第一次内阁会议上，又全票通过了冯玉祥提出的“修改清室优待条件”的动议。根据修改后的“清室优待条件”之第三条“清室即日移出紫禁城，自由选择住所，民国政府负责保护”之规定，时任北京警备司令的鹿仲麟，只带了包括陈致远在内的几个得力助手，便驱车来到了紫禁城。
见到溥仪后鹿仲麟说：“你到底是愿意当平民还是愿意当皇帝？若是愿做平民我们有对待平民的办法；若是要做皇帝我们也有对待皇帝的手段。”溥仪当即回答说“我自然应该做平民。”鹿仲麟说：“既然如此就请立即迁出宫去，从此做一个善良的平民。”
在交玉玺时见溥仪有些犹豫，又欺鹿仲麟只有几个人而宫里尚有御林军三千，总管内务大臣绍英却反而强硬起来。夜长了梦多，恐节外生枝鹿仲麟灵机一动看了看怀表，然后又吩咐陈致远说：“快！快命令外边先别动手。”陈致远心领神会刚转过身，溥仪跟绍英却早已吓得面如土色。在匆匆收拾后，溥仪与他的后妃们于即日下午出了皇宫。
共和体制下的北京还寄生着一个小朝廷，总统与皇帝并存且长达十三个年之久，这在世界上恐怕都是一件绝无仅有的荒诞事。
这个令人啼笑皆非的怪事终于结束了，消息见报后，北京城里城外家家张灯户户结彩，大街小巷里更是锣鼓铿锵鞭炮噼啪彩旗飘飘舞姿蹁跹，举国上下无不欢欣鼓舞拍手称快。
吴佩孚自是不甘失败，重整旗鼓后他收拾残兵败将集结于天津附近，准备卷土重来伺机反扑以图死灰复燃东山再起，张作霖也背信弃义引兵入关虎视北京，从而使年轻的国民军再度陷入危局。慌不择路，请段祺瑞复出以善其后的错误决定，使这次震惊中外的革命行动以军事上的胜利开始，却又以政治上的失败而告终，留给国人的，是不尽的遗恨。
段祺瑞不失时机地来到北京，并出任了民国政府的“临时执政”，不想这一临时就临时了两年，段祺瑞也因六上六下而被“誉”之为政治上的不倒翁。
在天津召开的善后会议上，段祺瑞和张作霖不可一世咄咄逼人，冯玉祥不得不通电下野去了天台山。
冯玉祥刚一走，段祺瑞却立即追悔莫及，面对拥兵自重的东北虎张作霖，冯玉祥的下野，无异于拿掉了不倒翁屁股下面的铅丸，段祺瑞的“重心”升高了而“稳度”却显然降低了，“稳定平衡”也变成了“不稳平衡”。人常说脱了裤子算一天，而段祺瑞在晚上脱下裤子后，总觉得明天穿上穿不上还是个事，甚至有一种不得善终的感觉。为苟全性命于乱世，闻达权力于诸侯，段祺瑞不得不亡羊补牢，又三番五次地敦请冯玉祥下山出任西北边防督办，以便震牵制和慑东北虎张作霖。
冯玉祥也知道段祺瑞的日子过得并不舒坦，因此有意迟迟不肯下山。后来在著名法学家徐谦和共产党人李大钊等以西北地旷人稀，资源丰富又背靠社会主义苏联，是理想的用武之地，将来可以大有作的点拨与说服下，方才下山到保定府就任了西北边防督办。
吴佩孚也不是一无是处，他做人的原则是“不纳妾，不出国，不住租借”。在天津反扑败北后，吴佩孚见大势已去，便从塘沽下海又取道武汉，回到了他经营多年的老巢洛阳。
在直奉二战之前，刘镇华因主政陕西无暇东顾，他的部下憨玉琨却在豫西一带招兵买马，并迅速扩充到十万余众。这支快速崛起的武装，自然引起了当时正在叱咤风云的吴佩孚的关注。
奴大欺主，为了遏止刘镇华据陕窥豫的野心，吴佩孚曾将憨玉琨的部队改编为三十五师，并归自己直接节制。
出任临时执政后段祺瑞也想拉憨玉琨，并以豫督相许要憨玉琨将吴佩孚撵出河南。憨玉琨旧宠未失又得新宠自然是喜出望外，没想到刘镇华也给他戴了一个“段可捧，吴不可背”的紧箍咒。新主子段祺瑞跟旧主子吴佩孚不共戴天又势不两立，而顶头上司刘镇华却要他伺候好新主子还不能得罪旧主子。喜中有忧，憨玉琨一时陷入到两难之中。
河南嵩县人憨玉琨字潤卿，绿林出身，人称“憨子”。说是憨子，其实憨玉琨一点也不憨。既想当婊子又立牌坊憨玉琨来了个金蝉脱壳，他自己不出面却命他的命参谋长吴仓州出兵洛阳去打吴佩孚。吴仓州更是不战而屈人之兵，他兵不血刃只一纸书信，便说服吴佩孚弃洛阳而去了郑州。
到郑州后各地的实力派又联合通电要吴佩孚下野，段祺瑞也电告吴佩孚要他“只身隐退，勿碍统一”。这时吴仓州又一路虚张声势地到了郑州，万般无奈吴佩孚只得又弃郑州而去了湖北。此一时彼一时！湖北督军萧耀南曾是吴佩孚的部下，对吴佩孚他虽没落井下石却也不愿收留，于是又一路将吴佩孚送到了湖南。同为吴佩孚旧部的湖南督军赵恒锡却截然不同，他并不买段执政的账而早有独立之意，于是以“不纳妾，不出国，不住租借”的高尚人格为由而收留了吴佩孚，于是吴佩孚这个丧家之犬终有了一席之地可供栖身。
得饶人处且饶人，其实临时执政段祺瑞也不想置吴佩孚于死地。狐兔死走狗烹，他深知若赶尽杀绝置吴佩孚于死地，他日被赶尽杀绝又置于死地的便是自己。
正虎踞豫西，坐等段执政下达让他出任豫督的憨玉琨，却是竹篮子打水一场空。在以黄郛为首的摄政内阁的坚持下，胡景翼跟孙岳分别被任命为河南的督军和省长。后来孙岳因不愿放弃大名与保定而没有莅任，于是胡景翼便集军政大权于一身既是河南督军又是河南省长。盛怒之下的憨玉琨拆毁黄河大桥以阻止胡景翼南下，曾八拜之交义结金兰的胡景翼跟憨玉琨从此反目成仇。
当时孙岳所以不肯放弃大名与保定，是考虑到跟胡景翼挤在一起，国民第二、第三两个军的二十多万人马，其供给恐难以为继。另外孙岳还有心出任直隶省长并主政京畿，不想却被奉系军阀李景林捷足先登领任了直隶督办。既得陇，又望蜀！吃着碗里的还想着锅里的，对直隶省长这个肥缺也是垂涎已久的李景林，自然是不肯将直隶省长轻易拱手让人。
孙二哥也被两耽了。
段祺瑞因失信于憨玉琨又有负于孙岳，于是出面斡旋任命孙岳为豫陕甘三省剿匪总司令，憨玉琨为副总司令，才使矛盾在表面上暂时得以缓解。段祺瑞一女三许，命憨玉琨退守洛阳，胡景翼入驻开封，孙岳驻军郑州。
自古一山不容二虎，而一马平川的河洛大地上竟是三虎雄踞。与孙岳有话还可以商量，而与憨玉琨则是不共戴天，为长久计胡景翼先后提出了两个方案：一是让憨子去陕西协助刘镇华以豫人治陕，同时让陕西国民军来河南协助自己以陕人治豫；二是让憨子与自己合作兵出湖北以迎接北伐，待成北伐功后自己主鄂，憨子主豫，孙岳主冀。结果是两个方案均因掣肘于刘镇华而未能如愿。
在和平努力均以失败而告终后，一场恶战已在所难免。刘镇华运筹帷幄调兵遣将，憨玉琨摩拳擦掌跃跃欲试，胡景翼明修栈道暗度陈仓。
人枕戈，马待旦，剑出鞘，弓张满，炮蓄势，枪上弹。山雨欲来风满楼，一时间河洛大地上空彤云密布，电闪雷鸣也大有一触即发之势。黄河在呻吟，洛水在饮泣，一场空前的浩劫已在所难免。
问中原大地，谁住沉浮？
