步上楼梯走到二楼，再往里面走去。
尽头处熟悉的门上挂著“调停部”牌子。边边子深吸一口气，紧抿起嘴唇推开门。
办公室充斥大量人群的噪音，为了多少挽回延迟处理的状况，全员分秒必争地行动。
但是一发现进入办公室的人是谁，一片吵杂宛如退潮而消散。
室内的视线射向边边子。早纪掩护晚辈似地往前挺身，但边边子牵住她的手静静摇头。
早纪是边边子的前辈，自认责任应该比她大。
但罗摩斯的负责人是边边子，就算早纪是前辈，她也不会让出这个身分。早纪似乎也领悟边边子的意志，用力咬唇，迟疑一阵子之後让她走上前去。
“学姊——！”
细小的呼声打破寂静，是云雀。一看，只见她的眼角也有泪痕，肯定是为了自己哭泣。
心地善良的晚辈让边边子充满感谢地微笑。
接著，她缓缓前往办公室内部——部长席的方向。
调停员都屏气凝神盯著边边子，但边边子的脚步很稳重。
肩头尚存些微次郎的热度，他的心环抱她的身体，所以边边子不丧气。她抬头挺胸定近长宫坐镇的部长席。
阵内不断对部属下达指示，甚至无暇坐在椅子上。看到边边子进办公室起便闭上嘴，站著等她走过去。
“审问完毕了吗？”
阵内声音沉稳地询问，边边子再度深吸一口气，然後吐出：
“是，结束了。”
“……是吗，辛苦你了。”
“不会。”
对话到此一度中断。边边子像是要摆脱沉默一般低头说道：
“对不起，这次的事件我要负上最大的责任。”
阵内并末立刻回应，只是细瞧自己部属的模样。
“……你这么认为吗？” “是，不过——”
“不过？”
“……就算竭尽全力，我不知道是否真能避免这次的事情发生。”
边边子的说词让周遭人们议论纷纷，也有人露出责难的表情。
但这些态度不过一会儿又改变了。冷静观之，这次事件发生最大的因素是不幸之偶然的持续累积，面对这些不幸，要一一筑起防线极度困难。最重要的是，这些问题的根本原因就是特区秉持的宿命本质。
在吸血鬼与人类共存的前提下，不可能事先应对所能预先设想的一切不幸。任何调停员都明白这一点。
“你的看法很正确。”
阵内也赞同：
“这种事件会发生的原因，从特区创立起就已经被决定了。而今天这件事因为‘义士皮库罗托提斯’的血统而引起，你要负的责任只有这一点。”
“是，我知道。”
“这样就好。那个血统的处置尚在保留中，你今後要为他们全力以赴。”
“是。”
阵内对边边子直接的回应轻轻点头微笑。
周围流动起松了一口气的气氛。
但还有下文。
“可是部长，请让我问一个问题。”
边边子的问句让阵内面露意外，停下准备回去工作的动作。
“……什么事？”
“部长说这次的事件是已被决定的。”
“然後呢？”
“下一次又该怎么办呢？像今天这样的事一定会再发生吧？”
周围再度议论纷纷，这次不像第一次那样随即平复。
现在“公司”职员只是拚命地收拾眼前的事态，会考虑到未来的只有尾根崎与张等极少部分的人。
而其中也包括阵内。
阵内声色慎重——
“你怎么想？”
“……我认为会发生，只要特区的本质不变，就一定会。”
议论转为动摇。尊重边边子的意愿委托她报告的早纪语调慌张地说：“喂，边边子！”
但边边子却不停下来，只是老实地丢出疑问：
“大家都知道……部长刚才也同意，这次事件的根源就是特区的矛盾。我认为，只要不消除这矛盾，一定会发生相同的事。”
罗摩斯的脸孔浮现眼前。他最後展现自傲的表情，与前天逃开边边子追逐的他非常不一样。无论如何，他很幸福，毫无疑问。
人类社会不承认吸血鬼的兽性。但隐蔽所有黑暗，将他们的本质锁在牢笼中就是真正的共存吗？我今後能像以往怀抱热情与吸血鬼交涉吗？就算明知自己半否定他们的存在？
不能。
这是边边子毫无虚假的真心。
既然如此，“必须对特区本身做些什么”，以与至今相异的手法。
这不就是身为调停员的边边子的使命吗？
所以边边子丢出真心话，想请教她的长官——身为她的监护人，也是她的导师的伟大调停员先锋——阵内：
“我该怎么做才好呢？”
边边子问道。阵内装做一副不在意内心惊讶——不，内心战栗的样子。
“请告诉我，部长，我认为这样下去不行。可是该怎么做才是正确的呢？有没有什么答案？我不晓得，所以请教教我，从今以後——从今以後我——”
边边子的视线明确地锁定阵内，包含蕴藏在他眼底的情绪。
“我该怎么做才好呢？”
4
特区——第四区，处於工业地带且具有众多造船厂与工厂的此区，北端面向东京湾，填满水泥的区域上土地面积宽广，杂草覆盖，因吸血鬼出现所产生的骚动也未到达此处。
面海的区域有一座系著报废渔船的栈桥，是附近居民制做的木制建物，但现在几乎已经无人使用。
但是，在夜深人静的时刻，出现两名造访栈桥的人影。
一名是下颚蓄薄须且头发向後梳拢，看似三十快进入四十岁的男性。
另一名则是牵著他的手的年幼少女。
“不过你真是的——”
男人以与沉闷外观相反的轻浮语气抱怨著。会有不协调感也很自然，因为这男人正被吸血鬼“人行者”——萨札操纵著。
“想不到居然真的一个人来到特区！若我再晚一点收到大姊的通知，事情就大条了啦！不对，哎呀，就算这样事情也已经十分大条了。”
不论在哪种场合或寄宿在哪一具身躯，萨札的口吻总是我行我素，现在也不是斥责，而似乎只是真的很惊愕。
“听好，小茵，我跟大家真的都很担心喔！不要莽撞行事啦，要答应我喔。”
“……对不起。”
华茵一睑无精打采地垂头丧气。身上的服装跟在广场引起骚动当时一样，只是少了被风吹走的草帽，也未遮住紫色的眼眸，而垂在背後的辫子宛如陈述著她的心情，在海风吹拂下摇摇晃晃。
“我……无论如何都想帮上大姊跟你们的忙，我想我应该是最能感受到爸爸气息的。”
“傻瓜，大姊可是疼你疼得不得了耶！你知道她对哥哥的态度有多大的差距吗？我可没骗你，我今天甚至觉得会不会透过电话被杀死！明明好歹也是个女性，那令人腿软的恶言恶语模样是怎样！而且那声调真是吓死人！更恶劣的是，她的毒舌还不光是用嘴说说，那个女人真的会将恐怖的辱骂转变为实际行动，啊啊，光是想就怕得我颤抖。对你的那种温柔要是能分一点给哥哥就——哎呀，离题了。”
萨札在擅自兴奋後迳自反省，摸摸妹妹——身为姊弟偶像、排名最末的么妹的头。
“总之啊，只要有你在就能成为我们的力量。这不是胡说，不只是大姊，我与其他人都这么认为。这很了不起耶，在之前的战役中敌方也有一个这样的人存在，要说谁最棘手，其实是那个人最棘手。如果她没有发生那种事，圣战就会更早结束了·但这次对我们有利，因为我们有胜利的气华茵’。”
萨札对华茵微微一笑。
可是华茵的心情却很复杂。兄姊们常常对她聊起香港圣战的事，这也当然，那场战役是兄弟姊妹集结的开端。
但华茵那时不过是刚出生的婴儿，一点也不清楚当时的事情，只有她自己不晓得成为兄弟姊妹凝聚核心的事件。
不仅如此，後来依照跟亚弗里问出来的——为了保护幼小的自己，哥哥达尔·汀不得不离开战线，因此造成战力下降而成为圣战的败因之一。这实在令她难以忍受。
但是，难以忍受而来到特区的结果，反倒又让大家乡费一番心力，那就没有意义了。华茵忍住自己的任性，坦然听从哥哥的话。
“……对了。”
“嗯？”
“谢谢你，哥哥。哥哥来广场的时候我好开心。”
华茵仍牵著对方的手，抬起头仰视兄长如此说道。
於是萨札好像遭受电击似地停止动作，频频颤抖，接著感动至极的样子一把抱住华茵：
“啊啊！怎么有你这么奸的孩子！我奸想让其他人都去暍我的指甲垢泡的茶！再说一遍给我听？再说一次‘谢谢你，哥哥’？”
“哥…哥哥……胡子扎得我好痛……”
华茵有点气玩闹的哥哥。哥哥疼爱她让她开心，但总是不同的模样实在难以习惯。
就在这时——
“喂，别对我可爱的妹妹做出没礼貌的举动！”
“你少罗嗦，马贝里库！小茵可是我的妹妹！”
声音从大海方向传来，一艘船正驶近栈桥。
驾船的是一名令人感觉软派的瘦弱青年，有一头茶色鬈发与鸢棕色双眼，他正是九龙王直系九姊弟的第六位——马贝里库·班克。
“好了，马贝里库，别要嘴皮子，再靠近一点，不然小茵上不了船。”“吭~饶了我吧，因为‘结界乙的影响，我已经很虚弱了。”
马贝里库一脸情何以堪。不仅华茵，萨札也溺爱其他兄弟姊妹，唯独他例外。两人可说是兄弟姊妹间的阴谋策划人员，曾执行种种诡计，因此两人对彼此也毫不客气。其实就萨札的情况来说，以马贝里库为对象发泄来自大姊的不合理待遇的倾向也很强。
可是马贝里库说已经到极限可不是骗人。虽然要著嘴皮，但其实一脸发青。基本上他并非顽强不屈的青年，感到痛苦或疲劳就会显露在表情上。
“呆子，小茵也一样啊，离开这个‘结界’时也会引起反应，想到等一下小茵在船上要承受的疼痛……”
“没关系的，萨札哥哥。”
华茵说著，不客气地拉住萨札的手。
“什么没关系，小茵——”
“有个亲切的人‘邀请’我去吃晚餐喔。”
华茵说完放开萨札的手，迅速地跑过短短的栈桥跳上船舶，洋装裙摆精神奕奕地飞掀，然後在两名愕然无语的兄长面前漂亮著地。
特区有圣铺设的“结界”，虽是阻碍“九龙的血统”来往的结界，对混血儿华茵却未产生明确效果。而且如果曾经被特区的居民“邀请”，只要圣未重新张设，“结界”就会失效。
“马贝里库哥哥，谢谢你来接我。”
“啊…啊啊……当然会来啊。可是还真令人惊讶，到底是被谁邀请的？”
问完，华茵神色一暗。马贝里库立刻察觉——华茵说是“亲切的人”。华茵有著人见人爱的个性，所以他人对她亲切并不奇怪，但这份亲切却有个重要的前提，马贝里库很清楚是这个前提折磨著心爱的妹妹。
另一方面，留在特区的萨札钦佩不已。
“好厉害喔，华茵，这样一来以後就能更轻松地来特区了！我这阵子还会在这里，下次就我们两人一起去玩吧。”
“……我要跟大姊报告这件事。”
“啥？马贝里库，你这家伙……！”
华茵看著兄长的你来我往而咯咯笑了起来，然後想起重要的事，两手围成扩音器的形状对站在栈桥的萨札大喊：
“我忘了一件事！萨札哥哥！有件事要告诉萨札哥哥！”
“怎么了？如果想找草帽还是算了，再帮你买新——”
“我好像知道爸爸的所在地了！”
这一瞬间，萨札与马贝里库停下手上种种动作。
“我刚才说的邀请我去吃晚餐的人，虽然只有一点，可是‘身上带著’爸爸的气息。一开始见面的时候感觉最强烈。那个人在那之前待在第五区，说是下班回家，所以应该就是在‘上班地点的附近’！”
妹妹的言论让兄长瞪大眼睛。“真…真的吗？华茵？”马贝里库声音颤抖地确认，华茵肯定地点头。
萨札一时之间动也不动。冲击过大，让他甚至忘了操纵肉体。
然後，突然开始大笑。
高亢的笑声，这是让弟妹也不禁吓了一跳的恐怖隆隆声响。
这股破坏声带的声音，是只有操纵别人的他才可能发出的声音，也正是姊弟中存活悠久岁月——就连卡莎也不晓得真正有多久之漫长岁月的——古代大吸血鬼的真实声音。
萨札双手大张，眼中闪耀著非人类的怪异光芒。
“华茵！华茵……华茵……华茵！我们‘胜利的华茵’啊！你果然是我们最棒的战力！我立刻去确认你的情报！”
“哥哥……”
华茵吃惊地瞠目结舌。强大的力量波动让她的身体微微颤抖。
可是很快地，喜悦与成就戚充满小小的胸膛，能实现家人的愿望正是她的心愿。
“马贝里库！”
“是…是！”
“召集其他姊弟！我的计画已经确定，父王的复活已不必等上一年！”
马贝里库点头接受萨札的指示。兄长难得露出本性，第一次看他显露到这种程度。
马贝里库在染上九龙之血以前，也是活了相当岁月的吸血鬼，传说的吸血鬼“人行者”
的大名几乎已听到生厌。受到他下达的指令，让自己感到战栗一般的兴奋。
萨札的大声呐喊直达天际：
“终於来临了！分出香港胜负的时刻来了！为了吾父——九龙王的荣耀！”
BBB
胜负几乎在瞬间分晓。先出手的是凯因，但他前进一步打算踏出第二步时，杰尔曼刹那问拉近距离出现在他眼前。
几乎只靠反射便击出的拳，杰尔曼稍微屈身便闪过，接著在对方拳出尽之前伸手一拂，对方的身体便浮向空中。与该动作同时身体一弯，下一刻足跟便落在对方身上。
凯因的庞大躯体就像开玩笑似地飞起来，在撞击墙壁前便以意念力场强制停止。杰尔曼如飞箭迅速逼近後提拳朝下颚一钩，让凯因飞舞至半空，手接著如鹰爪般扣住他，随手——可是力量惊人地朝地面撞击。
大地撼动，也震撼了包围在外的镇压小队的精神。这期间，凯因甚至无法稍微抵抗。
杰尔曼放松力气後，双手探进外套口袋拿出菸，点火一吸，然後手又放回口袋，维持这姿势以脚尖踹著凯因——
“站起来。”
他简短地放话。
凯因起身，但凯因本人比谁都有自觉，胜负已定。
然後，单方面的打斗开始了。
过了五分钟。
真是宛如风暴的五分钟。
“呃！”
在空中交错的凯因口吐呻吟。杰尔曼顺势踩上才闪过的踢腿，往凯因脸颊送出一拳，凯因再度以急遽的速度坠落大地。
不久也著地的杰尔曼双眸闪耀，赤瞳里不明确的焦躁神色浓烈，为他的凶暴火上加油。
凯因摇摇晃晃，好不容易站起来，脸庞因敌人远超乎预料的力量而惊愕。
旁观战斗的镇压小队也一样惊愕，他们因实在不可能插手的状态而僵在原地。正面对决完全没有胜算——凯因自己曾说过，但无法想像竟然一面倒到这种地步。
凯因惨不忍睹，全身伤痕累累，好不容易才站起来。猎鹰般的双眼肿起，遮住了右眼的视线，断裂的左臂尚未恢复而无力下垂，头发凌乱，西装也破破烂烂。
至今为止，凯因也曾多次与镇压小队联手作战。面对古血之流，只靠镇压小队难免苦战之时，身为协约血族的盟主就会助小队一臂之力，而所有战役均获得胜利。镇压小队的队员非常清楚他是多么强大的吸血鬼。
而凯因在杰尔曼面前就像手无缚鸡之力，他还活著只是因为杰尔曼不杀他而已。杰尔曼未曾用过视经引火，特地以凯因擅长的体术为主要攻势对决，而结果却是如此。
凯因是“魔女摩根”血统的吸血鬼，他的另一个特技就是继承自血族的魔术。
可是——
“又是那招啊？”
顿时，凯因下方就像被看不见的铁块垫著，身体受到冲击，单膝被折断。
凯因也以意念力场趁隙不断攻击，却被杰尔曼一一制住。即时查觉攻击的气息——或者是在攻击“之後”被杰尔曼放出成倍力量的意念回击，意念的施展量非比寻常，如此的力量差距下，多少技巧都毫无意义。
即使如此，凯因在藉由吸血鬼的痊愈力治好左臂伤势後，再度摆出架势调整呼吸。
此时，镇压小队的狙击手开枪了。银制枪弹射向杰尔曼，他一动也不动，仅以视线看向来弹方向，弹头便燃烧殆尽。反应速度不用说，即时捕捉高速进逼的子弹，而且加以毁灭的威力还只集中在那一点，精准度非常卓越。
狙击也无法制造机会，但只有趁这时机才能出手。凯因踱地，獠牙大张冲向杰尔曼。
以意念牵制，出拳攻击，然後由拳转肘再一记拳。流畅的组合，但杰尔曼面不改色地闪躲。他因半吊子的战斗而焦躁难耐，但仍本能似地半眯起赤瞳，透彻地观察凯因的动作。
看出敌人闪避的位置，凯因横向扫腿，杰尔曼跳向空中收起双足避开，就这样以意念力场停滞半空，甚至不用闪过凯因的连续踢击而直接越过。
同时踢腿出击。 、
随意探出的脚尖宛如魔法般袭向凯因的後颈，凯因的肩胛骨顿时碎裂，未因此消失的冲击使他的庞然躯体飞出。如此景象不断重复。
凯因一时片刻动弹不得，当然，镇压小队也无法进行攻击。杰尔曼默默无语地站著，看著凯因在视野中蹒珊地立起身子，竭尽全力站起来——
“……真慢。”
不禁骂了一句。
凯因的健斗值得赞赏。杰尔曼心里某处也如此认定，但这焦躁仍难以忍受。真滑稽——
明明从一开始就明白凯因对自己来说算不上“危险”，这么一来不就像扮家家酒？
“可恶！”
杰尔曼焦躁到踱起地面，他无法停止如外表年龄般的行为。
想把内心的某种东西斩断，然而明明切掉就能轻松，却怎么也切不断。长期忘却的情绪降临，绝望、漆黑的虚无，像要吞噬杰尔曼似地袭来，那是无论怎么施展劫火也无法获得光与热的虚无，甚至也无法以这种虚无为敌作战。
但，这就是现在的杰尔曼。平常这种虚无只有薄薄一片，杰尔曼的世界便是由这片虚无形成。快发疯了，好想将一切所见之物从头到尾破坏殆尽。
然後他忽然想，就这么做吧。
这么做有什么不好？要先将这虚无完全烧尽，还是先让世界沉入火海，再将自己的身体烧毁？无论哪一种都无所谓，他打从心底觉得怎样都好。只要能减少这种焦躁，他——
“别白费力气了，杰尔曼。”
凯因开口说道，杰尔曼瞪大眼睛盯著他。
“这挣扎是徒劳无功的。只要你还是你，这种虚无就会永恒持续地缠绕你的身躯。为什么你觉得听不见‘血’的引导？如此有力量的血族为什么会濒临灭绝？答案只有一个，因为消灭正是‘血’的意志，因为这就是‘斗将阿斯拉’血统的命运。”
“你——！”
这一瞬间，杰尔曼才认真起来。全力征服距离的概念，以火焰蔓延的速度攻击凯因，指尖以摘下心脏的手势掠过凯因的躯体，血花盛开，喷溅在杰尔曼的白晰肌肤。
当上方传出呻吟声时，杰尔曼才回过神。凯因早已无法说话。
只是幻听——不，是他自己的声音。
杰尔曼的狂气散去。凯因倒地，红血从俯卧的身体下方扩散。杰尔曼凝视自己的手，凯因带著暖意的血黏腻地沾附。杰尔曼紧握住手，像要融入自己的血，撩牙外露咬紧牙根。
还是斩不断。
虚无毫不动摇。
下一刻，杰尔曼吃惊地仰头向上。
抬头是一片被高楼围起的四方形夜空。屋顶上娇小的人影背著夜空而立，到刚才都没有气息，应该是瞬间现身在那里的。
镇压小队中有人因赶来的援助发出欢欣之声，然而吸血鬼毫不在意人类的反应。
娇小人影那戴著墨镜的年幼脸庞表情严峻，俯视著杰尔曼。
杰尔曼也看向他。现在，在杰尔曼眼里，他的存在看起来很耀眼。只是站在那里，就令人感到那是多么雄厚的力量，凯因的力量实在无法比拟。远远超越杰尔曼的无限力量，比世上任何宝石都来得珍贵、美丽——
“……我有事问你。”
杰尔曼对他说：
“封印九龙王的是一把剑吗？那把‘将真祖大卸八块的剑’，也是‘银刀’用来消灭九龙王的剑，就是那把夜之神话中悄悄流传下来的剑？”
屋顶的人影显露动摇：
“杰尔曼……为什么知道这些？”
“呵呵，果然没错。我会找出来，找出这把对黑血一族来说最恐怖而且——”
危险的剑。
杰尔曼低头以手取下毛线帽，艳红赤发流泄，鲜艳强烈的色彩点缀的美貌驻留著他独一无二的无畏微笑。他将毛线帽抵在胸前，以神只听了也会心醉的美声如歌似咏般地：
“‘东之龙王’圣，东方的血源，智慧与德行的传授者，不畏日轮的獠牙，挑战光阴并与之同在的王，继承‘真银’者啊！吾名杰尔曼·克洛克，‘斗将阿斯拉’最後的末裔，耗费时光於战斗与流浪，漫无目的地苟活，无法成为王亦无法与时间调和，终於厌倦生存的愚者。忝为古血却只是只无畏的狂犬，已经无所执著，至少在最後乞求王的慈悲。”
“杰尔曼，汝——”
屋顶的圣悲叹。
这是与卡莎等人来袭不相上下的一刻。
特区所经历最危险的一刻。
杰尔曼说著：
“‘绯眼杰尔曼’，以不才之身要求挑战龙王圣。”
BBB
小太郎突然抬起头，视线飞往某方向。
“小太郎？”
次郎出声呼唤，小太郎却没有反应，宛若他人的澄澈脸庞凝望视线指向的方位。
次郎也朝相同方向看去，没有任何引人注目的事物，是一片墓地与银杏林。
“小太郎，怎么了？发生什么事了？”
小太郎一时之间还是没回应，然後终於像是灵魂回体——
“啊。”
身体一动。
“小太郎？”
“……哥哥。”
小太郎缓缓回头看向次郎。看到弟弟脸上露出的深沉哀伤，次郎不由得倒吸一口气：
“怎么了呢？若是边边子的事，你不用担心，对方是阵内，应该不会太过责备她。”
次郎弯腰注视小太郎的脸庞，但即使这么说，他的悲哀仍未消散。他自己也不晓得难过的理由，只是莫名地不安，想依赖哥哥。
当他不安的时候，哥哥总是很温柔。
“哥哥……”
“什么事？”
“我们从今以後会怎样呢？”
次郎对小太郎幼童般的问题露出苦笑。“没事的啦。”说完伸手揉揉他的头：
“从今以後会发生各式各样的事，可是无论发生什么事，我都会跟著你，而且还有边边子，其他也有许多为你提供协助的人吧？要相信大家，小太郎，然後你也要为了他们，做你做得到的事。”
“……嗯。”
小太郎点头。但不安还是未曾消失，愈来愈无法忍受，进而抱住哥哥的脖子。
对於前所未见对哥哥撒娇起来的弟弟，身为哥哥的次郎似乎也很困惑。小太郎的不安没能传达给次郎，可是次郎丝毫未露出嫌恶的表情，更加将小太郎如儿时一般抱著，以手臂将他抱起来。
小太郎的不安末消失。
为什么这么不安？为什么这种不安无法与哥哥共有呢？自己不明白。不过，唯独能够相信保护自己的哥哥，对哥哥的信赖正是小太郎最珍贵的宝物。
对了——小太郎想起来。
那孩子怎么了呢？那孩子身边有没有像自己的哥哥一样的存在呢？
体内流徜的“血”正在对自己倾诉，那声音或许是要告诉自己不安的原因，也或许是对未来的警钟。可是小太郎当下将声音挡在耳朵之外，遮住耳朵，闭上眼睛，只是一味紧紧地抱著哥哥。
这样能持续到什么时候呢——他一面想著。
BBB
“我该怎么做才好呢？”
过去的声音出现在眼前，阵内无语。
而内心比脑袋先一步理解，这孩子已经不再需要自己的指导。
这年头的少女成长很快。就算脑袋明白，一旦展现在眼前还是会念个几句。其实当他看到进入房间的边边子时就不禁看呆了。自冲击中重新振作的阵内从头看了她的样子一回。
与之前看到时判若两人，又更加耀眼了。并非外貌，而是从内向外流露的感觉。
让她闪耀成如此的事物为何——其中有种种要素，但最主要的肯定是那个黄毛小子。原来如此，有女儿的父亲会有这种心情啊！确实，这下不朗读一节圣经实在咽不下这口气。
“换句话说——”
阵内终於回答边边子的问题：
“你否定‘公司’的本质——否定协约的宗旨吗？”
“我并没有否定。”
“不，你的发言就是这意思。”
“不，并不是这样——我是说可能不够，因为——一
边边子又开始谈起自己的想法，她拚命传达内心仍未定型的某种思虑。阵内只是左耳进右耳出地听著，藏起激昂的内在心情，保持冷淡的态度。
他为面对面反驳自己的她感到骄傲。
然後，有点寂寞。
也有後悔。如此一来，这孩子就无法回头，已经自行走向无法回头之处，而且也比阵内预料的位置还要更远。
她所走的路是阵内应该前往的路。他负伤开路，希望让她之後能堂堂上路。还太早——
他曾如此认为。
然而，当他磨蹭不前时，她自己便定下未来的目标，从“守候”朝向“开创”。而且，长期看著她的阵内就算不出口确认，也明白她决心之坚定。
冷静地思考，对阵内来说，在某种程度上能够预料今後“公司”将遭遇的命运，他认为要全力避免这个命运，为後继者备妥作战场所才是最重要的。
但看来是她的话似乎没这必要。或者应该说，他准备的场所对她来说太狭隘了。究竟是从什么时候变成这样的？啊，可恶，光读圣经还太便宜了，要怎么修理那个男人——
一回神，才发现边边子已经说完了。她再度说道：
“拜托，部长，请告诉我。”
阵内回答：
“……这个问题的答案，还没有人找到。”
边边子“咦？”一脸被转移话题的错愕。阵内拚命忍住不笑出来，尽力装出一副严峻的睑孔。这等演技他可是拿手至极，以边边子那种程度的眼力还看不出破绽。
“我很清楚你的想法。”
几乎完全左耳进右耳出的阵内镇定地说著，尽可能摆出了不起的样子。
“既然这样——”
“我就从结论说起。你说的那种理想，与我们‘公司’的目标不一致。”
边边子为之语塞，但立即反击——才没有这回事，因为这样下去什么也做不到，这是错的，部长。阵内哼声一笑，气魄十足且自大骄傲。
“给我适可而止。”
他尝试放大音量，即便如此边边子仍不退缩。屏息吞声旁观的调停员们已吵成一团，早纪与云雀完全脸色大变。
是时候了。
“到此为止，边边子，你的热情已经充分表达。”
“那么——”
“但是，你的热情若不正确发挥只会造成危害。当然，这里所说的正确，是指‘公司’的正确。我最後再问你一次，你对‘公司’标榜的协约有异议，而且也不打算改变自己的心意，是这样吗？”
“部长……！”
边边子一脸不敢置信地盯著长宫。这是一张被父母背叛孩子的表情，但阵内并未天真到因此觉得些微心痛。
“回答我！”
他散发出威严——这也是阵内的得意技之一——质问边边子。
边边子长时间咬唇不语，可是最後仍轻微却明确地点头。
周遭冒出难以形容的哀声，但总觉得阵内似乎很愉快。
“很好，葛城边边子，我要剥夺你的调停员资格。既然你不能以调停员的身分工作，那么‘公司’就不需要你。”
难以形容的哀声转为惨叫。“部长！”早纪燃起怒火抗议，但他当然无视这些反应。
然後，阵内对脸色发青伫立不动的——最疼爱的弟子抛出所有心意：
“边边子，你被开除了。”
5这里是“公司”办公室形式上经营的墓地，管理人杜田脚步急切地走在阴暗的墓园。
忘了重要的工作，因为那则新闻太震撼了。
虽只是闲职，但他也是“公司”的一员。今後特区会变得如何呢？他内心充满不安，然而另一方面也有心理准备，无论发生什么事，他都会忠实执行被赋予的工作。
他并不太明白自己被分派工作的意义，只明白派给他这份工作的阵内章吾的人品，而这就足够了。阵内为他与他所爱的吸血鬼做的事，让他有道不尽的感谢，这份恩情就算如今已失去她也不变。他会履行自己的工作，也全都是为了实现与阵内的约定。
杜田前往墓园最深处，一座类似纪念碑的石碑，祭祖在香港圣战丧生的灵魂。只是这里祭祀的并非人类，而是共同作战的吸血鬼，是这块墓地中唯一有“公司”模样的地点。
抵达石碑的杜田轻叹，合掌默祷。虽是神道的仪式，但要表达对死者的敬意还是这样最有诚意。默祷後，依阵内不能让人看到的指示张望观察四周，确认没人後绕到石碑後。
石碑的底座相当大，约有六个榻榻米，但下方似乎是更大的地下纳骨堂。杜田也未曾进去过，因为阵内甚至未告诉他人口。
虽说如此，杜田的工作与纳骨堂也没有关连。他蹲在盆栽与底座问，在昏暗中细看。
底座以砖状石材组成。
不过其中一块石砖是掀起的。
杜田拿起石砖填回打开的洞，然後再度警戒周遭环境，迅速离开底座後方。
阵内交代杜田的工作就是这样。
白天只在有太阳的时候将底座的石砖拿起来，但一到晚上就要恢复原状。阴天的时候不用拿开，更重要的是，有月亮的时候绝对不能拿开。
真是奇怪的指示。虽说感到奇怪，但石碑的所在地也很妙。墓地周围没有大型建筑物，日光不会被挡到，但是不知为何就算在盛夏艳阳下，只有石碑旁总是冰冰凉凉，现在也是如此。虽说在夜里，季节却已经是夏初了，然而刚才碰到的石砖却宛如冰块般寒冷。
杜田甩甩头。别想多余的事，反正有什么内情都无所谓，对现在的他来说都没什么，因为最重要的是这份工作——以及能达到阵内的期待而已。
今天没有月亮。杜田心存感谢地离开石碑。
石碑留在原地，黑暗中一片安静。
与动摇的特区恰成对比，安静地等待时机到来。
後记好啦，本篇第二部开幕。
《BLACK BL00D BROTHERS5风云告急》。
标题一点也不假，正是由一阵“风”告急的故事内容。
bbb
这次故事从次郎与小次郎移居特区一年後开始，在此说明一下本系列的时间顺序。
首先最久远的故事是过去篇《BBB4》，是一百年前次郎变成吸血鬼之契机的故事。
接下来是从《BBB1》到《BBB3》的第一部，也就是兄弟来访特区，直到决定移居特区的三天。
再来是收录“Dragon Magazine”月刊连载第一期的《BBBS1》，内容是描写兄弟两人以边边子的护卫身分在特区生活的，爱与浪漫与劳动的短篇集。若想知道更详细的说明，都在《BBBS1》的序章以及《BBB4》的序章与终章。
在本篇登场、边边子的调停员前辈——朱鹭藤早纪与这次只有姓名出现的同事史旺·锺都已经在短篇出场过，他们与边边子是不同调性的调停员，有时互相竞争，有时互相激励并守护著特区的和平。当然，次郎、小太郎与边边子也不输给他们，制造大活跃与大骚动。有兴趣的读者、可能会有兴趣的读者、没断言毫无兴趣的读者及没兴趣但无所谓的读者，请务必也看看短篇。
前述都已经收录成书，其实之後还有……
目前在“Dragon Magazine”月刊连载的是第二期与第三期，也是本书《BBB5》前——移居特区後一年内发生的故事。
这部分有早纪、史旺与云雀参与，在第一部登场活跃的吸血鬼也有露脸，如圣与凯因以及杰尔曼，也包括沙由香与边边子熟稔起来（？）的故事。
其他还有这次只有姓名出现一下的“豪王弗瓦德”血统也小小地登场。对了，“老牙尼萨林”血统的吸血鬼名字也有出场。
这部分的故事我想今後也会收录成短篇集的单行本，敬请期待。
然後，《BBB5》则接在所有故事之後，也就是说，本书是时问顺序最後的故事。
书中边边子会感慨不已，因为三人从相遇起已经累积一年份的时光。这么一想，若与第部完结时相比，其实三部曲的工作态度也更精进……
……嗯～？
bbb
不管怎么说，小说有了新开展。
只是灵机一动，本故事，该怎么说，就是……这次“大叔”比例不寻常地大增。
从阵内、尾根崎、张等主要出场人物开始，“公司”干部也好，CE0联合的理查也好——就算是钤介与巴得力克再客套也称不上“年轻”。
就算不计吸血鬼，登场人物平均年龄都——应该——超过三十岁，让草河老师的华丽插画净是展现一堆大叔，内心真不安。仿佛听见最爱年轻小伙子（<—推测）的担当编辑K小姐无奈的叹息。
加上故事内容除了阴谋就是阴谋还是阴谋，不是互探心机就是狡猾的盘查，或是组织不和，不然就是工作场所的人际关系……
不妙，这真的可以写在“Fantasia”文库吗？（呃，没关系吧？凯瑟琳？）
……但是喔。
果然，在暗地支持社会构造的都是有骨气的大叔吧？
光有可爱的美眉与潇洒的帅哥，社会就无法运作吧？
但其实这些伟大的大叔都年轻过，也会因工作挫折与不得不放弃梦想而苦恼，一定。
在组织里生存的大叔尤其如此吧。权力人士也并非万能，应该大部分反倒都在自己的能力与所背负的重责大任的夹缝问受苦，即便如此却也不放弃而持续对抗，确实正视“现实”
而精明干练地前进。不觉得这模样与冷酷聪明的年轻小哥不相上下地帅气吗？
正因他们存在的份量，更能映衬边边子等年轻人的努力。作者是这么想的，各位呢？
啊，可是插画就另当别论。请草河老师务必多画一点杰尔曼与华茵的图（笑）。
bbb
总之就是这样，主角们当然很活跃，尤其是边边子〈“再次”？）展开相当的试炼。
对次郎与小次郎来说是如此，对其他大部分登场人物来说似乎也是。重新看过一次後，从头笑到尾的好像只有萨札吧，唯独他看起来比小太郎还悠哉……
即使如此多数角色的确都迎向各自的战斗。故事本身也符合进入第二部的感觉而加速，特区到底会变得如何呢？思……有没有人来帮我想想啊。（NG发言）
不过，今後的故事发展已经决定了。後述有本篇故事的剧情泄漏——
本书最後，边边子被赶出长期工作的职场，实际上，在写作上也因此发生一点问题。
具体来说，描绘边边子他们日常生活的短篇方面出现矛盾，因为被开除还在做“公司”
的工作也很奇怪。
再度回溯，在短篇继续描写从第一部到第二部一年问的事也是种方法。反正已经如此，下个月二一OO六年三月）起重开的连载第四期就从《BBB5》以後的时间开始。
换句话说，就是葛城边边子自由工作者篇（笑）。
毕竟她是天涯孤女，被革职後若以尼特族自居也不能维持未来的基本生活，而且还有扶养人口，得赚钱鲷口才行。
