那是峻护在公务上的搭档——奥城色璃。
刹那问，峻护感觉到一种像是心脏被揪住的冲击。压抑不住的低吟从喉咙深处响起，让现场微微冒出了一阵宛如青蛙惨叫般的声音，这是因为色璃散发的魅力实在太过鲜明了。
虽然峻护才刚目睹过各式各样的美，但只有色璃的魅力令他找不到方式来形容。即使如此，如果硬要试着叙述的话——那就像散发不成热气息的青涩果实和已经熟成、好似随时要从枝头掉下的果实同时并存一样，找不出太过与不及的部分，却又可以兼并两种极端。那是盘将所有女性美熬成浑然一体的汤——不，要用言语表达她带来的惊艳果然是不可能的，或者应该说，形容那种美根本就没有意义。
以丰满来说不敌真由，以纤细来说又不及日奈子。但只要不独立去欣赏某顷要素，而是以奥城色璃这样的一个个体来看的话，她散发的诱惑力却能胜过任何人。
不可思议的是明明色璃这么显眼，感觉上周围对她却不是很在意。原本色璃的个性就比较文静，与其他同学相处时也有若即若离的倾向。再加上现在有真由和日奈子在闹，注意力会被吸引过去，大概也是难免的。不知道为什么，她就是这样一个缺乏存在戚的女孩子，如此一想，似乎也没有特别让人觉得奇怪的部分就是了——
这时，忽然问。
冲完身体，准备走向浴池的色璃微微转了头。
她望的方向偏斜上方——换句话说，正是朝着从岩石死角拿数位相机拍的峻护。
隔着镜头，两道目光对上了。
（啊！）
峻护不自觉地僵住，思考也随着中止。
色璃盯着入侵者，但她就像在看一只停在树上的夏蝉一样，用的是把毫无感慨与毫不关心加起来除以二的眼神。然后，当她终于露出彷佛要叫出「哎呀」的表情时——
（咦？）
色璃嘻嘻微笑，对峻护眨了眨眼，并且完全没想到要遮住赤裸裸的身体。
以发现非法色徒的反应来说，色璃的举动让人很意外，峻护困惑了。这种困惑让他在不容易站稳的岩石上大大失去重心，勉强保持的微妙平衡顿时瓦解。
「啊。」
当峻护回神过来，注意到自己犯下致命性失误的时候，他的身体已经落在找不到东西支撑的半空了。
「…………」
拖着无声的惨叫，差点获得一切的少年跌了个倒头栽，被深邃的黑暗吸入——
*
「…………然后呢？」
场景切换到别馆「芳风」的二楼——「玄武之间」。
听完峻护报告来龙去脉之后，吉田代表待命的所有人提出了疑问：
「你照着我们的期待，攻陷了大家都认为无法征服的绝壁，成功潜进伊甸园里头。这确实是足以留在历史上的大成果。」
大大地点头之后，吉田又说：
「但是要大家用鼓掌与暍采来迎接你，还需要一个做为前提的条件，奋斗的成果到底怎么样了？」
「…………」
峻护照吩咐交出了「成果」。回来的他，还带着满身疮痍——被树枝勾到的擦伤，以及撞到硬邦邦岩石所留下的瘀青。而执行作战时借给峻护的伙伴——也顺着万有引力的法则与他一起坠崖，让重力位能摔得惨不忍睹。结果众人收到的「成果」就只有砸坏的数位相机、外加始终没按下快门，内容一切空白的记忆卡。
「也就是说——」
吉田为状况做出总结：
「作战以最糟的状况结束了。如果只是失败也就算了，作战却是在糟糕透顶的成功中结束的。二之宫明明有成功潜进乐园，但我们完全分不到任何恩惠，就只有他一个人独享禁忌的果实。这种结果实在让人难以接受，而且连数位相机也报销了。」
「……那么。」
峻护咳了一声，为了不让众人发现自己内心的焦躁，他尽可能自然地站起身，说道：
「我差不多该去处理教育旅行执行委员的工作了，那我先走罗。」
「咻」地举手道别之后，峻护马上想走向门口。但吉田露出空洞的笑容，把手摆到了他的肩上。
「判决，罚二之宫峻护当沙包。」
——一分钟后，一年A班男生的房间里传出惨叫声。被人用棉被卷成沙包的峻护，只能乖乖让同学拿枕头围殴……
其之三
转
靠着自豪的服务水准，历史悠久的旅馆「翠鸣馆」招待过众多旅客。随着夜越来越深，旅馆里的气氛也变得越来越热络了。会如此热闹的原因，主要还是出在旅馆里招待了一群来京都做教育旅行的客人。
康乐室、休憩室、卖店、走廊、大厅、中庭——翠鸣馆的各个角落，只要一有喜欢玩闹的神宫寺学园学生出现，开朗气息立刻就会声势浩大地散播开来。他们在发泄体力时，多少是有点唁晔过头的倾向。但照目前的状况来看，其他住宿者顶多只会夹杂苦笑地将视线投注而来，似乎并没有造成太大的问题。那种充满活力的气息反而还延烧向周遭，甚至让旅馆整体都沉浸在某种浮动的氛围当中。
当然，对峻护来说，这种状况只会让他出现与乐观相反的心情。因为他可以确定，那股
活力有一半是来自男生，他们都在期待稍后要开始的重头戏。
「嗯？二之宫，你身上的伤是怎么回事？」
峻护出现在一楼餐厅的模样，使得担任学年副主任的山田满脸讶异。
「没什么……我只是跌了一跤。」
「这样啊。哎，想玩是不要紧，自己要懂得收敛喔。如果连执行委员都放纵起来，其他人也会变得不知节制哪……好啦，各班的执行委员都到了吧？会议要开始罗。」
年纪刚过三十的学年副主任朗声宣布，大嗓门响遍了没有客人的餐厅，尽管眼前说明的是从现在到明天早上为止的预定，峻护的听觉却丝毫未受刺激。说明全都从左而右地穿过了他的耳朵，毕竟他的神经完全集中在旁边的女同学身上。
而那名少女——奥城色璃却对峻护瞄来的视线不以为意，一如平时地微笑着倾听副主任的说明，这让峻护感到非常难受。因为色璃对于刚才在露天浴池看见彼此的事，居然一个字也没提。
峻护的脑子一直在打转，难道说，色璃没发现在浴池外偷窥的色胚就是他？但她的目光明明有跟自己对上，还刻意眨了眨眼睛。对了，这么说来色璃当时没戴眼镜。所以说，她在那种距离下要认出偷窥的是谁，应该很难才对吧？所以说自己跑去看女生洗澡的事，并没有被发现罗？可是色璃刻意眨了眼睛，就表示她发现有人在偷窥，那她为什么不跟老师报告这件事，好把犯人抓出来呢？
峻护的思绪持续在半空绕圈，找不到着陆点。就在他东想西想的时候，会议结束了。
参加会议的众人三三两两地解散，食堂里只剩峻护跟色璃。
「啊……那我们也回去吧，色璃。」
「好的，不过你刚才有仔细听老师讲的话吗？」
「嗯……没有，不好意思。老实说我很心不在焉。」
色璃笑盈盈地说：
「除了几句牢骚之外，老师讲的行程都跟预定一样。再过一会儿是自习时间，十一点前点完名跟导师报告之后，就要熄灯就寝了。」
「嗯，我明白了。谢谢你。」
「不会，那我们走吧。」
在色璃催促下，峻护和她一起出了餐厅。跟峻护的态度刚好成为对比，色璃和平时完全一样。峻护在想，自己偷窥的事应该没有穿帮。
一边坦然地安了心，峻护又瞄向穿着浴衣的色璃。还没干透的黑发、不时露出来的白皙颈子、意外丰满的胸围。越仔细看果然越能发现，奥城色璃是个非常有魅力的女生。或许是戴回了那副朴素眼镜的关系，她给峻护的感觉，并没有刚才在露天浴池看到时那么强烈。不过——
「话说回来，峻护。」
「咦？什么事？」
「我的身材，你看了还中意吗？」
「——！」
色璃保持着平常的微笑，冷不防地偷袭，让峻护立刻露出马脚。峻护不自觉地噤声，就连走在长廊上的脚步都停了。即使什么都不说，也等于自己招认了偷窥的事情。
「看了我的裸体，你是怎么想的？我很在意呢。别看我这样，对身材我算是有一点自信。」
「呃，没有，关于这个……」
「请告诉我你的感想，别客气。」
「对……对不起，那完完全全是我不好。不管你想怎么骂，我都甘愿，我愿意用任何方式谢罪。你如果要跟老师或警察报告当然也可以，很抱歉让你有这种不愉快的经——」
「我想听的不是这些，而是你的感想喔。」
「唔？要，要我讲感想……我当然是觉得，你很漂亮。」
「谢谢。接下来请告诉我，你喜欢我身上的哪个部分，这样子方便我以后做参考。」
「咦？哪……哪个部分——」
「是胸部吗？是腰吗？是屁股吗？还是——」
「呃，那个……我觉得……要说哪个地方的话，唔。」
峻护眼睛猛打转，脸色也狼狈得一阵青、一阵红，而色璃一直望着他，脸上不改平时的微笑。
「呵呵，逗你真的很好玩呢。」
「咦？什么？」
「没有，我只是自言自语。顺带一提，你好像误解了，我没有对你偷看的事生气喔。」
「咦，是这样吗……？」
「你也是男生嘛，这种程度的顽皮举动，反而会让我有好感呢。当然我并没有去告状的意思，请你放心吧。」
「呃，这样吗……可是……」
「那时候注意到你的，只有我一个人而已。对于没发现的人来说，那件事应该等于没发生过吧。」
「不过——」
「其实该求你原谅的是我才对。」
色璃心疼地看着满身包扎的峻护说：
「我居然吓到你，好像还害你受伤了……真的很对不起。」
「你在说什么啊，没这回事！为了这种无聊事让你道歉的话，我还有什么立场！」
「那就当成我们扯平好吗？对我来说，被偷看也只是一件『无聊事』，请你不要在意。」
色璃温柔的微笑，要峻护停止反驳。看来在口才上是她略胜一筹。
「……我明白了，就当成彼此彼此吧。」
「是的，我们算彼此彼此。再说你也不是自愿去偷看的吧？照我的想像，恐怕是吉田或井上设计你去的才对。」
「嗯……哎……你猜的是没有错……」
「果然是这样吗？」笑意变得更深的色璃又说：「你交到的真是群好朋友。」
「好朋友？那些人算好朋友？」
峻护忍不住发出傻眼的声音：
「开什么玩笑，他们哪里算好朋友！老是乱找理由把麻烦推给我……要是没有他们，我的人生不知道会过得多平稳！我实在没办法理解，你为什么讲得出这种结论？」
峻护打肚子里发出埋怨，但色璃不肯定也不否定，只是继续微笑着。
「顺带一提，峻护。」
而且色璃还直接换了话题：
「从刚才到现在，你的脸色还是一样差，是因为烦恼还没解决吗？」
看来这位搭档还身怀判读人心的特殊技能，否则就纯粹是峻护把想法表露太多在脸上。
「之前我也说过，『有烦恼请尽管和我说』，而且我记得你的回答是『我会照做』。」
「呃……的确是这样。」
「那你愿意告诉我了吗？」
色璃说的很简单，但峻护烦恼的事情不方便讲就是不方便讲。夜会——男生们打算举行疯狂宴会的情报，并不是这么轻易就能说出口的。这也是峻护的坚持，他希望自己放在心上的问题，可以自己来解决。
「你不愿意跟我说吗？」
「你还真是顽固呢，那我稍微使坏一下好了。」
色璃反而满脸开心地说：
「我想撤回前言，你去澡堂偷窥的事情，我还是爆料给大家知道好了。包括有共犯这一点，我会加油添醋地将有的没的一起说出去。在校内也就罢了，既然事情发生在公共场所，运气好的话也是闭门思过：要是运气不好，大概就要强制遣返外加退学罗。」
「唔……」
换句话说，峻护从一开始就没得选择。
被迫举白旗的峻护一再提醒，要色璃别说出去，然后才把自己对「夜会」所知的一切讲了出来。
「哎呀。」
色璃最先的反应，是绽开笑容：
「男孩子怎么会这么可爱啊？」
「可爱……吗？」
「是啊，很可爱呢。」
色璃笑得像钤铛一样清脆。看来她并不像外表的形象那样乖巧文静，而是个大而化之的人才对。不对，或许外界普遍给她的评价「乖巧文静」，才应该从根本推翻吧——到了最近，峻护开始有这样的感觉。事实上，色璃在他面前表现出来的言行，不就跟班上同学看到的完全不同吗？而且照峻护看来，他觉得前者才是色璃的本性。
不过，如果是这样，为什么色璃不在平时就展现这一面呢？
「那么峻护，你是说你想阻止『夜会』举行，对不对？」
「也只能尽力去阻止了吧？集体摸黑找女生这种事，未免也太无耻了，我要想点办法才行……」
「你真的想阻止他们吗？」
「什么意思？」
「毕竟只是想阻止的话，应该很简单吧？直接把计划告诉带队的老师就好啦。这样老师他们也只好出面行使权力了。」
「话是没有错，可是——」
「可以的话，你想处理得更圆满，对不对？可是啊，峻护，在我看来——你烦恼的并不是有没有办法圆满解决，也不是事情能不能处理得来喔。」
色璃娓娓道来，就像在纠正学不乖的弟弟。想反驳的峻护就要开口，却又立刻闭了嘴。
「峻护，你是个很认真的人，这确实是你的优点。不过我觉得，态度认真并不是在任何状况下都算优点的喔。」
「…………」
「我只能给你一个建议——请好好享受这次的教育旅行，用你自己的方式。」
「那我要先回去了。晚安，明天见。」
色璃优雅地行礼，走回了自己房间所在的别馆。
峻护则停下脚步，一语不发地目送着搭档的背影。
*
「大家到齐了没？没有人跑去其他房间或厕所吧……好，找个人去门外把风，剩下的麻烦都聚过来。」
在别馆「芳风」二楼的「玄武之间」，夜会举行前的最终会议正要开始。主持人照例是吉田和井上。
「让大家久等啦，现在就来发表『夜会』的节目。」
「此外，关于夜会的详细咨一料，只有地下执行委员才能带在身上，这是为了避免举办夜会的证据曝光。只听一次大概没办法全记起来，但之后有人想个别问的话，我们还是会提供必要的情报。」
「那就照企划的提出顺序来发表好了。『桔梗之间』有地下执行委员主办的人妖酒吧、而『朱雀之间』是一年D班主办的赌场，什么都能赌、『水仙之间』是一年F班主办的秘藏AV放映会、『富士之间』是一年B班主办的品烟草大会、『梵天之间』有神秘学同好会主办的通灵派对、『夜叉之间』有恶魔信徒同盟主办的黑弥撒——」
陆续公布出来的种种企画就像一锅大杂烩，而峻护只是茫然地听过去而已。结果别说是阻止夜会举办，就在陪笑敷衍的过程问，眼前他甚至也在会议中参了一脚。
（要我享受教育旅行，是吗？）
色璃的话，好比是扎在指甲肉的细针，让峻护的心蠢蠢欲动，进而也支配他的意志。
峻护当然不觉得认直首苎项坏事。认真这项特质是峻护精神上的依靠，许多年都伴着他一路走来。峻护所相信的认真——也就是诚实、纯粹以及勤勉——能为了这些信念而殉身，对他来说是荣耀、也是喜悦。但他现在正开始思考，自己因为认真而失去的东西、得不到的东西——难道就不多吗？
比起这些更糟的是，峻护自觉到说不定自己一直都把认《当成保护盾，藉此逃避了许多事情。尽管状况本身散发着近似喜剧的味道，峻护一旦认真起来，就让他再也无法对察觉到的问题视而不见。
「那么，我们把所有节目都介绍了一遍……但不用说，这些只算得上暖身活动，不过是点缀夜会的配角而已。」
开场白告一段落之后，吉田露出自信的笑容，望向众人说：
「让各位久等啦！接下来，来谈谈夜会的压轴好戏吧。」
说完，吉田便把准备好的大张图纸在地板上摊开。众参加者全将头凑向前去，围成了一个圈，注视着主持人跟那张纸。
「这是『翠鸣馆』的全体简图兼建筑设计图。想订定战略，首先就要精通这一带的地理才行。」
「拿得到这种东西，你也太有办法了吧……」
「哼，我们地下执行委员的字典里，没有『不可能』三个字。」
面对峻护的嘀咕，吉田自豪无比地回了一句。
「虽然想把这张图发给大家，但跟刚才的理由一样，没办法这样做。所以看你们是要趁现在把这些情报全塞进脑袋，或者之后再找地下执行委员问都可以……好啦，要不要参加夜会的压轴——摸黑找女生是各位的自由：想在何时、用什么方式采取行动也都没有限制，但有效的进攻手段确实是存在的。希望你们能参考我的说明，各自研究出必胜策略。」
吉田指向地图，解说起各项重点。
——想摸黑到女生房间，最大的阻碍就是地理条件。因为塞满男生的这栋和女生那边，是完全分隔开来的。而且男生住的别馆「芳风」和女生住的别馆「泉水」，是离得最远的两栋房子，彼此间的距离将近两百公尺。想摸黑挑战的勇者，就必须在隐密行动中设法克服这段残忍的距离。
还有，不管哪边的别馆都一样，带队老师的目光很可能随时都在正规出入口监视。勇者们只得设法突破这个出入口，或者另找非正规的途径成功入侵，选项大概仅有这两种。多少值得安慰的是，幸亏周围绿意丰富，想躲的时候不怕没地方，还有建筑物本身既广又大，监视的目光无法遍及各个角落，只要有心挑战，入侵的路线应该能确保好几条。
无论如何，这跟数学题目不一样，并没有确实能求得成果的公式。除此之外，要订定战术，该有的情报也不算齐全，可想而知的是状况一定会随时间经过而不断改变。最终还是要靠挑战者个人的才干：而比什么都重要的则是运气，这一点肯定会无情地将胜利者与失败者分别出来……
「地下执行委员可以给的建议就这些。期待各位能展现源源不绝的创造力，为自己打开活路。」
「在此再一次向大家强调，跟第一次开会时说的一样，参不参加夜会都是个人的自由。要玩遍各项节目也行，要为了明天的自由行动好好休养也行。大家尽管照自己喜欢的方式去利用时间，我们这些地下执行委员则会尽力协助，好让你们能度过一个痛快开心的夜晚。」
「熄灯时间一到，夜会就会开始，在那之前请各自养精蓄锐。」
*
——时钟的针指向十一点。
如此这般地，以往成为各项传说舞台的「夜会」，安安静静迎接了开始的到来——刚好与参加者的热情互为对比。
*
另一边，虽然说起来是理所当然，不过在教育旅行中享受夜晚的权利，并不是只有男生才有。在别馆「泉水」的「白鹤之间」这里，几个一年A班的少女把枕头摆到一起，悄悄聊起了这种时候最常出现的话题。
「这件事，是我从三年级学姊那里听说的——」
绫川日奈子一边用灯笔照着自己的脸，一边压低音调，说起了故事：
「我们学校的广播社在几年前，做过一个恐怖体验的特辑，还跑去有名的灵异场所取材喔。当时恰巧和现在一样，是夏天最热的时期——你们想嘛，提到夏天不就是最适合讲怪谈的季节吗？所以广播社的人也想随便编个有感觉的故事、拉高收听率，原本只是这种轻松的企划而已。一开始他们是这么想。」
为了等效果充分出现，日奈子停住话锋，把视线扫过了每一个听众：
「然后呢，在某县某市有一问闲置的废弃医院，广播社的十二个成员一起去了那里。像采访员、摄影师啊、收音跟照明都到齐了，以采访灵异场所的取材来说，算是人多势众闹哄哄的。所有人一边闹一边在医院到处逛，取材就这样结束了。摄影机根本什么奇怪的东西都没拍到，也完全没听到怪声，紧张过一阵子的采访班底也有点小失望。他们只好笑着说『这样企划等于砸锅了嘛』，在回程经过的快餐店办了慰劳会——到这时候为止，每个人都以为什么事也没有。」
日奈子一点一点地放慢说故事的速度，并且缓缓在表情与口气上添增阴沉感。可见她在这方面算是很懂得营造气氛的高手。
「可是啊，在快餐店里发生了一件怪事。女服务生帮广播社的十二个人安排了座位，但安排给他们的座位却摆了十三张椅子。这种程度的事情就算搞错，平常大概也不会去理，不过那时候店里其实人很多。于是他们就跟女服务生说『椅子多了一张喔』……结果女服务生却偏过头说：『哎呀，可是你们进来的时候是十三个人吧？有哪一位先回去了吗？』」
察觉到故事已经进入最重要的梗，听众们咕噜一声咽下口水。
「从那之后就一直有怪事发生喔。只要广播社有几个人聚在一起行动，一定都会多一个不知道是谁的『某人』跟在后头。他们被周围问到『咦？你们刚才应该有六个人吧？是谁先走了吗？』的状况，也变得越来越频繁。不可思议的是，广播社的人都没办法看见那个气某人』，只有旁边的人才看得到。但他们想问『某人』是什么长相、看起来又是什么模样时，却没有半个看过的人答得出来。」
「或许是这种事一直重复的关系，广播社里有个人被吓得神经衰弱，而且症状一天比一天严重——到最后，那个人就在某一天上吊自杀了。奇妙的是那个人自杀之后，周围就没有人再看到一直缠着广播社的气某人』了。同伴里有人自杀虽然很难过，不过来路不明的『某人』能跟着消失，应该也算不幸中的大幸——广播社的人是这样认为的，可是他们马上又傻眼了。」
「因为在死掉一个人以后，照理说社员只剩十一个才对，但广播社里却有十二个人。很明显是有一个不认识的人混到了里面——然而就连身为当事人的广播社成员，也分不出来谁才是气新加入乙的社员。结果他们依旧不知道趁机跟死掉那个人对调的是谁，依旧保持和以前相同的人数。直到现在，广播社还是有十二个人在活动……你们觉得这个故事怎样？」
灯笔的开关被切掉，宣布故事结束，周围随即冒出「喔喔喔，」的惊叹声。虽然不算热烈，现场也出现了稀疏的掌声。
「感觉还不赖耶，总觉得就算真的发生过也不奇怪。」
「日奈子好会说这种故事喔，」
「嗯嗯，好厉害好厉害。」
「唔咿，我会害羞啦。」
「不过，故事的结尾会不会有点难懂啊？我还想了一下是什么意思耶。要是收尾的部分顺一点的话，应该会有不错的余韵。」
「是吗？我到结尾都听得很顺啊。」
「不对不对，更重要的问题是——」
「停！大家安静一下！」
就在一群人开始品评故事的时候，日奈子先出声打断了。
她把食指凑到嘴边，摆出「嘘」的姿势。
「…………？」
少女们露出讶异的表情，但她们立刻明白了日奈子的用意。朝她使眼色的方向望去，可以看见一床鼓鼓的棉被，跟雪屋一样。仔细一看，那座雪屋就像只刚出生的小鹿似地，不停发着抖。
日奈子蹑手蹑脚地走近雪屋，一口气扯掉了棉被。
「呵呵呵……真～由～」
里头冒出来的是一名少女，两手正用力捂住耳朵，眼睛也紧紧闭着。
「你在里面做什么啊？呵呵呵！」
「我，我不想听了！我投降！我讨厌听鬼故事！」
面对学小孩闹脾气的朋友，日奈子微笑时简直像彻头彻尾的S。
「好啦好啦，我不讲怪谈了，你别这么害怕好不好？」
「真……真的吗……？」
「啊，那边的窗户有东西在看这里。」
「呀——！呀——！讨厌啦你笨蛋！臭鸡蛋！」
再度盖上棉被的真由高分贝地叫出声音。
「啊哈哈！抱歉抱歉，骗你的啦，谁叫你反应这么夸张。出来吧，可以把棉被拿掉了。」
「．……真……真的不要再吓我了喔？我对那种东西最没有办——」
「哎呀？那边墙上怎么会有血手印？」
「呀——！呀——！呀——！」
「唔嘻嘻嘻嘻嘻，真由你真的太可爱了啦……啊，别这样，好痛好痛。唔嘻嘻，停下来啦！喂，唔嘻嘻嘻！」
泪眼盈眶的真由像河豚气鼓了脸，只顾对日奈子展开报复。她拿起枕头，朝着到现在还忍不住想笑的朋友乱打。
「停啦，喂——嘿，你给我差不多一点，真由！」
日奈子勉强站稳阵脚，往手边抓起枕头就朝一心想报仇的真由丢。不过枕头没命中，碰巧砸到了在旁边专心玩扑克牌的同学。
「唔啊！我的铁支！你搞什么啦！」
等到抓狂的被害者丢回枕头时，战争的火种已经撒向整个房间，不负责任的起哄声让焰苗变成大火灾，使得起哄的人也马上被战火卷入——
「白鹤之间」以血洗血的第一次丢枕头大战就此勃发，为这场既丑陋又令人怜爱的斗争揭开了序幕……
*
地点换到别馆「芳风」。
男人们的圣域——或者该叫前线基地，也正呈现盛况空前的景象。
特别是地下执行委员们所聚集的「凤凰之间」，亦即统筹营运「夜会」的司令室，里头更忙得宛如石油危机当天的证券交易所，事情多到要人命。
「『青龙之间』出现状况，好像有笨蛋一口气猛灌酒醉倒了，立刻派救护班过去。」
「有情报显示，巡逻的老师在四楼南边走廊出现了。与此同时，当前将禁止所有人从别馆『芳风』的房间移动。直到能确认安全之前，叫全体男生在目前所在地待命。请迅速通知各房间的负责人。」
「3—B萤幕的影像中断了。似乎是电池接触不良。快找人去修理，十万火急。」
常驻通讯员的尖锐声音来来回回，一有指令发下，外勤部队就会像他们的手脚一样采取行动，前往处理状况。这些人身兼地下执行委员与义工，全都是自愿来帮忙夜会运作的。
（受不了，你们还真行耶……）
峻护待在房间角落，有眼无心地望着那副忙碌的光景，心里觉得又佩服又傻眼。房间里特地将照明关闭，营造出气氛。地上则有数支手机、外接电池的手工萤幕群、以及笔记型电脑架构的简易伺服器。到处都是盘根错节的电源延长线与多孔插座，充满地下组织的味道。还有送来补给的垃圾食物跟烟草味——
「嗨，状况如何二之宫？」
「…………」
吉田一手拿着小瓶的提神饮料，到峻护身边打了招呼，但峻护依旧茫然地望着司令室里头，沉默不语。
这时的峻护完全是一株墙头草，没办法坚持任何一边的立场。无论是挺身阻止夜会、或者放弃阻止夜会，他都不愿意去做。他没有装聋作哑躲进被窝，也不肯甩开矜持参加夜会。峻护找不到明确的目的和手段，一直保持在悬而不决的立场，只好随波逐流地来到了这里。当然峻护也知道自己这样很糟糕，他是有自觉的，然而……
「——与其问我，你们那边状况又怎样，吉田？」
「状况怎样？你是问什么状况？」
「就是夜会举行的顺不顺利啊——比如像摸黑找女生的进展之类的。」
「喔，你也多少关心起来啦？好好好，让我告诉你——喂，井上！过来一下！」
吉田一叫人，在工作成员间活蹦乱跳、到处来回的井上立刻赶到身边问：「怎么啦？」
「嘿，你稍微跟二之宫介绍一下夜会的举行状况吧。」
「嗯——我看看喔……」井上一会儿翻起手边的资料，一会儿又用手机四处联络，然后才回答：「每个房间的活动都一直出乱子，不过相对地大家可是HIGH到没话说喔。总之算大成功吧。」
「嗯，这样再好不过。那么最重要的压轴——摸黑找女生的进展又如何？」
「问题就出在这里。」井上的语气变得有点消沉：「目前毅然挑战的勇者有五个。很可惜的是没有一个人成功，全被老师抓起来关禁闭了，这就是现状。」
「五个人吗？」吉田也露出沉重的脸：「虽然夜会的前哨战才刚开打，但成功率这么低是满让人在意。」
「是啊，今年的地理条件太差，老师们的警备网好像也很密喔。讲是这样讲啦，夜才刚要开始深呢。接下来有的是机会分胜负。」
「也对——大致就是这样，二之宫。你还有其他事想问吗？」
「没有，这样够了。」
峻护觉得，看状况应该是用不着他担心。再怎么说，趁晚上跑去女生房间这种离谱的事情，想成功也没那么简单。照这种局面来看，只要摸黑挑战的人全部都失败，峻护就不用特地出面阻止他们的野心了。
没错，他可以不用出手。
就只是保持旁观，就只是什么都不做地在这杀时间。
（可恶——！）
峻护不自觉地甩过头。
这样不是很好吗？哪有什么问题？状况如此推演下去，他就可以不费心力地达成自己的目的。躺着乾等都能够采收成果，再没有比这更划算的事情了。应该是这样的。
可是峻护却不明白，为什么自己的心情会这么波涛汹涌。
「怎么啦？感觉你很消沉耶，二之宫。觉得闷的话，你找个房间去看节目嘛，每个房间都玩得正HIGH喔。」
「对啊，打摔角的地方也好、看天象仪的地方也好，选个喜欢的房间去换换心情吧。现在在旅馆里垮着一张脸的，大概只有你喔。」
吉田和井上接二连三地提主意，但峻护没什么反应。
「真拿你没办法。好，看你这样，我送你一个好东西。」
搁在房间角落的补给品已经堆成小山，而吉田从里头挖出了几项东西说：
「首先要让你软趴趴的身体提起劲才行。把这个暍掉，振作点。」
「……这是？」
「提神饮料，效果我可以跟你挂保证。」
峻护在想，看来今天是跟这类食品有缘分的日子。
看到开盖的几支小瓶递来面前，峻护愣着把那全收了下来。整副身心都疲惫至极的他，渐渐连正常的思考能力也变得虚弱。就像被母鸟喂食的雏鸟一样，他毫不怀疑地——或者该说是为了浇熄在内心闷烧的那把火，一口气把小瓶子里的东西饮尽。
「——唔？咳咳，咳咳！」
喝下去之后，峻护才发现那充满刺激性的液体是什么。
「等等，这不是酒吗！」
「没错啊。」吉田平静地说。
「你刚才不是说是提神饮料！」
：晅是用来提振心灵的提神饮料嘛！最适合垮着一张脸的你了。」
「哎，可恶——！」
也不能把暍进嘴的东西再吐出来，峻护焦躁地甩头。
吉田自己也把嘴巴凑到小瓶子边，一面说道：
「别闹脾气嘛，要不然你拿这个代替酒好了。」
「……那又是什么？」
「蝮蛇菁华液跟鳖一精粉，还有烤蜥蜴，能让你变成一条活龙喔。」
「……为什么会有这些？」
「白痴，当然是用来替摸黑找女生的勇者们饯行的啊。这可是专门开店卖这类产品的毕业生送的，保证有效果，要不要？」
「……免了，我不需要。」
「还是你要再来一杯？这是在冲绳开酒店的毕业生提供的，二十年的陈年泡盛酒。虽然是用这种瓶子来装，价格算起来也挺贵的喔。」
「…………」
「一杯跟两杯也差不了多少——！我是不至于这样讲啦，现在才来争辩酒精摄取量的多寡也没用吧？喏，乾啦。」
「…………」
峻护狠狠瞪着递来眼前的酒，简直像在看杀父仇人似地。一股异样的焦虑正在他心中翻搅。那是某种来路不明、难以压抑的焦虑——或者，要说是冲动才对。那种情绪好似与夜会司令室的热气出现共鸣，开始无边无际地膨胀，最后便一举甩开理性，使这名少年采取了平常不会有的举动。
峻护抢也似地把酒接到手，一口气干了下去。
「喔喔，什么嘛！你很能暍不是吗——喂，井上，再帮二之宫多拿点提神饮料。」
「好，包在我身上，我会找一瓶最顶级的过来。」
井上开心地站起身，没多久就把新的酒拿来了。峻护也照单全收，喝水似地把那些往嘴里灌。
「酒量不赖嘛，二之宫，早知道就找你去参加拚酒大赛了。」
「吉田。」
「嗯？」
「再来一杯。」
「喔，你开始进入状况罗？」
吉田笑容满面地回答。峻护的脑袋则渐渐模糊起来，任凭别人劝酒的他，只是一股劲地摄取酒精。
*
再回到别馆「泉水」，做为一年A班女生们城寨的「白鹤之间」这里。
原本以为将没完没了打下去的第一次丢枕头大战，终于在含糊的调停下讲和了。现在少女们都钻进排成两列的被窝里，专注在关灯后的悄悄话上面。考虑到距离熄灯时间已经过了数小时，她们的元气真可说是无穷无尽。
了：．说起来啊，有些事情最适合在这种时候聊了，所以我想跟大家问问看。」
「喔？什么事什么事？」
「讲到我们学校最帅的男生的话，你们觉得是谁？」
选对时机的话题，让少女们像是等候已久地亮起了眼睛。
「那当然是三年级的诸冈学长罗。」
「咦，不会吧？那个人根本没什么好不好？」
「也对啦，总觉得他只是人气正红而已。因为有群人在那边喊帅，似乎有很多人都是跟着凑过去的。」
「就是说啊，而且诸冈学长用发型跟化妆遮起来的缺点，好像也不少耶。」
「要不然——要不然，二年级的崎山学长你们觉得怎样？」
「啊，我也觉得他非常够格。那个学长不错啊，记得他是义大利，还是哪里的混血儿嘛？」
「对对对，他的五官不太像日本人呢，黄种人不会有那种气质啦。」
「可是我有点怕他耶，那个学长有时候很爱缠人对吧？」
「啊，有喔、有喔。该说他很爱装ABC吗？虽然外表长得不错，感觉有点难追就是了。」
「那你们认为『王子』怎么样？」
「啊，对喔，佑也很帅嘛。我是觉得可以投他；示啦。」
赞同的声音纷纷出现。因为聊的是关于男性的话题，真由此讲鬼故事的时候更不容易插话，但听到「佑」的名字，她总算有了反应。
「请问一下，你们讲的『佑』是……？」
面对怯生生发问的真由，日奈子点着头答道：
「就是那个通称『王子』，还常常占住神宫寺学园型男排行榜前头的男生——一年E班的奥城佑啊。你至少也听过风声吧？」
「对不起，我不是很清楚……」
「你还是有点欠常识耶。哎，简单说呢，就是一年E班有个超受女生欢迎、背了一堆情债的男生啦。跟别人帮他取的绰号一样，奥城佑是个很像王子的男生，而且散发的气质又温柔，听说他对任何人都好亲切，再加上家世好像也不错，最受一年级女生欢迎的男生大概就是他了。」
「喔，原来如此……」
王子般的外表，以及「佑」这个不算普遍的名字。根据这两点，真由猜测——目前话题中的人物，应该就是她在新干线上认识的那个少年。
「哎，佑确实配得上『神宫寺学园第一型男乙的称号，你们说对不对？」
「就是说啊，他应该收得到全方位的支持吧。毕竟不管从哪方面来看都很完美，也找不到像缺点的部分，像今天他也被迷恋他的女生缠了一整天呢。」
「对嘛！还有啊，不知道是不是只有我这样？看到佑的时候，就有一种……嗯，该怎么说呢，莫名奇妙的动心感？你们会不会啊？」
「啊，你说的感觉我有我有！总觉得自己体内的女人心会被他激发出来耶。」
「嗯嗯嗯，就是那种感觉。唉，果然大家都一样。」
这时候，有个少女像是忽然间想到似地开口：
「我听说佑跟我们班的奥城色璃好像是堂姊弟或双胞胎耶，真的吗？」
「咦，你没唬人吧？是这样吗？」
「没有啦，我也只是听到了一点传闻，不是很清楚。」
「可是奥城色璃跟佑没有很像吧？而且他们明明读同一问学校，我却没看过那两个人彼此讲话的样子耶？」
「想这么多，奥城本人不就在这里吗？直接问她就好了吧。」
「啊，对喔。喂，事情实际上是怎么样，奥城——咦，奇怪？不见了？」
「哎呀，真的耶，什么时候跑不见的。她去哪啦？」
「奥城是那种不知不觉走掉，也完全不会注意到的类型耶。要说是存在感很薄弱吗？虽然她个性并不坏啦。」
「就是说啊，像这次教育旅行，她也愿意做执行委员那种麻烦的工作。该怎么说呢？她本人好像完全没有出风头的想法耶。老是自己主动退一步……满奇怪的。」
关于奥城佑与奥城色璃之间的讨论，让真由听得很有兴趣。她恍然大悟，即使是从她的印象来看，佑跟色璃两个人也实在不太像。提到共通点，大概只有他们身上那种莫名的和风气息、还有姓氏，如果要从长相找出两个人在遗传上的相同点，可能就需要比想像力更强的妄想力了。
不过，即使如此，真由还是觉得那两个人在某部分是类似的。要问到底是哪里、又是怎么个像法，她也只能歪头一直想而已，可是——
「顺便跟你们说，我有听到一个风声。」
姓奥城的两个人的话题告一段落之后，日奈子换了事情聊：
「那些男生啊，好像有在教育旅行时策划某种活动喔。」
「某种活动？是什么？」
