见了杨虎城跟杨刘安国一行，正在埋头吸溜吸溜地喝着稀包谷糁的饥民们，都不约而同地起抬起头而忘记了吃饭。陈德润指着杨虎城大声地对众人说：“各位乡党爷们！大家知道这位是谁吗？这就是大名鼎鼎的杨虎城将军，如今他可是咱们的省主席！杨将军非常关心大家，今天他是专程来看望大家的，还非要跟大家一块吃顿饭不解。现在请杨主席给大家说几句！”
听说是杨虎城，“哗”的一声后，众人都不约而同地围了上来。
“是不是坚守西安八个月的那个杨虎？”
“没看虎背熊腰的，哪还能有假？”
“省主席来看咱们这些泥腿子？还要跟咱们一块吃舍饭？这可是盘古爷开天辟地以来，都不曾听过的新鲜事。”饥民们先是议论纷纷，接着竟高兴得用筷子在碗上有节奏地敲击起来。大家本想热烈鼓掌却因手被碗筷占着，于是只得代之以击箸。一个人带了头大家便不约而同和了起来，众人以这种特殊的方式，向心目中的英雄表示着他们的欢迎与敬仰。
“各位乡党爷们！恕虎城来迟让大家受苦了。在场之父母即虎城之父母；在场之兄弟即虎城之兄弟；在场之姐妹即虎城之姐妹。眼看着父母兄弟姐妹们饥寒交迫却一筹莫举，虎城自觉心如刀绞十分难过......”触景生情，说着杨虎城竟有些哽咽起来。人们也受到感染，底下一时变得鸦雀无声。重新调整了情绪后杨虎城接着说：“作为一省之主席，虎城自觉有负众望心里十分惭愧，因而深感重任在肩不敢稍有懈怠。所幸陈德润先生率先发起义举，又得全省呼应并上下竞相效仿，这无疑给虎城帮了大忙。今先生未雨绸缪已为南河镇一带备足了种子，还提醒虎城也将所购粮食作为种子以备急需......”
“嗨呀，真人不露相，没想到他竟存了那么多的粮食！又难得他想得如此长远又如此的周到！”
“嗨，我还说这回他咋一毛不拔，看来是杜文学打周仁，错怪了人家了。”
“啊呀，咱咋就没想到这些？看来君子之腹，实在是难以车载斗量！”
“是啊，即便是老天爷开了恩手里没种子，明年大家还不得照样挨饿？”
乡绅们交头接耳低声地议论着。顿了一下后杨虎城又接着说：“这些粮食既然暂时不
能动用，虎城准备跟乡亲们同甘共苦先拿出一部分军粮，务必使父老乡亲的碗里只能稠而不能稀！”
“队伍既要剿匪又要打仗，这军粮咱不能动。将军的情，我们心领就是了。”
“说得好！种地的没给队伍上纳粮，我们已经问心有愧了，咋好意思反过来吃军粮，大伙说是不是？”
“对着哩，军粮我们不能要！”
“我们能坚持，请杨将军放心！”
“拥护杨主席！”有人竟动情地振臂高呼起来。“拥护杨主席！拥护杨主席！杨主席万岁......”一呼百应，一阵接一阵的欢呼声在佘福庄的上空回旋着激荡着。杨虎城不断地向四下里抱着拳打着躬，他，已经激动得热泪盈眶。
“这位是新来的刘县长！请他也给我们说两句。”陈德润又指着刘安国大声地对众人说。看着年轻的新县长，底下又交头接耳地小声议论起来。
“这么年轻，能镇住一个县吗？”一个老汉怀疑地说。
“老哥，这儿数你的年龄最大，要不要让陈校长给杨主席说说，教他把这个七品官让给你，你没看咋相？”旁边一个人立即挖苦他说。
“咸吃萝卜淡操心，没有金刚钻，人家敢揽这个瓷器活？”挖苦者立即得到了支持。
“灵人快马可是天生的。燕子虽小却能翱翔太空，鱼儿不大却能遨游四海，甘罗十二为上卿，陆逊十六掌帅印，你我都快成棺材穰穰咧，却只能在这里讨一碗舍饭吃。有志不再年高嘛！”一个老秀才引经据典地说。
“诸位衣食父母！安国乃一介书生又初出茅庐，今临危受命当此重任，亦实感力不从心。所幸上得杨主席之信任又有省政府之指导，下有我父老兄弟姐妹之支持，又有陈先生等有识之士的鼎力相助，安国愿效法薛笃弼邓长耀二公，为官一任造福一方，一定千方百计把阳都的事情办好。今受杨将军之托代为宣布举政方针共八端：一、救济灾荒；二、肃清土匪；三、澄清吏治；四、振兴教育；五、整顿交通；六、兴修水利；七、免除苛捐杂税；八、完成地方自治。以上八端为总纲，其实施细则，将克日印刷并广为张贴以利施行。”
“拥护杨主席！”
“拥护刘县长！”
“拥护举政方针！”
刘安国的陈词立即得到了呼应，欢呼声口号声此起彼伏，有人还打起了呼哨。
“有人还给咱们捐了一根金条，大家知道他是谁吗？”陈德润又大声地说。听说有人捐了一根金条，底下立马又变得鸦雀无声。
在用眼睛搜寻了一遍后，陈德润硬是连推带拉地将一个人从后面拽到了前台。大家先是好奇，好奇在瞬间变为怀疑，怀疑又在瞬间变为是惊讶。
“这不是姓关的那个警察局长吗。难道是他！”
“没错，就是他！包括我在内，大伙对他都有些误解，其实李垦老师的死跟他一点关系都没有。金条是他给咱们捐的，贪官黎沛钦也是他帮咱除掉的，全虎他们七八条人命，也是他救下的......”
底下又纷纷地议论起来，陈德润正待解释，却被全虎给抢在了前头：“陈校长他说的一点没错！我们是关局长刚刚送回来的，大伙看看，看看我们像不像是刚从号子里放出的？”顿了一下后全虎又接着说道：“关局长不但没有难为我们，在过堂时他还一再地为我们开脱，他不但救了我们，而且还保护了我们，你们说是不是这话？”说着，全虎回过头向他那七八个弟兄们寻求着支持。
“是这话！要不是关局长，南河镇怕是又要添七八个新坟。”
“还要多出七八个死鬼！”
“还要多出七八个新寡！”
“少不得还要多几十个没爸的娃娃。”全虎的弟兄们纷纷挺身而出，支持着又证实着。
人们相信了同时也吃惊了。关步云不停地转换着角度，她一会左一会右一会站一会蹲，从开始到现在，手里的相机咔嚓咔嚓地就响个没停。混在人群中的赫尚武几次偷偷地摸了摸藏在怀里的手枪，却不但没敢拿出来反而悄悄地溜走了。
“饭已经熬好多时了。”马子亮附耳催促陈德润说。陈德润却说：“不急不急！包谷糁越熬越香。”
乡绅们纷纷走上前来握住关步青的手说：“陈先生只告诉我们说金条是一个绅士捐的，却万万没想到这个绅士竟是关局长！”关步青却不无遗憾地说：“关某无能，没有搭救下李垦老师，现已向新政府引咎辞职，不再是什么局长了。往后将闭门思过甘当一介草民，只求躬耕陇亩自食其力而别无他求。那点钱亦属不义之财理应捐出，不想乡亲们竟如此的错爱，关已某不胜惭愧。”
杨虎城这才知道关步青是原警察局长，并已大致明白了他的所作所为，于是也拉住关步青的手说：“虎城已对陈先生说过，以后但凡人才，只要他愿意为人民做事，不管何党何派出自何人门下，我们都要千方百计予以挽留，并大胆地使用以尽其才。眼下正值荒年，为节约开支起见，省上已宣布取消了西安市府，但像关局长这样的廉洁之士，虎城必另行委以重任，还请关局长莫要见怪并鼎力相助。”关步青更是备受感动地说：“蒙将军不弃，如觉关某尚有可用之处，为了三秦父老步青自当不遗余力。”
夜幕降临后，人们这才陆陆续续地散去了。下午饭成了名副其实的晚饭，除多了一碟咸萝卜外，晚饭跟饥民们所吃的没有任何的不同。尽管是漂着红皮的稀包谷糁，大家却仍然吃得很香，吸溜吸溜的声音中伴随着咀嚼咸萝卜发出的脆响。
这面陈德润跟刘子明马子亮老弟兄俩，陈致远跟陈静远小弟兄俩以及刘光复等，陪着杨虎城刘安国关步青围在一起。那面余儿跟明儿老先后俩，马月盈关步云这对未来的小先后俩，陪着孙兰玉围在一起。
开始时关步云还吃得挺香，她的确已经饿了。后来却不行了，大家都已经在喝第二碗，她却一碗还没喝完。“咋，吃不惯？”孙兰玉关切地问道。“不不不，能吃惯能吃得惯。”关步云回答说。在未来的婆婆面前她有些不好意思，于是极力地掩饰着。好不容易才吃完后，马月盈起身准备给她再盛，关步云却将空碗藏到了身后：“嫂子你快吃你的，我已经吃好了。”马月盈说：“不行不行，饭这么稀粗杂粮又不耐饥，跑两趟茅房就没有了。来，让嫂子给你再少盛点。”说着她不由分说便抢走了关步云藏在背后的黄碗。这时大家也不约而同地放慢了节奏，似乎在等待着关步云，而关步云这半碗饭，却比咽中药还要咽得难肠。
杨虎城一边吃饭一边心情沉重地说：“明天我就派人送些粮食过来，一定得让乡亲们吃上馍。”陈德润却说：“不不不，我们这里有粮食。只是摸不准老天爷啥时才能开恩，因此只得细水长流。受灾面积大了，渭北旱原上比我们更困难，老百姓每天只能吃上一顿，碗里的却比我们还要稀，要送也得先给渭北送。”刘安国说：“难得先生总是替别人着想。”陈德润却笑道：“我这个县赈灾分会的会长虽是前政府所任，但新政府却也不曾罢免，怎么能说是替别人着想，杨主席你说是不是？啊——呵呵呵呵......”
“静远，你跟步云在西安还能待多久？”突然话锋一转，杨虎城突然问陈静远道。
“我们是受张季鸾先生之托来陕西报道灾情的，能待多久还要看张先生的意思。”陈静远回答说。
“哦，是这样。要是让你们留在西安，你们愿不愿意？”杨虎城接着问道。
“这还用说，谁不想为家乡出点力？我俩已给张先生打过报告，建议他筹建《大公报》西安记者站，目前却还没得到回复，也不知是咋回事。”陈静远说。
“那好，明天我就跟张先生通话。他同意的话房子和经费由我来想办法，他要是不同意，那我只好挖他的墙角了。你俩留下来分别替我担任《西安日报》与《西北文化日报》的主笔，这可是省政府跟潼关行营的机关报，必须用可靠的人而且得一定办好。想来想去还是觉得非你们两个莫属。”杨虎城严肃的说。
见陈静远郑重地点着头，杨虎城又面朝东方抱着拳说：“张先生，虎城对不住您老了。家乡百废待兴虎城身边缺人呐！您老也是秦人，想必能够理解而不至于见怪吧！”众人立即被杨虎城的幽默逗得哄堂大笑，那边孙兰玉马月盈关步云等，也将惊诧的目光投了过来。
杨虎城又一眼瞅见了关步云，于是招呼她过来说：“步云啊，静远已经答应留在西安帮我办报，如果你不反对的话就由我给你俩主婚，咱择个好日把这桩喜事给办了，也省得你俩近在咫尺，却又跟牛郎织女似的天各一方，多有不便而且又影响工作。你看......”闻言关步云跟陈静远的脸都刷地一下红了起来，关步青忙站起身拱着手说：“多谢杨主席美意，不过这两头犟牛的好日子，还得由老天爷来说了算。”杨虎城吃惊地问道：“此话怎讲？”陈德润跟关步青异口同声地说：“我们早都想把这事给他俩办了，杨主席你猜人家是咋说的？”“咋说的？”杨虎城迫不及待地问道。“人家说老天爷啥时候下了雨，他们啥时候才结婚。”恍然大悟后，杨虎城呵呵地笑着夸奖说：“噢！竟跟老天爷较上了劲。好，好，有志气，有志气！”
杨虎城的话刚落点，院子里突然传来一阵噼噼啪啪的响声，似乎是有什么东西不断地在拍打着梧桐叶。这是似乎一种期盼已久而多时都未曾听到过的声音，所有的人都在凝神侧耳地扑捉着辨别着，屋里顿时变得鸦雀无声。噼啪声果然越来越清晰也越来越密集，这声音竟是那样的悦耳又是那样的动听。
“下雨咧下雨咧！下雨咧......”陈思毓一路提着裤子兴奋地喊叫着跑了进来，喊完后他又提着裤子跑了出去。陈思毓显然是从茅房里跑来的，在抢了这个“头版头条”后，他又忙着办自己还没办完的“公事”去了。
屋里立即被陈思毓的“头版头条”给激活了，除了一向儒雅的陈德润一向娴静的孙兰玉和一向沉稳的杨虎城外，几个大人似乎也都恢复了儿时的童稚，他们与年轻人一起冲向院子欢呼着雀跃着。陈思毓又一次跟着大人们一块朝外跑时，却被孙兰玉给死死地拖住了，几经挣扎的小崽子见难以脱身，竟委屈得扯起嗓子大声地哭了。
雨越下越大也越下越猛，人们一个个瞬间都成了落汤鸡，干透的黄土地突然受到意外的恩宠，已有些经受不住又接纳不及，雨水立即淹没了脚面接着又淹没了脚腕，在漫过门厅后又冲出了佘福庄的大门。
不远处的河西堡传来了欢呼声，南河镇与河东堡似乎也隐隐约约地传来了欢呼声，整个三秦大地都从沉睡中惊醒了过来。
