饭后，张山虎一边卷烟，一边放眼眺望：附近山坡大部分人都撤了，只有零星几人仍在坚持植树，看样子今秋红旗林场植树任务完成不错。但是，这位踏实诚恳的老职工仍然产生几分忧虑。
“国家给了工钱，咱们就应该认真点儿，可有的人就是糊弄。我昨天到对面山坡溜达一圈儿，发现有人挖的坑很浅，这样的话，树苗栽下去成活率肯定不高。现在的年轻人，干活毛毛糙糙，哪有我们这辈人踏实？唉——”他长叹一声。
“可不是嘛！挖坑浅还不算，有人连坑都懒得挖，干脆把一堆树苗扔了，多可惜！”红叶撅着小嘴说道。
张山虎说：“想起我们年轻的时候，一边伐木，一边植树，每棵树苗都精心栽培，成活率在七成以上。大家只有一个想法，今天植树，明天造福子孙。看看去年栽下的树苗，成活率四成都不到。这次大火烧得多厉害，咱们山里人靠山吃山，如果现在不搞好绿化，将来你们就要挨饿了。”
红叶说：“不管怎样，咱们要凭良心干活。爸，我有个愿望，咱们争取植树成活率也达到七成以上。”
张山虎笑了：“好啊！我也是这么想的。爸爸这些年砍伐多少棵树，一定栽上多少棵树，否则对不住你们下一代。”
张红枫说：“咱爸就是这样，老的传统不变。”
“哈哈哈......”一家四口都笑了。
红叶环视脚下山坡，眼珠一转：“爸，等这些树苗成活后，我打算在这里搭个窝棚，没事的时候就来住几天，看着它们如何长成参天大树的，怎么样？”
“真是孩子气。”张山虎想了想，“嗯，想法不错，可以考虑考虑。”
红叶曾经试图忘记关东，但那刻骨铭心的记忆怎能轻易抹去？特别是草棚里那段深情，没法忘掉。既然忘不了，那就记住吧！为了记忆，红叶就有了搭窝棚的念头。那时，她可以独自来这里重温美梦，把梦留在这里，与其说看着小树长大，不如说积累心中的那份希望。
植树完毕，山里人准备猫冬。清闲了，红叶也就有空思念兵哥哥。实在难受，她就把那件迷彩服拿出来贴在胸口，然后泪如雨下......
母亲见了，开始安慰：“闺女，我知道那小子长得精神，你也喜欢他。可人家已经结婚了，这个事实没法改变。你就别想他了，忘了他吧！”
“妈，我可以不想他，就是忘不了！”红叶回答。
母亲啼笑皆非，轻轻抚摸女儿的俏脸：“孩子，等你定亲了就会好些，要不考虑考虑......”
红叶说：“我不定亲，也不嫁人。这个世界谁也没有关东哥哥好！真的，你不知道他有多好......”
英雄气短，儿女情长，母亲是过来人，知道这个道理。见女儿痴情，她也跟着掉下眼泪：“妈又不眼瞎，咋不知道？看你带回那件什么服来着......对了，是伪装服，妈啥都明白了。”
于是，母女二人紧紧抱在一起。
不久，外面骤然降温，一场大雪从天而降，大兴安岭最早迎来寒冷的冬天，尽管乡亲们有些措手不及。这是今年第一场大雪，来势凶猛，伴着大风漫天飞舞，山里人称作“冒烟炮”。
红叶身穿厚厚的棉衣，站在院里呆呆望着远方，雪花落在头上，毫无知觉。大风依旧“呼呼”刮着，红叶像个耐寒的石塑岿然不动。
红叶究竟在看什么？其实，除了朦胧的大山和迷茫的天空，什么也看不见。然而，她的思绪像把坚硬无比的利剑，穿过千山万岭，化作一根柔软的红线，牢牢系在远方的兵哥哥身上。
“哥，你结婚了，生活好吗？有了媳妇，还记得妹子吗？哥，妹子想你呢，你知道吗？”她自言自语。
“吱呀”一声开门响，母亲出来了。知女莫若母，她知道红叶在想什么，可总在外面站着还不冻死？她用力拉红叶进屋，已经是第三次了。红叶没办法，只好随母亲回屋。屋里很暖和，大炕整天不熄火。娘俩拍掉身上的零星雪花，然后脱鞋上了热炕头。
妹妹红梅送来水杯：“姐，喝点儿热水暖暖身子。”
“闺女，定亲这件事儿你不愿意，妈以后就不提了；可你别整天傻呆呆的，妈看着心里难受。”母亲含泪说道。
红叶握住母亲的手：“妈，谢谢你！其实，我不是为自己犯愁，我是惦记着兵哥哥。天这么冷，在外面站岗，他的衣服厚不厚，可别冻出病来......”
