“诶？不是，交英语作业的时间你不是说可以等到下周第一节课之前吗……”
“顺便给我带上初中部的转学生一起来。”
“带上姬柊？……为啥？”
古城的声音在不经意间变了个调。
由于转学生的名字的出现，学生们之间瞬间掀起了一阵动摇。
在回归安静的教室中，那月接受着来自全班同学的目光，
“昨天的事，我这么说你明白吗？”
“不，不……完全不知道你在说什么……”
“装傻也没用，我会让你好好给我解释清楚在逃离了夜间的电玩中心之后，你们两人到天亮之前在干什么。”
就这么单方面地说完后，那月连古城的回答都没听就走了。留下满身冒冷汗的古城和带着杀气瞪着古城的男生们在班里。
“晓君……刚刚的话是怎么一回事？能给我们详细解释一下吗？”
高个子的伦俯视着古城问道。平时一向文静的她，惟独在这种时候具有惊人的魄力。
“筑，筑岛……啊咧，浅葱呢？”
古城为了寻求帮助转过头去，但是，本应坐在那里的浅葱的身影，不知何时已经消失不见了。“浅葱的话，就在那里哦。”
伦面无表情地指向了教室后面。
不知为何浅葱站在垃圾筒的旁边，嘶啦嘶啦地专心撕着手中的稿纸。
发觉到了正在化为纸屑的那叠稿子的真实身份，古城“呃”的一声咽了口气。
“等，等等。那个该不会是我拜托的世界史的报告吧……”
浅葱以静谧的蕴含怒气的眼神瞪着慌忙起身的古城。然后她保持着沉默，
“哼”
的一声粗鲁地闷哼一下，接着将手中已经撕完的纸屑扔进了垃圾筒。
3
在午休结束后马上便离开教室，接着古城在办公室门口的走廊与雪菜集合了。
虽然在上午的课程结束之后古城累得要死，但是雪菜看来也是相当的疲惫了。甚至连那个吉他盒都忘记背上了。只要看到班里人的那股兴奋劲就能大致猜想到，受全校瞩目的她也是相当的累吧。
由于雪菜没带手机，所以是经由芷沙联系的。
多亏这点被芷沙问这问那的，这也是古城体力大量消耗的原因之一。
总之古城二人终于，到达了学生指导室。
敲门进去，只见那月早已坐在沙发上等着古城他们了。
“来了么，晓。”
那月高傲地翘着脚仰坐在椅子上，接着她看见站在古城背后的雪菜，“呵呵”的一声嘴角上挑起来。
“你就是岬的班级里的转学生么。”
“是的……我是初三的姬柊。”
她为那月人偶似的美貌看呆了一瞬间，然后以认真的语气说道。那月以满带领导感的态度，满足似的看着雪菜，
“欢迎来到彩海学园，热烈欢迎哦。特别是如果你不惹出麻烦事的话。”
“好，好的。”
雪菜的回答不够踏实的原因，大概是由于想起了自己昨天引发的最高级别的麻烦事吧。把仓库街搞得半毁，被害总金额五百亿。这问题已经不是被班主任叫到办公室的级别了。接着，“好了，你们两个，知道昨天在island?east发生的夸张事件吧？”
“啊，嗯，那是当然。”
对直戳中心的那月的质问，古城以难堪的感觉点点头，被冷汗湿透的制服贴在背后让人感觉非常不舒服。
“其实，据说在现场附近被人发现了一只‘古老的世代’的吸血鬼。好像是有谁匿名给消防省通报了他受重伤濒临死亡的情报呢。虽然是瞒着媒体就是了。你们两个，有想到什么吗？”
古城大力甩了甩头表示否定，在他身旁，雪菜正全身如同雕像一般硬直着。
“那个‘古老的世代’表面上是贸易公司的社员，但是据说一直被警察怀疑是不是密运组织的干部。而昨天的仓库街貌似就是经常用来交易的地点。不过组织的部下们据说都声张自己完全不知道交易对象就是了。”
“……是么。”
古城以一脸的警戒看着，虽然是个相当钓人胃口的情报，但是完全不明白那月告诉他们情报的意图。
“在爆炸事故发生之前，有人目击到在那里大闹中的眷兽，也就是说在濒死状态被人发现的那名男子曾在与某人交战着。能够将‘古老的世代的吸血鬼打个半死的敌人。我是认为这家伙关联爆炸事件的可能性是极高的……到底会是谁呢？”
“不，不知道。”
古城刻意地不断扭着脖子，回忆起了自称欧伊斯塔哈的歼教师以及他身边的人工生命体。他们到底是谁，又是为了什么在那个地方自愿进行那样的战斗的，这对古城他们来说也是个迷。
那月兴趣满满似地看着古城他们的反应，接着又以没什么大不了似的口气继续说道，
“嗯……话说啊，濒死的吸血鬼在这个岛上被发现的案例，其实昨天不是第一起呢。”
“诶？”
“仅仅是在这两个月内，光警察掌握到的就有六起，像昨天一样的事情发生了。加上昨天的就有七起了吧。不过‘古老的世代’被卷进来这还真是头一遭啊。”
那月说着，粗暴地将厚厚一叠资料扔了出来。
虽然不想知道这些到底是哪来的，但是这些看来是警方的资料。那是放大了摄像头的录像的，画面粗糙的照片。
“等……那月酱，这个是？”
看着照片上映着的男子们，古城的表情变得僵硬起来。被人称呼为“酱”的领导型教师不高兴地瞪着古城，
“这是至今为止被袭击的魔族的清单。那里映着的是第六个被害者，据说被发现的时间是在两天前……是你认识的吗，晓古城？”
“不，虽然也不是认识……但是，”
古城苦涩地歪起嘴角，偷偷瞄了一眼身旁的雪菜的侧脸，雪菜变得一脸的苍白，默默地紧握着拳头。
映在照片上的是，兽人与吸血鬼的二人组。他们就是在与雪菜初次见面那天，向雪菜搭讪结果被她揍飞的男子们。
从古城他们面前逃走之后，他们被某人袭击受了濒死的重伤。
如果那与仓库街的事件并不是毫无关联的话，那么袭击了那两个人的凶手是那个歼教师的可能性很高。不论如何，古城他们已在不知不觉中深深地与这件事关联上了。
“这些家伙……怎样了？”
“都在住院中，虽然是保住了一条小命，但是意识还没恢复过来。也不知道到底要怎么做才能将以生命力之强为优势的兽人（狗）和不老不死的吸血鬼（蝙蝠）打成这样呢。”
看着目光险恶的古城，那月优雅地托着下颚，
“把你们叫出来的理由就是这个。”
“诶？”
“虽然不知道目的，但是这个进行无差别的魔族狩猎的犯人，至今还围抓到。也就是说，晓古城，你也有可能会被袭击啊。”
“啊，嗯……对哦。也是呢。”
由于没有作为吸血鬼的自知之明，所以在被指出之前没有反应过来，不过确实如那月所说。欧伊斯塔哈已经知道古城是第四真祖这件事了。如果他们的目的是无差别地袭击魔族的话，古城成为下一个目标也没什么稀奇的。
实际上，欧伊斯塔哈与古城遭遇的时候确实也说过，
现在，还不是与真祖战斗的时机——
“据说已经将警告传布给被企业饲养的魔族、以及血族们叫他们注意小心魔族猎人了。但是因为你没有认识的高层人士，所以就由我转告给你了。好好感谢我吧。”
“啊，那还真是谢谢了。”
“总之就这样，在这件事解决之前， 尽量不要干像昨天那样的夜游了。”
“好……”
对实在是若无其事般的那月的语气，古城差点不禁回答“好的”。但是在这之前，感觉到了雪菜责备似的目光马上惊醒过来。
“不，不是，就算你说夜游什么的，也不知道你在指什么。”
“……哼，算了。总之已经警告过你了。”
那月无趣似的说道，接着说了声“滚出去”便像是要赶走古城他们一样挥了挥手。
古城他们站起身，刚要按照她说的离开学生指导室，
“啊啊，对了。那边的初中生等一下。”
这时那月突然叫住了雪菜。
“诶？”的一声雪菜警戒着转过头来看着那月。
那月从她那黑色的裙子的胸口取出了什么，然后将它扔给了雪菜。
那是能够刚好放在掌心的，小小的玩偶。反射性地接过那个，雪菜不禁叫出了它玩偶的名字。“猫又君……”
接着看着惊觉过来的雪菜，那月无畏地奸笑了一下。
“遗失物品，那是你的东西对吧？”
对那月的问题，雪菜没有回答，古城以无可奈何的表情观望着带着不明的紧张感对视的那月跟雪菜。接着，雪菜静静点了下头，就这么离开了房间。
而那月则是对什么感到愉快似地，目送着雪菜如此的背影。
4
“南宫老师果然是知道了啊。”
雪菜为了避开耳目走在走廊的角落边说道。格外高兴似地看着从那月接过的玩偶的那个身影，真的就跟普通的女初中生一般。
“也是呢……那个玩偶，留在那里是个失败之举呢。”
古城一脸深刻地回答道。昨晚还以为逃得很好，不过果然是从一开始就被那月看穿了。又被那个班主任抓到一个把柄了，看着想到这些微微失落的古城，雪菜无奈似地叹了口气。
“不，我不是说那个。我说的是昨晚跟我们战斗的对手们。”
“诶？就是那个叫欧伊斯塔哈的大叔的事么？”
“是的。还有那个人工生命体的少女也是……他们在干狩猎魔族这种事情看来警察是很早以前就知道了呢。”
“嗯……大概是这样没错吧。她也说警告已经散布给各个市内的登录魔族了啊。”
回想起了那月所持的照片，古城表示赞同。既然有被袭击的魔族的录像，那么在同一个摄像机中拍到欧伊斯塔哈一行的身影也没什么奇怪的。警察多半是知道他们的存在的。
“但是，我想大概是还没掌握到他们的来历吧。”
“来历？”
“就是指犯人是来自罗塔林基亚的歼教师这件事。”
“也对哦……毕竟被袭击的家伙们都说是意识不清醒的重症呢……”
“是的。毕竟至今为止与他们直接战斗之后还没事的，就只有我们而已呢。”
雪菜冷静地指出要点。那时候欧伊斯塔哈那么干脆地将自己的身份自曝出来，就是因为他有着一定能够在当场将雪菜打败的自信。只要想到那个叫阿斯塔鲁特的少女的战斗能力，就能说这绝对不是过度自信。但是结果上由于古城的乱入，使得雪菜平安地回归了。这可说是他们的极大的误算吧。
“为什么刚刚没有跟那月酱说这件事啊？别看她那样，那个人也是攻魔师资格（C卡）持有者哦。而且跟警察也有一定的脸面呢。”
“前辈……你是认真的么？”
“诶？”
被雪菜双眼半闭瞪着，古城，古城迷惑起来。不知为何好像惹她生气了。
“攻魔师资格的话我也有啊。为什么狮子机关的人要向警察哭诉不可呢。”
说起来狮子王机关跟警察的关系好像不是很好呢，古城回想起来。跟那月的不知为何带有紧张感的对侍，大概也是这个原因也说不定。
雪菜“真是的”的一声叹了口气。
“如果只是单纯的过路犯罪事件的话那是警察的工作，不过如果是罗塔林基亚正教，而且还是歼教师级别的人关联其中的话，这便是完美的国际魔导犯罪。也就是狮子王机关（我们）的管辖范围了。”
“是，是这样啊。不是什么单纯的地盘意识什么的是吧。”
“那是当然的，而且前辈，你难不成忘记了吗？”
“诶？你指什么？”
“就是指前辈的正当防卫是否会被认可的事。”
“嗯……记得是没有证据什么的事吧。只是姬柊的证言不足什么的……啊。”
古城这时终于发现了雪菜的意图。
“难不成，姬柊……”
“是的。对手的打败了‘古老的世代’级别的吸血鬼的无差别魔族袭击犯。由于其危险性任谁都会明白，所以只要能够证明是被他们先袭击的话，大概前辈的罪名就能想办法解决了我想。不管怎么说前辈毕竟是真祖啊。”
“也就是说，只要把那个歼教师的大叔们抓住就行了对吧……”
古城“哎呀哎呀”地叹了口气。只要抓住欧伊斯塔哈，古城的罪名就算是能够抵消了。反过来说在抓住他们之前，警察是不能依靠的对象。
如果跟警察将昨晚的事件说明一下，从那瞬间开始，古城就会被拘留无法自由行动的可能性很高。而如果发生那种事的话古城是吸血鬼的事也会暴露给凪沙知道。
“而且不论如何以警察的装备，大概是不可能对抗那个罗塔林基亚的歼教师的。我想只会出现无意义的牺牲罢了。”
拥有七式突击降魔机枪这个王牌的雪菜，并不是夸耀胜利而是平淡地告知了事实。那语气如同只是单纯地告知作为攻魔师进行冷静分析出来的结果一般。
古城烦躁地闭上一只眼，
“结果，也就是说除了将大叔们比警察更快找出来以外别无他法了是吧。”
“我想不是什么不可能做到的事情。毕竟拥有犯人是罗塔林基亚的歼教师这个情报的就只有我们而已。而且他们的外观是十分具有特征的，所以他们能够潜伏的地点也是很有限的。”
“嘛，确实是会很显眼呢……如果那样的家伙们在街上晃荡的话。”
想想也是呢，古城表示赞同。
带着半裸的少女的身高约两米的中年男子。就光是这点就快接近犯罪了，不论什么时候被通报都没什么奇怪的。
“其实因为有这个想法所以在早上就已经收集好资料了。”
“资料？”
“就是这个岛上拥有的西欧教会的设施的资料。”
雪菜说着，从口袋将笔记本取了出来。那是刻画着猫又君的新奇的笔记本。不过那里面罗列的是乏味的教会名以及其地址。
“罗塔林基亚正教的教会有一所，其他宗派的设施有七所。他们大概就在这其中的某一所，跟协助者一起潜伏着才对。”
“……是这样么。”
古城呢喃道。
大概是没想到会被反驳吧，雪菜惊讶地眨了眨眼。
“错在哪里了吗？”
“不，也不是这个意思，不过我认为应该没那么简单吧。”
“哈？”
雪菜稍微闹变扭似的翘了翘嘴角，古城严肃着脸，
“不，就算是没有对方来自罗塔林基亚这个情报，我想最起码对方的外观是知道的吧。还有那大叔穿着法衣这件事也是。”
“也是呢……说不定确实是这样……”
“既然如此，警方不是应该会率先搜查西欧教会吗？”
“啊……”
雪菜微微咽了口气。然后她像是稍微混乱了似的摇了摇头，
“但，但是，既然如此他们应该会在哪里？”
“我想想哦……嗯……像外资企业什么的？”
即使那个欧伊斯塔哈在白天晃荡也不会被认为可疑的地点，根据这点，将第一个想到的说出了口。
“什么？”
“不，就算是歼教师，也不是说待在教会以外的地方会有什么不妙吧。况且也不知道那个大叔是不是真的是歼教师或者压根不是啊。也有随口胡说的可能性吧。”
“原，原来如此……”
雪菜虽然浮现出困惑的表情，不过还是率直地表示赞同。
不论战斗能力多么优秀，她也还是个缺乏经验的见习攻魔师。而且本身率直的性格，使得她可能对具有恶意的虚假情报没有什么抵抗力吧。
“不过即便如此，以那个身姿我想应该不是什么地方都能藏的。肯定是有什么蹊跷吧我想。罗塔林基亚人最不会被怀疑的地方那便是有罗塔林基亚人群的地方，比如说罗塔林基亚的大使馆什么的……不过那种地方在市内大概是没有就是了。”
“或者说是在罗塔林基亚有总部的企业之类的……是吗？”
雪菜畏畏缩缩地问道。
“对，就是这个。就是那类的。”
古城毫无责任感地赞同道。虽然是具有一定道理的，不过那只是毫无根据的突发奇想罢了。如果被人问说能不能肯定的话，那就没有自信说是了。
不过雪菜则是一脸认真地思考起来，
“前辈……你好厉害。”
“诶？”
“我被吓到了。没想到前辈能够做出这种伦理性思考呢。”
她眼睛闪烁着仰视起了古城。古城不禁从她炫目的目光中背过脸，
“是，是么……怎么觉得没有被人夸的感觉呢……”
“不过，弦神市内的企业的总部所在地什么的，要怎么查才好呢。”
雪菜马上又变回认真严肃的表情说道。
“关于这个就算问我也……人工岛管理公司的话应该是有各企业的资料不过那种东西应该是不会给一般人看的……”
不，古城突然想起了什么呢喃道。
“人工岛管理公司……吗。”
古城脑海中浮现出来的是，一个熟知的同班同学的脸庞。
5
午休结束之前。以凌乱的呼吸回到教室的古城，立马跑向了浅葱所在的位置。
自从早上的事件以来，浅葱不知为何压根连她那恼火气息都没掩盖住，但是在感觉到了古城不常有的严肃气氛后才勉勉强强抬起头来。看来暂且算是打算听人话了。接着，
“——洛塔林基亚国籍的企业？为什么想问这种事？”
对完全没法掌握要领的古城的说明，浅葱诧异似地反问道。
“不，即使你问我为什么也……虽然也不是什么大不了的事情就是了。”
是在寻找无差别魔族袭击事件的犯人，当然不能说这么说，于是古城说起话来吞吞吐吐的。浅葱厌烦地看着犹豫不决的古城的态度，
“难不成，你……不会是被那个叫姬柊的孩子拜托了吧？”
“诶？不不不，怎么可能。不会的。”
“……”
“真的不是啦。对了，就是为了做暑假作业的自由研究在做调查啦。关于洛塔林基亚的。”
“哈？自由研究？”
有这种东西来着吗，浅葱微倾脑袋说着。不过旷课魔的古城被强迫追加了大量的作业这也是事实。浅葱像是放弃了进一步的追究似的，取出了智能手机，一边叹息着启动起了系统。
“真是没办法呢，好啦好啦，帮你查就是了”
“啊啊，谢了浅葱。”
“都说了要感谢就给我用行动证明啊。洛塔林基亚的企业么……没有啊那种东西，在岛内。”浅葱以一流的钢琴家一般的指法敲击着外挂键盘，将机密资料轻轻松松地提取了出来。古城被她的回答所疑惑了。
“没有？任何一所都没有么？”
“虽然有几家跟洛塔林基亚的企业进行交易或是做代理的公司，但是那些职员全都是日本人啊。况且压根就没有欧洲的企业会在这个弦神岛设置支部的理由啊。毕竟欧洲也有魔族特区的嘛，而且在最近的日币外汇上涨之后就几乎全部撤退了吧？”
“……撤退？”
古城的脑海中浮现出了什么，如果只是为了让欧伊斯塔哈潜伏于此的话，并不是一定要正在活动中的企业的，不如说没有活动更好吧。
“原来如此……浅葱，已经撤退完毕的企业能帮我查查吗？能够找到还留有封锁后的公司的最好。”
“嗯……记得如果是这五年之内的话，好像是还有记录的吧……”
浅葱再次操纵起了键盘，这次稍微等了一会。大概是为了找出适应的情报要一点时间吧，接着画面终于切换了一下，细密的资料密密麻麻地映满了屏幕。
“有了，虽然只是一所而已，苏赫鲁德制药公司的研究所，总部就在洛塔林基亚。主要研究内容是利用人工生命体的新药实验。在两年前将研究所封锁之后，现在变成了抵债者的没收物品了吧”
“……就是这个了浅葱！在哪里？”
古城身体前倾靠近手机屏幕，对毫无恶意拉近距离的古城，浅葱一边红着脸一边说道，
“嗯……island?north的第二层B区，就在企业研究所街上。”
“知道了。3Q。”
古城说着，像是抛弃浅葱一样突然背过身去。
接着浅葱慌忙叫住了就这么打算离开教室的古城，
“等，等等啊，古城？你要去哪啊！”
“突然有急事了，稍微出去一趟！”
“哈？你这家伙在说什么呢,下午的课程要怎么办啊！？”
“帮我想办法蒙混过去吧，拜托了！”
古城以跪拜的姿势这么说完之后，这次真的就这么离开了教室。然后发现了在走廊中等着古城的雪菜，浅葱推开椅子站起身，
“啊，喂……！搞什么！？你这家伙，小心我真的杀了你哦！笨蛋——！”
从对走廊下怒吼的浅葱身上，怕被牵连的同班同学慌忙移开了目光。果然变成这样了啊，像是想说这么一句话似的矢濑以温暖的目光看着这一全过程。
接着作为班长的筑岛伦以旁人发觉不到的声音轻轻叹了口气。
6
Island?north——这里是排列了企业研究所的，弦神岛北区的研究所街。在这个岛内最具人工岛的感觉的未来性角落中，那个研究所遗址便残留在其中。
那是几乎等同于正方体的，四楼高的建筑物。
也许是为了保住机密吧，楼的窗户很少。也正因如此几乎感觉不到已经被封锁了的气氛。这环境对犯罪者以此作为据点来说可说是相当相衬的吧。
“那就是那个制药公司的研究所吗？”
从街边树木的阴影中探出头来，雪菜以一脸的警戒问道。大概是吧，古城以靠不住的口气回答，
“虽然据说由于母公司的撤退使得研究所被封锁了，但是据说整栋建筑都被扣留了所以我想里面的设施大概都还原样保留着吧。包括人工生命体的调整设备也是。”
“人工生命体的调整设备……以条件来说是刚好符合呢。”
雪菜以严肃的表情呢喃道。
人工生命体是指经由生物化学的技术被制造出来的生命体的总称。
连同遗传因子都是完全经由人为设定的，这点便是与合成生物等类型生物的区别所在。虽然技术上难度要求很高，但是相对的设计自由度也很高。
最原始的人工生命体的制造方式，据说在十六世纪就已经存在了。为了生产出廉价的劳动力，或者是为了作为人类的伙伴长时间经由多种人在被研究着。
但是人工生命体并没能普及下来。
据说那是有两个重大的理由的。
第一个是其伦理性的问题。
创造生命，是人类踏进作为造物主的神的领域一种行为，因此遭到了世界中以宗教界为中心的人们的强烈反对。另外又以是否承认被创造出来的人工生命体的人权这点正持续着激烈的争论，而结论至今没有确定下来。
然而另外一点，便是单纯的制造成本上的问题。
不论是作为劳动力使用还是作为士兵投入战场，人工生命体的制造方式都太过纤细而要花太高的成本。利用克隆技术等技术制造真正的人类来使用反而会更加压倒性地便宜。
因此人工生命体的制造到现在已经几乎没有被进行了，研究这方面的科学家也是减少了许多。
但是在现在唯一例外的，有个人工生命体的研究正在盛行的职场，那便是应用了人工生命体的医药品的开发。能够人为自由变更遗传构造的人工生命体，可说是最合适用来做新药的临床实验或是免疫抗体的研究的，因此便能够以为了医学进步这么个光明正大的理由让世上的论理性批判也能够一定程度让他闭嘴。为此大部分的制药企业在自己公司中都会拥有制造、研究人工生命体的设施。
而看来这个苏赫鲁德制药公司的研究所也曾经是像这类型的医药品研究设施之一吧。
“——从这里果然没法了解里面的状况呢。”
雪菜说着，放下了背上的吉他盒。接着刷啦一声拔出了银色的长枪，张开了枪尖的刀刃。
“我去调查一下，前辈请在这里等一下。”
“诶？给我等等，姬柊。难不成你想一个人去吗？”
“是啊，我是这么打算的。”
雪菜以像是想说“那是当然的吧”一样的眼神仰视着古城。
“为啥！？”
古城惊讶地瞪大了眼睛，雪菜叹了口气摇了摇头。
“前辈你想跟过来干什么呢。你只会碍手碍脚的所以请你老实点吧。”
“不，碍手碍脚什么的……如果在里面跟那个大叔们遭遇了你要怎么办啊？难不成姬柊你想独自战斗吗？”
“那是当然了，反倒是前辈你想跟着我干什么呢？”
“别说得好像我在想什么下流的事一样啊。”
古城以不高兴的语气说道。但是，与积累了作为攻魔师的训练的雪菜不同，古城只不过是一个刚刚得到吸血鬼的能力的外行而已。虽然是被称为第四真祖，但是实际上却是连一只眷兽都没法自由使用，被称为碍手碍脚也是无可奈何的。
“况且前辈你作为吸血鬼能够干什么呢？说是无法使用卷兽，而且又不会飞，还不像是能够做出变成雾一样的把戏的样子呢。”
“有，有那种特殊能力的，在吸血鬼中也是只有极少一部分吧。这并不代表我很无能啊。”
“确实臂力倒是相当的高，但是如果动作几乎等同于外行的话，在实战中也是不起作用的。注意力也是很散漫，而且还很冲动。”
“呜……呃……。”
“如果明白了就请你真的老实点。免得干出什么多余的麻烦事出来。”
雪菜以抛弃对方一般地口气说道。
虽然话语的内容相当严厉，但是本身并没有什么特别的恶意吧。不如说是做了她应当的指责罢了。为了不让古城遭到危险。
“但是我很担心姬柊你啊！”
古城不耐烦地以粗暴的语气说道。
对这句话，雪菜楞了一下瞪大了眼睛，她的脸颊染起一抹绯红，
“你，你在说什么呢……！？让人担心的是前辈才对吧！要是在这条街上再像上次那样发生卷兽的暴走的话，知道会出现怎样的被害状况吗？”
“那确实是如你所说，但是把所有事全推在姬柊你身上果然还是很奇怪的吧。这种事我可是看不过去的啊，而且这次的事件也不是跟我毫无关系吧。”
古城一认真的眼神看着雪菜。雪菜被这一气势压倒因而沉默起来。
“我……我明白了，确实前辈的话也是有一定道理的。”
'“咳咳”一声雪菜咳一下，然后又摆出一副严肃的表情。对吧，古城说着点点头。
“只要前辈有被魔族猎人袭击的可能性，就确实不是没有关系呢。”
“你说的有道理是指这个啊……”
“本来我的任务就是监视前辈，所以不能从前辈身上移开视线呢。尽量保持共同行动吧。但是，要是遭遇了歼教师们的话——”
“嗯，就让我马上跑到安全的地方吧。毕竟我也不想变成姬柊你的累赘呢。”
“是的，这就拜托你了。”
雪菜以叹息一般的口气说道，然后不知为何沉默着仰视起了古城，接着在犹豫少许之后，以勉强听见的小声说道，
“那个，前辈……”
“嗯？”
“谢谢你。”
“诶？你指什么？”
古城诧异地反问道。但是雪菜静静地微笑着摇摇头。
“不，什么事都没有。我们走吧。”
嗡的一声她像是要斩断迷惑一般挥了下长枪，然后走向了建筑物之中。
7
虽然是必然的事情，不过被封锁的研究所设施被上锁了。玻璃制的正门不用说，连通用路口的门也是被粗重的锁跟南京锭封锁得死死的了。
便宜货的南京锭被锈红了，显示出长时间没被使用的标志。
“大叔们藏着的地方，不是这里吗……？”
古城以灰心似的语气说道。
从外面看来，这个建筑物没有其他入口了。而且这个不是那种能够从地下或是从屋顶进入的建筑物。那个人工生命体的少女暂且不论，以欧伊斯塔哈的体格来看，是不可能从通风口之类的地方进入的吧。
如果是这样，那么便是代表着古城们的他们将这里作为据点的假设是错误的。但是雪菜则是，“呵”的一声满足似地笑笑，
“不，前辈，我们猜对了。”
然后突然将银色的长枪向通风口的门前架了起来。
瞬间，叮的一声响起清脆的高调音，然后产生了玻璃在眼前破碎一般的气息。本应束缚着通风口的锁全部消失了，接着门缓缓地开了起来。
“姬柊？这是……？”
“这是非常基础的幻术啊。前辈你竟然被这种程度的魔术所欺骗……真是妄为真祖了呢。”
雪菜无奈似地叹了口气。古城沉默了一会。反正也不想对这种事有了解啦，古城暂且在心中借口一般地呢喃道。
建筑物中十分地昏暗，但是雪菜则像是不以此为苦似的继续向前走着。
看来她的夜视能力比作为吸血鬼的古城还要强。这大概就是雪菜所说称为灵视的剑巫的特殊技能吧。
确实只要有这么高的能力的话，雪菜会认为古城碍手碍脚也是能觉得情有可原的。
但是，这件事却使得古城变得漠然及不安。虽然作为吸血鬼的古城的无能是事实，但是即使不论这点也还是觉得雪菜实在是太过于优秀了。
雪菜的战斗能力以及知识储量，实在无法想象是十四五岁的少女能够以正常的修行就能获得的。
“……”
当古城一边呆呆地想着这种事情一边走着的时候，走在前面的雪菜不经意间站住了。古城因此一不小心撞在了她身上，被雪菜默默地瞪了一下。
“怎么了吗，姬柊？”
“前辈……这个是。”
雪菜说着指向了在眼前呈现出来的光景。
那是如同教会的圣堂一般的，天花板老高的一个宽阔房间。
而代替教会的彩色玻璃排列在墙壁边缘的则是圆筒形的水槽。
每个水槽直径约一米，高两米左右吧。而这些东西左右合计大约二十多个，整齐地被设置着。
而在水槽中，盛满了琥珀色的浑浊液体。
虽然从采光窗中射进来的光线将溶液淡淡地照耀着，但是这跟能称为美丽的光景要差的远了。
那是个单纯的实验室，是被废弃了的人工生命体的调整槽。但是，
“这个是……人工生命体……吗？这种东西怎么可能……是！？”
仰视着水槽，古城呻吟道。其声音因愤怒而微微颤抖着。
漂浮在琥珀色溶液中的是，体型接近幼犬的奇特的生物们。那个身姿，既像是传说中的魔兽，又像是美丽的妖精一般。不管怎么样这姿态都不是自然界存在的生物所应有的。
“前辈……？”
看着显露出激烈愤怒的古城，雪菜浮现出惊讶的表情。刚想询问对方其愤怒的理由，但是雪菜背过古城。架起银色的长枪压低了姿势。
那是由于察觉到了从水槽的阴影中出现的某人的气息。
那是一个小巧的身影，是一名蓝发的少女。淡蓝色的虹膜无表情地看着对自己持枪摆起架势的雪菜。那是被称为阿斯塔鲁特的，人工生命体的少女。
“那家伙是……”
发觉到了阿斯塔鲁特的存在，古城也转过头来。但是雪菜像是惊醒一般在古城眼前张开左掌，
“前辈不能看！”
“诶？不，但是啊……”
“总之就是不能看。不要转向这里！”
“姬柊？到底发生什么事了……？”
越过雪菜的掌心看到了阿斯塔鲁特的身姿，古城“呜”的一声低声呻吟道。
最初飞进视野中的是，近乎透明的肌肤的乳白色。
透明的水珠正滴在在阿斯塔鲁特的脚边。作为人工生命体的这名少女，看来是刚刚结束调整从水槽中出来了吧。
她身上穿着的是一层如同手术时穿的装束一般的薄薄的布片。而那个布片也是湿漉漉的浸透着，完美贴在了她的肌肤上。也就是几乎等同于裸体的姿态了。
“前辈……”
瞪着呆呆地凝视着阿斯塔鲁特的古城，雪菜发出低沉的声音。古城以僵硬的表情摇了摇头，
“不，不是的……不是你想的那样啊，姬柊。”
“什么地方不是了，真是的……真的是好下流。”
叹了一口粗暴的气息，雪菜像是生气了一般别过脸去。
但是古城则是没能将视线移开隔着层布能够透着看到的阿斯塔鲁特的肌肤。因为在她那近乎透明一般的白色肌肤上，荡漾着虹色的影子。
而阿斯塔鲁特突然静静地开口说道。
“……警告（warning），请你们立即离开这里。”
“诶？”
对稍微超乎预料的少女的话语，古城惊讶地回过神来。在这期间雪菜将持枪的架势换了个样。换成了并非警戒而是能够进行先手攻击的姿势。
但是阿斯塔鲁特只是淡淡地反复重复着话语。以保持着毫无防备的姿势的情况下，
“这个岛屿，不久就会沉下海底。请在那之前逃走吧。尽量的，越远越好……”
“这个岛会……沉入海底！？那是什么意思……！？”
被一股像是脊髓冻僵了一般的感觉所袭击，古城呻吟道。大概是由于这毫无抑扬的机械性发音，很直接地便相信了阿斯塔鲁特的话语。作为人工生命体的她，在这种形式之下没有理由对他们撒谎。
“‘这个岛，是龙脉交点的浮在男孩上的梦幻又虚假的大陆。只要是去支点便会毁灭’……”
“诶？”
对人工生命体编织出来的话语，雪菜泄露出惊讶的声音。虽然古城没能理解，不过阿斯塔鲁特的话语貌似是有什么能够让她如此惊愕的情报吧。
接着在那个阿斯塔鲁特的背后，摇曳出一个大块头的身影。
那是一个身穿庄严的法衣以及装甲强化服的巨汉，罗塔林基亚的歼教师路多露夫·欧伊斯塔哈。
他冷冷地俯视着胆怯似地回头的人工生命体的少女，
“——就如她所说。吾等的愿望，是作为中枢而被祭祀的不朽的至宝。而今，能够实现次夙愿的力量也已经到手了。狮子王机关的剑巫啊，一切多亏了你。”
将半月斧的刀刃指向摆出架势的雪菜说道。
对迷一般的歼教师的话语，雪菜浮现出困惑的表情。
但是回答了欧伊斯塔哈的，不是她而是古城。
“得到了力量……吗……？那该不会是指，埋进那个孩子体内的东西吧？”
“前辈？”
对压制着愤怒的古城的话语，雪菜明显动摇了。
古城在雪菜眼前踏进一步，以蕴含愤怒的眼神瞪着欧伊斯塔哈。而罗塔林基亚的歼教师则是毫不关心地眺望着这样的古城，
“察觉到了吗。可说不愧是第四真祖啊。但是现在即便是你也已经不是我们的敌人了，在吾等面前已无障碍。”
“别开玩笑了——！”
古城的一喝，震动了被静谧包含的研究所内的大气。
“大叔你这家伙，把眷兽植入在那孩子的体内了吧——！”
“诶……！？”
听见了古城愤怒的声音的雪菜，惊讶似地看了一下阿斯塔鲁特的纤细的身体。接着又看了看阿斯塔鲁特左右放置着的，漂浮在培养槽内的奇特生物的身姿。
与魔兽或是妖精相似的，本不存在于这个世界的扭曲的生物。那该不会就是在人工的生命体中，寄生了眷兽的产物吗——
“没错就如你所说。”
欧伊斯塔哈傲然地告知事实，
“在自身体内能够从使眷属的野兽的就只有吸血鬼而已。但是我，通过将捕获的孵化前的眷兽寄生在她们体内，成功地产出了寄宿着眷兽的人工生命体——虽然成功例，就只有在你们眼前的阿斯塔鲁特而已就是了。”
“给我闭嘴！”
古城盖过司教的声音怒吼道。
“为什么在吸血鬼之外没有能够使役眷兽的魔族，你也不可能会不知道吧！？难道是在明白这点之下还这么干的吗——！？”
“那是当然的。眷兽在实体化的时候，会以惊人的势头吞噬宿主的生命。而你想是说能够饲养这种东西的，就只有拥有无限的‘负’的生命力的吸血鬼是这样没错吧？”
“既然如此，那个孩子——”
“只要寄宿着蔷薇的指尖，剩余的生命就不会多长吧。能活着的时间大概就只剩两周而已吧。这都还是吞噬打败了的魔族尽量延长之后的结果呢……但是为了达成我们的目的这时间已经足够了。”
欧伊斯塔哈以毫无苦恼与罪恶感一般的语气说道。
古城因极端的愤怒已经说不出话来了。
代替他开口的是雪菜。她像是对自己的想象感到恐惧似的，握紧了长枪，
“吞噬……魔族……难不成，是为了这个在这个岛上到处袭击魔族的吗……”
“是的。其中一个理由，就是为了让他们的魔力变成眷兽的饵食而做的。而另外一个理由，则是为了完成刻印在阿斯塔鲁特的术式而做……狮子王机关的剑巫啊，拥有与那把长枪的你进行的战斗成为很不错的参考了。”
被点名一般的地称呼，雪菜噔的一下颤抖了下肩膀。
“就是……就只是为了这种事才培养那个孩子的吗，你这个人——！？像是把她当做道具一样！”
而欧伊斯塔哈则是愉快似地看着显露出愤怒之情的少女，
