——时间是下午的课程开始之前。
高等部B班的男学生——鬼冢的身影出现在体育仓库之中。
“为什么我得做这种事……”
阴暗的空间之中，鬼冢正在准备实战训练课所需要的器材。
经过学生会的调查之后，断定开学第一天发生在B班教室内的骚动是鬼冢主动挑起的，因此风纪委员根据判决结果，他必须负责所有课程的事前准备工作，
惩罚为期两周。鬼冢虽然很想跷头，却还是心不甘情不愿地遵照战技教官的指示准备器材，原因当然是出在某个不能违抗的人身上。
被降级至B班的事实让鬼冢忿恨难平，平常更是毫无保留地将内心的怒气发泄在同学身上，只是他万万也想不到这种小事竟然会引起他们的注意。不过听见副会长七濑遥的说明之后，鬼冢这才恍然大悟。
……原来是那个家伙，可恶……！
鬼冢恨恨地吐出一句。根据七濑遥的说法，凰泽晓月似乎为了这件事跟学生会起了冲突。简而言之，自己只是无辜被卷入纷争的受害者。
“真是够了……嗯？”
正在准备器材的鬼冢突然停下手边的工作，打量着体育仓库之中的一扇门扉。这时鬼冢的脑海闪过一个念头——一个卑劣下流的邪恶计划。
鬼冢不禁笑了出来。
总算可以向凰泽晓月报一箭之仇了。
2
下午的课程开始。
再度回到第二竞技场的B班学生即将进行跟上午的课程迥然不同的实战训练。课程内容大致分为两钢部分，一个是在第二竞技场进行一对一决斗,的训练，
另一个部分则是前往隔壁的第一竞技场，由几个学生组成冒险队伍，一起对抗训练程式所召唤出来的怪物。晓月当然毫不犹豫地选择了后者。
“——喂，我们几个组成一队吧。”
晓月向美兔、葛叶以及千影招呼，她们全都换走了干净的体育服，恐怕连身体也洗得干干净净。
可是……
“————”
“——一—”
“————”
三人却沉默以对，纷纷投以冰冷的眼神。
“……走吧。”
“嗯，就这么办。”
“赞成。”
三人转身离去，将晓月留在原地。高举右手的晓月当场僵住，脸上露出无奈的苦笑。
“………………哈哈，怪不得她们。”
那是当然的。回想自己在体育仓库的所作所为，没被五马分尸就很不错了。三人的冷漠反应是再自然也不过了，往后恐怕会有好一段时间不肯开口跟晓月说话吧。
“不过这也是一个好机会。”
这是让总是刻意压抑自己的班长桐元葛叶得以暂时喘息的好机会。葛叶的年纪最小，表现却比其他人优异，因此常常被同学疏远，甚至连可以谈心的朋友都没有。
“——而且对那家伙来说也是。”
晓月眯起双眼，远远地凝视着前方。
凝视着在葛叶以及千影的陪伴之下渐行渐远的美兔。
三名少女丢下晓月，朝着第一竞技场前进。她们的表情有个共通点，那就是强忍着恶作剧成功之后的得意笑容。
“……怎样？”
“好像还在看着我们呢。”
千影的回答让美兔的笑容更加得意。
……一定要让他好好反省。
美兔伸伸舌头，打定了主意。晓月的行为实在是太过分了，唯有彻底的无视与排挤，才能让他知道自己错在哪里。
逃离体育仓库之后，美兔一边冲澡，一边代替无法无天的哥哥向葛叶以及千影致歉。原本以为会换来葛叶以及千影的冷言冷语″想不到两人却只是摇头苦笑，并未多加苛责。
葛叶和千影很感激晓月的体贴，可是他的做法实在是太过分了，不能轻易饶恕。因此三人做出了决定，要让晓月彻底反省自己的行为。之后三人互望一眼，不约而同地笑了出来，这一笑奠定了三人坚定的友谊。
美兔感到不可思议。先前总觉得自己跟两人之间似乎有一层隔阂，如今却成为不分彼此的莫逆之交。
“美兔，真是难为你了。家里有那种不按牌理出牌的哥哥，一定很辛苦吧？”
来自下方的声音，当然是出出身材瘦小的葛叶。成熟的语气虽然略显冰冷，美兔却从能从字里行间感受到前所未有的温暖，令美兔高兴地眯起了双眼。葛叶毫无抗拒地说出美兔的名字，这就代表葛叶已经完全接纳了美兔。
因此即便晓月的所作所为固然过分了点，美兔还是对他心存感激。
——姑且不论方法为何，毕竟少了晓月，我也无法在这个世界笑得这么开怀。
目送美兔等人离去之后，晓月开始另觅训练的搭档。既然她们选择小队战斗，自己也只好选择其他的课程了。于是晓月留在第二竞技场，准备参加一对一的
决斗。不过晓片并没有其他要好的同学少大家都刻意回避晓月的视线。或许是因为开学第一天就在学校惹出麻烦，而且又在众人的面前展现过人的实力，当然不会有
人想跟他一组。
……伤脑筋。
这算是自作自受吧。这时晓月的脑海浮现两个方案，一个是实力相当的训练对手，一个是容易取胜的训练对手，两者择其一。不过仔细一看，其中一个已经找到对手了，于是晓月只好将希望寄托在另一人——基于不同的理由、跟自己一样找不到对手的他。
“鬼冢同～～学！”
“凰、凰泽？你、你想干嘛？不要叫得那么肉麻！”
鬼冢而露警戒，晓月却故作可爱地把头歪向一边。
“——跟我一组好吗？”
“别、别闹了！凭什么要我跟你……”
“不跟我一组就杀了你。”
“……！”
晓月的威胁顿时让鬼冢全身僵硬。
“放心啦，你应该知道我到现在还是不会使用AD吧？到时候我使用的武器只是这把刚刚借来的模拟剑而已。”
举起斑驳的长剑之后，晓月继续展开游说：
“——而且我完全不会使用魔法。”
“真、真的吗……？”
鬼冢睁大了双眼，露出讶异的神情。
晓月点点头。
“对呀，所以没什么好担心的嘛。在巴别塔的结界之中又不会受伤。”
“……”
鬼冢沉吟片刻之后，才下定决心点点头。
3
战斗训练即将开始。站在距离晓月五公尺的地点，鬼冢暗自思量。虽然跟原订计划有所出入，不过结果还是可以接受的。
鬼冢打量着晓月的身后。第二竞技场跟第一竞技场之间隔着一层墙壁，另一端就是第一竞技场，目前应该正在进行有别于对战模式的团体战训练，其中当然
包括了凰泽美兔、桐元葛叶以及五泉千影三人。鬼冢原本以为晓月会跟美兔等人组成一队参加训练，所以才特别替他准备了一份大礼。
不过这样也好，反正鬼冢也对晓月的妹妹凰泽美兔、目中无人的小鬼桐元葛叶以及自以为是的五泉千影没什么好感，让她们受点教训也是不错的。
鬼冢的视线从墙而移至晓月的身上。
“……呼哈。”
晓月懒洋洋地打了个哈欠。鬼冢不禁暗自窃笑，他倒是想看看晓月还能猖狂到几时。
练习用的模拟剑钝得很，毫无杀伤力可言，最重要的是晓月不会使用魔法。
自己可是稳操胜券。
……没错，稳操胜券。
因此鬼冢只是集中精神，静静地等候决斗开始的那一瞬间。
冰冷的机械音效传遍第二竞技场的每一个角落，宣告战技训练的开始。鬼冢立刻释放蓄积已久的意识，刹那之间——
“————”
一声闷响之后，晓月笼罩在火焰之下。与其说是奇袭不如说是先发的攻击。这是因为在宜告战技训练开始的机械音尚未响起之前，鬼冢就暗自咏唱魔法，取
消魔法阵以及防护屏障的展开，攻得晓月措手不及。这种远超于训练——不，授课程度的强大攻击，顿时让周遭的其他同学陷入一阵骚动。
“——哈、哈哈哈！我赢了！”
鬼冢丝毫不以为意，咧开嘴巴哈哈大笑。他从不在乎他人的眼光，打倒眼前那个目中无人的家伙才是当务之急。既然不会魔法，就代表了不可能施展魔法防御，鬼冢十分确定自己的胜利。
等到火焰消失之后，自然就会看到失去意识的晓月。
不，应该是失去意识、狼狈地匍匐在地的晓月。
鬼冢弯下了腰，按着自己的额头哈哈大笑。
“哈哈、哈哈哈——”
轰然巨响之后，眼前的火柱顿时灰飞烟灭。
“——！”
鬼冢的意识暂时停止，他无法理解眼前的现象，只知道自己的双眼清楚地看见毫发无伤的晓月站在原地，仿佛什么事也没发生。
晓月哼了一声，朝着鬼冢瞥了一眼。
“——采用奇袭是很不错啦，只可惜早就被我看穿了。”
“呜、呜哇啊啊——！”
鬼冢放声大叫，他感到前所未有的恐惧。手腕上的AD立刻有所反应ㄢ鬼冢的双手分别出现四片圆月轮，以晓月为目标飞掷而出。划破空气的圆月轮以不规则的轨道行进，从四面八方袭向晓月。只见晓月举起模拟剑一挥，对抗破空而至的圆月轮。
“——”
模拟剑弹开了前两个圆月轮，然而好戏尚未结束。被弹开的圆月轮改变了行进轨道，撞上了分别自左右袭来的圆月轮，之后又在半空中跟其他的圆月轮产生连锁撞击。一连串刺耳的金属撞击声之后，所有的圆月轮纷纷跌落地面，以晓月为中心排列成圆弧状。
“啊、啊啊……”
惊骇万分的鬼冢连话也说不出来，颤抖着身子往后退了几步。直到现在，鬼冢才跟其他的学生一样，发现眼前的男子是个不能惹、也惹不起的危险人物。只可惜鬼冢迟了一步，晓月已经开口了：
“——结束了吗？那就轮到我啰。”
话才刚说完，晓月突然拉近了距离。
“——！”
仓促之间，鬼冢下意识地在自己的而前制造出掩蔽自己的火墙。
挡住了——就在鬼冢松了口气的时候，火墙被划开一道裂缝，晓月的模拟剑破空而至。
……这怎么可能……？
不及细想的鬼冢只知道晓月的模拟剑正朝着自己的头顶直劈而下。
冲击的反馈伴随着些许的震动，晓月直劈而下的模拟剑发出清脆的撞击声响。将模拟剑扛在肩上之后，晓月缓缓开口：
“喂——鬼冢，你没事吧？”
摇头叹息的晓月，俯视着趴在地上动弹不得的同班同学。
打量着失去意识的鬼冢，搔搔脸颊的晓月不禁有些后悔。他万万也想不到居然这么快就分出胜负，总觉得好像少了什么。一想到自己的训练课程就这样结束了，实在是不怎么满足。这时晓月突然发现了一件事。
“唉，果然还是撑不住。”
训练用的模拟剑出现了裂痕。
晓月叹了口气。每当使用炼环劲气功之后，总是会出现这种后遗症。体内的真气灌注手中的武器，不但可以达到人剑合一的效果，真气依附其上的剑刃更是
增添了几分锋利与强固。可是炼环劲气功强化之后的肉体拥有惊人的力量，战斗的时候自然会对武器造成更大的负担，结果就是模拟剑的强度跟不上晓月的真气以及
肉体能力——也就是跟不上炼环劲气功，落得碎裂的下场。
……如果这玩意儿可以使用，还真想尝试看看。
晓月打量着戴在手上的AD。AD是巴别塔学校引以为隞的魔法这具，可以配合使用者的能力与资质，将最适合的武器予以实体化。如果AD的效果真的那
么好，晓月就可以放心地将剑术配合炼环劲气功的力量，如同当初与卡留斯决斗时一样。抱着姑且一试的心态，晓月再度将意识集中在AD之上，结果依然是徒劳无
功。不管晓月再怎么努力，AD就是一点反应也没有。
“……该不会早就坏掉了吧？”
自言自语的晓月突然注意到俯卧在地的鬼冢手上也戴着一只AD。晓片不禁心想，反正训练已经结束了，稍微借用一下应该也无妨吧。于是晓月取下鬼冢的AD，套在自己的手上，试着将武器具体化。
“唔……？”
情况出现了小小的变化。之前的AD没有半点反应，换上鬼冢的AD之后，右手居然出现了少许的光粒子。可惜光粒子只是飘浮在半空中，并未形成具体的武器。
这个小小的变化让晓月更加确定自己的判断。于是他取下自己的AD，再度挑战武器的实体化，满心以为自己很快就能掌握诀窍。可是晓月却又皱起了眉头，因为AD一点反应也没有。
“不会吧，难道又故障了吗？”
……问题该不会是出在我的体质吧？
晓月并不认为自己是特殊体质，跟其他人唯一的不同之处，大概就在于炼环劲气功吧。使用炼环劲气功的时候，的确会变成异于常人的体质。可是上午学习
如何将武器具体化的时候，晓月并朱启动炼环劲气功，结果还是以失败告终。就算启动炼环劲气功″也一样无法将武器具体化。教官坚称具体化不需要魔力，只是对
于完全不会使用魔法的人来说，恐怕也是一项困难的任务。这个问题已经超出晓月所能解决的范围了，晓月不禁发愁了起来。
“……嗯？等一下？”
先前所产生的小小变化，让晓月突然想起了另一种可能性，视线顿时落在自己的AD。
就在这个时候，邻近的第一竞技场突然传来巨大的冲击。
以及惨叫声。
“她们好像玩得很高兴嘛。唉，早知道我应该一起跟去才对。”
叹了口气之后，晓月开始尝试刚刚想起来的可能性。
4
晓月在第二竞技场所聪见的惨叫声来源，与身在距离第一竞技场的美兔并没有多远。震撼鼓膜的凄厉叫声，正是源自同班女同学的极度惊吓。
让她们厉声惨叫的原因就在眼前，美兔、葛叶和千影目瞪口呆地凝视着不远处的物体。
一只比人还要高的巨乌——鸡蛇兽，体长五公尺的巨大怪物，这就是美兔等人进行小队战斗的训练对手。
不过巨鸟的体型并不是让众人发出惨叫声的原因，事实上鸡蛇兽是小队战斗训练当中常见的对手。
“怎么会……！”
美兔的表情十分严肃，跟葛叶和千影两人往后退了几步，与鸡蛇兽保持距离。第一竞技场的气氛完全变了样，先前的轻松自在转眼间消失得无影无踪。
——开始训练之前战技教官特别叮咛战斗时的注意事项。
真正的鸡蛇兽是拥有石化毒的怪物，为了贴近原本的性质，特别设定为受到巨喙的攻击就会暂时陷入痲痹的状态。除了美兔之外的其他学任之前接受过多次的实战训练，战技教官的提醒更是听到耳朵都腻了，于是战斗训练很快就正式展开。
一开始当然是美兔等班上的同学大占上风。魔法师属性的学生站在远处发动魔法攻击，战士属性的学生则是躲在死角以手中的武器采取直接攻击。大家不停
地变换位置，寻找最有利的攻击角度，将鸡蛇兽团团围住。巨鸟毕竟是再熟悉也不过的训练对手，大家早已摸索出必胜的攻略法，每个人都以为这次也能轻轻松松地
击败敌人。
然而就在众人给予巨鸟一阵痛击之后，情况有了重大的转变。鸡蛇兽的反应速度突然迅速提升，首当其冲的两名战士属性的女学生立刻成为牺牲品。鸡蛇兽轻松闪过来自死角的攻击，瞬间绕到两名女学生的背后。在鸡蛇兽巨人的前足攻击之下，两名女学生立刻失去了意识。
“——撤退！快点找掩护！”
战技教官的反应非常迅速。一般的训练程式不可能出现这种反应，战技教官立刻察觉事情的严重性。偏偏有几名打倒其他怪物的男学生不肯听从教有的指
示，自信满满地挡在鸡蛇兽的面前。或许是对千篇一律的训练程式感到厌烦了吧，为了证明自己的实力，这群男学生勇敢地面对鸡蛇兽。
然而结果却大出他们的意料之外。咏唱的魔法无效，武器也无法造成伤害。即使他们已经用尽了全力，结果还是一样。
惊骇万分的他们面对的是鸡蛇兽的巨喙。
“咕……！”
持剑的男学生往后退了几步试图闪避，却还是被击中了右肩，整个人摔倒在地涉激起了一片沙尘。
幸运的是他还保有清醒的意识，不过痲痹毒即将发作，恐怕无法再度投入战场。就在大家感到惋惜的时候，受到攻击的男学生突然产生了石化现象，这下子
大家才赫然发现恐怖的并不只是鸡蛇兽的速度，还包括了威胁性。大家更明白跟前的事态到底多么急迫，理解化为莫名的恐惧，接踵而来的当然就是凄厉的哀鸣。
“教、教官，这到底是怎么回事！”
美兔一边努力集中精神，一边回头向身后的教官发问，却只得到满脸的着急与不解。战技教它的手指不断地在控制系统的水晶球上滑动。
“我、我也不明白！紧急中止的程式无法启动，系统完全失控！看来应该是有人强制变更鸡蛇兽的资料设定，把它变得更加强大……”
教官一副难以置信的神情。
“可是照理说受到伤害之后，顶多只是暂时痲痹而已，而且这也是作用于精神面的催眠暗示……再加上结界一切正常，不应该对肉体造成实质的伤害……”
“唔——！”
美兔不再听取教官的说明。既然教官也搞不清楚状况，自然不必把时间浪费在他身上。美兔还有更重要的事情，那就是设法替大家争取避难的时间。
“……风啊！”
美兔发动准备已久的魔法，大气呼应美兔的召唤，在屋顶的附近形成无数的真空刃。接着美兔抑动即杖，真空刃在半空中画出美丽的弧线，朝着鸡蛇兽倾泄而下。所有的真空刃都命中目标，可是——
“——！”
美兔倒抽一口冷气。真空刃命中鸡蛇兽的瞬间，立刻化成阵阵白雾消失无踪。
……居然完全不受影响……！
美兔的攻击暴露了自己的位置，鸡蛇兽的注意力顿时集中在她的身上。只见巨鸟的利爪往地面一蹬，庞大的身躯微微前倾，朝着美兔飞扑而来。很难想像体
型庞大的鸡蛇兽居然会有这种惊人的速度。美兔与鸡蛇兽少说也相隔了二十公尺以上，可是这种距离对鸡蛇兽而言，根本就不算什么。
……不妙，快点闪避……！
危急之中，美兔屈膝沉腰，试图闪避敌人的攻击。不过转念一想，又打消了念头。葛叶和千影正站在自己的身边，身后还有战技教官和其他同学，一定要想办法保护他们。
于是美兔开始咏唱魔法，手腕上的AD可以缩短咏唱的时间，简单的风魔法应该还来得及。美兔打算让人家飞上半空中，闪避敌人的玫击。就在这个时候，
迫近眼前的鸡蛇兽突然朝着旁边重重地跌了一跤。仔细一看，赫然发现鸡蛇兽的右脚陷入数公尺深的坑洞，简直就像是踩到了陷阱。
“……魔法的直接攻击无效，不过这种战术似乎还挺好用的。”
葛叶冷冷地开口。
“既然如此，我也来试试看。”
跌倒在地的鸡蛇兽突然被巨大的水块覆盖头部。浮现半空中的球体状水块夺走了鸡蛇兽的呼吸机能。庞大的身躯抒扎着想耍起身，水块却仿佛拥有自己的意识，一直覆盖在鸡蛇兽的头部。而且水块还逐渐膨胀，最后终于遍及鸡蛇兽的身躯，形成将巨乌囚禁起来的水牢。
“啊哈，还真的有用呢。”
远距离攻击果然奏效。千影露出得意的笑容，旋即转头看着美兔。
“你没事吧？”
“嗯，谢谢。”
美兔呆呆地望着两人，一脸难以置信的表情。
……我怎么会想让自己扛起一切呢……？
在内心深处，美兔将两人视为必须受到保护的对象，不过这显然是美兔单方面的想法。事实上葛叶和千影的实力不亚于自己，两人都是足以信赖的伙伴。
“魔法无效也就算了，居然连石化的效果都跑了出来……五泉，你觉得呢？”
“我猜应该是系统失控，进而影响对人体造成伤害的定义。”
千影支起下颚，回答葛叶的疑问。
“训练程式所创造出来的鸡蛇兽应该只会造成精神面的痲痹毒，不过这种痲痹毒不会对肉体造成伤害，系统是根据学员的异常状况做出判断。如果系统也将石化误认为异常状况之一，今天的事件就得到合理的解释。”
“若真如此，情况可就不太乐观了。”
葛叶朝着被石化的男学生瞥了一眼。
“万一结界系统将完全石化的学生判断成普通的石头——”
“那、那不就……！”
美兔吃了一惊。按照葛叶的假设，遭到石化的肉体极有可能在战斗中彻底毁灭，被屏除于结界的保护之外。肉体的伤害不再是重点，他们极有可能会当场死亡。
“该怎么让他们恢复原状？”
美兔十分焦急，千影则是轻轻地点头。
“根据以往的经验，只要打败鸡蛇兽，训练课程就宣告结束，痲痹毒的效果也会跟着消失——”
话才说到一半，千影突然噤口。不明究理的美兔和葛叶依循着千影的视线往前一看，立刻变了脸色。
“不会吧……”
两人几乎不敢相信自己看到了什么。
被囚禁在水牢之中的鸡蛇兽突然迅速膨胀。
一双锐利的眼睛正凝视着三人。
美兔等人摆出战斗态势，其他的女学生厉声惨叫。
鸡蛇兽突破千影所创造出来的水牢。
这一切几乎是同时发生。
“可恶，失败了！”
千影高声怒骂，为自己的判断错误愤怒不已。
“它不是不怕魔法”而是会吸收魔法！”
鸡蛇兽的身体迅速膨胀，从原先的五公尺膨胀为七、八公尺。个性变得更加凶暴，还带着致命的石化攻击袭来。
恐惧的象征，正在眼前迅速隆起。
“——！”
大家纷纷发出高分贝的尖叫声，试图逃离现场，然而凄厉的哀号却被鸡蛇兽震耳欲聋的咆哮所吞噬，大气为之震动。鸡蛇兽张开双翅，释放出无数的羽毛。在强风的助长之下，鸡蛇兽的羽毛泗散飞舞，化为锐利的箭矢。
“呜……！”
美兔连忙展开风的防御魔法，将千影和葛叶纳入保护伞。其他人可就顾不得了，只见四处逃窜的同学纷纷被羽毛击中，当着美兔三人的面前变成一尊尊生冷坚硬的石像。
“不会吧……”
……它的羽毛也有石化作用？
就在美兔陷入绝望的时候，鸡蛇兽迫近眼前，举起巨大的鸟爪。
“～～～！”
锐利的鸟爪冲撞防御结界，连结界之中的美兔都清楚地感受到巨大的冲击。美兔牙关一咬，硬生生地挺了下来。
发现自己的爪子被弹了回来，鸡蛇兽微微一愣，旋即展开第二波攻势。巨喙和巨爪轮番上阵，永无止境地连续攻击。
“……呃！……啊！～～～啊！”
美兔死命抵御巨鸟的攻击，然而势均力敌的状况维持不了多久。鸡蛇兽的攻击一次比一次沉重，美兔渐感不支。
……难道它吸收了防御屏障的魔力……？
不祥的预感果然成真，鸡蛇兽的身体逐渐膨胀。然而美兔没有其他的选择，如果解除防御屏障，等于是直接暴露在巨喙和巨爪的威胁之下。就算侥幸躲过巨
喙和巨爪的攻击，也未必逃得了漫天飞舞的羽毛，到时候一样是死路一条。葛叶和千影似乎也抱持着同样的想法，只见她们眉头紧皱，拼命思考对策。然而鸡蛇兽的
攻击威力愈来愈强，美兔体内的魔力迅速减弱，最后终于抵挡不住。
“……啊！”
美兔双腿一软，浑身无力。她的魔力已经消耗殆尽，风的防御屏障也跟着消失。然而鸡蛇兽并未停止攻击，只见它头部往下一点，石化的巨喙破空而至。美兔全身乏力，完全没有因应的对策。
就在这个时候，葛叶和千影挡在美兔的面前。
“——哼！”
“看招……！”
两人同时创造出土系和水系的屏障，形成全新的防御结界。在双重屏障的加持之下，总算是挡下了鸡蛇兽的第一波攻势。
然而土系和水系的防御屏障也随之崩溃。
“啊——！”
“不会吧……”
两人惊呼一声。美兔无力地软瘫在地，内心充满了懊悔。这个结果是自己造成的，抵挡鸡蛇兽的同时，自己的魔力也被吸收殆尽，化作鸡蛇兽的力量。
“快逃……！”
可惜迟了一步。葛叶和千影还来不及喘口气，鸡蛇兽的巨爪再度破空而至。
两人试图再度展开防御屏障，却已经来不及了，尚未成形的土系和水系防御根本不是对手。强大的冲击让两人如断线风筝飞了出去，在地上滚了几圈之后，就此失去了意识。她们所受到的伤害，远超过精神所能负荷的范围。
“千影……！班长……！”
美兔挣扎着起身。即使全身乏力，依然勇敢地举起圣杖与身高超过十公尺的鸡蛇兽展开对峙，保护失去意识的葛叶和千影——有生以来第一次结交的朋友。
……绝不会让你得逞的，怪物……！
“咕……”
双手微微使劲后，她顿时酸软无力地跪倒在地。
然而鸡蛇兽并未因此而手下留情。只见它巨爪横扫，朝着美兔迅速逼近。
明知势不可为，美兔依然咬紧牙关举起圣杖，试图挡下鸡蛇兽的攻势。她绝不放弃，视线直盯着锐利的巨爪，眼睛眨也不眨。
突然之间，一条人影飞扑而至。
“——”
事出突然，美兔讶异地睁大了双眼。熟悉的背影出现在眼前，宽阔结实、充满自信的男性背影。对方虽然未曾开口，他的背影却诉说了一切。
——放心，有我在。
只见他若无其事地举起左手。
轰然巨响之后，鸡蛇兽的巨爪被硬生生地挡了下来。
5
令人怀念的空气。风云为之变色、刺得人肌肤生疼的气息。
晓月对这种感觉相当熟悉——这是战场特有的气氛。
左手挡下鸡蛇兽的巨爪之后，晓月抬头望着眼前巨大的身躯。
“鸡蛇兽……鸡与蛇的合成兽。”
只见晓月身形一闪，往前跨出数步。
右手掌贴着巨大的胴体，右脚牢牢地踏着地面。
“——给我飞出去吧！”
一阵巨响之后，鸡蛇兽的巨体腾空而起，往后摔了出去。
这就是炼环劲气功的发劲。鸡蛇兽在半空中飞了一段距离之后，重重地摔在地面。
强人的冲击力，震撼了第一竞技场。
晓月回头看着身后的美兔。
“抱歉，让你久等了，我没想到这里居然会出状况……没事吧？”
“嗯……”
晓月的出现让美兔松了口气。只见她双膝一软，眼看就要跪倒在地。
“——小心，真的没事吗？”
晓月立刻扶了美兔一把，慢慢地让她坐在地上。
“辛苦你了，你的表现不错。接下来就交给我吧。”
之后又转身打量着鸡蛇兽。
一马上就结束了。”
“光、光靠一个人的力量还不够，必须先想想办法……！”
频频喘气的美兔试图阻止晓月，却只见晓月摇摇头。
“很抱歉，没时间了——你看。”
“——？”
晓月举起左手，美兔顿时为之一愣。他的下臂完全石化，一直延伸到手肘。看来鸡蛇兽的石化效果已经从巨喙和羽毛延伸到利爪了。
石化效果正慢慢地侵蚀晓月的双臂。照理说晓月应该早就化成一具石像了，幸好晓月利用炼环劲气功鼓动体内的真气，才勉强减缓石化的速度。当然，这并不是长久之计。
没时间了。晓月转过身去，背后突然传来制止的声音。
“——不要逞强，凰泽晓月！”
声音来自侥幸逃过一劫的战技教官。
“系统已经失去控制，任谁都拿它没办法。现在唯一的办法就是强制终止训练系统，才能让鸡蛇兽自动消失！”
可是晓月摇摇头。
“教官，劝你还是打消这念头吧。既然系统已经失控，又怎能将希望寄托在系统之上？万一造成更严重的后果，岂不是得不偿失？”
于是晓月迈开脚步走向鸡蛇兽，却发现自己石化的左腕被人从后面抓住。
“你、你想做什么？”
美兔难掩内心的担忧。
“你真的明白状况吗？光凭一个不懂魔法……不，甚至连AD都不会使用的人，该怎么对付既不怕武器又不怕魔法的敌人？就算是徒手攻击，也只是加快自己被石化的速度……”
晓月闻言，朝着抬头望着自己的美兔笑了笑。
“你说的没错，只是我自有徒手玫击的办法。不过现在还是接受你的劝告，使用属于我的武器好了。”
说完之后，晓月举起右手，黑色的光粒子立刻聚集而来。
AD出现反应了。美兔讶异得蹬人双眼。
“你、你学会了？到底是怎么办到的？”
“我什么也没做，只是稍微增加媒介的容量罢了。”
晓月掀起衣袖，亮出右手臂上并排的七具AD。
——根据战技教官的说法，利用AD将武器实体化的感觉就像是咏唱魔法。
晓月不会使用魔法，只能以炼环劲气功的要领依样画葫芦。
……结果相当凄惨。
所谓的魔法是藉由咏唱的动作集中意识，再慢慢提升魔力、增强威力。简而言之，魔法的
发动是将魔力从极小值慢慢增强为极大值，然而晓月的炼环劲气功却是将储存在体内的极大值力量释放到体外，也就是说释放到体外的力量已经是极大值的状态。如果AD的性质是以低速档起动，晓月的炼环劲气功就是以高速档起动，两者之间当然无法互相对应。
……不过最后还是被我找到一条捷径。
鬼冢的AD让晓月发现了这个可能性，于是他向第二竞投场的其他同学商借AD，尝试武器的实体化。每一次尝试失败之后，就再增加一具AD，直到戴上七具AD之后，才足以容纳晓月的炼环劲气功。
“来吧。”
喃喃自语的同时，晓月的武器伴随着黑色的闪光凭空现身。
“——”
剑刃黝黑、模样怪异的巨剑。长度将近三公尺，剑身比美兔的肩膀还要宽。前后两端宽阔、中间的部分微微凹陷，外型十分复杂。剑柄和剑身的中央镶嵌了许多红色系十字架和水晶球，酝酿出鬼气森森的惊人气势。
《魔剑》——任谁看到这把武器，都会不由自主地如此脱口而出。
晓月将巨剑扛在肩上，悠然自得地走向鸡蛇兽。
鸡蛇兽似乎认为突然出现的晓月是个威胁，只见它立刻张开双翼，准备行使石化攻击。
“小心，那是……！”
身后的美兔放声大叫。这时只见电光一闪，晓月的黑色巨剑划破天际。
石化羽翼并未张开，鸡蛇兽左右两侧的翅膀被黑色巨剑从根部斩断。剧痛之余，鸡蛇兽顿时发出凄厉的怒吼。
“这怎么可能？武器和魔法的攻击不是都对它无效吗？”
美兔几乎不敢相信自己的眼睛，不过晓月倒是一派轻松地笑了笑。
“当然有效，这一剑可是包含了我的气劲在里面呢。”
接着又打量着手中的巨剑。
……这下子可挖到宝了。
真正适合自己的武器，是必须花上一辈子的时间才找得到的。有些人就算是花上一辈子的时间，也未必能找到真正适合自己的武器。晓月万万也想不到，自己居然得以在这个世界一偿夙愿。
———AD，配合使用者的能力与资质，将最适合的武器予以实体化的装置。
这种说法到底是真是假？
“试试看就知道。”
晓月迈开脚步。右手握着剑柄，石化的左腕抵着右腕，剑尖指向前方，摆开突击的态势。
鸡蛇兽则是舞动它的长颈子，坚硬的巨喙瞄准晓月住下一啄。轰然巨响之后，地面顿时被啄出一个大洞。
不过大洞出现的时候，晓月的魔剑早已刺入鸡蛇兽的身体。握紧剑柄的同时，晓月运起炼环劲气功，将体内的真气注入鸡蛇兽以及魔剑之中。鸡蛇兽的巨体顿时膨胀了起来。
“——呵呵，这玩意儿还挺好用的。”
于是晓月背对鸡蛇兽，慢慢地走向美兔。
“等、等一下！危险呀！”
“一点都不危险，已经结束了。”
握着美兔的手，晓月一把将她从地上拉了起来。
接着又环抱美兔的纤腰，回头望着鸡蛇兽，脸上露出得意的笑容。
“倒数前三秒。二、二、一……”
晓月数到一的时候，鸡蛇兽的巨体突然剧烈地晃勤。
“——”
下﹉秒钟，庞大的身躯顿时炸成了碎片。晓月利用炼环劲气功将体内的真气透过魔剑注入鸡蛇兽，成功地从内部进行破坏。鸡蛇兽四散飞舞的碎片在落地之前全都化成一阵烟雾，代表训练程式的结束。
“——看吧，我就说嘛。”
面带微笑的晓月慢慢地举起左手。黑色魔剑在半空中画出一道美丽的弧线，慢慢地落了下来。晓月握住剑柄，成功地接住从天而降的魔剑，而他的左手已经看不到石化的痕迹了。
6
第一竞技场之中，有个可以俯视全场的空间，那就是跟屋顶等高、贴着玻璃帷幕的小房间。这里是只有少数人可以自由进出的特别观赏席。
特别观赏席之中，有几个人正在目睹第一竞技场的战况，那就是JPN巴别塔学校的四名学生会成员。
“——嗯，我知道，辛苦你了。我们还想知道更详细的经过，等到他恢复意识之后，请与我们联系。”
通话结束之后，副会长七濑遥叹了口气。
“找到嫌疑犯了。”
“那个叫作鬼冢的家伙吗？”
书记上畸辽平反问。
——根据各种证据显示，学生会判断事件的起因是训练程式的异常。
针对钥匙出借记录展开调查之后，发现鬼冢曾经借出钥匙，前往体育仓库准备训练课程需要的器材。如今在训练课程当中失去意识的鬼冢已经被送往医疗大楼接受治疗，等到意识恢复之后，再接受学生会的讯问。
“该不会是在班上同学面前颜面尽失，所以才挟怨报复吧？男人的忌妒心真是丑陋，也不想想这么做会害死多少人，简直跟恐怖分子没什么两样。”
“是啊。”
京也露出平静的微笑，身旁的美奈巳则是凝视着脚底下的第一竞技场。
