清晨，起床号响，官兵们纷纷出营房，早操照样出，而且比任何时候都认真。干部们以身作则，率先走出房门，站在院子，一边整理军容风纪，一边等候。
“报告，班有几名战士不见了。他们还留下一封信。”忽然，二班长慌慌张张跑到连长面前，递过一张纸。
“啥？”马志刚大惊失色。
关东赶紧凑上去一起看信。只见信上写道：“尊敬的连长、指导员，俺们知道，战前想请假回家是不能被批准的，俺们再三考虑，还是决定私自回家，看一眼生俺养俺的爹娘。在俺们家乡，不孝是要被人耻笑的。俺们知道这次违反了军纪，但不要说俺们是逃兵，俺们四天内一定返回，愿意接受领导任何惩罚。俺们一定在战场上戴罪立功，奋勇杀敌，甚至为国捐躯......”
“这......这明明就是逃兵嘛！怎么搞的？”马志刚暴跳如雷，“关东，你他妈是怎么带的兵？赶紧查一下，看看跑了几个？”
关东吓懵了，赶紧大喊：“一排的，各班开始报数，快点儿，快点儿！”
二班长喊：“报告，二班少四个。”
三班长喊：“报告，三班少三个。”
四班长是装甲班长，平时嗓门最大，外号“坦克”，此刻结巴起来：“报......报告，四......四班少了四个。”
“啥，十一个，跑了十一个？一班呢，一班长，你们班少几个？”关东不见汪泉水回应，四处张望。
这时，汪泉水忽然从宿舍跑出来，跌跌撞撞的，差点摔了一跤。到了关东近前，他挥手敬礼，一着急把右掌举在左额头，弄成个猴子望月：“报告排长，一班少一个，是马小平。”
要在平常，战士们早就笑了，现在却不敢。
赵大伟立即回答：“马小平刚才还在，我看见了！”
“对，马小平没跑。”其他战士纷纷证明。
汪泉水一瞪眼：“赶紧去找哇！”
一班战士像惊飞的小鸟四散而去。汪泉水转身向操场西北角的大厕所跑，到里面一看，谢天谢地，马小平老老实实在那蹲着。原来，马小平是孤儿，家乡没有亲人，回去没有意义，老乡们没惊动他。
“报告连长，一排共有十一名同籍战士擅......擅自离队！”关东的声音都变了。
马志刚原地直跺脚：“这......这究竟是怎么回事？关东，你他妈怎么搞的？怎么搞的......”
事关重大，怕是要把天捅个窟窿，侦察大队领导不敢隐瞒，立刻向上级报告。教导员负责向师部119汇报。队长王大军直接把电话打到师长办公室。
“什么？大队跑了十五个兵，有十一个是关东那个排的？”石岩将军脸色骤变。
电话那边的王大军几乎是哭着说话：“师长，应该怎么办哪，请您定夺！”
将军骂道：“什么他妈的怎么办？赶紧派人去把他们追回来！”
王大军汇报：“已经来不及了，往返需要四天时间。”
“那还等什么？赶快给地方武装部拍电报，请求他们把这些兔崽子给我押回来，妈的！”将军大怒，“哐当”一声摔了电话。
非常时期出了这件事，影响太坏了，是否上报呢？几位师领导赶紧碰头研究，也犯了难。政委和参谋长不主张惊动上级。石岩将军也是这样想的，可琢磨一会儿还是改变了主意：纸里包不住火，上级早晚会知道的；再说瞒情不报本身就是错误的。凭着特种部队的英雄名号，他不相信上级领导会因此取消侦察大队的作战任务。现在的关键是亡羊补牢，让那帮跑回家的混蛋小子尽快回来。
为了搞清这件事的起因，石岩将军立刻派保卫科马科长去侦察大队蹲点调查。
四天时间简直是四年。操场，马科长，王大军、马志刚和关东等人焦急不安。王大军好像精神错乱，背个手来回走，一再核实今天是第几天。
“是第四天，没错。”关东连续肯定，像一台机械报时器。
完了，这回要砸！关东一脸沮丧，不时地朝营区大门望着。他就不明白了：这帮小子平时表现好的，关键时刻咋就犯浑呢？
的确，那些同籍战士都很优秀，其中八名战士本来不是一连的，关东趁着侦察大队新组建，把他们从别的连队要来，费了不少劲，以至有人抱怨队长偏心。
忽然，一辆乳白色小客车在营区大门口停下，车门一开，下来一帮战士，果然是他们。他们在五原市下了火车，立即租车赶回军营，时间观念还挺强的。
哨兵转脸大喊：“队长，队长，他们回来了！”
那些战士明白怎么回事，神色慌张往回走，有的还不住地催促“快点儿”。王百岁跑步上前，敬礼：“队长同志，俺们十五人一个不少全部归队，一路马不停蹄......”
“混蛋玩意，还他妈的有脸回来？都给我关禁闭！”没等王百岁把话说完，王大军气愤地张口大骂，然后头也不回向营部走去。他实在没心思也没兴趣面对这些惹祸的家伙。
