宦官制度这个毒瘤,是封建专制制度的派生物.对此,无论是皇帝,还是封建士大夫们都无可奈何.宦官专权,更是专制皇权下的一个衍生物.
权宦与英宦
宦官制度这个毒瘤,是封建专制制度的派生物.对此,无论是皇帝,还是封建士大夫们都无可奈何.宦官专权,更是专制皇权下的一个衍生物.
宦官擅权,大体可分为两种形式:其一,受皇帝的指使,弄权干政;其二,欺蒙皇帝,媚上欺下.二者的不同之处在于:前者是皇帝完全控制的干政行为,而后者则控制了皇帝;前者常常表现为有恃无恐,而后者则常常表现为为所欲为;前者对朝廷政治,有时能起到积极作用,对统治的危害表现得不够明显,而后者常常是祸乱深重.前者是后者的基础,后者是前者发展的一种必然结果.
封建专制政体的一个重要特征,是君主处于极端孤立和虚弱的地位.皇帝享有至高无上的权力,负责调节、监督、控制整个官僚机构,王朝的一切重大事务都由他一人裁决,其意志高于法律,如清代乾隆皇帝所言"乾纲独断".这样一来,一方面皇权专制,大权集于一身,就必然使各级官僚机构和官吏的行为仅仅是对上、最终对皇帝负责,而各级官吏的营私舞弊,皇帝身居九重之内根本无法监督.另一方面,皇权的至高无上,使皇帝产生失去宝座的恐惧感,对所有的人都存有戒心.皇帝既要摆脱这种被动和繁重的任务,同时又要保护自己的至尊至贵,不得不选择合适的亲信做帮手,而家奴宦官便成为最佳人选.
宦官,作为"刑余之人",是皇帝的家奴,既没有与外界亲族的联系,又没有后嗣子孙和家业.他们惟一的出路是侍奉好皇帝,所以也就不由自主地将其主子———皇帝视为靠山.宦官的身份是低贱的,其生命和前途与皇宫的差事紧密相连,只有侍奉好皇帝,讨得皇帝的欢心,才是惟一出路.所以,宦官极力争取皇帝的宠信.双方各取所需,找到了权力延伸的基点.
皇帝把许多重要的事情都交给宦官去办,逐渐使宦官在宫廷斗争中,充当着重要的角色,在维护皇权方面确实起到了一定的效果.皇帝指使宦官干政,维护皇权,常常能达到以下几个目的.其一,防范任何人对皇权的任何颠覆行为;其二,压制在统治集团内部形成的任何势力集团,均衡皇朝权力;其三,夺回失落的皇权.
不同的朝代,在不同的政治、经济条件下,统治集团内部常常分化为不同的政治势力集团,而这些政治势力集团的不断发展,最终会对皇权构成威胁.如东汉时期,由于幼主临朝而膨胀的外戚势力,对皇权的威胁最为强烈.皇帝为了夺回落入外戚手中的权力,常常把宦官势力作为所倚重的力量.汉和帝利用郑众诛灭窦氏外戚,汉桓帝利用宦官五侯诛灭梁氏外戚便是明证.
统治者这些做法,常常是弊大于利,无异于饮鸩止渴,给予宦官权力越大,带来的祸患就越深重.宦官一旦受皇帝指使得到了参政干权的机会,私欲膨胀,就会极力摆脱皇帝对他们的控制,造成专权局面.在中国历史上,由于皇帝对宦官的过分骄纵,最后导致宦官专权的现象,史不绝书.
我们也看到,在中国长达数千年的历史长河中,也涌现出了一批杰出的宦官,他们或在政治上有所建树,或在外交上扬威,或在科技上有所创新,因此得以青史留名,为后人所景仰.遗憾的是,与整个腐朽的宦官群体相比,他们是如此的渺小,他们放射出的光芒无法掩盖整个宦官集团的丑陋.
权宦之家(1)
赵高指鹿为马
赵高是中国历史上第一个大一统的封建王朝———秦朝的著名宦官.赵高是赵国人,出身卑微.其父因犯重罪,被处以宫刑;其母被没入官家为奴,后来与人苟合而生下赵高.
秦始皇一统六国后,大规模充实后宫,嫔妃多达万人.庞大的后宫需要众多的宦官,为了补充后宫服役者的队伍,一些战败国的宦官也与宫中美女一样作为"战利品"归入秦后宫.赵高就是在秦灭亡赵国后,作为阉宦被掳入秦的.由于他身体强壮,具有一定的文化基础,兼之粗通法律,在宫中很快崭露头角,被任命为中车府令.
始皇三十六年（公元前211年）,东郡落下一块陨石,上书"始皇帝死而地分"几个大字.不久,始皇的使者从关东夜经华阴时,突然有人持玉璧拦住使者说:"秦始皇今年将死!"然后放下玉璧倏然而去.连续发生的不测之事,使秦始皇深感不安,急忙命人占卜,卦辞说只有外出巡游方可化凶为吉.秦始皇听信术士之言,于次年（公元前210年）出咸阳巡游,次子胡亥及丞相李斯陪同左右,赵高以负责皇帝乘舆的中车府令身份随驾出行.当车驾行至平原津（今山东平原县南）时,秦始皇突患重病.他自感时日无多,急令赵高给长子扶苏发诏书,让其把所属部队交由大将蒙恬掌管,然后迅速赶往咸阳办理后事并继承皇位.诏书尚未送出,时年50岁的秦始皇即病亡于沙丘平台（今河北广宗县西北）.丞相李斯认为贸然宣布秦始皇的死讯恐怕会引发全国的混乱,决定秘不发丧,而命令车骑加快向咸阳进发.
"秘不发丧"为赵高后来实施偷梁换柱的冒险计划提供了一线机会.他深知为人正直的长子扶苏一向对自己不屑,手握兵权的大将蒙恬亦是如此,蒙恬的弟弟蒙毅更在言谈举止间时常流露出对自己的厌恶.相反,胡亥却跟随自己学过书法与法律,一旦胡亥能够继位,自己必将得到重用.赵高深思之下,决定冒险扣留秦始皇遗诏,进而谋划胡亥继位,以保住自己的政治地位.为了达到目的,赵高首先游说争取到大权在握的丞相李斯的支持,然后与李斯、胡亥一道,诈称始皇遗诏,立胡亥为太子,并伪造令扶苏与蒙恬自杀的遗诏.太子扶苏与名将蒙恬接到诏书后被迫自杀,稀里糊涂地成了赵高"沙丘之谋"的牺牲品.
阴谋得逞后,赵高挟二世胡亥回到咸阳,随之向天下宣布了秦始皇驾崩的消息,宣布胡亥继承帝位,即秦二世.赵高被任命为中书令,位居列卿之位,成为朝中的实权人物.为了堵住众大臣与诸皇室公子对矫造诏书的怀疑与不满,赵高与胡亥对朝臣大肆杀戮.继扶苏、蒙恬之后,蒙毅、右丞相冯去疾、将军冯劫等大批功臣都纷纷以"莫须有"的罪名被处死,受株连者数以百计.与此同时,赵高与秦二世对皇室诸公子、公主亦大开杀戒,12位公子"戮死咸阳市","十公主死于杜".公子将闾自杀前仰天大呼"我无罪",然后与其兄弟三人含泪拔剑自杀.自此以后,大臣凡是进谏者均以诽谤罪论处,更有甚者,百姓面色不好也要治罪.整个国家,人人自危,处于一片恐怖之中.
在赵高的愚弄下,本来安于享乐的秦二世更加纵情酒色、怠于政事,进而为赵高胡作非为、欺上瞒下创造了有利条件.此时朝廷统治腐败,百姓的赋敛、徭役沉重,加上阿房宫之类庞大工程的修建更使民穷财尽,陈胜、吴广起义随之爆发.然而秦二世在赵高的蒙蔽下对岌岌可危的局势一无所知,继续过着花天酒地的腐朽生活.
秦二世荒淫愚昧,宰相李斯为秦末岌岌可危的形势而忧虑.李斯在秦始皇统一六国及其后建立封建中央集权的过程中,立下过汗马功劳,其人才学过人,因而备受秦始皇重用.李斯亦为"沙丘之谋"的策划者之一,秦二世对他颇为宠信.陈胜、吴广起义爆发后,李斯曾多次上书进谏但毫无成效.赵高一方面担心秦二世了解朝局后会追究自己的责任;另一方面也将李斯视为其专擅朝政的惟一障碍,因而便把矛头对准了他.对秦二世的性格了如指掌的赵高设计了一个陷害李斯的绝妙圈套.他先对李斯说,如今盗贼猖狂,他很想劝谏皇上,但因为皇上深居皇宫,他没有劝谏的机会.李斯也表示自己很想找机会劝谏皇帝.赵高表示他负责给李斯制造劝谏的时机.于是,赵高特意找一些秦二世玩兴正高、最烦人打扰的时机让李斯进谏,如此反复几次,二世开始与李斯产生了嫌隙.赵高见时机一到,就诬蔑李斯因未能分土称王而对二世心存不满,进而诬蔑李斯的儿子与陈胜等起义军有染.秦二世偏听偏信,赵高又操纵了对李斯的整个刑讯过程,最终如愿以偿地把李斯父子腰斩于刑场,并且诛灭李斯三族.
面对大厦将倾的秦王朝,赵高不仅不思挽救之策,反而想乘势取而代之,进而体验一下帝王之尊的荣耀.为了检验群臣对他篡位的态度,他导演了一出"指鹿为马"的历史丑剧.
一天朝会时,赵高牵来一只鹿献给二世,并当众指鹿为马,二世以为赵高开玩笑,询问左右大臣.大臣们慑于赵高的淫威,有的说是马,有的沉默,有个别的说是鹿.事后,赵高把说鹿的大臣全部杀死,朝政大事至此完全被赵高掌控.
农民起义已严重危及到秦朝的统治,连怠于政事的秦二世对此也有所察觉,对长期专权的赵高产生了不满.赵高害怕二世追究他的过失,决定先下手为强,利用自己掌握的宫内外大权,派亲信强迫秦二世自杀,然后册立秦二世之子公子婴为秦王.
权宦之家(2)
秦王婴认识到赵高的险恶用意,经过周密的策划,在赵高督促其到宗庙受玺的时候,杀死了赵高,但此时秦王朝灭亡的命运已经无可挽救了.
东汉党锢之祸
东汉是中国历史上宦官最为猖獗的时期之一,而且其特点相当明显,即宦官在皇帝与外戚斗争的夹缝中逐步增强自身的势力进而把持朝政.东汉宦官专权开始于和帝时期.此后的历代东汉皇帝都是年幼即位,其中最小的殇帝即位时刚满百日,桓帝即位时年龄较大,但也不过15岁.每当小皇帝上台,因其年幼无知,国政往往操之于母后之手,而母后当权又往往依赖于外戚,从而造成外戚专权的局面.当皇帝长大成人后,为了收回旁落的大权,不得不借重与之朝夕相处的宦官之力,铲除外戚势力,这就给宦官擅权以极好之机会.
梁冀是东汉后期著名的外戚.他的两个妹妹都曾先后被立为皇后,冲帝、质帝、桓帝也皆由梁冀策立为帝.梁冀把持朝政,其跋扈之气焰无以言表,皇帝成为傀儡.桓帝即位后,随着年龄的增长,极力想摆脱其尴尬的境地,于是与唐衡、单超、徐璜等五个宦官歃血为盟,除掉梁冀.唐衡、单超等五人在皇帝的支持下,经过周密策划,调动羽林军千余人,以迅雷不及掩耳之势包围了梁冀的住宅.梁冀与其妻畏罪自杀,其家族成员及党羽宾客大多被杀.单超、唐衡、徐璜、具瑗等五人因诛杀梁冀有功,在一日之内同被封侯,食邑自二万户到一万三千户不等,时人并称"五侯",朝政也随之为其垄断.
在以后的几年中,"五侯"任人惟亲,其亲属族人不仅多数升官,而且依仗其权势,排斥异己,为所欲为.如徐璜之侄看上了李氏女子,遭拒后竟然率官吏闯入李家,抢走此女戏射杀之.东海相黄浮依法处理,反而受到了桓帝的刑责."五侯"权势日大,骄横日甚,进而对皇权构成威胁.汉桓帝趁具瑗之兄犯罪之机,痛加裁抑,下诏贬具瑗为都乡侯,单超、唐衡等人也因此受到牵连,纷纷遭贬,五侯专权告一段落.
"五侯"失势后,侯览、苏康、管霸等又成为一代权阉.他们与五侯一样把持朝政、盘剥百姓、任人惟亲.宦官们的亲属及其党羽占据了从中央到地方的各级官职,众多太学生及地方儒生的仕进之路由此被堵塞,朝政日趋黑暗,时人称:"举秀才,不知书,察孝廉,父别居.寒素清白浊如泥,高第良将怯如鸡."
面对宦官专权的局面,以正直官员李膺、陈蕃为首,形成了一股讨论时政、品评人物的"清议"潮流,并与宦官集团展开斗争.李膺时任司隶校尉.宦官张让的弟弟张朔贪残无道,以杀孕妇取乐,李膺将其逮捕后处死.宦官们因为惧于李膺的威势,行为收敛了不少,连休假时也不敢走出宫门.但宦官集团自然不会就此善罢甘休,时刻寻找机会欲除去李膺而后快.延熹九年（公元166年）,河南术士张成纵子杀人,李膺将其处死.张成曾给桓帝占过卦,与宦官亦来往密切.张成的弟子与宦官勾结,诬告李膺与太学生串通一气,诽谤朝廷.盛怒中的桓帝下令逮捕了李膺等200余人,并在全国各地悬赏捉拿李膺的党人.宦官们趁机公报私仇,大肆搜捕,一时间朝野上下人心惶惶.但有些"党人"自请入狱,声援李膺等人.太尉陈蕃因为上书为李膺鸣不平,而被皇帝罢官.城门都尉窦武及尚书霍诣等人也上书为李膺喊冤.桓帝迫于压力,于公元167年赦免了李膺等200余人,但终生禁锢乡里,不得为官.这就是东汉时期的第一次党锢.
永康元年（公元167年）,桓帝死后,窦太后及其父窦武迎立汉灵帝即位.当时灵帝年仅13岁,窦太后临朝称制,大将军窦武与太傅陈蕃扶持左右.窦武与陈蕃都对宦官专权深恶痛绝,因而密谋铲除宦官.在窦太后的支持下,他们杀死了在朝中专权宦官管霸、苏康二人.窦武还曾计划除掉大宦官曹节等人,但因事机不密被宦官们知悉.曹节等人见势不妙,急忙率人入宫劫持汉灵帝和窦太后,并假传圣旨,派兵捉拿窦武.窦武慌忙避入军营.宦官曹节、王甫等人纠集千余兵马围攻窦武,最终斩杀窦武及其宗亲、宾客,窦太后随之被囚禁.陈蕃得知曹节等宦官矫诏捕杀窦武的消息后,不顾年老体弱,召集属吏和学生八十余人持刀冲入承明门,正遇捕杀窦武回宫的宦官王甫,陈蕃因寡不敌众而遭杀害.
窦武、陈蕃被害后,宦官自行封赏、加官晋爵,完全控制了东汉的朝政.灵帝即位之初年少无知.成人后又耽于享乐与敛财,宦官们投其所好,朝政之混乱与腐败可以想见.宦官侯览的母亲及其家人在其家乡山东无恶不作,山东名士张俭上书弹劾.侯览指使无赖朱并诬告张俭与同郡二十四人结党,图谋造反,劝诱灵帝通缉张俭,张俭逃亡途中受到了多人的收留然后成功出塞.宦官们借此大肆捉拿张俭党人,凡是帮助张俭逃跑的人都被列入党人的行列,受牵连者一时难以计数.
在第一次党锢事件中幸存的李膺在张俭事发后,没有接受亲朋的劝告而坦然受难,被捕后死于狱中,其子弟、亲戚全部削职为民.此外,杜密、虞放等百余官员及名人被诬杀,受牵连而被流放、禁锢、处死者多达六七百人.其后,宦官们又多次追捕党人,党人之狱遍及全国,形成了东汉时期的第二次党锢之祸.
权宦之家(3)
其后,宦官把持下的东汉统治更加黑暗.朝臣上书指责宦官图谋不轨,昏庸的汉灵帝竟不知何为"不轨".在灵帝身边随时侍从左右的中常侍有张让、赵忠等十二人,举其大数称"十常侍".他们参与览阅朝臣章奏,把持朝政、盘剥百姓、卖官鬻爵,朝政日益腐败,最终酿成了东汉末年的黄巾大起义.
蜀汉倾覆罪魁
黄皓,蜀汉时期权阉,幼年时期进入蜀汉宫中为宦.后主刘禅即位以后,黄皓一直伴在后主身旁.他在宫中30多年,由最初侍奉后主起居,而后献媚取宠,最后窃取权柄,排挤忠良,使蜀汉王国第一个走向灭亡.
公元223年4月,刘备病亡于白帝城.临终之前,刘备向诸葛亮托付后事,希望他扶助刘禅治理好蜀国,完成兴复汉室之大业.刘禅时年17岁,平庸无能,即位之后国家大事尽付丞相诸葛亮,自己躲在宫中尽享君主之福.此时,黄皓因整日陪伴后主玩乐,极尽阿谀奉承之能事,取得了后主的信任.后主首先提拔他为小黄门,令其陪伴左右,继之又被提升为黄门令.
公元227年春,诸葛亮统率大军进入汉中,准备攻打北方的曹魏.出师之前,呈《出师表》给后主:"侍中郭攸之、费祎、侍郎董允等,先帝简拔以遗陛下,至于斟酌规益,进尽忠言,则其任也.愚以为宫中之事,事无大小,悉以咨之,必能裨补网漏,有所广益."（《三国志·董允传》）诸葛亮担心他走了之后,刘禅因玩乐受群小之惑,误了国事,所以让费祎任参军;董允任侍中,并以虎贲中郎将之职,统领宿卫亲兵.诸葛亮率兵走后,刘禅不思朝中政事,预谋在国内大选美女充实后宫玩乐之需,黄皓借此向后主大献殷勤.董允得知后,劝谏后主说:"古时天子后妃之数不超过十二个,现在陛下宫中嫔妃已经额满,不应该再增加."同时严厉斥责黄皓引诱后主耽于声色的行为.此时黄皓虽然深得后主宠信,但他对早年曾任太子舍人,现为侍中的董允畏惧三分,不敢公然冒犯.但他却在后主面前不断讲董允的坏话,使后主对董允产生不满.诸葛亮病死五丈原后（今陕西郡县西）,蒋琬任尚书令,上书后主,建议让费祎接替董允的官职,加封董允.然董允性情刚直、嫉恶如仇,担心离开后主后黄皓得势,蒙骗后主,所以坚辞不受.后主受黄皓蒙骗,几次欲提升黄皓,都在董允的劝谏下作罢.
公元246年,董允逝世,主持政务的大将军费祎提拔陈祗接替董允.陈祗善弄权术,入宫以后,与黄皓狼狈为奸,为黄皓提供了参预朝政之方便.费祎死后,由姜维继任大将军,主持国事,但姜维因常年出征在外,朝政被陈祗把持.黄皓与陈祗互为表里,怂恿后主沉缅声色,荒废政事.陈祗死后,深受后主宠爱的黄皓先升中常侍,旋又加以奉车都尉.黄皓身兼二职,既掌管文书、传达诏令,又负责陪乘皇帝军马,基本上控制了蜀汉王朝的宫廷政务.黄皓一旦权力在握,便恃无忌惮,开始结党营私,排除异己,对忠正贤良的朝臣进行诬馅打击.大将军姜维,曾对陈祗与黄皓相互勾结、惑主误政深感忧虑,上书后主认清黄皓奸邪本色.黄皓对此耿耿于怀,窃取权柄之后,便与右大将军阎宇串通,阴谋废掉姜维,由阎宇取而代之.姜维得知后,只得领兵在外屯田,不敢贸然回朝,以免遭黄皓毒手.后主之弟刘永,刘备在位时被封为鲁王;刘禅即位后,于建兴八年（公元230年）改封为甘陵王.他因对黄皓用事表示不满,黄皓在后主面前屡进谗言,被后主发派到外地做官,"至不得朝见者十余年"（《三国志·刘永传》）.
黄皓在朝中弄权,政治黑暗;蜀汉又连年兴兵北伐,国力空虚.曹魏司马昭见蜀国已师废民疲,便加紧备兵,在关中整饬军旅,准备大举攻蜀.有鉴于此,姜维于公元262年上书后主,请令早做迎敌准备.然而黄皓却"征信鬼巫",得出魏军不可能进犯的结论.后主偏信黄皓,继续日夜享乐,根本没有防备魏军进犯.
公元263年,魏军分三路伐蜀.魏将邓艾率领三万余人,通过了阴平七百里险路,直逼绵竹（四川德阳县）,准备叩击成都门户.为保成都,诸葛亮之子诸葛瞻及孙诸葛尚浴血奋战.结果诸葛瞻战死,其子诸葛尚仰天长叹:"父子荷国重恩,不早斩黄皓,以致倾败,用生何为!"（《三国志·诸葛瞻传》）他深知蜀国为黄皓所误,痛恨不已,策马单身杀入魏军,搏战而死.魏军直抵成都城下,昏庸无能的刘禅,只好让人绑上自己,带着棺材向邓艾投降.
黄皓操弄权柄,终于使蜀国灭亡.邓艾闻说黄皓奸险,令人把他捕获入狱,准备杀掉黄皓.黄皓以他弄权时所搜刮的钱财,重赂邓艾的部下,买通一条生路,最后保全了性命,不知所终.
刘腾废后戮相
刘腾,字青龙,山东平原（今山东平原县）人,后迁居南兖州进郡（今安徽亳州）.幼时因罪被阉,入宫为宦,补小黄门.刘腾自幼入宫,大字不识几个,但其善于观察、心藏计谋,很快由小黄门转补中黄门.
刘腾为宦之时,正值北魏孝文帝元宏变夷从夏、变礼从华时期,而孝文帝的改制从一开始就遭到保守的拓跋贵族反对.太和二十年（公元496年）,太子元恂乘孝文帝巡幸嵩岳之机,企图回平城发动叛乱,受大将元微干涉未果.孝文帝闻讯火速从汴口折返,召太子责问,后将太子废为庶人幽禁在金墉城西别馆.不料一波未平,一波又起,反对改制的鲜卑贵族穆泰、陆睿勾结镇北大将军元思誉发动兵变.孝文帝急派任城王元澄前往镇压,穆泰、陆睿兵败后被拘于平城.孝文帝亲往审讯,诛杀穆泰,赐陆睿自尽.还至长安,又接中尉李彪密报,称废太子拓跋恂内外勾结,意图谋反.勃然大怒的孝文帝派咸阳王元禧与中书郎邢峦,令太子拓跋恂饮鸩自尽.
权宦之家(4)
内祸已除,孝文帝继续其统一大业.次年他即发兵20万进攻南齐,顺利攻下新野、南阳、樊城等地.当大军停在悬瓠一带休整时,刘腾自洛阳宫中匆匆来报,称有机要秘事求见.刘腾所报有两件大事,一是洛阳局势紧张.孝文帝出征时留尚书任城王元澄据守,太尉李彪、仆射李冲加以辅佐.出身卑微的李彪本是由李冲推荐才得以担任太尉职位的,但此时与李冲意见不合,专权恣事.李冲一怒之下把李彪关禁起来,并上书历数李彪的罪过,请求孝文帝将其处死.二是宫闱失德,皇后冯妙莲与中官高菩萨淫乱中宫.孝文帝认为李彪、李冲二人行事皆有过错,李彪被撤职.而对皇后失德的密报,孝文帝则未敢相信.几日后,皇妹彭城公主忽然又从洛阳城冒雨前来求见.孝文帝于是召见皇妹,了解皇后与宫中事宜.
孝文帝皇后冯妙莲风采照人,妩媚艳丽.14岁入宫,深得孝文帝宠爱.未几身患疾病,被文明太后遣出宫外为尼,太后去世后孝文帝把她重新接入宫中.当时孝文帝的皇后为冯妙莲之妹冯媛.冯媛为人端庄秀丽、文弱娴静,但对孝文帝改制之事有所异议,因而不讨孝文帝欢心.加之冯妙莲亦时常诋毁乃妹,最终使冯媛由皇后而被废为庶人,出家瑶光寺为尼.冯妙莲于公元497年,即孝文帝南征前当上了皇后.
孝文帝领兵在外,皇后冯妙莲水性杨花的本性立即显现出来.她与中官高菩萨在宫中夜夜寻欢作乐.此种丑闻不久即传入朝中大臣耳中.年少寡居的彭城公主被冯妙莲不学无术的弟弟冯夙看中,冯妙莲逼公主于近日与其弟成婚.于是彭城公主率几个婢仆秘密出宫,赶往孝文帝军中,合盘端出了皇后与高菩萨的奸情.两相印证后,孝文帝相信了刘腾的密报,遂提拔刘腾为冗从仆射,但皇帝也因急怒攻心病倒在军中.
冯皇后得知刘腾与彭城公主把自己的丑行密告孝文帝后,忧惧之中求托女巫,诅咒孝文帝速死,并希图援引文明太后故例,另立少主临朝称制,同时多次派人借故到军中探望虚实.
公元499年,孝文帝经周密安排,突然驰回洛阳,一入宫即捕拿高菩萨等人,严刑之下供出皇后淫乱宫闱、找女巫咒皇帝死等事.顾念旧情的孝文帝在处死高菩萨后还是留下了废后冯氏的性命.但经此一事,孝文帝竟致一病不起,临终时下旨:"后宫久乖阴德,自寻死路,我死后可赐冯皇后自尽,葬用厚礼,庶可掩冯门之大过."
孝文帝死后,次子元恪继位,是为宣武帝.他先立皇后于氏,后又专宠高贵嫔,并重用高贵嫔的哥哥高肇.于皇后暴毙后,高贵嫔继立为后.貌美如花的高皇后天性善妒,所有的嫔妃不许宣武帝召幸.她与皇帝所生的一子一女又皆早亡,以至于及近壮年的宣武帝无后嗣.正巧宫中司徒胡国珍的女儿胡妃容色殊丽,宣武帝宠幸于她,果然产下一子.按北魏旧制,嫔妃所生之子一旦被立为储君,其生母就应被处死.性本和善的宣武帝不忍遵守祖制,不仅未赐死胡妃,反而晋升其为贵妃.胡妃所生之子名诩,三岁时立为太子,为防止怀恨在心的高皇后迫害皇子,宣武帝另择乳母抚养.
此时,高皇后和高肇在朝中专权行事,朝中大臣稍有不遂即被杀害.彭城王元勰乃数朝重臣、皇室至亲,却被其谗言所杀.宣武帝另一叔祖任城王元澄担心高肇加害自己,整日假装痴狂.司徒胡国珍无力保护女儿,胡贵妃不得不求助于刘腾.刘腾为谋进身之路,慨然应允,并拉拢左庶子侯刚及已故于皇后的世兄于忠.刘腾和于忠献计,让宣武帝下旨令胡贵妃移居别宫,派亲军严加守护,从而防止了高皇后的迫害.
延昌四年（公元515年）正月,宣武帝元恪病逝.当夜,领军将军于忠及左庶子侯刚至东宫迎太子元诩,趋入内殿,并与中常侍刘腾等加意保护胡贵妃.詹事王显是高皇后的心腹,提议天亮后请示高皇后然后再讨论太子即位之事.崔光抗辩道:"皇帝驾崩,太子继位,这乃是国家常典,又何须皇后的命令!"众人随即请太子即皇帝位,是为北魏孝明帝.
孝明帝上台次日,册封高皇后为皇太后,生母胡贵妃为皇太妃,请太尉高阳王元雍、任城王元澄、清河王元怿等有势力的皇族参预内务.高肇此时正领军在外,闻变匆忙回京,元雍与于忠下令卫士潜伏于内廷,当高肇为亡帝哭丧时将其扼死.然后让皇帝下旨,历数高肇罪恶,称其已畏罪自尽.胡太妃随即迫令大势已去的高皇后出家为尼.胡贵妃被尊为皇太后.当时孝明帝还是个六岁的孩子,胡太后临朝听政,总揽朝务,控制了北魏的大权.志得意满的胡太后对刘腾备加宠信.封刘腾为开国子,食邑三百户,后又任崇训太仆,加侍中,改封长乐县开国公,食邑一千五百户,连刘腾所养二子也被封为郡守和尚书郎.
不久,刘腾突患重病,胡太后作为安慰再升其为卫将军,仪同三司.但刘腾得此高官后,渐渐康复.洛北永桥、太上公寺、太上君寺及城东三寺,都是太后主政时刘腾主持修建的,刘腾趁机敛财,胡太后不仅没有责怪,反而多次奖赏.刘腾因受宠于太后,威福一时.河间王元琛为求复职,屈王爷之尊拜刘腾为义父.刘腾还卖官鬻爵,并派人到各地搜括财物,八方敛财.
清河王元怿是宣武帝之弟,其人聪敏俊美.胡太后看上元怿的才貌,委其以重任,并时常招元怿夜宿宫中.元怿得太后恩幸后更加以天下事为己任,竭力匡辅,刘腾以及朝中亲贵、百官,但有不法之处以法论处,因此得罪了许多权贵.胡太后的妹夫元叉,多行不法之事,屡次受到元怿的责难与裁抑,对元怿恨之入骨.刘腾与元叉密谋,指使党羽在皇帝的御食中下毒,栽赃于元怿,诬蔑元怿欲害帝自立,年仅十一岁的小皇帝信以为真,元怿随即被处死,时年仅三十四岁.
权宦之家(5)
处死元怿后,刘腾为防太后报复,矫诏称太后身染重疾不能理政,还政孝明帝.刘腾将太后囚禁于北宫,宫门昼夜长闭,刘腾亲自掌管钥匙,即使孝明帝也不能与太后见面.右卫将军奚康生不满刘腾废后的行为,被刘腾处死.
废后戮相后,刘腾与元叉控制了朝政.两人互为表里,共树党羽,专权擅事.朝中八座九卿,常常一早就去刘腾住宅静候,得到刘腾的训令后,依言而行.一些新上任的大臣,也必先朝拜刘腾.更有一些无耻之徒,甘愿为其义子,以求飞黄腾达.
刘腾政治得势后,在经济上愈加贪得无厌.凡公私之事请托者,只重财物不计其他.到各地搜括财物时,"舟车之利,水陆无遗;山泽之饶,所在固护;剥削六镇,交通互市",每年利息数以万计.身为阉人的刘腾尽挑美女侍寝,并且广开室宇,营造豪宅.正光四年,公元523年,60岁的刘腾因病而死,朝廷显贵都去送葬,丧礼之隆重无出其右者.
刘腾死后,大权在握的元叉更为不可一世.元叉耽于酒色、才疏学浅.被囚禁在北宫的胡太后,采取以退为进策略,解除了元叉的兵权.正光元年（公元535年）四月,胡太后再次临朝摄政,下诏降罪元叉、刘腾,罢元叉为庶人,追削刘腾官爵.下令发掘刘腾墓,将刘腾骸骨撒露于野.刘腾的家产全部被没于官,其40余位养子也被诛杀殆尽.
恶奴擅权欺主
中唐以后,藩镇蜂起,宦官集团开始擅权.自李辅国始,继而有逼宫弑帝的俱文珍与王守澄、仇士良、人称皇帝之"父"的田令孜以及杨复恭、刘季述等人.
李辅国（公元703～762年）,玄宗年间入宫为宦,后因尽心侍奉太子李亨而成为太子的心腹.唐玄宗天宝十四年,"安史之乱"爆发,叛军所到之处望风披靡,直逼京都长安,唐玄宗仓皇出逃.太子李亨奉命在后安抚百姓,安土重迁的百姓们希望太子留下抗击叛军.李辅国以国家大义劝说太子留下抗敌,太子遂与玄宗兵分两路,北上灵武.李辅国又劝太子迅速称帝,以安民心.公元756年,太子李亨即位,是为唐肃宗,遥尊唐玄宗为太上皇.肃宗为人懦弱,感念李辅国忠心拥戴,赐名"护国",后又改"辅国",军政大事尽托于他.
李辅国一朝大权在握,便立即飞扬跋扈起来,朝臣所奏之事往往先经他手然后才告知肃宗.为了更准确地了解朝中大臣的动向,李辅国还专门派几十人负责监督官员的一举一动,地方节度使亦由李辅国一手委派.李辅国权倾朝野,宰相及朝中大臣面圣都须经过李辅国的安排,皇帝的诏书也需要李辅国的署名才能施行,群臣皆不敢提出不同意见.李辅国出行时,气势更是令人瞠目.在李辅国嚣张权势的敬畏下,宗室贵人以"五郎"尊之,当时的宰相李揆更称李辅国为"五父".也有一些正直之士不耻李辅国的行为,宗室李岘多次对肃宗陈说李辅国的违例行径.肃宗虽有所警觉,但在李辅国的操纵下,反而把李岘贬官出京.一手遮天的李辅国甚至梦想成为唐朝的第一位宦官宰相.此举遭到了宰相萧华的激烈反对.李辅国怀恨在心,多次在皇帝面前诬陷萧华,并威逼皇帝用自己的亲信元载取代了萧华的相位,最终将萧华逐出京城.
李辅国还与肃宗张皇后勾结.他们对不利于自己的人,无论是高官还是显贵都是除之而后快.肃宗的次子建宁王李炎聪明过人,尽心辅佐太子广平王李豫,深得皇帝的欢心.心胸狭窄的张皇后与李辅国多次在皇帝面前中伤建宁王,诬蔑建宁王心怀不满,准备谋害太子,结果建宁王被肃宗下诏赐死.
肃宗病重期间,李辅国与张皇后在决定由谁承继皇位的问题上发生了尖锐的冲突.李辅国支持太子李豫登基,而张皇后素与太子有隙,因而暗中策划越王继位,以便于自己将来继续插手政局.张皇后密谋杀掉太子,其阴谋被李辅国的同党发现,李辅国等首先把太子保护起来,然后冲进皇宫,抓获了越王及其支持者百余人.张皇后逃入重病中的肃宗寝宫,被李辅国抓住,肃宗因受到惊吓而当天死亡.李辅国趁此混乱时机,将张皇后、越王及参与者一并斩首.太子李豫在李辅国的拥戴下即位,是为唐代宗.
代宗上台后,因念其拥立之功,册封李辅国为司空兼中书令.李辅国一时权倾天下,气焰更加嚣张,曾对代宗说:"大家但内里坐,外事听老奴处置."实际上让代宗把军国大事都托付于他.这一举动自然引起了代宗的不满,但由于李辅国掌握军权,代宗只得忍气吞声.
宦官程元振对唐代宗也有拥立之功,但处处受到李辅国的压制,因而极欲除掉李辅国而代之.此刻他见代宗已有除掉李辅国之心,便不断地暗中向代宗控告其罪状.代宗得程元振之助,陆续解除了李辅国的一些职务,最终把他逐出了朝廷.此后不久,有个身份不明的刺客夜闯李宅杀死了李辅国,并将他的头颅扔到了粪坑里.
唐肃宗李亨和唐代宗李豫在位期间,朝中宦官势力强大,在李辅国、程元振之后,大宦官鱼朝恩逐渐走上唐代政治舞台中心.鱼朝恩沪州沪川（今四川沪州市）人,家世史无载,约生于开元十年（公元722年）.玄宗在位时他入宫为宦,"天宝末,以品官给事黄门,内阴黯,善宣纳诏令"（《新唐书·宦者上》）.在玄宗天宝年间,他已经不是仅在宫中干些杂役的普通宦官,而已捞到了品位官阶,充任传达皇帝诏命之职务.
权宦之家(6)
天宝十四年（公元755年）,安史之乱爆发.玄宗率朝臣逃往四川,马嵬坡兵变后,太子李亨分兵朔方,并于次年七月在灵武称帝,是为肃宗.当在长安出逃之际,鱼朝恩知大宦官高力士深得玄宗宠信,若随驾继续逃难,难觅出人头地机会,所以一直跟随太子李亨,由此获得了李亨的信任.李亨即位不久,便委派他为李光弼军监军,代表肃宗皇帝监督讨伐事宜.由此,鱼朝恩开始了操弄军权的生涯.至德二年（公元757年）九月,唐军收复长安、洛阳,十月肃宗回到京师.鱼朝恩入朝,被任命为三宫检责使,接着又被委以左监门将军知内侍省事,参与朝廷军国大事,为他的辉煌腾达创造了有利条件.
乾元元年（公元758年）九月,肃宗命郭子仪、鲁灵、李奥、许叔冀、李嗣业、季广深、崔光远、李光弼、王思礼等九名节度使（司掌管区内的军民两政）讨伐安禄山之子安庆绪.当时,安庆绪已自立为大燕皇帝.唐军九路人马60万大军,将安庆绪围于相州（今河南安阳市）.肃宗认为,郭子仪、李光弼等人都是前朝重臣,互相难于统属,故不设置统军元帅,而以鱼朝恩为观军容宣慰处置使,总监诸军.由此,"观军容使"之名,在唐代出现.而鱼朝恩根本不懂军事,却滥用手中权力,不听有益的建议,自做主张.结果,唐朝虽有60万官兵,却一时无法形成合力.会战之初,郭子仪先攻下卫州（今河南汲县）,汇集其他节度使的兵马,将安庆绪困于邺城.安庆绪惊恐万状,愿将大燕皇帝之位让给史思明,请其出兵解围.史思明遂自称大圣燕王,出兵攻陷魏州（今河南大名市）,留驻观变.乾元二年（公元759年）正月,李光弼建议以他和郭子仪统领的两军进逼魏州,使史思明无法救援安庆绪.这样,邺城被困,旷日持久,无援可待,必可攻拔;安庆绪兵败,史思明势单力孤,用不了多久将被平定.可是,鱼朝恩根本没有采纳这一正确的建议,决定重兵压城,以为攻下邺城是指日可待之事.结果,围困多日,久攻不下,史思明虽不派兵援邺城,却频出小股骑兵骚扰唐军,拦截唐军粮草.当唐军缺少给养、军心不稳之时,史思明率十三万大军自魏州南下救邺城,在盗水（即安阳河）与唐军展开决战.两军相遇,忽然狂风大作,飞沙走石,天昏地暗,咫尺之间不能相辨.双方官兵都大惊失色,溃不成军,史思明急忙北撤,唐军则溃散南逃.唐军在溃逃中狼狈不堪,自相践踏,兵器辎重损失严重.邺城兵败后,鱼朝恩极力为自己辩解推托责任,在肃宗面前诋毁郭子仪,指责他弃军先走.结果,郭子仪被召回京城,解除兵权.而鱼朝恩则率神策军屯守陕州（今河南陕县）.神策军原是天宝十三年（公元754年）陇右节度使哥舒翰破吐蕃后,在临洮（今甘肃氓县）西磨环川设立的一个军镇,成如理为军使.安史之乱爆发后,成如理命其部将卫伯玉领兵千余人出,屯兵陕州支援平叛.吐蕃占领神策军故地后,肃宗即命卫伯玉所领之兵为神策军,卫伯玉为其军节度使,鱼朝恩为观军容使.不久,鱼朝恩完全执掌了神策军权,使其由地方镇军转为中央直属部队.宝应元年（公元762年）四月,玄宗和肃宗相继死去,李辅国、程元振拥立李豫即位,是为代宗.代宗畏李辅国权力过大,在程元振的帮助下,削夺了李辅国所有权力,军国大权渐移程元振手中.广德元年（公元763年）杀死史思明而自立为皇帝的史朝义自缢身亡,安史之乱终束后,吐蕃、回纥等兵不断向唐朝发难,攻城掠地.吐蕃攻入大展关（今甘肃陇西县）占径州（今甘肃径川县北）攻那州（今陕西彬县）,代宗了解到事态的严重后,急忙任命太子李适为元帅,郭子仪为副元帅,出镇咸阳（今陕西咸阳市）.郭子仪久不领乓,旧部多已离散,接到诏命匆忙上任,仅召集到二十骑人马同行.到了咸阳,才知道吐蕃人马已渡过渭水直趋长安.郭子仪飞报朝廷,请求增兵,程元振不予理睬.代宗发诏命,令天下兵马勤王讨敌,各地藩镇将领痛恨程元振专权,无人前来救驾.代宗无奈,于十月七日,仓皇逃出京城,东奔陕州.
代宗一行人马逃至华阴（今陕西华阴县）,遇上了鱼朝恩前来迎驾的神策军人马,惊慌失措的代宗如释重负,安然入陕.十月九日,吐蕃兵马进入长安,将京师洗劫一空.代宗在陕州再下诏命讨敌,郭子仪率领将士浴血奋战,终于使吐蕃兵无法在长安立足.十二月二十六日,代宗在鱼朝恩率军护送下回到京师.鱼朝恩以陕州保驾有功,"由是深加宠异,改为天下观军容宣慰处置使"（《旧唐书·宦官》）.
经此一役,代宗更加宠信鱼朝恩,令其专典神策军.神策军移驻禁中,迅速扩充到十万之众,成为中央禁卫军.至此,鱼朝恩的军权更为扩大,既总监全国军队,又亲领禁军,达到了权宠无比的程度.恰在此时,专横一时的程元振已被代宗逐出京城,鱼朝恩一跃成为宦官弄权的代表人物.鱼朝恩一朝得势,同样显露出恃权傲物、专横跋扈的本性,不断干预朝政.他原本只是略读诗书、大字不识几个之人,自得势之后便假充斯文,招集一批腐儒、文痞于自己门下,讲解经籍、制作文章.当他能粗略理解五经微言大义之后,便在文武群臣中吹嘘自己是文武兼备之才,以此邀得代宗的恩宠.这一伎俩果然奏效,"永泰中（公元765～766年）,诏判国子监兼鸿胪礼宾内飞龙闲厩使,封郑国公"（《新唐书·官者上》）.甚至派往国子监视察,代宗特诏令宰相率领文武百官前去听其讲学;京兆府置办宴席,内教坊出乐队、舞伎佐宴助兴;大臣子弟200余人穿红着紫充附学生,列于廊栏之下迎候.代宗还下令赐钱一万贯作为本金,放债取息以供附学生的饮食之资,从此成为定制.后来鱼朝恩又多次到国子监去讲学或视学,每次都带上数百名神策兵丁,耀武扬威,极其风光.京兆府置办酒宴,一次要耗费数十万钱,而鱼朝恩仍感不满,认为对自己有所怠慢.他时常以文武全才自居,不把朝廷百官放在眼里,动辄训斥文武臣僚.每次诏会群臣议事,都要信口雌黄,夸夸其谈、错漏百出.宰相元载及臣僚大多惟惟喏喏,惟礼部郎中相里造、殿中侍御史李衍常与之论争.为此,鱼朝恩怀恨在心,在代宗面前诬馅李衍,终将其免职罢官.
权宦之家(7)
为进一步控制朝政,鱼朝恩策划罢免宰相.一次百官在朝堂聚会,他声色俱厉地说:"宰相者,和元气,辑群生.今水旱不时,屯军数十万,馈运困竭,天子卧不安席,宰相何以辅之?不退避贤路,默默尚何赖乎?"（《新唐书·宦者上》）宰相们听了鱼朝恩这番话,皆低头不语,文武百官更是大吃一惊.这时,相里造站起来,走到鱼朝恩面前说:"阴阳不和,五谷价贵,这都是观军容使造成的,与宰相有何关系?重兵驻扎京师,不回归防地,才招致上天降灾.现在京师无事,城防六军足可以维系治安,却又调来十万人马,军粮因此而不足,百官的俸禄也出现缺乏,这都是观军容使造成的.宰相不过是行行文书而已,为何要归罪他们呢?"鱼朝恩没有料到相里造敢当众顶撞他,而且批驳得一针见血,一时无言以对,恼羞成怒之下拂袖而去.
鱼朝恩在百官面前出丑,自然心怀怨恨.时过不久,他借讲《易经》之机,攻击宰相,发泄不满.他在国子监讲学有意选择《易经》中"鼎折足,覆公餗"开讲,说宰相有要完蛋的征兆.在座的宰相卜蟠听后,不由得满面怒容;而宰相元载听后却怡然自乐,丝毫不以为意.鱼朝恩见这两人表情不同,便说:"怒者常情,笑者不可测也."（《新唐书·宦者上》）元载明白鱼朝恩是在攻击自己,他心中愤恨,却慑于淫威不敢有丝毫表露.
