波尔古大大地赞扬从通道的另一端现身的晓月。
只见晓月停下脚步。
“不敢当，竟然还特别前来祝贺我的胜利。”
晓月笑了笑。
“只可惜事与愿违，让你失望了。”
“呵呵，我不明白你的意思。”
波尔古露出耐人寻味的笑容。
——不管谁赢得这场决斗的胜利，谢尔菲都难逃来自世界各国的贵难。
当初晓月打倒卡留斯之后，谢尔菲一举成为拯救全世界的国家，获得了足以跟国力强大的阿列古拉斯达以及迪斯迪亚平起平坐的地位。只要假以时日，往后国际社会的政治主导权一定会被声势如日中天的谢尔菲所掌握。
然而阿列古拉斯达和迪斯迪亚并未在对抗魔王的战争中缺席，谢尔菲在国际社会的影响力大幅成长，自然不是两国所乐见的局面。事实上今天的这场决斗，只不过是阿列古拉斯达和迪斯迪亚假借讨伐魔族之名，企图拉下谢尔菲的戏码罢了。
如今两国的阴谋被晓月粉碎，晓月和莉丝蒂也获得来自全世界的祝福，巩固了谢尔菲带领亚列萨德迈向和平的地位。
不过波尔古并不在意。来日方长，以后有的是时间。
事实上他所在意的反而是另一件事。
“——炼环劲气功可真是可怕，连号称人类阵营最强战士的莉丝蒂女王都不是对手。”
“的确如此，看来那个传说似乎是真的。”
米兰达从旁接口。
“吸收对手的真气、将对手的力量纳为己用的传说……”（吐槽：吸星大法么……）
“——”
米兰达的说词不禁让晓月眯起双眼。
只见波尔古笑了几声。
“应该没几个人注意到吧，不过我可看得很清楚。莉丝蒂女王最后的攻击接触你的身体之后，立刻就消失得无影无踪。”
就像是高次元生命体萨哈克所拥有的魔法屏障——米兰达笑了笑。
“杀死的敌人愈多、自己的实力也就愈强……简直就是恶魔的气功嘛。”（吐槽：campione么……）
“呵呵，我不明白你们在说些什么。”
晓月微微一笑，与波尔古和米兰达擦肩而过，准备走上楼梯。
“我知道你的美学是什么，不过太多的秘密可是会让女孩子受伤的。”
凝视着晓月的背影，米兰达喃喃自语。
“——如果莉丝蒂知道他是怎么死的……”
晓月突然停下脚步。
“……你想说什么？”
低沉的语调，隐约带着一丝杀气。米兰达见状，立刻顾左右而言他。
“哎呀，真是不好意思。既然你一无所知，那就当我没说吧。不过话又说回来了，如果你早点学会炼环劲气功——”
米兰达停顿片刻。
“那个时候说不定就可以使用雷恩的力量了。”
晓月默默走向米兰达。
两人展开近距离的对峙，对方的呼吸声清晰可闻。
“不许在那个家伙的面前胡言乱语。就算你是女人，我也不会手下留情。”
“真可怕呀……不过你就别逞强了吧。”
米兰达浮现一抹冷笑。
“不惜以超越极限的炼环劲气功赢得胜利，现在的你应该连站着说话都很困难吧。”
双方陷入沉默。十几秒钟之后，晓月静静地转身走上台阶。
就在这个时候……
“……米兰达，这就是你的不对了。”
话虽如此，波尔古的语气却丝毫没有责备的意思。
“也罢，该是让全世界知道真相的时候了。”
真相总是残酷的。
“不过晓月也挺有一套的。”
勇者雷恩是在魔族进攻艾尔迪亚的时候，为了保护晓月而不幸死在魔王卡留斯的手上——这是全世界对那场悲剧的理解。
然而这是呆呆地望着雷恩倒在血泊之中的晓月，对事后前来救援的莉丝蒂等人所做出的解释。当时卡留斯并不在场，现场也没有其他的幸存者，晓月成为目睹雷恩之死的唯一证人。
因此晓月的说法，成为亚列萨德的历史。勇者雷恩是为了保护晓月而命丧魔王之手。
这是世人的理解，也是台面上的说法。
终章 各自的选择
终章 各自的选择
1
这里是通往彷徨森林的街道。
高大的骏马拖着四轮的蓬车，悠闲地行走于绿意盎然的乡间小路。
有着梅莉莎指派的马夫俐落地甩动缰绳，蓬车之中的七濑遥不禁心想：
……去程的时候为了避人耳目，特地选择了徒步，返程的时候却是搭着马车，前后的待遇简直就是天差地远。
蓬车原本是用来载货的，并没有豪华的座位，不过还是比徒步而行舒服多了。为了避免旅途颠簸，蓬车里而堆满了吸收震动的稻草，在阳光的曝晒之下顿时散发出宜人的气味。
这时双膝并拢、斜坐在稻草堆上的遥好奇地开口：
“去程的时候花了不少时间，不知道马车大概要多久才能抵达盖尔贝。”
询问的对象，当然就是双手抱膝、呆坐在不远处的美兔。不过美兔并未回答，遥只好移动身体，来到像猫咪一样缩起身子的美兔身边。
“美兔，你听见了吗？”
“呃……怎么了吗？”
吓了一跳的美兔连忙反问，遥不禁有些讶异。
“我才想问你怎么了呢，从昨天开始就一直怪怪的。”
“嗯……对不起……”
眼看美兔神情索然地低下头去，遥顿时叹了口气，同时也察觉了美兔的心事。
……一定跟决斗的结果脱不了关系。
结束那战的关键，在于晓月的吻。
七濑遥心想。就结果而言，晓月做出了再正确也不过的选择。
然而目睹大家祝福两人的光景，美兔的心里一定不怎么好受。
……美兔一定很喜欢晓月。
然而身为魔王之女，美兔明白自己无法得到同样的祝福。她的心中恐怕充斥着爱上晓月的罪恶感，以及对莉丝蒂的忌妒吧。
……结果那个男人又在做什么？
遥朝着蓬车后方瞥了一眼。晓月以双手充当枕头，翘起了二郎腿，正舒舒服服地躺在稻草堆上睡觉。
你可真是悠哉，完全不了解美兔跟我的心情——
……慢着，这跟我有什么关系？不管那个变态的男人想跟别人怎样，都跟我无关！
遥连忙抛弃脑海中的念头。开什么玩笑，他可是女性的公敌。
千万别忘了他对误饮春药的我们做了些什么。
……别、别管他了，先安慰美兔再说。
于是遥伸出双手，搭在美兔的肩膀上。
“遥……”
美兔抬起头来，露出疑惑的眼神。
“和平协议好不容易才往前迈出一大步，怎么可以苦着一张脸呢？万一这副愁容满面的模样被大家看见，岂不是引起不必要的担心？”
停顿片刻之后。
“如果心里面真的有什么烦恼，就直接说出来吧。就我的看法，其实你不必对自己的感情有所顾忌，应该光明正大地面对自己才对。”
“呃——？”
面对美兔的讶异，遥报以无奈的苦笑。一段时间之后，美兔的表情终于恢复了平静。
“说的也是……谢谢你，遥。”
美兔的脸上露出释怀的微笑。
“好！既然决定了，就勇敢地表达出来吧！”
遥使劲拉起美兔，推着她来到晓月的面前。
“等一下……哇、哇……！”
美兔脚下一绊，整个人跌落在晓月的身上。
“咕哇——！痛死我啦——！”
晓月大叫一声，整个人从草堆上弹了起来。
“抱、抱歉……真的这么痛吗？”
美兔连忙表示歉意，晓月不禁皱起了眉头。
“炼环劲气功对身体造成过大的负担，现在只要稍微动一下，全身就会痛得不得了。”
结果……
“只要稍微动一下……”
“就会痛得不得了……”
遥和美兔喃喃自语。两人互望一眼，慢慢地接近晓月。
“你们两个想做什么？为什么露出这种诡异的笑容？”
“那还用说吗？当然是复仇啰。”
“我们永远也忘不了……那时你对我们做了些什么。”
于是遥和美兔伸出食指，在晓月的身上刺来刺去。
“傻瓜，那是神圣的医疗行为……好痛！喂喂喂，不要闹了！真的很痛！”
以指尖戏弄晓月的同时……
……这种游戏真的会玩上瘾。
遥在内心偷偷地窃笑，结果一不小心就玩过了头。
“咦？”
晓月突然抓住遥和美兔的手。
“你、你不是会痛吗？”
遥颤抖着声音。
“在炼环劲气功的作用之下，我暂时让疼痛感消失了。”
晓月回答。
美兔不禁露出疑惑的神情。
“既、既然炼环劲气功这么好用，一开始怎么……”
“超越极限的真气所造成的疼痛感没有所谓的特效药，只能让它自然痊愈。现在虽然没有疼痛的感觉，却还是对身体造成了负担，并不算是有效的治疗方式。”
晓月从稻草堆上站了起来。
眼见情况不妙，美兔和遥急着安抚晓月。
“那、那就不要勉强嘛！”
“就、就是说呀，对身体不好喔！”
“放心，没事的。”
晓月露出自信的表情，脸上更是浮现鬼畜般的笑容。
“——调教你们两个，不需要花上太多的时间。”
话才刚说完，晓月立刻扑向两人。
美兔和遥分别被晓月的左手和右手夹在腋下。
大声尖叫的同时——凰泽美兔不禁有感而发。
一定要好好记住与晓月共同度过的时间，以及他的体温。
这时美兔回想起跟晓月一起在谢尔菲经历的种种。
美兔在谢尔菲遇到了形形色色的人。除了各国代表之外，与其他人的邂逅也留下了许多美好的回忆。即使知道了美兔的真实身分，依然像个母亲似地包容美兔的瑟莉娜。个性鲜明的梅莉莎，以及集性感与魅力于一身的赛希莉。没有这些人的协助与鼓励，也就没有今天的和平协议。
……艾逢斯最后也承认了我们的胜利。
美兔回想起当时的情景。决斗结束之后，晓月来到特别包厢。艾逢斯直接向晓月表示敬意，承认自己的失败，两人还当着众人的面前握手。
各国代表也敲定了下一次的会议时间，到时候将会再度见到波尔古以及莉丝蒂等人。既然晓月获得了胜利，和平协议自然被排入了时程，即将迈向下一个阶
段。至于监视部队受到攻击的事件，决定在十天之后重启调查。当然，问题还没有完全解决。包括各国的政治角力、复杂的国民情感在内，和平之路依然存在着许多
障碍。
不过美兔并不担心。
因为她知道监视部队受到攻击的事件与盖尔贝无关。
事件的重新调查，一定可以洗刷盖尔贝的污名，还给魔族一个公道。
亚列萨德终于朝着真正的和平迈出一大步，即将成为没有战争、也没有杀戮的世界。
大家都如此确信。
——直到返回佛雷斯多尼亚之前。
2
十天之后，监视部队遭遇攻击的事件并未重启调查。
会议当天，晓月所率领的盖尔贝代表并未出席，而是递交了一封书信。
收信人是迪斯迪亚帝国的巴拉姆·戴·亚伦·迪斯迪亚。
书信表达了盖尔贝的决议，以及针对佛雷斯多尼姆攻击事件的回应。
简而言之，就是战书。
书信的内容完全否定了当初的和平交涉，然而巴拉姆皇帝却是面不改色，仿佛一切早在预料之中。
就算不在现场观战、无论最后的胜利属于哪一方。
巴拉姆也早就值道和平是不可能实现的梦想。
不过寄信人的栏位，倒是让巴拉姆有所发现。
以异国字体书写的姓名，正是凰泽晓月。
这意味着他正式成为盖尔贝的代表。
亚列萨德史上最强的魔王传说，就此揭开序幕。
后记
后记
无论您是第一次接触本书、或是全系列的爱读者，在此都感谢您的支持。我是上栖缀人。‘无赖勇者’终于进入了第四集。过去的作品向来无法突破三集完结的魔咒，第四集可说是未知的领域，同时也是值得纪念的第十本作品，着实令在下感慨万千。
接着介绍本书的重点。首先当然就是‘政治角力’，也就是晓月与三国领导者之间的权谋斗争。面对他们的谋略，晓月一步也不肯退让，过程之中透露出跟
真枪实弹的格斗场景截然不同的畅快感。接下来的重点就是‘无赖勇者的人物侧写’。这次在故事中出现的亚列萨德居民都是无赖勇者的好朋友。透过他们的言语以
及态度，勾勒出凰泽晓月的过去与素性。再来就是‘女主角们的爱恋’。再会莉丝蒂的晓月，以及旁观的美兔，两名少女对晓月的爱慕激起了灿烂的火花，最后甚至
连七濑遥都难逃晓月的毒手（笑）。或许这就是晓月身边的少女无法回避的宿命吧。
接下来是在下的谢词。首先感谢插画卵の黄身兄，这次承蒙您的大力协助，实在是感激不尽。故事从本集开始进入‘亚列萨德’篇，无论是新人物的造型、
服装以及其他的设定都必须更新，没有卵の黄兄的协助，本书也无法以如此完美地进入另一个新的阶段。接着要感谢编辑老大，以及其他的工作人员。这次还是拖延
到最后一刻才顺利完工，感谢各位的努力与付出，才让本书得以如期问世。
更要感谢的是所有购入本书的读者。你们的意见回函、在我部落格的鼓励以及其他的评论都是在下最重要的精神粮食，希望大家继续给予本书最热烈的支持与鼓励。
故事的结尾埋下了许多伏笔。成为魔王之后的晓月为什么选择了战争？美兔企盼的和平又将何去何从？波尔古与米兰达口中的雷恩之死，又隐藏了什么秘密？所有的解答与结果，在下都已经安排妥当。
第五集之中，将会解开本书最重要的部分关键。
首先就从‘无赖勇者的污名’以及‘鬼畜美学的起点’开始。
一起来发掘真相吧。
上栖缀人
第五卷
序章《众人的目标、大家的希望》
1
阵阵沙尘在窗外飞舞。
遮蔽视野的沙尘，象征着风暴的来袭。
狂风吹得窗户喀哒作响，屋内的人却丝毫听不见外头的声音。
迪斯迪亚帝国的皇宫耸立在酷热的沙漠之中，皇宫本体采用特殊的设计，不会受到沙尘暴的侵袭。外部城墙与内部城壁之间没有丝毫的空隙，甚至连声音也被几乎完全被隔绝在外。
因此皇宫的人并未听见房间里的怒吼。
“——父王，这是怎么回事！”
迪斯迪亚的四皇子艾逢斯十分激动。
地点是皇帝的办公室。艾逢斯质问的对象，正是坐在宝座上的皇帝。
也就是巴拉姆·戴·亚伦·迪斯迪亚。
可是……
“……”
巴拉姆非但毫不吭声，甚至连看也不看艾逢斯一眼。
因此艾逢斯再度以明确的语气，表达心中的不满。
“为什么……为什么您无视会谈的结论，擅自进攻彷徨森林！”
晓月与莉丝蒂等人的决斗结束之后，艾逢斯展开视察国境的行程，结果在途中得知魔族之国盖尔贝正式向迪斯迪亚宣战的消息。
宣战的原因，正是迪斯迪亚擅自入侵彷徨森林的攻击行动。
接获报告之后，艾逢斯几乎怀疑自己听错了。谢尔菲举行的四国会谈虽然不是正式的会议，好歹也是四国领导者共同参与的国际性会谈。
会谈的结论获得四国领导者的同意，自然在国际间有不小的约束力。
而且晓月已经展现了他的实力，得到国际舆论的支持。
按照会议的结论，亚列萨德应该针对盖尔贝监视部队遭到攻击的事件重新展开调查，将事情的真相公诸于世。然而，迪斯迪亚却在这个节骨眼上无视四国会谈的结论，迳行对魔族发动攻击，势必会引来国际舆论的批判与挞伐，造成国内人民的疑虑与不安。大部分的人民虽然厌恶、甚至是畏惧魔族，却也不希望双方爆发毁灭性的战争。
然而最大的问题，还是在于发动攻击的时间点是在盖尔贝事件重新展开调查的前夕。
在这个敏感的时间点上发动攻击，世人难免认为迪斯迪亚的目的在于湮灭证据，盖尔贝监视部队的溃灭其实就是迪斯迪亚干的好事。
不过艾逢斯并不这么认为，他坚信迪斯迪亚的清白。
至少沿着国境一路调查下来的结果，证明了艾逢斯的看法是正确的。
……可是下达调查命令的人……
艾逢斯凝视着沉默不语的父亲巴拉姆。
他需要巴拉姆亲口证实。
“……少部分的人民认为监视部队的攻击事件，其实是身为军事国家的我国所为——是为了刺激军火买卖而自导自演的一出闹剧。”
艾逢斯的语气充满了怀疑，由哀地盼望父亲否定自己的判断。
“父王……监视部队的攻击事件，该不会是您下达的命令吧？”
“……不。”
巴拉姆摇摇头，表示这件事与他无关。
然而这并不是艾逢斯要的答案。巴拉姆的双眼依然凝视着虚空，回避艾逢斯的眼神。这种敷衍式的回答非但无法满足艾逢斯，反而让他在无意识中加重了语气。
“既然如此，为什么要侵略彷徨森林！？谢尔菲和阿列古拉斯达与我国订定军事同盟，只要我国提出要求，两国也不会坐视不管。然而这次的侵略行动是我国独自发起的，我国必须独自承担战争的责任。更何况四国会谈的结论是盖尔贝与人类世界——也就是亚列萨德之间的和平，片面撕毁和平协议的军事行动，将迫使我国面对来自全世界的责难，这点父王应该也明白才是！”
相较于慷慨激昂的艾逢斯，巴拉姆的反应却十分冷淡。
“全世界的责难……”
直到现在，巴拉姆才正眼打量着艾逢斯。
“——看来你什么都不知道。”
“我当然知道，而且非常清楚。父王的决策是天大的错误！”
恨恨地丢下一句之后，艾逢斯旋即转身，准备离开办公室。
这时巴拉姆的声音从身后传来。
“你去哪里？”
“谢尔菲。我可以命令迪斯迪亚的军队停战，却无法阻止盖尔贝以及晓月殿下。除了跟晓月殿下私交甚笃的莉丝蒂女王之外，没有第二个人可以消弭这场战争。”
“原来如此……看来是别无选择了。”
巴拉姆话声甫落，办公室的大门突然被人从外面粗暴地推开。
好几名士兵从门口鱼贯而入。
皇家骑士——直属于巴拉姆的近卫队。
艾逢斯立刻发现自己被包围了。
“……父王，这是什么意思？”
“就是这个意思。同时，一切也正如你所想像。”
巴拉姆说道：
“箭在弦上、不得不发，你的行动只会陷国家与人民于不义。从现在开始，你不再是迪斯迪亚的国务长，我要将你拘禁起来，直到我解除命令为止。”
“一派胡言……陷国家于不义的人，不就是父王吗？”
艾逢斯试图逼近巴拉姆，可惜却无法如愿。
近卫队的一名骑士挡在两人的中间，剩下的骑士纷纷上前制伏艾逢斯。巴拉姆静静地凝视这一幕景象，冷冷地下达命令：
“带走。”
“这么做是错误的……父王，请您重新斟酌！”
好几名骑士将艾逢斯架出办公室，艾逢斯依然不死心地转过头来——
他朝着缓缓关闭的办公室大门另一侧的巴拉姆大喊：
“现在回头还来得及……求求您，父王！”
然而艾逢斯悲痛的呐喊并未传入巴拉姆的耳中。
一声巨响之后，厚实的大门完全阖上。
2
“现在还来得及……？”
恢复平静的办公室之中，巴拉姆喃喃自语。
同时在心中咀嚼艾逢斯的忠告。
然而巴拉姆依然坚信自己的决定是正确的。
“现在的确还来得及……所以已经无法走回头路了。”
停顿片刻之后——
“无论是我们……抑或是整个亚列萨德。”
3
强大的冲击波席卷战场。
横扫千军、无人能敌的冲击波，正是来自晓月黑色的魔剑。
卯足全力的致命一击。冲击波呈放射状向四方扩散，摆平了布阵在‘彷徨森林’四周平原之上的迪斯迪亚前锋部队。
然而迪斯迪亚军并未因此而萌生退意。
“别怕！剑士队第二队，突击！战车队，发射——！”
站在最前线的年轻师团长一声令下，战场顿时传出阵阵的轰然巨响。
迪斯迪亚自豪的战车队仿佛身披装甲的猛兽，接二连三地发出骇人的怒吼。
可是——
“这种小孩子的玩意儿也想拿来对付我？”
面对高速逼近的炮弹，晓月大吼一声。
晓月可以闪避、可以利用手中的魔剑将炮弹砍成两半、甚至是直接挡下都不成问题。
然而凰泽晓月却舍弃了这些选择。
只见他劲贯双足，运起了炼环劲气功，利用呈圆形轨道高速旋转的剑击，将铺天盖地而来的炮弹全数弹飞。改变轨道的炮弹纷纷落在打算展开突击的剑士队面前，一阵天摇地动之后，战场上到处都是漫天飞舞的土沙。
然而迪斯迪亚的士兵依然突破硝烟与沙尘，勇敢地展开突击。
可是——
“不、不见了？怎么可能！”
“该不会是逃走了吧？”
迪斯迪亚的士兵陷入一阵混乱。
晓月好整以暇地俯视脚下的士兵。
“我看起来像是临阵脱逃的胆小鬼吗？”
“在、在上面！”
一名士兵察觉晓月的存在，可惜已经迟了一步。
跳上半空中的晓月轻轻松松地越过前线士兵的头顶。
眼见机不可失，弓箭队立刻举起长弓，剑士队则是预测晓月的下降轨道，准备等到晓月落地之后一涌而上。
不过，晓月依然一副气定神闲的模样，他接着伸出左手掌，瞄准脚下的士兵。紧接着，晓月的左手突然击出了巨大的光球——这就是利用炼环劲气功集结体内真气所制造出来的气弹。轰然巨响之中，位于晓月正下方的数十名迪斯迪亚士兵顿时被强大的冲击力甩得老远。
接下来晓月只要降落在完全净空的地面即可。
然而凰泽晓月并未落地，反而又上升了少许。
“呜喔喔喔喔！”
接着利用从空中坠落的气势，将黑色的魔剑插入大地之中。
黑色魔剑的剑身，早已填满了晓月的真气。
插入大地的魔剑，顿时引发了一场惊人的爆炸。
等到冲击力消失、硝烟逐渐散去的时候——
爆炸范围之内的区域内，只剩下位于爆炸中心的身影依然屹立不摇。
没错，那正是凰泽晓月。
“这、这怎么可能……”
目睹晓月惊人的战斗力之后，年轻的师团长几乎不敢相信自己的眼睛。
爆炸发生之时，他立刻启动土系魔法的防护罩，才勉强逃过一劫。
虽然逃过了肉体的伤害，精神面还是大受打击。自己所指挥的一万余名士兵个个败如山倒，甚至连战中队的炮击也奈何不了晓月，师团长内心的惊骇自是可想而知。
“为、为什么……一个人怎么会有这么强大的力量……”
“——为什么？”
师团长的喃喃自语，换来晓月的睥睨。只见晓月紧咬牙关，大喝一声：
“你们——居然连这么点道理都不明白！”
晓月双脚一蹬，飞奔而出。
他所进试图张起包围网、以及仓促应战的士兵之中。
凰泽晓月不禁想起，过去自己为了追求更高的境界，也曾经问过同样的问题。
那是距今五年前，第一次被召唤到亚列萨德的时候。
在谢尔菲的保护之下，以贵客的身分住进艾尔迪亚城时。
在皇宫的中庭接受剑术训练之后，晓月提出了类似的问题。
对象正是谢尔菲——不，亚列萨德首屈一指的勇者。
雷恩·艾斯帕利欧。
4
“——变强的理由？”
收剑入鞘的雷恩反问，晓月则是点头说了一句“是啊”。
相较于上气不接下气的晓月，雷恩气定神闲的模样更是突显出两人之间的实力差距。
“以前的你也不是这么厉害的吧？”
“唔，是这样没错……不过我还真的没想过这个问题。”
雷恩尴尬地笑了笑，不过晓月可不会这么容易罢休。
“那就现在想一想吧——想想你变强的理由是什么。”
这个月以来，晓月一直在接受雷恩和塞克斯的剑术训练。
经过一个月的严格训练之后，总算是具备了基础的剑术能力。不过晓月自己也很清楚，就算继续锻炼下去，也不可能获得跟雷恩和塞克斯平起平坐的剑技。一般的剑术训练只能让自己获得一般的实力，无法前往最强的境界。
事实上，凰泽晓月并没有成为最强剑士的念头，他只想获得足以阻止父亲和兄长的力量。然而晓月的父亲和兄长，却是世界上最强的两人。
……所以我必须超越最强的境界……
晓月的表情十分凝重，雷恩顿时若有所悟。
“也许是……愤怒与绝望吧。”
喃喃自语的雷恩低头俯视地面，开朗的表情蒙上一层阴霾。
“我的父亲和姊姊死于魔族之手……这件事你应该知道吧？”
“嗯，这也是一介平民的你立志成为骑士的原因。”
雷恩在战场上的表现十分出色，立下了无数汗马功劳，因此而获得了骑士的爵位。雷恩的实力不容质疑，更是谢尔菲以及亚列萨德全体人民所公认的勇者，大家都认为他才是打倒魔王卡留斯的唯一人选。
“就这样而已吗……？这就是你变强的理由？”
雷恩的答案显然无法说服晓月。
失去至亲的痛苦确实可能转化为奋发向上的动力，却不代表一定可以登上最强的宝座。这是晓月的亲身经验，更是他的切身之痛。
失去至亲的人，并不是只有雷恩而已。晓月曾经失去妹妹，亚列萨德也不乏失去亲朋好友的居民，大家心中的痛苦和悲伤都是一样的。
既然如此，雷恩跟其他人的差别到底在哪里？
“……应该是重量不同吧。”
雷恩的语气异常的冷静，晓月不禁抬起头来。
只见雷恩露出一抹苦笑，仿佛看穿了晓月内心的疑惑。
“如果我的实力真的胜过他人，这就代表内心的痛苦与悲伤比别人更加沉重……差别就在这里。”
雷恩的回答不禁让晓月无言以对，而他同时也意外地发现，这个世界上竟然存在着不容任何反驳的表情。隐藏在苦笑之后的沉痛，由此可见一斑。
凰泽晓月不禁心想：若真是如此，自己说什么也都必须尽快增强实力才行。
否则晓月的决心不如父亲和兄长的事实，将会导致晓月的实力远逊于两人。不过话又说回来，晓月并不认为自己的绝望还不够。
……不是只有你们才拥有不容退让的信念。
难道不是吗？
令人难以呼吸的彻底绝望足以压垮一个人的心——晓月并不是没有类似的经验。
因挚爱的妻子死于人类之手、愤而舍弃人类身分的魔王，内心或许也被同样的绝望与悲伤所占据吧。
“我说……雷恩啊。”
晓月凝视着伫立眼前的勇者，缓缓地开口﹒
“……人类与魔族的和平，真的是遥不可及的梦想吗？”
在以武力屈服不可理喻的对手之前，自己必须拥有比对方更强的实力。
因此现在的晓月无法阻止父亲和兄长。
可是雷恩不同，他的实力并不比魔王逊色。
人类与魔族之间的战争，本质上其实就跟种族冲突大同小异。
雷恩是人类的希望，卡留斯则是魔族的魔王，如果这两个同样失去至亲的领袖能够化解双方阵营的矛盾，或许可以成功地阻止这场无谓的战争。
然而雷恩却缓缓地摇摇头。
“不太可能，毕竟双方已经流下太多的鲜血了。而且……若真的放过杀害父亲和姊姊的凶手，我一定无法原谅自己。”
原因很简单。
“我已经在两人的墓前向母亲以及自己立下誓言，一定要打倒魔族。”
“可是他们也只是为了活下去罢了。如果你说的没错，内心的绝望是提升实力的动机，这场战争不就变成双方面的绝望竞赛吗？真的没有其他解决方式了吗？”
雷恩微微一笑，表情十分平静。
“晓月，你真的很善良，难怪陛下对你特别有好感。”
晓月闻言，不禁尴尬地搔搔后脑。
“陛下对我是不错啦，不过应该是因为我来自异世界，比较少见而已。”
“没那回事，你拥有一种博取他人好感的特殊魅力。塞克斯和鲁提耶都这么快就跟你成为好友，甚至连城里的女仆也都跟你打成一片呢。”
“那只是他们心情好啦，像莉丝蒂对我就没什么好感。”
“会吗？你想太多了吧。”
“要不然又怎么会处处跟我唱反调，动不动就找我的麻烦？”
晓月一脸无奈。
“我明明就已经道歉过很多次了。”
“哈哈﹒她对你的第一印象确实相当恶劣。”
雷恩笑了笑。
“谁叫你在她入浴的时候，突然从天而降？”
“召唤的时间和地点，又不是我能决定的。”
晓月没好气地回答。
“前一秒钟还好端端地躺在床上，下一秒钟突然出现在异世界的豪华大浴室，整个人还压在堂堂一位公主的身上……你根本无法体会我当时的感觉。”
最惨的是两人都是处于一丝不挂的状态，更增添了彼此的尴尬。晓月完全不知道该怎么解释这种诡异的状况，结果被高声尖叫的莉丝蒂当成可疑人物，吃了好几记魔法攻击不提，仓皇逃命的时候，还跟闻声而来的女仆军团撞个正着，硬生生地被瓦裘莉亚撂倒在地，当场失去意识。再度睁开眼睛一看，赫然发现自己居然被囚禁在阴暗的地牢之中，而且一关就是两天之久。最后才发现这是一场大大的误会，洗刷了晓月的冤屈。
“莉丝蒂生性保守，平常都是独自更衣，从不在女仆面前裸露身体……当时她内心的惊吓，自然是可想而知的。”
雷恩笑了笑。
“别说从未在男人而前裸露身体了，说不定她还是第一次看到男人的裸体呢。”
“所以我才向她道歉嘛。”
“其实也不能怪你啦，毕竟异世界人的召唤是世界的意思，谁也控制不了。”
雷恩话才刚说完，钟楼的钟声突然响起。
“——哦，晓月，我该走了。”
“嗯……今天要去帮忙令堂开店吗？”
雷恩的母亲瑟莉娜在城里开了一间叫做‘山猫亭’的餐厅。即使是成为勇者的现在。雷恩依然在固定的日子前往餐厅帮忙。
“没办法，老妈只剩下我了。”
城里的每个人，都知道雷恩十分重视他跟母亲瑟莉娜共处的时光。
因此大家都很识趣地不去打扰雷恩享受天伦之乐的时间。
晓月自然也是一样，他静静地目送雷恩离去的背影。
这时雷恩突然停下脚步，同过头来看着晓月。
似乎突然想起了什么。
“放心吧，晓月。就算没有魔法的天赋，也可以跟塞克斯一样成为优秀的剑士。你一定会比现在更强的。”
“你又知道了？”
皱起眉头的晓月怀疑雷恩的说法，雷恩却不以为意地笑了笑。
“当然知道﹒因为你跟我倒是有几分相似。”
5
——凰泽晓月的意识回到现在。
硝烟四起的战场，看不到敌军的踪影。
晓月独自一人，击退了迪斯迪亚的数万大军。
只要立刻展开追击，就可以彻底地消灭敌军，不过晓月并不打算这么做。
他决定放过幸存的士兵，让他们带走负伤的战友，一个不留。
“好啦……差不多该回去了。”
晓月将黑色魔剑扛在肩上，美兔等人正在佛雷斯多尼姆等待晓月的归来。他们虽然信任晓月的实力，不过迟迟未见晓月回去，难免也会有些担心。
于是凰泽晓月回过头来，打量着自己曾经驰骋其中的战场。
“……”
因战争的冲击导致一片狼藉的大地上散布着断剑、损毁的盔甲、成为大铁块的战车，以及沾满污泥的迪斯迪亚军旗。
眼前的景象，诉说着此地曾经发生过一场惊天动地的大战。
这场战争当然是自己所挑起的，不过凰泽晓月并不后悔。从四国会谈结束、众人回到佛雷斯多尼姆的那一刻开始，其他的选项就已经不复存在。无论是美兔、千影、葛叶，甚至是遥和海堂都支持晓月的决定。于是晓月成为新任的魔王，正式向辿斯迪亚宣战。
“真正的和平……”
晓月喃喃自语。
过去不知道有多少人为了替亚列萨德带来真正的和平，在这块土地上浴血奋战，却没有任何人成功地实现梦想。这些人当中，也包括了勇者雷恩以及魔王卡留斯。
无赖勇者晓月以及莉丝蒂等人的奋战，到头来也是以失败告终。
然而凰泽晓月绝不放弃。他在内心起誓，这次一定要战胜残酷的命运。
他不能认输，因为历史早已证明了一切。
——打倒魔王之后，和平一样不会降临在这个世界。
自古流传的故事之中，魔王之死往往象征着苦难的结束与幸福的到来。
