潘永一行十二月返京，正德皇帝下令处死安化王、孙景文、丁广一干逆臣，在豹房赐宴慰劳凯旋归京的潘永、神英、安国良等人。
因对刘瑾焦芳误国不满，武宗有意未招他陪侍，席间，潘永趁机献上安化王讨伐的檄文，历数刘瑾不法诸事，“刘瑾张才加捐贪银，激变戎边将士，而阁臣焦芳压制军情不报，才使寘鐇渐次势大，如今三人独揽东厂和锦衣卫，控制内阁、权倾六部，如其图谋不轨、必至祸起萧墙，其危险超过十个安化王。”
武宗尚觉疑惑，问道，“朕待刘瑾一向不薄，他果真有异心？”
潘永自武宗幼时始，已伴伺朱厚照多年，深知其疑心重重、随风摇摆，趁机提议，“不如命安国良率随行禁军，围住东厂和锦衣卫、以防不策，圣驾亲临刘瑾俯邸搜查，如起获证据，再治其罪。”
时武宗年刚满二十一，尚缺历练，听了潘永一番话，竟不知所措，急传托孤大臣李东阳觐见，问，“刘瑾、焦芳不忠，当如何处置？”
自大学士韩文、吏部尚书刘宇被罢黜革职后，焦芳入阁与刘瑾沆蟹一气，肆意纠旨谋私，李东阳独力难搏、只能伺机反击。前日接到扬一清的密信，早已胸有成竹，奏道，“刘瑾欺君年幼，勾结焦芳、张才把持朝政，时久愈加野心勃勃，京中纷纷传言其意图不轨，圣上需当即立断，以免夜长梦多。”
武宗大惊失色，口瑜由李东阳、潘永即行处置。
李东阳见时机成熟，急命安国良连夜调遣随行禁军，悄悄围住东厂、锦衣卫，又拨出百名兵弁交与潘永，伴圣驾突然围住刘瑾宅邸。
自正德初年，司礼监掌印太监刘瑾，自持武宗恩宠，勾结焦芳除掉韩文、刘宇后，架空首辅李东阳、阻断六部朝臣言路，独揽朝纲欺君弄权。敛财之后，即在宫外置府纳妾，三排三庭的宅院，家丁女侍逾三十名，煞是气派，潘永见了，也暗自吃惊。
此番张才派周东去陕西搜刮钱财，继而诱发安化王造反，陕西前方军情，潘永从不传书给自己，回京后又有意回避，刘瑾忧心忡忡，自知自己树敌过多，如武宗问罪，必死无疑。
这日武宗赐宴凯旋归朝的功臣，竟未招自己陪侍，刘瑾已隐隐预感不妙，自中午起便坐卧不安，独自躲入东厂，思索明日如何巧言惑君，挽回局势。黄昏时分突然被安国良率兵围住，已是措手不及，忙暗命心腹太监翻墙出俯，去找锦衣卫指挥扬玉调兵。
太监偷出皇城，赶到锦衣卫营时，早已被安国良的禁军围得水泄不通，只好转去吏部尚书张才俯中报信，正好石文义也在张府。二人听罢、惊慌失措，尽挑府中贵重金银、随身携带，顾不得刘瑾、焦芳死活，连夜逃出京城避祸。
这边潘永已经围住刘瑾宅邸，暗嘱搜俯兵弁，将早以备好的衣甲、弓弩、刀戬、玉带、龙衣、伪玺，趁机带入刘宅，遂伴正德皇帝入内搜府。即刻起获刀戬、伪玺等，又搜出黄金二十余万两，银元宝近百万锭，珠宝玉器无数，当场全部呈递武宗。
武宗勃然大怒：“奴才富比皇宫，还想造反！”即下旨锁拿刘瑾、张才，交廷臣议罪。
当晚，安国良奉旨缉拿锦衣卫正副指挥扬玉、石文义，解散东厂及锦衣卫。扬玉领锦衣卫负隅营房、企图顽抗，安国良当机立断，驱禁军杀入，制服全部差役，将扬玉捆绑，押入死牢。
有数十名差役系石文义同乡，识些武功，尽然拒不缴械，须臾之间，被禁军全部诛杀。又查石文义未在锦衣卫衙中，才知其早已逃之夭夭，安国良又驱兵直扑东厂。
细说大明朝赫赫有名之东厂，始创于永乐一十八年，系皇帝私辖的特务机关，委宫内宦官担任首领，各代多由司礼监掌印太监主持。至明朝中叶，其权力已在锦衣卫之上，凌驾六部、三法司，肆意监督、缉拿官民，属宦官干政之首恶。
锦衣卫原系皇帝侍从卫队，首领为吏部在册武官，领从三品指挥使职。明初只为圣上行居安全护驾，从成祖朱棣开始，渐替皇帝暗查各部、各地官吏军民动态，并在府州设立分支，遂成控制官吏的秘密警察。
明正统年后，东厂权力渐大，愈加无视六部三司，引得百官既怕又恨。其主持掌印太监又依仗皇帝的宠信，常常指染内阁权柄，导致大明朝各代庭政，无不伴随着内阁与东厂争斗不止。凡东厂居上风之际，锦衣卫皆成其帮凶，狼狈为奸、为虎作伥，亦被内阁和六部所唾弃。
正德初年，刘瑾掌控东厂之后，提携杨玉任锦衣卫指挥使，又有张才死党石文义任副指挥使，东厂、锦衣卫皆尽成刘瑾张才之工具，京中百官无不畏惧。因而在杨一清营中，潘永忧心忡忡、犹豫不决。
此番有安国良领三千禁军，随潘永入京随时调遣，促其下决心对刘瑾发难。
东厂、锦衣卫本系侍卫、衙役之类，布衣皂靴，执腰牌、配短刀，依仗皇权耀武扬威，除个别习学武功者外，其整体征战力，与禁军有天壤之别。京中禁军系顺天府的卫戍部队，正规军旅建制，配铁甲长刃、弓箭精骑，制服数百锦衣卫、东厂侍役，实是轻而易举。
禁军中多由王宫贵族和官宦世家弟子服役，对东厂在京中欺淫百官、诬陷索贿之举，早已恨之入骨。瞬间攻入东厂营房，不问皂白、一概诛杀，是以血流成溪、惨不忍睹。亏李东阳闻讯赶来制止，已是尸横遍地、十去七八，又将刘瑾以下余孽全部捆绑，锁入大牢。
翌日，六部奉旨弹劾瑾张才之罪三十余条，罪不容赦，武宗准奏，刑部榜示天下、朝野称快。安国良奉命查抄吏部尚书张才府邸，知其已闻讯逃脱。
武宗下旨，刘瑾、杨玉等处斩，刑部檄文缉拿张才、石文义等钦犯。群臣又追论朝中刘党，内阁大学士焦芳被革职归乡，其余尚书、侍郎以下依附刘瑾的京官全部被罢黜。
刘瑾杨玉伏法、焦芳被罢黜后，李东阳年高，请辞归府颐养，面圣保奏扬廷和，领文渊阁大学士入预机务（后成为嘉庆年间肱骨重臣），又以平叛寘鐇功大，扬一清补吏部尚书职，仇钺进为征西将军、封咸宁侯，安国良升四品兵部侍郎。武宗一一照准。
扬廷和曾与大理寺卿同朝为官多年，知其为人刚正、熟韵明律，纳妾误差一事，实因张才设计陷害，杨一清回京后，二人联名请旨，保徐溥官复原职。
安国良奉命查抄张才府邸时，男丁女眷全部押在偏房内，等候发配。徐溥复职后，竟牵挂秀秀，亲自坐轿至张才府中探视，守门禁军，见其身着正三品锦鸡官服，便放他入内。
寻到秀秀时，但见其蓬头垢面、衣裳不整，急急近前细看，却是风骚未减、姿色依旧。分别仅仅数月，徐溥几乎日日思恋，秀秀抬眼轻唤，“恩公可好，”竟是含情脉脉、眉眸撩人。诱得徐溥浑身粟软、欲罢不能，决意将她接回自己府中，正应了英雄难过美人关之说。
出了张才府邸，徐溥即去兵部拜访安国良，直言欲复纳秀秀为妾。
安国良闻言惊诧万分，虽自唐宋以来，朝中贵族、官宦，民间富商、大户，无不娶姨纳妾，但秀秀出自青楼，又系罪犯女眷，按明律需发配教坊充妓。
“徐大人官拜正三品，纳妾续弦无可厚非，”安国良心中隐隐不爽，却不露声色、淡淡劝道，“听闻该女子仍秦淮船妓，目下又系犯眷，接回府中、实属不妥，徐公不如另择美妾。”
“安大人有所不知，秀秀与我、如雨露滋润，且京中高官贵族，多三妻六妾，纳青楼美妓者，亦不计其数，此乃美女侍英雄，无有不妥。”徐溥早已迷痴秀秀、不能自拔，无意让步。
安国良仍觉不妥，复又劝导，“尔今年近五旬，不比青壮年之躯，秀秀出身青楼，过于淫荡风骚，怕有伤贵体。如大人喜欢江南秀女，我去浙江办差之时，选大户人家出阁的丫鬟，与你为妾，即可伺寝，又知冷暖、识体贴，岂不更好。”
徐溥听了，立时满面羞恼，拂袖起身而去。
安国良初入官场高层，竟不知如何处置，左思右想后，决定去杨府中请教。杨一清听完后，呵呵大笑，“徐大人为官三朝，公正廉明、朝野尽知，痴迷美妾，实属各人喜好，无伤大雅。”
“恩公的意思？”安国良轻声讨教。
“自古清官不理家事，此仍无损国泰民安之嗜好，对你也是举手之劳，就随他所愿吧。”一清复又提醒他，“既然同朝为官，亦要相互照应。”
安国良微微点头，“感谢恩公指教，看来是我多虑了。”又去看了玉兰，见她已完全康复，心中愈爽。
杨一清安排晚宴，留他与玉兰一起，陪自己饮酒叙旧。
席间，安国良提起湖州冶银案，“尚有数万两冶银去向不明，我怀疑被刘介父子贪墨。”
“真有此事？我听侄女说，刘介父子系依仗朝中刘瑾、张才势力，长期贪赃枉法，现在二人被黜，不如派人去浙江彻查此案。”一清记起刘家豪夺杨家御赐田产一事，不免耿耿于怀。
安国良立即离座，起身抱拳道，“下官请命，亲赴浙江查案。”
“冶银仍兵部专用军饷，你隔日就写奏章，我与潘永向皇上讨旨，尽早派你去彻查。”杨一清拿定主意，要铲除刘瑾张才余孽。
翌日，安国良命禁军都尉，速去张才府中，查被锁拿家眷中，有秀秀者速速带来，余者男丁流配边关、女眷遣送教坊。
至秀秀被押来兵部衙门，蜿蜒而入、及至近前，安国良仔细打量，不禁暗赞其体态妖艳、风骚无限，双眸含情脉脉、慑人魂魄，才知徐溥何以如此迷恋。
秀秀却凄凄落泪，跪地请求，自己多有银两寄在浙江兄嫂家，不想留京沦为官宦的玩物，欲复回江南原籍度日，安国良一时左右为难。
默默思索良久，斩钉截铁道，“你仍案犯家眷，按明律需充教坊为妓，此番是徐大人救你，无论如何，要先送你去徐府，回江南之事，你与他商议吧。”
遂嘱自己的亲兵，租一乘小轿，悄悄送入徐府。徐溥自是欢欣无比，毫无责怪秀秀之意，反而愈加疼爱，府中上下侍候备至。
入夜，秀秀解衣侍寝，二人肌肤交融、行云戏水，徐公欢畅极致，事毕，轻抚其光洁玉体，“待诞下子继，即刻明媒正娶，许为三房。”
秀秀自知出身风月场，如此已是最好结局，竟不再想回江南。
刘瑾被诛后，潘永补司礼监掌印之职，因而常在武宗身边伺候，负责奏章传递、尽掌东厂权柄。
这日，杨一清入宫见潘永，展示安国良的奏章，“有刘瑾张才一党刘介父子，在浙江敛财数十万两，需派钦差彻查，”又轻描淡写道，“听说圣上已将刘瑾府邸赏于潘大人，何不就此集些浮财。”
潘永听了，赫然开朗，急携杨一清至豹房面圣，言刘瑾余孽浙江布政使父子，有贪墨冶银之嫌，请旨派安国良彻查，自己同行，以核查应天府中刘瑾余党，武宗即刻准奏。
说到太监置府，在唐宋时期鲜有，至明朝内宫权重财丰，置宅纳妾之风渐盛行。自明宪宗之始，皇城内二十四衙中，以各监、司、局主管太监为主，纷纷在宫外置宅纳妾。二十四衙之首，司礼监掌印太监、秉笔太监等，因随时侍奉皇帝左右，更是位高权重，竟公开建购府邸、娶妻纳妾，成为大明独特景观，并沿承至清朝。
太监娶妻纳妾、眷养家丁，既为炫耀门庭、抬高身价，又为享受家庭之乐趣。虽然已被阉割，不能行鱼水之欢，但其下丘脑完好、雄性仍在，不免渴望异性身躯，同居共宿、肌肤相沐，以满足其精神享受。
因圣上默认此事，且时而赏赐宅邸施恩太监，明朝各代六部和内阁也只能认同。而太监之类，因不能行房、心理变态，常虐待妾妓肌肤取乐，满足其对异性的疯狂占有。
不几日，潘永当朝宣旨，兵部侍郎安国良赴浙江彻查冶银案，自己领东厂随行，追查南方刘瑾余党。
行前，安国良专去东厂拜访潘永，作揖道，“前次下官在大理寺蒙怨，多亏潘大人请旨得以出狱，随军立功、才有今天，安某铭记在心。”
“安将军不必客气，大家都是为皇上出力。”潘永忙吩咐摆座上茶，自从出京平息寘鐇至今，二人朝夕相处、交往渐深，已知其是正德三年的武科进士，性格耿直豪爽、肝胆忠义，此番用计除掉刘瑾，安国良制服东厂及锦衣卫亦功不可抹。
潘永见他年轻仗义，又欠情于自己，意图收为心腹之人、为己所用，说，“圣上已命我彻查刘瑾余党，此番东厂差役尽被禁军诛杀，我想让你在大军之中，挑选数十名在京无牵挂的兵弁，与我充实东厂。”
“此事下官即刻就办。”安国良爽快答应。
潘永大喜，为安全起见，又将锦衣卫剩余差役，悉数解散，在安国良带回禁军中，精选数百人，充任锦衣卫，请皇命由安国良暂兼指挥使之职。内阁和六部因潘永铲除刘瑾功大，亦未与其计较。
正德六年冬末，安国良领旨赴浙江，复查丝绢走私案并暗查冶银贪墨案，因玉兰一人在京中孤单，且日夜思念雪娇，便携她同船共赴浙江。潘永领东厂差役，乘另一艘官船直奔应天府，二船首尾相临，沿大运河南下。
几日后，二人在江苏水域分手，潘永进长江水道西行，安国良直驶杭州府。
先在布政使司府衙见过刘介，见其心怀鬼胎、逞慌逞恐，此时的安国良，历尽利练、早已今非昔比，两人客套寒暄后，单刀直入，“朝庭命我彻查冶银河丝绢走私案，本官欲在湖州府衙审理，浙江是你治下地盘，布政使大人可否一同前往？”
“不必了，有安大人明察秋毫，定能不负圣恩，末官岂敢去打搅。”刘介心中惦记着冶银场，又试探道，“湖州冶银场曾被纪魏贪墨，那里财富诱人，下官一直放心不下，怕再有事发生。”
安国良呵呵一笑，严峻地说，“都是你治下的官吏属理，冶银事关边军防务，不能有半点闪失。”
翌日，安国良至湖州府衙，斥责知府藐视先帝赐地御旨、错判田地纠纷，当即将其革职，押入大牢。刘钱强抢御赐田亩，涉欺君之罪，亦锁拿入狱。
复去扬俯拜见扬国清，对雪娇和玉兰，详细说了扬一清平叛获大睫，京中刘瑾一党已被铲除，自己奉旨查案，将重审郑陈两家染绢一案。众人听了喜气洋洋，扬国清吩咐摆宴庆贺。
晚宴后，安国良让雪娇火速亲去池州九华山，寻回郑卿，由他和慧芫母来府衙状告染绢被陷害一案、由慧芫告刘钱强抢民女一案。
再说张才和石文义星夜逃至杭州刘俯，向刘介详叙朝庭变故，刘介听了不禁唉声叹气，两人不敢在杭州城内久留，因刘汤曾经在觉海寺学艺，就商议送他两去莫干山藏身，以暂避风头。至刘钱与湖州知府，皆被安国良押入湖州大牢，刘介避而无视，终日惶惶。
京城皇宫之内，因少了刘瑾伴君嘻戏，潘永又忙于东厂锦衣卫后事、彻查刘瑾余党，武宗遂将原东宫宦官钱宁，升为秉笔太监，招至豹房伺驾，日夜跟随左右。隙缝之间，钱宁不免与潘永争宠暗斗，这是后话。
因潘永、钱宁暂未指染内阁六部，紫禁城内外相安无事，京城官民安逸。李东阳已辞归原籍，武宗仍然流连豹房，凡七八日、临朝一次。
朝中之事、往来奏章，全由阁臣扬廷和、杨一清署理，二人斡旋纠偏、弥缝其间，朝纲法纪已渐次好转，至百官遵纪守法、民商安居乐业。
正可谓：礼孝仁义千年书，钱财万贯恶胆竖，自古无毒岂丈夫，江山不乏英雄出。
