纳尼阿特不愧是职业老手。面对这般紧迫的状况，她的动作不但没有任何犹豫，反而快得无懈可击。
「米诺提亚斯!」她对著终於从游览车中拔出身子的牛头精灵大声叫道：「别对我的学生出手!来我这里呀!」
「……」
米诺提亚斯听到声音後转过头来——不知道他是不是还留有最浅层的意识，足以对自己的名字做出反应。总之，他缓缓将正面朝向纳尼阿特。
然後，纳尼阿特操作的单人乐团开始发声。
「这是—」
学生们听了全都圆睁著双眼愣住——他们听到的是《奏始曲》，是纳尼阿特早先才演奏过一次的魔性神曲。
「老师，你这是——」
「以毒攻毒……」
碧安卡也一脸茫然地嘟哝著。接著，她对身边那一群目瞪口呆的学生们说：「那个老师是这么想的——《奏始曲》是支配精灵用的神曲。既然如此，比起一般的镇静系神曲，《奏始曲》对於压制发了疯的精灵搞不好还更有效吧上
「！」
这句话倒是点醒了周围这群学生。
确实如此，就理论上来说这是有可能办到的事。
人们普遍对於「药」和「药」的认知都是，「药」是具有疗效，对身体好的；；毋」则对身体有害，会伤害身体。
但其实不然。多数「药品」一旦过量就成了「毒」。反过来说，「毒」或「麻药」如果适量，对於人体的病情则会有适切的疗效，也就成了「药」。
《奏始曲》对於精灵而言是一种麻药，而且是非常强效的麻药。既然如此，如果用法正确，应该可以镇住失去理性而逞暴的精灵才对。
「可是……」对此，特蕾丝脸上依旧露出了不安的神情。「像这样重复作用……还能够发挥效果吗?」
这个问题的确存在。
米诺提亚斯是受了不知名神曲的影响，而那首曲子很有可能是类似《奏始曲》的乐曲。这点特蕾丝等人大概也都猜到是这么回事了，毕竟他们曾经看过受到《奏始曲》操弄的精灵会是什么模样。虽然他们的耳朵不如精灵敏锐，不过米诺提亚斯想必就因为敏锐的听觉而听到类似的曲式，因此才会失去理性。
那么，既然他是被某一首《奏始曲》支配才会变成这副德行，如果再对他演奏另外一首《奏始曲》，这究竟能否发挥效果呢?该不会还让情况更加恶化吧?
「谁知道呢?」碧安卡说。「如果失败了，我们所有人大概都会被杀吧。」
米诺提亚斯一边发出嘶鸣，一边朝著演奏《奏始曲》的纳尼阿特定近，那一双椅角和掌中恫吓性地放出了精灵雷。光看方才那一个到处长了脓肿的货柜就可以得知，若是被他攻击到，纳尼阿特肯定尸骨无存。
然而，纳尼阿特的单人乐团并没有考虑到演奏时的移动性。换句话说，一旦她开始演奏，那么她便一步也离不开——当然，也不可能逃走。
要是《奏始曲》没有效果，那么第一个死的肯定是纳尼阿特。
趁现在快逃——这个念头在每位学生脑中都浮现过，可是，他们的双脚却不听使唤。就连碧安卡也是一副僵硬的模样，直直瞪著拚命演奏《奏始曲》的纳尼阿特，和准备对她痛下杀手的米诺提亚斯。
五公尺、四公尺、三公尺、两公尺……两人之间的距离仅剩下一公尺不到，纳尼阿特已经进入米诺提亚斯手臂挥击得到的范围。
吼———声发了狂似的怒吼声中，米诺提亚斯高举著双手。那双手中没有武器，然而一记挥下来的威力却足以和一台挖土机匹敌。几名学生已经可以想见接下来的惨状，纷纷下意识地闭上眼睛，抱头蹲了下去。
「……」
然而，他们在绝望中所预期的哀号和重击声都没有出现。
《奏始曲》的旋律继续缭绕著。学生们抬起头来，看到的是一幅骑士屈膝跪在女王面前的画面——身材高大的牛头精灵蹲低了身子，单脚跪在纳尼阿特面前。
学生们全都看傻了，纳尼阿特的额头也渗出汗水，但仍没有停下手边的演奏。
「……成功了。」
倒是碧安卡带著感慨万千的语气，吐出这么一句话。
●
波克特手中的神曲大概持续了十多分钟。
这是他第一次演奏《奏始曲》——至少他自己是这么认为的。
因此，他并不知道演奏到什么样的状况底下会产生效果。所以，他抱著「就这么演奏下去应该没错」的想法，持续弹完了整首曲子。
然而——
「……为什么?」
他忽然止住手中的音符，面对眼前的景象露出茫然的表情。
波克特听懂了。即便这柱骷髅精灵没把话说完，但他已经明白对方的意思。
这首神曲能让精灵「受制於饥饿感而变得凶暴」。那么，原本就拥有相当程度嗜血的性格、生性凶暴的精灵呢——让人发狂的药物放在原本就已发狂的人身上，究竟会产生什么作用?
「太棒了!喀喀!我现在身心舒畅呢!」
它张开双臂，开怀地笑了。
就在这时候，波克特察觉到了——它的影子看起来非常诡异。
这柱骷髅精灵脚下有几道黑影向外延伸——朝著四面八方，仿佛跟主体完全没有任何关联性一般，几乎让人怀疑这些黑色物体根本不是影子。
也许是因为这些黑色物体系在骷髅精灵脚上的关系，看来才会让人觉得这是它的影子。但事实上，这些黑色物体在周围精灵雷不断闪烁的情况下，竞依然故我地呈现深邃的黑色，紧紧贴在禾莱臻娱乐城地上楼层的地板上。
「真是太棒了!太棒了!西葛·波克特，你真是最棒的玩物!虽说我接到的命令只需要把你干掉，然後再把『虐杀』的乐谱处理掉就行。不过，我想我多少有些发挥的空间。所以——西葛·波克特，我真是太喜欢你了!因为你的关系，我可以得到更丰富的娱乐。对了，就这样吧!为了答谢你，让我给你一个极为残虐的死法吧!首先，让我先刮下你的耳朵，然後是鼻子。我会仔仔细细地多花点时间跟心思，[LIGHTNOVEL.cn]好把你的耳朵跟鼻子刮乾净!你别担心，眼睛跟嘴巴我会留到最後!因为我要仔细看你畏惧的眼神，听你凄厉的叫声，这样才有乐趣呀!当然，我也会帮你止血，不过是用火烧就是了!不然，要是你一下子就失血过多而死，我可是会非常困扰、非常遗憾呀!喀喀喀喀喀!」「啊啊……啊啊啊啊啊……」「好了，西葛·波克特，我可爱的玩物!我们要先从耳朵开始呢?还是先从鼻子开始?」面对眼前这名处在恐惧和绝望等等情绪之中、疯狂发出颤抖的神曲乐士，这柱永远都像是发了狂的骷髅精灵，则是缓缓地一步步走向他。
就在这时候——
「——迪耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶斯!」
一阵嘶吼声中，一道刺眼的强光猛然打在骷髅精灵身上。
「呜!」
就在它带著愉悦的神情朝波克特逼近的同时，这道闪光重重地将它击飞。接著，它脚下的黑影也像是被挑了起来一般在空中扭动。不过，此时的波克特已经没有余力留意这般异象。
「西葛老师!」
波克特听到自己的名字後反射性地回头，眼中映出塔塔拉，佛隆和克缇卡儿蒂·阿巴·拉格兰洁丝的身影。
「啊……啊啊……啊啊啊啊!」
「你没事吧，西葛老师!」
佛隆一边用手弹奏著琴键，一边对波克特开口叫道。
同时，一旁的克缇卡儿蒂朝著地板蹬了一下并飞上天空，一个转身之後双手十指交扣高高举起——那一双手掌中的精灵雷光芒勃发，然後呈放射状向外扩散。
「去死吧!」
一声咆哮之後，克缇卡儿蒂屈起身子，在极大的加速度中向下俯冲，顺势击出一记精灵雷。这记攻击打在正欲起身的骷髅精灵身上，同时激起一阵震耳欲聋的爆炸声和大量的砾石沙尘。
面对冲击波大举来犯，波克特和佛隆反射性地趴到地上。
这一击简直等同於大型炸弹爆发，所幸这座禾莱臻娱乐城的表层地上，同样刻有防御性的精灵文字，因此即便吃了这一记攻击也没有任何受到损伤。
若挨了攻击的是人类，後果当然不用多说，不过对象若是精灵——
「……果然没用。」
克缇卡儿蒂蹙著眉头，自顾自地嘟哝著，同时警戒地观察骷髅精灵落下的地方。然而，她并没有看到骷髅精灵的身影——一般来说，见到这种情况，多数人都会认为这一记攻击已将对方轰得灰飞烟灭了。
「你、你说没用是——」
「迪耶斯跟其他精灵不太一样。」这柱红发精灵闻言，旋即回道：「普通的攻击手段根本奈何不了它。它逃走了，应该还没有走远才对……」
「……算了，我们还是先救西葛老师要紧。」
佛隆赶到自己的契约精灵身边，像是安慰她一般开口说道。
然而，克缇卡儿蒂对此则是露出一副气愤的表情，转过头来瞪著波克特。
「一想到这家伙干了什么好事，还不如眼睁睁看著他被杀算了!」
「……咦?」
「佛隆，你忘记我们是为什么来这里的吗?」
「……」
听到自己的契约精灵这么说，佛隆这才瞪大眼睛转头望向波克特。
「……是、是西葛老师干的吗?」
「不然还有其他人吗?」
少女型态的克缇卡儿蒂一把揪住波克特的衣领，让他上半身向下弯了下来。
「那首《圣凯鲁雷姆之虐杀》——过去让精灵们相互残杀而被埋没在历史之中的神曲，就是被这家伙弹奏出来的!」
「不、不是!不是我!不是我啦!」
波克特胡乱挥舞著手脚，欲从克缇卡儿蒂的手中挣脱。然而，这柱红发精灵却硬是将他的衣领抓得更紧，不让他离开。於是他就这么弯著腰，拚命甩头挣扎著。
「我、我只是想让精灵乖乖听我的指示——」
「所以，你以为那东西是《奏始曲》吗?你就把《圣凯鲁雷姆之虐杀》当成《奏始曲》演奏吗?开什么玩笑!你知道因为你的关系，有多少精灵会死吗?」
「……咦?呃……你说什么?」
波克特闻言，脑筋一片混乱，一时之间无法说出成句的言词，只能像个哭闹的孩子般不断地甩头挣扎。
「不、不是我的错!不是我的错!是精灵!是精灵的错!全都是精灵不好，让我原本前途似锦的人生……我——」
「……」
克缇卡儿蒂眯著眼睛听他讲话，但最後还是忍不住握起拳头，笔直朝他脸上揍了一拳。这一击让他哀号一声，喷出鼻血後晕了过去。
虽然波克特的鼻梁断了，但这情景看在佛隆眼里，就连他也不觉得自己应该责备他的契约精灵。
「克缇……」
「这首曲子对於精灵的控制力没有《奏始曲》那么强。」
红发精灵看了看周围说。
此时禾莱臻周边海域上仍可以看到精灵互相厮杀、精灵雷齐发的场面，不过这种情况已经比起前一刻缓和许多。
「即便这类型的曲子都会在精灵身上留下後遗症，可是，影响力顶多再过数分钟後就会完全消退了吧。」
「太好了……」
「虽然不知道会死多少精灵就是了。」
相较於佛隆脸上安心的微笑，克缇卡儿蒂说话时的表情显然阴沉许多。
「毕竟这首曲子曾经一口气引发数百柱精灵在攻击性的冲动和强烈的饥饿情绪驱使之下，彼此疯狂地相互残杀。『虐杀』这个名字就是这么来的。」
「……」
没错。精灵虽拥有强大的力量和几近永恒的生命，却在面对精神性的攻击时显得非常脆弱。因此，光是一首曲子就足以引发数百柱精灵死亡的事实。
「算了，现在更重要的是迪耶斯的问题。」克缇卡儿蒂如是说。
「你是说那一柱白骨精灵吗?之前核心抢夺事件中，它也曾出现……」
「嗯，我不知道那家伙脑子里到底在想些什么。不过长寿的精灵之中，总有些脑子出问题的家伙。它——」
克缇卡儿蒂话说到一半忽然吞了回去。
「佛隆……」
「怎么?」
「那是——」
克缇卡儿蒂说话的同时，伸手指向禾莱臻娱乐城的一角。
因为夜里强劲的暴风雨模糊了视线，让佛隆起初无法辨别她所指的东西是什么。
「……咦?」
但他终於还是发现了一团黑影在夜里蠢动。那是——
「……是烟吗?」
「你也这么觉得吗?看来火灾变严重了上
「等、等一下!」
佛隆慌慌张张地取出怀里的禾莱臻楼层平面图，将地图摊开。
「那边是——」
「怎么了吗?」
「那边是船坞还有……燃料储存槽呀!」
即便这座禾莱臻娱乐城已经不会提供军方作为海上补给基地使用，不过，因为仍有船只会循海路来访，因此船坞邻近处仍然设有补给用的燃料储存槽。而且，此时因为禾莱臻娱乐城的开幕日即将到来，因而这座燃料储存槽中的存量可是装得满满的。
「这下不妙了，克缇!」
「你抓著我，我们飞过去!」
克缇卡儿蒂说完便欲将自己的手伸向佛隆。然而……
「！」
一阵轰然的爆炸声撼动了空气，克缇卡儿蒂在冲击力道中向外弹出去。她就好像打水漂儿一般，在地板上一跳一跳地飞了五十公尺远，好不容易才撞倒竞技场外围的墙壁停了下来。如果换成是普通人，恐怕早已粉身碎骨。
「克缇!」佛隆惊叫著跑了出去。
在事发的这一瞬间，他根本不知道发生什么事。因此……
「佛隆，别过来!」
克缇卡儿蒂的警告让佛隆反射性地停下脚步。
她拚命压抑肉身传来的痛楚，试著用较为清楚的声音对佛隆大叫道：
「快点演奏神曲!」
「——啊!」
这下佛隆才终於察觉到自己的契约精灵身上到底发生了什么事。
一如方才黑烟隐蔽在夜色之中，此时直到这一刻，他才终於发现自己眼前笼罩著一团黑影——而且一旦发现了，它带来的强烈压迫感实在教人无法忽视。
「……这是?」
那团黑影像是要盖过佛隆头顶一般，爬到禾莱臻娱乐城地上楼层上方。那是一条庞大的巨蛇——不，它只是看起来像蛇，但实际上是另一种生物。
它的体内闪烁著无数的光斑，拖著直径数公尺粗的身躯朝克缇卡儿蒂爬过去。
这到底是怎么回事?它看来直令人联想到前一刻受《奏始曲》操弄的玛盖枝族合体巨兽……
「这该不会是……精灵?」
「……现在不是了上克缇卡儿蒂说。「佛隆，快点演奏神曲!如果没有你的神曲支援，我——」
话未说完，佛隆已经先一步开始奏出神曲。
——不妙!这条黑色的巨龙实在太过危险……他的本能在心里如此极力呼喊。
一如克缇卡儿蒂所述，若是没有佛隆全心全意的神曲支援，她恐怕会败阵下来——一秒都不能慢，一个音都不能错。一旦有什么差池，克缇卡儿蒂就会错失扳回劣势的机会，甚至导致他们两人死亡。
「『侵吞』吗……」
克缇卡儿蒂一边撑起身子，一边哀声说道。
「这就是你的绝招吧。」
「——咦?」
一个出乎意料的词汇让佛隆稍微愣了一下——即便他还能继续演奏，眼睛却不自觉地瞪得老大，注视著克缇卡儿蒂。
对於佛隆的反应，克缇卡儿蒂倒是没有多做回应，只是瞪著那条不断扭动身躯的黑色巨龙前端，不快地吐出：「之前的发电厂事件中你也看到了。面对一群陷入狂乱而自我意识变得模糊的精灵，其他的精灵可以趁虚而入，将他们的力量收为己用。」
「发电厂的事件……」
克缇卡儿蒂所指的，其实就是雅瓦拉部发电厂事件。当时克达拉·蒋德罗身边的契约精灵休丽艾符，同样也是吸收了被禁锢而感到痛苦的下级精灵所发出的恐惧和愤怒，同时转换成自己的能量。在这种方式之下，休丽艾特原本只是一柱中级精灵，却能够发挥出与上级精灵匹敌的实力。
「可、可是，这——」
能量吸收——作为精神生命体的精灵其实也就是能量的聚合体。因此，这种能量吸收的情况若是发生在精灵身上，其实就是一种「侵吞」行为。
精灵以自我意识作为能量聚合的条件。一旦这种条件变差，同时又被吸走了过多能量，这些精灵就会毁灭，同时变成吸收者的一部分。
「……《圣凯鲁雷姆之虐杀》!」
这首曲子确实让在场的精灵之自我意识变得模糊，使其聚合能量的能力变差。在这种情况下，若是有以同胞为食的精灵存在，那么听到《圣凯鲁雷姆之虐杀》这首曲子的其他精灵，自然成为最美味的猎物。
「这种事情在精灵界中，当然被视为一种禁忌……」克缇卡儿蒂不层地开口说道：「不过，精灵界中就是有那种会积极补食其他同类的混帐东西存在。」
「所以这家伙就是……」
黑色巨龙——佛隆咬著牙，抬头看头顶上这凶猛的巨兽。那一副巨大的身躯仿佛蕴藏著令人难以想像的力量，让他觉得自己一旦松懈，随时有可能受不了这条巨龙带来的强烈压迫感而屈膝跪地。
事实上，它什么也没做。[轻之||国|度]但它光是待在那里，带来的魄力便足以让周围的空气变质，转换成为其他生物身上的庞大压力。万一这条巨龙真的开始施展它的力量，威力实在令人难以想像。
「你这家伙!难道不觉得自己越做越夸张、越做越过分了吗?」
克缇卡儿蒂对著头顶上的巨龙大声叫道。
接著……
「喀喀!喀喀!喀喀!太棒了!这种感觉真的是太棒了!《圣凯鲁雷姆之虐杀》——人类真是太可爱啦!喀喀!竟然可爱到做出这么棒的神曲来取悦我!」
巨龙的头部——事实上，这头巨龙没有角也没有脸，真要说的话其实应该是一只巨型蚯蚓。
它的前端张开了一道十字形的裂缝，像是花一般绽开。其中——
「喀喀喀喀!喀喀!喀喀!」
其中，有一柱模仿人类骷髅外型的黑色精灵正仰头狂笑——是迪耶斯·歌尔，阿尔巴克来德。
它的双手高举，在头顶上唤出一颗巨大的白色精灵雷。
「得到这股力量之後，我就可以跟你好好打一场了，克缇卡儿蒂!喀喀!我们好久没这么打了不是吗?让我们来重温一下久违的情谊吧，克缇卡儿蒂·阿巴，拉格兰洁丝——不，我该称你一声『红之歼灭姬』呢!来吧，别辜负你的盛名，用尽你所有能耐，好好跟我打一场吧!」
骷髅精灵发出仿佛雷声般具有恫吓性的狂笑，撼动了周围的整片天空。
●
当琉妮雅回过神来，柯迈茵已经一动也不动。
外套底下的精灵文字作用时的冲击力道仍在，依旧阵阵传回到琉妮雅的手掌，不过她完全感受不到柯迈茵的挣扎。
「……曲子已经停了吗?」
琉妮雅尽管听过佛隆等人提起《圣凯鲁雷姆之虐杀》这首性质和《奏始曲》相似的神曲。不过以她的听力，当然没有敏锐到可以确认旋律是否已经不在。不过既然柯迈茵已无挣扎的迹象，那很有可能是曲子的声音已经完全消失。
柯迈茵大概还没死吧，毕竟精灵文字无法对精灵造成毁灭性的伤害。再说，精灵一死，可是连尸体都不会留下来。
「……」
琉妮雅想了想这才挺起身子，同时畏畏缩缩地掀开手中的外套。
外套底下仍可听到精灵雷滋滋作响，不过掀开外套这个举动倒是没有遇到任何阻碍——下面是她再熟悉不过的柯迈茵的脸。
（……熟悉的脸?）
琉妮雅不禁在心里这么问了自己一声。
柯迈茵屈膝趴在墙边地上。它的身形仍旧壮硕，此时却看来相当憔悴。
琉妮雅过去始终只能抬头仰望这副壮硕的身躯，而此时这柱黑色的马型精灵气力放尽缩在地上的模样，却比她过去始终带著仇恨凝视时的印象来得小很多。
「……」
此时她忽然百感交集，撇开视线，转头背对柯迈茵——她知道，她其实非常清楚自己心底的仇恨已经不如往常那般坚定。
柯迈茵确实杀死她的双亲，然而，其背地里的动机却是为了救活琉妮雅。
这一切其实是祖父赫布罗斯的指示吧，柯迈茵则是在明知道会夺去两条人命的情况下这么做。其後对於琉妮雅的误解，它更是丝毫没有解释的意思，就这么独自背负著琉妮雅的仇恨，一背就是好几年。
（——误解?）
琉妮雅连忙摇头否定自己的想法——这根本不是误解，柯迈茵确实杀死她的父母。说什么他们迟早会死不过只是冠冕堂皇的藉口。如果「反正他马上就要死了」这种话能够当作洗刷杀人罪嫌的说词，那么这个「马上」应该如何定义?五分钟後?一个小时後?如果一天後可以，那么一个礼拜後就不行吗?
柯迈茵的判断也许看在旁观者眼里是合情合理的事，可是，琉妮雅却怎么也无法原谅它的行径。人的感情就是这么回事，而精灵没有亲子和家庭这种概念，大概怎样也无法了解这层情感吧。
不过，即便精灵无法理解人类的情感，琉妮雅仍觉得自己的仇恨并没有错，她憎恨柯迈茵也是合情厶口理的。
「……」
她双手放在中央管制室的控制台上，重重地叹了一口气。就在这时候……
「——咦?」
忽然，这个狭小的空间中警报声大作，整座禾莱臻娱乐城内顿时充斥著这阵嘈杂的声音。
「怎、怎么回事!」
琉妮雅抬起头将注意力栘到了眼前的电视墙上。其中多数仍维持早先的模式，正常映照出禾莱臻娱乐城内每一处的即时影像。
「火灾!」
其中一处萤幕整个被染成绋红色，一场大火席卷了摄影机映出的每一件景物。
琉妮雅所面对的电视墙一共分成了好几个萤幕，每个萤幕又分割成十多个小画面，轮流播映著特定区域内每一处摄影机架设位置所拍到的影像。然而，其中一台萤幕照出的景象若非大火延烧的场面，就是秀出「无信号二二个字的全黑画面。後者摄影机架设的位置大概是温度过高，就连摄影机本身都被烧坏了。
「……为、为什么会有这种事?」
原本隔离墙运作的原因大概就是这起大火。然而火势受到隔离墙阻隔，理应不会向外扩散。一旦可燃物及氧气耗尽，火势应该很快就会灭了。
『是回燃现象。』
一道精灵雷在琉妮雅手边刻出这样一排文字。
「！」
琉妮雅猛然回头，眼中映出一匹黑马的身影。这柱黑马精灵身上已经看不到前一刻那般憔悴的模样，从容地站在琉妮雅面前。
『因为隔离墙开启的关系，大量新鲜空气让火势一口气加速向外扩张了。』
柯迈茵所写的即是「回燃现象」。
燃烧这种现象需要足量的可燃物和助燃物，而助燃物即是氧气。
一旦封闭空间内起火燃烧，空气中含氧量不足的情况下会使得火势衰退。
然而，若是在这种状况下贸然打开门窗，将会使火势有如爆炸般地死灰复燃。这是因为不完全燃烧的情况下所产生的一氧化碳具有可燃性，而大量的一氧化碳在高温中得到足够的氧气後，便足以引发爆炸般的大火。
基本上，被隔离墙隔开来的区域大部分都有输风管经过。不过这些输风管可能有些被瓦砾堆堵住，抑或原本就是用来阻断敌兵进军路线而设计的隔离设备，就连输风管也一起堵死了，让火灾区域原本处於完全封闭的状态。随後隔离墙全部开启，这就是致使回燃情况发生的主因。
『这下不妙。』
柯迈茵用精灵雷写下一行字，同时脖子上的红色鬃毛忽然伸展开来。
它身上原本就戴著几个捆束马鬃的金属饰品。被这些金属饰品捆住的鬃毛比起其他马鬃来得梢长一些，而这些鬃毛此时更是进一步伸长，指向了一处——
『这个区域。』
那一束鬃毛宛如触手般举起时，一道精灵雷写出这几个字。
「！」
这景象让琉妮雅背脊一寒，身体不断发出颤抖。
她曾经看过「那东西」。那就是戳进了她父母的心脏，毫不留情抽出鲜血的——凶器。
这宛如触手的鬃毛，恐怕就是拟态成四只脚行走的马型精灵在必须进行精密作业时，作为「手」来使唤的器官。
这束发丝没有血肉、没有关节，却在尖端放出了精灵雷，用以吸附需要的东西。现在，这只「触手」就是用这种方法，一页页翻动著中央管制室控制台的操作手册。
鬃毛按下控制台上的操作按钮，动起来好比人类的指尖一般灵活。
（我……）
琉妮雅心里的旧伤被活生生撬开，流出了名为「仇恨」的鲜血。她目露凶光地瞪著柯迈茵，专注的恨意让她眼中世界的颜色忽然沉了下来，充满愤怒的言词已经到达嘴边——就在这时候……
「! 」
数十架监视器组成的电视墙忽然一闪，画面同时切换成火灾区域内的景象。
「……」
火灾场面骇人的光景将琉妮雅震慑住了。
现场一片狼籍，凶猛的火势毫不留情地席卷周边的可燃物，同时吐出更大的火球向外扩张领土。比起延烧这个词，此时的景况更该说是连锁性的大爆炸。
因为高热的关系，每一处监视器中的画面都因为空气中不同的折射率而荡漾著，更有几架摄影机耐不住火势，画面忽然就暗了下来，只剩下一片黑画面。
『这边因为靠近船坞的关系，附近设置了一座燃料储存槽。如果火势波及到燃料储存槽，这座人工岛恐怕会受到相当严重的损害。最坏的状况是，整座岛将一起炸掉。』
「！」
柯迈茵的想法并没有错。
即便这座人工岛铺设了精灵文字，拥有相当完备的对抗精灵手段，不过基础结构仍是由普通钢筋和轻质气泡混凝土所构成，因此，一旦燃料储存槽被点燃并产生爆炸，那么这座人工岛肯定会受到致命性的损伤。即便未造成整座岛一起炸掉的情况，浮体结构可能也无法维持机能，形同底部开了一个大洞的船只一下子就会下沉了。
『除此之外，这座人工岛已经几度触礁，本身也受到不少损伤。因此，一旦燃料槽发生爆炸，这座人工岛肯定承受不了。』
「……」
琉妮雅下意识地咬住了自己的嘴唇。
对琉妮雅来说，她根本上就缺乏继续生存下去的热情，至少她始终觉得自己可能对於生命这种事没有太大的执著。因此，如果她真能杀掉柯迈茵，就算花上她一辈子的时间，那也没什么不好。
然而，现在她所面临的是真正的死亡危机。在这个情况下，她的心里仍旧蒙上一层恐惧——这种生物本能的反应，此时已经完全支配了她的意念。因为这不是什么道理，而是一种不容否认的「感受」。
琉妮雅面对自己人生即将就此结束时，在绝望之中感受到了一阵恐惧——她即将消失，完完全全从这个世界上消失。这其中包含了她对柯迈茵的仇恨、双亲被杀的哀痛，还有她那已经干疮百孔的心灵，都将连同禾莱臻娱乐城一起石沉大海，然後灰飞烟灭。这种恐惧让她不能自已。
『我们非得趁现在还来得及时赶紧处置。』
柯迈茵翻著操作手册写下了一排排字句。
『所幸，这间中央管制室好像可以完全控制岛上的每一处炸药螺栓。』
「炸药……螺栓?』
『这是在固定建筑结构用的螺栓中嵌入火药的设计。一旦结合远端遥控，这种炸药螺栓便可以在必要时切割开受损的建筑区块，是一种遇上重大危难时使用的紧急应变手段。』
「切割开……受损的区块?」
换句话说，柯迈茵的意思是……
『我们得趁现在将燃料储存槽切割开来，避免受到火势侵袭。』
它冷静地用精灵雷刻出了一排文字。
确实，这起火事绝对有击沉整座人工岛的危险，而柯迈茵提出的办法是唯一能够避险的手段。然而……
「！」
一个突如其来的景象让琉妮雅整个人僵住了。
她在映出火灾现场的监视萤幕中，看到一对熟悉的身影。
「欧米……卡提欧姆……」
琉妮雅口中说的是跟她同年级的男同学名字，画面中他正紧紧抱著自己的精灵恋人——琉妮雅记得她的名字，应该是叫谢尔乌托。这柱精灵此时看来极为憔悴，孱弱地依偎在卡提欧姆的怀里，仿佛即将不久於人世一般，一动也不动。
卡提欧姆抱著这柱精灵到处寻找出路，然而火势过猛，他在被炽烈的火焰左右夹击的情况下，已经不知道自己正面对哪个方向。现在，他似乎就是朝著燃料储存槽的方向奔去。
「呜……」
琉妮雅又一次不自觉地咬紧了自己的下嘴唇。
事实上，她对欧米·卡提欧姆并没有什么好感，甚至觉得这人根本就是个碍眼的家伙。他选择精灵作为恋人，外貌又英俊，看来就是一副没有历经过辛苦的伪善者模样。她是真的很讨厌这个人。
然而……
（可是我……我不恨他……）
一股莫名的冲动，忽然驱使琉妮雅猛然环顾四周。她看到了控制台上的一把麦克风，这大概是广播用的麦克风。
琉妮雅完全凭著直觉操作麦克风，将一处拉杆调到了最上方。
「欧米·卡提欧姆!」
琉妮雅对著麦克风大声叫道，同时，画面中的那名男同学仿佛吓一跳般，身子抖了一下，旋即慌慌张张地四处张望。
看来，他听到琉妮雅的声音了。
「你不能去那边!那里是燃料储存槽!你会被卷进爆炸中!」
「……」
卡提欧姆依旧四处张望，口中念念有词。然而，不知道是因为收音器坏了，或者该处根本没有设置收音装置，总之琉妮雅听不见他说了什么。
「你别管其他事!快点回头!总之，尽量离燃料槽远一点!」
即便琉妮雅听不见卡提欧姆的声音，不过她的声音似乎倒是确实传到了卡提欧姆的耳中。
卡提欧姆抱紧自己的恋人，听话地赶忙朝背对燃料槽的方向移动。
「快点!快点!」
琉妮雅焦急地持续大声催促。
但是，火势扩张太快了。照大火延烧的速度和卡提欧姆跑动的速度来看，火灾会先一步波及燃料储存槽。如此一来，若是为了等待卡提欧姆移动，很可能会连累到整个禾莱臻娱乐城中的生还者。因此，为了不让事情朝著最坏的情况发展，唯一的办法便是……
『不行，不能等了，现在要马上切除燃料储存槽的区块。』
柯迈茵用精灵雷刻出琉妮雅脑中晃过的念头。
「这——」
琉妮雅自己也知道，只有这个办法了。然而，这么做的意味就代表她要对卡提欧姆见死不救—甚至等同於积极切断他们的活路。
「等、等一下!他们还没有——」
琉妮雅顶著血色尽褪的脸庞，转头对柯迈茵说道。然而，回答她的却是一排冷冰冰的文字。
『我们没有多余的时间可以等他们。』
「……」
琉妮雅哑口无言。
事实上，柯迈茵所下的判断是对的。这么下去，只要几分钟後——甚至数十秒後，火势便会殃及燃料储存槽，然後产生大规模的爆炸，卡提欧姆根本没时间抱著他的恋人即时逃离到这问位於地下三楼的中央管制室。
「你……你打算对他们见死不救吗?」
『你说的见死不救，是指那名少年跟他怀里的那一柱精灵吗?』
柯迈茵刻著文字的同时，宛如触手般的马鬃也按下切换监视萤幕的开关。
『那么，这些人呢?』
画面中映出禾莱臻娱乐城内的数十名聘雇人员，然後监视器中的影像又晃了一下，接著映出停车场中托尔巴斯神曲学院几名学生们的身影。
『这些人又该怎么办?』
无法比较。数十人的安全跟一名少年加上一柱精灵的性命——残酷的事实指出，这般简单的算数问题就连幼儿都能够做出正确回答。
『要是不即时切开燃料储存槽的区块，这座人工岛将会因大规模的爆炸而沉人海中，所有人都得死——当然，也包含那名少年跟他怀里的精灵。所有人的性命跟一名少年和一柱精灵的安危摆在天平两端，根本不用考虑该怎么选择。』
「……」
琉妮雅紧咬著下唇，恶狠狠地瞪著柯迈茵。她胸中的怒火猛烈得甚至要灼伤了自己的每一处微血管。
（合理的选择……话是这么说没错。不过……我——）
这是在说有时为了救人，就必须牺牲某些人的性命。这对琉妮雅来说……
「你就是这样杀死我父母亲的吧!」
『对。』
柯迈茵毫不犹豫地在她面前写出这个回答，姿态中看不出任何懊悔或犹豫的情感。那黑色的马首从相对高处睥睨著琉妮雅的模样，甚至看来还有些傲慢。
「……」
琉妮雅愤恨地咬了牙，恶狠狠地瞪视眼前这柱马型精灵。
她讨厌卡提欧姆，也不是特别喜欢其他同学，至於那些禾莱臻娱乐城内的雇员，跟她更是彼此毫不相干的陌生人。这些人是死是活对琉妮雅来说其实都事不关己——理应如此。
然而，此时琉妮雅心里充斥的想法却是——
〔这种事……）
这种事情不应该被允许。
死亡可惧，自我消失亦可惧。这两者代表的意义，是连怀有恐惧这种情绪的意识都会一并消失。随之而来的只剩下「无」——好比自己曾经出世、活过的事实，都会一并遭到否定。
这种事光想就令人胆寒，而琉妮雅绝不愿意让自己并不憎恨的人尝到这种痛苦。
然而……
『我没要你做——我来。』
柯迈茵留下这段文字，接著翻起控制台的操作手册。此时，它应该已经在读如何启动炸药螺栓的操作方法了。
（……「我没要你做」?）
这段文字牵动了琉妮雅的思绪——柯迈茵为何要说这种话?
『由我来扛这个对他们见死不救的责任。』
这柱马型精灵又刻出一段文字，似乎打算用这一句话让琉妮雅醒悟。然而，这句话却在琉妮雅的心里激起了一波怀疑的涟漪。
（——这家伙……）
琉妮雅察觉到了，柯迈茵话中的意思是——一切的罪过和琉妮雅无关，由它独自承担就好。
（它其实什么都懂……）
『现在开始切除问题区块。』
那一束长长的马鬃拨动了几个解除安全装置的开关。喀一声，一阵机械声响起，控制台一处旋即与主控制板分离。接著，柯迈茵放出精灵雷将这块板子推开，露出底下另一块控制面版。这块控制面版漆成了黄黑两色相间的警告标示，中间设置了三十几个红色按钮。
「……」
琉妮雅看到这景象，整个人僵在原地。
事实上，如果她真有那个意思，可以再用方才那件铺满精灵文字的外套制止柯迈茵继续操作。她还有选择的余地，然而……
（爷爷……）
也许她的祖父陆野·赫布罗斯，当时也是怀著这种心情选择了杀死自己的子媳。若果真如此……
「呜……」
琉妮雅看到柯迈茵的马鬃接触到其中一处按钮时，反射性地抓住眼前的麦克风。
「……欧米!」一股莫名的冲动——近乎自虐性、惩戒性，还有更多难以言喻的冲动，让她对著卡提欧姆说：「抱歉，已经来不及了，火势马上就要波及到燃料储存槽。」
『……』
卡提欧姆瞪大了眼睛，并抬头找到一处监视摄影机——如果这一切都是偶然，那么命运也真是太恶质了，让琉妮雅透过监视器接住了对方的视线，「所以，为了保护其他人，我现在唯一的选择是……」
琉妮雅发现自己的舌尖和嘴唇竟是如此沉重。她觉得心痛，却不能因此噤口。
「——我必须放弃你们。」
如果为了牺牲某些人的性命而让其他人得救，琉妮雅现在这么做则是必要的。她必须直接面对这些牺牲者——直接面对她必须承担的罪责。她没有像自己的祖父一样企图掩饰，亦没有将自己必须承担的责任转嫁到他人身上。她不会，也不想这么做。
「我现在要引爆炸药螺栓，将你们所在的区块跟禾莱臻的本体切割开来。」
