“阿曉，你這種自我介紹血腥味太重，我不喜歡。”
海堂回答。
“所以我就說嘛，最近的年輕人真是一點禮貌也沒有。”
“是哦？第一次在屋頂見面的時候，不知道是哪個笑里藏刀的家伙以自己的鐵拳代替自我介紹呢。”
曉月聞言，不禁想起了過去的往事。
“說到這個，我好像也以同樣的方式款待過鬼冢……”
那個時候是鬼冢先跑來找麻煩，曉月才突然發難。現在回想起來，倒也算是一段有趣的回憶。
“所以我就說嘛。男人之間不需要言語，拳頭就代表了一切。”
海堂笑了笑。
“——不過話又說回來了，你跟蹤我，到底是有什麼企圖？”
臉上的笑容以及說話的話調依舊爽朗，周圍的空氣卻彌漫著一股濃濃的殺氣。
“我想知道你到底听見了多少？不瞞你說，當時我們正在談論一個羞于見人的秘密。”
海堂說道。
“萬一被你听見，可就羞死人了呢。”
“哦……？”
曉月笑得十分開心。
“羞死人嗎？死的人是你還是我呢？”
“這就要看你怎麼回答了，阿曉。”
海堂往前踏出一步。
兩人正面對峙，彼此的呼吸清晰可聞，臉上的笑容更是同時消失。
“……”
“……”
曉月與海堂的視線，在寂靜的暗巷之中隔空交火。
僵持了十幾秒鐘之後，曉月先解除了武裝。
其實曉月大可隨便編個謊言激怒海堂，掀起兩人之間的戰火；不過跟蹤海堂畢竟是不爭的事實。
能夠跟不再保留實力的海堂正面對決固然令人興奮，然而這種建立在慌言之上決斗畢竟不是男子漢大丈夫的行徑，因此曉月只能微微苦笑。
“很抱歉，我什麼也沒听見。來到听得見聲音的距離時，就已經被你們發現了。”
曉月不禁心想，我可是徹底地隱匿了自己的氣息呢。
海堂果然不是省油的燈。當然，那名少女的實力也不容小覷。
或許海堂感覺得出曉月並未說謊吧。
“是嗎？那就好。”
海堂的臉上，再度浮現出吊兒郎當的笑容。
“對了，那你找我有什麼事？”
“其實也沒什麼啦，有件事想問間你而已。”
“什麼事啊？我可不知道其他的 ‘都市傳說’喔。”
听出海堂的弦外之音，曉月不禁微微苦笑。
“放心，絕對跟什麼都市傳說無關。”
曉月想問的是另一件事。
“海堂，如果遙不願站在我們這一邊，堅持將亞列薩德所發生的一切往上呈報——”
停頓片刻。
“你打算拿她怎麼辦？”
提出問題的同時，曉月不忘對海堂釋放無形的壓力。
氣氛頓時為之緊繃。
“該不會痛下殺手吧？”
無視于曉月釋放的壓力，海堂無奈地搔搔臉頰。
“拜托，我看起來像是那種嗜血的暴力分子嗎？”
“天曉得，問你自己吧。”
“阿曉，你的表情好恐怖……所以呢？如果我打算殺了她呢？”
“那就太遺憾了，我恐怕無法阻止死亡的發生。”
曉月反將了海堂一軍。察免曉月的弦外之音，海堂不禁笑了出來。
“把話說清楚，阿曉。死的人是副會長，還是我？”
“當然是你。”
不假思索的回答。凰澤曉月以理所當然的語氣，清楚地表明自己的立場。
七瀨遙選擇了站在曉月以及美兔這一邊。對她而言，這無疑是相當重大的決定，因此曉月也下定了決心，絕對不能辜負她的義氣相挺。
如果有人打算對遙不利，凰澤曉月第一個跟他過不去。
即使對方是海堂元春，答案也是一樣的。
對于曉月而言，這也是一項重大的宣誓。
凰澤美兔、莉絲蒂?謝爾菲、五泉千影以及桐元葛葉四人也一樣比照辦理。
凰澤曉月不許任何人傷害七瀨遙。無論對方是什麼人，都無法左右曉月的決心。
“回答問題吧，海堂。”
兩人是否于此地展開一場殊死戰，端視海堂的回答而定。這次就算有人出面干涉，也不會就此收手。除非打倒了意圖傷害戰友的敵人，否則凰澤曉月絕對不會善罷甘休。
這時海堂終于開口了。
“我是個向往平靜生活的和平主義者，打從一開始就沒有那種念頭。”
說到這里，海宜不禁微微苦笑。
“阿曉，別再做這種不會替任何人帶來幸福的臆測與假設了。副會長已經決定加入我們，大家都暫時保有了平靜的生活，這不就好了嗎？好不容易才讓整件事圓滿落幕，又何必刻意另闢戰場，挑起無認的紛爭？”
“……”
海堂雖然表明了態度，曉月的視線卻依然嚴厲。
他正在內心揣摩海堂真正的用意。
兩人不再交談，現場頓時籠罩在沉默之中。
這時曉月的身上傳來規律的電子鈴聲，顯然是手機的來電答鈴。
“接電話吧，阿曉……我也該走了。”
海堂邁開腳步往前走去。
“——盡管放心吧。”
擦肩而過的同時，凰澤曉月清楚地听兒海堂的低語。
帶著一絲笑意的語氣。
“我並不想與你為敵。”
16
海堂元春頭也不回地走出暗巷。
不想與曉月為敵，這絕對是他的真心話。
然而確定曉月並未追上來之後，海堂又補上了一行︰
“……至少目前如此。”
電話接通了。
“啊……喂……？”
凰澤美兔對著手機出聲，卻只得到機械式的合成語音。
——目前用戶暫時無法接听電話，請于嗶聲之後留言。
于是美兔輕咳了一聲。
“呃……是我。”
怯生生的語氣。想像著曉月收听語音留言的模樣，美兔繼續開口︰
“我們在下一站等了很久，還是等不到人。你該不會利用其他的方法回家了吧？”
美兔目前位于距離凰澤家最近的車站月台，也就是曉月被放鴿子的下一站。
只見她朝著坐在旁邊的莉絲蒂瞥了一眼。
“一直等在這里也不是辦法，而且又容易引人側目，所以我們決定自己先走回家。”
最後還不忘補上幾句︰
“呃……你到底在哪里？該不會還在生我們的氣吧？下一班電車沒看到你，心里面真的有點擔心……听到留言之後，請盡快跟我們聯系。”
錄下留言之後，美兔掛上電話。
好不容易才結束了不怎麼習慣的操作，美兔輕輕地嘆了口氣。
“那……我們先回去吧。”
美兔試探性地詢問莉絲蒂。
“啊、嗯……好吧。”
莉絲蒂表示同意，于是兩人一起離開車站的月台。
走出驗票口之後，美兔來到導覽地圖的前面。
接著又認真地檢視地圖，確認回到凰澤家的路徑。
“……”
過去曉月曾一經帶著美兔到車站搭車。
不過那時美兔完全倚靠曉月帶路，自己只是跟在他的身後而已。
如今得依靠當時模糊的記憶走回凰澤家，老實說美兔真的沒什麼自信。
……之前到購物中心買東西的時候又是搭公車……
怎麼辦？愈想愈擔心。
“……你還好吧？”
身旁的莉絲蒂面露憂慮，似乎有些不安。美兔見狀，連忙擠出一絲笑容。
“嗯、嗯，當然沒問題。我、我們走吧，莉絲蒂。”
接著又快步走向車站的出入口。
凰澤美兔不禁心想。在曉月的性騷擾攻勢之下，兩人總算是打起了精神——這種說法雖然不無語病，不過曉月的‘教訓’確實讓陷入低潮的自己和莉絲蒂重新振奮了起來，這也是不爭的事實。不管怎樣，至少兩人已經有心情開口說話了。如今曉月不在身邊，只剩下美兔和莉絲蒂兩人，所以——
……從現在開始，輪到我保護莉絲蒂了。
美兔畢竟比莉絲蒂更早來到這個世界，身為一個前輩，自然有提攜後進的義務。
因此美兔打算以閑話家常的方式，化解莉絲蒂內心的不安。
走在通往住宅區的路上，美兔主動揮出試探性的刺拳。
“呃，今天的天氣真不錯。”
“嗯，是啊，的確不錯。”
“沒錯，天氣真的很好。”
“……”
“……”
一大失敗，說不到幾句話就結束了。就算天氣真的不錯，也不必連續強調兩次吧？
于是美兔重新打起精神，端詳著身旁的莉絲蒂，試圖尋找新的話題——結果還真的被她找到了。
曉月被美兔和莉絲蒂留在上一站，戰利品的搬運工作自然由兩人共同分擔。
“那個……會不會很重？我幫你提一些吧。”
“不會，其實還好。倒是你提的東西似乎多了一些，需不需要幫忙？”
“沒、沒關系啦，這麼點東西還應付得過來！”
沒幫到忙就算了，反而還讓莉絲蒂回過頭來關心自己，美兔只好尷尬地搖搖手，婉拒莉絲蒂的好意。
“是哦，那就算了。”
踫了一鼻子灰的莉絲蒂悻悻然地回答，不再開口。
“……”
“……”
沉默再度降臨，兩人之間的對話就是熱絡不起來。
……嗚嗚，好尷尬的氣氛……
美兔不禁在內心詛咒自己的無能。試圖拉近距離的攀談，反而產生了拒人于千里之外的效果。平常跟千影以及葛葉交談的時候明明就很自然，實在搞不懂自己在做什麼。
事不過三，這是最後一次的機會了。
美兔吸了口氣，再度打量著身旁的莉絲蒂。
端正細致的側臉映人眼簾。
“……”
美兔不禁望著莉絲蒂的側臉出神。
……好美……
仔細端詳之後，這才發現莉絲蒂真的很美。謝爾菲明珠的稱號果然不是浪得虛名。
美兔的雙眸不禁流露出傾慕的眼神。
“呃……怎麼啦？”
察覺美兔的視線之後，莉絲蒂尷尬地詢問。
“沒什麼，只是覺得你真的很漂亮……”
內心的感想自然而然地脫口而出。
話才剛出口，美兔立刻在內心大叫不妙。最後一次的機會就這樣被浪費掉了。
可是……
“——討、討厭……突然說這個做什麼？不、不要開這種玩笑啦！”
莉絲蒂突然提高了音量，語氣之中充滿了焦躁，一張臉更是漲得通紅。
這種截然不同的反應，頓時讓凰澤美兔的雙眼為之一亮。
終于找到突破口了，這絕對是化解尷尬的好機會。
“我是說真的，絕對不是開玩笑。”
美兔的語氣十分認真。
“之前在購物中心的時候，大家的視線都集中在你身上呢。難道你不知道自己是眾人的目光焦點嗎？”
“真、真的嗎？不、不可能啦。”
眼看莉絲蒂依然半信半疑，美兔決定補上臨門一腳。
可是……
“美兔，其實你才是眾人的目光焦點。”
“什麼……？”
莉絲蒂的反擊來得相當突然，美兔頓時睜大了雙眼。
“每個擦肩而過的男生，都在背後說你長得很可愛呢。”
“啊……不、不會吧……？”
猝不及防的美兔連忙重整態勢。
冷靜，不要被那種客套話牽著鼻子走。現在不是防御的時候，積極搶攻吧。
凰澤美兔在內心提醒自己，現在輪到她進攻了。
“先別談我了，我們聊你的事情還沒聊完呢。”
美兔老實不客氣地開口︰
“還記得我曾經說過的話嗎？為了討那個人的歡心，不知道該選什麼衣服才好的莉絲蒂實在是太可愛了，真的好動人呢。”
“你、你怎麼又提起這件事！”
“而且呀，別以為我沒看見，其實我什麼都知道。搭乘手扶梯的時候，你不是主動貼在那個人的身上嗎？還有喔，抵達樓層之後，你走在那個人的前面，臉上還露出非常開心的笑容呢。”
“我、我哪有！我才沒有露出那種表情！”
漲紅著一張臉的莉絲蒂拼命替自己辯解。
莉絲蒂氣急敗壞的模樣看在眼里，凰澤美兔不禁松了口氣。在路上大談彼此的戀愛話題，代表兩人之間已經有了某種程度的交情。
然而現在可不是手下留情的時候。一旦就此罷手，難保莉絲蒂不會趁隙反擊。
一擊KO才是王道，以積分判定勝負不算真正的勝利。
于是——
“不過說到真正的可愛之處——”
美兔豎起食指左右搖晃，一副得意洋洋的模樣。
“——在電車中被那個人撫摸臀部，明明就感兒很舒服，卻死要面子拼命忍耐。結果最後終于忍不住了，心里面雖然害羞，卻又難以抵抗飄飄欲仙的感覺——那種又羞又喜的表情才叫可愛呢。”
美兔的連續攻擊如雨點般灑落，招招命中莉絲蒂的要害。
“——”
莉絲蒂終于失去了辯駁的力氣，呆呆地站在原地。
凰澤美兔以為自己獲得了最後的勝利，可是——
“咦……莉絲蒂？”
莉絲蒂依然直挺挺地站在比賽場上，這種驚人的斗志與毅力著實令人欽佩。
只可惜勝負已分，這只是無謂的掙扎罷了。裁判還在等什麼，快點宣布比賽結束吧。
繼續打下去，可是會出人命的。
只見莉絲蒂低頭俯視腳邊。
“…………”
“咦？你說什麼？”
身體痛嗎？癢嗎？還是哪里不舒服？
美兔不放心地詢問，紅著一張臉的莉絲蒂立刻抬起頭來。
“你自己還不是被搞得欲仙欲死，下車之後就跟我一起直沖廁所——！”
“嗚、嗚哇！對不起，我錯了！”
懾于莉絲蒂驚人的氣勢，美兔不禁驚呼一聲，狼狽地低頭認錯。
然而莉絲蒂依然余忿未消。
“再說當初被那個家伙輕咬耳垂的時候，不知道是誰叫的比較大聲！”
“嗚哇啊啊！莉絲蒂，你小聲一點！犯不著把我們的丟臉事說給其他人听吧！”美兔驚慌失措地打量四周，這才發現另一個重大的問題。
“怎、怎麼辦，莉絲蒂……”
“……干嘛？”
面對猶在氣頭上的莉絲蒂，美兔的臉上浮現出尷尬的微笑。
低聲說出驚人的事實。
“我沒來過這里……好像迷路了。”
18
一個小時之後。
“嗚嗚……對不起，莉絲蒂。”
凰澤美兔難為情地向莉絲蒂致歉。
真的是丟臉丟到家了，虧自己還是先來到這個世界的前輩。
現在就算想走回頭路，也分不清楚當初自己是從哪來的了。
曉月贈與的手機雖然有導航的功能，操作手續卻過于復雜，根本不知道該如何使用。多次嘗試之後，甚至還耗盡了手機的電力，這下子連向曉月求救的路子也行不通了。
漫無目的地四處閑晃之後，好不容易才找到一家便利商店。口干舌燥的兩人頓時松了口氣，走進便利商店購買飲料的同時，順便以曉月告知的地址詢問店員凰澤家該怎麼走。
“想不到連店員也不知道。”
身旁的莉絲蒂嘆了口氣。
便利商店的店員是來自外地的打工族，不熟悉附近的環境，基本上不知道也是很正常的。
畢竟這一帶是人口密集的住宅區，道路的構成特別復雜，甚至連住在當地的美兔都找不到回家的路。
束手無策的美兔和莉絲蒂只好走進便利商店附近的公園，暫時讓酸痛難耐的雙腳休息一下。
即使迷路的現況沒有改變，但還是想找個地方歇息。
“這座公園的規模還真不小。”
走在鋪著石板的步道，莉絲蒂打量著公園的環境。
公園的佔地確實相當遼闊。除了一般公園常見的游樂器材以及長椅之外，甚至還設有水池和假山。美兔環視四周，突然嘆了口氣。
“如果住家附近有一座這麼大的公園，我怎麼可能不知道呢？”
然而美兔是第一次造訪這座公園，代表凰澤家還在遙遠的陂揣，殘酷的事實頓時讓美兔的心情沉重了起來。
“一直唉聲嘆氣也不是辦法，先找個地方休息一下吧。”
身旁的莉絲蒂報以苦澀的微笑。眼看美兔的情緒十分低落，莉絲蒂忍不住出言勸慰。
“謝謝你，莉絲蒂！”
看來莉絲蒂已經不生氣了這無疑是不幸中的大幸。
感受到莉絲蒂的體貼之後，美兔暗自在內心發誓，一定要平安無事地帶著莉絲蒂回家。
現在可不是為了小小的失言道歉或是生氣時候。
既然是在同一條船上，應該發揮同舟共濟的精神，攜手共度難關。
一定要活著回去。
在革命情感的激勵之下，美兔的腳步頓時輕快了許多。
“那邊有座長椅……要不要休息一下？”
“嗯，沒錯。”
莉絲蒂和美兔同時發現兩座木制的褐色長倚在不遠處並列而立，然而凰澤美兔的視線卻捕捉到另一個奇妙的物體，就位于其中一座長椅的正前方。
莉絲蒂跟美兔一起停下了腳步，似乎也發現了那個物體。
“……”
“……”
兩人默默地注視著長椅的正前方 ——鋪著柏油的地面。
一名男子正倒臥在地上。看起來似乎還有呼吸，無法判斷到底是醉倒在路邊，還是躺在長椅睡覺的時候不慎跌落，甚至還有幾只鴿子在一旁啄著男子的身體。
“美兔……”
怎麼辦？莉絲蒂尋求美兔的意見。
老實說美兔真的很不想自找麻煩，可是在這種情況之下，也很難故作輕松地坐在另一張長椅上休息。于是美兔嘆了口氣。
“先生，你沒事吧？”
美兔伸出右手，試圖搖晃男子的肩膀。
卻被男子一把握住。
19
在暗巷中與海堂對峙時打來的那通電話，來自特別自治區的保安交通隊。
內容是關于先前遭到沒收的史雷普尼爾相關的特別注記申請手續。
特別注記的項目是以曉月居住于同一地址的父親——也就是凰澤剛毅的名義登記的，因此比對資料的時候自動被系統所略過，並未獲得即時的處理。因此曉月被迫徒步前往相隔一段距離的保安署領車。
“那個可惡的老爸……自己搞失蹤也就罷了，居然還留了這個麻煩給我。”
曉月已經答應了美兔，回程的時候讓她坐後座。若不是發生了這個小插曲，說不定現在的美兔早就將心中的不愉快拋到九霄雲外了。都已經一把年紀了，還不忘到處惹是生非，替這個世界帶來那麼多的麻煩。光是這點就已經讓自己的兒子疲于奔命了，如今做兒子的還得替老爸擦屁股，實在是愈想愈窩囊。
曉月不禁在內心起誓。無關血色黃昏、也無關克昆，未來如果還有機會見到自己的父親，非得好好地教訓他一頓不可。
以飛快的速度在取車的相關文件上面簽名之後，現在的曉月正騎著史雷普尼爾奔馳在公路上。然而曉月行進的方向，卻剛好跟凰澤家相反。
因為曉月另有‘私事’。
——離開保安署的時候，他听了美兔在語音信箱中的留言。
之後他立刻回撥美兔的電話，美兔卻已經在收訊範圍之外。
電車車站跟凰澤家之間還有一段不算短的距離，而且住宅區的巷道特別復雜，讓美兔和莉絲蒂兩人獨自回去固然有些放不下心，不過再度見到她們兩個之前，確實有件事情必須先趕著處理。
“也罷。就算真的迷路，她們也會打電話求救吧。”
即使不願跟曉月聯系，美兔的手機也有導航功能。就算耗盡了電力，曉月也可以利用真氣的反應搜尋兩人的下落。基于上述的理由，曉月認為情況還在掌握之中。而且——
……這也是讓她們兩個私下談一談的好機會。
曉月已經在單軌電車的車廂好好地 ‘教訓’美兔和莉絲蒂。
經過這次的經驗之後，兩人應該已經發展出牢不可破的革命情感。對于往後將在這個世界生活的美兔和莉絲蒂而言，這種革命情感非常重要，畢竟立場和處境相似的兩人才有共通的話題。既然如此，兩人之間的心靈對談自然是愈早愈好。
因此曉月決定先處理自己的私事。
陽光普照的春天午後，騎著史雷普尼爾行走于街道上的曉月恣意地享受奔馳的快感，貪婪地欣賞兩旁的景色。這時前方的視野突然捕捉到兩個熟悉的背影。手牽著手走在人行道上的兩人，正是曉月十分熟悉的少女。于是曉月立刻按下煞車，將史雷普尼爾停靠在路肩。
對方也察覺曉月的出現，主動迎了上來。
“我還在想是誰那麼囂張呢，居然沖到路邊急停。”
“嗨，曉月。騎車兜風嗎？興致不錯嘛。”
隔著護欄跟曉月對話的兩人，正是桐元葛葉和五泉千影。
曉月笑了笑。
“兩位也挺開心嘛，手牽著手呢。該不會是在約會吧？”
听見曉月的揶揄之後，葛葉連忙放開千影的手。千影無奈地微微苦笑，漲紅著一張臉的葛葉急忙替自己辨解。
“不要胡說八道好嗎？我們兩個不是那種關系。”
“是哦……五泉，你說呢？”
“天曉得。大後天就要到你家過夜了，今天特別請班長陪我上街采買一些必需品。于是我們兩個就手牽著手，一起到商業區買了不少東西。”
千影舉起另外一只手。大型購物袋之中，裝了許多舉行派對的用品。
“原來如此。不好意思，讓兩位費心了。”
明白千影的用心之後，凰澤曉月不禁大為感激。
如果千影和葛葉的舉動是出自曉月的授意，恐怕就失去了其中的意義。
曉月畢竟是男性，不應該介入女性的小團體。
人與人之間的友情，必須由小團體的成員自行鞏固。
因此曉月向千影和葛葉開口︰
“如果有我可以幫忙的地方，盡管開口就是了。”
“真的嗎？我倒是有個提議。”
千影回答。
“我想邀請副會長參加大後天的活動，不知道可不可以？”
“當然可以。也對，那個家伙也應該在場。”
曉月點點頭。
“我負責跟她聯系。那個家伙是非來不可了，由不得她說不——還有其他事情嗎？”
“這個嘛……倒是跟大後天的聚會無關。”
一直保持沉默的葛葉突然開口。
“凰澤同學，可以騎這輛摩托車送我們一程嗎？”
“啊？這個嘛，可以是可以啦。”
曉月原本打算找到美兔和莉絲蒂之後，就直接載著兩人回家，因此依然讓史雷普尼爾維持原本的邊車模式。順道送葛葉和千影回家當然不成問題，可是……
“我還有一點私事必須處理，可能得麻煩兩位陪我跑一趟，行嗎？”
“當然沒問題，我正想悠哉悠哉地四處兜風呢。”
千影笑了笑，旋即轉身面向葛葉。
葛葉也抬頭望著千影，兩人開始猜拳。
“……你們在做什麼？”
“當然是決定誰坐後座?@ 」 矣 耍﹝緩靡饉 喑?！br />
千影洋洋得意地將手中的購物袋遞給心有不甘的葛葉。接過購物袋之後，葛葉恨恨地開口︰
“等到凰澤同學的事情處理完畢之後，就輪到我坐後座了。”
“何必呢？邊車比後座舒服多了。”
曉月嘆了口氣。
“這你就不明白了，曉月。”
千影笑了笑。
“我們要的不是舒不舒服，而是能不能坐在你的背後。”
“原來如此，這是我的榮幸。”
曉月微微一笑。
“不過女孩子總是嫌發型容易被強風吹亂，大家都不怎麼喜歡騎車啊。”
“這就要視對方而定了，相信應該有不少女孩子想坐在你背後呢。”
“哦，真的嗎？”
“當然是真的。”
葛葉不假思索地回答曉月。
“……對了，凰澤同學的私事到底是什麼？”
“這個嘛——”
話說到一半，曉月突然住口。
因為他在馬路對面的人行道上，發現‘另一件私事’。
“不好意思，幫我看著這玩意兒好嗎？我馬上回來。”
將史雷普尼爾暫時交由千影和葛葉看管之後，曉月橫越馬路，移動到對面的人行道。只見他輕輕一躍翻過欄桿，追上走在前面的二人組，雙手擱在兩人的肩膀上，迫使兩人不得不停下腳步。
“干什麼，你有病啊？”
“我有沒有病都不關你們的事。廢話少說，跟我走一趟吧。”
無視兩名青年疑惑的神情，曉月將他們拖進了小巷。
“你這家伙存心找碴是吧，啊？”
其中一名青年出言恫嚇，曉月卻只是哼了一聲。
“沒錯，算你聰明。現在是限時大拍賣的時間，紅利兩倍大放送，快點買單吧。”
說完之後，繞在青年頸子上的手臂逐漸施力。
曉月並未忘記購物中心的餐廳事件。
更未忘記跟美兔以及莉絲蒂發生沖突的那兩名青年的長相。
將兩人拖進小巷的同時，曉月的臉上浮現出殘忍的笑容撂下狠話︰
“讓她們兩個流淚是要付出代價的，拿好面紙準備哭個過癮吧。”
20
無數的物體在莉絲蒂?謝爾菲的眼前迅速消失。
這些物體全都是莉絲蒂跟美兔從便利商店買來的飯團和三明治。
將這些東西吞下肚的人並不是美兔，也不是莉絲蒂。
而是兩人之前在長椅前面發現的男子。
男子並不是從長椅上面摔下來，也不是餓得沒力氣走路。
嚴格說來，應該兩者皆是。簡而言之，就是在餓得頭暈眼花的情況下，躺在長椅小憩片刻的時候，不小心跌了下來。結果連爬起來的力氣也沒有，只好繼續倒臥在地上。
“……真、真是不可思議。”
“的確……”
身旁的美兔難掩內心的驚訝，莉絲蒂也頗有同感。
兩人會有這種反應，也是理所當然。
男子正以飯團一口、三明治兩口的速度掃光眼前的食物。
對于莉絲蒂和美兔而言，最親近的男性莫過于曉月。基于曉月的食量也相當驚人，兩人特地為這個男子準備了大量的食物，就算一時之間吃不完，也可以充當往後的備糧。然而他的食量實在是太可怕了，飯團以及三明治的外包裝瞬間堆成了一座小山，甚至連兩公升裝的烏龍茶也所剩無幾。
沒錯，這個男人的食量比曉月還要可怕。
“呼，好飽……總算是活過來了。”
剩下最後一個紅豆面包的時候，男子才終于打了個飽嗝。
只見他以拇指擦拭嘴巴，打量著眼前的莉絲蒂與美兔。
“謝啦，好心的小姐。想不到我都已經一把年紀了，竟然還會落魄到這種地步。”
男子露出陽光般的微笑。
凌亂的長發再加上滿嘴的落腮胡。身上的大衣十分破舊，恐怕是男子一年四季不分寒暑的標準配備。
“那個……請問你怎麼會倒在這里……？”
美兔有所顧忌的詢問傳入耳中，男子下意識地搔搔嘴角的胡須。
“其實我跟朋友約在這座公園見面。原本以為僅存的一百二十圓所換來的紅豆面包應該可以讓我撐到朋友出現，想不到……”
男子的視線移至地面，盯著好幾只走來走去的鴿子。
“就在我準備吃掉紅豆面包的時候，這些家伙突然以期待的眼神看著我手中的面包，于是我就心軟啦。”
男子聳聳肩膀。
“想不到給了一小塊之後，這些家伙突然一涌而上，兩三下就把我的紅豆面包吃個精光。最近的鴿子實在是太可怕了，差點沒把我嚇死。”
莉絲蒂聞言，不禁搖頭嘆息。
“自己都快要餓死了，犯不著犧牲最後一餐喂飽鴿子吧？”
“呵呵，當初我也是這麼認為。”
男子打量著鴿群。
“不過這幾只鴿子似乎餓了很久，實在是于心不忍啊。”
說完之後，男子的臉上又浮現出爽朗的微笑，似乎對自己的行為毫不後悔。
莉絲蒂突然對眼前的男子產生莫名的好感，相信身旁的美兔也是如此。
他無怨無悔地走上自己所選擇的道路，這點倒是跟莉絲蒂和美兔喜歡的那名青年有點相似。
“所以?@ 慮榫褪欽庋Ｎ疑砩習朊 裁揮校 退愀笥亞缶齲 歉黽一鏌慘 鵲槳胍共嘔岢魷幀！br />
男子的語氣帶著一絲歉意。思索片刻之後，男子做出了決定。
“沒辦法，只好以我最自豪的身體還債了。”
“不必了——而且我對這個特別感冒。”
眼見男子伸手解開風衣之下的襯衫鈕扣，莉絲蒂立刻毫不猶豫地表示拒絕。經歷過曉月的震撼教育之後，這種小場面根本就不算什麼。
……咦，不過……
莉絲蒂打量著男子的身體。相較于略嫌寬松的大衣，男子的體格倒是有點——不，應該是相當結實。莉絲蒂不禁心想，難怪他會以自己的身體為榮。
不過說也奇怪，擁有這一副健壯的肉體，男子的實力應該不容小覷，可是莉絲蒂卻怎麼也摸不透男子的底細。莉絲蒂好歹也見識過大風大浪，當然擁有衡量對方實力的本事，然而眼前的男子卻像是混濁的池水，令人捉摸不定。
舉手投足之間可說是破綻百出，卻難以判斷到底是大意、抑或是自信的表現。
乍看之下似乎頗有斤兩，仔細一瞧卻又是不堪一擊，相當神奇的人物。
“呃……身體就免了，以智慧來代替好嗎？”
美兔一臉歉意。
“不瞞你說，我們遇到了一個問題……”
話才說到一半——
“這個問題很簡單，相信自己就好。”
男子不假思索地回答。
“……啊？”
事出突然，莉絲蒂和美兔為之一愣，完全不明白男子的話中含意。
于是——
“——嗯？怎麼啦？你們不是不知道該怎麼做才好，所以才需要第三人的建議嗎？”
男子一副理所當然的模樣。
“既然是‘我們’，代表兩人擁有相同的煩惱。以兩位的年紀來判斷，再加上那種空虛又彷徨的眼神，答案己經很明顯了。不如這樣吧，我來猜猜看好了。”
男子笑了笑。
“沒猜錯的話，兩位應該是喜歡上同一個人吧？’
莉絲蒂和美兔同時倒抽一口冷氣。其實兩人所面臨的問題是不知道該怎麼回到凰澤家，然而男子的猜測卻也說中了兩人的心事。
——莉絲蒂與美兔都十分了解對方的心意。
那就是無法自拔地喜歡著曉月。
沒有曉月，就沒有現在的美兔和莉絲蒂，兩人無法想像、也不願想像曉月不在身邊的生活。莉絲蒂和美兔都十分清楚，這種情感是不會被改變的。
因此她們的心情十分復雜。
兩人都無法自拔地喜歡曉月，偏偏曉月只有一個。
莉絲蒂真的很害怕。
她曾經拒絕過曉月，來到這個世界之前，也不願坦然地表達自己的心意。
而且莉絲蒂又是以第三者的身分，闖入曉月與美兔的生活。
自認理虧的莉絲蒂並沒有從美兔身邊搶走曉月的念頭。她要的不多，只要可以待在曉月的身邊，只要曉月的視線偶爾停留在自己的身上，這樣子就足夠了。
……可是……
莉絲蒂心想——對于美兔而言，這種願望無疑是一大阻礙。
亞列薩德的王室當中，普遍存在著第二王妃或是側室。
與他人共享伴侶固然不是什麼值得高興的事情，莉絲蒂倒也不會刻意排斥這種普遍存在的現象，更遑論厭惡了。
更何況向己又有什麼資格可以獨佔曉月？
——然而這只是莉絲蒂的感情與價值觀，不能套用在美兔身上。
據說蓋爾貝也盛行一夫多妻制，不過美兔的父親卡留斯心里面只有死去的妻子，並未迎娶繼室。
在父親的耳濡目染之下，美兔自然也擁有同樣的價值觀。
因此昨晚睡在同一間房間的時候，莉絲蒂並未開口。她不知道該如何啟齒，整個晚上輾轉難眠。
兩人從今天早上就一起逛街購物，如今又從車站一起走到公園，多得是開口說話的機會。然而莉絲蒂還是選擇了沉默。
雖然共同擁有購物逛街的快樂時光，卻不代表美兔一定會接受莉絲蒂的想法。
如果勇敢說出內心的期盼，卻遭到美兔的拒絕——
就算曉月不介意，以第三者的身分介入兩人之間的莉絲蒂恐怕也難以在這個世界找到其他的容身之處。
真的很可怕，令人不寒而栗的可怕。
“……”
這時面對低頭不語的莉絲蒂與美兔，男子突然開口︰
“——沒什麼好擔心的。”
語氣十分溫柔。抬起頭來，男子平靜而堅定的表情映入眼簾。
他溫柔地化解兩人內心的疑慮。
“既然是兩位小姐同時看上的男人，絕對不會做出讓你們傷心流淚的事情。當然?@ 疤 撬?雌燮 忝橇礁齙母星欏！br />
“欺騙感情……”
“……應該不太可能。”
莉絲蒂和美兔立刻否定了男子的猜測。
“這麼肯定？看來兩位不信任的並不是那個男人。”
男子仿佛看穿了莉絲蒂與美兔的心思。
“——而是彼此的友情是否經得起考驗吧？”
“……”
“……”
莉絲蒂和美兔頓時陷入了沉默。
男字的說法並不完全正確，卻也不是完全錯?。
莉絲蒂和美兔之間，尚未建立所謂的友情。
她們相信曉月，卻無法相信彼此。
……難道不是嗎？我太清楚了。
莉絲蒂?謝爾菲十分清楚凰澤曉月在美兔心中的地位。
當時美兔跟著曉月一起參加亞列薩德的和平會談，莉絲蒂一眼就看出來了。
曉月身旁的少女，擁有跟自己一樣的感情。
離開亞列薩德來到這個世界之後，莉絲蒂更加確定自己的判斷。
因此她不認為美兔願意接納、包容，甚至是容忍自己的感情。
“從臉上的表情看來，到時候大概會選擇退出吧。”
‘……啊！’
內心的想法被男子看了出來，莉絲蒂不禁倒抽一口冷氣。然而身旁的美兔居然也出現跟自己一模一樣的反應，更是令莉絲蒂大感訝異。這時驚疑未定的美兔也轉過頭來，凝視著身旁的莉絲蒂。
莉絲蒂猛然醒悟，原來深陷孤獨與不安的人，並不是只有自己。這段日子以來，美兔也跟自己一樣，一直活在孤獨與不安之中。
打量著瞠目結舌的莉絲蒂與美兔，男子再度開口︰
“你們應該更相信自己的眼楮，相信自己的心。”
語氣之中帶著一絲的笑意。
“既然對方喜歡那個男人的程度不在自己之下，這不就代表兩人的心意一致，彼此都是對方無可取代的朋友嗎？就因為不信任對方而選擇退出，不覺得自己很傻嗎？”
“……”
“……”
莉絲蒂與美兔互望一眼，接著又同時注視著眼前的男子。
相當奇妙的感覺。男子的說法，明明就只是一種不切實際的理想。
然而兩人卻產生了相信也無妨的想法。
長期處在不安狀態下的兩人對自己極度地缺乏自信。
可是初次見面的男子所說出的每一句話，卻令兩人茅塞頓開。
而且大大震撼了兩人的心。
為什麼？不知道。可是——
“我……我……”
就在莉絲蒂鼓起勇氣，準備表達想法的同時——
“不，我們相信。”
美兔搶先一步說出莉絲蒂內心的念頭，同時緊緊地握著莉絲蒂的手。
那堅定的口吻和握住她手心的力道，似乎正代表著美兔的確信。
而凝視著男子的眼神，更是充滿了自信。
“我們相信那個人，也相信彼此。”
再度強調之後，美兔轉過頭來微微一笑。
“莉絲蒂，是不是？”
“美兔……妹妹……”
原來美兔也跟自己一樣。
這就是長期生活在不安之中的莉絲蒂所期盼的答案。
令人全身顫抖的安心。
“啊……”
莉絲蒂清楚地感受到溫潤濕滑的物體自臉頰滑落。
“討、討厭……！”
急忙伸手拭去，卻怎麼也阻止不了。
肩膀微微顫抖，連自己也控制不住。
“沒事……已經沒事了……”
美兔溫柔地擁抱莉絲蒂，任憑莉絲蒂倚著豐滿的胸部哭泣。
“已經沒事了，莉絲蒂……大家都沒事了。”
附在耳邊輕聲細語。
“沒什麼好擔心的了。那個人就在我們的身邊——”
停頓片刻。
“永遠不會離開。”
“嗯……嗯……——！”
兀自啜泣的同時，莉絲蒂?謝爾菲恨不得曉月現在就在面前。
雖然才剛來到這個世界，內心充滿了不安。
不過不必替我擔心，我已經沒問題了。
這時……
