第六章 夜行　　第六章　 夜行

天已经完全黑了。

陈枫左手牵着大黑，右肩扛着狼牙棒，怀里揣满山桃一家人给予他的盛情与款待，信心十足地踩着星光踏上归途。

有生以来，这是他的第一次，第一次只身行走在高原的旷野中。这是多么神奇诡秘的旷野啊！如此广袤深邃的西北高原，此时的天地好像浑然一体，只要朝上伸伸手，马上就能触摸着夜幕下的穹庐。四野寂廖无声，暮霭夹裹着寒气紧紧拥抱你。你能隐约嗅出黄尘的躁动与枯草的静谧。一切都沉浸在凝重的沉默里，这时你油然产生一种感觉，像是整个世界把所有的空间全留给了你。任你去遐想，凭你去驰骋。天地间你可以无拘无束，唯我独尊。你可以自由呼吸，自由行走。只要你愿意，你可以随心所欲，撒欢撂蹦，成为万物与灵魂的主宰！这种感觉真好，就像进入无我境界。他的内心，充斥着亢奋与奇妙。或许再过若干年，亲身经历的这一场景，仍然会让他历历在目、记忆犹新的。

还有一种感觉，说不清是什么样的感受。也许是“志得”？或许“自豪”？多少有那么一点点。用手摸摸硬硬实实的《黄河大合唱》歌本，再想想图书馆的“江姐”和闵月华一家，心里不由涌起一阵暖流。这些人那，都是地处偏远山区里的普通人，然而都有一颗善良朴实的心。而且全是那样自然而真实，真的让他这么一个异乡游子，感到“不是亲人，胜似亲人”的温馨。他庆幸能亲身走进农村，能得以尝受到书本上无以尝受到的世间真情！同时，他真的体会到“农村是个广阔天地”、“接受贫下中农再教育”的深广含义啦。

眼下的生活又是多么新奇和浪漫那！大地与夜空同样深远，特别是在这么一个深秋的夜晚，凉风习习，旷野肃穆。此时此刻似乎整个天地全是自己的，他成为天地间唯一的主宰！

当然不能忽略身边的伙伴——大黑，尽管默默无语，却也使他不再孤单。做为向导兼保镖，大黑堪称尽职尽责。它义无反顾地朝前走着，不时警觉地东张西望。尤其是它那嗅觉灵敏的狗鼻子，一刻也没停止过四处搜寻。

陈枫突然涌动出想说话的欲望。既然身旁有伴，前方的路途又很漫长。总闷头走路，很容易无聊而疲惫的。况且大黑通晓人性，出点声，也许能听懂。

陈枫决定主动跟大黑攀谈。

说些什么好呢？还是随心所欲、信口开河吧。

“喂，我说大黑，刚才你很吓人那。不过我并不在意，俗话说：‘不打不成交’嘛，咱们俩算是挺有缘分的呢，你说呢？嗬，我忘了，你是不会对话的！”

可是大黑会摇尾巴。它似乎能够理解陈枫的心情，它用摇尾巴这样简捷的方式，对陈枫的话语做出了直观的回应。

“嗯，大黑够哥儿们！你的动作我看明白了。是表示‘赞成’、‘高兴’的意思，对吧？说实在的，要是没你陪着吧，走这么远的夜路，多少有点怯乎。你想嘛，这个荒山野岭的，我又是初来乍到，人地两生。况且黑灯瞎火，独自徜徉在广阔天地当中，总该怯乎吧？不过跟你说，我陈枫算是胆大的。不是吹，咱也是从小练出来的。知道我小学是在那儿上的吗？北京有个‘王府井’，‘王府井’北面有个‘东来顺’，‘东来顺’东边有个‘贤良寺’。这‘贤良寺’可是座庙啊，我就在这座庙里上的小学。

‘贤良寺小学’，可能史志上没有记载。因为京城太大，这所学校太小。在多如繁星的学校中，它也太微不足道了。可是这所小学却让我难以释怀，因为它是我的启蒙小学。说这些，你也许听不明白。但我得说说，我的‘胆儿’，打小是怎么练出来的。

校长呢，是位胖主持，非常慈善的一位老和尚。他办学的动机很单纯，就是尽微薄之力，为国为民做点善事。在我的记忆中，这是所慈善性质的学校。几乎不收任何费用，靠寺内香火法事及善款支付各项开销。既是学堂也是座庙。有时候，正当学生挤在佛堂前做课间操，一口棺材就从大门外抬了进来。教学工作与超度亡灵同时并举，两不耽误。每天上下学经过校门也就是庙门，都要跟面目狰狞的门神‘哼哈二将’照面。胆小的根本不敢仰视，通常是夹紧尾巴一溜了之。跟你说，这还不算什么。最要紧的是，冬天生火点炉子。那时候哪儿来的校工啊？全靠学生自己动手劳作。一年级那会儿我才几岁呀，就跟‘小萝卜头’差不多大吧。没的说，也得赶早到教室里去架火升炉子。老师挺会安排的，一男一女搭配，轮流去。一个冬天，怎么着也得轮上个四、五会吧。你想啊，北京那个冬天多冷呀。尤其是大清早，黑咕隆咚的天，西北风刮着跟小刀子似的。嚯，那滋味，现在都能感受得到。一大早清冷清冷的，寒气一口口噎得你不敢喘气。清早的风也相当凌厉，根本不敢迎风走。只能背冲着风头，往学校方向倒着走。现在我发现有的人也学着倒着走，在公园里或者在路边上。说是‘晨练’，倒走能治腰疼。那功夫哪顾得上这个？能走到学校就算谢天谢地啦！

好不容易到了学校，我和搭伴的小女生先一起商量，怎么进庙门。平时人多，走习惯也就不怕了。可这大早起的，除了我俩，再没个人影。要想不动声色、心气平和地走过‘四大金刚’、‘哼哈二将’的跟前，绝非易事。怎么办？那个小姑娘还淌着一溜清鼻子，跟我说：‘哥哥，咱们闭眼跑过去吧？’‘绊倒了咋办？’她说：‘那我一人闭眼，你拉上我跑行吗？’谁说不行？我是男子汉那！于是我牵着他的手，为着给自己壮胆，商量好一起尖叫着，一鼓作气冲过两道门槛。

进了庙门，还有更难办的事儿呢，就是得到大殿里去端煤球和劈柴。

这座殿堂，供奉一尊五米多高的弥勒佛像。前堂经常停放尸体，准备在这里超度亡灵。做法事之前，要先在此处净身消毒。就在这座大殿的佛像背后，堆放着升火用的煤和劈柴。要是没有足够的胆量，一般人是不敢靠近这座大殿的。

这里是个恐怖的地方，平常谁也不想靠近它。现在是‘赶着鸭子上架’，不上也得上。那个小女生怯乎地说：‘我不跟你去行吗？’我说：‘那哪儿成啊，你一人儿待在这儿，不是更害怕了吗？’她想想也是，就很不情愿地陪我走向殿堂。

一路上，她战战兢兢拽住我的衣角往前走。来到后殿门口，说什么也不肯再往里迈出半步了。没办法，谁叫咱是个男人那？只好我独自迈入大门啦。一进去，就闻到死人身上的一股味，特难闻！憋住气，尽量不呼吸。勾头铲上一簸箕劈柴，赶紧跑了出来。交给小女生后，又钻了进去。紧忙挫一簸箕煤球，憋住一口气跑了出来。老天保佑，总算又迈过了这一道坎儿！

这是起初的事，越往后，胆子越练越大。当上到三年级的时候，这已经成为稀疏平常的小事一桩了！摸黑出入这座殿堂，轻车熟路，从容自若。所以说，不是吹的，走夜道这点胆儿，也是从小练出来的。

大黑，听我说没 ？曾经听人说‘黑水、白路、紫泥塘’，现在验证这话果真不假。你看路面就是白光光的，这是行走夜路的经验之谈那。看，快到曹家沟啦！曹家沟哇曹家沟，又是横在俺前面的一道坎儿！大黑，考验咱们的时刻可就到啦！”

曹家沟，状如一道深山峡谷。峡谷的两端相距三百多米，落差——或者说沟深，至少三十米。底部也相当宽展，足有二百多米开间。它把独石头坪与中堡坪拦腰截断，形成一个宽阔的豁口，堪称一道天堑。

夜幕中的曹家沟，森严、冷峻。隐含一种莫名的恐惧，像是一座危情陷阱。

走近曹家沟，骤然一股冷风袭面，寒从心底起。随之而来的是忽强忽弱的声响，像风声，又似水声。很容易使人联想到《古堡幽灵》里的情景，阴森、恐怖，令人感到毛骨悚然。陈枫下意识朝后看了看，身后已然被沉沉夜幕吞没，断然失去退路。他深深吸了口气，下定翻越这座沟壑的决心。

他对大黑说：“爷儿们，现在要动真格的了！是英雄还是狗熊，就看实际行动啦。反正老子是豁出去了，既便前方龙潭虎穴，也要下去闯一闯！咋样，大黑？敢不敢下沟？”

此时大黑格外精神，一双狗眼炯炯有神。昂头挺胸，目光坚定不移地注视前方。虽说沉默无语，却毫无惧色。

“那还等什么？走！”陈枫断喝一声，猛扯一下牵狗缰绳，冲大黑喊道：“过沟喽！”。

他们俩拿出赴汤蹈火的姿态，满怀“力拔山兮”的悲壮气概，向黝黑的沟底进发。陈枫此刻产生一种莫名其妙的念头，有种赴死的感受。这是怎么啦？难道真的面临死亡的危险吗？想到死，心底油然升起一股子悲壮之情。心想：此去要是一下命归天，最大遗憾是啥？壮志未酬身先死，算是一大遗憾；英年早逝心不甘，也算二大遗憾；致使家人、亲友痛苦，悲伤，算得上是三大遗憾那。然而，顶天立地的一个人，爹妈好不容易把你抚养大，难道就能轻易地说死就死，说没就没了吗？难道说，今儿个死就来得这么轻而易举？紧接着，又想到了滩头遇险——拼死救黄伯年那一幕，当时不也是与死神擦肩而过吗？倘若真的葬身河底，对逝者而言，最大的遗憾，将莫过于后一种遗憾啦。嗨，胡思乱想，纯属胡思乱想。不过，死亦无惧，何惧之有？！

漫长的大下坡，直通沟底。踢里秃噜，脚底下趟着厚厚一层虚土。坡陡处，山路两旁竖起高墙，犹如跨进悬崖峭壁间的峡谷。在昏天黑地的夜色中，他和大黑深一脚、浅一脚地蹒跚前行。陈枫怎么忘了，背包还装着一个手电筒呢？姜洁临行前还嘱咐他：“这家什路上准定用得上。”不知道由于过度紧张还是其他缘故，他把手电这茬儿忘得一干二净。

行程还算顺利，没出现什么异常。

下到沟底，脚下踏硬实了，风也更加猛烈了。陈枫明显感觉风灌双耳，嗡嗡震响。就在此时，耳边突然听着一阵狼嚎声，凄厉且拖着长声。紧跟着又听着一种类似婴儿的哭叫声，尖利而又瘆人。啊？他与大黑同时竖起耳朵，伫立沟底不动。屏气止息，细辨声源。他断定：此情此景绝非虚幻！没听错，他真真切切听到这怪异的哭叫声，真的叫“鬼哭狼嚎”，那个难听哇！禁不住绷紧每一根神经，顿感心跳加剧。他太阳穴上的血管跟敲鼓似的，蹦蹦直跳。两眼睁得溜圆，四处张望，愣是啥也看不见。

“真是‘瘸子拉屎——邪门了。”陈枫自言自语道；“这沟里真的有鬼？老子打小就见惯了死人，从来就没见到过鬼！今个还真听见鬼叫了？鬼到底啥样啊？你要有本事，就站出来让老子看看！去你妈的，我就不信你叫几声，就能把老子吓死！既然不敢现形，就证明你小子在虚张声势。不管，咱走！”喊了声大黑，用手拎着狼牙棒，迈开步，决定横穿沟底，继续前行。

不料，刚走出几步，大黑便警觉地站住了。脖子梗得倍儿直，定定地瞅着前方，嘴里发出‘呜、呜’的低吼。表明它已经察觉危险，拉响了战斗警报。陈枫顺势望去，‘咯噔’，心，一下提到嗓子眼！他看的清清楚楚——对面山道上，飘移着一团暗红的火球！而且忽高忽低、忽左忽右！

“真他妈见鬼啦？！”揉揉眼，再仔细看看：没错！真是传闻里的‘鬼火’？

陈枫从小就不信邪，更不信世上有神鬼之物。虽然他没系统学习过唯物论，但他属于天生的无神论者。他的思维逻辑很简单，“眼见为实，耳听为虚”。就像到市场买东西，不管他“漫天要价”，咱有咱的老主意——“就地还钱”。尤其不信旁门左道的异闻鄙事、传说流言。他说那都是些无稽之谈，尤不可信。世上只有两样东西除外，一是宗教信仰，二是善意谎言。宗教那东西也是一种文化，虽说玄乎其玄，却凝聚着人类思想的精华。就如同情愿相信善意的谎言，相信美丽的神话传说那样，崇拜世界上一切美好的事物。因为这些全是人类智慧之结晶，是精华，是财富。他不信教，可他却敬重所有正宗宗教的教义，包括尊敬那些忠实的信徒。不管咋说，‘劝人向善’或者‘与人为善’总归是善举。从某种角度来说，科学与宗教是有共性的。如果一定要说出世间的造物者来，他觉得不如认定：世间唯一的造物主就是“大自然”。是神奇的自然，创造出世间的一切。至今无法解释的怪异现象，是由于人类至今尚未掌握更多认识大自然的能力，仅此而已。虽然此时身临其境，仿佛陷进鬼蜮魍魉的境界，但他并不十分恐慌。他认为即便真是什么“鬼火”，也无非是种自然现象。还不至于伤及生命，面临危及安全的险境。“骑驴看账本——走着瞧”！所以，尽管心里有些紧张，但是头不昏，腿不软。陈枫稍事停歇后，又继续前行。越走信心越足，越走胆气越豪。走着，走着，走出兴致，索性扯长脖子、咧开嗓门引吭高歌——“万里黄沙盖高原，黄河之水浪滔天。”不由自主地竟被自己的胆气感动了。充斥内心的是种啥样的气概呀？尽管声音有些跑调，嗓音有些嘶哑。但是冲荡到胸怀里的那股豪迈，那种洋洋洒洒的激情，令他结结实实地感受着振奋与骄傲！离开父母，离开养育自己的家园。独自置身于空山峡谷之中，每个月只发给十八元工资或是说“津贴”，干的是世上最繁重的体力活。却一颗红心，奉献到底。无怨无悔，不计报酬。一个个像虔诚的教徒，早就把私欲烦恼抛置九霄云外。像群天真可爱的白痴，活得意得志满、快乐无比。选择这类活法的人，恐怕在现今社会里，纯属“稀有物种”。那么，人们究竟是进步了呢？还是在不断倒退？

豪迈的歌声在夜空中鸣响，在空谷里回荡，有如在‘回音壁’前歌唱。当唱到后两句时，陈枫感到那不是回音，而是有真人在跟着他一起合唱！陈枫心内又是一震——宛如出现了《夜半歌声》中的宋丹平！与此同时，大黑也狂暴地吼叫起来，声浪撕裂夜空，一发不可收拾。陈枫紧紧拽住缰绳，尽量控制着这匹几欲挣脱的“野马”。他喊道:“谁?是人是鬼?”随后，对面传来熟悉的呼唤：“班长，你是‘大丸子’班长吗？我是‘老二’哇！”

暗号一丝不差，果然是高元！陈枫喜出望外，惊喜得难于言表。试想一下：从连队走到曹家沟，少说也得几里路。沉沉深夜，孤身前往，需要多大的勇气啊！劳累了一白天的他，可以钻进温暖的被窝里，享受劳顿后的歇息。没有人强迫他这么做，全是发自内心的挂念。这叫陈枫始终激动不已。许多年后，尽管早已时过境迁，但是，这件事伴随高元的音容笑貌及感激之情，长久铭刻在他的心底，成为永不消逝的记忆。

高元裹满周身的暮霭，披着野外深秋的寒气，下沟迎他来了！

走到近处，才看清楚，那团火球，原来是高元手里提着的一盏马灯，发出的橘黄光束。

看来大黑的情绪也很兴奋，消除了紧张的戒备心理，只是趋于亢奋。陈枫一面与高元搭讪着，一面紧着安抚大黑。他仿效山桃的模样儿，摸着它头说：“大黑，别叫啦，来的不是外人，是二哥！听话，不兴叫了。快，上去跟他认识一下，都是自家人！”

大黑真给面子，随即安稳下，不叫了。说着话，高元也到了跟前。只见他一手提着马灯，一手拎着把斧头。见面就喊：“嚯！班长，你可真本事，从哪淘换来这么条大狗？真够派呀！”

“这事儿说来话长。你们俩先亲热一下！大黑，闻闻他，交个朋友，他是二哥！高元，你摸摸大黑，让它舔舔你。行啦，又找到了一位亲人！”

高元忒喜欢狗，还不等大黑闻够，他就搂住大黑，一把抱进怀里，让大黑尽情舔他的脸。陈枫妒羡地说：“二位这叫‘一见如故’或是‘一见钟情’啊？跟我相伴了一路，也不及你俩初次见面，就这等热乎！”

高元笑着说：“不懂了吧？这叫‘缘分’！别看初次相见，犹如旧友重逢。来，跟二哥走！”他把马灯递给陈枫，抢先拎起牵狗绳，拔腿就走。他们横跨曹家沟，踏上漫坡的山路。

高元边跟大黑套近乎，边问：“班长，事儿办妥了？”

“妥啦！不过这也是‘小刀擦屁股——悬’着那。幸亏我足智多谋，不然的话，非得白跑一趟。哎，高元，有件事我闹不明白：你咋知道今晚上我一准回？今晚上我要真是回不来，你不白接一趟了吗？”

“拿你的话说了——我是谁？我有心灵感应、先见之明呀。”高元笑道。

“吹，吹。真的，你不怕空跑一趟？”

“就是空跑，也比蹲在家里空等安心。眼瞅着天越来越黑，还一直不见你回。我琢磨着买个歌本不费劲吧？可能是在靖远县里逛街，忘记钟点了。甭管咋说，总不会在县城过夜吧？天再晚，你也得往回赶。凭你的胆儿，走个夜道没啥。就是听说北山有狼，尤其曹家沟，上不着天，下不着地。真要是遇着狼伍的，怕你一个人招架不住。所以呢，就决定到沟边来迎你。就到马号借了马灯，厨房拿了把斧子，迎你来了。班长，走夜道，你咋不打个灯呢？不怕跌进坑里去？”

“灯？我哪儿带灯啦？”说完，立即幡然猛醒，拍了下额头，骂道：“真是猪脑子！我他妈楞没想起来，这儿还装着把手电那！你说说，你说说我这记性，怎么跟大黑似地，撂爪就忘啊？”

“行了，别过于自责啦。就这，您不也安然无恙地回来了吗？”

“老二，实不相瞒，差点儿就回不来。幸亏碰上个好心的大姐，包括这把手电，还有闵大爷一家。嗨，当然有故事啦，并且说来话长。以后再说，以后再说。甭管咋说，老二，我得谢谢你。深更半夜大老远地跑出来接我，这份情意叫我没齿难忘。”

“这么个芝麻丁点事儿，不值一谢。不过，话说回来，这事也够悬的。你想啊：农村不比城市，好些离奇古怪的事，都可能发生。你也胆儿够大，单枪匹马的，万一遇见个豺狼虎豹、妖魔鬼怪的，咋办？”

“啥‘豺狼虎豹’？啥‘妖魔鬼怪’？我咋啥都没见？你也不想想，哥们我陈枫是谁呀？跟你说，一路上我跟大黑聊半天了。我从小在庙里念过书，多少也算‘佛门弟子’。暗中自有佛爷保佑，是典型的‘福大、命大、造化大’的人那！咱这胆儿，从小就已经历练成功了。而今夜走曹家沟，小菜一碟——算啥呀！”　　“又吹了吧？胆儿大唱什么呀？还不为了给自个儿壮胆？嘿呦喂，刚才就您那口儿哇，您猜怎么着？那动静，听着那个叫瘆人！您哪是在唱那？整个一干嚎，全跑调了。”

“去你的吧，我还用的着‘壮胆’？那是为练嗓子，我高兴。广阔天地，全归我一个人的啦。我遛着狗，背着大锅盔，独行天下，多得呀！你没听着半夜三更小孩子哭？那才叫瘆！你说大半夜的，哪来的孩子呀？”

“记住喽，那不是小孩哭，是狐狸叫呢！”

“是吗？我又长见识了？”

“班长，您这就谦虚啦。不过，说真的，我老二是个讲义气的人。相处怎么些日子，我也瞜见了，大丸子你也是个跟我投脾气的人。这么说吧：这辈子能让我敬服的人不多，你算是一个。”

“哪跟哪啊。你才多大，就‘这辈子’了？”

“不开玩笑，我也不会奉承人，我说的是心里话。你知道，我是工读学校出来的，身上有渣儿。可你从没歧视过我，连轻蔑的眼神都不曾有过，一直用实心待我。所以嘛，最该说声谢谢的，不是你，而是我。”

“老二，话说远了。出门在外，靠的是朋友。更何况我们还是乡亲加战友，本该‘亲上加亲’那。那年，在儿童剧院，我看过一部话剧——《草木皆春》，印象很深，演的就是工读学校里的故事。连草木都该感受到春天的温暖，更不用说那些问题少年啦。世上没有不犯错的人，上帝都会原谅犯过错的年青人。只要能认错、能改错，就是好样儿的。”

“班长，你不想知道我是怎么进‘工读’的吗？”

“我只知道上‘工读’的都是些问题少年。跟普通学校没多大区别，照常读书、学习，进行正式的常规教育。毕业后，照常升学、入伍、参加工作。”

“可是我们身上打上了标签‘工读生’、‘不良行为者’。就是我说的‘渣儿’。”

“天底下哪有十全十美的，‘金无足赤、人无完人’。凡是活人，哪个敢说：‘我保证一辈子没渣儿’的？要是有人敢这么说，准是扯淡！别泄气。咱连‘工读’毕业的，不止你一个。怎么了？不都活得好好的？你也不用问，别人也不必问，怎么进‘工读’的。再说了，进‘工读’怎么了？那是监狱？少管所？不就是个‘半工半读’的学校吗？退一万步讲——即使真是犯了罪，只要没到枪毙的份儿，国家不是照样给个出路吗？何况小的时候，哪个男孩没打过架、骂过人？那就成有‘渣儿’啦？就得背一辈子黑锅啦？瞎扯！起码在我这儿，没这一说。不信你瞧着，有的没上‘工读’，没准比‘阴到底’还坏！高元，哥不担心你别的，哥就担心你的心气太高。按理说，心气高不应该说就是坏事。可是放到你的身上，就成了一座山！这不好。你是个男人。男人是什么？男人就该像是一头野兽，当它被咬伤后，它不会流泪，不会反悔，更不会怨天尤人。它只是默默地舔舐着伤口，只要能够站立起来，它就会一如既往勇猛直前！记着哥的一句话：今后不论遇上多大难心事，千万别灰心，千万别泄气。啊？”

可惜，当时高元只是点点头，再没往深处想。要是他能牢牢记住这些肺腑之言，从今往后再多磨炼些坚忍与自信，也不至于最后出现那场悲剧。