晚上，红叶下班回家，见面就催问结果，关东简单讲一遍。红叶大失所望，不住叹息。关东清楚红叶的心思，有一会儿没言语。
红叶说：“既然张老板这么有诚意，你干嘛不给人家面子？何苦呢！”
“这不是面子的问题。张强以前是对我不错，可我们是两股道儿上跑的车，不是一条路。我今天给他面子，他翻脸就不给我面子，好玩儿吗？”想起那天被骂的情景，关东心灰意冷。
红叶开始埋怨：“你的面子就那么大？你就没想想咱们现在的处境？”
关东回答：“怎么没想？如果我回去了，再遇到他跟老百姓发生冲突怎么办？还有，他说骂就骂，谁受得了？我想开了，宁可饿死，再也不会为了那口食在这种人身边转来转去的。说句实话，就他这个德行，我还想开除他呢！”
红叶气乐了：“你真是有出息了，张强老板是你随便开除的吗？”
关东随口回答：“怎么不能？我又不是卖给他了。”
这一夜，关东断断续续没睡好。他知道，红叶也辗转反侧。
天亮了，关东简单吃点饭，然后骑自行车出去了，结果又是一上午没有收获。下午，他无精打采往回返，来到自家墙院大门，掏出钥匙开锁。这时，他觉得胡同东面走来一个人。
“老弟，回来了！”那人到了身后竟然跟他打招呼。
关东转身，见一位男子站在面前，脸上挂着微笑。他年约三十，个子不高，身材瘦弱，面如红枣，眼睛眯缝着，头发有点凌乱，不修边幅，像个朴实的庄稼人。他也住在这个胡同，离关东家很近。
“大哥，我见过你几回，咱们好像是邻居吧！”出于礼貌，关东赶紧答话。
那人急忙点头：“对对，咱们离得不远，只隔四五家。你看，黑色大门的就是我家。”
关东顺他指的方向往西看，果然见一个黑大门，有三四十米远。
那人说：“兄弟，要不到我家坐一会儿？我一个人在家。”
关东客气回答：“谢谢你！哪天再去打扰。要不，你到我家屋里坐坐？”
那人犹豫一下，说道：“今天就不了，哪天一定来。”然后告辞离去。
关东接下来在大街考察三天，也没看出子午卯酉。虽然失望，但他觉得无论如何不能泄气，于是查找原因，琢磨一会儿，觉得自己对社会各个行业太生疏，这些年由学生到军人、由军人到农民、由农民到饭店勤杂工，其它的知之甚少。怎么办？是不是应该找个熟人聊聊，可这里举目无亲，找谁去？
从早晨八点琢磨到九点，关东忽然想起那个邻居，好像他也在家闲着，如果这样，为什么不找他聊聊？他是本地人，情况肯定比自己熟悉。对，反正自己现在闲着没事，跟他沟通沟通，说不定能有意外收获。
关东打起精神出屋，锁好大门，向胡同里面看一眼，发现那人在自家大门口挥锹挖坑。关东溜溜达达走到近前，见那人家门口堆了不少黑土，一米见方的土坑已被掘进半米之深。那人没看见关东，仍在低头干活，脸上的汗珠直往下淌。
“大哥，你好！挖这个坑干什么？”关东先打个招呼。
那人抬头，勉强一笑：“兄弟，来了。我媳妇嫌家里的下水道窄，怕堵，就让我挖一下，真没劲！”
看样子他明显不愿意干这个活，上来情绪，干脆把铁锹往旁边一扔，不干了，坐在大门槛上开始吸烟。关东见他没有帮手，拿起铁镐开始刨坑。
那位大哥急忙阻拦：“兄弟，快停手！这活儿挺累人的，别把你累坏了！”
“我试试看！”关东微微一笑，抡镐继续刨坑，动作铿锵有力。
那人见关东文质彬彬，干活却很利落，心里佩服。他来了干劲，抄起工具一起干。
通过相互介绍，得知这位大哥叫秦大明，关东想起《水浒传》里的霹雳火秦明，两人的姓名只差一个字，那么性子是否相似呢？
继续交谈，关东又得知秦大明是五原市面粉厂工人，搬运工。前年春季，有一天，他跟朋友在饭店喝酒。席间，朋友与邻桌几人发生口角，继而大打出手。大明见朋友吃亏了，便出手相助，结果失手将对方一人打成重伤，被劳教两年。一晃两年过去，大明已经出来几个月，一直在家呆着，没事做。
又是个经历挫折的人，同命相连，关东立即跟他有了亲近感。不过看他身材瘦弱，竟然把人打成重伤，关东有些不信，怀疑被打伤的是小孩子。
“哪儿啊？是大人，一百八十斤大胖子呢！”大明解释。
关东一愣，吃惊地看着他......
