二十一
这天下午，卸完一火车皮大米之后，凌波和傻大个坐在月台边上的水泥地上，一边吸着烟，一边闲聊着
＂秀才，你有李小秋的消息么?＂傻大个突然问道。
＂前几日接过他的一封信，他现今已能单独驾驶一辆大卡车了，内蒙古的春天那可是美得很，无忧无虑地奔驰在繁花如锦的大草原上，他现今就像一匹骏马，神仙也没他逍遥了.＂凌波笑道。
＂可惜你有两个妹子，我有一个爷爷，不然，咱兄弟也上大草原找他去，过过那神仙般的日子.＂傻大个向往地说道。
＂咱们的日子也算不错了，人生最大的幸福，莫过于和自己最亲最爱的人在一起.＂凌波说道:＂若是有人要你离开你爷爷，随他到外面享福去，你肯去吗?＂
傻大个缓缓地摇了摇头。
＂这便是了.＂凌波笑道:＂世上的幸福原也简单，咱们兄弟俩做的事在旁人看来不起眼，但对于你爷爷，对于我的两个妹子，却是一件极有意义的事，单就这一点来说，咱们兄弟俩便不比任何人差了.＂
＂我也是这般想的，我爷爷自小将我拉扯大，如今莫说是扛大包，便是上街乞讨，我也不能让他老人家饿上一天肚子.＂傻大个说道。
＂这便是咱们兄弟生存的意义了，虽然卑微，却也还挺得起腰板，像个人的模样.＂凌波点头叹道。
两人正说着，忽见月台入口处涌入三，五十个人来，个个举着砍刀，棍棒，嗷叫着直奔陈老大所在的那间简易办公室而去。
＂这却是出事了.＂凌波一把拉起傻大个，两人奔至近前，却只见简易办公室前，陈老大手下的十余人已和那帮人混战在一起，须臾之间，便有三，五人流血倒在了地上。
＂老板被人打了，咱们须得上去帮忙.＂凌波一把操起地上的一根杠滚，对傻大个说道。
＂这是黑社会火并，你又上去充什么好汉?！＂凌波身边一中年壮汉一把拉住凌波，沉声说道。
凌波一凝，硬生生地顿住了身子，却见那边混战中，陈老大已被七，八个手持砍刀的人追赶着，直往铁轨方向奔逃，只是他身躯魁梧高大，还没能逃上多远，便已被人群赶上，七，八把明晃晃的砍刀并举，尽皆往他身上招呼了过去，直听得一，两声凄厉的惨叫，那陈老大已在地上挣命了。
这等恐怖惨烈的场景，凌波直看得血脉贲张，心惊肉跳，待得他回过神来，发现场地正中，那长发老七已被五，六个手持铁棒，砍刀的人围攻着，他手举一柄马刀，犹如一头困兽一般，左劈右挡，死命挣扎着，怎奈对方人多，不一会，他头上便已被砍了两刀，鲜血登时淋漓地流了下来，望着长发老七浴血的场景，凌波再也不及多想，举起那根杠棍，便直冲了过去，他原先在建筑队也曾随张老秃，阿标等人学过一招半式，但在这种场合，却哪里派得上用场?凌波只挥着那根杠棍一阵乱舞，一刹之间，却也逼退了三，四个人，乘此空当，他对长发老七大喊道:＂他们人多，赶紧逃吧！＂
他话未说完，肩头却已重重地挨了一铁棒，他一个趔趄，险些摔倒在地，幸得傻大个舞着一根木棒赶了过来，逼退了那人，凌波急忙拉过还在疯狂舞着刀的长发老七，向着火车站客运室方向跑去，傻大个也不敢恋战，抡起一棒打翻一人之后，便也随着两人飞奔而去，登时便有十余人挥舞着刀棒追赶了过来，凌波见对方人多，便拉着长发老七往客运室人多的地方闯了过去，那长发老七此时已清醒了过来，知道现今性命攸关，也不用凌波拉扯，直发足狂奔了起来，须臾之间，三人已撞过候车室一条检票通道，挣脱候车室两名闻声上前拦截的乘警，直向着站前广场奔了过去。
恰好一辆候客的出租车正停在广场的入口处，凌波一把打开车门，将长发老七塞了进去，那司机见长发老七满脸浴血，心中害怕，便不肯发动车子。
＂你再不发动车子，小心老子弄死你！＂长发老七一把抓过那司机的衣领，怒喝道。
凌波回转身子，却见候车室方向，并无一人追赶出来，方才略微放心些。
＂也不少你的车钱，若是逼急了，大家都没好果子吃.＂凌波掏出身上仅有的二十元钱，递予那出租车司机，学着长发老七的口吻说道。
那司机无奈，只得发动车子，不一会，车子便驶上大街，直朝着市人民医院方向而去，到了这时，凌波方才完全放下心来。
距离人民医院还有一段路，长发老七却叫停了车子。
＂那帮人是东城区刘大麻子的手下，这次是铁了心要我们的命了，若到大医院医治，恐怕他们斩草除根，又寻了上来.＂下车之后，长发老七对凌波和傻大个解释道。
三人便就近寻了一家私人诊所，长发老七所挨的那两刀并不重，经过处理包扎之后，倒也无甚大碍，只是那一头飘逸的长发却没了，取而代之的是一层厚厚的绷带.三人走出诊所，长发老七见自身形象有碍观瞻，复又买了一顶鸭舌帽扣在头上，看看天色已晚，三人便寻了一家小酒馆坐了下来。
＂我老七混迹江湖也有七，八年了，除了陈老大之外，真正救过我性命的便只有你们二位了.＂长发老七替凌波和傻大个满上一杯酒，叹息道。
＂那陈老大身中二，三十刀，眼见是不活的了.＂傻大个说道。
＂这种刀口上舔血的营生，谁生谁死，原也正常得很.＂长发老七话虽如此，但一双眼睛却还是红了起来。
＂这到底是怎么一回事?＂凌波问道。
＂你们不知，这火车站的货物装卸，原是一块大大的肥肉，龙江市稍有点势力的人物都想咬上一口.＂长发老七喝了一口酒，告诉两人道:＂咱们龙江市是全省的粮食转运中心，这龙江火车站别的不说，光是粮食这一摊，一年的吞吐量便不下百万吨，这全年的装卸费用还能不是个天文数字吗?这火车站的装卸业务原是被一群四川佬垄断着，后来，龙江市有名的社会老大章金龙赶跑了四川佬，霸占了这笔业务.去年春天，章金龙犯事入了狱，陈老大领着我们数百位弟兄，和另外几帮人火并了好几场，伤亡了十余位弟兄，方才占领了这个阵地.东城区的刘大麻子原是我们的主要对手，手下也有数百号人马，这一年来，他狼子野心一直不死，和我们明争暗斗了好几场，却还是落了下风，这次他居然丧心病狂，采取了同归于尽的打法，可见是要钱不要命了.陈老大若是死了，政府纵然不料理那刘大麻子，凭着我们数百位兄弟，他也绝难活过十日，这便是两败俱伤的定局了，只便宜了旧城区的笑面佛白大馒头了.＂
凌波和傻大个直听得面面相觑，半晌说不出一句话来，长发老七所说的这几个人物，两人都曾耳闻过，那可是龙江市社会上赫赫有名的几个老大，他们几个的事迹，龙江市很少有人不知道的.两人万料不到，他们辛苦做活，流血流汗的地方，竟是龙江市江湖好汉的龙争虎斗之地。
＂你们俩今后也不要去扛大包了，说实话，这活儿并不适合你们.＂长发老七看着凌波和傻大个，诚心说道:＂我们是按吨数跟货主结的账，可是发放给你们的工钱却是按天支付，无论多少，你们领到的工钱，都不及我们从货主手上领到的三分之一，当然，这剩下的三分之二工钱，却也不能全部落入我们口袋，这其中还得拿出相当大的一部分来打点各路神仙，可以说，你们辛苦付出的血汗，不知养肥了多少路人马，这一节倒也罢了，反正周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，关键在于这活儿看似比外面赚钱多，其实却是个高强度，高风险的行业，就我们接手这一年来，已经废了七，八个出去了，去年夏天，有一位仅只二十二岁的年轻人，由于劳累过度，背着一个大包从桥板上摔了下来，腰椎当场就断了，现在还躺在床上，估计这辈子也就那么回事了，这还算轻的，今年正月，有一位四十余岁的汉子，为了筹集儿子上大学的费用，多加了几个班，结果竟当场咯血死了，其余劳累吐血，肌肉损伤被废了的就更多了.总之，纵是铁打的汉子，到这里做上一年半载之后，也得落上一身伤病回去，这里又没有任何的医疗保障，伤了也是白伤，死了也是白死，纵使赚上再多的钱，又有什么用呢?＂
凌波和傻大个听得如此说，竟又面面相觑，默然了下来。
＂你们太过年轻，身体才刚发育成熟，端的不适合干这种繁重，危险的活儿，若是有个三长两短，一辈子也就完了，若是我，便是去抢银行，也不敢到这里来冒险.＂长发老七顿了顿，又看着凌波说道:＂一般的年轻人都不上这儿来揽活，像你这般年龄的尤其罕见，那日一见你，便知你定是无路可走了，不禁便想起了那位瘫痪了的年轻人，因此也就暗自留了心，谁知这一善念，竟救了我自己一命，可见这世上真有报应一说，只是这次我老七命好，碰巧遇上善报了.＂
＂这也是你平日侠气使然.＂凌波微笑道:＂说实话，在那般艰苦的环境下，你能暗中相助一个素昧平生的年轻人，我内心其实不知有多感激你呢.＂
＂现今只有我感激你的份了！＂长发老七手一挥，对凌波和傻大个说道:＂我老七原先也是南街旧区的一霸，手下兄弟不多，却也有七，八十号人马，只是后来受了陈老大的招安，归顺了他.现今你们俩已是我的救命恩人，日后若有什么差遣吩咐，我老七无有不从，别的本事没有，背刀砍人，要钱索债，打击报复，凡是政府解决不了的事，我老七自可替你们一力承担下来.＂
说完，他唤过酒馆的服务员取来纸和笔，留了一个地址给两人。
＂从今以后，我便当你们兄弟看了，无论有事没事，你们尽管照着这个地址来找我，若我老七吃肉，给你们喝汤，算我老七狗娘养的.＂他对两人诚挚地说道。
凌波微笑着将那写着地址的纸条收了下来，三人又喝了一回酒，方才依依分了手。
凌波和傻大个慢慢走回家去，经过这一段惊心动魄的插曲，两人对自身的前途复又迷茫了起来。
＂秀才，你说我们往后还去扛大包吗?＂傻大个问道。
＂我看竟不必去了.＂凌波摇头说道:＂虽说咱们赚的是苦力钱，可也犯不着上这等鱼龙混杂的地方，那老七说得对，咱们原也不适合干这种活儿，咱们家境原就困难，若是将身体折了进去，等待我们糊口的亲人可就陷入绝境了，我们的身体原不是自己的，凡事还得悠着点，莫要一下子孤注一掷了.＂
凌波经过这段时间高强度的劳作，确也感觉到了身体极度的疲乏，那种日渐消磨的劳损，使得他不得不重新估量自己身体所能承受的极限.除此之外，还有另外一个原因也促使他放弃继续扛大包的打算，那便是他的两个妹妹今年夏天都要面临着一场严峻考试，大妹妹凌霜固然要面临又一次的中考，小妹妹凌雪却也即将小学毕业.这段时间以来，由于自己三班倒的干活，很少顾及到两个妹妹的学习，这让他总有一种顾此失彼，得不偿失的感觉，以往念着钱多，总也舍不得收手，如今经此一役，凌波终于硬下心来，放弃了继续扛大包的打算了。
张晓天见凌波接连几日没有外出做活，只悠闲地买菜做饭，专职做起后勤部长来，惊讶之余，一达听，方才知道凌波又失了业.见凌波不去扛大包了，张晓天自是欢喜，未免又将前日的提议重复了一遍，凌波却依旧不允.在家休息了三，五日后，他便又外出寻找工作，这回没等他寻上多久，阿信却主动找上了门来.原来，阿信在他亲戚家的餐馆里打杂，每日除了填饱肚子之外，却也赚不了两个钱.后来经人介绍，他到了一处建筑工地，依旧干起来钢筋水泥的老营生，前两日他遇着依旧在街上拉板车的傻大个，知晓凌波又失了业，因念及往日的情意，他便央求工地的包工头，好歹安排凌波一个位置，谁知那包工头却也干脆，立马就应承了下来.只是每月的工钱要比原先在张老秃的建筑队少了一些，满勤的话，每月大约可以拿到六百块钱左右。
凌波听闻，登时大喜，毫不犹豫便答应了下来.这建筑活儿在他已是轻车熟路，毫无挂碍了，也不存在适应不适应的问题，况且晚上又能陪伴两个妹妹，虽说工钱少了点，却也还是可以应付家里的日常开支，在火车站扛了一段时间的大包之后，就他感觉而言，再也没有比这更适合的活了.第二天一早，他便随着阿信来到工地，从此，他又在建筑工地上施展起身手来，而继张老秃入狱之后，他动荡不安的生活，便也暂时告了一个段落。
这天晚上，凌波坐在两个妹妹的身边，一边督导两人功课，一边看着一本外国小说.看了一会，他偶一抬头，目光正好落在大妹妹凌霜的脸上，那会，她正凝神思索一道数学题，只见柔和的灯光下，她乌发如云，容颜似雪，眉目之间，宛如远山秋水，一派说不出的妩媚风光，端的是秀逸非凡，美丽异常，一种怜爱喜悦之情不禁自凌波的心底油然而生，他不觉放下书本，带着一种温柔的眼光，含笑地注视着她.他发觉这一年来，豆蔻年华的凌霜，出落得愈发的高挑和标致了，直如一株亭亭玉立的清莲一般。
＂你却为何看着我?＂凌霜突然回过头来，对凌波嫣然笑道，那神情意态，愈发的妩媚喜人了。
＂我瞧你极像一个人，只是一时半会，我却记不起是谁来了?＂凌波笑道。
＂是晚烟姐吗?＂凌雪快人快语道:＂我瞧不太像，晚烟姐更端庄丰润些.＂
＂不是你晚烟姐.＂凌波摇头笑道，想了一会，他猛地想起是谁来了，不由得笑道:＂那人住在太阳最早升起的地方，你们不认识的.＂
＂是吗?＂姐妹俩都看着他，脸上露出了讶异的神情来。
凌波微笑不语，又拿起小说看了起来。
＂哥，我干妈说了，夏天我考上初中，她要带我和凌霜一块去杭州旅游一趟呢.＂凌雪突然对凌波说道。
＂好啊，到时我也贡献一点钱，你们姐妹俩好好地在外面游玩一趟.＂凌波抬起头，高兴地说道。
＂我却是难以考上高中，恐怕哪儿也去不了.＂凌霜却缓慢地说道。
＂这怎么可能呢?＂凌波看着她笑道:＂你只需像去年那般努力，考上高中也并不是什么难事，何致如此灰心呢＂
＂恐怕过了那个村，就再也寻不到这个店了.＂凌霜仿佛极知晓自身情况似的，摇头说道。
凌波听了凌霜这话，心里一震，不禁怔怔地望着她。
＂若是你我换个位置就好了.＂凌霜却看着他笑道:＂你去读书，我去做事，这便完美了.＂
＂你可不许胡说.＂凌波听了，不禁急道:＂你将来自有做事之日，但却须在大学毕业之后，在这之前，你便是读上十年，二十年，我自奉陪于你，做事一词，却是与你沾不上任何边的.＂
＂我自一句玩话，你却急成这样！＂凌霜轻笑道。
＂一句玩话倒也罢了，若是放在心里，便不该了.＂凌波说道:＂读书使事，别的犹可，惟是心态最为重要，若你心态好了，考上大学固不是什么难事，便是将来做事，亦是无往不利.若是心态不好，莫说读书，便是做一件极小的事，却也难为的.＂
＂这便是态度决定一切，我老师在课堂上讲过的.＂凌雪在一旁说道。
＂这就是了.＂凌波想不到凌雪小小年纪居然懂得这个道理，不由兴奋地说道:＂你姐妹俩一动一静，皆是极聪明的女孩，若是心态放端正了，将来没有你们考不上的大学.＂
＂凌雪或许还行，我却是不敢妄想了.＂凌霜摇头笑道。
＂你看，你看，连一点自信都没有，又怎么谈得上端正心态呢?＂凌波说道.随即，他又将一番道理，细细向凌霜说了一遍，见凌霜点头颌首了，方才又低头看起书来，看着，看着，他却发觉凌霜不时含笑打量着自己，手上的笔不停地在纸上移动着，时间一长，他不觉奇怪了起来，
＂你这又是做什么?＂他放下小说，问道。
＂替你画一幅肖像儿.＂凌霜笑道。
＂你功课做完了?＂凌波问道。
＂早就做完了.＂凌霜说道，又在纸上描画了起来，凌波不觉取过那张画纸，却见上面果真是他的画像，而且眉眼之间，居然异常的神似。
＂这画得也像了.＂凌波放下画纸，轻声说道:＂只是这段时间，却还是要用在功课上，我发觉你现今的功课，较之去年，却又更差了些，再过几个月又是中考了，你正该努力学习，多花上一些时间才对，若是单纯应付作业，那是什么也提高不了的.＂
凌霜听了，不禁一阵默然，凌波也不忍多说，沉吟了一会，复又低头看起书来.可是凌霜却仿佛对绘画入迷了一般，见凌波低头看书，不禁又另取过一张白纸，重新画了起来，只是这回画的却是低头做着功课的凌雪了。
这天晚饭之后，张晓天正欲前往咖啡屋，经过庭院的时候，却瞧见花荫下的一张石椅上，凌波一个人怔怔地坐着，一脸愁苦忧闷的模样，她不觉走将了过去。
＂你这又是为什么?像只呆鹅似的.＂她问凌波道。
＂若细论起来，这该是你做的好事了.＂凌波烦恼地说道:＂你好端端的教凌霜学什么画儿，如今弄得她痴痴迷迷的，连饭也不想吃了，更莫说读书了，她去年便已留级了一年，如今又是这般模样，这可怎生是好?＂
＂你这人说话端的令人好笑.＂张晓天冷笑道:＂师者，所以传道，授业，解惑也，凌霜既虚心向我请教，我岂有平白拒绝的理儿?再说，一天二十四小时，哪一刻不能读书了?偏生跟了我学上那么一会，便误了她的功课了?＂
凌波一听，张晓天这话原也没错，问题总归还是出在凌霜的身上，便又叹道:＂你这话固是没错，只是凌霜愚笨，哪里懂得这个道理?分得出好坏主次来?＂
＂凌霜愚笨?＂张晓天愈发的冷笑了起来:＂那你且请告诉我谁是世间聪明之人?连美玉顽石也分不清楚，怪不得你这个哥哥当得如此辛苦了，说句不中听的话，她若有心将你卖了，你却只有乖乖替她点钱的份呢！还有，什么叫做好坏主次之分?难道读书便是至高的荣耀，绘画便是下三滥的伎俩?世间禄蠹见得多了，却没见过像你这般功名熏心的巨蠹！依我说，凌霜随着你也是明珠暗投，莫如让她今后随着我罢，无论是绘画，花艺，或是其他，凭着她的聪明才智，定然能取得一番不凡的成就，却不比在学校强受煎熬要好上百倍?＂
＂姑奶奶，你这话只对我一个人说罢，若是凌霜知道了，她就更不想读书了！＂凌波急声说道:＂你天资聪慧，家境巨富，对读书自是瞧不上眼，可凌霜又怎能跟你相比呢?我原本还想央你帮我劝说她一番，如今你这般想法，我可当真不敢劳动你了，且请你千万高抬贵手，让凌霜好好读上一段书罢.＂
＂你这话愈发的让人恶心了.＂张晓天大声说道:＂凌霜读不读书，与我有什么干系?我只瞧不过你婆婆妈妈的样子，想帮凌霜解脱解脱，没承想你却说出如此大圣大贤的话来！也罢，你往日书读得好，是龙江有名的秀才，且让她跟着你飞黄腾达，青云直上，他日官封诰命，凤冠霞帔，我不阻她的前程就是了.＂
＂她如今爱画成痴，莫说官封诰命，便是让她当娘娘，她也瞧不上眼了.＂凌波叹道:＂其实，她书读得好不好我并不很在乎，关键是她的性情，总是那么一种多愁善感，郁郁寡欢的模样，你说，她若不开心，我所做的一切，又有何意义呢?＂
张晓天虽然抢白了凌波几句，其实心里深知凌波对待两个妹妹的深情，那是不顾一切，连性命都可以不要的，今见他如此言语，不禁也叹道:＂这便是患难与共，情系一心了，你既如此想，为何却又感觉不出凌霜内心的衷肠呢?实话告诉你罢，凌霜曾央求我帮她寻一份事做，她说要赚钱供养凌雪，却让你早日回归校园读书，我百般劝阻了一番，她方才收起了这份心思，她也和你一般，一心记挂着对方，却忘了自己了.＂
＂竟有这等事情?！＂凌波惊得一下子从石椅上站了起来，怔怔地望着张晓天。
＂她表面平静如水，其实内心热烈似火，＂张晓天点头道:＂除了你之外，她还时时惦记着朱家湾的舅舅，舅妈，恨不得分身千万，将世间所有艰辛困苦之事，全部揽将下来，这般情形，你说，她还有多少心思放在读书和学习上?＂
＂我正是担心她有如此想法，平日不知劝慰了她多少回.＂凌波一听，眼睛顿时便红了起来，＂谁知她竟还是这般的痴心！若如此，那书她是万万读不上去的了，这便是一江春水，不但辜负了她自己，也辜负了我朱家湾的舅舅，舅妈了.＂
凌波想着凌霜竟存着这般心思，心中实是哀痛莫名，几欲流下泪来。
＂你却也不用着急，她本是聪明之人，将来定有自悟的一天.＂张晓天轻声说道:＂现今你也不用多说她，她书读得上固是极好，若不济，到时再想别的法子，总之不让她吃苦受委屈就是了.＂
＂像我等清寒贫困人家，若再读不上书，当真是永无出头之日了.＂凌波顿足说道:＂她一生愁苦，从无半点儿快乐，原指望她学业有成，将来能有一个好的归宿，谁知她竟是这般情形，这可如何是好?＂
＂你却也太过悲观消沉了.＂张晓天说道:＂凌霜秀外慧中，自有一种天然神韵，她将来的造化，恐怕犹在你我之上，你且放心好了.＂
＂若读不上书，便是一百个造化也无用了.＂凌波摇头说道。
＂你兄妹两人如今却都钻入牛角尖里了.＂张晓天笑道:＂一个只拼命不读，一个只拼命要读，如今却才初中，将来更不知如何了局?世间的路千万条，难道非要拘泥于一径么?＂
凌波想想也是，不觉摸出一根香烟，低头吸了起来，那神情愈发的呆怔了。
＂你有功夫在这儿抽闷烟，还不如送我到咖啡屋去，好歹我还有上好的咖啡伺候你.＂张晓天看着他笑道。
凌波叹了一口气，扔掉抽了一半的香烟，推出自己的那辆旧自行车，载着张晓天前往咖啡屋去了，到达目的地之后，他却不进去，依旧回家陪伴两个妹妹去了。
自从听闻凌霜有意辍学打工之后，凌波便对她愈反的留意了起来，每日收工回来，便只呆在家里，哪儿也不去，那凌霜除了依旧痴迷于绘画之外，却也无甚反常现象，凌波便也慢慢地放下心来，只是期中考试成绩出来，凌霜成绩单上那一列红多蓝少的数字，却又让他郁闷烦恼了好几日，瞧着凌霜曾经沧海的神情，凌波却也无法，惟有将那不知说了多好遍的话语，重又说上一遍，再又坚持不懈地夜夜督导她功课不题。
