从不读书看报的佘有志，这天一大早却破天荒地买了份报纸，因为这张报纸头版上的醒目处，有一幅引人注目的照片新闻。新闻的标题是《本是同根生，相煎何太急》，照片上有一个身着国民二军破军服的士兵，被两个凶神恶煞似的镇嵩军士兵强按着跪在河边，身后还有一个镇嵩军士兵端着步枪歪着头挤着眼正在瞄准，那个黑洞洞的枪口已居高临下对准了国民二军士兵的后脑勺，河堤的慢坡上横七竖八地躺满了国民二军士兵的尸体。
不知是出于关心还是幸灾乐祸，佘有志特意叫儿媳妇莲儿把这张报纸送给了她的姑姑明儿。马子亮不在家，明儿的两个儿子马月清跟马月新正在吃饭，明儿却一点胃口也没有呆呆地坐在一旁。
一开怀就生了个女娃，公公老木匠就不说了，婆婆虽然也没说啥，但却能看出她心里并不舒坦。后来在连着生了两个顶门杠子后，婆婆心里那个已经倾斜了的天平，这才恢复了平衡。马月盈虽说是个女娃却天生丽质而且聪明过人，她能考上北京医护专科学校更是出人意料。虽说只是个中等学堂，却也是南河镇有史以来，在女娃娃中属凤毛麟角绝无仅有的一个了。马月盈以自己的实力，向几千年来传统的生育观发出了挑战，甚至“遂令天下父母心，不重生男重生女”。
女大不中留。按说应当是皇上的女儿不愁嫁，可这位不是公主却胜似公主的马月盈，在你来我往的诸多求婚者中却一个也没看上眼。马家上下都没料到她心中的白马王子，竟是比她大五六岁的陈致远。
马月盈的眼窝里是有水水的，陈致远的确不失为最佳选择。因两三年音信全无，马家上下压根就没人想到过比马月盈大五六岁的陈致远，但马月盈却没有忘记她的致远哥而且铁着心非他不嫁。心上人虽没有佳音却也不曾有噩耗，马月盈选择了耐心选择了等待。
上天有眼，在北京陈致远跟马月盈不期而遇，并在一个不相干的月下老人张季鸾的安排下，马月盈跟陈致远有情人终成眷属。
刚度完蜜月，马月盈跟陈致远便去了烽火连三月的中原。虽说是家书抵万金，却只恨马上相逢无纸笔，更无片语报平安。陈德润跟孙兰玉，马子亮跟明儿自是“白头搔更短，浑欲不成簪”。
一见照片明儿竟潸然泪下，马子亮又不在跟前，她只得拿着报纸去找陈德润跟孙兰玉。没想到陈德润跟孙兰玉也在看报，而且手里的报纸竟跟明儿的这张一模一样。见明儿拿着同样的报纸满面泪痕地来找他们，陈德润跟孙兰玉顿时明白了，他们安慰明儿说：“先甭伤心我们正准备找你呢，你倒是先来了。”孙兰玉指着照片下的一行小字对明儿说：“你没看摄影记者是谁？是马月盈！”明儿闻言不但不哭了还惊喜地说：“马月盈！这么说他们没事？”接着她又摇着头失望地说：“不，不会的。她怎么会是记者？多半是重......”明儿还没说完，却被骤然响起的电话铃声给打断了，陈德润抓起电话只嗯了一声便紧接着捂住话筒惊喜地说：“是致远！”明儿和孙兰玉闻言急忙凑了过来，电话里果然是陈致远的声音。两个女人对视了一下后又急忙将耳朵凑近听筒。听着听着，听筒里的男声突然变成了女声，两个女人正在惊疑，陈德润却将话筒递给明儿说：“快！月盈找你。”明儿从来没用过电话，用不住抖动着的手接过话筒时，又偏偏地给拿反了。“反了，拿反了。”陈德润与孙兰玉同时提醒她说。见明儿那更不知所措的样子，孙兰玉干脆替她倒了过来，这时电话里传来的一声“妈——”使明儿的眼泪，长一行短一行地流了下来......
陈致远跟马月盈到西安时已是掌灯时分，随便找了个旅馆放下行李后，夫妻俩就忙着去找报馆。费了九牛二虎之力后，他们终于在一家报馆里找到了一个在加班赶写稿件的编辑。问明来意后编辑为难地说：“能发不能发得由主编说话，可他已经下班，洗印室的技术人员也不在，何况报纸的清样已经确定，经主编签字后已经送印刷厂排版，依我看明天肯定是来不及了。”心里火烧火燎的陈致远却和颜悦色地说：“这张照片关系着国民二军数万陕西乡党的生命，请先生千万行个方便把主编的地址告诉我，让我们去试试。”乡党见乡党两眼泪汪汪，编辑深知稿件的分量更是被小夫妻所感动，在犹豫了一下后，他终于抓起了话筒......
大约不到二十分钟，主编便气喘吁吁地赶来了。在看了看马月盈的记者证后，他疑惑地说：“是北京来的？可知道张季鸾先生？”见主编并无恶意在看了马月盈一眼后，陈致远说：“认识认识！不仅认识，她还是张先生的干女儿。不信你打电话尽管问。”马月盈也将张季鸾给她的名帖顺手递了过来，睄了名帖一眼后主编便顺手抓起了话筒。
主编连着打了两个电话，却都不是打给张季鸾的，一个打到了印刷厂说是有一张重要照片必须在明天见报，并说稿件还得等一会才能送达，要他们先关车等待并把自己头版头条上的那个社评先撤掉；另一个电话似乎是在要车接什么人。
不一会，楼下果然传来了汽车的喇叭声。
两个技术人员揉着惺忪的双眼，从马月盈的手里接过相机后立即去了暗室。主编这才松了口气问陈致远说：“听口音二位府上当离此不远。”陈致远说：“在南河镇。是个小地方。”主编又拿起一部《陕西通志》问道：“南河镇？认识陈德润先生吗？”陈致远又看了马月盈一眼说：“不瞒先生说，他正是家父。”主编惊讶地说：“这么巧！那这位是......”主编又指着马月盈问道。陈致远和马月盈却都有些不好意思起来，俩人正不知如何回答，主编却呵呵地笑着说：“哦！明白了明白了。先坐先坐。”
不一会技术人员拿着照片走了进来。主编看后满意地说：“走！去印刷厂。”
印刷厂的车间里灯火通明并散发着浓浓的油墨的气息，报纸刚印刷过半机器却突然停止了转动，全体工人只得就地待命。头版头条上的那篇社评立即被马月盈的照片覆盖了，从社评的署名上，陈致远这才知道主编姓程叫程柏人。
厂长办公室里，陈致远终于叫通了家里的电话，而电话里传来的，却是嘟——嘟——嘟——嘟的声音。等好一阵后，陈致远终于无奈地放下了话筒。
随着电灯的突然一暗，机器又重新轰鸣了起来。又是一个不眠之夜。
第二天在电话里，陈致远跟马月盈终于听到了他们期待已久、也久久地期待着他们的声音。
不解人意的日头却一点也不着急，它一如既往的慢腾腾地爬上了东方的地平线。新的一天里，南河镇过往的伤兵们突然间增加了许多倍。
望眼欲穿的亲人们在期盼中煎熬，归心似箭的游子却被围得水泄不通难以脱身。
“这不是北京来的特派员吗？”一个伤兵认出了陈致远。
“这不是随行的女记者么？”另一个也认出了马月盈。
陈致远仿佛是大慈大悲的如来佛祖，马月盈似乎是救苦救难的观世音菩萨，哗的一声后，夫妻俩已被围得水泄不通。
“弟兄们！我并非什么特派员，她也不是什么摄影记者，我们跟大伙一样都是陕西乡党，也都是国民二军的战士。为了救大家也是为了救自己，我们不得不这样做。家里正在为你们担心呢，大家还是快点回家吧。”陈致远解释着。马月盈也挨个给每人的手里塞着零钱。
伤兵们刚刚千恩万谢地散去，南河镇的人又围了上来。花，还是那么红；叶，依然是那么绿；果，仍然是那样的甜；葡萄也没有因狐狸吃不着而变为酸的。马月盈身着玫瑰红的紧身旗袍，外套水绿色开襟式细线驼绒毛衣，脚蹬墨绿色半高跟皮鞋，肉色的长筒袜直达腿根。她头上云鬓高盘，肘弯里的坤包虽然小巧看上去分量却不轻，里面除了白货说不准还有黄货。她依然是丰胸束腰，跟以前相比除洋气了许多外没啥区别。陈致远身上藏青色的西装笔挺，乌黑的三节头牛皮鞋起明放光。看来他们并没有随波逐流魂归大海，而是活生生地回到了南河镇，而且连一根头发都不曾少。善良的人们围住他们亲热地问长问短，土观察家土哲学家土评论家们却羞愧得无地自容。陈德润孙兰玉马子亮跟明儿已经闻讯赶了出来，为了照顾乡亲们的感情，他们只得极力克制着自己在，并站在外围不断地抹着眼泪。
一辆小车戛然而止，从车上先跳下一个文人接着又跳下一个军人。
众人都不约而同地回过了头，陈致远马月盈回头看时，却一眼认出了那个文人，于是忙挤出人群招呼道：“怎么是程主编？”程主编却指着那个军人向他们介绍说：“这是咱们的李督办。”见来人乘的是汽车，又听说文人是个主编而军人又是个督办，众人这才知趣地散去了。主编跟督办不是一般而且人家又是远道而来，既然不是一般而且又是远道而来，人家找陈致远跟马月盈，怕绝不会是为了拉家常的。
“程主编，李督办。”陈致远急忙上前先拉住文人的手，接着又拉住了军人的手。
“看来你俩还没回家。实在抱歉！又得打搅你们了。不过这也不能怪我，李督办他一看见报纸上的照片，就非要我带他来找你们不可。”程主编乐呵呵地笑着说。
“不！说抱歉的应该是我们，昨晚害得先是一夜都没合眼。”陈致远歉意地说。
“不不不！这么重要的稿件莫说是一晚，就是十晚二十晚不睡觉都不吃亏。李督办你说是不是？”程主编向李督办寻求着支持。
“不错！你们可能还不知道，就在你们逼着镇嵩军撤掉岗哨的那天下午，国民军有几千人也包括我在内，都是趁那个机会才顺利地过了潼关。刘镇华发觉上当后赶天亮又封锁了潼关，不料关内关外的群众在看到报纸后，竟自发地聚集了几千人，有陕西人但更多的是河南人，他们硬是用铁锨镢头磨棍跟顶门杠子，不但撵跑了刘镇华的人，还彻底地捣毁了他的工事。”李督办激动地说。
“真的？”陈致远激动极了：“走！有话咱们到家里慢慢说。”这时陈致远才意识到应该将客人让到家里，但刚一转身，他却发现了一直等在旁边的亲人，于是他极力控制着自己的感情，先拉住陈德润的手接着又拉住马子亮的手，一一地向客人们介绍着。马月盈却早已控制不住，她一头扑进婆婆孙兰玉的怀里，接着又一头扑进母亲明儿的怀里抽泣起来，孙兰玉跟明儿也先后抚摸着马月盈又不断地抹着眼泪，因为在大街上旁边又有客人，她婆媳母女努力地克制着才没有恸哭失声。
献上茶马月盈跟着她妈明儿她婆婆孙兰玉进了里屋，戴维夫妇也去忙着去接诊。抿了口茶后，陈德润在程主编的要求下陪他去了书房，客厅里只剩下了陈致远和李督办。
李督办叫李虎臣字云龙，陕西临潼人。李虎臣虽出身刀客却侠肝义胆而且勇猛过人，他先与胡景翼邓宝珊孙岳等聚义华山，后又是为靖国军中的一员虎将。北京政变时他驻通州以为胡景翼的后应，豫西大战中又因奇袭虎牢关而战功卓著。在随国民三军驱逐了代刘镇华主政陕西的直系军阀吴新田后，孙岳出任了陕西督办，李虎臣辅之以帮办。不久孙岳又被调往直隶，李虎臣遂升任陕西督办。危急时刻李虎臣又兵出潼关去支援岳维峻，谁想岳维峻井绳难以扶直竟置全体将士于不顾，只身逃往山西后成了阎锡山的阶下囚，国民二军也随之被断送而全军覆没。无奈之下李虎臣欲潜回陕西重整旗鼓却又潼关受阻，幸遇陈致远夫妇急中生智巧予掩护才得脱身。料想镇嵩军不会就此罢休，回陕后李虎臣又以陕西督办的身份召集旧部约四五千人，并积极布防以防镇嵩军西犯。虽同为国民军，陈致远却因跟李虎臣在年龄、资历以及工作性质上的差别，所以只闻其名而未见其人。
马月盈的照片新闻刚一见报便轰动了西安古城，李虎臣立即联想到他在潼关亲历过的一幕，于是便立即驱车赶到了报社。得知“特派员”跟“记者”都是南河镇人，李虎臣更是坐不住了，于是立即要程主编陪他前来拜访。程主编也想结识一下《陕西通志》的主编陈德润，于是俩人一拍即合。
