徐念东疯了之后经常白天去赵家附近晃荡，晚上李氏去外面的茅坑里提尿桶的时候，经常碰见徐念东鬼一样在树林里和草丛里出没，一惊一乍鬼吓人的。对于徐念东，李氏始终抱有同情和感恩，就在徐念东的家被焚之一炬之后，她一个女人家不顾名节（虽然在外人看来她根本就没有）经常带着她的儿子跑到徐念东那被烧得只剩墙壁的家中帮忙拾掇，还常给徐念东送去吃的和穿的。对于徐念东的发疯她更是打心眼儿里难过，她那一天亲眼见过徐念东几乎全身赤裸的从村西头一直跑到村东头，她这才知道徐念东当初是因为自卑才拒绝了她的入赘的邀请，相对于其他人的嘲笑，她却对徐念东给予了更多的同情。她知道徐念东那个不孝顺的侄子徐光是个纯粹的败家子，也知道徐华虽然表面上勉强答应给徐念东养老，但实际上只是碍于和徐念东是叔侄的名分才不得不照管着徐念东，徐念东既然不愿意和她组成一个家庭，那她就让自己和赵唐的儿子认徐念东为干爹，由她和儿子给徐念东养老。
这个计划她说给在省城上大学的儿子，儿子并不反对也觉得这是应该的，因为徐念东拿出来自己大半积蓄供给他上了大学，虽然现在政策好，能贷款交学费，国家每年也会给补助，但是也不是所有的学生都能享受，没有偿还能力没有担保人谁会贷给你钱？学校的补助也是那些班干部才有资格享受。所以徐念东当初的慷慨解囊是他能上大学的关键，现在自己的恩人几乎成了残废，而这个和自己没有一点血缘关系的人却几乎像父亲一样照顾他长大，他没有父亲，只知道徐念东和自己的亲生父亲当年是难兄难弟，除此之外他实在想不出有什么原因能让一个几乎与自己和母亲毫不相干的人做出如此之大的牺牲，对，就是牺牲，徐念东一直是个光棍，甚至在自己想叫他一声爹的时候，他却惶惶避开。对于这样一个人，他觉得自己有责任照顾他终老。
很长一段时间，徐念东是在赵家附近的草丛里睡觉的，李氏也不觉奇怪，只当是徐念东虽然疯了但是却仍然记着她，以为徐念东只有她可以依靠了，他的嫂子以及他那两个侄子都被他忽视了，有时候被别人惦记着依赖着也是一种幸福。这么多年了李氏别无所求，但是一直有一个爱好那就是看电视，因为儿子上学需要不少钱，欠下徐念东那么多人情债，她也没有奢望自己买一台电视机，以前电视机是黑白的时候她就迷得不行，经常凑到街上的卫生所里借口买药白看人家的电视。现在换了彩电，她更是离不开了，自从儿子上了大学之后，一年才回来了两次，而她白天在地里忙活，晚上则是纳鞋底，糊纸盒，剥花生仁儿，这些既是她的营生也作为排解忧愁寂寞打发时间的“娱乐”，但是如果晚上有空她就会到街上散步，到卫生所的门口，听见电视的响声她就会悄悄进去，坐在角落里看她喜欢的电视节目，而进出看病的人也会自动忽视她。这卫生所原来只是王朝烽开的一家小诊所，非典时期这里成了平川村唯一的一家县里指定的卫生诊所，王超烽借此起家就有了现在这个三层楼规模的卫生所。
王超烽生意红火，但是家庭生活却不顺心，他是平川村有名的妻管严，怕老婆像老鼠见了猫。他的老婆在平川村有名的能说会道，一张嘴横扫平川店的三姑六婆，曾经因为扫大街而与对面的徐念东的嫂子交嘴大获全胜，徐念东的嫂子虽也是个能说的主儿，但是却不及王家这位总管泼辣，她叉着腰来一声狮吼能震颤平川村半条街，别人背后都叫她母老虎。有人编了个顺口溜：许大吹，田大拉，加上东街刘大侃，就算还有说话像放屁的徐念东，还是不如超峰家的老虎一声狮子吼。有此良妻，夫复何求？不是不求，是不敢求，媳妇儿手握财权，动不动就叉着腰指桑骂槐，骂王超峰是个不中用的软蛋，因为王超峰看病老是忘收医药费，而有些人呢，就知道王超峰有这个毛病专门上门没病找病抓了药却假装着忘给钱，就算王超峰一下子想起来了，也都装作出门太急没有带钱，让王超峰先记在账上下次再给，但是王超峰一忙就忘了，媳妇儿查账发现有出入，就让丈夫对账，先是怀疑他私藏小金库，要跟他动手，他没法有办法招了，但是也无济于事，总不能因为块二八毛的小钱再给人家要涨去吧。为此王超峰长惹得他媳妇儿大发脾气。王超峰怕老婆一个是因为他老婆腰肥膀粗力气极大，甚至能把他抱起来，吵架的时候他没等他把子弹上膛，媳妇儿那身影已经把他盖住了，在媳妇儿跟前他缩着瘦小的身板活像站在老虎面前的小鸡仔；另外一个重要原因是他之所以能有今天几乎全是因为这个媳妇儿，当年非典时期为了争取在平川店树立唯一指定点的资格，他媳妇愣是靠嘴皮子和那股泼辣劲儿愣是说服了郑家女婿和县防疫站站长，要是凭他那小甜瓜一样绵甜的性格估计连村支书家的大门槛就迈不过去就打道回府偃旗息鼓了。要是这个家他能做得了主，早就撤了这个母老虎一样的女人，再找一个懂风情的来过。
王超峰和媳妇儿在一起已经五六年了，但是却一直没有生个一儿半女，这让他们本来就缺少情趣的夫妻生活雪上加霜，媳妇儿骂他银枪蜡枪头，中看不中用，但是王超峰却从老没有因为媳妇儿不生育而埋怨过妻子，倒是经常劝慰老婆说，什么少生孩子多种树，什么现在政策紧生孩子罚款云云。他老婆哪里肯信，经常吵着要去县里医院检查检查看看到底是谁出了问题哪里出了问题，拗不过妻子，王超峰只有带着妻子去医院做了一次检查，没问题，两个人体质都合格，王超峰不死精少精，他媳妇儿也没有得不孕不育症。但是问题出在哪里呢？医生也说不上来，只是说让他们在办事的时候注意克服心理障碍，调节不良情绪。
没有孩子王超峰并不是不着急，在农村一对夫妻长期没有生育孩子怎么说也是不太正常的，毕竟他们的思想还没有开放到不要孩子的地步，但是关键是和谁生孩子。王超峰是个懦弱的人，他怕媳妇儿，更怕和媳妇儿提出离婚会让人骂他是个白眼狼。“糟糠之妻不下堂”王超峰对有这样一位妻子并不感到骄傲反而感觉丢脸，别人谁要是说他福气好取了个能干的媳妇儿他总是借口敷衍，有这样的媳妇儿还不如没有。所以在很长的一段时间里，他几乎不和妻子行房，总是借口夜诊很晚才回来，即便是行房他也觉得自己完全是对方泄欲的工具体会不到一点夫妻的乐趣，一方面是他没有兴致，另一方面是因为他老婆的兴致太高完全无视了他。一开始他只是不愿意要孩子，到后来他开始厌恶和这样的女人生孩子，他是医生当然知道很多避孕的方法甚至很多堕胎的土方子，他就自己给媳妇儿配些避孕的药，并且神不知鬼不觉放在妻子的饮食中。
但是自从李氏不断地来卫生所里看电视以后，王超峰的生活就有了盼头，好像垂暮的野草有一次迎来了春天，他就一直关注着这个被乡亲们传说得神乎其神的年轻寡妇了。外貌自是无可挑剔，比他那个圆锥形体型的婆娘自是好到没边了，性子柔柔寡欢，比他那个活蹦乱跳成天咆哮的婆娘斯文不知道多少倍了。王超峰很是好奇从外表上看人家李氏怎么也不会是人们嘴中说的那样什么都不是，他在不忙的时候，还会和李氏聊两句，他听说过李氏出身于城里，识文断字自是不成问题，但是让他大吃一惊的是这个被外人糟践得一文不值的女人竟然是个百事通，这个女人不光有坚韧的意志，不然也不会在流言蜚语满天飞的平川店一直忍辱负重带着一个儿子这么多年，还有这个女人的记性非常好，只要她看过的电视节目他都急得，甚至是演员、主持人的名字她都如数家珍，而且举一反三，一问她才知道这个女人自从她的丈夫死了之后，她把她丈夫上大学的书都看了许多遍，不管是数理化还是语文她都了解不少，可不同于他那个只是嘴皮子上又功夫的婆娘，那是瞎字不认目不识丁，让她数钱行算账根本没音儿。王超峰像发现了宝藏似的高兴不已，他也是个电视迷甚至是个政治迷，他每天都看新闻联播，白天有时间就和别人论证，讨论国家大事甚至是国际大事，经常因为政见不合和别人争得面红而赤。但是他和李氏谈这些事的时候，李氏不光不和他争，他认真地倾听，同时说出她自己的观点，说得头头是道让人不得不服。渐渐地，王超峰开始习惯李氏的存在，每天晚上只要不出诊他就会早早吃过晚饭，最在药柜台前假装看医书，实际上在等李氏来上门看电视，而他那五大三粗的老婆不会看病只能在楼上看电视打发时间了，因为在她看来自己丈夫绝对是一个榆木疙瘩，一点情趣都没有。这一两年前来，李氏和王超峰成了无话不谈的朋友，两人甚至能默契到仅凭一个眼神就能知晓对方的意图，李氏通过王超峰也学到了不少健康卫生方面的知识，心灵手巧的她一学就会，而且举一反三，经常在没有旁人的时候帮王超峰配药抓药。两人心中都明白，一些禁忌是碰不得的，即使他们心中无鬼，但是一切能引起歧义的话和行为在别人的眼耳中都会有所夸张，甚至是无中生有。
