“说得也是。”
幸村不知为何也回应了。
当天边泛起鱼肚白的时候，柳生道场的漫长一日，终于宣告结束。
“……鬼灯被击败了吗？”
天海低声呢喃。
这里是学园全体社团评议会的办公室。
在设置于办公室一隅的祭坛上，原本还亮着的蜡烛，突然咻一声熄灭了。
“那根蜡烛代表香月来未，也就是鬼灯？应该说，我们有这种像是‘寿命蜡烛’一样的东西吗？”
副官石榴一如往常地立刻吐槽。
天海并没有回答她的话。
“不过，被打倒的人只有四个而已。如果剩下来的人全胜的话，就能够打成平手！幕府监视员会视交战的内容给出高评价的：！”
“讲得像靠得失分之差突破预赛一样，可以当成那种情况吗？况且，我总觉得柳生道场的‘剑姬’们好像发展出新的能力，愈来愈强悍了。莫非，我们这样算是自找苦吃吗？”
石榴的主张相当正确，推论的逻辑也很合理。
“……这是在搜集资料。战斗资料、性格资料……我们是在搜集资料！”
相较于石榴所说的话，天海的藉口显得非常牵强。
“资料是吗？我们的目的是搜集资料，就像无害检验、撞击测试一样吗？”
天海已经不再回答她了。
“……进行……下一步。”
“唉。”
“简单来说，就算赢不了柳生道场的‘剑姬’们，只要把‘将相’柳生宗朗迷得神魂颠倒就行了吧？”
突然有别的声音响起。
天海与石榴都回过头去。在房间角落，有个不知何时进来的长发少女，正伫立在墙边。
“你是……！”
“呃。”
“我是繁缕啦！箱边菜奈海，高中部二年级，游泳社社长！难道我这么没有存在感吗！”
繁缕发起了飙。
理所当然地，她是甲贺女忍者八哥众之一，同时也是以箱边菜奈海的身分就读于武应学园高中部的女学生。
除此之外——
“对了！你跟那个千姬同班，以这点来看的话，你是很适合的人选，居于非常有利的位置嘛。”
天海像是回想起来似地拍了一下手。
“是哦。”
“唔，意思是之前我都被忘记了嘛。拜托您别说什么‘是哦’之类的。反正我就是不起眼啦。原本我的存在感就很薄弱……”
菜奈海的周遭气氛顿时阴暗沉重起来，仿佛无止境地在往下沉没。
“不、不会、不会，如果不起眼又不引人注目，可以无声无息地潜伏在周遭，这正是最有利于当密探的特色！嗳，对吧？”
天海连忙安抚菜奈海。她的视线落向了石榴。
“对对对。虽然很不起眼，但菜奈海这个名字却很可爱哦。”
“你们完全不是这么想的！根本没有！即使是名字也好，你们明明没那么想，还敢说名字很可爱！”
菜奈海更是激动了。
如果处于平目的女学生模式，她的被害妄想症是很严重的。
菜奈海突然回过神来说：
“啊，对、对不起。当我一被别人说不起眼、没有存在感、游艺会时很适合扮演木头或石头的角色，我就会忍不住激动起来。可是，就算我发脾气，人家也会问我你到底是谁？”
“……”
“但是，正如天海大人所说的，我的特征正是我的优点！我会灵活运用这个优点，让柳生宗朗掉入陷阱。只要让宗朗无法派上用场，那么‘剑姬’们也就不可能发挥出更高的能力了。那样的话，接下来胜负就掌握在我们手里。我一定会送上捷报给天海大人。”
菜奈海说完这些话之后，便转过身去。
她冲出房间，不一会儿就消失无踪。
“……后半段的话还满符合女忍者风格的。或许能对她有多一点期待。”
“一点而已吗？话说回来，刚才的这个人……呃。”
“我想想，她是谁啊。名字、名字……嗯——”
存在感果然很薄弱。
“……嗯？”
石榴发现繁缕先前站立的地方有个东西掉在那里，于是把它捡了起来。
“是文库本啊……‘全国佛像指南’？”
叁◆第五名刺客，女忍者繁缕
1
“……嗯！”
千姬大大地伸起懒腰。
一个哈欠没打好，让眼眶微微泛出泪水。
这里是下午时间的教室。当然还在上课当中。
视心情来上课是无所谓啦。
“唉，果然是很无聊呢。”
千姬坐在自己挑选的最后一排靠窗座位上，愣愣地眺望着窗外的景色。
半藏就不用说了，宗朗、十兵卫、幸村、又兵卫都与她就读同一班，但幸村依然声称在做研究，把自己关在别馆里，又兵卫则是跟随在她的身旁。
十兵卫因为腹痛请假，当千姬离开道场时，她正在和佐助一起睡觉。
“女生特有的好朋友来了吗？她有这种东西吗？”
半藏陪伴她一起来到教室，但她有事要忙于是出去了。因此，教室里的柳生道场成员，除了千姬之外，就只剩下坐在离她有点距离，位于斜前方的宗朗而已。
“那家伙……”
她目不转睛地凝视着宗朗的侧脸，虽然只能看到那么一点点。
认真上课的宗朗并未察觉千姬的视线。因为不是带着杀气的视线，所以他没反应也没什么问题，但是——
“什么嘛，千看你看得这么用力耶。你好歹也有点感觉吧。”
千姬嘟起了嘴巴。
现在或许是稍纵即逝的平和午后。
这样的时光若是能持续下去就好了，千姬甚至这么认为。可是——
“在安然无事的时候，不是有些事情可以做吗？譬如更在乎千一点，更常来找千聊天，给千更多的……吻……”
千姬想到的每一件事，都是在上课时不能做的事。
即使如此，她还是不由得开始想像。
班上每个同学都对千姬亲切有礼貌，应该说是采取慎重惶恐的态度。
原因当然是千姬是德川将军家的公主。
未来将成为下一任将军的德川庆彦，正是她的亲生哥哥。从高中部的学生会至全体学园为止，庆彦都拥有巨大的影响力。
讲得更白一点，说他支配整个学园也可以。
所以，就算他的妹妹千姬现在早已辞去了学生会副会长的职务，她也不可能不被注意。
无论发生什么事，不管变成怎样，千姬总是在众人的注目之下。
成功了的话是这样，失败了的话更是如此。
学生们会暗中窃笑，私底下对她大肆批评。
在他们与她们的八卦中，千姬大概被说得很难听，而且丑态百出吧。
“反正不论千做什么或不做什么，都是那样。情况总是会演变成那样。所以，我已经不在意别人的目光和评价了。即使在意，即使找藉口，即使表现得很帅气，情况也都不会改变。既然不会改变，千只好顺着自己意思恣意妄为了。”
她心不在焉地，一直让宗朗的侧脸映照在她视线范围内。
“那家伙……一直在敷衍、抗拒千，然而却又会挺身保护千，把千看得很重要。死宗朗，你到底什么意思啊。你到底想干嘛啊，真是的！”
千姬突然大喊出声，班上的学生们纷纷回头去看。宗朗也回头看了，过了一会儿之后，他对千姬露出笑容。
她的心脏狂跳了一下。
“什、什……（什么嘛什么嘛，什么嘛！）”
这次她倒是没再发出声音。
老师并未出言警告，所有班上同学也都转回去看黑板了，宗朗也是。
“（什么嘛，每次都把千丢在一旁不管，所以我才会这么……）”
或许是有所意识的关系，千姬感觉自己的身体突然变热。
然后，她的剑姬象征开始刺痛起来。
她的“剑姬”象征位于大腿内侧，即使制服裙子已经改得超短，依然可以隐藏起来。
不知是否剑姬象征所在位置的关系，只要剑姬象征一痛起来，一股哀伤的情绪就油然而生，有时还会让她忍不住想叫出声音。
她忸忸怩怩地让双腿相互摩擦。
那股突然涌升的热度让她感到不知所措。下半身又湿又热，而且热度逐渐往上半身蔓延。
“（在不需要战斗的时候，透过增强对‘将相’的意识让‘剑姬’之力显现，根、根本只会碍事啦。这样很伤脑筋耶。千的身体被弄成这样……真的是……宗朗你要负责啦，给我好好负责！） ”
紧握的拳头中，指甲刺进了手心。
猛然抬头的千姬，看见窗外因午后阳光而闪耀的室内游泳池半球状层檐。
喀啦。千姬像是要把椅子踢飞似地站了起来。
班上所有人都回了头，这次比刚才更加明显。
“怎么了，德川同学？”
老师开口发问。他对千姬果然还是有所顾虑。
千姬丢下了一句：
“千去外面游个泳。不用在意千，请你继续上课。”
然后她从教室后门快步走出。
“游泳……什么？”
连老师也傻眼到无言以对，学生们也窃窃私语着。唯有宗朗说：
“千姬殿下真的是自由过头了呢。”
他轻轻地笑着。
2
“什么嘛什么嘛，什么嘛！啊——烦死了！”
千姬一边走在空无一人的走廊上，一边大声喊叫。说完之后她停下了步伐，脸上露出泫然欲泣的表情。
“才不是……好烦，也不是很火大，只是……”
从刚才开始，身体就热得让人受不了。汗水湿答答不断渗出来，感觉很不舒服。
先前千姬看到室内游泳池建筑，让她不禁有所反应。她心想，如果可以尽情游个泳，感觉会有多舒服。
学校现在还是上课时间。无论是学生或者老师，每个人都待在教室里，走廊上没半个人。
游泳池方面呢？
千姬穿越长长的走廊，走到了体育馆隔壁的游泳池。
当她推开巨大的双门式门扉的单边门之后——
“哇！不错嘛！”
千姬先是进到了观众席，在下面呈钵状凹陷的地方，正是比赛用游泳池，池水蓄积得满满的，水面闪闪发光。
空无一人。现在似乎没有任何班级在上游泳课。
“既然如此！”
她立刻就想跃身跳进游泳池里。
千姬小跑步冲下通道。
天花板的照明灯在水面上折射，让整个游泳池波光粼粼。光是用看的，就可以想像冰凉池水让肌肤清凉无比的瞬间。
身上汗水的感觉很快就可以冲干净……
“啊。”
来到池边之后，千姬突然停下了脚步。
“我没带泳衣来呀。笨死了，笨死了！啊——！”
千姬现在跨过用来隔开观众席的围栏，来到用清水洗脚的地方。鞋子和袜子早就脱掉了。
“这也没办法啰。”
至少先冲冲脚忍耐一下，就在千姬这么想的时候。
“要游泳的话，我可以陪你哦，千姬殿下。”
看台席方向有声音传了下来。
“……宗朗.”
千姬抬起了头。
宗朗站在先前千姬走过的通道上，然后缓缓走了下来。
“什么嘛，你追着千过来的吗？上课怎么办？”
千姬笑颜逐开地说。因为她内心还是有所不满，于是刻意装出不悦的声音。
“因为千姬殿下冲出来了，所以我忍不住就跟过来了。偶尔这样也不错。”
宗朗露出了笑容。
“对啊。毕竟是感觉很舒服的游泳池嘛。”
千姬也笑了出来。
在空无一人的游泳池里，单独和宗朗一起游泳，那会有多么……千姬这么想着。想像在脑中奔驰，光是这样就让她身体的中心刺痛起来。
“我们游泳吧，千姬殿下。”
“可是，我没带泳衣啊。真的是很可惜。”
千姬诧异地回答。她反射性地凝视起宗朗的脸。
可是，宗朗的回答却让她吓了更大一跳。
“没有泳衣的话，直接穿内衣游就可以啰。不对，干脆脱光光更好。反正这里没有别人在。”
“咦，咦！？可、可是……（你……宗朗你在呀！然而你却叫千自己一个人脱光光……宗、宗朗你也会脱吗？）”
千姬想像起自己在宗朗面前一丝不挂，心脏不由得狂跳不已。简直就像是有人在她耳畔敲打太鼓，心跳声大到让她感觉听了耳朵会痛。
可是，当千姬接下来想到宗朗也全身赤裸地在她身边，心脏就又跳得更快了。
“啊……啊。”
大腿上的剑姬象征阵阵刺痛。
从大腿内侧和身体中央涌现的强烈濡湿感，让千姬感到身体发烫。
“千姬殿下，你还好吗？”
千姬脚下踉跄了一下。宗朗搂住千姬的肩膀扶住了她。
咚咚！除了心脏的跳动外，似乎还有某种东西在身体里骚动，似乎随时要爆开来一样。
“笨、笨蛋！我怎么可能做那种事嘛。”
“可能哦。你瞧。”
宗朗这么说完之后，像是抚摸似地把手轻放到千姬身体上。
手先是抓住她的肩膀，然后用手掌滑向她的手臂，接下来游移到腰部，轻轻地抚摸着她。虽然说还隔着衣服，但却感觉非常舒服，非但如此
“啊、啊……快、快住手啦，你这么……做的话……（人家会有感觉呀！有感觉之后……会、会泉涌而出啦！）
宗朗的手掌进一步从千姬腰部开始探索下腹，然后往上滑。等她发现的时候，手已经游移到胸部去了。
“等等！宗朗，你玩得太过火了啦。千可没准许你这样摸……呀、啊！”
当千姬觉得肩膀变轻时，发现外套掉落在脚边，皱成了一团。
泳池池水逐渐浸湿豪华的外套。但现在更重要的是——
“千姬殿下，来，放轻松。”
“你、你在说什么啊……”
由于千姬平时都穿着外套，所以制服上衣的下摆也改得比较短。当腰部的衣带被解开后，宗朗的手掌甚至滑进了她的背部。
“呀啊！”
她因手掌触摸肌肤而吃惊颤抖了一下，结果胸部附近却突然感觉放松了。
“你、你做了什么啊，宗……朗！”
胸罩的束缚消失了。
当千姬以为背上的钩子被解开的时候，他的手甚至连乳房都没放过。
“呀啊啊啊啊！啊！啊……嗯呀！”
因吃惊而爆出的尖叫，立刻带上了甜美的艳丽感。
宗朗从背后绕过去的手，触摸千姬裸露而出的乳房，用手掌完全抓住，正在自由自在地搓揉着。
无论是右边还是左边的乳房——
千姬那对丰满的F罩杯乳房，充满弹性地晃动着。
宗朗搓揉千姬胸部的动作，让她水嫩柔软的乳房变形之后又恢复原状。
在反覆搓揉之下，她的胸部发烫，乳头变得又硬又挺。
“千姬殿下，你怎么了。已经这么有感觉了啊。”
宗朗的身体紧贴在她背后。千姬听到耳后传来的温柔声音，连呼吸都搔得她耳朵很痒。
“笨、笨蛋！因为你在摸……谁说你可以揉，呜、呜呜、嗯呀！”
千姬发出了小狗般的声音。
千姬胸部被宗朗用手恣意拨弄，让她无法像平时一样强势拒绝。
她就这样被宗朗摸着。非但如此，剑姬象征附近的下半身，更是起了激烈的反应。
“你就让自己解放吧。我会一直让千姬殿下感觉很舒服哦。我会给你从未体验过的，让人欲仙欲死的欢愉之感……”
“不、不行啦。只有千这么……啊、啊啊，啊！”
当千姬以为宗朗的另一只手在摸裙子时，他的手已经伸进裙子里了。
“你的下半身在发烫哦，千姬殿下。”
“真、真的不行，真的不行啦！再这样下去，再这样……（如果剑姬象征被触碰的话，到底会变成怎样啊。千会变成怎样……！）”
宗朗的手掌轻轻抚过千姬的内裤，从她颤抖的下腹开始游移，甚至伸进了大腿内侧。
“千姬殿下。”
“那、那边……不、不要！千只是想要跟你……跟宗朗你……好好接吻。我只是想接吻而已，啊……！呃、唔唔……”
千姬的身体剧烈颤抖。
于是，宗朗的手逐渐伸向千姬放松的大腿内部。剑姬象征被触碰之后热得发烫，手指在上面轻抚。
“……吓！”
3
千姬瞬间圆睁双眼。
因为难以忍受而闭上的眼眸，绽放出鲜艳的光芒。
“千姬殿下？”
“你是谁！快放开千的身体！”
在千姬把人甩开的同时，宗朗也飞身往后一跃。
宗朗背对着泳池，脸上露出了困扰的表情。不过，他立刻就笑了出来。
“这样啊，就差那么一点点而已耶，真是遗憾。”
宗朗用手抓住自己的脸。然后——
“啊！”
宗朗的脸皮在千姬眼前碎裂飘走。假脸皮底下的人是——
“我是箱边菜奈海。你只要记住繁缕这个名字就行了。”
繁缕。接着，她连身上的制服也一起褪去，底下穿着比赛用紧身泳衣。
“你、你……是谁？”
“啊啊啊！？又来了？又来了吗？我是菜奈海啦，我姓箱边！我们读同一班耶！从高中一年级就开始同班耶！”
繁缕放声大叫。仿佛听得见其中有喀吱喀吱的咬牙切齿声。
“是哦。因为你很不起眼，所以我不认得你。”
“不准说我不起眼！不起眼……反正我就是不起眼啦。我就是不起眼的女忍者！可是，我的力量怎样！我有完美的伪装能力，仿造出对方的脸，然后再变成自己的脸！”
“哦哦，那就表示你原本的脸长得很不起跟啊。”
“不对啦！呃，不，是没错啦。”
正如千姬巧妙识破的一样，在长发没遮住脸的情况下，繁缕那张脸可说没有任何特色，很难让人记得住。
繁缕那张脸长得很工整，一点也不丑，但却没有特别显眼之处，简单来说，就是她长了一张大众脸。
不过，正因如此，她才能把以忍术制造的人皮面具，贴在作为基底的自己脸上，然后随心所欲变成任何人的脸。
“你偷了宗朗的脸。你是怎么办到的？”
千姬问道。
“很简单啊。虽然说我不是那么显眼，但好歹也和宗朗同班。无论想要多少他的活体迹证，我都能在不引起他人怀疑的状况下搜集到哦。”
“活体迹证？”
“是啊，没错。简单来说就是细胞、DNA啰。宗朗的头发、皮肤、唾液……”
“唾液！？你该不会……”
“该不会？啊……我、我才没有吻他咧！除了那种方式之外方法还有很多，例如偷换他喝过的罐装饮料。”
活体迹证的资讯愈多，繁缕的忍术准确度就会愈高，所以她才能扮得和本人一模一样。
“这个就是甲贺忍术，脸部模仿术！”
“忍术的名称跟字面上的意义一模一样嘛。”
当千姬傻眼的时候，繁缕反问了她。
“话说回来，为什么你能识破我的真正身分呢？你都已经意乱情迷，欲仙欲死了耶。快告诉我吧。”
“啰、啰唆死了！……这个嘛，你也和其他八哥众成员一样，总是会露出破绽，千的剑姬象征如果被宗朗触碰到，可不是那么轻易了事的。然而，就算你的手指触碰到剑姬象征，我身上也没有产生任何变化。”
因为千姬深信对方是宗朗，所以才会对对方的爱抚有感觉。
不过，就算千姬所担心的、关键的剑姬象征被对方触摸，身体也没有出现更大的反应。
“‘剑姬’的身体不会认错‘将相’的，懂了吗！……那个，我一开始好像是搞错了。因为太兴奋的关系……”
可是，最后千姬的剑姬之身发挥了筛选功能，守住了她的贞操。
“这样啊，或许我有点失算了吧。”
“才不足或许呢。足完全失算。半藏！把千的薙刀……啊，她去办事情了。”
当千姬打算唰一声地用薙刀抵住对方时，才发现手边没有她要的武器。
“你身上没有武器，打算怎么跟我战斗呢？”
“对呀。可是现在的话……”
千姬闭上眼睛。
转瞬之间，仿佛有火焰从千姬体内窜出一般，她的肌肤大放光芒。没过多久——
“怎么样。现在我还有这种能力。”
千姬的手中紧握着她爱用的薙刀˙花散丸。
“只要把‘剑姬’的能力灵活运用在战斗上就行了。嗯，心里想着‘将相’并且把精神集中在剑姬象征上，这一点大概很重要吧。”
不知为何，千姬突然羞红了脸。不过薙刀的防御动作却是纹风不动。
可是，繁缕还是维持穿着比赛泳衣的模样，似乎不打算拿出武器。
“居然为了要和敌人交战而‘变身’，你们似乎逐渐变成怪物了呢。”
“什、什么呀！你才是吧，如果解除‘变装’的话，就等于已经投降啰。对了，真没想到身边会有八哥众成员潜伏，你们这些女忍者真是把不起眼的本领发挥到淋漓尽致啊。”
“不、不准说我不起眼！”
只要一提到不起眼这个梗，繁缕就会表情严肃，情绪激动。
“我是在问你，你不起眼的攻击结束了吗？结束了的话我就要出手啰！你来得正好，我就把你活捉起来，然后逼问出你们的情报吧……只不过笙子的事我大致上都猜得到就是了。好了，我要上啰！”
“呵呵。”
“干嘛，就算你笑着假装从容不迫，对我也是没用的啦！”
不过，繁缕是真的觉得有趣而发笑，之后她总算抬起了头。
繁缕原本被长发遮住的脸蛋露了出来。那确实是一张很不起眼，凹凸起伏极少的脸孔。眼睛很小，眉毛很淡，唇瓣也……
“啊！你现在觉得我很不起眼，对吧！”
“真的很不起眼呀。”
“我才不是不起眼……算了！呵呵，刚才你的身体被我上下其手，任意抚摸，难道你什么都没感觉到？你以为我什么都没做吗？”
繁缕这么说之后，单手在眼前一晃，手指做出按按钮般的动作。
“咦？你做什么……啊啊！”
千姬的背上冒出烟雾。她连忙转过身去，可是已经太迟了。
“这个是……什么，唔……”
“放心，那烟雾不会烫伤你的。只是让你稍微睡一下，不要一睡不醒就好了。”
繁缕移动着千姬的身体，把很小的袋子贴到她背上。
经过一段时间，只见袋子产生化学变化，一口气冒出了瓦斯。那是夺去千姬意识的催眠瓦斯。
“‘剑姬’似乎没办法让瓦斯失效呢。”
“你的意思是千中计了吗……唔、唔……宗朗。”
不久之后，千姬像是睡着似地倒落在池边。
繁缕再次靠近她，然后蹲了下去，把自己的脸凑近千姬的脸。
“有这么多活体‘资料’的话，我就不需要头发了。我就直接采集……唔嗯。”
繁缕和千姬唇瓣交叠。繁缕吸起唾液之后，将其混入来路不明的黏土状块体。
“呵呵……”
经过充分的来回揉捏，黏土缓缓成形。
还捏不到三分钟就完成了。繁缕用双手将它拿到前方，随即捧起来压到自己脸上。
“啊、啊……做好了。成品也无可挑剔呢。我是德川千，也就是千姬哦……！”
她撩起长发。
出现在那里的脸庞，是如假包换的千姬的脸庞。
4
“公主殿下，您回来了呀。”
这是位于道场深处的客房。半藏回来时，千姬早已坐在上位处。
“唉呀，半藏，辛苦你了。”
千姬说完之后，眼神轻轻地往下移。嘴角优雅地勾起笑容。
不消说，在半藏眼前的千姬，真实身分是繁缕。
繁缕伪装成千姬回家而混入道场，过程非常顺利。
顺带一提，虽然幸村为了预防危险状态而设下结界——
“……呼呼～～哈哈，唔嗯唔嗯。”
却因为幸村昨晚在纽约市场熬夜进行线上投资交易，所以幸村本人现在正于别馆里熟睡。
“……吱。”
一人一猴的主仆组合，相互依偎在一起睡着觉。
至于繁缕方面，因为她是在假扮千姬，一开始就压抑着体内的杀气，以现在的情况来看，幸村很难感应得到她。
“（服部半藏，她是德川千的随从。虽然甲贺与伊贺有所不同，不过我们同样都是女忍者。她或许是最难应付的对手。我得小心一点，别让她发现才行……）嗯，放轻松点，半藏。”
繁缕以温柔的语气对她说话。不过，半藏却一脸苍白，伏跪在地面上。
“那、那个，公主殿下，事实上……”
“怎么了？”
“是、是的。您要我到学生会事务局找他们谈判，请对方照常支付您副学生会长职位的薪水，并且让您随意使用机要费，可是，对方却说，因为公主殿下您已经辞去副会长的职务，所以是不可能的……”
简单来说，因为千姬手头上没有自由支配的钱（只在学园内部流通的特殊券），所以千姬硬是命令半藏设法解决没钱吃饭（在柳生道场里可以和大家一起吃饭，但那却是幸村买卖股票赚来的，所以千姬非常不喜欢。）的难题。
“哦。（明明都没在当副会长了，还硬要人家给钱，你到底是什么性格啊，德川千！等等，现在我不就是德川千嘛。）”
“非、非常抱歉……！因此，半藏愿意接受任何的处罚、惩治。”
半藏句尾的声音似乎因喜悦而发颤，但繁缕尽可能用原谅部下失败的宽容态度说：
“半藏，你也尽力了。既然如此，这也是没办法的事。你就忘了这件事……”
当繁缕做出这种举动之后，半藏诧异地抬起了头说：
“咦……刚才您说什么。公主殿下，您今天身体不舒服吗？或者是发烧了！若是那样的话，我马上就帮您铺好寝具，请您躺下来休息……还是要请医生来？严重的话……”
她开始慌张起来。
“没、没有。千……千没事。身体很健康，心情也很好。你不用担心。”
“可是……您没有像平常那种叫我一直跪着，直到您说可以起来为止，而且我应该要一直舔公主殿下您的脚；或是至少接受最基本的处罚，用嘴巴替您脱掉袜子，帮您更衣之类的；甚至您会要我当马，让公主殿下您坐在背上，然后在房间里骑着走，这些处罚您怎么都没有提出来呢？难道说，您已经讨厌半藏了吗？”
“咦、咦？没有啊。（什、什么？你们总是在做那种事吗？这两个人是怎样，根本是变态嘛！变态主仆。而且，我总觉得半藏看着我的眼神……不、不妙！这样会被她怀疑！因为我没做平时德川千常做的事，这样会被看穿我是伪装的啦！）”
半藏泛着泪光凝视着繁缕，让她心里一阵慌乱。犹豫到最后——
“知、知道了啦！这个嘛，今天千就赏赐你特别的惩罚吧！”
尽管千姬嘴上这么说，却不知道具体上该怎样惩罚。
“啊！公主殿下，您是说真的吗？”
千姬才一说完，半藏凝视着千姬的眼神立刻闪闪发亮，心里萌生出各种期待。
“（呜哇～～真的是变态耶……不对，现在不是傻眼的时候。如果在这里被揭穿，施展脸部模仿术扮成德川千的心血就白费了。没办法，我必须想个像样的变态游戏才行……）没错。”
“公主殿下？”
“咦，呃、呃……有、有了！半藏，你觉悟吧。我要你全身赤裸，然后用龟壳绑法把自己一圈圈绑起来，再骑在三角木马上接受鞭刑！这样不错！”
繁缕用手指着她下达命令，可是——
“您是说裸体加上龟壳绑法，然后在三角木马上接受鞭打吗？”
半藏以狐疑的眼神回看着她。
“咦？不对吗？（不对吗？我搞错了？即使是变态主仆，也没有做到这种地步吗？说得太过火了？啊啊啊，我太急了啦！怎么可能会用三角木马的刑具！我好不容易潜伏进来了，竟然因为这种事……我、我真是个笨蛋、笨蛋、笨蛋！）”
“谢、谢谢您！”
突然间，半藏跪在地上答谢。
“嗳？”
“全身赤裸，用龟壳绑法绑起来，感觉好害羞哦，再加上裤裆间被三角木马折磨、遭受鞭打的屈辱，我不太记得被您这样惩罚的确切时间，不过那种滋味半藏从未忘记过。可是，公主殿下，您也回想起来了。好开心，我好开心。”
她眼眶泛出了喜悦的泪光。
“啊，咦……什么、啊？”
于是三分钟过后。
随着一阵喀啦喀啦的巨大声响——
“呼、呼……我从仓库拿出来了。让您久等了，真是抱歉。”
三角木马被拉了出来。外型像是巨大的积木，甚至连马脸的细部都做得很好。半藏脸颊泛红，但原因似乎不只是因为做了粗重的工作。
“嗯、嗯。（有吗？有三角木马吗？不对，事实上就是有啊！这对主仆到底变成怎样了，精确地说，居然糟糕成这样，她们简直无可救药！）”
“那么，请您尽情下令。公主殿下。”
羞红着脸的半藏，把手放到自己的制服钮扣上。
5
大约经过一小时之后。
“……呼、呼、呼，终、终、终于结束了。正确来说，应该是撑过去了？我快不行了啦。不过做得好啊，我做得还真不错！”
繁缕露出精疲力尽的表情，走在道场的走廊上。
当然，繁缕还是维持着千姬的脸和身体。她擦掉了额头上的汗。
“真是受不了，那是怎样啊。变态也该有个限度。居然每天做这种事，德川千这个人或许很可怕。不，可怕的人或许是那个半藏。”
繁缕口中的半藏……
“……嗯——嗯嗯——嗯——（公主殿下，您在哪里？公主殿下，现在是中场休息吗？已经要结束了……）”
在客房正中央的她，全身上下一丝不挂，身上缚着龟壳绑法的绳索，还被蒙住眼睛并且插入口塞，跨骑在三角木马上。
她的身上肌肤到处都是轻微的粉红色鞭打伤痕。
“嗯！嗯嗯，嗯！（我知道了！这是丢下不管的玩法！把我丢在一旁不管，让我尝尽羞耻和屈辱。我乐意品尝！半藏我会一直等着公主殿下。我会继续等下去……！）”
半藏依稀可见的脸庞，因为欣喜而泛起潮红。
“唉唉～～”
繁缕深深地叹了口气，她很想在雨窗外的窄廊上坐下。
结果，当繁缕走下窄廊，来到庭院的时候，发现那里堆了一座瓦砾小山丘。
“这是怎么回事，这么多肮脏的垃圾。庭院明明扫得很干净呀。”
觉得很可疑的繁缕，用刚好立在旁边的扫把握柄敲了敲、戳了戳。结果——
“你在做什么！对我的个人别墅乱来！”
冲出来的人当然是——
“你、你，我记得是直江、兼续……”
“不对！我是续续……啊。”
在某种意义层面上，兼续已经习惯用绰号来报上姓名了。
“咦？续续……？还有，如果说了我的，那根本就不用‘个人’了啊……”
繁缕听到傻眼。话说回来，她依然在思考着。
“（为什么这个人会住在废弃物里啊。我听说这家伙打倒了鬼灯，可说是实力很强悍的
‘剑姬’，但为什么看起来只是很普通的……）笨蛋？”
“什么！？骂人笨蛋是怎样？就算你是继承了德川血统的公主，这句话我也不能当作没听见！……奇怪，刚才……你的确是叫我直江兼续耶。”
突然间发现不对的兼续，脸上的表情转为讶异。
话说回来，关于兼续。
经过对鬼灯一战之后，她还没时间动手修理被她自己弄坏的‘别墅’，所以临时把瓦砾残骸先黏起来应急。
因此，繁缕才会以为自己看到的是废弃物、垃圾，于是用扫把用力去戳。兼续的小屋从狗屋变成垃圾堆，降级降得很悲惨。
“啊，不……对不起。”
繁缕忍不住开口道歉。
“嗳，对不起？”
兼续脸上的表情转为不可思议。
“（糟、糟糕。对哦，因为是德川千，所以在这时候……）嗯、嗯！什么呀！把垃圾堆放在这里就是你不对！兼……续续，你也不想想自己什么身分，想开口顶撞千，你还早了一万年呢！（这、这样如何。应该没问题吧……）”
“……嗯，说得也是。”
兼续放弃继续吵架，让繁缕不禁松了一口气，可是——
“你吃坏肚子了吗？总觉得你无精打采的，没有平常那么有气势。”
这次换成身体健康被关心了。
“对、对呀！我身体有点不舒服。（现在要赶快离开才行，我可没空跟这种铁锤女打交道……）比起这个，你有看到宗朗吗？我有急事要……呃啊！？”
“千——姬！！”
可是，繁缕话才说到一半，背部便遭到重击而飞了出去。在走廊上滚了好几圈后，她的头部猛力地撞到柱子上。
“好……好痛，什么、啊……”
繁缕捂着头，身体蜷缩成一团。
“啊——对不起啦！你没事吧，千姬？”
十兵卫飞奔到她身边，担忧地把脸凑了上去。
“所、所以说，你这是在干嘛……突然间就飞踢别人的背吗？你们总是在做这种事吗？”
繁缕的身体依然颤个不停，那并非只是因为疼痛，或许也是因为生气的缘故。繁缕这么一说之后，十兵卫睁大了眼睛，对她露出惊讶的表情。
“嗯，对啊。因为千姬你对我说，我的修行还不够，叫我随时放马攻上去。十兵卫只是努力攻其不北嘛。”
“那个叫做‘攻其不备’啦！”
“啊，对对对！嗯，可是平时千姬你都可以轻松闪过，而且指着十兵卫说‘你还是不行，再好好练吧’。”
看来，这似乎是十兵卫修行的一环。
“（什么呀，是这样吗！？）对、对哦。说得也是。千有点忘记了。嗯嗯，你练得还不错哦，十兵卫。”
繁缕尽可能装出若无其事的表情，然后站了起来。
“真的？哇——我被千姬称赞了！十兵卫好开心！”
十兵卫兴奋得高举双手，朝她抱了过去。
这时候态度要从容不迫，好好抱住她……这么想的繁缕，展开双臂露出微笑……但是——
“咳呜！”
她重重地吃下一记从肩膀传来的攻击，整个人又被击飞了。连她刚才整个身体撞上去的墙壁，都凹了进去。
“你、你在干嘛！这次又是怎样，难得我……！”
“奇怪？换做是平常的话，就算十兵卫想扑过去，千姬也可以轻易三朵耶！”
“那个叫‘闪躲’啦！”
尽管兼续又出言指摘，但这显然是十兵卫和千姬平时相处的状况。
“这、这样啊。对、哦，对……哦呵呵呵呵！（真的是这样吗？一直都是这样吗？这间道场是这样的吗！？不行……不行不行不行！待在这种地方的话会变怪！不快点逃走的话，我会死掉啦！）”
再次勉力站起的繁缕，辛苦地装出从容的模样说：
“对、对了对了。宗朗人在哪里？千有事要找宗朗。”
她边说边发抖。不过，她还是设法隐瞒自己正在发抖的事实。
“哥？哥一直在澡堂的炉灶那里生火哦。”
听到十兵卫的回答，繁缕又陷入了混乱。
“在澡堂的炉灶那里生火？宗朗吗？（宗朗不是‘将相’吗？这里的人会命令‘将相’在澡堂的炉灶那里生火吗？）”
“啊，澡堂的水温度差不多了呢。千姬，可以泡澡啰。”
“泡澡……？”
“嗯。因为千姬如果不是第一个泡澡泡澡的话，就会很不高兴，所以总是第一个进去嘛。”
“第一个泡澡，等等，泡澡说一遍就行了！”
“唉。第一个泡澡（真像是德川千会说的话呢。可是，这或许是一个大好的机会。如果是在澡堂的话，那就能诱惑柳生宗朗，让他掉进我的陷阱。）……说得也是，第一个泡澡嘛！我知道了！”
6
“……来到这里的话，就某种意义上来说，让人感觉很安心呢。”
澡堂里充满着舒适的水气。
将身体泡在满满的热水中，繁缕发出了松一口气的声音。
柳生道场的澡堂，本来是要同时容纳一大群习武的弟子，所以非常宽广。
如果硬是挤一下的话，浴池可以让十个人同时进去泡澡。冲洗处也同样设置了水龙头。
“这么大的澡堂居然自己一个人泡，而且还是第一个泡。德川千这家伙真的很奢侈呢。”
在这么舒服的澡堂里，热水方面——
“……呼——呼——！呼呼，公主殿下，水温可以吗？”
声音从澡堂小窗外传了进来。
当然，那是在生火的宗朗的声音。不用说也知道，宗朗他正在劈柴，并且不问断地将柴薪放进火里燃烧。
把大浴池的水温弄热，可说是很吃力的重劳动。
“嗯、嗯嗯。水温刚好哦。”
繁缕微微把脸从小窗探了出去，俯视着外面的宗朗。
宗朗一边擦汗，一边用竹筒吹气。当炉灶的火焰变大的时候，宗朗的脸也被染成橘红色。
“千姬殿下，请慢慢享受。”
宗朗稍微抬起视线，但一与繁缕对上眼后，他就立刻低下了头。明明只是这样而已，他却好像连耳根子都红了。
“明明是‘将相’，却要每天烧热水，而且为了这种芝麻小事就脸红，这样柳生宗朗不就是个普通的小喽啰吗？不过在教室里倒是看起来有模有样啦。”
