关东清楚自己要去什么地方，之所以没说出去，是因为不想传到刘云耳朵。他打算来个彻底了断，以后大路通天、各走一边，免得刘镇长怀疑自己跟刘云藕断丝连。
关东想找红叶，最终还是放弃了，原因很简单：自己不是以前的兵哥哥了。关东深信红叶爱着他，见面了也不会将他拒之门外；但红叶的父母会怎么想？还有，红叶是不是定亲了......关东是个好脸的人，不想给红叶徒增痛苦。对于这段美丽邂逅，关东刻骨铭心。他认为自己跟红叶有情无缘。
五原市是他的既定目标。他对五原市怀有深厚的感情，这是第二故乡。他在这里跌倒的，决心在这里爬起来。“向前，向前，向前，我们的队伍向太阳......”想起激昂亢奋的解放军军歌，关东浑身充满力量。
下午，列车到达五原市车站。关东舒口气，背着行李下车，真是难以想象，半年后自己竟然以流浪者的身份回来。
“哥们儿，坐车吗？”一位出租车司机问道。
“不，谢谢！”关东回答。
他没有停住脚步，向对面大街走去。大街人来车往，不少店铺播放流行歌曲，嘈杂闹哄，关东有点心烦，就向一个幽静迷人的小街拐去。
路边，柳条随风摇摆，轻轻撩拨关东的俊脸，像诱惑，又像顽皮的孩子嬉笑挠痒。关东来到一个黄楼下面，看看“吉祥大饼店”的牌子，推门而进。
“您好，欢迎光临！”见有客人进来，叶张丽上前相迎。
关东笑了：“张丽，你还在啊！我还因为见不到你呢。”
他曾经领着战友来过这里，而且还向张丽借过钱，加上还钱时又见一面，彼此就算混熟了。
“我当是谁呢？原来是你呀！关东同志，欢迎欢迎！”张丽恍然大悟，“我也以为见不到你呢！”
这时，大厅电视正在播放歌曲《请到天涯海角来》，关东喜欢这首歌，希望自己的明天“四季春常在”。他告诉张丽，他饿了，想吃两张熏肉大饼。张丽就把他让到单间，然后端来大饼，又上了两个咸菜。关东看看咸菜，是自己喜欢的，就没客气，狼吞虎咽吃起来。张丽没走，坐在对面看着。
“关东同志，在哪儿发财呀？”张丽问。
“发什么财呀！我回家种地了，当然，也是种够了，想出来闯荡闯荡，打算在五原市找个临时工作，填饱肚子就走。”关东忽然抬头，“对了，我在部队犯了错误，被处理了，现在是老百姓......”
张丽说：“这些事儿我都知道了。”
关东愣了：“你是怎么知道的？”
张丽就把所见所闻说了一遍。原来，一班长汪泉水见侦察大队解散了，继续呆下去没意思，就想调到家乡附近的部队。临走，他领着一排十几名战友来到吉祥大饼店吃顿告别饭。张丽见关东没来，打听缘由，就记住这件事。
“他们还说些什么？”关东急问。
“他们没再说什么，就是挺伤感的，提到你的时候都掉眼泪了。”张丽轻声叹气，“听起来你好像是冤枉的，怎么就把你一擼到底呢？”
关东说：“我带兵无方，罪有应得。”
张丽眨眨眼：“你不是想找活儿干吗？店里正好缺一个打杂的，你嫌弃不？”
“是吗？”关东大喜，“只要包吃包住，不给钱都行。”
“真是傻子，白干活儿你也愿意？好，我问问孙老板。”张丽说完离去。
办公室，张丽见到孙老板，说明来意，然后介绍关东：以前来饭店吃过饭，退伍了，人品好，身板也好，看上去挺利索的......
孙老板叫孙阳，四十来岁，个子不高，长相一般，但人不错；据说是苦出身，虽然当了饭店老板，但没有架子，待人随和。张丽是最听话的服务员，店里台柱子，孙老板非常看重她。
“你看好的人肯定错不了。那就留下这个退伍兵吧！”孙老板立即表态，“不过工资开始要低点儿，每月八十块钱。正好打更的老王头刚走，就让这个......他叫关东吧，让他住在店里，晚上顺便看店。”
“谢谢孙老板，谢谢！”张丽作个揖，转身离去。
关东已经吃完了，静静等待消息。
张丽童心未泯，想逗逗这个退伍兵，就故意绷着脸：“你走吧！人家说了，不用犯过错误的人。我磨破嘴皮子，干脆不好使。”
“啥？”关东大失所望，“那我走了。”
张丽忍俊不住，“扑哧”笑了：“看你，还当真了，我跟你开玩笑呢！孙老板同意要你了。你跟我来吧！”
关东松口气：“我都急死了，你还拿我开涮。”
“咯咯咯......”张丽的笑声变了，像银铃。
关东手提行李跟着张丽，走到厨房旁边，推开一个小门，只见屋子凌乱，满地蔬菜和米面什么的，看样子是库房，不过还算宽敞。墙边有张单人床，是老王头住过的地方。关东把行李放在床铺上，开始整理。
“关东大哥，暂时委屈你了。”张丽说。
关东摆摆手：“不不不，这挺好的。张丽，你真是我的贵人。”
张丽有点惊讶：“我才发现，你挺会哄人的！”
关东收拾好床铺，接着就开始干活，擦地板、洗碗筷等，有活就干。第一天应该留个好印象，他特别勤快......
不知不觉天黑了，又忙一阵子，九点半，下班的时间到了，都走了，饭店静下来。关东锁好大门，回到宿舍，猛地扎在铺上，闭目养神。
一会儿，他进入梦乡，见到了红叶姑娘......
