1
以利夏尔圣教立国的宗教国家阿列古拉斯达皇国。
皇国的首都并非位于地面，而是飘浮在云端的空中都市阿斯拉那达。
利夏尔圣教的总部，就位于皇都阿斯拉那达之中。
以古代浮雕装饰而成的大圣堂对面，有一个少数高阶神职人员才知道的秘密空间。
那是一处开满了无数鲜花的空中庭园。
也是唯有特权阶级才得以进入的秘密花园。
如同天神俯看世界的视野，亚列萨德的大地一览无遗。
庭园的正中央，有一张白色的桌子。
利夏尔圣教的两大巨头，正坐在桌子旁边的两张椅子上。
“好啦，这下终于要进入主力决战了……比想像中更加迅速呢。”
啜饮杯中的茶汤之后，教皇波尔古喃喃自语。
“目前的状况如何？”
“或许是不愿重蹈败战的覆辙，迪斯迪亚这次总共动员了数十万大军，只留下少数部队把守国境线上的重要关卡。看来似乎是势在必得。”
利夏尔圣教的第二把交椅——大司教米兰达笑着回答。
“谢尔菲则是跟过去一样，动员了数万名王国军。不过除了塞克斯将军之外，莉丝蒂女王以及鲁提耶精务长官也一起随军出征。”
“嗯……就这点看来，谢尔菲也等于是倾巢而出了。”
波尔古轻搂长须，神情十分愉悦。
“这次的战场也是在彷徨森林周边的平原吗？”
“不，似乎是在葛多诺大峡谷附近。”
米兰达所指出的战场，正是位于彷徨森林东部的岩石地带。
大军应该会沿着峡谷前进。不过峡谷的通道错综复杂，道路两侧又耸立着近乎垂直的岩壁，进攻彷徨森林的路线受到限制。到时候迪斯迪亚的大军势必得分成好几个小队才行。
“这应该是晓月的诱敌战术……不过巴拉姆陛下怎么会轻易中计？”
“大概是佛雷斯多尼姆迄今依然受到强力结界保护的关系。”
米兰达回答。
“既然无法入侵佛雷斯多尼姆，迪斯迪亚只能将目标放在成为魔王的晓月身上。如果晓月选择葛多诺为战场，迪斯迪亚当然也只能乖乖配合。”
“不过那里可是埋伏或是游击战的绝佳场所，设置陷阱的难度也不高，最重要的是道路狭窄，不适合大军通行。当初在平原地区交手的时候，迪斯迪亚的军队就已经不是晓月的对手了，如今战场从平原换成峡谷，岂不是更加没有胜算？”
“相信巴拉姆陛下也很清楚，不过胜算倒也不是完全没有。”
原因很简单。
“晓月已经在先前的战斗证明了一件事，那就是这场战争的目的是为了促成和平协议，他不会在战斗中杀害迪斯迪亚的士兵。”
巴拉姆应该打着将计就计的算盘吧。既然对手没有大开杀戒的意思，就算战场的地形对己方大为不利，到最后也可以利用人海战术获得胜利。
“原来如此……这次晓月还是打算独自上场吗？”
“不，这次似乎会跟他的同伴并肩作战。”
利夏尔圣教并不只是阿列古拉斯达国内的宗教，信徒几乎遍布了亚列萨德的每一个角落，其中当然也包括了迪斯迪亚和谢尔菲。战场上的士兵也不乏利夏尔的信徒，因此阿列古拉斯达得以在第一时间掌握战场上的即时状况。
只见米兰达笑了笑。
“所谓的同伴并不是盖尔贝的居民，而是他个人的朋友。没猜错的话，大概是晓月从他的世界带来的人吧。”
“嗯……说到这里，当初在和平协议以及决斗场上，倒是有个陌生的少女。”
“是的。除了那名少女之外，还有好几个朋友。”
“既然是晓月委以重任的人选，他们的实力想必不容小觑。”
无论是迪斯迪亚或是晓月，双方都已经做好了全力决战的准备。
这时波尔古语带戏谑地开口：
“米兰达，你觉得哪一方获胜的机率较大？”
“那还用说吗？您应该也是心知肚明吧。”
说完之后，米兰达的嘴角浮现一抹冷笑。
这场战争的胜利者到底是哪一方？
基本上答案已经很明显了。
不是晓月力挺的盖尔贝、不是迪斯迪亚、更不是谢尔菲。
没错，真正的胜利者是阿列古拉斯达。面对迪斯迪亚的参战要求，阿列古拉斯达采取静观其变的态度。表面上是为了恪游利夏尔圣教的教义，避免无意义的纷争。
事实上这个决策却充分突显出波尔古教皇的老谋深算。
如果迪斯迪亚战胜了，阿列古拉斯达早已做好了充分的准备，控诉迪斯迪亚的胜利并不符合国际正义。事实上私下委托第三国调查监视部队攻击事件的国家并不只有谢尔菲而已，阿列古拉斯达早已接获攻击事件极有可能是出于人为伪装的报告。即使这只是第三国的臆测，也足以改变国际舆论的风向，更何况迪斯迪亚的许多人民都是利夏尔圣教的信徒，人心的向背早已在阿列古拉斯达掌握之中。
相反地，若晓月和他的同伴大占上风，阿列古拉斯达也可以在适当的时机支援迪斯迪亚，甚至扮演居中调停的角色。一旦调停成功，势必将大大改变全世界的认知。
真正替亚列萨德带来和平的人不是过去的勇者、不是试图打倒魔族的军事国家、更不是左右为难的魔导大国。
而是自始至终贯彻非战主义的阿列古拉斯达。
“这场战争让大家看到各自的未来。”
利夏尔圣教的教皇波尔古·雷姆·阿列古拉斯达四世，露出得意的微笑。
“真不知道，到底有多少人能理解这场战争的意义？”
2
紧绷而肃杀的空气。
令人屏息的寂静之中，弥漫着决定亚列萨德未来命运的紧张感。
无视于周遭沉重的气氛，凰泽晓月伫立在高耸的悬崖顶端。
身穿魔王战斗服的晓月俯视着眼前的葛多诺大峡谷。
视野的一端，迪斯迪亚与谢尔菲的联军摆开了阵式。
晓月的嘴角不禁浮现一抹轻蔑。
“迪斯迪亚大约七、八十万人，谢尔菲在数万人之谱。巴拉姆算准了我没有伤人的意思﹒竟然厚着脸皮率领大军来到此地。”
晓月笑了笑。
“光凭这么点人，也想取我的性命？多带个百万大军过来，也许还可以碰碰运气。”
两国联军与晓月之间，总共有三条通路。
分别位于峡谷的中央、北边和南边。
千影、葛叶、遥以及海堂早已就指定位置，做好了万全的准备。
四人熟知晓月的作战计划，同时也明白这次的作战没有死守阵地的必要。
晓月相信那四个人一定可以成功地达成任务。
因此凰泽晓月堂而皇之地宣告战争的开始。
“来吧。你们的敌人——魔王就在这里。”
3
巴拉姆的命令透过扩音魔法传遍四周。
“我巴拉姆·戴·亚伦·迪斯迪亚在此下令——全军进击！”
接获命令之后，迪斯迪亚军立刻展开行动。
打头阵的是沿着中央通路前进的第一军。
数万名士兵奔驰在高低不平、凹凹凸凸的低地上。
然而第一军的突进，却立刻遭到了阻挡。
响彻云霄的朗朗之音。
“——奉劝各位最好立刻回头。”
声音清楚地传入迪斯迪亚士兵的耳中。
“否则可是会受伤的。”
然而没有人停下脚步，迪斯迪亚的士兵继续全速冲刺。
“真遗憾……我已经提出警告了。”
声音来自上空。
“找到了，在上面！”
一名士兵大叫一声，全队的意识顿时集中于上空。只见飘浮在半空中的少女身旁早已展开了好几层的魔法阵，附近的区域立刻笼罩在强烈的沙暴之中。
“摆出阵形！这种风暴不算什么！”
迪斯迪亚的士兵纷纷压低姿势。
“没错，我也认为这种程度的攻击没什么太大的效果。”
少女冷冷地开口。事实上沙暴攻击只是一个幌子，迪斯迪亚的士兵很快就明白少女的话中含意。只见散布四周的迪斯迪亚士兵不约而同地停下脚步，纷纷发出痛苦的哀嚎。
“呜……我的眼睛……！”
峡谷的地形高低不平，前进的时候必须睁开双眼才行。然而只要稍微张开眼睛，无数的沙粒就会顺势入侵，迪斯迪亚的士兵顿时陷入苦不堪言的处境。
闭上眼睛看不到路，张开眼睛一样什么也看不见，这下子根本就无法前进。然而迪斯迪亚的士兵并未放弃。
“忍着点……这是魔法效果，持续不了多久！”
“弓箭队瞄准空中，闭着眼睛发射也无妨！”
“魔法士部队向前！利用魔法屏障化解对方的沙暴！”
迪斯迪亚军的状况分析相当精准，判断也十分正确。只见士兵纷纷以防尘袋套住枪枝，防止漫天飞舞的沙粒卡住枪机。另外考虑到弓箭的行进轨迹容易受到强风的影响，因此并不要求弓箭队非得命中目标不可，而是藉由大范围的齐射或是乱射，达到威吓射击以及牵制敌人的效果。同时部队并没有施展魔法攻击的意思。在这种恶劣的能见度之下施展魔法可说是相当危险的行为，万一误击两旁的山壁，恐怕会造成己军重大的伤亡。
然而情况未见好转。沙暴虽然被魔法士部队的魔法屏障阻隔在外，饱受沙粒侵袭的士兵依然睁不开双眼。然而迪斯迪亚的前锋部队毫不气馁，即使进击的速度大幅降低，依然集结部队准备进军。
“——早在我的意料之中，毕竟你们也只能如此应对。”
虽然巨响的沙暴之中，少女的声音格外地清晰。
“魔法士部队的作用在于后方防御，将魔法士部队推上前线，就是你们最大的失策。”
少女的声音才刚传入耳中，占据中央通道的数万名迪斯迪亚士兵，顿时被瞬间风速超过百公尺的巨大风暴抛向遥远的后方。
4
“哇……副会长真厉害。”
把守北方通道的五泉千影远眺中央通道的战况，不禁发出由哀的赞叹。
躲在后方发动远距离攻击的魔法士原本是相当棘手的敌人，遥却利用沙暴魔法引诱敌人将魔法士推向前线，完全暴露在炮火的威胁之下。之后遥又以强力暴风将敌人抛向后方，不过在发动攻击之前，遥早已在中央通道附近的岩壁利用魔法创造出空气软垫，敌人顶多摔个七晕八素罢了，完全没有生命危险。
“……现在不是赞叹的时候。”
千影回过头来面向前方，利用AD召唤的长弓射出无数的水箭。只见数以万计的迪斯迪亚士兵从前方蜂拥而至，朝着千影直扑而来。
“光靠弓箭似乎还不够……”
于是千影集中意识。只见巨大的魔法阵在千影的面前展开，流出大量的液体。干涸的溪谷瞬间被洪流所掩没，同时也吞噬了迪斯迪亚的众多士兵。
“放心，不会溺死的。这是魔法制造出来的洪水，只要接触皮肤，就会自动将氧气送入体内，不需经由肺部。”
而且洪水本身也有缓冲的作用，迪斯迪亚的士兵就算撞上周围的岩壁，也不会造成太大的伤害。
……不过话又说回来了。
感叹于魔法的威力以及效果的同时，五泉千影不禁心想：无论是自己或是遥，两人的魔法威力都有显著的提升。刚来到亚列萨德的时候，大家都失去了使用魔法的能力，原因自然是在次元移动的影响之下，肉体与灵魂处于不安定的状态，无法顺利地连结使用魔法的意识频道。
五泉千影同时想起过去自己被召唤至异世界的时候，魔法力量也是需要一段时间才能觉醒。或许当时的状况也跟这次一样，灵魂和肉体都处于不安定的状态。不过或许是因为二度造访异世界的关系，千影和遥的魔法能力恢复之后，竟然都比过去强大了许多。
而且并不只是单纯的强大而已。除了蛮力之外，更增添了一分巧劲，魔法所制造出来的洪水具备‘氧气渗透’以及‘保护软垫’的属性，就是最好的证明。
……如果早点拥有这种力量……
或许在面对JPN巴别塔校区异常的训练系统所创造出来的鸡蛇兽或是菲尔·巴奈特的时候，就不会陷入一味挨打的处境了。即使无法像晓月一样打倒魔王、拯救全世界，当初被召唤至异世界邦拉古亚的时候，或多或少也能成就一番事业。
然而五泉千影并不在意，因为她已经获得了全新的力量。
自从认识晓月和美兔以来，一直追求的力量。
那就是不再成为别人的累赘、与晓月并肩作战的力量，以及保护挚友美兔和葛叶的力量。
如今千影抬头挺胸地站在这里，与其他的伙伴一起面对敌人的挑战。
“真开心……”
嘴角浮现平静的微笑，千影的视线再度拉回到正前方。
洪水退去之后，峡谷的底部清晰可见。好几座土制的屏障耸立谷底，无数的迪斯迪亚士兵从屏障之后现身。
手持武器的士兵以千影为目标，发动全军突击。
然而士兵才跑了没几步路，就纷纷不支倒地。
“这、这是怎么回事……？”
眼见突然失去平衡感的士兵纷纷露出大惑不解的表情，千影笑着解答他们内心的疑惑。
“不好意思，我只是稍微提升了氧气的浓度罢了。”
一旦吸入过浓的氧气，就会引起剧烈的晕眩、头痛甚至是呕吐感，非但无法行走，更是难以使用需要集中精神的魔法。
过去对抗萨哈克的时候，千影曾经从水中抽取氢气，压缩之后再加以引爆。
这次的攻击，就是利用上次的原理。
抽取氧气之后加以凝聚，提升目标周围的氧气浓度。
不过并不是以氧气取代氢气那么单纯。如果氢气爆炸的范围是“点”，这次就是整个“空间”，控制的难度自然大为不同。氧气的浓度太低，效果难免大打折扣；可是浓度过高，又会对身体造成永久性的伤害。
唯有彻底了解、同时充分掌握自己的力量，才能实现这种高次元的魔法。
超越自我的千影笑着开口：
“不必担心，一段时间之后就适应了。”
脸上的微笑突然转变为苦笑。
“不过，很抱歉，我不能给你们适应的机会。”
话才刚说完，大量的水体再度凭空涌现，毫不留情地冲走了迪斯迪亚的士兵。
5
迪斯迪亚帝国的巴拉姆皇帝站在本队的最后方，眺望中央以及北方通道的战况。
即使麾下的军队陷入苦战，巴拉姆的神情依然平静，同时也坚信自己的判断是正确的。
魔法的使用需要消耗大量的精力，无法像晓月的真气一样源源不绝地自体内涌现，或是从周围的万物身上获得补充。简而言之，魔法的攻击无法持续太久。而且两人的施法又是以不伤害迪斯迪亚士兵为前提，耗费的心力更不是毫无顾忌施展魔法的情况所能比拟的，持久性自然有待商榷。
……真是蠢得可以。
巴拉姆远远地凝视着站在悬崖上的晓月。
为了实现愚蠢的理想，竟然不惜将其他人拖下水。
睁大眼睛看仔细了，瞧瞧那两名少女为你而死的惨状。
巴拉姆冷冷地哼了一声。
“陛下，目前还有许多部队尚未出击，是否应该进攻南方的通道？”
站在一旁的皇家骑士提出建议。
巴拉姆却摇摇头。
“三条通道之中，就属南方通道最狭窄，没必要分割部队让我方失去人数上的优势。南方通道就交给谢尔菲，我们还是以进攻中央以及北方通道为主。传令下去，不管敌人的攻势再怎么猛烈都不必畏惧。反正敌人没有痛下杀手的意思，将失去战斗能力的士兵撤至大后方休息，恢复之后再度投入战场。”
接着又压低了音量。
“慢慢来，不要急。我们打持久战，一步步将他们逼进死路。”
6
大峡谷的战况陷入了胶着。
相较于主动进攻的迪斯迪亚，盖尔贝则是采取守势。
打从战争一开始，双方就一直维持一攻一守的局面。
然而就在战斗开始之后的三个小时，胶着的局面出现了变化。
迪斯迪亚军逐渐突破了盖尔贝部属在中央以及北方通道的防线。
“……果然以人海战术决胜负。”
化作战场的葛多诺大峡谷之中，只剩下南方通道尚未开战。
谢尔菲的大军部属在南方通道的四周，坐镇主营的莉丝蒂严密监控中央以及北方通道的战况。
中央通道的敌人，正是曾经出席和平协议以及旁观决斗的少女。至于北方通道的敌人虽然素未谋面，应该也是晓月的伙伴之一。两人各据一方，独自对抗数以万计的迪斯迪亚大军。
“那两人的力量，似乎与我们不相上下。”
“没错……这种战术居然还能坚持到现在，的确很不简单。”
分立左右的鲁提耶和塞克斯也对两名少女的实力印象深刻。
可是——
莉丝蒂心想：就算实力再怎么高强，恐怕还是难以抵挡迪斯迪亚的进攻。
塞克斯和鲁提耶嘴上虽然不说，心里面应该也有同样的看法。
事实上两人的表现绝对是可圈可点。毕竟独自面对数万大军就已经很不容易了，更何况两人还必须在不伤害对方士兵的情况下挡住敌人的攻势，任务的难度绝对超乎任何人的想像。
然而这种一夫当关的情况不可能持续太久。事实上两名少女已经出现了疲态，勉强维持的攻守均衡随时都有可能彻底崩溃，到时候局面将在一瞬间倒向迪斯迪亚。
……晓月，你为什么还不展开行动……？
莉丝蒂凝视着站在悬崖上的晓月。
她相信晓月早已有所察觉，局势对盖尔贝大为不利。
然而自从开战以来，晓月却一直待在原地不动。
大概是另有对策吧，莉丝蒂心想。
突然间，谢尔菲部队的前线起了一阵骚动。
“——怎么回事？”
塞克斯向部下寻求状况回报。这时一名骑士大声地回答，语气十分惊讶。
“敌、敌人来袭！一名敌军穿越南方通道，正与我军交战中！”
“什么……？”
讶异之余，莉丝蒂下意识地抬头望着远方的悬崖。
然而晓月依然站在悬崖顶上，动也不动。
眼前的情况大出莉丝蒂的意料之外。她万万也想不到，世界上居然还有第二个跟晓月一样胆大妄为的人物。
然而真正令莉丝蒂感到讶异的并不是单刀赴会的敌人，而是晓月真正的目标竟然是谢尔菲的军队。
“对方就只有一个人？到底是哪个不要命的家伙！”
塞克斯提高了音量，语气近乎怒吼。
“是一个小孩子！一名身材瘦弱的少女，骑着应该是魔像的巨大狮子！”
“女孩子……？”
“——这就怪了。”
莉丝蒂不禁皱起眉头，身旁的鲁提耶也认为事有蹊跷。大家还以为对方应该是个莽撞程度跟晓月不相上下的战士型人物。
“自己躲在后方按兵不动，却指派小女孩冲入敌阵……？”
“是啊，真不像晓月的作风。”
或许那个小女孩的实力，就跟防守其他二路的少女不相上下吧。不过按照常理来判断，晓月不可能让小女孩独自涉险，其中一定有什么古怪。然而在两军交战的状态下，实在很难判断晓月真正的用意。
“看来只好直接找他问个清楚了。”
“我有同感。”
塞克斯和鲁提耶同时往前跨出一步。
既然对方主动挑起战火，谢尔菲也不好继续维持后方支援的态势。
“莉丝蒂，我马上回来。放心吧，我一定会跟那个傻瓜问个清楚——不惜一切代价。”
“嗯，拜托你了。见机行事就好，别逞强啊……”
获得莉丝蒂的同意之后，塞克斯转头看着身旁的鲁提耶。
“鲁鲁，前来挑衅的那个小女孩就交给你了。”
“好的，我负责统筹南方通道的战场。”
“很好——葛兰特，保护陛下。”
“是，遵命。 ”
壮年副官点点头之后，塞克斯和鲁提耶同时离开现场。
目送两人离去的背影，莉丝蒂·艾尔·达·谢尔菲喃喃自语。
“两位务必小心……”
同时又凝视着远方轻声祈愿。
“我信任你——晓月。”
7
接获对抗敌军少女的任务之后，鲁提耶启动了飞行魔法。
她必须尽快赶赴前线。
大军开拔之前，谢尔菲的将士都接获了一项指令，那就是尽可能避免与敌人之间的战斗。
这项指令是为了配合晓月“不希望任何人在这场战争中不幸牺牲”的心愿。
然而避免与敌人发生战斗，并不代表遭遇敌袭的时候不可以还手。
既然晓月愿意让那名少女独自挑战敌人的大军，代表她的实力获得晓月的认可，一般的士兵绝对不是她的对手。谢尔菲的阵营之中，大概也只有莉丝蒂、塞克斯或是鲁提耶可以跟她一较高下。
因此鲁提耶·多姆启动了飞行魔法。这种异于风系魔法的移动用辅助魔法并不是乘风前进，而是撕裂前方的大气，让鲁提耶得以在毫无阻力的情况下赶往目的地。
不久之后，前线的景象映入眼帘。
陷入混乱的前锋部队。
背着一名少女的巨大狮子来回奔驰，冲散了部队的阵型。
鲁提耶见状，立刻在半空中停止移动，举起手中的魔法枪。
“全员散开！我要开枪了！”
接获鲁提耶的指示之后，谢尔菲的士兵立刻朝着四面八方散开，在正中央空出一个空间。
鲁提耶瞄准了敌人瘦小的背影，扣下魔法枪的扳机。
雷射光束随着刺耳的高频放射音破空而至，不偏不倚地命中了目标——朝着鲁提耶直奔而来的巨大狮子前方。
这当然是警告对方不准轻举妄动的威吓射击，可是少女和狮子并未因此而停下脚步。
只见高速奔驰的巨大狮子斜斜地往前一跳，落在陡峭的山壁上之后，又呈水平姿势朝着鲁提耶飞奔而来。
……少女和狮子没有伤害其他士兵的意思……？
如果选择地面的路线，夹杂在谢尔菲的士兵之间，投鼠忌器的鲁提耶自然不敢继续射击。
然而少女却故意选择崎岖难行的路线，鲁提耶也毫不客气地继续展开多次的威吓射击。只见少女沿着山壁上下移动，一边闪避炮击，一边迂回前进。
……没办法了。
眼看威吓射击无法阻止少女，鲁提耶只好集中精神。
展开魔法阵，发动魔法。不过这并不是攻击魔法。
鲁提耶所咏唱的咒语，是最高等级的防御屏障魔法。
而且并不是使用在自己的身上。
最高等级的防御屏障魔法，在高速奔驰的狮子面前展开。
现场顿时传出一阵轰然巨响。
巨大的狮子一头撞上看不见的透明墙壁。
狮子背上的少女顿时被甩了出去。
“——唔！”
只见少女在半空中调整姿势，准备降落地面，却刚好落在谢尔菲的士兵所组成的包围网之间。这时鲁提耶缓缓地自空中降落在少女的面前。少女的身材十分瘦小，少了巨狮的陪衬之后，更突显出她的稚嫩。
……我似乎有点小题大作……
俯祝着眼前的少女，鲁提耶不禁莞尔。少女独自一人勇闯敌营，鲁提耶还以为她的实力跟把守中央或是北方通道的两名少女不相上下，甚至还在两人之上。看来似乎是鲁提耶高估了少女的实力。虽然一般士兵不是少女的对手，不过对于鲁提耶而言，眼前的少女显然不构成太大的威胁。
“你是晓月的同伴吧？独闯敌营的行动想必是另有目的，只可惜我不会让你们的计划得逞的。”
鲁提耶气定神闲地开口：
“如果晓月有什么书信或是传话，请直接交给我，由我代为转达，同时也请你立刻离开这里。如同晓月以及你的另外两名同伴对待两国联军的态度，我们也没有伤害你的打算。”
这时，少女仔细地打量着鲁提耶。
“尖耳朵、银色的头发、再加上魔法枪——你就是鲁提耶？”
“是的。”
大概是从晓月那边得知自己的长相吧，也或许少女在试探自己是不是值得信任的人物，应不应该将晓月的书信或是传话托付给自己。然而——少女接下来的发言，却大大颠覆了鲁提耶的臆测。
“既然你认识凰泽同学，应该很清楚他的作风才是。很抱歉，我不能就此离去。”
原因很简单，少女接着开口：
“因为我们也跟你们一样，拥有不容退让的信念与坚持。”
8
葛多诺峡谷的中央通道，迪斯迪亚军的进攻线逐渐往前推进。
目睹眼前的局势，七濑遥的表情显得有些严肃。
……几乎快要被对方压着打了。
中央通道的战斗已经持续了三小时。面对遥的魔法攻击，敌军也拟定出相应的对策。
迪斯迪亚的国土几乎都位于沙漠地区，军队中的魔法士也大多都是使用土系魔法，与遥所
擅长的风系魔法刚好相反。简而言之，就是属性不合的意思。风系魔法所造成的攻击，会被土系魔法的障蔽所阻挡。战斗一开始的沙暴魔法，严格说来只能算是出其不意的突袭，事实上迪斯迪亚的魔法使对于操纵沙尘的能力甚至还远胜于遥，沙暴魔法早已起不了什么作用了。
局势发展至今，接下来比的就是双方的耐力了。一开始遥以各式各样的魔法展开攻击，敌人采取因应的对策之后，再以其他的魔法发动反击。如今双方的魔法攻势尽出，也变不出什么新花样了，遥只好重新祭出已经被敌人破解的魔法，藉由不同的排列组合来争取时间。
……至少敌人的兵力已经大幅削减。
然而迪斯迪亚让失去战斗能力的士兵从第一线退下来休息，接着又补充新的兵力。
照这个情况看来，恐怕在迪斯迪亚攻破防线之前，遥就先耗尽了体力。
然而七濑遥毫不畏惧，转过头来朝着站在悬崖上的晓月瞥了一眼。
……我信任你。
晓月在战斗之前告诉大家的作战计划，是值得信任的。
只要自己还剩下一丝力量，就非得死守战场不可。
暗自在内心立下誓言的同时，遥抬起头来注视前方，眼角余光突然捕捉到一条黑影。
“——咦？”
有别于在峡谷底部移动的迪斯迪亚士兵，人影奔驰在陡峭的山壁之上。
……什么时候出现的？
七濑遥难掩内心的焦躁。人影对她而言并不陌生，她知道对方是人称谢尔菲赤色剑王的剑士。赤色剑王的目标非常明显，就是站在悬崖顶端的晓月。遥曾经在决斗中见识过他的实力，
知道眼前的状况非常危险，出手自然是毫不留情。
“给我下来吧！”
遥立刻集中意识、展开魔法阵，以全身的魔力制造出强烈的龙卷风。
锁定塞克斯为目标之后，与地平线保持平行的龙卷风沿着山壁直扑而去。
9
发现龙卷风逼近之后，塞克斯并未停下脚步。
塞克斯舍弃闪避，选择了迎击，因此他做了一个动作。只见他抽出赤色长剑往前平挥，剑身立刻产生强劲的风刃，将龙卷风砍成上下两截。遥眼看不妙，慌慌张张地准备发动第二波攻势。
“——太慢了。”
遥还来不及施展魔法，塞克斯就一跃而起，越过了眼前的悬崖。
悬崖的另一侧伫立着一名青年。那名青年不是别人，正是面带微笑自信流露的凰泽晓月。
塞克斯才刚着地，立刻朝着晓月飞奔而去。
“呜喔喔喔喔！”
只见他在一瞬间缩短两人之间的距离，挥舞着赤色长剑直劈而下。
直截了当、毫无矫饰的斩击。然而晓月却站在原地动也不动。
“——！”
千钧一发之际，塞克斯的长剑硬生生地停在半空中。
面对塞克斯的斩击，晓月居然毫无动作，眼皮甚至连眨也不眨一下。
这显然不是绝对的自信所产生的反应。
塞克斯也不认为晓月早就料准了自己会中途停手。
“这算什么……”
只见塞克斯喃喃自语之后，右手打横一挥，以剑柄轻敲晓月的头部。
晓月立刻应声倒下。撞搫地面的一瞬间，身体顿时四分五裂，化成无数的碎片。
这是土偶。有别于一般的魔像，这尊土偶注重的是结构的强度。
无论是色泽或是质感，都跟晓月本人没什么两样。
……到底是什么时候？
塞克斯·多尔多雷克相当清楚，当然是开始战斗的时候。打从两军交锋的那一刻开始，这尊土偶就一直站在这里了。难道晓月根本没有参战的意思吗？不，他不可能临阵脱逃。
“好家伙……！”
被将了一军的塞克斯回头看着身后的战场。
错不了的，晓月一定躲在战场的某个角落。
10
——悬崖上的晓月是土偶。
这项情报震撼了葛多诺大峡谷中的作战部队。失去了首要目标之后，军心顿时为之动摇，甚至连远在南方通道的鲁提耶·多姆也大受影响。
“晓月失踪了……？”
就在与年幼少女对峙的鲁提耶皱起双眉的时吴——
“不，我在这里。”
熟悉的声音传入耳中。
“——！”
鲁提耶还来不及反应，局势立刻出现重大的变化。
身旁的谢尔菲士兵同时失去意识，软软的倒在地上。
这下子可轮到鲁提耶多姆大吃一惊了。
“你、你是什么时候……”
微微颤抖的语调，换来的是充满自信的微笑。
凰泽晓月气定神闲地站在少女的身边。
11
晓月出现在南方通道。
这项情报立刻传至位于迪斯迪亚军队本营的巴拉姆耳中。
“剑士队与魔法士队，立刻赶往南方通道！”
站在巴拉姆身旁的皇家骑士做出指示，这绝对是相当合理的判断。
“慢着，没这个必要。”
然而皇家骑士的指令却被巴拉姆否决了。
“命令炮兵队朝着北方通道开炮。”
“……呃？可是在敌人的魔法作用之下，北方通道的氧气浓度大幅升高，一旦针对该区域进行炮击，恐怕会引发大规模的爆炸。”
“没错，这就是我的目的。晓月那个家伙出现在南方通道，代表他无法立刻赶往北方支援，这可是我们歼灭敌人的大好时机。”
“可是这也会对我军造成莫大的损伤，至少应该先派出传令兵，指示魔法士队张开防护屏障——”
“不行，这么做只会引起敌人的戒心。可别因为这次的敌人不愿大开杀戒，你们就忘了战争的本质。听好了，战争是残酷的，部分的牺牲本来就是在所难免的。”
巴拉姆·戴亚伦迪斯迪亚的语气十分平静。
“等到爆炸和山崩渐趋稳定之后，命令后方部队展开突击——开炮！”
巴拉姆一声令下，迪斯迪亚的数十门巨炮同时开火。
数秒钟之后——
几乎将北方通道夷为平地的轰然巨响，震撼了葛多诺大峡谷的每一个角落。
12
强烈的爆炸将周围的空间烧成一片焦黑，剧烈的冲击力道更让附近的岩壁大幅崩落。
巨大的岩块撞击地面，激起漫天飞舞的沙尘，掩没了整条北方通道。
当沙尘散去之后，满目创痍的爆炸现场映入眼帘。
四周一片寂静，仿佛先前的激战从未发生，喧嚣的战场只剩下堆积如山的瓦砾。
迪斯迪亚军的炮击来得十分突然，大家都来不及反应。无论是独自面对数万大军的少女、或是与少女展开殊死战的迪斯迪亚士兵，都是在错愕之中被压在崩落的土石之下。
即使北方通道掩没在土石之中，战斗依然尚未结束。
“怎样，找到了没有？”
尘埃落定之后，原本位居后方的迪斯迪亚士兵在现场展开搜索。
他们的首要目的当然不是寻找生还的己方士兵，而是确认敌人是否已经在炮击中死亡。只见他们施展土系魔法，迅速地搬移现场的瓦砾石块，一段时间之后果然有所发现。
“找到了，在这里！”
堆积如山的瓦砾之下，赫然发现少女倒卧在地的身影。少女的身躯沾满了泥土，衣服上却没有血迹。看来她虽然逃过了被巨岩压成肉饼的命运，却依然无法自炮击中幸运生还。不过为了谨慎起见，一名士兵伸手搭上了少女的颈部，试图确认对方的生死。就在这个时候，少女的身体瞬间崩解，化成了一堆泥土。
“啊……！”
在场的士兵为之一愣，不过他们却没有太多的时间可以思考。
地面突然喷出水柱，化成一只巨大的龙，将在场的士兵吞噬殆尽。
“那、那是……”
幸运逃过一劫的其他士兵，清楚地看见少女正好端端地骑在水龙的背上。
“很抱歉，我可没那么容易就被你们打倒。”
“怎、怎么可能……”
亲眼目睹微微苦笑的少女之后，迪斯迪亚的士兵几乎不敢相信自己的眼睛。
无法打倒的敌人。摆在眼前的事实，令所有的士兵个个瞠目结舌。
同时也感到深切的绝望。原因很简单，敌人不是只有一个人而已。水龙的背上，至少坐着二十名的少女。如果那二十名少女只是赶来增援的战友，迪斯迪亚的士兵也不会如此惊讶；问题是——水龙背上的少女不但打扮相同、甚至连长相都一模一样。
——这代表了什么？
化成一堆泥土的第一名少女说明了一切。
“我们费了好大的一番力气才打倒的敌人竟然是……”
没有人接话，更没有人说出答案。大家都不愿承认这个残酷的事实。
耗费了数小时之久、牺牲了无数同袍之后所打倒的敌人。
竟然只是依照敌人的外表所仿制出来的土偶。
13
“那是你的杰作吧。”
得知北方通道的状况之后，鲁提耶凝视着晓月身旁的少女。
身材瘦小的少女立刻点点头，证实了鲁提耶的推测。
