1
赛拉走在夜晚的街道上，双手捧着一个大篮子。
虽然已时值深夜，但赛拉并不因此感到害怕。
从赛拉住在巴尼斯顿到现在，已经超过三个月。现在她已经习惯这里的良好治安，与过去跟着罪犯流浪过的西部城镇相比，这座城市简直就是天堂。
赛拉稍稍调整了大篮子在双手间的位置。虽然手臂已经开始发麻，赛拉还是默默地不停走着。图腾影像日报社——来到这栋建筑的她，在一楼阶梯前停下脚步。虽然位在一楼的印刷工厂一片漆黑，但二楼的事务所仍灯火通明。赛拉仰望亮着灯的事务所，紧紧咬着嘴唇，最后下定决心踏上阶梯，推开事务所的大门。
「这样根本不能看嘛！」
激动的声音随即飞来。
赛拉受惊，缩起了脖子。
「二版跟三版的图腾重叠在一块儿，内容根本全乱了！」
激动大喊的人是爱德莲·牛顿，她是掌管图腾影像日报社的女强人。只见她手中握着试印的影像报，并用另一只手的手背敲打着那份报纸。
「我不是一直说，在制版前一定得再看一次吗！为什么你就是不照我说的做！」
被责骂的是一名还是学徒的印刷工人，他有着一头凌乱的红褐色头发，以及褐色皮肤。赛拉听说他还只有十七岁，名字记得是叫丹尼。
「因为……时间不够……得赶着做……」
「所谓赶着做，是每个步骤都要迅速完成，不是要你跳过该做的步骤！」
盛怒中的爱德莲，使赛拉不由自主地退后数步。
「喔？赛拉小妹，欢迎啊！」
察觉到赛拉的人是安迪。安迪的本名叫安德鲁·派克，他是被誉为爱德莲左右手的高明图腾师。虽然他沉稳的态度与一头灰发，让他看似已经有相当的年纪，但其实他的年龄比爱德莲还要年轻，这件事赛拉也是最近才知道。
安迪走到赛拉身前，从她手中接过那只篮子。
「还挺重的呢。妳一定累坏了吧？」
赛拉摇了摇头，从口袋取出一张纸片。只见她小心翼翼地打开那对折两次的纸片，然后将之交到安迪手中。看到那个东西，安迪脸上透露出些微的惊讶。
「这是——妳做的？」
赛拉表情严肃地点了头，接着将视线转向仍旧怒声叱责丹尼的爱德莲。
「原来如此，是这样啊。」
安迪说完，便将纸片还给赛拉，接着将篮子摆到桌上，拍响双手。
「好了、好了！暂停、暂停——」
一听安迪这么说，训话到一半的爱德莲立刻怒眼瞪向他。
「我话还没说完呢！」
「算啦，这样差不多就够啦。丹尼也知道要反省了，对吧？」
听安迪帮自己打圆场，丹尼也深深低下头。
「我以后会注意的。」
爱德莲撇撇嘴，脸上仍然充满不悦。安迪趁爱德莲再次开口之前继续说道：
「大伙儿都累啦，而且肚子也饿了。既然赛拉小妹辛苦送宵夜过来，就让大伙儿休息一下吧？」
「——喔？」
安迪说到这里，爱德莲似乎才察觉赛拉在场。这让她露出了尴尬的苦笑。「妳来了吗？赛拉。」
看见赛拉，丹尼也红着脸低下头。竟然让年纪比自己小的少女看见自己受叱责的模样，他内心的难堪实在令人同情。
「好！大家就暂时休息一下吧。艾维送宵夜来了，大家先填饱肚子再说吧。」
爱德莲这番话得到了欢呼，员工们纷纷放下手中的图腾版、试刷及刷版，聚集到那篮子旁。
「多谢啦，赛拉。」
爱德莲边咬着火鸡三明治，边伸手摸了摸赛拉的脑袋。
「这么晚了，妳一个人走来的吗？」
赛拉点了头。
「就算是在巴尼斯顿，独自走夜路也不太好呢。下次可要找汤姆带妳来喔。」
听着爱德莲说话的赛拉，有些不知所措地捏揉着手中那张小纸片。然而赛拉那欲言又止的模样，并没有被爱德莲注意到。
「这下可不能再让妳自己一个人回去了。那么，该怎么办呢……」
「干脆……不、方便的话，让我来送她吧。」丹尼不假思索地自告奋勇。「我会负起责任，好好把她送回家的！」
「笑话！」爱德莲瞪着丹尼说道。「有人会找狼来送羊回家的吗？」
「我什么都没做啊！」
「我知道啦。」爱德莲边说边指向试印的纸张。「可是，你还有工作得做吧？」
「唔唔……没错。」
丹尼沮丧地垂下肩膀。
「那么，艾迪，由妳送赛拉回去怎样？」开口化解尴尬的人是安迪。「最近这阵子妳一直在熬夜对吧？今晚妳就回去休息一下。」
「别说傻话，现在连刷版都还没弄出来呢。」
「反正原版已经完成了，刷版的问题，只靠我们也能搞定的。」
「可是——」
「相对的，明天就请妳让我回家吧。我留在家里的仙人掌再不浇水，就差不多快枯死啦。」
听安迪这一说，爱德莲噗嗤一声笑了出来。
「好啦、好啦，那就这样吧。」
爱德莲将剩下的三明治塞进嘴里，用含着食物的声音对那些师傅们说：
「今晚我就先回去了，剩下就麻烦你们啦。」
而众人也纷纷做出回应：
「没问题，包在我们身上！」
「明天见啦。」
接着爱德莲轻拍了赛拉的肩膀。
「好，我们走吧！」
见爱德莲迈开步伐，赛拉也连忙跟上。她在走到门口时停了下来，转头望向事务所，在视线与安迪对上的时候鞠了个躬，安迪则是一只眼睛眨了一下，并在嘴里说了声「加油」。
此时爱德莲正在楼梯下等待赛拉跟上。赛拉转过身，快步地跑下楼梯，随即像是要挡住爱德莲去路般站在她面前，仰望着爱德莲的脸。
「怎么？有什么事吗？」
察觉赛拉非比寻常的态度，爱德莲这么问道。赛拉将手中的纸片在爱德莲面前摊开。
纸片上画有黑色图样，是图腾。爱德莲试着将焦点对在那图腾上。
一个奇妙的幻影在爱德莲眼中浮现。
如果要比喻的话，那东西就像是灌了空气，然后将袋口扭起来的纸袋。有一条粗粗的蓝线绕过纸袋上方；在纸袋稍微高一点的位置则有一个蓝点；中央有一条黑色的纵线；纵线下方则是一条黑色横线。一定要说的话，那东西看起来有几分像是一张人脸。但是不知为什么，它一直不停转动。
爱德莲持续数秒不动声色地注视着那个影像，最后——她笑了出来。这让赛拉紧咬嘴唇，并用那对泛着泪水的双眼瞪着爱德莲。
「啊……抱歉、抱歉。」
好不容易才止住笑意的爱德莲，手指向那写有图腾的纸片。
「这个……是妳自己写出来的吗？」
赛拉微微点头。
「这可真厉害，妳果然有这方面的天分。」
话说到这里，爱德莲注视着赛拉的脸说道。
「可是我还没说过『妳可以用图腾版了』——对吧？」
听爱德莲这么说，赛拉连点了好几次头。只见赛拉抬起脸，嘴巴拼命地开合。可是无论她再怎么努力，都没能发出声音，只有泪水不断从眼眶中流出，这让爱德莲困扰地抓了抓她那头混有白发的脑袋。
「妳别哭呀，擅自使用图腾板虽然不是值得嘉许的事，但这也代表妳相当努力，所以这次我不会追究的——不过……」
爱德莲有些困惑地侧过头。
「这个……是安格斯吧？一直转动是希望他赶快回来的意思吗？」
赛拉擦了擦眼泪，抬头望着爱德莲，表情认真地点了头。
「妳那么想安格斯吗？」
赛拉又点了头，泪水也顺着赛拉点头的动作又落了下来。赛拉用手背擦拭眼泪，而爱德莲则在这时将手轻轻搭在她的肩上。
「我劝妳还是放弃那小子吧。」
爱德莲这句话让赛拉屏住了气，那对大眼睛也因惊讶而睁得更大。
「那小子身上背负着非比寻常的命运，要是牵扯进去，连妳也会遭到危险。丑话不多说，劝妳还是忘了安格斯吧。」
赛拉摇了摇头，她抓着爱德莲的衬衫，用恳求的眼神仰望着她。
见赛拉这样的反应，爱德莲不禁大叹不妙。
「喂、喂……别用那种眼神看我呀。」
然而赛拉却像是连眨眼都忘记似地，目不转睛地望着爱德莲。爱德莲手足无措一阵之后，便求饶似地仰起头。
「真是的，艾维也真会给人添麻烦，再怎样也不用把人家琢磨成这种美少女吧——」
就连这时候，赛拉都目不转睛地望着爱德莲，最后爱德莲只好举手投降。
「输啦！我输啦！我输给妳啦！」
看赛拉双眼闪闪发光一脸雀跃的模样，爱德莲转过身，朝着身后的她招手说道：
「跟我来，我们得先去『月亮沙龙』一趟，因为要说那件事——没有顶级的琴酒是说不下去的。」
『月亮沙龙』是位在主街道旁，一间爱德莲常光顾的酒馆。在那里买了一瓶最高级的琴酒之后，两人便返回家中。
爱德莲在厨房的椅子上坐下，先连续灌了三杯才刚买来的琴酒，而且当然是完全没有掺水。见爱德莲这么做，艾维与汤姆似乎也察觉了她的意图。
「难道……妳打算说出来吗？」汤姆这么问道。
「有些事情，其实不知道比较好……」艾维也在一旁帮腔。这两人十分罕见地对爱德莲使用了责备的语气。
然而面对两人的反应，爱德莲平静地回道：
「不隐瞒他人想要知道的真相，对万人平等开示。所有的资讯，原本不都该如此吗？」
被爱德莲这么一讲，两人也无话可说，似乎放弃了争论……甚至满怀遗憾地叹了口气。最后两人只留下一句「明天还得早起」，便早早返回了各自的寝室。
而在这段时间——赛拉都动也不动地坐在椅子上，双手捧着的杯子里，装有鲜血般的鲜红液体。那是她最喜欢的小红莓汁。
「安格斯的母亲，名字叫荷莉。」
爱德莲突然开了口。
「荷莉是知名望族的幺女，她的父母承诺在她结婚之前，可以自由过自己想要的生活。由于她很爱看书，因此拜了名修缮师艾德嘉里维为师。当时她和我可是同期的学徒呢。」
爱德莲的眼神流露出怀念的感情，尽管嘴角带着笑意，那表情却不知为何让人感到哀伤。
「在那个时候，想成为修缮师的女性还很罕见，虽然在里维底下有约五十名徒弟，但也只有我跟荷莉是女的。荷莉不只是个千金小姐，而且又很没心机，面对男人们的冷嘲热讽，她甚至会一脸认真地向对方道谢呢。和她在一起一点都不会腻，那是段愉快的日子。」
说到这里，爱德莲将杯中的琴酒一饮而尽，接着拿起桌上的琴酒酒瓶，再次将透明的液体倒入杯中。
「所以当荷莉说出要结婚，并想搬到西部的时候，我简直惊讶到连天南地北都分不清；而且她看上的男人，还是个脑袋冥顽不灵的家伙。我劝了她好多次，说你们不可能顺利，也叫她打消那个念头。可是，俗话说『爱情是盲目的』。荷莉她根本就把我的话当成耳边风，不管我说什么，她一点都听不进去。」
说到这里，爱德莲露出坏心眼的笑容。
「对了、对了，当时她就跟刚刚的妳一样，还双眼炯炯有神地说什么：『和他邂逅、与他结为连理，是我命中注定的』呢。」
爱德莲这番话这让赛拉尴尬地皱起眉头，喝了一口小红莓汁。爱德莲在嘻笑一阵之后，又继续说下去。
「当然，荷莉的双亲当时实在气炸了。因为他们一直很期待自己那才貌兼备的小女儿，会嫁给哪个有钱人。他们甚至一路追到了莫尔斯莱碧斯，试图把她带回去。可是，在明白怎样都无法让她改变心意之后，他们便开始迁怒荷莉。荷莉的双亲当时对她说：『会嫁到西部乡下的女儿，没资格当我们家的人！』还有：『不准再回来！』……」
爱德莲说到这里，将视线移到赛拉脸上，这次露出的是自嘲的笑容。
「妳在想为何我会知道这些吗？因为我就在现场啊。当时可是好友的结婚典礼呢，就算我对新郎不满，出席也是理所当然的。可是那也是我最后一次见到荷莉。中间虽有二十二年的时间，但我们却再也没见过面了。毕竟要去找她，莫尔斯莱碧斯实在太远，而且我也总是有事情得忙。」
说到这里，爱德莲吐了一口气，那是隐约掺杂着后悔与烦躁的叹息。
「但就算那样，也不代表我就这么忘了荷莉。就算彼此所选的路不同，她是我好友这件事也不会改变。所以当一名自称是荷莉儿子的少年突然跑来找我时，我并没有特别惊讶；自然也没有存疑。因为就算性别不同，安格斯的眼睛，就跟荷莉一模一样。」
爱德莲稍微中断了一下，在喝了一口琴酒之后，她又继续说道：
「不过老实说，那孩子的白发是让我有些讶异。年轻人却有一头白发，该怎么说……看起来十分奇妙。」
这话让赛拉惊讶地睁大眼睛、猛力摇头，像是在说：「才没有那回事！」
「喔？在赛拉眼中，他看起来像是王子吗？」
赛拉的脸蛋顿时红了起来。爱德莲接着将杯中剩下的琴酒一口气喝光，调整了一下自己在椅上的姿势。
「那么……题外话就到此为止，开始进入正题吧。我接下来要说的，全是荷莉的儿子——也就是安格斯，他转述给我知道的事。」
2
黑暗。
我置身在大地底部。
我的身体无法动弹。这里是死后的世界吗？
「唔……哇啊！」
我听到哀叫，同时伴随着一些东西翻倒的声音。那听起来像是某人吃惊跳开，结果踢翻东西的声音。
「山羊！快过来看呀！山羊！」
一名年轻男性凑了过来，目不转睛地瞪着我的脸。
他有着红褐色的皮肤，及一头及肩并带有光泽的黑发，畏惧与好奇心两者并存、如黑曜石般的双眼；一条上面绣有几何图案的带子斜挂在他的肩上，在腰际则围着带有布条装饰的布裙。但是，除此之外没有其他衣物。
「我叫钩爪，莱庇斯族的钩爪。你是从天上来的吗？」
那名年轻男子兴奋地这么问道。他说的语言跟圣域所使用的公用语相同，虽然腔调有些差异，但并不影响所要表达的意思。
「安静点，别那么大声嚷嚷。」
一个沙哑的声音说道。在那名青年身边多出一名年老的男性，那人满头白发，脸上带着明显的皱纹，在下巴留有整齐的倒三角形白须，身材就像枯木般纤细。
「你有哪里觉得痛吗？」老人这么对我问道，似乎颇为担心地微侧过头，表露出内心的疑问。「语言真的不通吗？」
我试图撑起身子，但随即就是一阵猛烈的咳嗽。青年慌忙用手轻抚我的背。就在那一瞬间，他的思绪便从他的手流入我心中。那是安心与纯粹的欢喜，还有对从天而降的『白人』所怀抱的兴趣及好奇心——
我挥开了他的手。
为什么我能够读心？
我不是已经死了吗？
我反射性地伸手触摸颈部，项圈仍在我的脖子上。我试着敲了敲自己手臂、摸了摸腿，并用双手拍打脸颊。
我能感到疼痛，这既不是梦，也不是幻觉。
我转头观察四周，立在土盘上的蜡烛照亮室内，屋顶以蛋形的木架支撑，其上则铺着一层土壁。房间虽然宽敞，但却没有窗户，仅有烟囱与一扇木门。
我所躺的地方是一张坚硬的木床，用来当做床单的布上生有柔软的毛；床下则是泥土外露的地面，土制的器皿凌乱地散落在地上。
在我失去意识前所看见的光景，此时重新在脑中浮现。
那名拥有褐色肌肤、长发，充满生命力的美丽女性。那并不是梦，过去从乐园被放逐的人——他们的后裔还活在世上。
我抬头望着在我眼前的两张黑色面孔。
「我……还活着吗？」
「没错。」老人不假思索地点头说道。「是今天早上，钩爪到母湖捕鱼的时候，看见你从天上掉下来的。」
这让我不由自主地发出呻吟。我杀了拉斐尔、甩开加百列的手、从乐园跳了下去。我应该死了，没理由还活着。可是，为什么……我还活着？
「那么，就开始吧。」
老人手拎着一个袋子站了起来，嘴里唱着让人听不懂意思的歌，朝房间周围洒出黄色的粉末。待过程结束后，他将一根大羽毛拿在手中。那是一根褐色中带有黑白斑点与条纹的羽毛，是我从未见过的羽毛。老人用那羽毛轻轻触碰了我的额头及胸口。
「虽然十分疲累，但骨头及肌肉似乎都没有异状。」
说到这里，他瞇起了一只眼睛，那对暗褐色的眼珠闪动着锐利的光芒。「但在另外的地方——在你的心里，却有萨斯托。」
「……萨斯托？」
「恐惧……伤病……痛苦的意思。」
我惊讶地睁大眼睛。
「只是用羽毛碰几下，为什么你连那种事都能知道？」
「山羊可是莱庇斯族的医术师喔。」
青年得意地这么说完，老者随即发出枯哑的笑声。「不怎么受人尊敬就是了。」
老人接着用羽毛轻轻碰了碰我的胸口。
「人的身体是由身为母亲的大地及身为父亲的天空所形成的，如果两者失衡，人就会生病。你的萨斯托相当深，要治好，得花上很多时间。」
「治好——你说治好？」
从我喉咙深处涌现出一股想要发笑的冲动。
「算了吧……我已经受够了。」
无论我如何忍耐，都克制不住那股冲动。我笑了，我像是发疯似地不停大笑。我可是从那样的高度掉下来啊，原本以为这下就能死成了——以为这次一定能回归无意识的——可是……可恶！为什么我还活着！
「为什么……你们就是不让我死？」
「——你说什么？」
「我会为周遭带来不幸，就像沙利叶及哈尼尔他们说的，像我这样的怪物——根本就不该生到这世上。」
「我虽然不是很清楚，但是……看来你吃过不少苦头啊。」
老人注视着我，缓缓开口说道：
「你的灵魂受了伤，失去了原本的光辉。但是不用担心，在这里没有人会伤害你。不用急、不用慌，慢慢等伤痊愈吧。」
「算了吧。」我用双手摀住了脸。「我没资格被拯救，也不值得被治疗。」
「见人倒在自己眼前便出手相救，是很自然的结果。要活在世上，不需要谈什么资格、价值的。」
老人笑了。那张满布皱纹的面孔，也因笑容而使皱纹扭曲得更加明显。那彷彿枯枝般的手拍了拍我的肩膀。他所触碰到的地方感觉十分温暖，彷彿像是被阳光照耀。
「伟大的意志拯救了你，其中必有原因。你没什么好担心的，等时机成熟，你自然会知道答案。」
「没错、没错，而且不管怎样，都得先恢复精神才行！」
青年把一个土制的器皿递到我面前。
「来，喝吧。」
那容器内装有浑浊的褐色液体，带有诡异的气味。见我不由自主地皱起眉头，他笑了，那是纯朴且没有丝毫恶意的笑容。
「这是燕麦茶，对治疗身体虚弱很有帮助的。」
只见青年捏着鼻子，先喝了一口器皿中的玩意儿，然后皱起眉头，撇着嘴对我说：
「嗯！真好喝！」
说谎。
「来，你也喝吧。」
男子硬是将器皿推到我身前，不肯罢休。我自暴自弃地接了过来，将那叫燕麦茶的玩意儿一口气倒入口中。
好苦，苦得无以复加。
「都喝完了呢。好厉害、好厉害。」
男子边说边摸了摸我的头，再次让我的身子躺回床上。
「肚子里再装点东西比较好，我去跟人拿稀饭来。」
他这么说完后便站起身，迈步朝门口走去……
「唔哇！」
散落一地的器皿，让他失足跌倒了。
「好痛啊……」只见他摸摸膝盖站了起来，然后看着我，有些难为情地笑了。「我又摔跤啦。」
这让我也不由自主地跟着笑了起来。
「你笑啦。」他似乎很高兴。「你应该多笑。笑可以为人带来精神喔。」
青年丢下这句话，便用跳舞般的轻快步伐离开了。
见我眼睛仍注视着已经关起来的门板，老人开口对我说道：
「人都会死，时候到了，伟大的意志会引领我们。所以你不需要急着死，活在这世上，也是件相当有意思的事呢。」
3
莫尔斯莱碧斯——那是安格斯出生的城镇所拥有的名字。
莫尔斯莱碧斯位于伊欧迪恩山山脚，地处西部山岳地带的荒凉岩石沙漠中。该地尽是一片欠缺养分的荒野，无论如何努力开垦，也是块连地瓜都种不出来的土地，附近只长有仙人掌与灌木。总之是一片不适于农耕，也不适于放牧的荒凉土地。
而在那种环境下的城镇，其唯一的生命线，就是恩德河。莫尔斯莱碧斯的居民利用其丰富的水源，从事蓝染织品的生意。一般提到「蓝染织品」，多半是指用蓝绵制作的裤子，但此蓝字原本指的是用来为棉染色所使用的青色染料。
在荒野后方有一片溪谷，在该地区的岩盘上长有苔棉花。每到初夏，莫尔斯莱碧斯就会动员全镇的男人去采集棉花；而女人则将男人带回来的棉花纺成棉丝。那些棉丝会被层层交叠，然后反覆用沸腾的染料浸泡，这样染上颜色的丝被拿来做成经纱，所织成的布便是蓝绵。
莫尔斯莱碧斯的居民都多多少少跟蓝绵的生产有关，就算说整座城镇就是蓝绵的生产工厂也不为过。
蓝草不只能将棉染成深青色，同时还有驱虫的效果，而且用天然苔棉花所做成的丝，也十分坚韧不易磨损。一般常说莫尔斯莱碧斯的蓝绵「用其制成的裤子可传三代」，在市场上有相当高的价值。
住在莫尔斯莱碧斯的达奈尔·肯尼斯，是一名技巧娴熟的染匠。他的技术受到众人肯定，因而担任染色所的班长。他的妻子荷莉虽然出身于东部，但手工十分灵巧，就算要编织属于西部山岳地带传统工艺的独特图样，荷莉的技术在镇上也是数一数二的高手。
他们有个骄傲的儿子，是一名十分好动、头脑机灵的少年，总是率领着孩子们活泼地在荒野玩耍。他叫做凯文，凯文·肯尼斯。
在某个前所未见的严寒持续不退的冬季，肯尼斯家诞生了新的成员。出生的是一名男孩，那孩子跟哥哥相比，肤色较白，身子也较瘦小，出生时的哭声就像是从窗户缝隙间发出的风声一样微弱。这孩子或许撑不过这个冬天吧。达奈尔与荷莉怀抱着这样的忧虑，望着他们这个刚出生的孩子。
而这样子又过了几天，婴儿终于在两人的注视下睁开眼睛。让他们难以置信的是，婴儿的眼睛是比任何蓝染制品都还要鲜艳的青色。
「是『再临天使』。」达奈尔这么说道。
在很久以前，天使被认为居住在浮岛上的乐园里，而人们在十分罕见的状况下，会生出和传说中的天使一样、拥有金发碧眼的孩子。西部的居民将那样的孩子称为『再临天使』，并将其视为令人厌恶的凶兆。
在西部山岳地带，就算是小孩也是一份珍贵的劳动力，但是无论是体力还是经验都十分缺乏的孩子，经常会在入山之后无法归来。那种状况在西部山岳地带被称为『天使掳人』，人们会悲叹失踪的孩子被天使带走。而『再临天使』便是那种天使的孩子，人们认为那样的孩子迟早会为人世带来『灭日』。
「为什么我的儿子会是『再临天使』——」
然而无论达奈尔如何抱怨，婴儿的眼睛仍是蓝色；而日后长出的头发，则是比染色前的棉丝更白。一般来说，东部人的色素较西部人淡。根据产婆的说法，因为荷莉是东部出身，所以这孩子应该是以极端的方式反映了荷莉的特征，但是极度迷信的小镇居民，自然无法接受那种说法。
就这样，镇上的人都用『再临天使』来称呼这名肯尼斯家的次男；就连身为父亲的达奈尔，也跟着镇上的人这么称呼。而会用他真正的名字……用安格斯来称呼他的人，则仅仅只有母亲荷莉，以及哥哥凯文而已。
然而就算是那样，如果只是发色及眼色不同，那么大家应该迟早也会习惯才对。也就是说，如果安格斯只是个平凡的孩子，那也不算什么大问题。但真正的不幸却不是出在他的外表，而是出在他脑袋里的东西。学会说话的他，渐渐会开始说出一些让人感到奇妙的话语。
「扁刺仙人掌这种植物，里面含有许多油脂，所以不要弄干直接烧，火会比较旺喔。」
「褐色的蓝草之所以能把丝染成青色，是因为接触到空气中的氧，产生氧化的关系。」
安格斯天生就拥有不属于他的知识。母亲对那样的他是这么说的：
「这些东西，你不可以对家人以外的人说喔。」
吃苦耐劳的哥哥也对他做出忠告：
「你别再说那些奇怪的话啦，否则大家会更不愿意接近你喔。」
而身为父亲的达奈尔，则为这件事气炸了。
「闭嘴！别再让我丢脸了！」
然而，莫尔斯莱碧斯终究是个小镇，无论怎样隐瞒，事情迟早会传遍全村；传到最后，镇上的人便对安格斯更加疏远。而且他的身体相当虚弱，三不五时就会发烧病倒，成长的速度也慢，和同年龄的孩子们相比，安格斯的个头矮小，体格看来也弱不禁风。
这也让安格斯成为孩子们绝佳的猎物。其他孩子们一看到安格斯，就会群起鼓譟起来。
「好恶心喔！『再临天使』来了！」
「好臭！天使好臭！」
「大家看！那家伙的头发，都已经全白了耶！」
理所当然地，安格斯交不到朋友，会站在他这边的，只有母亲荷莉，与哥哥凯文。而由于凯文此时已经在父亲身边成为染匠学徒，因此安格斯也只有在晚上，也就是上床之后才有机会和凯文交谈。
「别理那些家伙说的话。」
在某个安格斯啜泣的夜里，凯文将手伸向隔壁的床铺，轻抚着安格斯的背。
「你不是会写图腾吗？妈妈还因此称赞你好厉害呢。」
每当安格斯发高烧病倒，荷莉就会拿书的散页给安格斯看，在一段时间之后，安格斯不知何时看懂了图腾码，这也让过去曾学过书本修缮的荷莉，决定教安格斯图腾板的用法。安格斯很快就学会了荷莉所教的东西，并且能够自己写出简单的图腾。
「你是很厉害的。」哥哥亲切地拍了拍安格斯的肩膀。「我来帮你搞定钱的问题。你就到东方的城镇去，成为修缮师吧。」
「那种事……是不可能实现的。」
要是真能那样，不知有多好。安格斯是这么想的，但是出生在莫尔斯莱碧斯的人，多半一辈子没有离开过城镇，终其一生都从事着生产蓝绵的工作。
「当然可能实现，因为你有那样的才能。」
凯文边说边用手指戳了戳安格斯的额头。
「等你成为书商之后，要送很多书给我喔。听好——这可是我们的约定喔。」
莫尔斯莱碧斯的小孩，到了五岁就会开始被带去实习将来要做的工作，安格斯也被带到了父亲及哥哥进行工作的染色所。但是安格斯一踏进染色所，就因为瀰漫的灼热蒸汽而喘不过气，工作到一半，他就不支倒地。
父亲告诉安格斯久了自然会习惯，而安格斯也这么跟着父亲，隔天，甚至再隔天，也都连日到染色所报到。但每次的结果都是一样。这样根本派不上用场嘛！父亲气急败坏地这么说道。
就这样，后来荷莉带安格斯来到自己工作的机织所，但无论安格斯怎么努力按照别人教他的方法工作，都无法织出工整的纹路。到最后，安格斯被人赶出了机织所。
安格斯接着被带到的地方，是将棉花纺成丝线的纺绩所。荷莉拜托了熟识的朋友，让安格斯和在这里实习的女孩们一起工作。
女孩对安格斯完全不予理会，虽然并没有像男孩那样表露出明显的恶意，但见她们悄声地说自己坏话，同样令安格斯慼到难受。
而就在这个时候，一名女孩出声对安格斯说道。
「你技术真的很烂耶。」
那个名叫海瑟的少女，尽管嘴上嘲笑着安格斯的笨拙，但仍愿意教安格斯一些工作的诀窍。
「我觉得你的头发很漂亮。」
她的这句话令安格斯心花怒放。抱着想和海瑟一起工作的想法，安格斯拼了命地努力工作，而纺绩所的班长也认同了安格斯展现的热忱。安格斯就这样有整整一年的时间，都在纺绩所实习。可是不管怎么练习，安格斯都无法纺出尺寸一致的丝线，无论是纺绩所的班长还是安格斯自己，对这种结果都难掩内心的失望。
就在安格斯陷入沮丧的时候，达奈尔将篓子交到他手中。
「你带着这个去采蓝草，篓子没装满不准回来。」
从那天起，安格斯就比村里的任何人都早起，爬上岩山到处采集蓝草。虽然蓝草属于多年草，但只会在有湿气的地方生长，而且近几年数量不断减少。尽管安格斯仔细去寻找岩荫及岩缝内的蓝草，每天也得一直到深夜才能装满背上的篓子。
到了干季，蓝草的数量变得更加稀少，要装满篓子也变得更为困难，有时就算花上一整天，也只能装到一半。在那种日子，安格斯一定会遭到达奈尔毒打。
没过多久，安格斯采集蓝草的范围便扩展到了科吉塔堤欧峡谷。城镇与那座峡谷之间的距离无法当日往返，无论如何安格斯都得露宿一晚。当安格斯躺在地上仰望着满天星斗时，难耐的寂寞让他落下眼泪。
安格斯想见海瑟。他想和她说话。安格斯被赶出纺绩所到现在已经过了一年，这段时间，安格斯虽然偶尔会在路上看见海瑟，但却找不到和她说话的机会。安格斯不能在海瑟工作中的时候去找她，然而他也没有勇气直接去海瑟家拜访。
某天，安格斯偷偷拿了荷莉的图腾板，写了简单的图腾。
『我想见妳。』
如果是海瑟，一定能明白是我。安格斯对此深信不疑，并在隔天清早，全镇都还在梦乡中的时候前往海瑟的住处，安格斯就这么将那写有图腾的纸，塞过海瑟家大门下的缝隙。
安格斯随即动身去采蓝草。这样就能见到海瑟了。光是这么想，安格斯就感觉自己的步伐轻盈许多。在那天傍晚，安格斯带着淡淡的期待回到镇上。
可是他却到处不见海瑟的身影，这让安格斯只得带着失望返回家中。
「我回来——」
话还没能说完，拳头就挥了过来。
安格斯整个人撞上了墙壁，血腥味在口内扩散。
「你当自己很了不起吗！」
因愤怒而涨红脸的达奈尔这么喊道。
「这是什么！这是你写的吗！」
达奈尔伸到安格斯眼前的东西，是一张图腾。
是安格斯今天早上留给海瑟的那张图腾。
「你能学会这种没意义的东西，却连点像样的工作都做不好！你连畜牲都不如！你这种人，根本就不该来到世上！」
达奈尔将倒在地上的安格斯拖了起来，打算继续毒打。
「别打了！」荷莉在这时拉住了达奈尔的手臂。「会写图腾是很不容易的事。安格斯是很有才能的！」
「胡说八道！书跟图腾是有钱人的娱乐！我们做染匠的，用不着那些东西！」
「安格斯不适合当染匠，与其勉强让他留在这座城镇，干脆送他到巴尼斯顿吧。只要拜托我在那里的一个好友，她一定愿意——」
「闭嘴！」
达奈尔充满愤怒地大吼，同时毫不留情地使劲将拉住自己手臂的荷莉甩开。他的双眼充满血丝，脸颊也涨得通红。
「妳再多嘴，我连妳也揍！」
快跑……荷莉小声说了这句话。如果不跑，肯定会没命。可是恐惧让安格斯浑身僵硬，他连从父亲手中挣脱都办不到。
「你这个畜牲！这个废物！」
拳头朝安格斯挥落。那是每天搬运沉重丝串的强壮手臂，每一拳都让安格斯眼冒金星。
「你这再临天使！究竟要让我丢多少脸才甘心！你乖乖被天使带走就好了！」
达奈尔发狂似地乱拳殴打安格斯，然而殴打却突然意外停止，由于紧抓住安格斯衣领的手放松了力气，安格斯当场跌坐在地上。他听到有东西带着闷响倒在他身旁，转头一看，才发现倒地的正是达奈尔。这让安格斯发出惊叫连连倒退。
「妈，麻烦帮安格斯疗伤。」
凯文用冷静的语气说道。他的手中握着平底锅，他就是用那个将达奈尔打昏的。「妈，快点！」
这声音让荷莉像是被火烫到般，立刻动了起来。荷莉用沾湿的布擦拭安格斯的脸，而这段时间凯文则在家中来回奔走。他在蓝绵制的布袋里塞了毛毯、油灯、肉干、饼干，并将手边所有现金都放进去，接着将装满东西的布袋塞到安格斯手中。
「你带着这些快走吧。」
「带这些……走去哪里——？」
「逃命啊！逃出这座城镇！」
「可是——我又能逃哪儿去？」
「去巴尼斯顿。」
荷莉用颤抖的声音说道。接着她走进房间，拿了图腾板与她视为宝贝的书本散页回到安格斯面前。荷莉将那些东西交给安格斯，并握住他的手。
「在巴尼斯顿有个叫爱德莲·牛顿的人，你可以去找她帮忙。你只要说自己是荷莉的儿子，她一定会帮你的。」
「可是——」
这时的安格斯还只有七岁，要独自前往从未去过的遥远城镇，实在让他难掩内心的忧虑。
「你还不快走！」
凯文这声喊叫几乎像是哭泣。「继续待在这里，你肯定会没命的！」
