比预想的多用一阵子。”
应该是打雷时产生的电流烧坏了冰箱。
文男“啊”了一声，举起手来。
“当然，我昨天没有出门，手是干净的。”
大家都不由得笑了起来。可以说暖呼呼的热汤也温暖了我们的心灵，虽然是用简单的器具煮出来的东西，但这珍贵的食物也滋养了我们的身体。
也许是因为财田家的防灾意识比较好，家里准备了不少饮用水和自热米，倒是不怎么需要担心食物方面的问题。
“外面什么情况？”葛城问道。
文男回答道：“我去尖塔上透过窗户看了一下，火已经烧过来了，烧过河只是时间问题。”
“怎么会这样……”
“不要这么害怕啊。今天应该会有人来救援吧。那个……我和父亲再去叫一下小翼吧。”
“那我们再找找密道。”
我自信满满地起身，可能是因为害怕和小出两个人独处，之后久我岛也跟了过来。
在走廊里走着时，葛城突然停下了脚步。
“喂，田所君——这到底是怎么回事？”葛城说道。
他蹲在那个升降天花板房间的门前，视线注视着门下的暗红色痕迹。
我感到身体一阵发冷。昨天夜里，这扇升降天花板房间的门是开着的。当时只能看到门里是一片黑暗，给人一种通往异世界的入口的感觉。然而，现在看到的暗红色痕迹并不属于异世界，这是活生生的现实，是暴力所留下的痕迹。
这是血。
我全身寒毛倒竖。
“信哉……快开门！”
“门旁边有开关！是内开的电动门！”
门终于有了反应，但似乎被什么卡住了动不了。
“这、这是怎么回事啊？应该是通了电的……”久我岛眨着眼睛说道，他的呼吸已经乱了。慌乱的呼吸声让我有种不祥的预感。
葛城铁青着脸喃喃道：“是天花板……”
“咦？”
“天花板降下来了，所以向内开的门打不开了。”
我“啊”了一声。
“天花板降了下来——也就是说——”
我想起门下的血迹，不由得捂住了嘴。脑海中出现了讨厌的想象，我想起了没来吃早饭的两个人，飞鸟井和小翼。我拼命地摇着头。
“快点，我们得赶紧去隐藏房间确认一下。久我岛先生——不好意思，能请您去把财田贵之先生和文男先生叫来吗？接下来必须要有主人帮忙才行。”
随后，我、葛城、久我岛、文男和贵之聚集在有升降天花板的房间前。小出听到骚动，也饶有兴致地跟了过来。
按下了走廊地板上的开关之后，画框转动了起来。我们进入了那个有绞车的隐藏房间。升降天花板房间里的天花板正是由这里的绞车来控制升降的。
而两台绞车上卷着的钢缆都掉了下来。
“这究竟是怎么回事？”
“我想是因为这个吧。”
葛城从地上捡起了什么东西看着。是几个金属零件，看起来像是螺丝钉。
“钢缆的末端是用这个钉在绞车上的。两端折回绞环的地方用螺丝固定，就像是用夹子夹住一样。是个非常简单的方法，但必须定期上紧螺丝才行。如果像这样……”葛城轻轻地将一个螺丝提了起来，“螺丝牙有的地方生锈了，就固定不住了。这也就是事故原因。”
“你怎么连这种事都知道。”
我吃惊地嘀咕着。葛城的表情非常认真，所以我也努力绷紧了面孔。
“我们试试能不能把天花板再吊起来吧。”
贵之的提议获得了在场所有人的赞同。
“找个新的螺丝钉，将绞车上的钢缆重新固定好，就能把天花板再升起来了。”文男脸色发青地说道，“快去找找……”
文男嘴里念叨道“我记得仓库里应该有多余的螺丝钉”，走出了房间，他那摇摇晃晃的脚步让人觉得很不可靠。不安感让我有些崩溃。
“喂，这样应该是没法连上的。”小出拿起钢缆的一端说道，“这里断了。”
这种钢缆是由许多根钢丝捻成一股、多股再绞合而成的。一股钢丝捻成的东西被称为绞绳，多股绞绳绞合形成一根钢缆。现在，应该固定在绞车上的那部分钢缆，有一根钢丝断了。
“钢缆是由许多根钢丝捻成的钢丝束绞合制成的，每根钢丝弯曲的位置都稍微错开了一点。就像田径比赛中，选手们起跑的位置会错开那样。”
“钢缆移动时负荷增大，外侧的钢丝就有可能断裂。不过只是断了一根的话，倒是问题不大。”
“你错了，田所君。哪怕只断了一根，也会导致剩余的钢丝负荷增加。很可能这根钢缆早已磨损严重，用来固定的螺丝钉也超过了负荷……”
“这样似乎就能说得通了。”葛城说道，又小声地加了一句，“如果这真是一起事故的话。”
“可是啊，”小出哼了一声，说道，“就算能重新接上，已经坏掉的部分也不能再用了吧。”
“就吊车的结构而言，一定不止有两圈钢缆，还会有一些没用的，也就是富余的钢缆。一般会有五圈或八圈，总之大部分情况下都会多缠几圈……嗯，看起来这里也是。”
贵之小声地说了句原来如此。
“我们避开断了一根钢丝的部分，使用剩下的钢缆再固定一次。试试看吧。”
文男抱着工具箱回来后，和贵之两个人一起操作了起来。他们拿的螺丝钉看起来是专门用于固定钢缆的，大小正合适。二人将已经生锈的螺丝钉换下，重新将钢缆固定好。
我和葛城也上去帮忙，因为大家都不是专业人士，所以重新固定这些花了相当长的时间。总之最后看起来像是可以运行后，我们重新启动绞车，拉动钢缆。
天花板动了起来，感觉整个宅邸都在晃动。可能因为这里正好处于升降天花板房间的里侧，所以震感尤为强烈。
“真是慢啊。”贵之焦躁地说道。
“因为绞车在一点一点转动啊。放下来的时候也这么慢吗？”
“如果使用绞车转动，放下来的时候就也很慢。升降的速度应该是一样的。但是如果钢缆是被切断的话……”
文男没把话说完。
他应该也意识到自己此时已面如死灰。
天花板应该是一下子落下来的。
我们好不容易把天花板升了上去，花了一分钟。接下来我们要去开升降天花板房间的门。房门是石头的，太重了根本无法手动打开。
“接下来就要开门了。”贵之大声说道，“刚才对钢缆的修理只是应急措施，因此请大家待在这道内开门的安全范围内——”
贵之话说到一半就停下了，其他人马上就理解了其中的理由。
“啊、啊、啊、啊、啊。”
久我岛掩住嘴，背靠在门上，勉强支撑着身体。他脸色铁青，眼前的事态带给他的冲击似乎比任何人都强烈。
“这……可真是刺激啊。”
小出的反应相当随意，不过她的嘴唇也在微微地颤抖着。也许她用这种随意的语气说话只是想化解紧张。
“喂，开玩笑的吧，呐，告诉我这不是真的。”
文男跑向了“那个东西”，并没有人阻止他。没有人现在还能想到这一点。
不。
“死了。”
面对只有他看到了的事实，这个男人喃喃地说道。
我向房间里望去。走廊的亮光照到房间的地板上，照得那个奇形怪状的物体发出艳丽的血光。
她被砸碎了。
地上全是鲜血。她的身体横在地板中间，手和脚以人体做不到的方式弯曲着。
——我们也许会死在这里吧。
复苏的记忆是残酷的。
没人能预想到这样的死亡方式。
她手肘处的骨头刺穿皮肤凸了出来，撕裂的连衣裙上溅满暗红色的血迹。她的身体变成了一坨黏糊糊的液体，连内脏都被压扁，看不出形状了。完全失去了人形，只能凭借那件连衣裙判断是她。她的手腕向外扭着，稍远一些是已被砸烂的手部。
昨天夜里我真切地触摸过这只手。
小翼被砸烂，死掉了。
*闪回
“啊……”
我听到自己的声音渐渐沉了下去。身体变得无力，头低垂着，我用手抱住脑袋。
“话说得太过分了……”
“‘不要被任何事物伤害’，我还真想像光流一样，说一次这句台词呢！”
美登里嘿嘿地笑着说道，我则说着“好烦啊”回应她。
我们这对女高中生二人组，刚刚解决了一起发生在酒店餐厅的毒杀案。此时我和甘崎美登里身上还穿着打工的制服，趁着休息时间来到酒店的天台上。
清爽的风抚过，吹动我长长的黑发。
“给那么小的男孩子建议，还真有点不习惯。明明我连社团都没参加过，倒是美登里更擅长这种事吧？美术部里不是有不少学弟学妹仰慕地喊你‘美登学姐，美登学姐’嘛。”
“你嫉妒了？”
“你好烦。”我厉声说道，却不由得叹了口气，“美登里平时很会教导后辈，还经常和他们一起玩……我就不擅长应付这些。如果那个孩子崇拜的是美登里就好了。”
对于故意闹脾气的自己，我也感觉有些麻烦。美登里露出略显吃惊的温柔笑容，“你还真是什么都不知道啊。”她这样对我说道，“所谓的前辈，并不是一定要和后辈搞好关系，紧贴在身边手把手地教导后辈才是好的哦。”
“是吗？”
“就是这样。只是让后辈注视着自己全神贯注地为某些事努力，也是不错的。所以你没必要情绪低落，今天的光流非常帅气。”
我抬起头，看着离我近得超乎想象的美登里的脸，问：“真的吗？”
“嗯，真的。你怎么这么天真啊，我的侦探小姐。”
“不好意思，我真的太累了。要比别人更快地发现那些东西，真的很让人疲惫。”
“嗯。所以说，光流是独一无二的啊。侦探要一个人解决一起事件，光流有自己独特的价值。对于我来说，光流就是独一无二的名侦探。”
被美登里这么夸奖倒也不错。我知道自己的嘴角已经绽开了笑容。
“可是换位而言，我这样的角色，倒是谁来做都可以。侦探是独一无二、不可取代的，但华生的角色却随时可以被取代。真正该担心的人明明——”
我感到脑袋里血气上涌。
我抓住了美登里的衣服前襟，制服上印着的酒店Logo都因此扭曲了。
我靠近美登里的脸，近得能够感受到她的呼吸。美登里还是一副自在的表情，原本就有些生气的我，因为发现自己仍然喜爱着她这样的表情而对自己更加生气了。
“对于我来说，美登里就是独一无二的华生。”
“那我真是高兴啊。”
“除了美登里以外，我不想要任何助手。”
“你真热情呢。”
“我不是在开玩笑。”
美登里歪着头。
“所以不要再说那种话了。”
她长时间地盯着我的脸，没有做出任何回答或反应。
决心到了嘴边却变成了蠢话，我深深地叹了口气，松开了她的衣襟。我突然觉得有些不好意思，便把下巴搭在天台的栏杆上。美登里也一下子钻了过来。
“不过，那个孩子也许真的能当侦探。”
“他看着像吗？”
“看着像？那个孩子推理出过什么吗？”
“咦？啊，我说的看着像是指脸蛋啦。”
“能不能成为侦探，和长什么样没关系。”
“怎么说呢，那至少……”美登里从背包里取出一本素描本，啪地打开，“和我想不想画有关，所以是重要事项。”
甘崎美登里爱好绘画。她能用铅笔画出细致的素描，再用水彩上色，这是她在美术部的特长。不过她对于参加比赛没什么兴趣，只是为了使用场地和画具才加入社团的。
“我啊，”事已至此，我产生了想要坦诚相对的心情，“是因为美登里的希望，才成为了侦探。”
“因为我？”美登里瞪大了眼睛，“给人压力真大。”
“我说啊，人家是认真的——”
我正出言回应时看到了美登里欣喜地眺望着星空的样子。不知道有什么可笑的，她兀自笑了起来，那是天真无邪的笑容。她是不是在笑我呢？一方面我因为在思考这一点而无法冷静，另一方面又被她的笑容所吸引。对于总是把事情想得太复杂的我，有个像她这样的搭档是非常有必要的。
“对了。既然光流是因我而改变，那我也要因为光流而改变。”
“欸？”
“我啊，”美登里说道，“正在帮亲戚的小说绘制插画。他是写小说的，看了我的素描后，就想让我帮他绘制插画。我读了小说的原稿，觉得非常有趣，现在也很享受绘制插画的过程。”
我想要说些什么，却没有开口。
为她即将实现梦想而高兴的情绪，以及——内心被轻微戳刺的痛苦。
连我自己都不知道我到底是什么感受。
“对了，光流。”
美登里转过头来看着我。她的短发飘动着，腼腆的微笑让她更加夺目。她用柔软的手指触碰我的指尖，接下来像是缠绕一般握住了我的手。
“我们正在一点一点地改变。但无论怎样我们都要一直在一起，这一点永远都不会变吧？”
美登里为什么会说出这样的话呢？我压抑住内心的激动，只是点了点头。
“等到书出版之后，我要送给光流当礼物。”
我从紧张的气氛中解放了出来，开玩笑地说道：“那你这个未来的大画家得给我签名。”
“那就给光流送出我的第一个签名。”美登里笑着说，“会升值的哦。”
“那我期待一下。”
我这样说着，美登里满面笑容地握紧了我的手。
接下来的瞬间，周围变得一片漆黑，她的手还留在我的手中。
就是字面上的意思。她的手被人从手腕处切断了。与之连接的身体像是幽灵一般飘走了，只留下被冷酷切下的冰冷的手。之前的鲜活触感似乎还残留在我手中，让我以为现在她还能回握我的手，仿佛这只手仍不可思议地具有生命的气息一般。
尸体的指甲做了蓝色的美甲。这是美登里喜欢的颜色。
……我抬起头，看着陌生的天花板。
呼吸着粗糙空气的记忆依旧清晰。山中。大火。财田家的宅邸。我们为了躲避山火而来到宅邸中避难。
……我的手中还残留着那份触感。
我低喃着脏污的语言，连自己都听不到。
那是一场噩梦。也是我最幸福的梦。梦里我对自己是侦探以及身边有一位女性始终陪伴一事深信不疑。而后我失去了一切。只是那只手的触感还残留在我手中，使我的身体不由得颤抖了起来。我打了个喷嚏，鼻子感觉有些堵。看来昨天的感冒还没好。不，也许还是因为害怕吧。
是因为那个少年再次出现在了我的面前吗？他让我想起了我万分不愿意回忆起来的事情。现在我已经二十八岁了，我的心已经变得如同象牙一般坚固，不会被任何事物伤害。这句话，成真了。
以及，甘崎美登里已经不在我的身边了。
——可是哪怕这样，我们也一直在一起吧？这一点一直都没变吧？
这是她留给我的话。
所以我开始讨厌她了。我无法变回到认识她之前的样子了，也无法变回到失去她之前的样子了。她将“永不改变”强加给了我，我也做出了回应。可是我做不到。所以我才会用讨厌她来维持内心的平衡。
所以才会变成这样。
失去美登里之后，失眠的夜晚变多了。可像现在这么糟也已经很久没有体会过了。
我感觉每一次呼吸都像是向肺里送入烟气，皮肤上粘满汗水与污垢也让我感到难以忍受，我不想去思考，只想赶紧从这里逃出去，好好洗个澡。可我又不能放弃思考，如果真的那样做，我就无颜再面对她了。
……偶尔也去思考一下吧。
我一般会在心情不好的夜里，或者宿醉头疼的早上，还有像今天这样看不到任何希望的昏暗清晨，去思考。
如果还像原来那样和我待在一起，甘崎美登里会幸福吗？
恐怕我是不会让她幸福的。我有诸多理由推开她，可是即便如此，她还是愿意收起自己的羽翼，自说自话地待在我的身边。
而且她从不提及自己的不开心。而我也没有察觉，甚至假装什么都不知道。
那时我是不是搞错了什么呢？无论怎样我都希望待在她的身边吗？
敲门声响起。
“你没事吧，飞鸟井小姐！”
是那个叫田所的少年的声音。“你没事吧”，他用了这种不祥的遣词方式。通过这句话，我已经意识到了什么。我的身体突然沉重了起来。以前我的身体就能敏锐地察觉到悲剧发生的气息，今天，对于眼前所发生的事，虽然稍有延迟，但我仍然意识到了。同时我也感到一阵轻微的焦虑，差点撞到墙上。发生了这样的事，我居然还能呼呼大睡。
“我说。”
“怎么了吗？”
“我想请问你一件事，葛城君。”
“嗯。”
“死的人是谁？”
门外的葛城似乎并未感到惊讶。
“……是那个孩子。”
我闭上眼睛，答了一句“我马上过去”，之后门外那两个人的气息消失了。“那个孩子”是什么啊？我对这种描述方式感到生气。“如果是你的话能听明白的吧？你能明白吧？”他的话里带有这样的信息。我讨厌这样。我的头像是裂开了一般的疼，这是最糟糕的感觉。
喂，美登里。
看到这样的我，你会惊讶吗？
