去年开春，一批又一批豪情满怀的精壮小伙子们，在信心十足地搭乘着七十子兄弟的木船渡河南下，又雄赳赳气昂昂地通过南河镇，一路出潼关去中原投奔胡景翼投奔国民二军。今年的春光虽明媚依旧但情况却大相径庭，一个又一个失魂落魄的伤兵或架着鹰或搭着拐，又一脸灰败地在南河镇上沿门乞讨着。在勉强的混了个蔫饱肚子饥后，他们又被七十子兄弟免费送回到渭北，去继续他门那面朝黄土背朝天的农民生涯。
人生如梦！
没有人为他们负责，因此他们以后的人生之路，注定是更为漫长也更加艰难。
恻隐之心人皆有之，没有多总还有个少，不乏同情心的南河镇人宁可自己少吃上一口，也要喝住自家的黄狗黑狗或者花花狗，给他们端在手里的那个跟他们人一样，也已残缺不全的黄碗里，勾上半勺饭或者放上一小块包谷面窝窝头而决不会让他们失望。那些细心的人还惊奇地发现，当你出于同情而问及他们的遭遇时，他们那憔悴而灰败的脸上反而会绽出一丝苦笑来。后来人们才终于弄明白了，他们虽然将一只胳膊或者是一条腿丢在了关外丢在了河南，但却还算是不幸中的有幸者。那些数以万计的尸体被丢进了黄河，这时可能已随波逐流魂归大海，他们才是真正的不幸中不幸者。
刚从死人堆里钻出来的人，总是跟那些死鬼相比而暗自庆幸。死者长已矣，生者还要在漫长而又崎岖人生道路上艰难的跋涉。
生死两茫茫！也许这些自以为不幸中的有幸者，才是真正的不幸中的不幸者。
钱越捎越少，话越捎越多。从马月盈她舅佘有志的口中，南河镇的人们或多或少地逮到了一些关于陈家跟马家的情况。听说陈家的大公子在国民二军里发了大财，眼下还是北京一家大商店的总经理，而那个如花似玉的马月盈经常往陈家跑也跟着沾了不少的光，要不她爷她爸都是木匠，而她一个女娃娃凭啥跟陈家的二公子一样，也考上了北京的学堂？听说陈家的大公子还碰巧救了马月盈一命，因此马月盈伤了许多大公子的脸而以身相许，不久后便嫁给了陈家的大公子而成了举人家的少奶奶。
当小伙子们成群结队雄赳赳气昂昂地奔赴中原那阵，南河镇的人不得不扎起大拇指说陈家祖坟里的风脉好，祖上又积了不少的阴德，浩荡的祖荫先保佑陈德润中了举，接着又保佑陈家的大公子在队伍里又是当官又是发财，出门坐的是小汽车回家住的是小洋楼。面对重金都不肯点头的马月盈，却一文不取就乖乖地钻进了陈家大公子的怀怀，真是官运财运外加桃花运一齐来，想得的得不到想撵却撵不走。二公子陈静远那就更不用说了，他竟一步登天考上了京城里最好的高等学府，跟过去相比算上算不上状元及第，南河镇的人因吃不准而尚有争论，但至少相当于中了进士将来能松松泛泛地当个县长，却是南河镇人的共识而用不着再争得脸红脖子粗。
该是谁的你想躲都躲不掉。这是南河镇的土哲学家土观察家与土评论家们得出的论断。
自从云南人的告示出现在南河镇后，麻子佘的无头案终于大白于天下。麻子佘因谋财而害命，在谋财害命后又因果报应而死于非命，老婆子也连惊带吓疯癫而死，这钱有了人却没了。麻子佘人虽死阴魂却不肯就散，还把“马无夜草不肥，人无横财不发”的基因传给儿子佘有志。佘有志也子承父志，先用他爸麻子佘留下的不义之财买官，然后又用卖官得到的权力鱼肉乡党盘剥邻里中饱私囊，倒也显赫一时而成为南河镇一带的首富，又耗银万两盖起了黑压压的一片庄园。南河镇没有人到过紫禁城，甚至连西安的皇城都不曾去过，也情知佘福庄亦不敢与之媲美，但在南河镇一带却也算是首屈一指的了。在南河镇一带又有谁进过皇城？又有谁见过紫禁城？因此佘福庄就是南河镇人心目中的皇城和紫禁城。皇城和紫禁城自然不是一般人住的地方，这不！佘有志费心巴力盖倒是盖起来了，结果还不是被没收了充公了？
不该是谁的你再争也争不来。这是南河镇的土哲学家土观察家与土评论家们得出的又一个论断。
背地里则是另一番议论，那些吃不上葡萄的狐狸却在自欺欺人的说葡萄是酸的。他们又是添油又是加醋地说，天下哪有那么多的好事和巧事？而且偏偏都让他陈家给赶上了。那个刚出水的芙蓉马月盈已经被人打了排子枪，都显怀了却还弄不清肚子里的，究竟是谁的种子发的芽芽。杂种没个爹怎么能行？慌不择路，她这才一下子扑进了陈致远那小子的怀里。
有道理！南河镇娶个带犊的新媳妇也不是没有喀。于是竟也有人相信葡萄是酸的了。
当伤兵们陆陆续续地返回到南河镇时，听说陈致远却带着马月盈去了中原，而且一去就泥牛入海没了音信。没看陈德润夫妇跟马子亮两口子都快急疯了？一见伤兵他们又是给吃的又是给喝的，甚至还请到家里打破砂锅问到底，问他们有没有看见一对叫陈致远和马月盈的小两口子。伤兵有人回答说小伙子倒是看见过不少，有死的也有活的，有少胳膊的也有没腿的，就是没见有个女的。有的说倒是见了个女的，但却说的是河南话，而且还是个背躬蛇腰的没牙老婆子。于是南河镇的那些土观察家和土预言家们，便又大发议论说福跟祸是两隔壁。大起者必有大落，马月盈跟她肚子里那个杂种以及陈致远，怕是凶多吉少，财没发上人倒是顺着黄河已经漂进了东海。
三十年河东，三十年河西。这是南河镇的土哲学家土观察家与土评论家们得出的第三个论断。
土哲学家土观察家与土评论家们虽有三大定论在先，总乡约佘有志却不人云亦云，他有自己的想法也有自己的看法。
骡子马不跟骆驼比，因为瘦死的骆驼比马还大。南河镇上从没人跟皇上比过，而总是跟隔壁对门们一争高下。在南河镇能被佘有志放在眼里并值得与之较劲的，恐怕只有陈德润一家了。陈德润是中了举也曾经荣耀过一时，这在南河镇不但一般人，就连他佘有志也惊叹过羡慕过而且自惭形秽过。但后来佘有志竟觉得他的对手只不过是个傻子而已，有了钱却用来修桥补路，后来又扑恋着盖学堂编通志，而家里还守着他先人老秀才留下的，已经摇摇欲坠岌岌可危的两间烂厦屋。原来佘有志还想着陈德润修桥办学可能是为了收费赚钱，谁料他不但过桥不收费，竟连自古以来天经地义的学费都给免了。陈德润倒是落了个好名声，还得到了那么多的人支持和帮助，但好名声能当饭吃能当衣穿还是能当钱花？支持他帮助他的，还不是为了想占他的便宜。
书呆子！十足的书呆子一个，人书念得多了可能就成了这个样子了。
在陈静远提醒下，佘有志对佘福庄可能要充公已有了一定的思想准备，但充公后划给陈德润的学堂却是他万万没有料到的。没想到自己敲骨吸髓地弄钱并不惜耗银万两，竟给陈德润修了一座“紫禁城”，让陈德润横一丈顺八尺地在那里端出端入指手画脚，又是开轧花厂又是开印刷厂，还办起了许多这样那样的作坊，把一个好端端的“紫禁城”给闹腾得乌烟瘴气的。
有啥办法呢？佘福庄虽然还被人们习惯地叫做佘福庄，可它早已名存实亡不再姓佘了。
一儿一女活神仙，可佘有志的儿子佘大勇却连一点出息也没有，女子佘大花更是让他丢尽了人又现尽了眼，多儿的早逝又使佘有志成了名副其实的孤家寡人。陈德润的两个公子却一个比一个更有出息，大的在队伍里干得有声有色听说已经是个团长，小的接着又考上了北京的大学据说跟中了进士差不多，女人孙兰玉也识文断字不同凡响，二人夫唱妇随琴瑟和谐而且有口皆碑。
相比之下，自家还是输了。这个账，自己认也得认不认也得认。
外甥女马月盈还算争气，像一枝独秀的玫瑰花摇曳在南河镇上。而这个带刺的玫瑰，却从来没把佘有志这个亲舅舅放在眼里。佘有志给她说了几家有钱又有势的主儿，她听说后却连眼皮都不曾抬一下。在鼻子里哼了一下后，她还说他这个当舅的要多俗有多俗一点眼光都没有。
后来马月盈考到了北京，总算给佘有志这个落寞的亲舅脸上添了些光彩。北京，那可是皇上跟宰相们待的地方！眼下皇上不叫皇上了而叫做大总统，宰相也不叫宰相了而叫做什么总理，总统也罢总理也好，还不是只换汤不换药把猫叫了个咪？
凭外甥女马月盈那张谁见了都得心跳回头的脸蛋，凭她那谁见了都得浑身发酥的身段和酮体，被总统看上了纳个妃子也并非没有可能，过着如此的话自己不就是国舅了么？大总统总不能让他的国舅爷住在这小小的南河镇上吧？到时候自己恐怕真的要被接进紫禁城了。退一万步说即使大总统咱高攀不上，能给总理做个太太那怕是姨太太，甚至给总理的儿子做个太太那怕是姨太太也行，到时候南河镇的人还不得把头背在脊背上，才能瞧见自己的下巴。
谁知这贼女子竟不争气，太太姨太太没当成不说还弄得一名二声的，让南河镇的人在佘有志背后指指戳戳还嚼了不少的舌头。更叫佘有志气愤不过的是，这贼女子还一头扑到陈致远那小子的怀里，成了他的媳妇也成了陈德润跟孙兰玉的儿媳妇。一个小小的团长在南河镇人的眼里，也许还能算得上个人物，而在见过大世面的佘有志的眼里，还不是个打喔呺呺跑龙套的？一个随时都可能挨炮子的活靶子而已。
当一批又一批的精壮小伙子们通过南河镇去投国民二军时，佘有志忍不住哼了一声说：“披着被子上天，涨得连领领寻不着了。急得跟抢桩似的争着争着去挨头刀。”还不到一年，他的话就被那些一瘸一拐的伤兵们给证实了。
佘有志不无得意地问儿子佘大勇说：“咋样？当初若不是我几次将你拉回来，你恐怕跟他们一样能捡条命回来，就算是烧了碾盘壮的高香了。我说他们是猪娃往蒜地里跑寻着吃疙瘩子你还不信，还跟我犟！”
见儿子佘大勇果然被问得哑口无言，佘有志更加得意起来，往事如昨还历历在目。
去年佘大勇也嚷嚷着要去河南投奔国民二军，见佘有志死活不肯点头他竟偷偷地跟着别人的尻子后头跑了。佘有志嘴里不答应心里却早有提防，因此佘大勇都过了河东堡却又被佘有志给撵了回来。
猴都有个丢盹的时候。防不胜防佘有志心想也许只有娶个新媳妇，才能拴住这个碎崽娃子的心。为了拴住儿子佘大勇的心，佘有志不得不临时改变了主意，他决定暂缓给自己办人续弦而先给儿子佘大勇张罗个媳妇再说。
娶媳妇可不是在猪市上逮猪娃子，揭开尾巴一看只要是个母的提回来就是了。娶谁家的女子呢？思来想去后佘有志竟想不出个所以然，于是又只得问计于吴掌柜。
闷着头沉思了片刻后，吴掌柜试探地问道：“你看莲儿这姑娘咋样？他爸佘三没本事日子也过得烂包了些，但鸡窝里出了个金凤凰，这女娃娃却出落得跟朵花似的。她娘死时佘三借咱的账，至今也要不回来，依我看是没向了。索性给佘三这个棺材瓤瓤子，再贴赔上一副棺材把这支花给他折了算了。咱的事急，你看......”
一提莲儿佘有志不觉有些脸红，吴掌柜虽然精明却没有注意到这一点，更不料想早在几年前这支还没来得及开的花骨朵，早被佘有志这个老家伙给已提前给折了。佘有志这个铁公鸡竟把钱借给了佘三这个穷光蛋，为此吴掌柜已经纳闷了好几年了。“如今事急，也只好委屈这个碎崽娃子了。”佘有志心想这也许就是所谓缘分，于是点了点头对吴掌柜说：“就按你的意思办吧！不过要快。”
吴掌柜也不含糊，连问带娶，三天后莲儿已经坐在了佘大勇的炕头上。这场速战速决的婚事通前至后花了不到四十块银洋，佘三给老婆买薄皮棺材时借的五块大洋当着面一笔勾销了，佘有志还给佘三花了十块大洋买了个寿材。其他的踩杂共花二十多块，事过得虽不是很铺排却也并不寒酸。
头天夜里，佘大勇没费多大劲就进了莲儿的身体。莲儿没喊痛自然也不会见红。佘大勇不知道新媳妇第一次要见红，更不知道自己所以没费多大的劲，是因为他爸佘有志在多年前就给他帮了忙，他的新媳妇莲儿，早已被他爸佘有志用他的大楦头，给提前楦过了。
被已不是新媳妇的新媳妇给拴在了裤腰带上，佘大勇果然不再嚎叫着要去中原了。
