说完之后，海堂背转过身子。
“先闪人啦！”
只见海堂举手示意，头也不回地离开屋顶。
晓月站在原地，凝视着海堂的背影。
脸上不禁露出无奈的苦笑。
“——跟我比较起来，你的自信也不遑多让好吗？”
3
离开第○二屋顶之后，海堂缓缓地走下阶梯。
之后突然想起了一件事。
“糟糕，还没回答我被编到哪一班的问题呢！”
海堂搔搔后脑。
……也罢，马上就知道了。
反正以后还会在同一间教室碰面。
这时来电答铃突然响起。海堂慢条斯理地拿出手机，确认荧幕显示的来电姓名以及号码之后，才按下通话键。
“真稀奇，居然会主动打电话给我……有事吗？”
‘——你说呢？’
电话的另一头，传来女性的揶揄。
‘我还挺欣赏你的，不过你应该知道我最讨厌拐弯抹角又不够机灵的男人吧？’
“开玩笑的啦，团长——你是要问那个人对吧？”
海堂下意识地以手指将头发往后梳拢。
“那个人真的很强，超乎我的想像。不要开玩笑了，他可是独自摆平跟怪物没两样的高次元生命体呢，实力应该跟冰神京也在伯仲之间吧！真是够了，为什么每个当过勇者的人都强得不像话！”
‘慢着，你在讽刺谁？我吗？还是——你自己？’
“没有啦，团长想太多了。勇者也是人嘛，不是每个勇者都跟怪物没什么两样啦！”
‘呵呵……我不喜欢拐弯抹角的男人，不过倒是不怎么排斥你的说法。’
所以呢？
‘你觉得他有加入我们的可能吗？’
“实力方面绝对没问题，至少我没有战胜他的自信。”
‘——不过也未必会输给他吧？’
带着一丝笑意的语气。
“咦？团长怎么知道？这就怪了，大家都说日文是含蓄的语言，看来我似乎还不够含蓄。”
海堂笑着回答。
“——实力方面姑且不论，我倒是认为他不太可能加入我们，毕竟那个家伙只服从自己的心。与其加入组织，他应该更喜欢当个独行侠吧。”
‘嗯……这种男人实在令人心动。’
电话的另一头陷入短暂的沉默。
‘……也罢，不必急于一时，说不定他会改变心意。暂时就先静观其变吧！’
“慢着，意思是要我继续监视他吗？”
‘果然够机灵，我喜欢。’
女子嗤嗤地笑。
接着——
‘言归正传——’
停顿片刻后，传来了正经而严肃的语气：
‘——下个星期六，在新加坡日暮西山之际——你赶得上那边的黄昏吗？’
这是令人闻之色变的恐怖集团联系同伴的暗号。
恐怖集团的名字，就叫做血色黄昏。
海堂元春眯起双眼。
“好久没活动筋骨了。没问题，反正考试已经结束了。”
接下来就是巴别塔学校的春假，时间方面刚好配合得上。
而且晓月在排名赛期间将鬼冢丢给海堂﹒也让海堂憋了一肚子的鸟气。坐视不管的话，鬼冢将成为事件当中唯一的死者，到时候海堂自然脱不了关系，势必得接受学校方面的讯问。
无论如何，海堂都要让鬼冢活下来。
绝对不能让自己的真实身分曝光。
即使是错失就近观察行动目标对抗强敌的机会，也是在所不惜。
……不过最后还是让我开了眼界，也算是不无小补啦。
“好，那就直接在当地会合。团长，我要挂电话了，否则就赶不上午餐时间了。”
海堂挂掉手机之后，独自朝着学生餐厅走去。
他嘴角浮现一抹浅笑。
口中喃喃自语着：
“——这个世界总算变得愈来愈有趣了。”
4
为了保护以及管理异世界的回归者，G7各国均在国内设立了特别自治区。
身为G7会员国之一的日本特地填平了东京湾的一角，创造了一座巨大的人工岛。
人工岛的北方，有个欣赏海景的好地方。
那就是特别自治区的海滨公园。
“哇……”
在海风的吹拂之下，美兔眺望眼前的景色。JPN巴别塔的高层校舍虽然也看得到海景，
但美兔还是第一次近距离接触蔚蓝色的大海。
为了转换心情，今天晓月特别骑着史雷普尼尔，载着美兔到海滨公园透透气。
美兔的视线落在停放在一旁的巨大机车，在阳光的照耀之下闪闪发光。
晓月从萨哈克的手中救出自己的画面不禁浮现脑海。
据说机车是久保田在混乱之中交给晓月的。晓月是史雷普尼尔所选择的新主人，为了将史雷普尼尔交给晓月，久保田特地做了详细的设定以及检修，其中也包括了史雷普尼尔与晓月的AD之间的连线。
史雷普尼尔是拥有自主意识的精灵驱动式机车，久保田告知晓月的危机之后，史雷普尼尔立刻自行启动，追踪AD的反应来到晓月的身边。据说史雷普尼尔的名字源自神话故事当中某个主神的爱马。察觉新主人面临危险之后，立刻自动地赶到主人的身边。
就算少了史雷普尼尔，晓月也会想办法救出美兔。不过晓月之所以能够及时赶到，史雷普尼尔自然是厥功至伟。
“谢谢你救了我跟他……”
美兔轻轻地向史雷普尼尔道谢之后，旋即转身面向背后。
一名青年正躺在绿意盎然的斜坡上。双手枕着后脑、翘起二郎腿的青年，正是带美兔出来散心的晓月。
美兔慢慢地走上前去。
仔细一看，晓月正闭着双眼，发出规律的鼻息。
美兔叹了口气。
“这样子会感冒的……”
时序虽然已经进入春天，海风还是带着些许的凉意。
美兔弯下了腰，打算叫醒晓月。
“……”
却又改变了主意，在晓月身旁坐了下来。只见她立起双腿，两手环抱膝盖，接着又将脸颊贴在大腿上，凝视着熟睡中的晓月。
心中顿时感到无比的安详与宁静。
这种奇妙的感觉，让美兔更加确定了一件事。
凰泽晓月就是自己的容身之处。
……好开心！
心中微微一热。
这种暖暖的感觉，代表了自己对晓月的情感。
凰泽美兔不再犹豫、也不再迟疑。
不管未来发生什么事，都要跟晓月一起共同渡过。
所以——
……希望你有一天，也能跟我有一样的感觉。
编织着自己跟晓月的未来，美兔轻轻地闭上双眼。
共同渡过难关、携手迈向未来的过程中。
希望自己也能够成为晓月的归属。
5
为了对抗魔族，亚列萨德的世界存在着一个军事同盟。
同盟的成员，分别是魔导大国谢尔菲、机械军国迪斯迪亚，以及宗教国家阿列古拉斯达。
如今三国首脑正在召开紧急会议。
菲尔·巴奈特可能与萨哈克订定契约。为了确认传言的真伪，塞克斯与鲁提耶展开调查。
接获两人共同整理出来的调查报告，莉丝蒂决定召开一场会议。征得其他两国同意之后，会议如期举行。
如今——
目前在谢尔菲王城大厅所举行的会议，陷入了一阵哗然。
莉丝带公布了记载黑山现状的调查报告。
根据报告的内容，笼罩在无人岛海域的乌云在一夕之间消失，海象十分平静，就跟几个月之前菲尔离开黑山的时候一模一样。
“当初在《异界之门》所感受到的异常压迫感，让我察觉其中一定隐藏了什么不可告人的秘密……只是我万万也想不到，身为一国之君的巴拉姆陛下，非但
承认与邪龙订定契约的叛徒为新任勇者，甚至还刻意隐瞒这个事实，以三国同盟共同决议的名义推荐该名叛徒为任务的执行者。巴拉姆陛下，不知您该如何解释？”
莉丝蒂睥睨着座在对面的巴拉姆，语气十分严峻。
事实上莉丝蒂并没有确实的物证，巴拉姆大可全盘否认莉丝蒂的指控。可是他却选择了大方承认，而且还一副理所当然的模样。
“对方是魔王之女，以毒攻毒有何不妥？”
还说得义正词严。
“为了维护亚列萨德的和平，也为了阻止魔族的余孽继续作乱，逮捕魔王之女绝对是必要的措施。事实上除了菲尔之外，再也找不到第二个人可以前往晓月
的世界，寻找魔王之女的下落。更何况唯有生擒魔王之女，在世人的面前斩首示众，才能降伏魔族的余孽，也就是说执行这项任务的人必须再度回到亚列萨德。除了
跟萨哈克订定契约的菲尔之外，还有谁能完成这项任务？”
“您是认真的吗？”
莉丝蒂加重了语气。
“为了世界的和平，就可以借用邪龙的力量吗？巴拉姆陛下，别忘了您根本拿不出任何证据，证明魔王之女缪确实存在于晓月的世界！”
“没错。所以更应该过去，掌握确实的证据，否则又怎么能说服盲信于晓月的您？”
再说——
“我一直感到很纳闷，借用萨哈克的力量到底有何不妥？力量没有善恶之分，只有强弱的区别。只要心存正念，就算是邪龙的力量也能为己所用。满口仁义道德是解决不了问题的。”
“——嗯，言之有理。”
阿列古拉斯达教皇波尔古终于打破沉默。
“利夏尔圣教的亚列克提亚固然是信徒眼中的圣光神，不过在其他人眼中，也有可能是邪恶的存在。今天世人对亚列克提亚的崇敬，源自先人以及我们秉持正道的一贯立场，没有绝对的善，也没有绝对的恶。谢尔菲建国之初与四大精灵订定盟约，不也是同样的道理吗？”
“这……”
波尔古的说法十分中肯，莉丝蒂不知道该如何反驳。
不过她的心中还是有所不服。
“既然如此，敢问菲尔·巴奈特的善恶该如何证明？”
面对莉丝蒂的反击，巴拉姆抢先回答。
“那还用说，当然就是最后的结果。翻开人类的历史，善恶都是由结果所证明的。只要带回魔王之女，即使借用了萨哈克的力量，也不会有人质疑菲尔不是勇者。莉丝蒂女王，我不是说过了吗？您相信过去的勇者，我相信未来的勇者，只有最后的结果才能证明谁是正确的。”
“巴拉姆陛下，您的说法固然不无道理……”
站在波尔古身后的米兰达突然开口。
辅佐波尔古的年轻人司教浮现一抹冷笑。
“然而陛下口中的‘结果’到底是什么？如果菲尔·巴奈特成功地逮捕魔王之女，自然证明了陛下的判断是正确的；可是若不幸失败，不管再怎么狡辩，恐怕也很难证明您将勇者晓月视为叛徒的正当性。”
届时迪斯迪亚以及巴拉姆在同盟之中的地位恐怕会大幅滑落。不过巴拉姆却嗤之以鼻。
“无妨。到时候我自然会对自己的发言负起责任，亲自向莉丝蒂女王致歉。”
“……”
面对巴拉姆大言不惭的发言，莉丝蒂默然不语。
巴拉姆完全相信自己以及菲尔·巴奈特。
……我又何尝不是如此？
莉丝蒂心想。她也完全信任自己以及晓月。
这时大厅的门扉突然传来急促的敲门声。
众人面面相觑之中，在一旁待命的瓦裘莉亚隔着门扉与门外的人物短暂交谈，旋即打开了大门。
走进大厅的人，正是谢尔菲的大将军塞克斯以及精务长官鲁提耶。
“两位有何要事？会议尚未结束呢！”
“这我也知道，不过我这边的报告也很紧急。”
塞克斯说明来意。
“刚刚接获来自黑山的后续情报。萨哈克消失之后，岛上魔兽的作息依然正常，不过刚刚已经出现了自相残杀的情况。根据专家的说法，恐怕是支配魔兽的主人已死，岛上的秩序逐渐瓦解的关系。”
“此话当真……？”
对于莉丝蒂而言，塞克斯带来的消息无疑是一大惊喜。
相较于喜上眉梢的莉丝蒂。
“——我不相信！”
巴拉姆双手往桌面一拍，气冲冲地站了起来。塞克斯的报告意味着菲尔的落败以及任务的失败。
鲁提耶冷静地驳斥巴拉姆的指控。
“若陛下对我们的调查报告有什么异议，不妨请贵国的情报人员调查看看就知道了。我想结果应该是一样的。萨哈克是高次元生命体，若真的失去生命，灵
魂将从肉体的牢笼获得解放，回到这个世界寻求最后的安息。岛上的魔兽恐怕已经发现萨哈克的灵魂回到黑山，升华至神层界了吧。”
“不可能！菲尔和萨哈克不可能败在无赖勇者的手上！”
“——未必是败在晓月之手。”
波尔古从旁接口：
“不过既然魔兽群起鼓噪，表示萨哈克确实已经被打倒了。与萨哈克订定契约的菲尔·巴奈特，也不可能再度回到这个世界。”
“不可能……”
巴拉姆发出无力的呻吟，仿佛难以接受眼前的事实。
这时——
“现在该怎么办呢，巴拉姆殿下？”
一脸困惑的波尔古轻抚自己的胡须。
“看来结论已经很明显了。如您所言，若魔王之女真的存在于晓月的世界，也只有菲尔·巴奈特可以证明这个事实。既然他不可能再度回到亚列萨德，真相自然是不得而知，您对晓月的种种评价，也将被视为毫无根据的谩骂……”
“……”
无言以对的巴拉姆颓然坐倒在椅子上。
目睹此情此景的莉丝蒂，心中涌现出一种情感——那是喜悦。
萨哈克到底是败在谁的手上，这一点都不重要，重点是晓月的污名得以洗清。再说自己跟巴拉姆之间的冲突是源自巴拉姆将晓月视为叛徒的态度，只要他肯收回前言，同时正式道歉，莉丝蒂也就心满意足了。
……晓月，真有你的……
莉丝蒂暗自向异世界的晓月表达内心的喜悦，不过她立刻察觉现场的气氛不太对劲。
理应跟自己分享喜悦的塞克斯和鲁提耶的面色十分凝重。
“怎么回事……？”
面对莉丝蒂的询问，塞克斯这才缓缓开口：
“……还有另一件事必须报告。”
那就是——
“谢尔菲与迪斯迪亚驻留在盖尔贝边境的联合监视部队，遭到毁灭性的打击。根据幸存者的说法是，魔族军队趁夜偷袭部队的营地……”
“啊——”
一时之间，莉丝蒂以为自己听错了。
魔王卡留斯死后，大部分的魔族都在盖尔贝的森林深处过着平静的生活。虽然有少部分的魔族脱离魔王军，与反对魔王的族人形成一股反抗势力，却很少主动攻击人类的军队，顶多只是少数的零星冲突罢了。
如今局势的演变，远远超乎莉丝蒂所能控制的范围。
既然魔族杀害了许多人类，再也没有人可以阻止悲剧的发生。
人类与魔族的战争，将再度降临亚列萨德的世界。
6
——凰泽晓月睁开双眼。
朦胧的意识完全清醒，告诉自己身在何处。
这里是特别自治区面临东京湾的滨海公园。
晓月正打算起身的时候——
“嗯……？”
这才察觉身上增加了一些重量。
倚靠在晓月身上呼呼大睡的少女。
少女的脸上没有一丝的戒心，看起来格外可爱。
晓月不禁露出会心一笑，同时怀疑自己是否真的能够成为少女的容身之处。
……实在说不过去。
杀父仇人竟然是唯一的归属，这也太可悲了。
所以必须加紧脚步才行。为了在这个世界创造美兔的容身之处，一定要尽快阻止父亲和兄长。这并不是以自己的目的为优先，将美兔的容身之处视为其次的意思。在晓月的计划之中，当会己成功地阻止那两个人的时候，才能在这个世界创造美兔的容身之处。
之前跟千影和葛叶一起外出购物的时候，晓月曾经对美兔说过一句话——
美兔在这个世界出现在晓月的身边，绝对是有原因的。
或许美兔还是无法理解其中的含意吧。
也罢。现在的美兔不需要知道这些，等到自己阻止父亲和兄长之后再说吧！
“……不过摆在眼前的问题还是非解决不可。”
晓月在内心思量。
他恨不得立刻获得跟克昆或是血色黄昏平起平坐的地位，阻止父亲和兄长。
不过在这之前，必须先解决亚列萨德的问题。
既然亚列萨德的世界派出萨哈克这种等级的追兵，代表晓月带着美兔回到原先世界的秘密可能已经曝光。
……到底是从什么地方泄漏出去的？
晓月低头青思。他并未告诉任何人自己将带着美兔回到原先的世界，当然也不认为这么做就等于是万无一失。诺伦检测的结果就是最好的例子，这一刻迟早会到来，只是嫌早了一点。
就好像有人在暗中策划一切。
“往后可就麻烦了！”
亚列萨德恐怕早已笼罩在相当诡异的气氛之中。
晓月不禁担心起莉丝蒂和另外两名战友。当初晓月早就料到莉丝蒂不可能同意，所以才选择了一声不响地离去，尽量不要替他们制造麻烦。
只是晓月万万也想不到，当初的苦心一下子就化为乌有。
……他们一定很生气吧！
晓月搔搔脸颊。如果他们憎恨自己、甚至忘了自己，不知道该有多好。
只可惜自己跟莉丝蒂之间的关系，可没有那么薄弱。
而且从菲尔的说法来判断，莉丝蒂等人似乎对晓月深信不疑。若真是如此，谢尔菲与迪斯迪亚和阿列古拉斯达之间即有可能产生嫌隙，进而遭到孤立。
……那个人又特别顽固。
一想到好面子的谢尔菲女王，晓月不禁微微苦笑。
希望她能够渡过难关。
——除此之外，还有另一件事也让晓月放不下心。
如同菲尔所言，亚列萨德极有可能继续派出追兵。虽然不太可能一而再、再而三地派出追兵，菲尔却也不可能是最后一个。
如果第二个追兵是实力远在菲尔和萨哈克之上的强敌——
到时候周围的人一定会开始怀疑美兔的身分。
想要守住美兔的秘密，恐怕是难如登天。
“该怎么办咧……”
整件事环环相扣，而且有朝着恶性循环发展的迹象。解决问题的办法只有一个，而且就在不远处诱惑着晓月。
也罢——晓月心想。
就算是陷阱，也只能闭着眼睛跳进去了。直接拆了陷阱，才是自己的作风。
晓月的心中早有定案。
或许这就是无赖勇者的命运。
于是凰泽晓月仰天长叹。
“看来——只好再跑一趟了。”
后记
后记
不管是从前两集开始看起的读者，或是第一次拿起本书的读者，在这里都致上最真诚的谢意。大家好，我是上栖缀人。从过去开始，我就希望自己喜欢的漫
画、小说、动画或是电玩能够发展成永无止境的大长篇。尤其是RPG更是明显，每当发现自己快要破关的时候，就会开始致力于提升等级，或是致力解决支线剧
情。最后虽然会忍不住破关看结局，不过还是在心中留下许多美好的回忆，这就是我特别喜爱大长篇的原因。
‘无赖勇者’这部作品的剧情本身就是波澜壮阔的长篇故事，身为本书的作者，当然希望‘无赖勇者’持续地创作下去啰。
关于本书的重头戏，套用RPG的术语，就是‘头目战’，而且还是‘团体战斗’。基于个人的喜好，魔王的体型一定要非常巨大才行。另外就是掌握剧情
关键的‘重要事件’。这点让我伤透了脑筋，所以这一集出现了非常痛苦、却有所觉悟的美兔。不过她的苦难显然还没结束，现在才刚开始而已。
晓月的表现十分亮眼，堪称是第三卷的MVP，不过私底下我会将MVP的殊荣颁给鬼冢，毕竟他将自己的角色诠释得非常到位。
最后是谢词。首先感谢负责本书插画的卵の黄身兄，每次都提供了精彩绝伦的作品，同时也很高兴在八月份的颁奖典礼与您会面，往后还请一起为了本书而努力吧！接着要感谢编辑大人的协助，下次我会尽量准时交稿的！
同时也感谢参与本书制作的人士以及各位亲爱的读者。更要感谢将本书内附的问卷明信片填妥寄目的读者。一般人总是随手将明信片丢弃，不过读者宝贵的
意见可是作家与作品的生命线呢！而且HJ文库的明信片不需贴邮票，请各位踊跃提供读后感言，这会让作者和作品的HP恢复哟！明信片还可以参加图书卡的抽
奖，一定要寄回来喔！
在大家的支持与鼓励之下，这部作品的生命暂时还没有结束的迹象。第三集埋下了相当重要的伏笔，请不要错过接下来的‘无赖勇者’。
关键角色一一到齐，故事将迈入全新的局面。
无赖勇者与异世界亚列萨德的命运，即将再度交会。
上栖缀人
第四卷
序章 和平时代的终结
序章 和平时代的终结
1
柔和的日照倾泄而入。
心旷神怡的暖暖阳光，象征着春天的来临。怡人的微风透过窗户吹入屋内，伴随着白色蕾丝的窗帘翩翩起舞。
这里是收容、管理异世界回归者的特别自治区。位于东京湾一隅的巨大人工岛上方，笼罩着温暖的春季晴空。
然而相较于春暖花开的好天气，凰泽家却陷入低迷死寂的气氛之中。
先前降临在客厅的沉默，显然是最主要的原因。
……唉。
凰泽晓月暗自在心中叹了口气。包括晓月在内，屋子里面总共有四个人。
分别是住在这里的晓月和美兔。
以及两人的好友——五泉千影和桐元葛叶。
“…………”
晓月正襟危坐地坐在沙发上，打量着身旁的少女。
低头不语的少女名叫凰泽美兔，这个名字是属于晓月的妹妹。
然而眼前的少女，却不是晓月的妹妹。
被召唤至异世界亚列萨德的晓月，历经千辛万苦才成为勇者，最后成功地打倒了魔王卡留斯。这名少女，就是魔王卡留斯托付晓月的独生爱女。
缪，这才是少女真正的名字。
魔王卡留斯死后，晓月察觉缪的处境非常危险，于是带着她回到自己的世界，将失踪已久的妹妹过去所使用的名字送给了她，展开了两人的共同生活。除此之外，两人也接受政府的安排，进入专门管理、教育异世界回归者的巴别塔学校就读。
然而问题并未因此而获得解决。万一让其他人发现美兔是来自异世界的居民，事情可就麻烦了，更何况两人又是勇者与魔王之女的关系。对于美兔而言，晓月是不共戴天的杀父仇人，更是不可原谅的憎恨对象。
经过一段时间的相处之后，晓月和美兔逐渐熟悉了彼此，两人之间也建构出互相信赖的基础。就在这个节骨眼上，亚列萨德的追兵突然现身，想要对美兔不利。
菲尔·巴奈特。这名继晓月之后角逐勇者之名的青年，竟然也跟晓月一样，都是被召唤至亚列萨德的回归者。于是菲尔以JPN巴别塔学校——严格说来应
该是正在举行的排名赛为舞台，与晓月和美兔展开一番激战。与高次元生物——邪龙萨哈克订定契约的菲尔拥有无与伦比的强大力量，最后却还是败在晓月的手上。
晓月同时也说服了宁愿牺牲生命也要换取世界和平的美兔，让两人之间的信赖关系更加稳固。
危机虽然获得了化解，学校里面的人却也渐渐察觉美兔似乎有什么不可告人的秘密。
尤其是在排名赛之中与晓月和美兔共组队伍的千影和葛叶，她们被卷入了与菲尔之间的战争，而且也知道菲尔的目标就是美兔，眼看着秘密就要瞒不住了。
因此排名赛结束、两人从海滨公园回来之后，晓月决定让美兔自己选择。
继续隐藏秘密，或者是将事情的真相告诉两人。
经过一番挣扎之后，美兔决定说出自己的秘密。
于是晓月致电千影和葛叶，确认两人的意思。
——这件事不能让外人知道，否则会有生命危险。美兔有一个非常重大的秘密，如果你们真的有兴趣，美兔将亲口说出自己的秘密——
“意下如何？”
而对晓月的提问，葛叶和千影的答案是一样的。
“我要听。”
简明扼要的回答。
于是第二天的中午过后，千影和葛叶来到凰泽家。
——以上就是整件事的来龙去脉。
2
令人窒息的沉默持续笼罩。
晓月搔搔脸颊，看着挂在墙上的时钟。时间刚好是下午的一点半，千影和葛叶已经在客厅坐了将近半小时。
现在是学校的上课时间。
不过今天虽然是平常日，晓月等人却不必上学。排名赛结束之后的今天，正式进入了JPN巴别塔学校的春假。
整整十天的时间，就是自异世界归来的JPN巴别塔学校少年少女难得的休假。
春假结束之后，又是新学年的开始。
今天是春假的第一天，又是晴空万里的好天气，晓月巴不得早点谈完事情，带着大家一起出门。然而，随着美兔的保持沉默，屋内的空气也愈来愈沉重，根本找不到打破僵局的突破点。
而且这件事虽然也跟晓月有关，毕竟是美兔自己的问题，到底该如何切入主题，理应由美兔自行决定才是。
……不过制造一个切入点应该不成问题吧。
晓月微微苦笑之后，伸出手臂绕到美兔的背后。
“——呀！”
美兔突然惊叫一声。
就在她低头苦思、不知该如何将自己的秘密告诉千影和葛叶的时候，身体突然微微一震。原本以为是自己的错觉，不过美兔很快地就发现原因出在哪里。
“咦——？”
思考为之停止，大脑一片空白。
不知不见中，晓月绕过身后的左手竟然在英兔的胸前恣意搓揉。
美兔以难以置信的神情，凝视着自己不断改变形状的左胸。
“嗯嗯？挺软的嘛。”
晓月好整以暇地玩弄美兔的胸部，脸上突然露出不解的神情。
“现场的气氛这么僵硬，我还以为你的胸部感受到这种气氛之后，也会跟着硬起来呢。”
“既然感受到现场的气氛，就不要开这种玩笑！”
美兔尖叫一声，右拳也在同一时刻印上晓月的脸。
只见她站了起来，交扠双臂护住胸前。
“女生的胸部本来就是柔软的，跟现场的气氛一点关系也没有！”
这时吃了一记铁拳的晓月微微一笑。
“不是很大声吗？我还以为你变哑巴了呢。”
“唔……？”
美兔微微一愣，不明白晓月的话中含意。
只见晓月露出和蔼的笑容说道：
“我能体会你的感受，也明白你不知道该如何启齿，不过就这样耗着也不是办法。五泉和班长可是下定决心之后，才特地过来一趟的呢，总不能要她们一直等下去吧。”
“啊……”
猛然醒悟的美兔看着坐在对面沙发上的千影和葛叶。
晓月的行动毫无预警，两人根本不知道该如何反应。与美兔视线交会之后，千影和葛叶也露出尴尬的苦笑；不过她们依旧不发一语，静待美兔主动开口。两人之所以保持沉默，为的就是不想让美兔感到有压力。
于是两人选择了等待。
“……抱歉。”
两人的体贴让美兔感到一丝歉疚，不过千影却微微一笑。
“不必道歉，也不必急于一时。”
为什么呢？
“因为我跟班长是来听美兔亲口说出的心中秘密。”
“没错，不需要勉强。”
葛叶从旁插口，接着又替晓月打圆场。
“凰泽同学，我们很感谢你的好意，不过这种事情是急不得的。我们愿意一直等在这里，直到美兔做好心理准备。”
“好吧，只好委屈你们了。”
晓月满不在乎地耸耸肩，脸上却漾起了满足的微笑。
只见他将双手背在后脑，身子再度陷入了沙发。
接着又缓缓地闭上双眼，似乎不再插手。
不过凰泽美兔十分清楚，晓月所引诱出来的东西不只是美兔的声音。
其中还包括了千影和葛叶对美兔的关心。为了化解美兔内心的挣扎与犹豫，晓月故意引诱两人将内心的关怀化作言语。
虽然有多管闲事之嫌，却也充分表现出晓月的体贴。
……你在我背后推了一把。
美兔不禁回想起，当初晓月询问自己要不要向千影和葛叶坦承一切时所说过的那句话——
不管到最后做出了什么决定，我都会尽一己之力保护你。有了晓月的这句话，才让美兔下定了决心，决定将自己的秘密告诉千影和葛叶。
事实上美兔并不希望让两人卷入其中，毕竟自己的恩怨过于复杂，而且又隐藏着极大的危机。千影和葛叶虽然在排名赛之中遇见菲尔，甚至还跟菲尔交手，美兔大可编个理由蒙混过去，不让千影和葛叶涉入自己的恩怨。
不过这么一来，两人迟早会发现美兔欺骗了她们。
到时候彼此之间势必会产生难以跨越的距离，这段期间所培养出来的友情也将化为乌有。
千影和葛叶对美兔的疏远与排斥，势必也是在所难免。
这就是说谎的结果。
……可是——
美兔清楚地感受到自己并不想这么做。
千影和葛叶是美兔来到这个世界之后最先交的朋友，她不想失去这两位知心好友。
不可否认，就算选择了实话实说，千影和葛叶还是有可能选择离开。不过就算如此，也总比在两人毫不知情的情况下渐行渐远要好得多。
所以……
“……千影、班长。”
美兔做好了心理准备。只见她挺直腰杆，直视眼前的两人。
然后在内心祈祷，希望两人能接受自己的秘密。
“真的想听我的故事吗？可能会花上一段很长的时间喔。”
于是美兔当着千影和葛叶的面前，缓缓说出自己的身世。
包括了自己是亚列萨德的异世界住民、也是魔王的女儿，同时更详细地交代自己跟晓月的关系，以及为何从亚列萨德来到这个世界的原委。接着又说明自己冒充晓月的妹妹、菲尔·巴奈特的真实身分，以及幕后黑手的阴谋与目的。
等到所有的故事结束之后，已是太阳缓缓西沉的时刻。
抬头看着墙上的时钟，美兔这才发现打从自己开口之后，已经过了整整三个小时。
为了替这次的谈话做个结束，晓月建议大家不妨先休息一下。
摆在桌上的四只茶杯，早已空无一物。
“我……我去泡茶。”
美兔将空茶杯放在托盘上，飞也似地溜进了厨房。
将茶具都放进水槽之后，美兔扭开瓦斯炉的开关烧起热水，这才大大地叹了口气。
从水龙头流下来的自来水，在不锈钢洗手槽划出一圈圈的波纹。
美兔出神地听着水流声，就这样过了好一段时间。
不久之后——
“——嘿，辛苦了。”
熟悉的声音从身后传来。回头一看，晓月正倚靠在厨房入口处的墙上，脸上的表情十分平静。
“嗯……”
美兔静静地点头，转身面向前方的洗手槽，拿起沾满洗碗精的菜瓜布轻轻地刷洗茶杯。
晓月慢慢地走向美兔，不发一语。
“啊……”
正在洗茶杯的美兔突然感到眼前一暗，原来是被晓月抱在怀中。晓月从旁边搂着美兔的头部，美兔只好停止手边的工作，语气听起来有些无奈。
“别这样，不怕我打破茶杯吗？”
“放心吧，我怎么可能让抱在怀中的女人受伤呢？”
戏谑的玩笑之后，是温柔的慰问。
“难为你了……”
“……嗯。”
相较于晓月的温情，美兔的声音反而微微颤抖。
倚靠着晓月的胸膛，美兔慢慢地闭上双眼，身体更是不由自主地往晓月靠去。
对于美兔而言，让千影和葛叶知道事情的真相，绝对是需要莫大勇气的决定。晓月知道这个决定的意义非凡，自然对美兔格外地怜惜。美兔也能体会晓月的用心，因此她不再抗拒，坦然接受了晓月的呵护。
将所有的秘密全盘托出之后，美兔已经无法回头了。
三人的友情将继续茁壮，抑或是到此划上句点，端赖千影和葛叶的决定。
“希望她们能够感受到我的诚意……”
“这倒是不会有问题。”
晓月轻拍美兔的背，示意她不必担心。
接着又将双手搁在美兔的肩膀上，轻轻地移开她的身体。
“我留下来泡茶，你就先回客厅吧。”
“可是……”
美兔脸色一暗，似乎为晓月不跟来聆听千影和葛叶的回答感到困惑。
面对神色不安的美兔，晓月的表情格外地温柔。
“五泉和班长在电话中提出一个要求。当时她们不知道自己会做出怎样的回答，不过不管最后的答案是什么，一定都是充分体察你的立场之后所做出的回答，所以她们希望第一个告诉你。”
如何？
“如果你坚持要我作陪，我也没什么意见啦。”
经过一番考虑之后，美兔做出了决定，晓月则尊重了她的意向。
于是晓月独自留在厨房。
水壶的开水已经沸腾，目前正在等待水温降至适合泡茶的温度。
事先温热茶杯和茶壶之后，晓月静静地数数。
逐次递减的数字，象征着预期中的瞬间即将到来的倒数计时。
就在晓月数到十的时候，客厅传来一个声音。
