第二章 奇迹的少年.2

艾斯佩朗萨在就餐时间准时踏进了食堂的大门——他的视线没有投注在各种各样的食物上，而是在女仆们的身上打转。

“啊啊，多么温馨的场景……”

他脸上的神情就好像是眼前的场景消除了他一天的疲劳似的，伯爵就那样静静地伫立在那儿，一脸幸福。

餐桌上还放着佣人们的食物，也就是说在这座房子里是佣人们和主人同桌进餐。在这个时代的贵族中，这种事几乎是不可能出现的。

不过对于这位以好女色出名的波罗尼亚鲁伯爵来说，这种事可以说是理所当然的，他的佣人之中百分之九十都是女性。

他并不是色魔，只是对于包括女性的身体和精神在内的这种存在本身痴迷而已。他只是看着她们，或者说这个世界上有女性存在这件事本身就让他感到满足了。

因为这种奇怪的嗜好，他从未想过要选择一位女性去爱慕，而众多的女性也因为这一点以及他奇特的着装风格而将他视为怪人，没有哪个女人把他当成正常的男人来仰慕或是试图接近他。

到了这个年龄还没有结婚，只要看到女仆们就会感到满足的他确实是个奇怪的贵族。

不知道他有没有想过继承人的事情，但是看上去他好像只要有女性在身边，就觉得其他事情都没有所谓了。

他身边的贵族们都是这样看他的。

“奇怪……嗯，奇怪呀。”

艾斯佩朗萨在餐桌边坐了下来，口中念念有词。

“伯爵殿下，怎么了？又在考虑有关女性的事情吗？”

伺候伯爵吃饭的女佣人半开玩笑地向伯爵问道。周围的女佣人们听了她的话后都吃吃地笑了起来。

在一般的贵族家里，女佣绝对不敢这样和自己的主人说话。但是在艾斯佩朗萨伯爵家一切都不怎么一样——他对女性特别宽容，其他贵族来他家的时候，他还曾清楚明白地对他们说：“我家里的女佣说的话，你就当作我说的话来听就好了。”

不过，波罗尼亚鲁伯爵家的女佣都很懂事，从未对其他贵族有过不礼貌的行为。

艾斯佩朗萨嗯了一声，好像在想什么事情，停下了手上用餐的动作。

“确实很奇怪。这个世界上有几万、几十万、几百万、几千万、几亿的女人，为什么只有一个我呢？如果有和女人相同数目的我，就可以给每个女人平等的爱了……算了，只是我一直在思考的问题，没什么可奇怪的。对了，我觉得奇怪的是，客人还没有到这件事。”

伯爵视线的前方是一个空着的席位，面前也摆放着一份相同的食物。

“据来信说，他应该是今天到这里的。算了，那家伙是个男的，应该没什么事的。”

伯爵正喃喃自语时，一个男佣从门口走了进来，对伯爵耳语道：

“您的客人已经到了。”

“啊啊，来得正好。太棒了，太厉害了。这是不是就是神赐予的奇迹？如果真是那样的话，那我已经把这个奇迹的力量用掉了。这本来应该用在女性身上才对……算了，给女性用的奇迹力量，我自己想办法好了。你叫他过来吧。”

喃喃自语说着话的艾斯佩朗萨伯爵给人的感觉一点都不像个贵族。男佣听到他的吩咐后，继续说道：

“好像他还带了一个人过来。”

“什么？我不是让他一个人来吗……只能拿剩下的食物给他带来的人了。”

“他带了一位女性过来。”

“把我的那一份食物给她好了。还有，我亲自去接她。”

艾斯佩朗萨伯爵刚一说完就精神抖擞地从椅子上站了起来，和刚才懒散的样子判若两人，挺直身子迈开了步伐。

“不可以对初次见面的女性失礼。我的样子还好吗？”

“……没有问题。”

从一般贵族的角度看来，艾斯佩朗萨伯爵的装扮绝对有问题。但是他的佣人们在确认他的头发没有乱之后，一起低下头表示——没有任何问题。

大家微笑着目送伯爵离开食堂，艾斯佩朗萨快步走到大门前——映入眼帘的是一位有些阴沉、但的确很可爱的少女。

“初次见面，美丽的小姐。我叫做艾斯佩朗萨·波罗尼亚鲁。你可以随便叫我小艾什么的。”（吐槽：……小艾……）

此时的伯爵和用毅然的态度对警察署长说话时的他完全就是两个人，无论是声音还是态度都完全不一样，唯一不变的只有奇特的装扮。

虽然少女的年龄比自己小很多，但是艾斯佩朗萨伯爵还是毫不犹豫地把她当成一名和自己完全平等的女性来看待。

在他视线之外的男性跟他打了声招呼，话语中带着浅浅的笑意。

“你一点都没变呢，小艾。”（吐槽：喂喂……还真喊了啊……？）

“原来是艾尔玛。等下再跟你打招呼。对了，小姐，晚餐已经准备好了，请往这边走……”

看到眼前露出开朗笑容的贵族，平民少女睁大了眼睛，全身僵住了，呆立在那里。

大宅里面的光景和她日常生活的地方简直就是两个世界。她不由得惊叹，在自己生活多年的这座城市里，竟然存在这么漂亮、壮观、干净的地方。

不过，少女并不是为此而吃惊，她曾经多次看到过和这差不多的贵族住宅。

令她诧异的是，这个看上去像贵族的人竟然亲自到门口来迎接自己这样的人，还毕恭毕敬地向自己行礼。

“那个，请等一下！我只是个……平民……而已。”

看到不由得往后退了一步、慌张地垂下脸的少女，艾斯佩朗萨伯爵歪着头说道。

“那又怎么样？美丽的小姐。”

看到歪着头露出不可思议的神情的艾斯佩朗萨，站在旁边的艾尔玛咯咯地大声笑了起来。

继艾尔玛之后，妮基遇到了第二个行为怪异的男人，她已经搞不清楚这一切究竟是怎么一回事了。

——看来怪人的朋友也是怪人。

心里想着该如何弄清楚眼前这一幕的少女——在这一刻，忘记了自己是看到过“假面职业杀手”的人，也忘记了自己注定要死去这件事。

食堂里的女佣们簇拥在大门后看着这幕光景。她们相互看了看，叽叽喳喳地议论着：

“那个小男孩是伯爵的客人？”

“是个男孩子吗？”

“伯爵很少到门口迎接客人呢。”

“他们应该会在这里过夜吧？”

“那个小男孩很可爱啊。”

“他应该是伯爵大人的朋友吧。”

“一定也是个怪人。”

“我也是这么想的。”

“一定是怪人。”

站在随心所欲地讨论着伯爵的客人的女佣们旁边的一个男侍——看上去好像是管家。他沉默着，心里想着几星期前伯爵对他说过的话。

三周前

“该说是麻烦还是光荣呢……总之我被拜托照顾一个奇怪的家伙。”

“发生了什么事？”

“西班牙国内来的命令，要我照顾一个人。”

“既然您说是件麻烦事，难道他是个男子？”

“你说对了。我在国内和他见过几次面，也可以说得上是朋友吧。”

“那不是很好吗？难道他有什么问题？”

“没有，那个家伙挺好的。嗯，是个不错的人。但是，好像有点过于老好人了。那个家伙身份很特殊，也可以说是个很麻烦、很危险的人物。”

“此话怎讲？”

“他有点……你知道几年前发生的邪教骚乱吗？”

“……请恕我孤陋寡闻。”

“没什么，知道那件事的人本来就很少。大概在五年前，有一个规模非常大的邪教组织。几十年前虽然很盛行讨伐魔女，但是很久以来已经没有那种活动了。……好像那个邪教组织干了不少坏事，所以出动了讨伐队，据说教会的骑士团也参加讨伐行动了。”

“那次讨伐想必很危险。”

“教会的人在邪教集会的地方——救出了一个男孩子。那个男孩据说是活祭品，如果没有被救的话，等待他的将是下半身被用开水煮、上半身被用火烧、头被砍掉的命运。”

“……”

“那个孩子就是这次的客人，直截了当地说……他被骑士团救出后——得到了教会的祝福。教会说他在千钧一发之际因为神迹显现而得救了，所以称他为奇迹之子。”

“原来如此，如果遭到邪教毒手的话，那他可就完了。”

“如果真被邪教迫害了还好。但是，好像后来教会才知道……那个孩子——”

“既是奇迹之子，也是魔女之子。”

番外二 假面职业杀手

被称为假面职业杀手的怪人的事情开始成为街头巷尾的话题是从被害人增加为10人的时候开始的。

都市警察一开始担心目击到假面怪人的消息会引发人们的混乱，所以没有发布这个消息。

但是，这样的杀人事件一再发生，贵族方面——尤其是当女性被害者出现时，艾斯佩朗萨伯爵下达了“全力缉拿犯人”的敕令。再这样下去的话，可能会演变成西班牙的宪兵队和贵族们的私人部队全面出动的大事件，所以都市警察稍稍公开了关于假面怪人的消息。

因为被害人脸上都戴着面具，而凶手也戴着相同的面具，所以人们把那个怪人称为假面职业杀手。

根据瓦版报纸的报道和都市警察的内部消息，被害者的唯一共同点就是尸体的脸部都戴着相同的面具，除此之外没有任何线索。

尸体脸上的白色面具令人不禁联想到梵蒂冈庆典上所使用的雕绘面具，雪一样的苍白衬着周围血的鲜红色彩，看上去就像一朵美丽的花。但是这种妖艳的美却令人倍感不安。假面职业杀手在这座城市的人们心中留下了深刻的阴影。

在国外听说了此事的人们都认为这只是当地的民间传说而已。

而亲身经历过这些的人们就像害怕瘟疫一样，内心对假面职业杀手充满了恐惧。

目击者分布在这座城市的各处，他们证词的共同点一致指向那个假面怪人，所以警察认定这些杀人事件都是“假面职业杀手”所为，倾尽全力追捕此人。

据说，他拿着银光闪闪的锥形短剑，剑的前端还滴着血。

据说，如果他发现有人看到了他，他会望对方一眼，然后轻笑着扬长而去。

据说，从笑声和体格可以判断出他是一个年轻男子，但是具体年龄不明。

据说，他的动作非常轻盈，刷地一下就能跃上墙头。

据说，他消失在黑夜中的魅影——就像幽灵或者恶魔一样。

人们的谣传和瓦版报纸关于假面职业杀手的报道出现后，都市警察还担心有人抱着恶作剧的心态捏造了这些消息。事实上，一开始这些消息就从警察内部泄露出去了。

但是，随着事态的发展——他们已经分不清这些消息到底是恶作剧还是事实了。

据说，看见过“假面职业杀手”的人，不久之后就会被他杀掉。

知道这个消息的只有和警察有所关联的人或是消息灵通者。

被杀害的二十七人中——实际上有二十一人是看到过“假面职业杀手”的。

还有——消息可靠的目击者中，迄今为止只剩屈指可数的几人仍平安无事。

然后，在人们中间慢慢开始流传起“不可以看到‘假面职业杀手’，即使看到了也必须忘得一干二净”这样的传言。但即使这样做，目击者在继续增加的同时也在以同样的速度锐减。

所有看到他的人都会被杀掉，一个一个地——

感觉上好像“假面职业杀手”在借此找到一个又一个的杀害目标似的。