精神一振的晓月四处搜寻，看看还有没有其他有趣的选项。
"有没有不在名单上面的隐藏角色呢……——嗯？"
晓月突然在除错模式的画面右下方，发现一个有些突兀的空间。
"……"
画面上什么也没有，晓月的视线却离不开那个空间。
到底是怎么回事？
好像有人正在那个空间呼唤着自己。
晓月下意识地移动游标。
这才发现游标竟然可以选择空白的空间。
按下滑鼠键之后，空间显示出一行文字。
《G·OUSAWA（凰泽）》。
"这是……"
抱着半信半疑的心态，晓月按下决定键。
最终确认——YES。
选择结束之后，光粒子再度聚集于实验室的中央。
"——"
晓月所选择的对手，在晓月的面前现身。
如果是刚认识晓月的人，一定会将眼前的青年误认为晓月。
青年的外表，几乎跟晓月一模一样。
无论是体型、发色、瞳孔颜色，甚至连自信的微笑都像是同一个模子刻出来的。
不过仔细一看，两者之间还是有点差异。
青年的身高略胜于晓月，发型也不太一样。
手中的日本刀，比晓月的魔剑长了许多。
这名青年不是晓月。
却也不是毫无关系的陌生人。事实上凰泽晓月认识眼前这名男子。
晓月缓缓开口：
"老爸——"
没错。
对方正是晓月的父亲——青年时期的凰泽刚毅。
6
"原来如此……总算明白久保田老爹那句话是什么意思了。"
晓月试图驯服史雷普尼尔的时候……
久保田表示他过去跟刚毅有些交集。
……这就对了。
久保田和刚毅的年纪应该相差不多。
两人在晓月现在的年纪，也差不多相当于眼前的刚毅时，异世界的召唤才刚刚起步。当时巴别塔尚未诞生，回归者的人数也不多，同病相怜的两人从此结为好友，也是很自然的发展。
"也罢，这不是重点。"
晓月举起黑色魔剑，往前踏出一步。
嘴角微微上扬
"就算只是电脑程式，也是跟你一较高下的机会！"
怒吼一声的同时，晓月率先展开行动。
往前踏出的脚步才刚落地，就是最高极速。
双方的距离瞬间拉近，劲贯双臂的全力斩击。
可是……
"-一"
电脑程式所创造出来的刚毅举起日本刀轻轻一挥。
锵——！
魔剑与日本刀在半空中互相撞击，激发出刺耳的金属声响。
"呜啊啊啊啊！？"
晓月的身体腾空而起，往后飞了十几公尺之远。
来不及在半空中调整姿势，硬生生地撞上墙壁。
"咕……！"
来自背部的强烈冲击，迫使晓月不得不吐出肺部的氧气。
呼吸机能也因此而暂时停止。不过在特殊结界的运作之下，实验室的墙壁完好如初。
然而人体所受到的冲击却不会因此而消失。即使如此，晓月还是强忍着痛楚，直挺挺地站在地上。
"……哼，这才像话。"
晓月不带畏惧地笑了笑。
对方可是全世界数一数二的强者，同时也是晓月必须打倒的敌人之一。
即使是以卵击石，也不失为难得的前哨战。
锻炼程式的难度依使用者的实力而有所调整，NORMAL模式里，敌人大致上与使用者势均力敌。然而刚毅是除错模式的角色，而且必须选择有别于等级设定栏的空白栏位才会出现。
……也就是说眼前的这个人物，跟当年的老爸实力相当。
凰泽晓月不知道自己跟父亲或是兄长之间的实力差距到底有多大。
可是……
如果可以战胜青年时期的父亲。
至少也等于是取得了向两人挑战的权利。
如果连眼前的虚拟对手都打不赢，更遑论是现在的父亲了。真正的刚毅又比眼前的虚拟人物历经了许多岁月，累积了更多的经验，实力恐怕是更上层楼。
况且，即使经过多年，他的肉体也不会因为岁月而衰败。
晓月心想，这已经不是单纯的锻炼了。
而是非赢不可的战斗。
然而晓月的眼前，却出现了令他难以置信的画面。
AD解除了武器的召唤，刚毅手中的日本刀突然消失，仿佛对付晓月这种等级的敌人不需要武器似的。
"竟敢瞧不起我……"
面对好整以暇的刚毅，晓月难掩内心的怒气。
"无妨，我也比较喜欢拳脚决胜负……来吧！"
解除黑色魔剑的召唤之后，晓月走向手无寸铁的刚毅。
然后在相隔一只手臂的距离停下脚步。
"我是挑战者，就由我先攻吧。"
话才刚说完，晓月立刻发动炼环劲气功。
同时将体内的真气集中在右手。
"——吃我一拳吧，臭老爸！"
瞄唯刚毅的脸部，使劲挥出右拳。
现场顿时传出一阵闷响。
"——"
晓月的右拳正中目标，刚毅却依然站在原地，丝毫不受影响。
只见他的嘴角浮现一抹冷笑，以同样的手法回敬晓月一记上钩拳。
"嘎啊啊啊啊——咕！"
飞上半空中的晓月强忍着腹部的剧痛，低头俯视地面。
却看不到刚毅的身影。
"可恶——上面！"
晓月下意识地朝着头顶反手出拳。
一声闷响之后，拳头清楚地感受到命中目标的冲击。
然而晓月的攻击并未击中对手，而是被对手挡了下来。
混乱之中猛一回头，晓月赫然发现刚毅的足踢已经近在眼前。
无法格挡、也无法闪避。
刚毅的足踢结结实实地命中晓月，晓月的身体以驽人的速度坠落地面。
7
久保田灰人正在不远处注视着这一幕。
回到工厂之后，久保田着手进行史雷普尼尔的例行保养以及AD的连线，同时透过投射在半空中的立体影像，观察实验室的情况。
"……"
即使看见晓月偶然开启除错模式，久保田也并未采取行动。
毕竟这是晓月自己的选择。
即使晓月身处劣势、甚至是遇上了生命危险，久保田也没有出面阻止的理由。
立体影像投射出落地之后直立不动的刚毅、以及慢慢从地上爬起来的晓月。晓月的表情一如往常地平静，并未失去战意。
"……这就对了。"
久保田喃喃自语。虽然并未向本人求证，久保田灰人大概猜得出凰泽晓月的目标是什么、又是为了什么而战。
以及——往后可能采取的行动。
因此才特地为晓月保留了误入除错模式的可能性。
"你对自己设定目标，打算努力活出自我……不过世界上只有极少数的人能够贯彻自己的意志。凰泽晓月，如果你真的不愿妥协、不愿退让——"
久保田指着画面中的晓月。
"那就勇敢抵抗，克服一切的障碍吧。至少站在你眼前的男人，就是这么走过来的。"
停顿片刻。
"刚毅的程式是参考那个家伙当年的战斗资料所写成的。即使跟你在排名赛当中打败的高
次元生命体比较起来，也是有过之而无不及。如果你连当年的刚毅都打不赢，现在又怎么可能
是他的对手？"
8
当美兔等人睁开眼睛的时候，已经是中午了。
这不是毫无理由的赖床。
罪魁祸首就是昨晚过度刺激的"试胆大会"。
睡昏头的晓月所带来的激情快感，让意识朦胧的少女们陷入甜腻的虚脱之中。
失去抵抗能力的少女，只能坠入深邃的梦乡。
葛叶虽然并未被晓月的魔掌染指，然而在千影所准备的芳香精油影响之下，也陷入了沉沉的昏唾。
唯一的例外，就是遥。
大家醒来的时候，遥早已离开凰泽家，只留下了一封信。
上面写着自己借用了浴室，同时也表示另有要事、先行离去。
看来遥似乎逃离了化为色情狂战士的晓月魔掌。
美兔自己又是如何呢？
……呜呜……什么都想不起来……
毕竟当时的美兔、莉丝蒂和千影的身心都在晓月的支配之下，之后又在怒涛狂潮的快感之中失去意识，也难怪记不得最后到底发生了什么事。
偏偏晓月在大家起床之前就已经出门了。印象中晓月似乎提及史雷普尼尔的例行保养，现在应该在巴别塔吧。
昨晚的真相，顿时陷入一团迷雾。
不过遥的纸条最后写着'最后防线死守成功'，至少在那方面应该是可以放心了。至于晓月到底又做了哪些其他的事情，恐怕就不得而知了。
"……"
就在美兔低头沉思的时候……
"……——凰泽？"
仔细一看，声音是来自转过身来打量着自己的葛叶。美兔连忙将意识从虚空中拉了回来。
"啊，抱歉抱歉。没事没事，我只是在发呆而已。"
停在半空中的右手继续动作。美兔正在替葛叶梳头发。
在晓月的捉弄之下，大家昨天晚上都流了一身汗，起床之后的第一件事就是好好地将身体洗干净。四名少女分成两批，第一组是美兔和葛药。
两人洗完之后，轮到莉丝蒂和千影进入浴室，美兔和葛叶则是在外面整理仪容。
……她叫我凰泽啊……
凝视着坐在面前的葛叶，美兔难掩内心的遗憾。
今天早上起床之后﹒葛叶又恢复成原先的称呼。
看来她已经忘了昨晚的事。
这也难怪。在千影的芳香精油影响之下，当时的葛叶跟烂醉如泥的酒鬼没什么两样。
不过平常总是将情感藏在心里的葛叶，总算是愿意吐露真心话了。
好不容易才得知葛叶的想法，难道就这样算了吗？
……当然不是。
美兔在心里面点点头。
"我说啊——"
主动向坐在面前、无可取代的朋友开口：
"葛叶，你的头发很漂亮呢。"
于是……
"什么——？"
葛叶回过头来看着美兔。
面对再叶略显惊讶的表情，美兔装出一副若无其事的模样。
"有什么不对吗，葛叶？"
第二次的直呼其名，理所当然的语气。
然而对于不记得昨晚发生了什么的葛叶而言，美兔的举动显得十分唐突。
深藏内心的愿望在毫无预期的情况下得以实现，稚嫩的脸颊顿时泛起了红晕。
"……没、没什么。"
葛叶重新面向前方，模样有些狼狈。美兔见状，嘴角顿时浮现促狭的微笑。
"咦？葛叶，你的脸好红喔。"
她从背后抱住葛叶﹒轻戳柔嫩的脸颊。
美兔以行动暗示葛叶，她也希望葛叶直呼其名。
无奈之余，葛叶叹了口气。
"很烦耶，就说没什么了嘛……美兔。"
虽然语气有些别扭，最后葛叶还是直呼美兔的名字。
美兔的笑容更加灿烂，紧紧地搂着葛叶的身子。
再怎么早熟，葛叶毕竟只是个孩子。
惹人怜爱的孩子。
美兔以撒娇的语气捉弄葛叶。
"葛叶……再说一次好吗？人家好喜欢你叫我美兔呢。"
"……不要，快点帮我梳头发。"
"除非你叫我美兔。来，快点嘛。"
"请不要把别人的后脑夹在自己的胸部好吗？你这头乳牛。"
"怎么这样！反应也太冷淡了吧！"
葛叶别扭的态度令美兔大为不满。
就在这个时候……
"——救、救命呀！"
通往客厅的门突然开启，身上披着一条浴巾的莉丝蒂冲了进来。
"莉、莉丝蒂，发生什么事了？"
美兔出声询问，却只见莉丝蒂涨红着一张脸。
"千影她说要帮我洗背，结果却——"
"啊……""……这就难怪了。"
若有所悟的美兔和葛叶互望一眼。
"没必要溜得那么快吧？"
围着浴巾的千影随后出现，脸上挂着无奈的苦笑。
看到千影之后，美兔不禁心想——千影真的变了。
她变得比过去开朗了许多。现在回想起来，总觉得过去的千影似乎体贴过了头。当时虽然没什么感觉，现在却觉得千影的言行举止透露出些许不自然。
……一定是那个人做了什么。
美兔的脸上浮现出信赖的微笑。昨晚晓月并不是单纯的性骚扰，而是在大家前去搭救千影之前，透过言语和行动彻底解放了她的心。
如同过去对美兔等人的做法。
在内心感谢晓月的同时，美兔忍不住开口：
"千影，别这样。莉丝蒂对那种事情还没产生抗体呢。"
"从这句话听来，似乎你对那种事情已经产生抗体了是吧，美兔……"葛叶话才刚说完……
"啊——""唉呀……"
莉丝蒂和千影同时察觉葛叶的变化，不约而同地睁大双眼。
千影立刻有所反应。
"喔？这样啊……"
"……怎、怎样？"
千影的脸上浮现戏谑的笑容，仿佛发现新玩具的孩子。
只兄她弯下腰来，与葛叶的眼睛保持同一个水平。
"你好无情喔，葛叶……居然先叫美兔的名字。"
"还好吧……不介意的话，我也可以直呼你的名字。"
葛叶的双颊微微一红，尴尬地别过头去。
"千影……这样子总行了吧？"
可是……
"这么敷衍的语气，怎么可能治愈我受伤的心呢？"
"……那你到底要我怎么做？"
葛叶怯生生地仰望千影。
"这个嘛……叫我千影姊姊好了，而且要用撒娇的语气喔。"
"……好啦好啦。现在可以请你滚一边去了吗，傻瓜影。"
"哇喔，好凶。"
千影微微苦笑，旋即耸耸肩膀站了起来。
"莉丝蒂，我们还没洗完呢，跟我一起回浴室吧。"
"可、可是……千影？"
无视莉丝蒂困惑的眼神，千影一把抓住她的肩膀，强行将她带离客厅。
打量着她们互动的美兔——
"……好幸福的感觉。"
忍不住这么喃喃自语。邀请千影她们一起来家中过夜，果然是正确的决定。
经过这次的聚会之后，彼此之间的友情又更深了一层。
唯一的遗憾，大概就是晓月和遥不在现场。
美兔真的很想挺起胸膛，大声地告诉晓月。
我们已经成为真正的好朋友了。
可是……
"……遥应该不会有问题吧？"
葛叶的喃喃自语传入美兔耳中。
"她说要去做个了断，可是她跟学生会的成员之间的交情应该比我们更加深厚。万一学生会的成员大力挽留，不知道她会不会改变心意……"
"——尽管放心吧，葛叶。"
美兔的语气十分肯定。
她有绝对的自信。
昨天晚上，大家立下了互相扶持、彼此依赖的誓言。
当时遥的眼中毫无迷惘，没有一丝虚假。
9
今天早上第一个离开凰泽家的七濑遥，遵照自己的诺言来到了这里。
JPN巴别塔校本部最上层的学生会办公室。
目前办公室里面只有遥一个人。
时间已经过了中午，辽平和美奈巳去吃午餐了。
两人虽然也提出邀请，却被遥婉拒了。
为了保护晓月、为了保护其他的朋友，如今遥终于履行了自亚列萨德归来之后所做出的承诺。
办公桌前摆着记载姓名以及职称的名牌。
"——如此一来……就结束了。"
遥操纵键盘的按键，关闭电脑的系统。
她确定电脑完全关机之后，静静地叹了口气。
遥环视着办公桌上的物品——
都是这两三天以来，一边执行学生会的工作、一边整理出来的资料。
只要有了这些资料，继任者很快就能进入状兄。
将列印出来的文件归档，资料夹的档案存人快闪记忆体，系统备份移至网路伺服器。
"接下来……"
遥轻触自己的左胸。
制服口袋之中，收着一只信封。
再过不久之后，京也将会出现在学生会办公室。
过去几天京也似乎特别忙碌，找不到谈话的机会；不过昨天前往凰泽家之前，倒是幸运地在走廊上遇见了他。当时遥就请京也挪出时间跟她谈话，京也也答应了。
遥看看手表之后，从椅子上站了起来，慢慢地环视四周。
熟悉的空间、熟悉的景物。
这里曾经是七濑遥的归属。
"说来好笑……主动辞职的是我，舍不得离开这里的人居然还是我。"
遥不禁微微苦笑。
而等部的学生会副会长以及风纪委员长。
这就是七濑遥在JPN巴别塔学校的头衔。
过去身为克昆成员的京也询问遥是否愿意加入学生会的时候，遥立刻接受了邀请——
受到异世界召唤、得到各种特殊能力之后再度归来的少年少女。
他们是人类未来的新希望，然而本身所具备的强大力量又被其他人视为洪水猛兽，处境可说是十分艰困。
即使再怎么不愿意，异世界的回归者也无法改变这个事实。
保护这些回归者的机构，正是存在于G7各国特别自治区的巴别塔。
巴别塔的实质管理者就是克昆。这些克昆的年纪虽然不大，却活跃于世界各国的政治舞台。
他们在巴别塔的身分当然不是学生，而是统筹一切的最高管理者。
协助克昆治理巴别塔的其他干部，清一色都是成年人。
然而在世界各地的巴别塔之中，唯独JPN巴别塔的冰神京也并未舍弃学生身分，而是以学生会长的头衔负责组织的营运。
巴别塔的保护对象，几乎都是十几岁的少年少女。
这些少年少女在毫无预期的状况下被召唤至异世界，努力求生的同时，还得寻找回家的途径。
好不容易才回到原本的世界，又被强制送进特别自治区。
对于一个身心尚未成熟的青春期孩子而言，这无疑是一种残酷的伤害。也只有处境相同的回归者，才能体会回归者内心的痛苦。
'为了不让回归者受到二度伤害，我希望挑选出立场相近的学生或是教职人员负责巴别塔的实际营运，而你正是我心目中的绝佳人选。'
因此当京也做出以上表示时，遥立刻毫不犹豫地加入了学生会。
如果自己的力量以及努力可以帮助处境相同的其他人——
自然是毫不推辞、全力以赴。
遥在内心暗自起誓。
因此除了副会长一职之外，她也主动接下风纪委员长的工作。
她不希望看到回归者迷失在强大的力量之中，更不希望回归者因为自卑而堕落，断送了光明未来。为了减少学生之间的纷争与冲突，遥组织了战斗力十足的风纪委员会，自己更是站上第一线。
这些日子一路走来，遥从未后悔，也从未改变初衷。
身为JPN巴别塔学生会的成员，遥感到莫大的光荣。
事实上她也愿意继续贡献一己的力量，保护所有的学生。
……可是……
遥闭上双眼，静静地摇摇头。
现在的她，更想保护其他的人。
心中也构筑了新的梦想。
凰泽晓月、凰泽美兔、莉丝蒂﹒谢尔菲。
以及跟自己一样，决心保护三人的五泉千影以及桐元葛叶。
往后将要跟他们同心协力、并肩作战。
因此自己已经不属于这里了。毕竟隐瞒美兔和莉丝蒂的真实身分，明显违反了巴别塔以及克昆的既定方针。
而且就算走上不同的道路，遥依然将学生会的成员视为最重要的同伴，她不愿做出背叛同伴的卑鄙行为——
身居巴别塔要职的人物一旦离开原本的职位，为了避免泄漏机密，有关重要情报的记忆会被魔法自动封印。
这种魔法一辈子也无法解除。
然而七濑遥并不在乎。
这是当初加入学生会的时候就已经被告知的事项。而且这么一来，自然没有背叛京也的疑虑。
对于遥而言，这的确是个了断。
为了让自己得以抬头挺胸地保护晓月等人，这是遥的必经阶段。
如今这一刻终于降临了。
学生会的大门静静开启。
JPN巴别塔的学生会长，统治世界的克昆之一。
冰神京也翩然现身。
"嗨，等很久了吗？"
一见到遥，京也的脸上顿时堆起笑容。
"哪里，会长十分准时。我还剩下一些工作，刚好利用这段时间完成。"
遥站在办公桌的旁边。
"真是不好意思﹒让会长在百忙之中抽空过来。"
"无妨。你不是有重要的事情要跟我说吗？"
说话的同时，京也迈开脚步，从学生会办公室的门口走了进来。
等到京也从自己的面前通过之后，遥才跟在他身后开始移动。
京也走到位于最内侧的会长办公桌，坐在椅子上之后，示意站在办公桌前面的遥继续说下去。
"——所以，到底是什么要紧事？"
"是……"
遥点点头，从怀中掏出事先准备好的信封。
然后将信封放在桌上——京也的面前。
信封上面写着"辞呈"二字。
"……当你提到有重要的事情必须跟我谈谈的时候，我就大概猜到了。"
不过，对于遥的闪电请辞，京也只是打量着信封，用平静的口吻说话，仿佛遥的行动早在他的意料之中。
而且他并没有拆开信封的意思。
"可以听听你的理由吗？"
京也抬起头来凝视着遥。
"对不起……纯粹是个人因素。"
遥则是低头看着桌面，刻意回避京也的视线。
"……太可惜了。"
京也的回应十分简短。
停顿片刻之后，又继续开口：
"你是一个优秀的副会长兼风纪委员长，这点我比任何人都清楚。在这种重要时期失去你这个人才，无疑是学生会——不，无疑是JPN巴别塔的一大损失。这是我的真心话，绝无夸大。"
接着又以眼神询问遥是否有重新考虑的意愿。
于是……
"对不起……获得会长的高度评价，让我感到非常荣幸。可是……"
遥轻轻地摇头。
"……看来你去意甚坚。"
"是的，这是我经过深思熟虑之后做出的决定。"
遥正面接下京也的视线，坚定地表达本身的意愿。
辞职是自己的决定，也是自己所选择的人生。
"……"
京也见状，不禁陷入了沉思。
"好吧，也只好尊重你的意愿了。"
苦笑之余，京也拿起遥的辞呈。
"……所以办公桌上的档案都是交接的资料？"
"是的。红色资料夹是副会长的待办事项，蓝色资料夹则是属于风纪委员长一职。"
遥回答。
"分成两部分的原因，在于接任者未必同时身兼副会长以及风纪委员长，所以……"
"感激不尽，你果然是个优秀的人才。"
一脸无奈的京也站了起来，脸上的苦笑变成微笑。
"感谢你这段时间的协助，辛苦了。"
京也伸出右手，仿佛重现了邀请遥加入学生会的场景。
于是……
"不敢……"
遥也握住了京也的右手。
"与会长一起共事，是我的荣幸。"
道别的握手结束之际……
"这份辞呈我暂且收下，不过无法立刻处理。"
京也开口：
"相信你也应该知道，学生会目前正为了今晚即将举行的系统更新预作准备。再加上封锁记忆的手续，必须等到明天才能正式解除职务。"
"这点倒是没关系。"
遥点点头之后，拿起待交接的档案夹，准备回到自己的办公桌。
"——哦，对了，七濑。"
京也突然叫住了遥。
"有事吗会长？"
遥回过头来，只见京也一脸苦笑。
"其实我有一件事想麻烦你。选在你递出辞呈之后做出这种要求实在有些尴尬，希望你别介意才好。"
"没关系，应该是系统更新准备工作的最终确认吧？"
这项工作是上午的时候跟途平以及美奈巳一起进行的。
继续完成这项工作，也是理所当然的。
其实遥早已打定了主意。等所有的准备工作全都确认完毕之后，今年度的作业也跟着告一段落时，再卸下学生会成员的身分也不迟。
可是……
"不，下午的作业由辽平和哀原负责即可。"
京也否定了遥的猜测。
"我有另一项工作想拜托你……你今天有空吗？"
"？目前没有什么安排。只要是我能力所及，请会长尽管吩咐就是了。"
一脸疑惑的遥转过身来面向京也。
"感激不尽，那我就不客气了。"
京也的脸上浮现笑容。
慢慢地说出最后一份'工作'的内容。
